

Antony Beevor Rasputin
och tsarfamiljens undergÄng
Ăversatt av Kjell Waltman
historiska media
Historiska Media
Bantorget 3 222 29 Lund
historiskamedia.se info@historiskamedia.se
Originalets titel: Rasputin and the Downfall of the Romanovs © Antony Beevor 2026
© Den svenska utgÄvan: Historiska Media 2026
ĂversĂ€ttning: Kjell Waltman
Omslag: The Orion Publishing Group, svensk bearbetning LönegÄrd & Co
Omslagsbilder: Getty Images, tsar Nikolaj II, Rasputin och tsaritsan Alexandra av Hessen
Karta: John Gilkes, svensk bearbetning LönegÄrd & Co
SÀttning: Frederic TÀckström, Stilbildarna i Mölle
Tryck: ScandBook EU 2026
Tryckning: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 isbn: 978-91-8050-754-7
InnehÄll
1
2
3
4
5
6
7
8

Teckning av Rasputin 1914 av Jelena Klokatjeva i blyerts och krita.
[KARTA ĂVER UPPSLAG]
NORRA ISHAVET
Ăstersjön U r a l b e r g e n Tura Kurland 0 400 800 1 200 km
B a r e n t s h a v
Murmansk
STORFURSTENDĂMET FINLAND
Vita havet
Vasa
Helsingfors
Onega Ladoga
Vologda
Archangelsk
S:t Petersburg
Reval (Tallinn)
Vjatka Kostroma
Verchoturje
Perm
Nizjnij Novgorod Tver
Kiev Kovel Vitebsk
ĂSTERRIKEâUNGERN POLEN
Moskva
Tula
Orjol
Kursk
Charkov
Vladimir
Sarov
Voronezj
Kazan
Jekaterinburg
Ufa
Irty s j
Riga Pokrovskoje
Tiumen
Tjeljabinsk
Samara Orenburg
Saratov
Volg a Don Dnepr K a r ah a v e t
Rostov
Odessa
Sevastopol
Jalta
Svarta havet
Konstantinopel
Tsaritsyn
Astrachan
Jekaterinodar
Baku
Aralsjön Kaspiskahavet
Omsk Tobolsk
Tomsk
Novonikolajevsk
Balchasjsjön
Tasjkent
Buchara Samarkand
O S M A N S K A R I K E T
Medelhavet
Kejsardömet Ryssland 1914
Transsibiriska jĂ€rnvĂ€gen och Ăstra kinesiska jĂ€rnvĂ€gen
Laptehavet
S i b i r i e n
Krasnojarsk
Irkutsk
Bajkalsjön
Urga Tjita
YTTRE MONGOLIET MANCHURIET
Mukden
Peking (Beijing)
Port Arthur
Ochotsk
Ochotska havet
Chabarovsk
Japanska sjön
Tokyo
Vladivostok
Harbin
JAPAN
KINA KOREA
Inledning
âDenne man var unikâ, anmĂ€rkte en berömd rysk författare om Rasputin. âUnik i sitt slag, som en romangestalt; han levde i sĂ€gnen, han dog i sĂ€gnen, och hans minne Ă€r höljt i sĂ€gnen.â1 Nadezjda Lochvitskaja, mer kĂ€nd under pseudonymen âTeffiâ, hade den sĂ€llsynta hedersbevisningen att lĂ€sas och uppskattas av bĂ„de tsar Nikolaj II och Vladimir Iljitj Lenin. Hon rĂ„kade ocksĂ„ vara en av de mĂ„nga kvinnor som Rasputin försökte förföra, men i henne mötte han sannerligen sin like.
Min fascination för Rasputin gĂ„r lĂ„ngt tillbaka i tiden, till och med innan jag började med efterforskningarna inför min förra bok Ryssland: revolution och inbördeskrig 1917â1921. Hur i all vĂ€rlden kunde en knappt lĂ€skunnig bonde frĂ„n Sibirien ha haft en sĂ„ förödande inverkan pĂ„ historiens förlopp? Han hade ingen officiell stĂ€llning.
Han hade inga styrkor till sitt förfogande. Han var en hÀngiven monarkist, inte revolutionÀr. Och ÀndÄ bidrog han oavsiktligt mer Àn nÄgon annan individ till att vÀrldens största envÀlde kollapsade.
Diktaren Aleksandr Blok, som arbetade i det sÀrskilda utskott som strax efter februarirevolutionen 1917 undersökte det hela, skrev:
Vem denne man Àn var sÄ hade han en enorm inflytandesfÀr. Han tillbringade sina dagar i en unik atmosfÀr av hysterisk tillbedjan och permanent hat: nÄgra tillbad honom, andra försökte förgöra honom.
Det unika med denne liderlige muzjik, som under Jusupovs âfest med en grammofonâ dödades av ett skott i ryggen, berodde framför allt pĂ„ det faktum att kulan som gjorde slut pĂ„ honom trĂ€ffade sjĂ€lva hjĂ€rtat av den hĂ€rskande dynastin.2
Men den anslÄende bilden av denna kula som krossade tsarregimen Àr alltför förenklad. De dödliga sÄren hade redan tillfogats och anhopats. Det ryska kejsardömets officerskÄr var sÄ demoraliserad av de överdrivna berÀttelserna om politisk och finansiell korruption, för att inte tala om de fullstÀndigt osanna historierna om Rasputins utsvÀvningar med tsaritsan och rentav hennes döttrar, att man nÀr februarirevolutionen bröt ut 1917 knappt höjde en enda vÀrja till tsarens försvar. SÀllan har historiens kedja av orsak och verkan pÄverkats sÄ mycket av en enda man med enkelt ursprung och av vilda rykten. Rasputins betydelse ger en intressant och annorlunda syn pÄ den sÄ kallade teorin om den starke mannen.
Det finns en annan, lika spĂ€nnande aspekt av det som Teffi kallade âsĂ€gnenâ. De myter och lögner som virvlade runt honom var sin tids fake news. Rasputin var delvis sjĂ€lv ansvarig för dem i och med att han skröt sĂ„ om sina förbindelser med tsarfamiljen. Men konsekvenserna avslöjar ett fenomen som alltför ofta förbises av historikerna: att rykten och konspirationsteorier kan ha Ă€nnu större verkan Ă€n sanningen.
Rasputin och tsarfamiljens undergÄng Àr ingen konventionell biografi, Àven om dess kÀrna givetvis utgörs av den enastÄende historien om förhÄllandet mellan den sibiriske bonden och tsarfamiljen. Boken Àr avsedd att fokusera pÄ det ingenmansland mellan sanning och myt, mellan fakta och fantasi, som Àr en vÀsentlig del av berÀttelsen om Rasputin och i allt högre grad av vÄr egen samtida saga.
NĂ€r Ă€nketsaritsan i början av 1868 var gravid med sin förstfödde, den blivande tsaren Nikolaj II, lĂ€r hon ha traumatiserats av en förutsĂ€gelse eller en dröm. Hon blev livrĂ€dd för att hennes son skulle dödas av en enkel rysk bonde, en muzjik. Enligt professor Aleksandr Bochanov och andra hade hon under hela sitt liv âlevt under trycket av profetianâ. SĂ„ nĂ€r hon plötsligt, trettioĂ„tta Ă„r efter drömmen, fick höra att hennes son och svĂ€rdotter hade förĂ€lskat sig i en bonde som hette Rasputin, blev hon förskrĂ€ckt. Inom familjen Romanov ledde hon oppositionen mot hans inflytande pĂ„ hovet.3
Ă r 1919 berĂ€ttade Rasputins dotter Maria (Marija) för Nikolaj Sokolov, utredaren av massakern pĂ„ tsarfamiljen, att tsaren hade sagt till hennes far att han visste att han skulle komma att dödas av en bonde. Professor Bochanov skrev att Ă€nketsaritsan hade hört denna förutsĂ€gelse frĂ„n en icke namngiven gammal kvinna. ĂndĂ„ finns det i ryska statens arkiv en sĂ„ kallad Rasputins dagbok som innehĂ„ller den dramatiska drömmen, vilken tsaritsan Alexandra lĂ€r ha berĂ€ttat för Rasputin i sin helhet. I den hĂ€r versionen ber tsarens mor en gammal barnsköterska att tolka den. âDagbokenâ, som deponerades i arkivet i början av 1920-talet, har av experter bedömts vara en förfalskning, men berĂ€ttelsen har Ă€ndĂ„ helt klart ett starkt inslag av sanning. Förfalskaren mĂ„ste ha kĂ€nt Rasputin eller nĂ„gon nĂ€ra bekant i hans omgivning mycket vĂ€l. I vilket fall som helst var hela historien vĂ€lkĂ€nd inom tsarfamiljen.
Av alla dessa skĂ€l Ă€r drömmen, oavsett om den Ă€r sann eller falsk, ett bra exempel pĂ„ Teffis kommentar att Rasputins liv var âhöljt i sĂ€gnerâ. Framför allt betonar den det grundlĂ€ggande faktum att uppfattningen om Rasputins inflytande pĂ„ hĂ€ndelseförloppet med god marginal övertrĂ€ffade verkligheten.
Hans svindlande uppstigande till makt och inflytande var sÄ osannolik att den inte bara fÀngslade Storryssland utan Àven andra lÀnder. De flesta pressrapporter uttryckte helt enkelt sin avsky i en eller annan form. Men till historikerns stora lycka iakttogs han pÄ nÀra hÄll av en skara mycket intelligenta mÀn och kvinnor, och deras redogörelser Àr de mest belysande. Rasputins egna utgivna verk redigerades sÄ hÄrt av omgivningen, dÀribland av tsaritsan sjÀlv, att det inte ÄterstÄr mycket av hans egna förvirrade uttalanden. De enda undantagen Àr en handfull tidningsintervjuer, som mÄste behandlas med stor försiktighet.
Man fÄr inte glömma den store 1800-talspoeten Fjodor Tiuttjevs ord att Ryssland inte kan förstÄs enbart med sinnet. Det gÀller Àven Rasputin. Han kombinerade andlig oskuld med tygellös lusta, djup religiös tro med cynisk opportunism, skryt med paranoia, med-
född givmildhet med girighet och sjÀlvkÀnnedom med fantasiförestÀllningar. Han övertygade sig sjÀlv om att han verkligen Àlskade kvinnor trots att han ibland begick vÄldtÀkter. Alla paradoxer i hans karaktÀr, liksom den hÀpnadsvÀckande historien om hans liv och död, utmanar all konventionell logik.
En kommentar om datum
Eftersom berÀttelsen slutar innan bolsjevikregeringen den 31 januari 1918 övergick till nya stilen (gregorianska kalendern) anges alla datum frÄn början av 1900-talet i gamla stilen (julianska kalendern), som lÄg tretton dagar efter den som anvÀndes i vÀst.
En kommentar om Ätergivningen av egennamn i den svenska utgÄvan
Ryska egennamn har i görligaste mÄn translittererats i enlighet med vedertagen svensk praxis, dock med undantag för namn pÄ vissa historiska personer, slÀkter, orter med mera, dÀr vi av tradition har sÀrskilda svenska namnformer.
VÀgskÀl i Sibirien
LĂ€ngs Turaflodens strand, strax bortom Uralbergen, ligger byn Pokrovskoje. Detta primitiva samhĂ€lle, dĂ€r Grigorij Jefimovitj Rasputins barndomshem lĂ„g, kunde knappast ha utgjort en större kontrast mot den tillvaro som hela Rysslands tsar förde. ĂndĂ„ hĂ€nde det sig att Pokrovskoje lĂ„g lĂ€ngs den rutt som Röda gardet tog nĂ€r man den 27 april 1918 eskorterade tsaren och tsaritsan pĂ„ deras sista resa till Jekaterinburg. FörĂ€ldrarna hade lĂ€mnat Tobolsk tillsammans med sin artonĂ„riga dotter Maria. De hade tills vidare tvingats lĂ€mna kvar tsesarevitj Aleksej, som var sjuk, och sina andra tre döttrar.
Eftersom Tura fortfarande var frusen kunde de kejserliga fÄngarna inte resa med den vanliga flodbÄten, en hjulÄngare. Den före detta tsaritsan Alexandra Fjodorovna (Alexandra av Hessen) och storfurstinnan Maria reste i en tarantas, en avlÄng fyrhjulig tÀckt vagn. Nikolaj, den avsatte tsaren, klagade inte över sin skumpande rustika vagn, en primitiv tvÄhjulig aba, som krÀngde vansinnigt vid varenda vÀggrop under den leriga rutten mellan floden och björk- och tallskogen.
Vid middagstid gjorde den lilla konvojen ett uppehĂ„ll i Pokrovskoje för att byta hĂ€star. De befann sig mittemot Rasputins barndomshem. Tsaritsan stod och tittade pĂ„ tvĂ„vĂ„ningsbyggnaden i trĂ€. Hon visste allt om den plats dĂ€r den bondeson och gudsman som de hade kallat vĂ„r VĂ€n var född. För tvĂ„ Ă„r sedan hade Rasputin förutspĂ„tt: âVare sig de vill eller inte kommer de att bege sig till Tobolsk, och de kommer att se min by innan de dör.â4 Undangömda bland bagaget hade hon de fyra ikoner som han hade givit dem samt alla hans brev, som hon satte stort vĂ€rde pĂ„.5
För ett Ă„r och fyra mĂ„nader sedan hade Alexandra Fjodorovna med förbluffad fasa fĂ„tt höra hur nyheten om mordet pĂ„ Rasputin mottogs. PĂ„ Petrograds teatrar avbröts förestĂ€llningarna och publiken reste sig jublande upp och sjöng nationalsĂ„ngen Gud bevare tsarenâ. De som mördade honom hade varit glödande monarkister, inte revolutionĂ€rer. ĂndĂ„ hade det bara varit, som hon stĂ€ndigt intalade sig, de privilegierade som gladde sig. En förnĂ€m dam som upphetsat hade tillkĂ€nnagivit nyheten i en sjukhussal full av sĂ„rade soldater hade bemötts med fientlig tystnad. âJaâ, hade en soldat till slut sagt till henne Ă„ sina kamraters vĂ€gnar. âDet har bara funnits en muzjik som nĂ„gonsin kom nĂ€ra tronen, och adeln och herrarna mördade honom.â6
Medan tsaritsan förblev djupt försjunken i tankar tecknade storfurstinnan Maria snabbt av huset. FrÄn ett fönster tittade Rasputins Ànka Praskovja Fjodorovna Dubrovina och tvÄ av deras barn i skrÀckslagen fascination pÄ det kejserliga sÀllskapet. Plötsligt insÄg en man ur Röda gardet vad som pÄgick. Han började ropa och höjde gevÀret. Praskovja drog undan familjen frÄn fönstret.

Storfurstinnan Marias hastiga teckning av Rasputins hus i Pokrovskoje innan bolsjevikvakterna insÄg vad som pÄgick.
vÀgskÀl i sibirien
Den hĂ€r incidenten Ă€gde rum bara tre mĂ„nader innan en bolsjevikisk truppavdelning i Jekaterinburg föste in tsaren, tsaritsan, tsesarevitjen och de fyra storfurstinnorna ned i kĂ€llaren till Dom Ipatijova, det sĂ„ kallade Dom Osoboro Naznatjenija (âHuset för sĂ€rskilda Ă€ndamĂ„lâ), för att slaktas. MĂ€nnen ur Röda gardet hade tĂ€ckt vĂ€ggarna lĂ€ngs trappan med obscena mĂ„lningar. De avbildade Rasputin âmed blottade och överdrivet stora genitalierâ, och en annan visade hur tsaritsan gav honom fellatio.7 DĂ€refter mördades Nikolaj II, alla ryssars tsar, tillsammans med hela sin familj, men inte av en ensam muzjik, som hans mor har fruktat, utan av en grupp av sĂ„dana som avlossade sina skott pĂ„ nĂ€ra hĂ„ll. Rasputin hade sannerligen haft fel nĂ€r han för tsaren förutspĂ„dde att âhan aldrig skulle dödas av en muzjik utan av en intellektuellâ.8
För bolsjevikerna verkade det finnas nĂ„got slags poetisk rĂ€ttvisa i det faktum att de sista i huset Romanov skulle dödas pĂ„ vĂ€gen till Sibirien, dit de under Ă„rhundraden hade förvisat sĂ„ mĂ„nga av sina motstĂ„ndare. ĂndĂ„ skulle deras egna offer, som skickats till de dödliga strafflĂ€gren österut, komma att lida oĂ€ndligt mycket mer Ă€n sina revolutionskamrater som hade konspirerat mot den gamla regimen.
Det vidstrĂ€ckta Sibirien med sina stora floder, sin tundra och sina tysta skogar hade Ă€nda sedan början av 1600-talet erbjudit möjligheter, oavsett om det gĂ€llde pĂ€lshandel, fiske, jordbruk, timmer eller guld. Det hade lĂ€nge försett tsarregimen med en sjĂ€lvklar form av straff, genom förvisningsdomar eller straffarbete lĂ€ngre österut lĂ€ngs âKedjevĂ€genâ (Kandalnaja doroga).
Sibirien var ett helt annat land Àn Storryssland vÀster om Uralbergen. HÀr fanns varken livegenskap eller storgods. Med sina otÀmjda skogsmarker och vilda djur utmÀrktes denna till synes Àndlösa region av de vÄldsamma försöken att övervinna den. Sibirierna hemsöktes visserligen av barbariska folksagor och halvanimistiska trosförestÀll-

En sibirisk by med en trojka som drar en improviserad slÀde.
ningar, men de var benĂ€gna att ha en betydligt mer sjĂ€lvstĂ€ndig, rentav anarkisk syn pĂ„ tillvaron. De var ocksĂ„ vana att klara sig sjĂ€lva, en nödvĂ€ndig egenskap i ett land med sĂ„ svĂ„ra förhĂ„llanden. Grigorij Rasputins far Jefim var en fattig men strĂ€vsam bonde. Familjenamnet, som Ă€r vanligt förekommande i Sibirien, betyder âvĂ€gskĂ€lâ. Liksom mĂ„nga andra bybor Ă€gnade sig Jefim Ă„t olika arbetsuppgifter beroende pĂ„ Ă„rstiden. PĂ„ en liten jordlott odlade han kĂ„l, beredde hö och hade ett tiotal hĂ€star och nötkreatur. Han gjorde de andra byborna sĂ€llskap med att fiska taimen, sterlett, öring, gĂ€dda och stör i floden Tura. Under vissa perioder arbetade han som Ă„kare pĂ„ huvudpostvĂ€gen frĂ„n Tobolsk till Tiumen och forslade gods eller passagerare i sin egen tarantas. Under vintern, nĂ€r floden Tura frös och inte lĂ€ngre kunde trafikeras av hjulĂ„ngare, ökade efterfrĂ„gan
vÀgskÀl i sibirien
pÄ marktransport, och vagnens hjul ersattes dÄ med medar sÄ att man fick en slÀde.
Jefim hade gift sig 1862. Hans fru Anna förlorade sina första fyra barn. Till slut, i januari 1869, överlevde en son. Vid dopet döptes han efter den kappadokiske mystikern Gregorios av Nyssa. Avsaknaden av tillförlitliga dokument gav senare upphov till otaliga berÀttelser om pojkens barndom och ungdom. Han hade aldrig nÄgon bror som pÄstÄs ha dött nÀr de simmade tillsammans i floden. Och den omtyckta berÀttelsen om hur han lÄg sjuk till sÀngs och identifierade en hÀsttjuv i byn Àr med stor sannolikhet en annan myt, som förmodligen skapats senare för att stÀrka hans rykte som siare.
Grigorij Jefimovitj Rasputin, som kallades Grisja, troddes ocksÄ vara en född hÀstkarl och förtalades ofta som hÀsttjuv, Àven om han aldrig anklagades. I sin ungdom blev han dock ihÄgkommen som en drucken brÄkmakare.
Förutom krogen dÀr man sÄlde vodka hade Pokrovskoje en vit kyrka med gröna kupoler och ett torn, en poststation, en enkel lanthandel dÀr man sÄlde jordbruksredskap och en landningsbrygga uppförd pÄ pÄlar som drivits ned i flodbÀdden. Leriga grisar föstes lÀngs flodstranden av bondmoror med hucklen och fÀrggranna överkjolar som hölls uppe av breda axelband.
Familjen Rasputins hem var en isba, en traditionell rysk timmerstuga med mosstÀckta fogar. Den enda yttre dekorationen utgjordes av konstfÀrdigt snidade fönsterramar. Den hade ett fristÄende uthus, gornitsa, som gÀststuga för besökare och pilgrimer. Inuti familjens finrum lyste smÄ oljelampor upp de grovt mÄlade ikonerna medan kackerlackorna gömde sig i de mörka vrÄrna. Förutom kÄlsoppa kokade Grigorijs mor fisksoppa. Det förblev hans Àlsklingsmat Àven nÀr han var som mest berömd. I lÀgenheten i Petrograd under första vÀrldskriget brukade han stoppa ned sina otvÀttade hÀnder i den stora soppterrinen och vÀlja ut fiskbitar som han erbjöd sina förnÀma kvinnliga anhÀngare. Det var inte mÄnga som avböjde detta tecken pÄ gillande.
Den unge Rasputin
Sommaren 1886, dĂ„ Rasputin bara var sjutton Ă„r gammal, trĂ€ffade han under en religiös högtid i Abalakklostret en ung bondkvinna som hette Praskovja Dubrovina. Praskovja, som hade ljust hĂ„r och mörkbruna ögon, var mer Ă€n tre och ett halvt Ă„r Ă€ldre Ă€n han. Hon var âen enkel men intelligent kvinnaâ.9 Han uppvaktade henne i ett halvĂ„r, gifte sig med henne och tog henne med hem till Pokrovskoje, dĂ€r de enligt sedvanligt bruk skulle bo i familjens isba. Med undantag för sina senare otrohetsaffĂ€rer, som hon inte verkade bry sig om, behandlade Rasputin henne i stort sett vĂ€l, och hon visade sig i gengĂ€ld vara en mycket lojal hustru.
MĂ„nga Ă„r senare Ă„tergav metropoliten Veniamin (Benjamin Fedtjenkov) en högst osannolik historia som Rasputin hade berĂ€ttat om Praskovja och om sitt tidigaste sökande efter religiös tro. Tsaritsan hade bett Rasputin diktera sin levnadshistoria för henne. Hon gav sedan Veniamin i uppgift att Ă„terge den i en mer litterĂ€r stil i samma anteckningsbok, ett gult saffianband. Till en början hade Praskovja âinte trott pĂ„ sin makes helighetâ, hade tsaritsan skrivit.
Han hade dĂ„ erbjudit sig att bevisa den för henne. De hade satt sig i en roddbĂ„t och givit sig ut i en flod i trakten, och han pĂ„stod att bĂ„ten sedan av egen kraft rörde sig motströms, utan anvĂ€ndning av Ă„ror. DĂ€refter hade Grigorij Jefimovitj (som han vanligen tilltalades) bestĂ€mt sig för att âgĂ„ runt de heliga platsernaâ, vilket var ett sedvanligt bruk bland fromma bönder, pilgrimer och vandringsmĂ€n.10
En lite mer trovÀrdig skildring menar att hans andliga förvandling kom efter det att paret förlorade tre spÀdbarn. Makarna Rasputins

Rasputin och hans tre barn: Marija, Varvara och Dmitrij.
förstfödde, en son, dog sex mÄnader gammal. Rasputin, som skakades av tragedin, lÀr ha vandrat till Verchoturjeklostret för att fÄ vÀgledning av den berömde eremiten Makari. Efter sju graviditeter överlevde slutligen endast tre barn: tvÄ döttrar, Matrjona (som under uppvÀxten kallades Marija och senare Àndrade stavning till Maria) och Varvara, samt sonen Dmitrij.
âNĂ„gonting hĂ€nde i min fars liv nĂ€r jag fortfarande var litenâ, uppgav dottern Marija nĂ€r hon i december 1919, under inbördeskriget, förhördes av de vita myndigheterna i Irkutsk. âDetta förĂ€ndrade bĂ„de hans eget liv och hela vĂ„r familjs liv dĂ€refter. Innan dess hade min far levt som en vanlig bonde och brukat jorden. Sedan lĂ€mnade han helt plötsligt familjen och blev en pilgrim. NĂ„gonting mĂ„ste ha hĂ€nt
i hans sjĂ€l: han slutade röka, dricka och Ă€ta kött, och han begav sig ut pĂ„ en pilgrimsfĂ€rd.â11
Rasputin berÀttade sÄ mÄnga olika versioner av sitt tidiga liv för sÄ mÄnga olika mÀnniskor att det Àr omöjligt att faststÀlla en tydlig kronologi, Àven om hans pilgrimsÄr förmodligen började innan han hade fyllt trettio. Inte ens hans motiv Àr helt klarlagda. Han var helt klart fascinerad av mÀnniskor och av den rysk-ortodoxa kyrkans mystiska aspekter, men ÀndÄ visste han att han inte ville bli prÀst och att han var alldeles för rastlös för att bli eremit eller munk och underkasta sig en pÄtvingad disciplin.
Vid andra tillfĂ€llen uppgav Marija att fadern en dag nĂ€r han var ute och plöjde hade fĂ„tt en kallelse frĂ„n Gud. âNĂ€r han nĂ„dde slutet av plogfĂ„ran tittade han upp och blĂ€ndades av den underbara strĂ„lglans som utgick frĂ„n en strĂ„lande uppenbarelse. PĂ„ himlen inför honom syntes den heliga Jungfrun, som skymde solen för honom, sĂ„g pĂ„ honom och gjorde Ă„tbörder med handen.â Rasputin sĂ„g henne exakt som hon var avbildad pĂ„ VĂ„r Fru av Kazan, Rysslands allra heligaste ikon. Han föll pĂ„ knĂ€ i bön, âfast besluten att Ă„tlyda den befallning som den himmelska visionen hade givit honomâ. Den hĂ€r versionen upprepade han för nĂ€stan alla, Ă€ven för tsaren, men mĂ„nga, dĂ€ribland nĂ„gra frĂ„n hans egen by, förblev tvivlande.
Rasputin berÀttade senare att han begav sig för att rÄdfrÄga eremiten igen om vad visionen betydde. SÄ han tog sin pilgrimsstav och en vÀska med lite hÄrt bröd, teblad och socker, som hans trogna Praskovja hade ordnat Ät honom, och antrÀdde den femhundra kilometer lÄnga resan till Verchoturje i Uralbergen. Efter att i det stora Sankt Nikolaj-klostret ha bett vid relikvariet som innehöll benen efter sankt Simon den rÀttfÀrdige fortsatte han till den vÀlsignade Makaris stuga, djupt inne i skogen nÀstan tio kilometer dÀrifrÄn. Den gamle helige mannen bodde ensam omgiven av sina Àlskade höns, med vilka han samtalade, helt sÀkert om teologi.
Makari, som uppenbarligen var imponerad av den illitterate Rasputins andliga nit, uppmanade honom att lÀra sig lÀsa och studera
den heliga skrift. NĂ€r Rasputin 1897 eller strax dĂ€refter till slut Ă„tervĂ€nde hem tillkĂ€nnagav han sin avsikt att bege sig ut pĂ„ vĂ€garna som en vandrande pilgrim, en sĂ„ kallad strannik. Praskovja lĂ€r knappast ha uppskattat att bli övergiven, men hon tycks ha accepterat hans beslut. Kallelsen respekterades som âett ytterst karakteristiskt ryskt fenomenâ. Rasputins far lĂ€r dĂ€remot ha blivit mycket förargad inför utsikten till att förlora en av familjens arbetare.12
Stranniker var typiska för det ryska 1800-talet i den meningen att de var pilgrimer som inte hade nĂ„got egentligt mĂ„l: de vandrade frĂ„n en helig plats, som ett kloster, till en annan över de vidstrĂ€ckta landmassorna i sitt sökande efter Gud och insikt. Det fanns hundratusentals sĂ„dana, kanske Ă€nda upp till en miljon. Runt tiden för Rasputins födelse besökte varje Ă„r hundrasjuttiotusen sĂ„dana pilgrimer Petjerskaklostret (âGrottklostretâ) i Kiev (ukr. Kyjiv). Tolstoj, som hyste ytterst blandade kĂ€nslor inför den rysk-ortodoxa kyrkan, beundrade dessa stranniker. KlĂ€dd som en strannik med en liten sĂ€ck vandrade han till och med i fem dagar frĂ„n sitt hem i Moskva till Jasnaja Poljana. Han kan ha pĂ„verkats av sina anarkistiska sympatier, eftersom tsarmyndigheterna betraktade dem som störande lösdrivare.13 I Krig och fred avundas den fromma Marija Bolkonskaja, som hunsas av sin tyranniske far, dessa stranniker och frestas att sjĂ€lv bli en av dem. De allra flesta kom frĂ„n bondeslĂ€kter, men det fanns till och med nĂ„gra adelsmĂ€n och officerare ur tsarens livgarde som hade fĂ„tt kallelsen.14
En Àkta strannik, sÀrskilt den som hade avlagt en botgöringsed, gick barfota, bar pÄ tunga kedjor och hade inte mycket mer pÄ sig Àn trasor eller jutesÀckar. De brukade knacka pÄ dörren till en bondefamiljs isba och be om mat och logi. I gengÀld berÀttade dessa stranniker om sina resor och religiösa upplevelser. Följande dag brukade de fÄ lite hÄrt bröd sÄ att de skulle orka fortsÀtta till nÀsta kloster, dÀr de bad för dem som hade visat dem godhet. I klostret bodde de i en enkel stuga som byggts för att hysa fattiga vandrare och pilgrimer. De flesta stannade bara över natten, medan andra
