1 ¿Cómo son los cambios de la materia?
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e Uno de los objetivos de la química es explicar las transformaciones de la materia, cuyo estudio científico comenzó en el siglo xvii. En esta época, se suponía que las sustancias combustibles contenían un misterioso principio, el «flogisto», que se iba desprendiendo de la sustancia a medida que se quemaba. a ¿Te parece lógica esta hipótesis del flogisto? b ¿Crees que es válida actualmente?
Los cambios de la materia son algo cotidiano y perceptible; estamos muy acostumbrados a observar cambios a nuestro alrededor y gracias a ellos desarrollamos la noción del paso del tiempo. Sin embargo, no todos los cambios —también llamados procesos o fenómenos— son de la misma entidad. Así, distinguimos entre cambios físicos y cambios químicos. Observa el esquema: Un cambio físico es aquel que no altera las sustancias que intervienen en él. Son ejemplos el movimiento, la deformación, o los cambios de estado.
Un cambio químico da lugar a nuevas sustancias. Son ejemplos la combustión de un gas, que produce CO2 y H2O, o la síntesis de plásticos a partir de derivados del petróleo.
¿Qué es una reacción química? Los cambios o fenómenos químicos reciben habitualmente el nombre de reacciones químicas. Una reacción química es un proceso mediante el cual se obtienen, a partir de unas sustancias iniciales, llamadas reactivos, otras sustancias diferentes, que se denominan productos. Las reacciones químicas ocurren continuamente en la naturaleza. Se conocen millones de ellas y en la actualidad los químicos pueden reproducirlas en el laboratorio, así como desarrollar otras nuevas. Su estudio, tanto macroscópico como microscópico, es una parte importantísima de la ciencia química. 86
UNIDAD 4
Proceso químico.
