ENSINAMENTO A madeira escura do ébano é denominada hobní, em hebreu e no Egito também recebe o nome
de hbny. Este término significa literalmente “pedra” ou “pedra de madeira”, devido a sua extraordinária dureza. O nome genérico “Diospyros” deriva do grego e etimologicamente é “grão ou fruto de Deus”. Existem muitas espécies de árvores de ébano, tanto na Ásia como na África, apesar de que não todas apresentam a madeira tão escura e uniforme. Na antiguidade, os navios mercantes de Tiro, importavam o ébano e o marfim das costas do Oceano Índico, já que os fenícios comerciavam com esses produtos. Sua cor preta intensa, bem como sua elevada densidade e fácil polimento, permitiam que fosse combinado com o marfim branco, criando um contraste muito apreciado em marchetaria e ornamentação. As árvores de ébano pertencem à família Ebenaceae, podem chegar a ter 30 metros de altura, têm uma copa ampla e um tronco grosso, possui uma casca clara (alburno) que envolve um cerne preto, que é o que constitui a valiosa madeira de ébano. Da casca do ébano se fabricam: cabos de facas, escovas, ferramentas, instrumentos musicais como os clarinetes, peças de xadrez, teclas pretas dos pianos, figuras de diversos animais, entre outras coisas. A partir do século XIII e até o barroco, o ébano se empregou na Europa para elaborar objetos de luxo como móveis pretos e sofisticadas escrivaninhas. O auge do comércio do mogno, no século XVIII, provocou o paulatino abandono do ébano. As folhas do autêntico ébano (Diospyros ebenum) são lanceoladas, de cor verde escura e se dispõem alternativamente nos caules. As flores também costumam ser esverdeadas e os frutos estão dispostos em bagas redondas e amarelentas. No entanto, existe uma grande variedade de espécies diferentes que, em ocasiões, são agrupadas com o mesmo nome vulgar. Por exemplo, o comumente chamado “ébano-do-Ceilão” agrupa às espécies D. bupru, D. ebenaster, D. ebenum, D. melanoxylon, D. peregrina, D. silvatica, etc. o “ébano de Manila” corresponde às espécies D. ebenaster, D. philippense e D. nigra. Mas existe também o “ébano de Filipinas”, o “ébano verde da Índia”, o “ébano branco”, o “ébano do Gabão”, o “ébano de Madagascar”, o “ébano vermelho das ilhas de Maurício”, etc., cada um deles com suas respectivas espécies diferentes. Esta variedade de ébanos nos dá a ideia da elevada diversidade existente entre as árvores e madeiras de ébano. No livro de Ezequiel, (Ezequiel 27:15), menciona-se uma única vez o ébano em relação ao rico comércio marítimo e o esplendor da cidade portuária de Tiro. Neste capítulo do profeta Ezequiel, afirma-se que, MISIONÁRIO MUNDIAL 20 MOVIMENTO América•Europa•Oceania•África•Ásia
A LIÇÃO DO ÉBANO A Bíblia menciona o ébano em só uma ocasião: no livro de Ezequiel (Ezequiel 27:15). No entanto, essa única menção é transcendental como lição para os cristãos. (*)
