7 CAPITOLO
LE PARTICELLE DELL’ATOMO
NATURA ELETTRICA 1 LA DELLA MATERIA Abbiamo visto finora molte proprietà della materia, ma ce n’è una che non abbiamo ancora incontrato: la carica elettrica. La carica elettrica si manifesta, per esempio, quando una penna acquista la capacità di attirare pezzetti di carta dopo essere stata strofinata con un panno di lana, oppure quando riceviamo una piccola scossa toccando la portiera di un’auto in una giornata molto secca. In queste circostanze, la penna e la portiera si dicono elettrizzate. Già gli antichi Greci avevano scoperto che gli oggetti di ambra, strofinati con un panno di lana, sono in grado di attirare la paglia sminuzzata. Per questa ragione, i Greci hanno chiamato l’ambra elektron, il termine da cui deriva la parola elettricitˆ che oggi usiamo per parlare di tutti quei fenomeni in cui i corpi si attraggono o si respingono per effetto della carica elettrica. Possiamo realizzare un esperimento piuttosto semplice per iniziare a ragionare sull’elettrizzazione dei corpi. 1. Fissiamo a un tavolo una striscia di nastro adesivo, quindi stacchiamola con un colpo deciso. Dopo lo strappo, il nastro viene debolmente attratto dalla nostra mano, perché ha acquisito una carica elettrica opposta rispetto a quella del nostro dito. 2. Fissiamo a un tavolo due strisce di nastro adesivo una di fianco all’altra, quindi strappiamole insieme con un colpo deciso. Le strisce si respingono una rispetto all’altra, perché hanno assunto un tipo di elettrizzazione uguale. Da questa e da esperienze analoghe, possiamo trarre alcune conclusioni generali: 1. su alcuni materiali che sono sottoposti a strofinio si genera una carica elettrica; 2. la carica elettrica può essere di due tipi e, per convenzione, si distingue in positiva (+) e negativa (-); 3. le cariche che hanno lo stesso segno, (+) e (+) oppure (-) e (-), si respingono; 4. le cariche di segno opposto, (+) e (-), si attraggono.
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RIFLETTI E IPOTIZZA 1 Che cosa succede a due strisce di nastro adesivo che si attraggono tra loro, se vengono accostate a una cannuccia caricata negativamente per strofinio con un panno di plastica?
2 Che cosa accade se avvicini a dei pezzetti di carta una bacchetta di plastica e una di metallo entrambe strofinate con un panno di lana?
CAPITOLO 7 Le particelle dell’atomo
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