Héroïne des Droits de l’Enfant Spès Nihangaza

POURQUOI SPÈS A-T-ELLE ÉTÉ NOMINÉE ?

Nominée Héroïne des Droits de l’Enfant

Spès Nihangaza

PAGES 34–51

Spès Nihangaza a été nominée au Prix des Enfants du Monde pour son travail de plus de 25 ans en faveur des orphelins et des enfants les plus vulnérables du Burundi. Environ 700.000 enfants, c’està-dire un enfant sur cinq au Burundi, le troisième pays le plus pauvre du monde, est orphelin. 4 enfants sur 10 n’ont jamais été enregistrés à la naissance, ce qui leur rend difficile l’accès aux soins de santé, aux études ou à l’héritage. Spès et sa sœur Caritas ont appris en grandissant qu’il faut aider les malades et les faibles. En 1992, lorsqu’elles ont commencé à s’occuper des enfants devenus orphelins à la suite du sida, elles ont lancé l’organisation FVS, aujourd’hui appelée FVS Amade. Les massacres de la longue guerre civile, qui a débuté en 1993, a rendu de nombreux enfants orphelins. Spès et FVS ont travaillé pour offrir aussi à ces enfants de nouveaux foyers. FVS dirige une école internat, un centre pour enfants des rues et des cliniques, aide les enfants à aller à l’école et à avoir accès à des soins de santé, et gère un fonds d’assurance sociale pour les familles pauvres. FVS a créé un système de 1.700 groupes de solidarité où les villageois versent, en commun, des sommes d’argent qui seront utilisées comme prêts lorsqu’ils voudront créer de petites entreprises, pour les soins de santé, les uniformes et les fournitures scolaires pour les enfants. Les familles pauvres reçoivent un soutien, les orphelins trouvent une famille d’accueil et un soutien pour aller à l’école. Spès a également créé un système de groupes de protection de l’enfance, qui aide les enfants dont les droits ont étés violés à faire entendre leur voix et leur fournit une assistance juridique et psychiatrique. Spès est parfois appelée "La mère de 50.000 enfants" car elle et FVS Amade aident énormément d’enfants à se construire une vie meilleure. 34

Spès Nihangaza et sa grande sœur Caritas ont grandi en apprenant à aider les autres. En aidant des patients malades dans un hôpital de Bujumbura, la capitale du Burundi, elles ont compris que les enfants des malades avaient également besoin d’aide. Alors, elles ont créé l’organisation FVS dont le travail aujourd’hui est de protéger les Droits de l’Enfant dans tout le pays.

À

la fin de 1989, deux oncles de Spès sont tombés malades. Spès avait fait des études de pharmacie et travaillait dans une pharmacie. Sa grande sœur Caritas travaillait comme infirmière. Les deux sœurs, ainsi que leurs sept frères avaient l’habitude de s’occuper des autres. Dans la maison de leurs parents, la porte avait toujours été ouverte à ceux qui en avaient besoin. Le grand-père de Spès lui a souvent raconté comment son propre grand-père avait soigné des orphelins après l’épidémie mortelle qu’avait connue sa ville. Plusieurs cousins de Spès habitaient également dans la

maison des parents de Spès après la mort de leurs parents dans un accident de voiture. Le père et la mère de Spès disaient que les enfants devaient partager nourriture et logement avec les parents ou les voisins qui avaient besoin d’aide. Il n’était donc pas étonnant que toute la famille aide les deux oncles quand ils sont tombés malades. Les frères et sœurs et les cousins avaient établi un horaire pour qu’il y ait toujours quelqu’un qui aille rendre visite aux deux oncles. On leur apportait de la nourriture et on les aidait à faire leur toilette, on les rasait et on leur coupait les cheveux. On leur apportait des vête-

ments propres et on s’entretenait avec eux. Personne ne savait quelle était la maladie de leurs oncles. Un jour en arrivant à l’hôpital, Spès a vu que les autres patients la regardaient avec insistance. – Cher oncle, pourquoi tout le monde me regarde comme ça ? a-t-elle demandé. – Eh bien, chaque fois que vous venez ici, ils n’attendent que votre départ, pour avoir une partie de la nourriture que vous nous apportez. Presque personne d’autre ne reçoit de visite.

Beaucoup d’enfants Quand elle est rentrée chez elle, Spès en a parlé aux autres membres de la