9789100122775

1

E

nligt en av reglerna för New Havens ungdomsserie i basketboll måste varje grabb spela minst tio minuter per match. Undantag tilläts för spelare som hade irriterat lagledarna genom att utebli från träningspass eller brutit mot andra regler. I sådana fall kunde en tränare lämna in en anmälan före en match och informera protokollföraren om att den‑och‑den inte skulle spela så mycket, om ens över huvud taget, på grund av någon överträdelse. Detta ogillades av andra i serien – det handlade trots allt mer om förströelse än tävlan. När det var fyra minuter kvar av matchen såg tränaren Kyle utmed bänken, nickade mot en dyster och tjurig liten kille som hette Marquis och sa: ”Vill du spela?” Utan att svara gick Marquis fram till protokollförarens bord och väntade på en visselsignal. Han hade gjort sig skyldig till ett antal försyndelser – han hade struntat i träningen, skolkat, fått dåliga betyg, slarvat bort sin matchdräkt och varit ful i mun. Efter tio veckor och femton matcher hade Marquis faktiskt brutit mot varenda en av de tio regler som tränaren försökte få dem att följa. Kyle hade för länge sedan insett att alla nya regler genast skulle överträdas av hans stjärnspelare, och av den anledningen hade han hållit sig till sin lista och stått emot frestelsen att införa nya bestämmelser. Det fungerade inte. Försöket att med ett milt handlag kontrollera tio innerstadsgrabbar hade placerat Red Knights på sista plats i vintersäsongens division för pojkar som var tolv år och yngre. 7

Grisham_Utpressningen_9789100122775.indd 7

2009-05-28 14:39:03