《马加比书》第四卷
29因此，当我们感到想吃律法禁止我们吃的各种水生 动物、鸟类、野兽和肉类时，我们就凭借理性的优势 来克制自己。
30因为我们的欲望倾向受到节制的心灵的制约和抑制， 身体的切动作都服从理性的缰绳。
31如果自然欲望如此强烈，又有什么好惊讶的呢？ 灵魂享受美的渴望是否已经消逝？
32这正是我们称赞品德高尚的约瑟的原因，因为他凭 借理性，通过精神上的努力，克制了肉体的冲动。他 正值青春年少，肉体欲望旺盛之时，却凭借理性平息 了情欲的冲动。
33事实证明，理性不仅可以抑制性欲，还可以抑制各 种贪婪的冲动。
34因为律法说：“不可贪恋邻舍的妻子，也不可贪恋邻 舍的切所有。”
35诚然，当律法命令我们不可贪恋时，我认为，这应 该有力地证实了理性能够控制贪婪的欲望，就像它能 够控制那些与正义相悖的激情一样。
36不然，如果理性不是情欲的主宰，又该如何教导 个天性贪婪、嗜酒、好色的人改变他的本性呢？
37诚然，个人若遵行律法，生活节俭，就是违背本 性，无息地借钱给穷人，到了第七年就免除债务。
38如果他吝啬，那么法律就会通过理性的作用来约束 他，让他放弃收割残茬或摘取葡萄园里最后的葡萄。
39至于其他切，我们可以认识到，理性对激情或情 感具有支配地位。
40因为律法高于对父母的爱，使人不可因父母而放弃 自己的美德；律法高于对妻子的爱，使妻子若犯错， 男人应当责备她；律法约束对儿女的爱，使儿女若顽 劣，男人应当惩罚他们；律法约束友谊的诉求，使朋 友若作恶，男人应当责备他们。
41理性通过法律能够战胜仇恨，以至于个人不去砍 伐敌人的果园，保护敌人的财产不被掠夺，并收集他 们散落的货物，这难道不是一件矛盾的事情吗？
42理性的统治也被证明同样适用于更具攻击性的激情 或恶习，如野心、虚荣、炫耀、骄傲和背后诽谤。
43因为节制的心能抵挡所有这些堕落的激情，就像抵 挡愤怒样，因为它甚至能战胜愤怒。
44摩西虽然对大坍和亚比兰发怒，但他并没有放纵自 己的怒气，而是用理智控制了自己的怒气。
45因为正如我所说，节制的心灵能够战胜激情，可以 克制些激情，同时彻底压制另些激情。
46不然，我们智慧的父亲雅各为什么责怪西缅和利未 两家无故屠杀示剑人，说：“他们的愤怒必遭诅咒！”
47因为如果理性没有能力抑制他们的愤怒，他就不会 这样说。
48因为当上帝创造人类的时候，他把人的激情和倾向 植入人里面，同时也把心灵放在感官之中，作为他在 切事上的神圣指南；并且他把律法赐给了心灵，如 果个人约束自己，他就能统治个节制、公正、有 德、勇敢的王国。
第二章
欲望与愤怒的统治。大卫的口渴的故事。激动人心的 古代历史篇章。强迫犹太人吃猪肉的残酷尝试。对古 代银行的有趣提及（第21节）。
1那么，有人可能会问，如果理性是激情的主宰，为什 么它不是遗忘和无知的主宰呢？
2但这种论点极其荒谬。因为理性并非被证明能够驾驭 自身的情感或缺陷，而是被证明能够驾驭肉体的情感 或缺陷。
3例如，你们当中没有人能够根除我们的自然欲望，但 理性能够使我们摆脱欲望的奴役。
4你们中没有人能从灵魂中根除愤怒，但理性可以帮助 他对抗愤怒。
5你们谁也不能根除恶意，但理性可以成为他对抗恶意 的强大盟友。
6理性不是根除激情，而是对抗激情。
7大卫王口渴的例子至少可以更清楚地说明这点。
8大卫与非利士人打了整天的仗，靠着我们国家的勇 士，杀了许多非利士人。到了傍晚，他浑身是汗，劳 累不堪，来到王帐，我们祖先的整个军队都安营在王 帐周围。
9于是众人都去吃晚饭了；但国王却感到极度口渴，尽 管有很多水，却无法解渴。
10相反，他对敌人所拥有的水产生了种非理性的渴 望，这种渴望越来越强烈，最终将他吞噬、摧毁、毁 灭。
11国王的侍卫们对国王的愿望表示反对时，两个英勇 的少年战士，因国王没有自己的愿望而感到羞愧，便 穿戴好全套盔甲，带着个水罐，爬上敌人的城墙； 他们悄悄地绕过城门的守卫，搜遍了敌人的整个营地。
12他们勇敢地找到了泉水，并为国王打了瓶水。
13
大卫虽然仍然口渴难耐，但他却认为这种如同血一 般的饮水，对他的灵魂来说是一个极大的危险。
14因此，他违背自己的理智，将水倒出来，作为献给 神的祭品。
15
因为节制的心灵能够战胜激情的支配，熄灭欲望之 火，战胜身体的痛苦（即使它们极其强烈），并凭借 理性的道德美和善良，蔑视一切激情的支配。
16现在，我们有机会讲述自我约束的理性的故事。
17当时，我们的祖先因遵守律法而享有极大的和平， 并且境况幸福，以至于亚细亚国王塞琉古尼卡诺尔批 准了圣殿服务的税收，并承认了我们的政体。然而， 就在那时，些人出于党派利益反对普遍的和谐，使 我们陷入了许多各种各样的灾难。
18奥尼亚斯是位品格高尚的人，当时是大祭司，拥 有终身职位。个名叫西蒙的人煽动派系反对他，但 尽管受到各种诽谤，奥尼亚斯仍然无法伤害他，这是 为了维护人民的利益，于是西蒙逃往国外，意图出卖 他的国家。
19于是他来到叙利亚、腓尼基和西里西亚的总督阿波 罗尼乌斯那里，说：“我忠于国王，特此告知你，耶路 撒冷的库房里存放着数千笔私人存款，这些存款不属 于圣殿的账目，而是塞琉古王的财产。”
20阿波罗尼乌斯调查了事情的详情后，称赞西蒙对国 王的忠诚，并急忙前往塞琉古的宫廷，向他透露了这 笔宝贵的宝藏；然后，在获得处理此事的授权后，他 立即率领该死的西蒙和支非常强大的军队进入我们 的国家，并宣布他是奉国王的命令来到这里，要占有 国库中的私人存款。
21我们的百姓对这宣告非常愤怒，强烈抗议，认为把 存款交给圣殿库的人，竟要被抢劫，实在是太过分了， 于是他们百般阻挠他。
22然而，阿波罗尼奥斯用威胁的方式进入了神庙。
23于是，圣殿里的祭司、妇女和儿童恳求上帝拯救祂 的圣所，因为圣所正遭受亵渎；当阿波罗尼乌斯带着 他的武装军队进城抢夺钱财时，天上出现了骑着马的 天使，手臂上闪烁着闪电，使他们感到极大的恐惧和 战栗。
24亚波罗尼乌斯倒在异教徒的院子里，奄奄息，他 向天伸出双手，流着泪恳求希伯来人为他代求，止息 天军的愤怒。
25因为他说他犯了罪，甚至该死；如果他能获得生命， 他就会向所有人赞美圣所的福乐。
26大祭司奥尼亚斯虽然在其他情况下极其谨慎，但还 是被这些话所感动，为他求情，以免塞琉古国王认为 阿波罗尼奥斯是被人为的阴谋推翻，而不是被神圣的 正义推翻。
27因此，阿波罗尼奥斯在经历了惊人的获救之后，便 去向国王报告他所遭遇的事情。
28但塞琉古死后，他的继承人是他的儿子安条克伊皮 法尼斯，个狂妄残暴的人；他罢免了奥尼亚斯的圣 职，任命他的兄弟伊阿宋为大祭司，条件是伊阿宋每 年要向他支付三千六百六十塔兰特。
29于是他立耶拿为大祭司，又立他为百姓的总督。
30他（耶孙）给我们的人民带来了新的生活方式和新 的宪法，完全违背了律法；他不仅在我们祖先的山上 建造了体育馆，而且还废除了圣殿的祭祀活动。
31因此，神的公义发怒，使安条克亲自成为我们的敌 人。
32当耶稣在埃及与托勒密交战时，听说耶路撒冷的人 民因托勒密的死讯而欢欣鼓舞，他立刻率军回城迎战。
33他洗劫了那座城，并颁布法令，谴责任何被发现遵 守我们祖先法律的人都要处以死刑。
34但他发现自己所有的法令都无法动摇我们人民对律 法的忠诚，他看到自己的切威胁和惩罚都被彻底藐 视，甚至连给儿子行割礼的妇女，尽管事先知道她们 的命运，还是连同她们的孩子起被从岩石上扔下去。
35因此，当他的法令继续被广大民众藐视时，他亲自 试图用酷刑强迫每个人单独吃不洁的食物，从而放弃 犹太教。
36于是，暴君安条克带着他的大臣们，坐在个高处 审判，他的军队全副武装地列队在他周围。他命令卫 兵把所有希伯来人都拖到那里，强迫他们吃猪肉和祭 偶像之物；但如果有人拒绝用不洁之物玷污自己，就 要对他们施以酷刑，处死他们。
37当许多人被强行抓获后，首先从这些人中带了个 名叫以利亚撒的希伯来人到安条克面前。以利亚撒生
来就是祭司，精通律法，年纪较大，因其哲学思想而 为暴君宫廷中的许多人所熟知。
38安条克看着他，说道：“可敬的人啊，在我允许对你 施以酷刑之前，我给你个忠告，你应当吃猪肉，保 全性命；因为我尊重你的年龄和你的白发，虽然你如 此年老，却仍然坚持犹太教，这让我觉得你不是哲学 家。
39大自然慷慨赐予我们的这种动物的肉质极其鲜美， 你们为何要憎恶它呢？的确，不享受纯洁的快乐是愚 蠢的，拒绝大自然的恩惠是错误的。
40
但我认为，如果你用空洞的空谈来谈论真理，甚至 胆敢挑战我，最终自食其果，那将是你的更大愚蠢。
41你难道还不从你那荒谬的哲学中醒悟过来吗？你难 道还不抛弃你那些愚蠢的算计，换种与你成熟年龄 相符的心态，学习真正的权宜之计哲学，听从我的善 意劝告，怜悯你那可怜的年纪吗？
42你们也要明白，即使真有某个掌权者关注你们的宗 教，他也会宽恕你们在被迫的情况下所犯的罪过。
43.埃利亚撒被暴君唆使去吃不洁之肉，他请求允许发 言；获准后，他在法庭上开始发言，内容如下： 44“
我们，安提阿古啊，既然接受了神圣的法律作为我 们国家的法律，那么我们认为，没有什么比服从法律 更迫切的需要了。
45因此，我们坚决认为，无论如何都不应该违背律法。
46然而，即便我们的律法如你所说，并非真正神圣， 即便我们徒劳地相信它是神圣的，我们也没有理由毁 掉我们虔诚的名声。
47所以，不要以为我们吃不洁净的东西是小罪，因为 违背律法，无论是小事还是大事，都是同样可憎的； 因为无论哪种情况，律法都被藐视了。
48你们嘲笑我们的哲学，好像我们按照我们的哲学生 活，是违背理性的。
49并非如此，因为律法教导我们自制，好使我们能控 制自己的一切享乐和欲望，并且训练我们成为男子汉， 好使我们能坦然忍受一切痛苦；律法教导我们公平， 好使我们无论性情如何，都能公平行事；律法教导我 们公义，好使我们以应有的敬畏敬拜那自有永有的神。
50因此，我们不吃不洁净的食物；因为我们相信律法 是上帝所赐的，我们也知道，世界的创造者，作为立 法者，是按着我们的本性体恤我们的。
51他命令我们吃对我们灵魂有益的食物，禁止我们吃 对我们灵魂有害的食物。
52但你强迫我们不仅违背律法，还强迫我们以这样的 方式进食，以便你嘲笑这种我们认为极其可憎的污秽 行为，这是暴君的行为。
53但你们不可这样嘲笑我，我也不可违背我祖先为遵 守律法而立的神圣誓言，即使你们挖出我的眼睛，掏 出我的内脏，我也不会违背。
54我并没有因为年老而变得软弱无能，当正义受到威 胁时，我的理智就会恢复青春的力量。
55所以，使劲拧紧你的架子，把炉子烧得更热。我并 不怜惜我的年老，以至于要亲身违背我父辈的律法。
56我不会背叛你，我的老师 律法；我不会抛弃你， 我挚爱的自制；我不会让你蒙羞，热爱智慧的理性； 我也不会否认你们，受人尊敬的祭司职分和律法知识。
57你不可玷污我年迈纯洁的口舌，也不可玷污我一生 对律法的忠贞。我的祖先必接纳我，我虽身处死亡， 也不惧怕你的酷刑。
58因为你虽然可以残暴地对待不义之人，但你无法用 你的言语或行为来左右我在正义问题上的决心。
第三章
性情温和的老人以利亚撒展现出了如此坚韧不拔的精 神，以至于即使在2000年后我们读到这些文字时，它 们仍然像团永不熄灭的火焰。
1但当以利亚撒雄辩地回应暴君们的劝诫时，他周围的 卫兵粗暴地把他拖到刑场。
2他们先脱去了老人的衣服，老人身上装饰着圣洁的美 丽。
3于是他们把他的双臂绑在两边，鞭打他，一个使者站 在对面喊道：“服从国王的命令！”
4但这位胸怀宽广、高尚的人，真如以利亚撒般，心 中却毫无波澜，仿佛身处梦中遭受折磨般；是的， 这位老人始终仰望苍穹，任由鞭笞撕裂他的肉体，直 到鲜血淋漓，肋部伤痕累累；即使当他因身体无法承 受痛苦而倒在地上时，他仍然保持着清醒的头脑。
5他用脚踢了下，然后个侍卫在他倒下时狠狠地踢 了他的肋部，让他站起来。
6但他忍受了痛苦，鄙视了强迫，忍受了折磨，就像勇 敢的运动员承受惩罚样，老人最终战胜了折磨他的 人。
7汗水涌上他的额头，他大口喘着气，直到他高尚的灵 魂赢得了折磨他的人的钦佩。
8于是，国王的些朝臣，部分是出于对他年老的怜
悯，部分是出于对朋友的同情，部分是出于对他 勇气的钦佩，走到他跟前说道：
9“以利亚撒啊，你为何如此疯狂地自取灭亡？我们会 给你煮熟的食物，但你却假装只吃猪肉，这样就能救 自己。”
10以利亚撒仿佛觉得他们的计谋只会加重他的痛苦， 大声喊道：“不！愿我们亚伯拉罕的子孙永远不会有如 此邪恶的想法，以胆怯的心去伪造与我们不相称的部 分。”
11违背理性，如果我们在年老之前直遵循真理生活， 并以合法的外衣维护这种生活的名声，现在却改变自 己，成为年轻人不敬神的榜样，以致鼓励他们吃不洁 的肉。
12如果我们再多活一段时间，却因懦弱而被所有人嘲 笑，被暴君鄙视为没有男子气概，却未能捍卫神圣的 法律至死，那该是多么耻辱啊！
13因此，亚伯拉罕的子孙啊，你们要为正义而死，要 死得光荣；但你们这些暴君的爪牙啊，为何要停止你 们的工作呢？
14于是他们见他如此战胜酷刑，甚至对刽子手的怜悯 也无动于衷，就把他拖到火堆旁。
15他们把他扔到火刑柱上，用极其狡猾的计谋烧他， 又把恶臭的肉汤倒进他的鼻孔里。
16但当火烧到他的骨头，他快要断气的时候，他举目 望神说：
17“上帝啊，你知道，即使我能自救，我仍将因你的律 法而遭受烈火的折磨而死。求你怜悯你的子民，使我 们的刑罚成为他们赎罪的凭据。求你使我的血洁净他 们，并取走我的灵魂来救赎他们的灵魂。”
18于是，这位圣人说了这些话，高尚地在酷刑下献出 了自己的灵魂，为了他理性所坚持的律法，甚至不惜 忍受死亡的折磨。
19因此，毫无疑问，受灵感启发的理性是激情的主人； 因为如果他的激情或痛苦战胜了他的理性，我们就会 认为这是它们更强大的力量的证据。
20但现在他的理性战胜了他的激情，我们理应将驾驭 激情的能力归于理性。
21我们应该承认，理性掌握了主导权，至少在理性战 胜来自我们自身之外的痛苦的情况下是如此；因为否 认这点是荒谬的。
22我的证明不仅涵盖了理性在痛苦面前的优越性，而 且也涵盖了理性在快乐面前的优越性；它也不向快乐 屈服。
第四章
本章中所谓的“理性时代”可能意味着理性哲学已有两 千年的历史。故事讲述了七个儿子和他们的母亲。
1因为我们的父亲以利亚撒，就像位优秀的舵手，在 激情之海中掌舵圣洁之船，尽管受到暴君的威胁和酷 刑的巨浪的冲击，却从未片刻改变圣洁的舵，直到他 驶入战胜死亡的港湾。
2任何一座被众多狡猾的攻城器械围困的城市，都没有 像那位圣人那样出色地保卫过自己。当他神圣的灵魂 遭受鞭笞、刑架和火焰的攻击时，他凭借着作为圣洁 之盾的理性，击退了那些围攻他灵魂的人。
3因为我们的父亲以利亚撒，将他的心神想象成座耸 立的海崖，从而平息了激情涌动的疯狂。
4祭司啊，你配得上你的祭司职分，你没有玷污你圣洁 的牙齿，也没有用不洁的食物玷污你那只容纳虔诚和 纯洁的肚子。
5律法的宣认者和神圣生活的哲学家啊！那些以服务律 法、用自己的鲜血和光荣的汗水捍卫律法，甚至不惜 牺牲生命为己任的人，就应当如此。
6父亲啊，你以对荣耀的坚定，巩固了我们对律法的忠 诚；你以圣洁的荣耀说话，没有违背你的言语，你以 行动证实了神圣哲学的话语，你这位比酷刑更强大的 老人啊。
7哦，尊敬的长老，你比火焰更紧张，你是激情之王， 以利亚撒。
8正如我们的祖先亚伦拿着香炉，冲进人群，与那火天 使搏斗，并战胜了他样，亚伦的儿子以利亚撒，虽 然被火的熔化之热所吞噬，却依然保持着清醒的头脑。
9然而最奇妙的是，他虽然年老体衰，筋骨松弛，肌肉 萎靡，神经衰弱，却凭借理性的精神重新焕发了青春 活力，并以艾萨克般的理性将九头蛇般的折磨化为无 能为力。
10哦，幸福的岁月，哦，可敬的白发苍苍，哦，忠于 律法、因死亡的印记而臻于完美的生命！
11因此，如果一位老人为了正义而轻视死亡的酷刑， 那么必须承认，受启示的理性能够引导激情。
12但有些人可能会回答说，并非所有人都能驾驭激情， 因为并非所有人的理性都得到了启迪。
13但凡心以公义为首要思想的，就能够克服肉体的 软弱，因为他们相信自己不是为神而死，就像我们的 先祖亚伯拉罕、以撒、雅各样，他们不是为神而死， 而是为神而活。
14因此，有些人由于理性薄弱而显得受激情驱使，这 并不矛盾。
15有谁身为哲学家，恪守哲学的全部规则，信赖上帝， 并且知道为德行忍受一切艰难是一件有福的事，却不 为正义而战胜自己的情欲呢？
16只有智慧且自制的人才能勇敢地驾驭情欲。
17是的，通过这种方法，即使是年轻的男孩，凭借着 符合正义的理性成为哲学家，也战胜了更加残酷的酷 刑。
18因为暴君第一次尝试就明显失败了，而且无力强迫 个老人吃不洁的肉，于是他勃然大怒，命令卫兵把 其他希伯来青年带来，如果他们愿意吃不洁的肉，吃 完就放了他们；如果他们拒绝，就要更加残酷地折磨 他们。
19暴君下令将七兄弟和他们年迈的母亲一起押到他面 前，他们个个英俊、谦逊、出身高贵，而且都很有魅 力。
20暴君看见他们站在那里，如同节日的合唱团，他们 的母亲站在中间，就注意到了他们，被他们高贵典雅 的气质所打动，便对他们微笑，叫他们走近些，说道： 21“年轻人啊，我祝愿你们每个人都好，我欣赏你们的 美貌，我高度敬重你们这群兄弟；因此，我不但劝你 们不要继续追随那个已经受苦的老人的疯狂，而且我 还恳求你们向我屈服，成为我的朋友。
22因为我既能惩罚那些不服从我命令的人，也能提拔 那些服从我的人。
23你们可以放心，如果你们拒绝你们政体的祖传法律， 你们将在我的军队中担任重要且有权势的职位。
24你们要效法希腊人的生活，走条新路，享受你们 的青春；因为如果你们悖逆我，惹我发怒，我就不得 不施以重刑，用酷刑处死你们每个人。
25你们当怜悯自己，连你们的对手，也因你们的青春 美貌而怜悯你们。
26你们难道没有认真考虑过这件事吗？如果你们不听 从我的话，摆在你们面前的只有痛苦和死亡！
27他吩咐人把刑具拿来，要用恐惧逼迫他们吃不洁净 的肉。
28但当卫兵们拿出轮子、脱臼器、刑架、碎骨器、投 石机、大锅、火盆、拇指夹、铁爪、楔子和烙铁时， 暴君又开口说道：
29“你们最好感到恐惧，我的孩子们，你们所崇拜的正 义将会赦免你们无意的罪行。”
30但他们听了他的劝说，又看到了他可怕的手段，不 仅没有表现出恐惧，反而摆出反对暴君的哲学立场， 用他们正确的理性使他的暴政黯然失色。
31你们想想，假设他们当中有些人胆小怯懦，他们会 用什么样的语言呢？难道不是这样说的吗？
32“唉！我们真是可怜又愚蠢的人啊！当国王邀请我们， 恳求我们善待他时，我们难道不应该服从他吗？”
33我们为何要沉溺于虚妄的欲望，竟敢违抗命令，以 致丧命？我的兄弟们啊，我们难道不应该畏惧可怕的 刑具，认真权衡酷刑的威胁，放弃这些空洞的吹嘘和 致命的自夸吗？
34让我们怜悯自己的青春，体恤母亲的年迈；让我们 牢记，如果我们不服从，我们必将死亡。
35即使神圣的公义也会怜悯我们，如果我们迫于无奈， 因恐惧而向君王屈服。我们为何要舍弃这宝贵的生命， 夺走这美好的世界呢？
36我们不要与必然性对抗，也不要自以为是地招致折 磨。
37律法本身也不愿意判我们死刑，因为我们惧怕酷刑 的刑具。
38为什么这种争吵激起了我们的怒火，这种致命的顽 固却在我们心中滋生？我们明明可以服从国王，过上 平静的生活啊！
39但这些年轻人想到要遭受酷刑，就没有说出这样 的话，也没有产生这样的想法。
40因为他们厌恶情欲，胜过痛苦。
第五章
这段章节充满了恐怖和酷刑，揭露了古代暴政的极致 残暴。第26节蕴含着深刻的真理。
1于是，暴君刚劝说他们吃不洁之肉，众人就齐声说道： 2“暴君啊，你为何迟延？我们宁死也不违背先祖的诫 命。”
3我们若不遵守律法，不以摩西为我们的谋士，就是使 我们的祖先蒙羞了。
4暴君啊，你唆使我们违背律法，你恨我们，却不怜悯 我们，甚至怜悯我们。
5因为我们看重你的怜悯，你使我们死，以弥补我们违 背律法的罪，这比死亡更难承受。
6你用酷刑处死的威胁来恐吓我们，好像不久前你从以 利亚撒那里什么也没学到样。
7希伯来人的老人为了正义忍受酷刑，甚至直到死去， 那么我们年轻人就更应该蔑视你强迫的折磨而死，因 为我们年迈的老师也战胜了这种折磨。
8暴君啊，你当考验我们。如果你为了正义而夺走我们 的性命，不要以为你用酷刑就能伤害我们。
9因为我们因遭受这般恶行并忍受它，必将赢得美德的 奖赏；而你，因残忍地杀害我们，必将遭受神圣正义 的审判，在烈火中永世遭受酷刑。
10这些年轻人的话加倍激怒了暴君，不仅因为他们的 不服从，还因为他认为他们的忘恩负义。
11于是，奉他的命令，鞭打者把他们中最年长的那个 带上来，剥去他的衣服，用皮条把他的手和胳膊绑在 两旁。
12但他们鞭打他，直到疲倦，却一无所获，就把他扔 在轮子上。
13于是，这位高贵的青年被折磨得骨头都脱臼了。随 着个个关节的断裂，他用以下的话语谴责了暴君：
《马加比书》第四卷
14“你这最可憎的暴君，你这违背天理、嗜血成性的恶 人，你这样折磨我，不是因为我杀人，也不是因为我 亵渎神明，而是因为我捍卫上帝的律法。”
15当守卫对他说：“答应吃东西，这样你就可以免受酷 刑。”他回答说：“你们这些可怜的爪牙，你们的方法不 足以俘虏我的理智。砍掉我的四肢，烧焦我的血肉， 扭断我的关节；即使遭受如此酷刑，我也要向你们证 明，唯有希伯来人的子孙在美德方面是不可战胜的。”
16他边说着，他们边又把烧红的煤炭放在他身上， 加重了他的酷刑，把他绑在车轮上，使他更加痛苦。
17整个轮子都沾满了他的血，堆积的煤炭被他身体滴 落的体液浇灭，撕裂的血肉流淌在机器的轴上。
18这位伟大的青年，虽然肉体已经衰败，却像亚伯拉 罕真正的后裔样，声不吭；仿佛经火炼成不朽之 身，他高尚地忍受着折磨，说道： 19“兄弟们，要效法我。不要永远抛弃我，也不要背弃 我们灵魂高尚的兄弟情谊。”
20这场战争是一场神圣而光荣的战争，是为了正义而 战，愿眷顾我们先祖的公正天意通过这场战争怜悯他 的人民，并惩罚那可恶的暴君。
21说了这些话，这位圣洁的少年就断了气。
22但当所有人都对他的灵魂的坚韧感到惊奇时，卫兵 们把二儿子带了上来，用铁爪抓住他，把他绑在了引 擎和投石机上。
23但他们听到他回答他们的问题时，坚定地表示：“他 宁愿吃也不愿受折磨。”这些像豹子样的野兽用铁爪 撕扯他的筋腱，撕掉他脸颊上的所有肉，撕掉他头上 的皮。
24但他忍受了这痛苦，说：“为祖先的义，各样的死都 是甘甜的！”
25他对暴君说：“最残暴的暴君啊，你难道不觉得，此 刻你所受的折磨比我更甚吗？因为你看到自己暴政的 傲慢意图被我为正义而忍受的忍耐所战胜。”
26因为我因美德而得享痛苦，而你却因你的不敬而得 意，在折磨中受苦；你这最可憎的暴君啊，也逃不过 神的愤怒惩罚。
27当他英勇地迎接光荣的死亡之后，第三个儿子被带 到前面，许多人恳求他尝尝圣餐，以此来拯救自己。
28但他大声回答说：“你们难道不知道，我和我已死的 兄弟都是同一个父亲生的，同一个母亲生的，我从小 接受的也是同样的教训吗？”
29我不会背弃兄弟情谊这高尚的纽带。
30所以，如果你们有任何折磨我的手段，就用在我的 身体上吧；因为我的灵魂，你们即使想也得不到。
31但他们对那人的大胆言论非常愤怒，用脱臼器卸了 他的手脚，把他的四肢从关节处扯了出来，解开了他 的绳索；他们还扭断了他的手指、胳膊、腿和肘关节。
32他们无论如何也无法扼杀他的灵魂，于是剥去他的 皮，连同他的指尖起剥了下来，又像斯基泰人那样 撕下他的头皮，然后立刻把他带到轮子上。
33于是他们扭断了他的脊椎，直到他看到自己的皮肉 被撕成条状挂在身上，鲜血从他的内脏里汩汩流出来。
34临死前，他说：“我们，最可憎的暴君啊，因着我们 来自上帝的教养和美德而受苦；但你，因着你的不敬 和残暴，将遭受永无止境的折磨。”
35这个人死得像他的兄弟们一样，他们就把第四个人 带上来，对他说：“你不要像你的兄弟们样发疯，要 服从国王，保全自己。”
36但他对他们说：“你们没有火烧到我，使我胆怯。”
37以我兄弟们蒙福的死亡、暴君的永恒厄运和义人的 荣耀生命起誓，我绝不否认我高贵的兄弟情谊。
38暴君啊，你发明酷刑吧，好让你从中明白，我和那 些已经遭受过酷刑的人是兄弟。
39听到这话，嗜血残暴、极其可憎的安条克听，就 命令他们割掉他的舌头。
40但他却说：“即使你取走我的舌头，上帝也听见哑巴 的话。”
41看哪，我伸出舌头，准备着：割掉它吧，因为你不 能因此使我的理智沉默。
42我们甘愿为上帝的事业献出自己的肢体，任其残害。
43但上帝必速速追赶你，因为你割去了那向他歌颂的 舌头。
44但当这个人也被处以酷刑致死时，第五个人跳出来 说：‘暴君啊，我并不畏惧为了美德而要求酷刑。
45是的，我亲自上前，好让你在杀死我之后，通过更 多的罪行来加重你对上天正义所应受的惩罚。
46美德的敌人，人类的敌人啊，你因何罪孽而如此毁 灭我们？
47你认为我们敬拜万物的创造者，并按照他所制定的 美德律法生活是邪恶的吗？
48但如果你了解人类的愿望，并且对上帝抱有救赎的 希望，那么这些事就值得尊敬，而不是应该受刑罚。
49看哪，现在你成了神的仇敌，与敬拜神的人争战。
50他正说着这些话，卫兵们就把他绑起来，带到投石 机前；他们把他绑在投石机上，让他跪着，用铁钳夹 住他的膝盖，把他的腰部扭到滚动的“楔子”上，使他像 蝎子样完全向后蜷缩，每个关节都脱臼了。
51于是，在呼吸困难、身体痛苦的煎熬中，他喊道： “暴君啊，你赐予我的恩惠是何等荣耀，即使违背你的 意愿，也何等荣耀！这使我能够通过更加光荣的酷刑 来证明我对法律的忠诚。”
52当这个人也死了之后，第六个被带了过来，他只是 个孩子。暴君问他是否愿意吃东西并被释放，他回答 说：
53“我的年龄虽不及我的弟兄们，但我的心智却与他们 一样成熟。因为我们生而为人，为同一目的而成长， 也同样注定要为同目标而死；所以，如果你因为我 们不吃不洁之肉而选择折磨我们，那就折磨吧。”
54当他说出这些话的时候，他们把他带到轮子前，小 心翼翼地把他拉开，弄脱臼了他的背骨，然后在他身 下点火。
55他们把尖锐的烤肉签烧得通红，扎进他的背部，又 扎进他的肋旁，烧尽了他的内脏。
56但他在受刑时却说：“啊，这是场配得上圣徒的竞 赛！我们许多弟兄为了正义的事业，参加了这场受苦 的竞赛，却没有被打败！”
57暴君啊，正义的智慧是不可征服的。
58我身披美德的盔甲，去与我的兄弟们同赴死，并 且要以自己为荣，成为更强大的复仇者，惩罚你，你 这酷刑的设计者，真正正义者的敌人。
《马加比书》第四卷
59我们六个年轻人推翻了你的暴政。“难道你无力改变 我们的理智，也无法强迫我们吃不洁之肉，这不就是 你的失败吗？”
60你的火对我们来说是清凉的，你的刑具不能折磨我 们，你的暴力是无能的。
61因为这些守卫是我们的官员，不是暴君的官员，而 是神圣律法的官员；因此，我们的理性至今仍未被征 服。
第六章
兄弟情谊和母爱。
1当这个儿子被扔进坩埚里，安然死去时，第七个儿 子，也是他们之中最小的个，站了出来。
2但暴君虽然被他的兄弟们激怒，却怜悯这个男孩。他 看见男孩已被捆绑，便命人将他带到身边，试图劝说 他，说道：“你看到了你兄弟们愚蠢的下场；他们因不 服从而被折磨致死。如果你不服从，你也将遭受酷刑， 英年早逝；但如果你服从，你将成为我的朋友，并在 王国中身居要职。”
4于是，他一边这样恳求他，一边派人去请男孩的母亲， 好让她因失去这么多儿子而悲痛欲绝，从而劝说幸存 的儿子服从，得救。
5但母亲用希伯来语鼓励孩子（我稍后会讲到），孩子 对卫兵说：“放了我，我要去见国王和他所有的朋友。”
6他们欣然应允男孩的请求，赶紧把他放了。
7他跑到烧红的火盆前，喊道：“你这邪恶的暴君，你 这罪人中最不敬神的，你从上帝手中夺取你的祝福和 王权，杀害他的仆人，折磨正义的追随者，难道你不 感到羞耻吗？”
8为此，神圣的正义将你交付于更迅速、更永恒的火与 折磨，这折磨将永世不息地缠绕着你。
9你身为人，却有一颗野兽般的心，难道不感到羞耻 吗？你竟将与你心性相近、由相同元素构成的人带到 你身边，割掉他们的舌头，鞭打他们，折磨他们！
10但当他们以高尚的牺牲向上帝履行了他们的义行时， 你却将因你对美德捍卫者的不义杀害而悲惨地哀号“祸 哉！”
11临死前，他说：“我绝不背弃我弟兄们所作的见证。”
12我呼求我祖先的神，求他怜悯我的国家。
13他今生来世都要惩罚你。
14于是他祷告完毕，就跳进烧红的火盆里，断了气。
15因此，如果这七位弟兄甚至不惜以酷刑致死，那么 就普遍证明，受启示的理性是凌驾于激情之上的至高 主宰。
16因为如果他们屈服于自己的情欲或痛苦，吃了不洁 净的食物，我们就可以说他们因此被征服了。
17但这次却不是这样；相反，他们凭借着在上帝眼中 受称赞的理性，超越了他们的激情。
18理智的至高无上是不可否认的；因为他们战胜了他 们的激情和痛苦。
19面对这些在烈火焚烧的痛苦面前毫不退缩的人，我 们怎能不承认理性战胜了激情呢？
20正如港口防波堤上的塔楼抵挡海浪的冲击，为进入 港湾的人们提供平静的入口样，青年们的七塔正义 理性也捍卫了正义的港湾，抵挡了激情的狂暴。
21他们彼此鼓励，组成了支圣洁的公义合唱团，说： 22弟兄们，让我们为律法像兄弟样死去。
23让我们效法亚述宫廷中的三个孩子，他们鄙视这种 火炉的考验。
24我们不要在公义的试验面前怯懦。
25个说：“弟兄，放心吧。”另个说：“要勇敢地坚 持下去。”还有个回忆起往事说：“要记住你们的出身， 你们的父亲为了公义，将以撒献为祭物。”
26他们彼此对视，神情明亮而大胆地说：“我们全心全 意地将自己奉献给赐给我们灵魂的上帝，并将我们的 身体献给遵守律法的人。”
27我们不要惧怕那些自以为杀人的人；因为违背上帝 诫命的人，将在永恒的折磨中面临灵魂的巨大斗争和 危险。
28因此，让我们用神圣理性对激情的掌控来武装自己。 29在这苦难之后，亚伯拉罕、以撒、雅各必接纳我们， 我们所有的祖先必称赞我们。
30当弟兄们个个被拖走的时候，那些尚未被拖走的 弟兄对每个弟兄说：“弟兄，不要羞辱我们，也不要背 叛我们已经死去的弟兄。”
31你并非不了解弟兄之爱，神圣而全知的天意已将这 种爱赐予那些通过父亲所生的人，甚至在母胎中就已 植入他们心中；弟兄们在子宫中居住的时间相同，形 态相同，血脉相连，灵魂相通，出生时间相同，乳汁 相同，因此他们的兄弟之魂在乳汁中同哺育；他们 通过共同的养育、日常的陪伴和其他教育，以及我们 在上帝律法下的管教，彼此更加紧密地联系在起。
32七兄弟之间天生的兄弟之爱，使他们的彼此和睦更 加深厚。因为他们同接受同样的律法教导，同操 练同样的德行，同在正直的生活中成长，所以他们 彼此之间的爱更加深切。他们对道德美善的共同追求， 加深了彼此的和睦，因为这种追求与他们的虔诚相结 合，使他们的兄弟之爱更加炽热。
33虽然天性、友谊和美德加深了兄弟之爱的热情，但 幸存的儿子们通过宗教信仰，支持他们眼睁睁地看着 兄弟们在刑架上遭受酷刑致死；不仅如此，他们甚至 鼓励兄弟们面对痛苦，这样不仅能让他们鄙视自己的 酷刑，还能让他们克服对兄弟的深切爱意。
34哦，理性的头脑，比国王更像国王，比自由人更自 由，七兄弟和谐致，圣洁而与虔诚的主旋律完美契 合！
35七个青年没有个变成懦夫，没有个在死亡面前 退缩，而是都像奔向永生之路一样，急于接受酷刑而 死。
36因为手脚与灵魂的召唤和谐地移动，那些圣洁的青 年，仿佛受到宗教不朽灵魂的召唤，和谐地为宗教献 出了生命。
37哦，七重神圣的弟兄情谊，和谐共处！
38因为正如创世七日使宗教神圣化一样，青年们也像 合唱团样，使他们的七重友谊神圣化，使酷刑的恐 怖变得无关紧要。
39我们现在听到那些年轻人的苦难，都会感到不寒而 栗；但他们不仅亲眼目睹，也不仅听到了迫在眉睫的 威胁，而且还真切地感受到了痛苦，忍受了下来；而 且是在火刑中，还有什么比这更痛苦的呢？
40因为火的威力是猛烈而严厉的，它迅速地将他们的 身体分解了。
41如果说理性战胜了酷刑，那么对于这些男人来说， 这难道不是件奇妙的事吗？即使是个女人的灵魂， 也鄙视着更加多样化的痛苦；因为七个年轻人的母亲 忍受着加在她每个孩子身上的折磨。
42但想想看，一位母亲的心中充满了多少渴望，以至 于她对子女的感情成为她整个世界的中心；而且， 在这里，即使是无理性的动物，对它们的幼崽也怀有 与人类相似的感情和爱。
43例如，在鸟类中，那些栖息在我们屋檐下的驯养鸟 类会保护它们的雏鸟；那些在山顶、岩石缝隙、树洞 和树枝上筑巢并孵化幼鸟的鸟类也会驱赶入侵者。
44如果它们不能赶走他，它们就会在雏鸟周围扑腾， 用自己的语言呼唤它们，并尽切可能帮助它们的幼 鸟。
45我们还需要什么例子来证明非理性动物对后代的爱 呢？就连蜜蜂在筑巢的季节，也会击退入侵者，用它 们的刺像用剑一样刺伤那些靠近它们幼虫的人，甚至 与它们战斗到死。
46但她，那些年轻人的母亲，拥有像亚伯拉罕样的 灵魂，并没有因为对孩子的爱而动摇自己的决心。
第七章
本章对母亲和父亲的爱进行了比较，其中不乏雄辩的 巅峰之作。
1儿子的理性，主宰情欲！哦，宗教，母亲比儿女更珍 爱它！
2这位母亲面临两个选择：是宗教信仰，二是按照暴 君的承诺拯救她七个儿子的性命。她宁愿选择宗教信 仰，因为根据上帝的旨意，宗教信仰能使人获得永生。
3我该如何表达父母对子女的深切爱意呢？我们将自己 的灵魂和外形奇妙地烙印在孩子娇嫩的天性上，尤其 母亲对子女的同情心比父亲更深。
4因为女人的心肠比男人软，她们生的孩子越多，对孩 子的爱就越深。
5但在所有的母中，她七个儿子的母亲对其他母亲的爱 尤为深切，因为她在七次生育中都感受到了母爱的温 柔，并且由于每次生育的痛苦，她都对每个孩子产生 了深厚的感情，但她出于对上帝的敬畏，放弃了孩子 们目前的安稳。
6不仅如此，通过她儿子们的道德美德和善良品德以及 他们对律法的服从，她对他们的母爱更加深切了。
7因为他们公正、节制、勇敢、胸襟宽广，彼此相爱， 也爱他们的母亲，以至于他们遵守律法，甚至至死都 听从母亲的命令。
8然而，尽管她有很多诱惑让她屈服于母性的本能，但 各种可怕的酷刑都无法改变她的理智；这位母亲却分 别敦促每个儿子，以及所有儿子起，为他们的宗教 而死。
9哦，神圣的本性，父母的爱，父母对子女的渴望，哺 育的报酬，以及母亲不可战胜的爱！
10母亲眼见他们个个被折磨、被烧死，却仍然为宗 教信仰而保持着坚定的信念。
11她看见她儿子的肉在火中被烧尽，手脚的末端散落 在地上，身上的肉从头到脸颊都被撕了下来，像面具 样散落地。
12哦，母亲啊，你现在所经历的痛苦比分娩的痛苦还 要剧烈！哦，女人啊，女人中唯 个，你子宫里孕 育的果实是完美的宗教！
13你的长子断气了，你的决心也没有改变；你的次子 在受尽折磨时，怜悯地看着你，你的第三个孩子断气 了，你的决心也没有改变。
14当你看到每个人在痛苦中勇敢地直视同样的痛苦， 看到他们颤抖的鼻孔中预示着死亡的临近时，你也没 有哭泣。
15当你看到一个儿子的肉被割掉，另一个儿子的肉被 割掉，一只手被砍掉，一个头被剥掉，尸体被扔到尸 体上，而围观者挤满了人，因为你的孩子遭受酷刑， 你却滴眼泪也没有流。
16无论是海妖的歌声，还是天鹅甜美的歌声，都无法 像儿子们在苦难中向母亲呼喊的声音那样，悦耳动听。
17当她的儿子们遭受刑架和火刑时，母亲遭受了多少 酷刑，多么剧烈啊！
18但受苦的激情使她内心充满男子气概，使她不再顾 虑此刻的母爱渴望。
19尽管她亲眼目睹了她的七个孩子被毁灭，以及他们 遭受的各种各样折磨，这位高贵的母亲还是出于对上 帝的信仰，甘愿将他们交出。
20因为她心中看到了，就像议会里狡猾的辩护人样， 看到了自然、为人父母、母爱，以及她的孩子在刑架 上受刑的情景。仿佛她，这位母亲，要在她孩子的生 死问题上做出选择，个投票决定他们的生死，个 投票决定他们的生死。于是，她没有考虑暂时保全她 的七个儿子，而是像亚伯拉罕的真正女儿一样，想起 了他敬畏上帝的勇气。
21人类之母，我们法律的捍卫者，我们宗教的捍卫者， 以及在自身斗争中赢得奖赏的人啊！
22女人啊，你比男人更崇高，更能抵抗；你比战士更 勇敢，更能忍耐！
23就像诺亚方舟承载着整个世界在滔天洪水中承受了 巨大的冲击力样，你，律法的守护者，被激情的巨 浪四面冲击，被你儿子的折磨如同强风般撕裂，却依 然为了宗教的缘故，英勇地经受住了袭击你的风暴。
24因此，如果个女人，年纪又大，是七个儿子的母 亲，亲眼目睹自己的孩子被折磨致死，那么，受启示 的理性必然是控制激情的最高统治者。
25因此，我已经证明，不仅男人战胜了苦难，而且女 人也鄙视了最可怕的酷刑。
26但以理周围的狮子远没有米沙利周围的烈火炉那么 凶猛，米沙利看到自己的七个儿子受折磨时，心中燃 起的母爱之火也远没有那么炽热。
27但母亲凭借宗教信仰的理性，压制了她众多而强烈 的欲望。
28还有一点需要考虑，如果这个女人心肠软弱，尽管 她身为母亲，她也可能为他们哭泣，甚至会这样说： 29“唉，我真是可怜，可怜的不止三倍！我生了七个孩 子，却没有个孩子！”
30我七次怀孕都徒劳无功，七次承受十个月的孕育也 毫无益处，我的哺乳毫无果效，我的哺乳也充满痛苦。
31我的儿子们啊，我为你们忍受了许多劳苦和养育你 们的艰辛，这切都是徒劳的。
32唉，我的儿子们啊，有的还没有结婚，有的已经结 婚了，却还没有孩子；我再也见不到你们的孩子，也 得不到你们的祖父母的称呼。
33唉，我曾有许多漂亮的孩子，如今却成了寡妇，孤 苦伶仃！我死后也没有儿子来埋葬我！
34但这位圣洁敬畏上帝的母亲并没有为他们中的任何 个哀号，也没有恳求他们中的任何个逃脱死亡， 也没有像对待垂死之人那样为他们哀悼；相反，她仿 佛拥有一颗坚如磐石的灵魂，正在第二次将她的儿子 们带入永生，她反而恳求他们为宗教而死。
35哦，母亲啊，上帝在宗教事业中的战士，年老而又 是位女性，你凭借你的忍耐力战胜了暴君，并且在 行动和言语上都比男人更强大。
36因为你和你的儿子们被捆绑的时候，你站在那里， 看见以利亚撒受刑，就用希伯来语对你的儿子们说话： 37“我的儿子们，这是一场崇高的战斗；你们既然被召 唤去为我们的国家作证，就当为了我们祖先的法律而 热切地战斗。
38因为如果这位老人为了宗教的缘故忍受痛苦，而你 们这些年轻人却在痛苦面前退缩，那将是多么可耻啊。
39你们要记住，你们为了上帝来到世上，享受了生命， 因此你们应当为了上帝忍受切痛苦；我们的祖先亚 伯拉罕也为了上帝，急忙将他的儿子以撒（我们民族 的祖先）献祭；以撒看到他父亲的手举起刀来要害他， 却没有退缩。
40义人但以理被扔给狮子，亚拿尼亚、亚撒利雅、米 沙利被扔进火炉里，他们为神的缘故忍受了下来。
41你们既然对上帝有同样的信心，就不要惊慌；因为 你们既然知道正义，就不应该忍受痛苦。
42七个孩子的母亲用这些话鼓励她的每个儿子宁死 也不要违背神的律例；他们自己也深知，为神而死的 人就是为神而活，就像亚伯拉罕、以撒、雅各和所有 的先祖一样。
第八章
著名的“正义的运动员”。至此，被称为《马加比四书》 的勇气故事就结束了。
1些守卫宣称，当她即将被抓捕处死时，她跳到火刑 柱上，以免有人碰她的身体。
2哦，母亲啊，你和你的七个儿子起打破了暴君的势 力，挫败了他的邪恶阴谋，并树立了信仰高尚的榜样。
3你高贵地被安置在你的儿子们如同柱子之上，如同屋 顶；苦难的地震丝毫没有动摇你。
4因此，纯洁无瑕的母亲啊，要欢喜快乐，因为你确信 自己能靠着上帝的力量忍受苦难。
5天上的月亮在群星中也比不上你，你照亮了你七个如 星辰般儿子的正义之路，你与神同在，享有尊荣；你 与他们同被安置在天上。
6因为你是从亚伯拉罕的儿子那里得生的。
7如果我们像某些艺术家那样，可以把你的虔诚事迹描 绘出来，那么，观众们难道不会对这位七个儿子的母 亲为了正义遭受无数酷刑直至死亡而感到不寒而栗 吗？
8的确，将这些话刻在他们的墓地上是恰当的，作为对 我们人民后代的纪念： 这里躺着一位年迈的牧师 一位饱经风霜的女士 和她的七个儿子 通过暴君的暴力 想要毁灭希伯来民族。
他们维护了我们人民的权利 仰望神并忍耐 酷刑甚至至死。
9因为他们所打的确实是场圣战。因为在那天，美 德通过忍耐考验了他们，为他们赢得了永生的奖赏， 永不朽坏。
10第个冲锋陷阵的是以利亚撒，七个儿子的母亲也 参与其中，弟兄们也都奋勇作战。
11暴君是他们的敌人，世界和人类生活是旁观者。
12公义赢得了胜利，并将冠冕赐给了她的勇士们。谁 能不惊叹于这些遵循真理律法的勇士们呢？
13谁不惊叹于他们的忍耐呢？暴君和他的整个议会都 钦佩他们的忍耐，使他们如今既能站在上帝的宝座旁， 又能享受蒙福的岁月。
14因为摩西说：“凡自洁的人都在你手下。”
15
因此，这些人为了神的缘故洁净自己，不仅获得了 这项荣誉，还获得了这样的荣誉：敌人不再能控制我 们的人民，暴君受到了惩罚，我们的国家得到了净化， 他们仿佛成了我们国家罪孽的赎价；通过这些义人的 鲜血和他们牺牲的赎罪，神的眷顾拯救了先前遭受邪 恶对待的以色列。
16因为暴君安条克看到他们的美德和在酷刑下的忍耐 力，就公开向他的士兵们展示他们的忍耐力，以此激 励他的士兵在战场上和围城战中树立荣誉感和英雄主 义精神，从而掠夺并推翻了他所有的敌人。
17以色列人啊，亚伯拉罕的后裔啊，你们当遵守这律 法，凡事都要公义，要知道，受圣灵感动的理性主宰 着我们的激情和痛苦，不仅来自我们内心，也来自我 们外部；这样，那些为正义献身受苦的人，不仅赢得 了人类的敬佩，而且被认为配得上神圣的继承权。
18通过他们，国家获得了和平，恢复了我国法律的遵 守，从敌人手中夺回了这座城市。
19暴君安条克在世上必遭报应，死后必受惩罚。
20因为他完全无法强迫耶路撒冷的人民像外邦人样 生活，放弃我们祖先的习俗，于是他就离开耶路撒冷， 出兵攻打波斯人。
21以下是那七个儿子的母亲，那位义妇，对她的儿女 们所说的话：
22“我曾是贞洁的少女，没有离开过我父亲的家，我守 护着植入夏娃体内的肋骨。”
23沙漠中的诱惑者，田野中的欺骗者，都没有玷污我； 那虚伪的蛇也没有玷污我的贞洁；我年轻时直与丈 夫同住；但当我的儿子们长大成人后，他们的父亲就 去世了。
24他很幸福，因为他生儿女众多，从未经历过失去 孩子的痛苦。
25他与我们同在的时候，曾将律法和先知书教导你们。 他给我们读过亚伯被该隐所杀、以撒被献为燔祭、约 瑟在监里的故事。
26他向我们讲述了热心的祭司非尼雅的事迹，又教你 们亚拿尼亚、亚撒利雅、米沙利在火中唱的歌。
27耶和华在狮子坑里也荣耀但以理，赐福给他，又叫 你们想起以赛亚的话。
28“你虽经过火中，火焰也必不伤害你。”
29他唱给我们听诗人大卫的话：“义人多有苦难。”
30他引用所罗门的谚语对我们说：“凡遵行他旨意的人， 他就是生命树。”
31他证实了以西结的话：“这些枯骨能复活吗？”因为 他没有忘记摩西所教导的歌，歌中说：“我必使死的复 活。这是你的生命，这是你日子的福乐。”
32啊，那天真是残酷，却又并非残酷，希腊的残暴 暴君点燃了野蛮的火盆，怒火中烧，将亚伯拉罕女儿 的七个儿子带到投石机上，又带回刑场，挖去他们的 眼球，割掉他们的舌头，用各种酷刑折磨他们致死。
33因此，神的审判追赶并将继续追赶那被诅咒的恶人。
34亚伯拉罕的儿子们，连同他们得胜的母亲，都聚集 到他们祖先的地方，从神那里获得了纯洁不朽的灵魂， 愿荣耀归于神，直到永永远远。