Gezellig op de koffie bij Mien en Leo van der Plas in Den Bosch Om de KNMC, met al haar gewoonten en tradities en de mensen die daar deel van uitmaken, beter te leren kennen, krijg ik van de hoofdredacteur het advies om eens te praten met Leo en Mien van der Plas die al 42 jaar lid zijn van de KNMC. Als ik Leo bel en hem vraag of het goed is dat ik bij hen langskom, en dan ook maar de commodore meeneem waarmee ik een kort lijntje onderhoud, reageert hij direct heel enthousiast. We zijn van harte welkom en eigenlijk had hij al eerder een keer een belletje verwacht… En zo kan het verkeren dat we zaterdag 1 mei in alle vroegte op weg zijn naar Den Bosch. We voelen ons een beetje als een stel uit het programma Bed & Breakfast, heerlijke slow televisie waarbij, volgens een vast format, twee stellen die een B&B runnen, bij elkaar op bezoek komen. Het programma begint steevast in de auto waarbij het bezoekende stel
zich afvraagt waar ze terecht komen, wat voor mensen ze zullen ontmoeten en wat ze zoal kunnen verwachten. Zo voelen wij ons vandaag ook een beetje, zij het dan dat het hier geen collega’s B&B betreft maar vrienden KNMC. Iets voor 11 uur staan wij voor het prachtige monumentale pand in Den Bosch vlak bij de Waterpoort waar wij, als alles meezit en we corona echt achter ons kunnen laten, in 2022 dan toch eindelijk ons geplande openingsfeest zullen houden, maar dat terzijde. Als de deur voor ons wordt opengedaan dan kan het niet missen, we zijn op het juiste adres. Voor ons staat een keurige heer op leeftijd, vol ornaat in
clubkostuum, inclusief een prachtige gouden speld met diamant die hij heeft mogen ontvangen toen hij 40 jaar lid was van de KNMC. Zijn vrouw Mien staat stralend achter hem en beiden ontvangen ons allerhartelijkst. En voor we plaatsnemen wordt ons al verteld dat de KNMC als een rode draad door hun leven loopt, dat al heel wat KNMC’ers bij hen op bezoek zijn geweest toen met hun schip bij de Waterpoort lagen afgemeerd en dat je bij een officieel KNMC bezoek het clubkostuum draagt. Na te zijn voorzien van een kopje koffie en een punt appeltaart van Brabants formaat, worden we al snel ondergedompeld in alles wat Leo en Mien ons te vertellen hebben. Al pratend komen wij erachter dat Leo dit jaar 90 wordt, Mien 88 is en dat ze inmiddels 64 jaar met elkaar zijn getrouwd. Mien heeft na de MMS een opleiding gevolgd aan de school voor maatschappelijk werk en ze heeft in heel wat besturen en raden van toezicht de voorzittershamer gehanteerd. Haar hobby is schilderen, hun prachtige kamer hangt vol met haar schilderijen. En dat alles naast het runnen van een gezin met 5 kinderen. Leo is al op jonge leeftijd aan het werk gegaan in het installatiebedrijf van zijn vader, dat uitgroeide tot een bedrijf met 350 medewerkers, o.a. nodig voor de jaarlijkse fabricage van 5000 prefab woningen. Op een gegeven moment is Leo voor zichzelf begonnen en heeft hij zijn eigen bedrijf van de grond af opgebouwd.
21
