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Reportage THOMAS ET LE CHRISTIANISME
from 790_Français
REPORTAGE THOMAS ET LE CHRISTIANISME EN INDE
Selon un recensement effectué sur les religions en Inde en 2011, le christianisme est la troisième religion du pays et représente 2,3 % de la population totale. Grâce à l'un des apôtres venus sur ces terres en 52 après J.-C., la Parole a commencé à se répandre il y a deux millénaires.
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Isaac Saravanan a découvert le christianisme
presque par hasard. La guérison d’un parent atteint d’un cancer l’a conduit sur le chemin du Christ. Il pratiquait l’hindouisme et n’a jamais pensé à le quitter avant de connaître la vraie Parole et sa vie a pris un tournant impressionnant. Il se consacre aujourd’hui à l’évangélisation des âmes dans son Inde natale, un pays où les chrétiens sont persécutés depuis des décennies.
Comme Isaac, il y a 28 millions de chrétiens dans cet immense pays à la culture millénaire avec une majorité hindoue qui vénère même les vaches en croyant qu’elles sont source de nourriture et de vie.
Les hindous ne mangent pas de bœuf et, en général, chaque famille a un spécimen qui est traité comme s’il était un membre de la famille. Il est fréquent de voir ces animaux se promener dans les rues des villes, entre les véhicules sans être incommodés par les gens.
UN PEU D’HISTOIRE Le christianisme en Inde n’est pas récent. Lorsque le navigateur portugais Vasco de Gama est arrivé en Inde en 1498, il a constaté, étonné, que plusieurs communautés avaient foi en Christ. Le marin ignorait totalement que 1 500 ans plus tôt, Thomas, un apôtre de Jésus, était arrivé sur ces terres.
En 52 après J.-C., l’apôtre est arrivé sur ces terres aux espèces étonnamment exotiques, en obéissant au commandement de Jésus-Christ qui commandait à ses apôtres : « Allez dans le monde entier proclamer la bonne nouvelle à toute la création… » (Marc 16 : 15- 18).
Au cours de son pèlerinage de deux décennies dans les villages de Chennai, sur les rives de l’océan indien, Thomas a été persécuté comme les autres et il a échappé plusieurs fois à la mort par un miracle de Dieu.
Les Indiens chrétiens racontent que les Brahmanes, les prêtres les plus hauts placés dans l’hindouisme, ont ordonné le meurtre de l’apôtre et qu’il se cachait dans une petite colline près de l’ancienne Madras (Chennai).
La grotte existe jusqu’à présent et est visitée par des centaines de touristes. C’est un environnement de la taille d’une pièce moyenne, ouvert dans la roche solide
qui, dans l’Antiquité, n’avait qu’une petite faille d’entrée.
Les histoires racontent que la grotte a été ouverte par Dieu lorsque les brahmanes étaient sur le point d’attraper Thomas qui ne s’attendait qu’au pire.
L’apôtre passait de nombreuses heures à prier dans la grotte et buvait l’eau d’une source qui jaillissait du rocher. La source persiste encore aujourd’hui et est une raison d’admiration pour les visiteurs.
LA PERSECUTION La violence contre les chrétiens a augmenté ces derniers temps depuis l’arrivée au pouvoir du parti nationaliste hindou Bharatiya Janata. Des mesures ont été prises pour refuser à la population chrétienne l’accès à l’emploi dans l‘administration publique et les établissements d’enseignement supérieur.
D’autre part, dans sept États indiens, il existe des lois sur la liberté de religion qui « nient les droits et la liberté de foi » ou autorisent de frapper les chrétiens et de détruire leurs institutions.
Bien que les chrétiens soient persécutés dans ce pays de 1 339 millions d’habitants, le deuxième plus peuplé du monde, les chrétiens ne sont pas découragés et mènent un travail profond d’évangélisation et participent activement à divers aspects sociaux.
Ils gèrent des dizaines d’établissements d’enseignement, d’hôpitaux, de centres de santé, de centres de réhabilitation, de foyers pour les mourants et les personnes âgées dans le besoin, de léproseries, d’instituts techniques et agricoles, de centres d’aide sociale et de centres spirituels.
