In der Spätantike und dem Mittelalter war das Pilgern fest verankert im christlichen Leben – Jerusalem, Rom, Santiago de Compostela waren die bekanntesten Ziele. Ein dichtes Wegenetz überzog ganz Europa von Russland bis Spanien. Nachdem mit der Reformation die Tradition der Buße in Form der Wallfahrt schwand, gerieten zahlreiche Pilgerwege und auch ihre Zeichen – vor allem in protestantisch geprägten Ländern –in Vergessenheit. Anhand der auf mittelalterlichen Glocken vorhandenen Pilgerzeichen haben Cornelia und Rainer Oefelein die Spuren der Brandenburger Pilger wiederentdeckt. Entlang der auf über 500 Glockentürmen in Brandenburg zu findenden Pilgerzeichen, die beim Guss als Glockenschmuck verwendet wurden, konnten sie so die Ziele und Wege der aus Brandenburg stammenden mittelalterlichen Pilger nachzeichnen.
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