Issuu

Ondernemers magazine

De school als springplank voor ondernemerschap

VPK, Europese kartonreus uit de Denderstreek Van gezichtsscan tot beweeg container: fit op de werkvloer Zomergasten: welk type vakantieganger ben jij?

Voka Health Community Congres

Scan de QR-code en schrijf je in

24 september 2026 Den Berg Londerzeel

Van schoolbank tot wereldklasse ‘Zonder dalende productiviteitsgroei had premier De Wever een begroting in evenwicht’, kopte de krant onlangs. Het is enthousiasmerend om in deze editie te lezen hoe jonge mensen willen ondernemen. Maar we moeten er ook voor zorgen dat ze de kans krijgen een echte maatschappelijke impact te hebben. Uit alle macro-economische studies blijkt dat wij enkel onze groei kunnen versnellen als we, net zoals de VS en China, nieuwe hoog technologische bedrijven kunnen laten doorgroeien. Waarom lukte dit bij ons niet? In een randstukje bij de coverstory over ondernemerscultuur worden Google en Facebook als voorbeelden opgevoerd van topbedrijven die op de schoolbanken ontstaan zijn. Het zijn twee zeer verschillende verhalen. Sergey Brin en Larry Page ontwikkelden het Pagerank-algoritme als deel van hun doctoraat terwijl Mark Zuckerberg het embryonale Facebook als een quasi dating app voor zijn medestudenten ontwikkelde als nevenactiviteit naast zijn studies. En ze houden een paar lessen voor onze economie in. Er wordt in dit magazine terecht verwezen naar het belang van rolmodellen voor jonge ondernemers. Het valt op dat de rolmodellen in het Oost-Vlaamse ecosysteem eerder gelijkenissen vertonen met de Zuckerberg-categorie. Zowel Lorenz Bogaert en Toon Coppens van Netlog als Jonas Dhaenens van team.blue begonnen hun bedrijven ‘naast’ hun studies. De reden daarvoor is niet ver te zoeken. Al te lang hebben Europese onderzoeksinstellingen het financieringspotentieel van hun spin-offs ondermijnd door een te groot aandelen percentage voor zichzelf te houden. Hoogtechnologische groeibedrijven hebben veel risicokapitaal nodig en het belangrijkste criterium voor investeerders is de kwaliteit en betrokkenheid van de stichters, wat betekent dat ze een belangrijk deel van het kapitaal moeten kunnen behouden, ook na meerdere kapitaalrondes. Google ontstond uit het werk dat Brin en Page aan de universiteit leverden, maar Stanford vroeg slechts 2% in hun bedrijf. De stichters zelf starten dus met een gezonde uitgangspositie aan hun avontuur. Het Zwitserse ETH Zurich, dat recent ook een uniforme 2% regeling invoerde, heeft reeds bewezen dat hetzelfde model in Europa ook werkt (meer dan 500 spin-offs sinds 1975). Dit jaar keurde Ugent een nieuwe techtransferregeling

“

Er wordt in dit magazine terecht verwezen naar het belang van rol modellen voor jonge ondernemers.

WIM DE WAELE Voorzitter Voka Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen

goed die een belangrijke stap is in de goede richting. Maar het mag nog meer zijn en de anderen moeten nog volgen. Ondernemerschap krijgt inderdaad niet iedereen met de paplepel mee, zeker in Vlaanderen. Mijn ouders waren al lang blij dat ze aan de arbeidersbeluiken in Gent ontsnapt waren en een mooi huis, baan en pensioen hadden. Toen ik het grote Duitse Siemens als jonge software-ingenieur inruilde voor een Amerikaanse start-up vroeg mijn vader bezorgd of ik wel zeker was van mijn keuze. Maar ik ontdekte al vlug hoe het algemeen gebruik van aandelenopties één van de grootste drijvers is van het Silicon Valley succesverhaal. En bovendien het beste voorbeeld van meritocratie waarbij talent beloond wordt los van sociale achtergrond. Op die manier creëer je niet een paar tientallen maar honderden tot duizenden potentiële seriële ondernemers. Toen ik na mijn aanwerving mijn eerste aandelenopties kreeg, wist ik zelfs niet wat die waren, net zomin als de Belgische fiscus die hiervoor pas een (op maat van grote bedrijven geschreven) regeling trof in 1999. Deze regeling is onveranderd gebleven en is nefast voor groeibedrijven omdat je jonge mensen vraagt belasting te betalen op winsten die zich misschien (waarschijnlijk) niet zullen realiseren. Internationaal talent weerhouden en aantrekken als groeibedrijf wordt zo quasi onmogelijk. Luxemburg en Duitsland hebben recent hun wetgevingen in de positive zin aangepast, dus hierbij alvast een voorstel van een concrete beleidsmaatregel die we zelf in handen hebben en waar we ons niet kunnen verschuilen achter het excuus een speelbal van de mondiale economie te zijn.

De voorzitter opent het debat | Aan zet

IN DIT NUMMER

Hoofdzaken

Wanneer studenten belofte volle ondernemers worden Onderwijsinstellingen moeten niet alleen diploma’s afleveren, maar ook en vooral ondernemende geesten vormen. Sommige studenten gaan nog een stapje verder en worden … student-ondernemer.

Hilde op pad met … Tim Vandecasteele Tim Vandecasteele is niet het type dat luid roept waar hij naartoe wil. Hij bouwt liever. Eerst aan software, vandaag ook aan erfgoed. Achter zijn West-Vlaamse nuchterheid schuilt een ondernemer die het liefst problemen oplost.

Hoe houd je je werknemers kwiek en gezond? AI-gezichtsscans, ‘gezonde’ gebouwen, FIT-containers, kookworkshops: bedrijven gooien veel in de strijd om hun mensen mentaal en fysiek in topconditie te houden. Maar enkel losse initiatieven hebben weinig zin.

Waarom VPK géén papieren tijger is VPK Group is al decennia Europese top in golfkartonverpakkingen. De succes formule? Een doordacht overname beleid, een circulair businessmodel en een sterke focus op persoonlijke ontplooiing.

18 100

4 20

In beeld Door de handen van Michiels Foods haalt het beste naar boven uit een graankorrel. Straatplaat Maak kennis met de Grote Vriendelijke Reus aan het Gentse Houtdok

Column Aan zet Van schoolbank tot wereldklasse. Geert Dacht Denken, verlangen, aanvaarden.

En verder… De lobby Maakt de Europese Natuurherstelwet ondernemen straks onmogelijk? Uitgestippeld: 12 types vakantiegangers ‘En, hoe was jouw verlof?’ Niemand ontsnapt aan de vraag. Ben jij een verre-landenveroveraar, een staycationer of een sociale mediatoerist? Het event van de toekomst In de events van (over)morgen blijven mensen de hoofdrol spelen, niet technologie.

1 98 28 36 44

Waarom duurzaamheid de nieuwe standaard wordt voor events. Werk & Leven Wouter Janssen, co-founder van Tekst, over onmisbare gadgets, podcasts en rituelen Ledennieuws uit Europa en Oost-Vlaanderen Vers nieuws van onze leden, vakkundig in kaart gebracht. Op de agenda Deze (netwerk)events, lerende netwerken en opleidingen komen eraan.

60 87 95

De hoofdrolspelers in deze coverstory

De visionair KOEN DE BOSSCHERE, founding father van student-ondernemerschap in het Gentse sinds 2011.

De motivator JOLIEN COENRAETS, manager van Gentrepreneur, het Gentse expertisecentrum voor onder nemende studenten, onderzoekers en jongeren van 18 t.e.m. 25 jaar.

De studentondernemer MATTIS MALFAIT, zaakvoerder van ODILA en StarGaze

De studentondernemers NAND HAEGEMAN (rechts) en DRIES DE MEUTTER, zaak voerders van To Keep Gallery

Op campussen en in klaslokalen groeit stilaan een nieuwe visie op onderwijs: jongeren niet alleen opleiden voor een job, maar hen ook leren initiatief nemen én experimenteren. Onderwijsinstellingen moeten immers niet alleen diploma’s afleveren, maar ook en vooral ondernemende geesten vormen. Van keuzevakken als Leer Ondernemen tot het begeleiden van student-ondernemers: hoe ondersteunt ons onderwijs de ondernemers van morgen?

HOE ONDERWIJS EEN ONDERNEMINGSCULTUUR AANWAKKERT BIJ JONGEREN

De school als springplank voor ondernemerschap TEKST SAM DE KEGEL

erwijl de zomer langzaam uitdooft, vullen de aula’s van UGent, KULeuven, HOGENT, Odisee, Arteveldehogeschool en Luca School of Arts zich binnenkort opnieuw met tienduizenden studenten. Ze komen terug voor een nieuw academiejaar, gewapend met laptops en goede voornemens. Voor de meesten draait het de komende maanden om lessen, examens en stages. Maar voor een groeiende groep staat er nog iets anders op het spel: een eerste onder neming. Misschien een AI-toepassing die ontstond uit een

schoolopdracht. Of een technologische innovatie die met wat geluk uitgroeit tot een veelbelovende start-up. Het zijn verhalen die steeds vaker voorkomen op Vlaamse campussen (lees ook p. 12.) Waar ondernemerschap vroeger vaak pas na de studies begon, groeit vandaag het besef dat een ondernemerscultuur veel sneller moet worden aangewakkerd. Niet alleen omdat onze economie nood heeft aan meer ondernemers, maar ook omdat de vaardigheden die daarbij horen – initiatief nemen, kansen zien, creatief denken en omgaan met onzekerheid – belangrijker worden voor iedereen.

De ondernemers van morgen worden niet geboren wanneer ze hun eerste vennoot schap oprichten. Ze worden gevormd en gekneed tijdens hun schooltijd. Dat inzicht wint snel terrein. Want hoewel Vlaanderen beschikt over sterke kennis instellingen, excellente onderzoekers en hoogopgeleide jongeren, toch blijft de stap naar ondernemen voor velen groot. En dat raakt rechtstreeks aan de economische toekomst van onze regio. Ondernemend leren Europa worstelt vandaag met een toe nemende concurrentiedruk vanuit de Verenigde Staten en Azië, met China op kop. Nieuwe technologiebedrijven ontstaan er sneller, groeien er gezwinder

Vooraan in het nieuws | Op de cover

“

Niet elke student hoeft ondernemer te worden – de ondernemer heeft tenslotte ook mankracht nodig die voor zijn bedrijf wil werken – maar elke student moet wel leren ondernemend te denken. Koen De Bosschere | founding father van student-ondernemerschap

Uitreiking van de Gentrepreneur Awards op 12 mei 2026 in het Wintercircus – © LV Photography

en vinden er gemakkelijker kapitaal, hoewel het Gentse techecosysteem echt wel wereldwijd zijn voet zet naast pakweg Boston, Londen of Hongkong. Ook het veelbesproken Draghi-rapport over de competitiviteit van Europa waarschuwde eerder al voor het gebrek aan onder nemerschap en schaalgrootte binnen de Europese economie. Willen we onze welvaart veiligstellen, dan moeten we niet alleen investeren in kennis. We moeten ook investeren in mensen die met die kennis iets durven te doen. Precies daarom krijgt ondernemerszin een prominente plaats in de HITT-strategie van Voka Oost-Vlaanderen. Daarin wordt een toekomst geschetst waarin ondernemers cultuur tegen 2050 een breed gedragen maatschappelijke houding is. Jongeren leren al op school kansen herkennen, problemen oplossen en ideeën omzetten in actie. Niet in één afzonderlijk vak, maar verweven doorheen hun volledige opleiding. Die beweging is vandaag in het onderwijs in gang gezet, al kan alles altijd beter. Ondernemerschap is al lang niet meer exclusief gelinkt aan economische opleidingen. Vraag aan tien ondernemers hoe ze ondernemer geworden zijn en je krijgt tien verschillende antwoorden. Sommigen groeiden op in een onder nemersgezin. Anderen zagen een gat in de markt of kwamen op een idee dat groter werd dan verwacht. Wat hen verbindt, zijn niet hun diploma’s maar hun houding. Ze zagen kansen waar anderen problemen zagen. Ze durfden experimenteren en mislukken. In ons onderwijs zien we ook steeds meer een switch van het klassieke idee van ‘leren ondernemen’ naar het bredere concept van ‘ondernemend leren’. De vraag is niet langer hoeveel studenten later een bedrijf zullen oprichten. De vraag is hoe onderwijs jongeren kan leren om ondernemend in het leven te staan. Ingenieurs in spe werken aan concrete innovatieprojecten voor bedrijven. Studenten gezondheids zorg zoeken oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen. Creatieve profielen leren hoe ze hun talent professioneel kunnen vermarkten. Studenten worden daarbij uit hun comfortzone gehaald.

Ze moeten zelf oplossingen bedenken en omgaan met onzekerheid. Durf ondernemen, de pioniersfase Wie het over ondernemerschap binnen het hoger onderwijs heeft, komt in Gent onvermijdelijk uit bij één naam: Koen De Bosschere. Hij richtte in 2011 Durf Ondernemen, beter bekend als DO! op. Toen deze professor en burgerlijk ingenieur Computerwetenschappen mee aan de wieg stond van het initiatief, was deze gedachte vernieuwend, zeg maar disruptief. Universiteiten moesten niet enkel onderzoekers, wetenschappers en werknemers afleveren. Ze moesten ook ondernemers helpen vormen, een fundamentele mentaliteitswijziging. Ondernemerschap werd ook niet langer beschouwd als iets voor economen of handelsingenieurs. Ook ingenieurs,

biologen, artsen, psychologen én computer wetenschappers konden ondernemer worden. Misschien moesten ze dat zelfs (veel) vaker doen. Koen: “Ik ben sinds 2008 voorzitter van HiPEAC, Europa’s grootste netwerk voor computertechnologie, dat mensen uit het vakdomein van hardware, software en systeemontwerp samenbrengt. Op een event in Edinburgh werd in 2008 het project Prospect voorgesteld, om lokale eerstejaars in Computerwetenschappen een app te laten ontwikkelen. Ze moesten die in een app store gooien en kijken of mensen die gebruikten. Zo leerden ze omgaan met potentiële klanten en ‘ondernemer’ te worden. Ik was toen in Gent ook op zoek naar een manier om van Computerwetenschappen een ‘coole’ opleiding te maken en dacht: waarom doen we hier niet hetzelfde?

Van studentenkamer tot wereldbedrijf Sommige van de grootste technologiebedrijven ter wereld zagen het levenslicht … op de schoolbanken. Drie bekende voorbeelden:

Bill Gates (Microsoft) Richtte Microsoft in 1975 op terwijl hij student was aan Harvard. Hij stopte zelfs zijn studies om zich volledig op het bedrijf te richten.

Mark Zuckerberg (Facebook/Meta) Lanceerde Facebook in 2004 vanuit zijn studentenkamer aan Harvard, aanvankelijk exclusief voor medestudenten.

Larry Page & Sergey Brin (Google) Ontwikkelden de eerste versie van Google als doctoraatsstudenten aan Stanford University, waar het project begon vanuit hun studentenkamer.

Vooraan in het nieuws | Op de cover

Ik sprak Christiaan Versluys, toen directeur Onderwijs binnen UGent, aan. Student-ondernemerschap bestond nog helemaal niet. Ik bedacht de term Durf Ondernemen en wou een afzonderlijk statuut van student-ondernemer lanceren. ‘Kost dat geld?’, vroeg men. ‘Neen’, zei ik. En zo geschiedde. Nadien wierf ik Steve Stevens aan, die al iets gelijkaardigs deed in HOGENT voor een bedrijfskundige opleiding. Ook bij Arteveldehogeschool groeiden dezelfde ideeën. In 2012 organiseerden we samen een eerste event voor student-ondernemers.” In die pioniersjaren was er flink wat lobbywerk nodig om het statuut van student-ondernemer aantrekkelijker te maken. Zo moest elke student eerst nog een afzonderlijk attest bedrijfsbeheer behalen, maar dat werd afgeschaft. Koen: “Veel belangrijker was het initiatief om in het decreet hoger onderwijs in te schrijven dat elke student minimale competenties rond ondernemerschap – ‘ondernemend handelen’ heette dat – moest verwerven tijdens zijn opleidingstraject. Ook doctoraatsstudenten of ‘onderzoeker-onder nemers’ – denk aan iemand die in bijberoep bier wil brouwen – kregen later die kans. VLAIO speelde een cruciale rol via financiering. Na verloop van tijd waren er voor alle Gentse onderwijsinstellingen vier mensen fulltime bezig met student- ondernemerschap. Daaruit is uiteindelijk Gentrepreneur ontstaan: één merk op één plek om student-ondernemers in Gent te begeleiden.”

Veertien jaar later is die ondernemende visie stevig ingeburgerd binnen onze onderwijsinstellingen. Via keuzevakken, coaching en intensieve stagetrajecten – ook bij start-ups – worden studenten aangemoedigd om hun ideeën te ontwikkelen en om te zetten in concrete projecten. Koen: “De helft van alle student-ondernemers in UGent komen uit de ingenieursfaculteiten en faculteit Economie, maar ook in de faculteit Geneeskunde zie je steeds meer studentondernemers. Denk aan een kinesist die een tool of app lanceert om meer te bewegen of sneller te revalideren. Dat hoeft niet veel te kosten.” “Niet elke student hoeft ondernemer te worden – de ondernemer heeft tenslotte ook mankracht nodig die voor zijn bedrijf wil werken – maar elke student moet wel leren ondernemend te denken”, beklemtoont Koen. De arbeidsmarkt heeft steeds minder behoefte aan mensen die enkel uitvoeren wat anderen bedenken. Ze zoekt mensen die zelf ideeën ontwikkelen, risico’s goed inschatten en verandering in gang zetten. “Je hebt, kort door de bocht, twee cate gorieën: mensen met een interne locus of control: ik ben heer en meester over mijn eigen toekomst en kneed de omgeving zoals ik die wil. En je hebt mensen met een externe locus of control: die gebeurtenissen vaker toeschrijven aan omstandigheden, toeval of de invloed van anderen”, zegt Koen fijntjes.

Iedereen welkom Ondernemerschap bloeit zelden in isolatie. Succesvolle ondernemers verwijzen bijna altijd naar de invloed van mentoren, netwerken én inspirerende mensen. Daarom investeren onderwijsinstellingen in ecosystemen waarin studenten elkaar ontmoeten, ideeën uitwisselen, coaching krijgen en ondernemers ontmoeten. “Op welke school je idee ontstaat, doet er eigenlijk niet toe”, zegt Koen onomwonden. “De plaats die je nadien zelf kiest als ondernemer– omdat er kapitaal of talent aanwezig is in een aantrekkelijk ecosysteem – is cruciaal. Ik denk niet dat een universiteit zelf kan zorgen voor dat ecoysteem. Dat wordt gecreëerd door de bedrijven zelf en door de Voka’s van deze wereld. Denk aan het bruisende ecosysteem in het Wintercircus. Je voelt daar de energie! Wij, als lesgevers, moeten ervoor zorgen dat die jongeren zo goed mogelijk voorbereid zijn om een rol in het ecosysteem op te nemen, als ondernemer of als ondernemende medewerker.” Bij Gentrepreneur, dat nu in het Winter circus huist, bundelen Universiteit Gent, HOGENT, Arteveldehogeschool, OdiseeHogeschool, KU Leuven - Gent en Luca School of Arts de krachten om ondernemer schap bij studenten te stimuleren. Wat ooit versnipperde initiatieven waren, groeide uit tot één gezamenlijk platform. Manager Jolien Coenraets was zelf student-onder nemer in 2011. “Ik studeerde Computer wetenschappen aan UGent en Koen

“

We zijn een soort doorgeefluik om ondernemende jongeren op de juiste plek te krijgen. Zie ons als een rijpingskamer. Jolien Coenraets | manager van Gentrepreneur

De Bosschere was één van mijn proffen. Toen begon er net wat te borrelen rond student-ondernemerschap. Ook aan de hogescholen zag je embryonale en versnipperde initiatieven.” Haar eigen bedrijfje – een app om mensen te stimuleren om meer met de fiets naar het werk te komen, op zich een topidee – was geen lang leven beschoren, en zo belandde ze aan de andere kant van het spectrum. “Eerst probeerde ik binnen UGent het onderwijs ondernemender

te maken, vooral binnen de ingenieurs faculteiten. Daarna groeide ik door naar algemene ondersteuning binnen DO! UGent (Durf Ondernemen). Op 1 september 2024 hebben de Gentse onderwijsinstellingen de krachten gebundeld en zijn we gestart met Gentrepreneur (10 VTE nu, red.). Sindsdien zijn er geen aparte diensten meer voor extra-curriculaire ondersteuning van studenten. We begeleiden hen dus in hun plannen die niet gebonden zijn aan hun vakken of credits.”

Bij Gentrepreneur onderscheiden ze drie fases: Ik heb interesse in ondernemen maar nog geen idee; ik heb een idee maar ben nog niet opgestart; ik heb al een onderneming. “Ze zijn allemaal welkom. In 2025 begeleidde Gentrepreneur 807 studenten, in 2026 zal dit gelijklopen, maar we begeleiden hen nu een stuk intensiever. Tijdens het academiejaar organiseren we ook tussen de 20 en 30 activiteiten.” Waarom was het zo nodig om als scholen de krachten te bundelen? “We zagen soms rare effecten. Als een student van onderwijsinstelling wisselde, waren ze plots hun coach – waarmee ze een vertrouwensband hadden opgebouwd – kwijt. Ook de programma’s liepen uiteen of in sommige scholen was de werking uitgebreider dan in andere.”

Jolien Coenraets, manager van Gentrepreneur © Bebellephotography

Vooraan in het nieuws | Op de cover

Rijpingskamer De verhuis naar het Wintercircus gaf Gentrepreneur extra zichtbaarheid én was dus het moment om alle aparte cellen of ‘merken’ om ondernemende studenten te begeleiden, te bundelen. “Ook onze coöperatieve vennootschap, The Company, waarin studenten kunnen ondernemen onder ons ondernemingsnummer, zit nu onder één dak bij Gentrepreneur.” Het gros van het team bestaat uit coaches. “We doen heel veel één-op-ééncoaching, naast groepssessies. Wij helpen hen en dagen hen uit. Soms moeten ze groter denken, soms net iets concreter”, lacht ze. “We ondersteunen ook op vlak van marketing, communicatie, boekhouding en administratie. Daarnaast organiseert Gentrepreneur heel wat events. “Die dienen vooral om te inspireren en te netwerken. Via The Pitch brengen we onze tien beste start-ups in contact met potentiële investeerders. We werken ook samen met Voka Oost-Vlaanderen, zoals bij het traject The Expedition. En we delen

De verhuis van Gentrepreneur naar het Wintercircus gaf hen extra zichtbaarheid © LV Photography

hun events met onze doelgroep. We zijn een doorgeefluik om ondernemende jongeren op de juiste plek te krijgen. Zie ons als een rijpingskamer, en gratis, dankzij de steun van VLAIO, Stad Gent, de Provincie Oost-Vlaanderen en onze partners. Sommigen trekken van bij ons naar het Bryo-programma van Voka of naar andere start-upprogramma’s. Ze vergroten bij ons hun ondernemende skills vooraleer ze een volgende stap zetten.” Attitude kweken Ondernemerschap is besmettelijk, dat is zeker. Jolien: “Wie in een zelfstandige thuis opgroeit, krijgt veel tips en heeft al een klankbord. Voor anderen is die stap veel groter, zij hebben meer begeleiding nodig. Maar als je jong bent, ben je nog ongebonden: je hebt nog geen lening of gezin, … Lukt het niet, kan je nog altijd terugvallen op je diploma. We vinden alle vormen van ondernemerschap waardevol en geloven hard in de idee dat ‘wat nu nog niet is, kan komen.’ Vaak switchen

ze onderweg van idee. Kijk naar Pureto (het restaurant waar puree de hoofdrol speelt, red.). We begeleidden hen eerst bij het creëren van websites, maar uiteindelijk kozen ze voor een restaurant. Wij zetten vooral in op de ontwikkeling van vaardigheden en attitude. En hier in het Wintercircus bouwen ze ook een netwerk op of leren ze niches kennen. Veel startups in het Wintercircus zijn bezig met een niche voor een probleem waarvan de meesten het bestaan zelfs niet kenden. Maar evengoed hebben we hier ook jonge ondernemers die zelfstandig fotograferen op events, voetverzorging doen, … Al die ondernemende schakels zijn belangrijk in onze maatschappij.” Talent omzetten in initiatief De bedoeling is niet om van elke jongere een ondernemer te maken. Wel om elk kind te leren dat ideeën pas waarde krijgen wanneer je er iets mee doet. We zijn opgegroeid in een cultuur die zekerheid vaak hoger inschat dan risico.

Terwijl ondernemerschap precies het tegenovergestelde vraagt: experimenteren, proberen, bijsturen en opnieuw beginnen. Ook daar heeft onderwijs een cruciale rol te spelen. Wie tijdens zijn schooltijd leert dat falen geen eindpunt is maar een leermoment, zal later sneller risico’s durven nemen. Jolien: “Al durven we ook tegen sommige studenten zeggen: ‘Misschien ben je niet gemaakt om ondernemer te worden. Of ga op zoek naar een goede co-founder.’ Sommigen nemen soms te veel financiële risico’s. Zoals een stock van 10.000 euro inslaan terwijl er nog geen verkoop gepland staat en er te weinig financiële reserves zijn.” Gentrepreneur begeleidt ook ‘ondernemende student-onderzoekers’, maar komt bewust niet in het vaarwater van TechTransfer van UGent. Jolien: “We werken er wel mee samen. Maar als er IP, dus eigendomsrechten, van UGent mee gemoeid is, moeten ze via TechTransfer, al mogen ze bij ons altijd advies vragen. Een doctoraatsstudent die bijvoorbeeld

zelfstandig wetenschapsjournalist wil worden, kan bij ons terecht. TechTransfer focust vooral op veelbelovende innovaties naar de markt brengen. Wij focussen op welke vaardigheden je nodig hebt en hoe je zelfvertrouwen groeit als ondernemer. Veel onderzoekers ontberen dat zelfvertrouwen.” Eind 2023 telde Vlaanderen 8.636 studentzelfstandigen. In Vlaanderen groeide het aantal zelfstandigen onder de 26 jaar tussen 2013 en 2023 met 57%. Belangrijk voor de spectaculaire evolutie was de start van de statuten student-ondernemer en student-zelfstandige (zie kaderstuk voor de verschillen). Toch ziet Voka nog veel onbenut potentieel. In de HITTstrategie wordt de ambitie uitgesproken om tegen 2050 maar liefst een kwart van de studenten in het hoger onderwijs te bereiken met een statuut als studentondernemer of student-zelfstandige. Vandaag ligt dat aandeel rond 3 procent. Die ambitie is niet louter economisch geïnspireerd. Ze vertrekt vanuit de

overtuiging dat een ondernemende samenleving sterker, innovatiever en weerbaarder wordt. Ondernemerschap begint trouwens niet aan de universiteit of hogeschool. De basis wordt nog (veel) vroeger gelegd en zit verweven doorheen het volledige onderwijs. Leer jongeren al op jonge leeftijd kansen herkennen, samenwerken, problemen oplossen en verantwoordelijkheid opnemen. Zoals via STEM-projecten, programmeerinitiatieven of leerlingen die bedrijven bezoeken. Als Oost-Vlaanderen tegen 2050 echt een regio wil worden waar een ondernemers cultuur deel uitmaakt van het DNA, dan begint het al op schoolbanken. In een klaslokaal waar nieuwsgierigheid wordt beloond. In een project waarin studenten zelf oplossingen bedenken. In een ontmoeting met een ondernemer die vertelt hoe een idee werkelijkheid werd. En in een veilige omgeving die jongeren het vertrouwen geeft om iets te proberen.

Student-ondernemer of student-zelfstandige? De termen worden vaak door elkaar gebruikt, maar er zijn belangrijke verschillen. Student-zelfstandige Heeft een officieel sociaal-juridisch statuut met KBO-nummer. Combineert studies met een zelfstandige activiteit op eigen houtje. Is aangesloten bij een sociaal verzekeringsfonds. Geniet van fiscale en sociale voordelen, zolang hij/zij voor voldoende studiepunten deelneemt aan examens.

Student-ondernemer Krijgt vanuit zijn onderwijsinstelling faciliteiten om een ondernemingsproject uit te bouwen. Kan rekenen op flexibiliteit rond examens, stages of aanwezigheid.

Vooraan in het nieuws | Op de cover

Student-ondernemers en zaakvoerders van To Keep Gallery, Dries De Meutter en Nand Haegeman

NAND EN DRIES TOVEREN LEEGSTAAND VASTGOED OM TOT TIJDELIJKE EXPORUIMTES

“ Gentrepreneur heeft ons veel kansen gegeven”

and Haegeman en Dries De Meutter leerden elkaar kennen tijdens een Kazou-kamp in Zweden. Later belandden ze samen in dezelfde klas in de kunsthumanoria Sint-Lucas (Gent) in de richting Beeldende Vorming. Na het middelbaar koos Nand voor schilderkunst aan de Gentse campus van Luca School of Arts en Dries voor kmo-management en nadien marketing & communicatie aan Arteveldehogeschool. “Twee jaar later gingen we samen iets drinken en ontstond het idee van To Keep Gallery.” Met dat bedrijfje toveren ze leegstaand vastgoed om tot tijdelijke expositieruimtes voor kunstenaars. “Panden die te koop zijn, staan soms een half jaar of langer leeg. Ik begon te bellen met een aantal vastgoedkantoren en al snel ging een ondernemer met ons in zee.” Na een eerste proefproject in Machelenaan-de-Leie met eigen werk van Nand in drie aanpalende cascowoningen, ging de bal aan het rollen. Ondertussen organiseerden de twee jonge ondernemers al zes exposities in o.a. Gavere, Gent, Kortrijk en Brussel. “We willen jonge kunstenaars een kans geven om tentoon te stellen omdat de stap naar een galerij voor hen

(nog) niet haalbaar is. Die vragen een hoge commissie omdat ze veel kosten hebben. Wij hebben die niet, waardoor onze commissie veel lager is”, vertelt Dries. “De kunstenaars zijn ook niet gebonden aan ons. Wij zijn hun ‘opstapje’ en geven ze die eerste visibiliteit. Ze zijn dan ook heel enthousiast.” Via een vriend van Dries belandde het duo ook bij Gentrepreneur. “Dit platform biedt gratis coaching én expertise rond boek houden en verzekeringen aan. Die onder steuning is superbelangrijk. Zeker in een pand dat niet van ons is, moet de ver zekering in orde zijn. Gentrepreneur geeft ons veel kansen. We krijgen ook kansen om te pitchen, en zo kom je opnieuw met boeiende mensen in contact.” Beiden hebben het statuut van studentondernemer. “Daardoor kunnen we ook bijvoorbeeld examens verleggen. Je krijgt net iets meer vrijheid en de leerkrachten begrijpen dat ook”, zegt Dries. “We zitten ook onderdak bij The Company, de coöperatieve vennootschap van Gentrepreneur.” Nand werd onlangs student-ondernemer van het jaar, dat heeft extra deuren geopend. Onze scholen steunen ons ook”,

bevestigen ze. “Al ligt in mijn richting de klemtoon vooral op kunst creëren en minder op het commerciële aspect ervan”, nuanceert hij. In oktober willen beide heren een kunst route organiseren tussen verschillende leegstaande panden. “We hebben al een titel: De leegstand regeert het land, verwijzend naar de Gentse rockgroep Gorki”, lachen ze. “De grootste uitdaging? Je weet niet of de panden nog beschikbaar zijn op dat moment, dus we moeten kort op de bal spelen met de immobedrijven én kunstenaars.” Beide heren willen hun platform nog groter maken, al zien ze dit op termijn als een bijberoep. “Zelf hoop ik voltijds schilder te worden”, zegt Nand. “Ik volg ook een lerarenopleiding.” Ook bij Dries ligt niets vast. “We zijn allebei geen grote vooruit planners. We zijn ons er ook van bewust dat we nu ondernemen in een ‘beschermde’ omgeving. We leren veel bij en ons verhaal toont ook aan dat je vaak niet veel middelen nodig hebt om iets op te starten. Zo willen we andere studenten motiveren.”

Vooraan in het nieuws | Op de cover

Student-ondernemers en co-founders ODILA en StarGaze Mattis Malfait en Tialys Cocquyt

“

Studies hebben voorrang, dat is duidelijk. Maar mijn ouders voelen wel dat ik ervoor wil gaan. Mattis Malfait

MATTIS EN TIALYS BOUWEN SAMEN AAN TWEE BEDRIJVEN

“ Als student-ondernemer kan je rustig groeien”

einzenaar Mattis Malfait zit in zijn derde jaar Handelsingenieur aan UGent, na een omweg langs Burgerlijk Ingenieur en Handels wetenschappen. Verkopen zit in zijn bloed: als kind verkocht hij strandbloemen in een zelfgemaakt winkelkraam, in het middelbaar de meeneembare desserts van de schoolrefter of snoepgoed vanuit Kruidvat. In het zesde middelbaar knutselde hij wat aan websites en kwam zo per toeval bij softwarebedrijf Odoo terecht. Daaruit vloeide zijn eerste onderneming: ODILA, sinds 1 oktober 2025 met een eigen KBO-ondernemingsnummer. Hij richtte het bedrijf op samen met Tialys Cocquyt, die Marketing en Technologie studeert aan HOGENT. “ODILA is een combinatie van een Odoopartner en een marketingkantoor. Odoo is een betalend softwarepakket dat wij aanpassen aan de processen van onze klanten”, legt Mattis uit. “De meeste Odoopartners zijn puur technisch. Wij doen ook de marketing, en dat is net waarom klanten bij ons komen.” Hij neemt het implementatiewerk voor zijn rekening, Tialys trekt marketing en communicatie. Een van hun klanten is Vergo, een West-Vlaams renovatiebedrijf. “Zij werkten met drie vennootschappen naast elkaar. Wij hebben dat in één Odoo-omgeving samengebracht, met een

analytische boekhouding per project en doorfacturatie via Peppol. Daarna hebben we hun mensen ook zelf opgeleid.” Daarnaast bouwen de twee aan StarGaze, waar Tialys eveneens de marketing doet. Net voor dit interview namen ze deel aan Expedition, een initiatief van Voka en Gentrepreneur waarbij jonge ondernemers en onderzoekers begeleid worden van ideefase tot de markt. “We hebben de finale pitch met StarGaze gewonnen”, zegt hij fier. Waarop hij spontaan zijn idee begint te pitchen. “In elk bedrijf zit de expertise bij een handvol seniors. Juniors leerden dat vroeger door mee te kijken, maar dat lukt steeds minder. Wij maken die manier van werken zichtbaar en overdraagbaar. Automatiseren is uitdrukkelijk niet de bedoeling. Wij willen de leercurve van juniors versnellen en seniors ontlasten.” StarGaze zit nu in de validatiefase. “We zijn in een paar gesprekken om een pilootproject te starten. De meeste bedrijven hebben al hun eigen AI-tools, maar die werken vooral op getrainde data van het internet. Wij willen een digitale omgeving creëren waaruit die tools de kennis van het bedrijf zelf kunnen halen. Een digital twin (digitale tweeling, sdk) van dat bedrijf dus. Onze eerste focus ligt op de net iets grotere audit- en taxbedrijven.”

Gentrepreneur heeft de twee flink geholpen. “Ik kon altijd terecht bij coach Hilde. Die businesscoaches houden je een spiegel voor, je kan sparren en reflecteren. En hun events zijn wel nuttig, want daar komen boeiende mensen naartoe.” Vanuit UGent zelf wordt ondernemen iets minder aangemoedigd, vindt hij. “Maar als je zelf professoren contacteert met een vraag, zullen ze wel helpen.” Voorlopig geniet Mattis nog van het statuut van student-zelfstandige. “Omdat ik als student nog ten laste ben van mijn ouders, kan ik tot 8.600 euro onbelast verdienen en betaal ik geen sociale bijdragen. Wat ik extra verdien, blijft in de vennootschap. Zo kan je je onderneming rustig laten groeien.” Zijn ouders, een kinesist en een ingenieur, kijken er nuchter naar. “Studies hebben voorrang, dat is duidelijk. Maar ze voelen wel dat ik ervoor wil gaan.” Binnen enkele jaren wil hij samen met Tialys voltijds ondernemer zijn met StarGaze & ODILA. “Business angels tonen al interesse, maar eerst moeten we validatie hebben. Denk aan: de onboarding van juniors loopt 20% vlotter. Ik hoop dat het een soort operating system wordt voor het gebruik van AI-tools binnen bedrijven”, besluit hij.

Vooraan in het nieuws | Op de cover

Dertig jaar na zijn oprichting kiest Bekaert-Callebaut Accountancy voor een nieuwe versnelling. Het Oudenaardse kantoor blijft onder eigen naam werken, maar wordt voortaan “powered by Mon3aan”. Zo krijgt de vertrouwde, lokale adviespartner extra digitale slagkracht, AI-expertise en een bredere corporate-financepoot om ondernemers dichter bij hun cijfers en hun toekomst te brengen.

30 jaar

BEKAERT-CALLEBAUT ACCOUNTANCY – OPGERICHT IN 1996

“ Wij horen de muziek achter de cijfers” De wortels van het kantoor liggen bij Bekaert. Later volgde de fusie met Callebaut, eveneens een vertrouwde naam in Oudenaarde. Die stap verliep vlot en versterkte de lokale basis. Vandaag bouwt Bekaert-Callebaut Accountancy daarop verder onder de vleugels van Mon3aan. “Voor ons is dit een keuze om sterker verder te bouwen op wat er al stond”, zegt Johan Bekaert, voormalig afgevaardigd bestuurder van BekaertCallebaut en nu advisor bij Mon3aan. “Het lokale vertrouwen blijft. Met Mon3aan krijgen we meer middelen, expertise en ondersteuning om onze klanten nog beter te begeleiden.”

De accountancysector verandert snel. Software, automatisering, beveiligde data, opleiding en AI vragen forse investeringen. “Door samen te gaan, ontstaat de schaal om deze blijvend te dragen, de juiste mensen aan boord te houden en de nodige systemen en structuur verder uit te bouwen. De groep telt samen ongeveer 110 medewerkers.”

Vertrouwde relatie

Dat beide kantoren elkaar vonden, heeft ook met cultuur te maken. BekaertCallebaut en Mon3aan werken allebei lateraal: korte lijnen, veel verantwoordelijkheid bij de teams en geen logge hiërarchie. “Die gedeelde manier van werken helpt de groep wendbaar te blijven, met korte lijnen naar medewerkers en klanten.”

“Een ondernemer komt zelden alleen met een boekhoudkundige vraag. Achter cijfers zitten altijd keuzes. Onze rol is om die keuzes zichtbaar te maken en er het juiste advies aan te koppelen. Cijfers correct verwerken is de basis. De meerwaarde zit in begrijpen wat ze betekenen. Wij horen de muziek achter de cijfers.”

Günther Van Gysegem en Johan Bekaert

De klassieke accountant die vooral verwerkt en rapporteert, ruimt steeds meer plaats voor een adviseur die dichter bij de ondernemer staat. Digitalisering neemt repetitief werk weg en maakt cijfers sneller beschikbaar. Daardoor komt er meer ruimte voor kwartaalrapportering, overleg en strategische begeleiding.

Corporate finance als groeipoot Een belangrijke versterking zit in corporate finance. “Wij willen kmo’s de kwaliteit bieden die ze nodig hebben op sleutel momenten”, zegt Günther Van Gysegem, ceo van Mon3aan. “Dan gaat het over groei, financiering, waardering, successie planning of de aan- en verkoop van een bedrijf. Precies daar willen we onder nemers sterker begeleiden.” Mon3aan bouwde daarvoor gerichte expertise uit in fusies en overnames, waarderingen, investeringsdossiers en juridische begeleiding. Die kennis komt nu rechtstreeks beschikbaar voor

Van links naar rechts, zittend vooraan: Dirk De Baere, Kimberley Cabo, Johan Bekaert en Yannick Callebaut. Van links naar rechts, achterste rij: Ives Van den Bossche, Günther Van Gysegem, Bert Bekaert en Tom Vindevogel

Bekaert-Callebaut Accountancy. “In de corporate-financeafdeling zitten onder meer juristen en mensen met ervaring bij grotere advieskantoren. Zo krijgen kmo’s inhoudelijk sterk advies, maar dicht bij hun realiteit. Geen afstandelijke consultancy, wel ondersteuning op momenten waarop cijfers, strategie en aandeelhouderschap elkaar raken.”

Een ondernemer komt zelden alleen met een boekhoudkundige vraag. Achter cijfers zitten altijd keuzes. Onze rol is om die keuzes zichtbaar te maken en er het juiste advies aan te koppelen.

AI met gezond verstand Ook AI krijgt een belangrijke plaats in het nieuwe verhaal. Mon3aan werkt met een beveiligde AI-laag bovenop de eigen klantendata, boekhoudkundige informatie en externe kennisdatabanken. Daardoor kunnen dossiers sneller worden voorbereid, verbanden tussen cijfers beter zichtbaar worden en adviezen sterker onderbouwd raken. Maar technologie vervangt de accountant niet. Ze maakt goede mensen net belangrijker. “AI is bijzonder krachtig, maar alleen als je er slim mee omgaat. Je moet de juiste tools gebruiken, je mensen opleiden en kritisch blijven lezen. Een rapport kan er perfect uitzien en toch verkeerde conclusies bevatten. Daarom blijven kennis en gezond verstand cruciaal.” De nieuwe schaal moet vooral achter de schermen het verschil maken. IT, HR, opleiding en een centraal servicecenter

nemen intern werk uit handen. Daardoor krijgen accountants meer ruimte om klanten op vaste momenten te zien, rapporteringen te bespreken en sneller de juiste specialist in te schakelen. Zo komt de focus nog scherper te liggen op advies, niet op administratie. “Wij zetten een turbo op onze adviesverlening”, besluit Johan Bekaert.

BEKAERT-CALLEBAUT ACCOUNTANCY Meersbloem-Leupegem 50 | 9700 Oudenaarde Sint-Martinusstraat 14 | 9790 Wortegem-Petegem 055 30 38 32 info@bekaert-callebaut.be | bekaert-callebaut.be

DOOR DE HANDEN VAN

Michiels Foods: van graankorrel tot kwaliteit Familiebedrijf Michiels Foods uit Zulte verwerkt al sinds 1959 granen. Na een sterke basis in haver groeide de graanverwerker in de jaren 1970 uit tot een Europese pionier in graanextrusie: granen worden onder hoge druk en temperatuur bewerkt, waardoor ze eetbaar, beter verteerbaar en breed inzetbaar zijn in de foodsector. Vandaag leidt de derde generatie – Sabine, Frederik en Philippe Michiels – het bedrijf. De vierde generatie staat ook al klaar. Ze ontwikkelen, produceren en verpakken geëxtrudeerde voedingsproducten op basis van granen (maïs, tarwe en soja), verrijkt met vitaminen, mineralen en eventueel andere ingrediënten, en zijn actief in de voedselhulp en op de commerciële markt. Kwaliteit staat bij Michiels centraal. Een grondige controle van de inkomende grondstoffen is essentieel. Op de foto wordt maïs vermalen om verdere kwaliteitsanalyses uit te voeren.

TEKST SAM DE KEGEL | FOTO WANNES NIMMEGEERS

Door de handen van | In beeld

Van software schrijven die leest als poëzie tot historische gebouwen nieuw leven inblazen: Tim Vandecasteele bouwt graag. Eerst aan Silverfin, daarna aan die van de boekhouding en vandaag ook aan de toekomst van de Gentse Rommelaere-campus. Met een West-Vlaamse nuchterheid, een bijna mathematische rust en het geloof dat bijna alles oplosbaar is.

Hilde in gesprek met

Tim Vandecasteele

“ Joris en ik waren als een sinus en een cosinus” TEKST HILDE SCHUDDINCK – FOTO WANNES NIMMEGEERS

Dag Tim, merci dat je even de poorten wil openen van je prachtige nieuwe project Rommelaere in Gent. Tim Vandecasteele: “Met plezier, ik ben trots dat ik het mag tonen.” Kan je kort even uitleggen waar we nu precies zijn? “Het is een eerder onbekende, maar wel één van de mooiste campussen van UGent naast De Bijloke. Het wordt al eens vergeleken met Zweinstein (het kasteel en de toverschool uit J.K. Rowlings zevendelige boekenserie Harry Potter, red.) Het gebouw is ontworpen door Louis Cloquet, ook de architect van het voor malig postgebouw aan de Korenmarkt. De rode baksteen en de torentjes zijn bijvoorbeeld heel typerend.

Het werd gebouwd in 1899 toen De Bijloke nog een ziekenhuis was. De naam van de campus komt van de Gentse arts Willem Rommelaere (ook lijfarts van Marie Henriëtte, echtgenote van Leopold II, red.) Een van zijn patiënten hielp hem om de bouw van het complex te financieren. Eerst werd het gebruikt om medisch onderzoek te doen. Tot voor kort stond een groot deel van de lokalen en laboratoria leeg. Er zaten enkel nog een paar mensen die behoren tot verschillende onderzoeksgroepen en opleidingen.” Maar UGent besloot om het te verkopen… “Klopt, ik zag vooral veel potentieel om dit gebouw terug te geven aan de buurt. Ik heb een dossier ingediend om er nieuw leven in te blazen en dat bleek aan te slaan.”

Proficiat alvast, ik weet zeker dat het gebouw in goede handen is. Is dit ook een kinderdroom die in vervulling gaat? “Goh, niet echt. Ik heb nooit uitgesproken dromen of doelen gehad. Ik keek wel enorm veel naar films en wilde ooit naar het RITCS om regisseur te worden. Enerzijds nam ik deel aan kunstprojecten in mijn tienerjaren en anderzijds zat ik in de tuin vanaf mijn twaalfde code te lezen. Computers en het internet hebben me altijd gefascineerd. Toen ik droomde van het RITCS, deed ik tegelijkertijd ook toelatingsproeven voor burgerlijk ingenieur. Mijn vader zei heel nuchter: “Doe eerst ingenieur. Dat neemt niemand je nog af.” Achteraf bekeken was dat misschien geen slechte raad. Hij wist ook dat ik daarna geen zin meer zou hebben om nog voor regisseur te gaan (lacht).”

Geborgen gesprekken | Hilde op je pad

“

Ik heb geleerd dat bijna alles oplosbaar is. En als het niet oplosbaar is, dan hoef je er ook niet wakker van te liggen.

Een typisch Vlaamse vaderlijke raad lijkt me dat … “Zeker, ik ben opgegroeid in een heel gewoon West-Vlaams gezin. Mijn vader werkte bij het Gemeentekrediet en later bij het OCMW. Mijn moeder zorgde thuis voor vier kinderen. Niets uitzonderlijks, maar wel een heel warm gezin. Vandaag wonen we bijna allemaal in Gent. Mijn ouders hebben hier zelfs een appartement ondertussen. Dat maakt dat we elkaar nog heel vaak zien.”

writers. Als je echt mooie code leest, lijken dat bijna gedichten. Dat klinkt misschien heel nerdy, maar ik geloof echt dat creativiteit belangrijker en belangrijker zal worden. Het gaat daarbij niet enkel over kunst, maar ook: Hoe vul je dit gebouw op een creatieve manier in?”

En je ouders zijn wellicht trots op het parcours dat je ondertussen aflegde. “Ja, dat denk ik wel, al zijn ze natuurlijk trots op alle vier hun kinderen. Mijn mama zegt soms dat ze niet kan bevatten wat ik precies doe. Dit project is wel iets tastbaarder en bevattelijker dan wat ik deed bij Silverfin of nu bij die van de boekhouding.”

Je straalt ook altijd ontzettend veel rust uit. Terwijl je toch gigantische projecten trekt. Eerst Silverfin, nu je huidige bedrijf die van de boekhouding, dit gebouw en je eigen woning met een cultureel project. Hoe doe je dat? “(Lacht) Ik ben inderdaad nogal rationeel. Misschien zelfs té rationeel. Ik heb eigenlijk zelden stress.”

Precies, hier kan je tenminste gewoon een glas wijn komen drinken … “Ja. Toen ze hier voor de eerste keer kwamen, hebben ze ook wel onmiddellijk gezegd dat dit project van hun zoon is. Dus ze zijn wel trots.”

Nooit? “Spanning wel. Maar stress nauwelijks. Ik slaap altijd goed. Misschien komt dat doordat ik risico’s graag vooraf bereken. Ingenieurs denken nu eenmaal vaak in scenario’s. Wat is het worstcasescenario? En meestal blijkt dat best mee te vallen. Een ingenieur is een probleemoplosser en dat is exact wat je bij dit soort projecten moet doen. Een leeg blad of een leeg gebouw heeft ongelooflijk veel potentieel. Je begint met iets dat ‘niets’ is en probeert daar stap voor stap iets waardevols van te maken. Dat proces vind ik misschien nog leuker dan het eindresultaat.”

Maar dat toelatingsexamen burgerlijk ingenieur is dus gelukt en uiteindelijk koos je voor elektrotechniek? “Klopt, maar toen was ik ook al vaak aan het programmeren. Mensen denken vaak dat programmeren iets puur technisch is, terwijl ik dat net heel creatief vind. Soms noemen ze programmeurs ook software

Je kan het vooral goed relativeren. “Ik heb geleerd dat bijna alles oplosbaar is. En als het niet oplosbaar is, dan hoef je er ook niet wakker van te liggen. Dat klinkt misschien simplistisch, maar zo zit ik echt in elkaar. Misschien ook omdat ik besef dat ik met gebouwen bezig ben. Niet met mensenlevens. Ik heb vrienden die arts zijn. Dat lijkt mij pas een enorme verantwoordelijkheid. Hier gaat het dus louter om stenen die je koopt. Daarin zit ook de waarde en het risico dat je draagt. Als je een financieel plan kunt maken, kan je goed berekenen welk risico je draagt.”

Geborgen gesprekken | Hilde op je pad

Tim en Hilde aan Campus Rommelaere, het nieuwe project van Tim.

En zat dat ondernemen er vroeg in bij jou? “Ik heb nog vriendschapsbandjes verkocht en ik heb met een vriend ook nog strips willen verkopen, maar de clou is dat ik helemaal niet kan tekenen (lacht luid).” Wij kennen elkaar al 15 jaar, van het begin van Bryo, het netwerk voor bright young entrepreneurs van Voka. Ik ‘koppelde’ je toen aan Joris Van Der Gucht. Het bleek een match made in heaven waaruit het straffe Silverfinverhaal is gegroeid. “Ja, Bryo was de max. Ik had toen al een paar kleine projectjes zoals een app voor sportploegjes om vlot af te

spreken. Tegenwoordig gebeurt zoiets met Whatsapp, maar toen had dat wel wat gebruikers. Ik werkte bij Philips en besefte dat ik niet wou werken voor iemand. Tijdens Bryo ben ik naar een pure development job geswitcht. Ik ging ervan uit dat, als ik een bedrijf wou oprichten, het waarschijnlijk handig was dat ik goed kon programmeren. Dat leerde ik mezelf vooral tijdens die 9-to-5-job én tijdens de vele uren op de trein. En dat is heel nuttig gebleken bij het verhaal van Silverfin.” Hoe kijk je daar vandaag op terug? “Vooral met heel veel plezier. Mensen verwachten soms spectaculaire verhalen over diepe dalen of zware crisissen, maar

eerlijk? Het waren tien fantastische jaren. Er waren natuurlijk moeilijke momenten. Deals die niet doorgingen. Klanten die afhaakten. Maar de positieve momenten overheersen enorm.” Wat was zo’n moment waarop je dacht: dit wordt echt groot? “Ik herinner me vooral nog heel goed dat Joris mij belde omdat we opnieuw een klant hadden binnengehaald en ik me een heel beperkt loontje kon uitkeren. Want de eerste omzet ging naar Joris omdat ik toen nog werkte in loondienst.”

Dat was zo afgesproken? “Ja. Ik nam toen niet echt een groot risico. Want ik had een betaalde job en als burgerlijk ingenieur wist ik dat ik altijd werk zou vinden. Maar de mooiste momenten beleefden we toen we voelden dat er tractie op de verkoop zat. Joris belde iedere keer als er weer een klant bij kwam. Weer één, weer één. Dat was echt een zalig gevoel. Of toen we op de 40ste verdieping in Londen een handshake gaven voor een groot partnership. Dan vraag je je wel eens af: ‘Hoe zijn we hier in godsnaam terechtgekomen’? Alsof we in de serie Suits zaten (lacht).” Wat was jullie succesformule? “Hard werken, nog belangrijker: echt luisteren naar onze partners. Dat zit zowel in Joris’ als in mijn DNA. Dan pas kan je hun problemen oplossen.” En jullie hadden nooit een exit-plan? “Nooit. Dat is achteraf bekeken misschien naïef, maar wij waren daar totaal niet mee bezig. We wilden gewoon samen een beter product bouwen. Groeien was geen doel op zich.” De samenwerking met Joris is cruciaal gebleken? “Absoluut. Zonder elkaar was er geen Silverfin geweest. Dat jij ons met elkaar in contact bracht binnen Bryo is ons geluk geweest. Wij kenden elkaar voordien niet. Achteraf zeggen mensen vaak dat je je co-founder zorgvuldig moet kiezen, maar eerlijk: wij hadden gewoon ongelooflijk veel chance dat het zo goed klikte. Het was geen vlekkeloos parcours, maar echte dieptepunten hebben we niet gekend. Joris en ik, wij waren als een sinus en een cosinus. Altijd elkaar terug naar boven trekken als het nodig was.” De perfecte blind date... Zeg maar gerust: Blind Getrouwd (lacht), maar we mogen onze handjes kussen dat het zo’n geslaagd huwelijk was met een

prima verstandhouding. En weet je, ik was toen 28, dan lijkt het leven oneindig. Het zou ook helemaal niet erg geweest zijn mocht dat fout gelopen zijn.” Na Silverfin kwam plots een heel andere vraag: wat doe je met die middelen? “Ja. Dat was voor mij belangrijker dan de exit zelf. Je krijgt plots een stevig bedrag op je rekening. Dan vraag je je af: ‘Hoe ga ik daar op een verstandige en verantwoordelijke manier mee om?’”

“

Als je mooie code leest, lijken dat bijna gedichten. Dat klinkt misschien heel nerdy, maar ik geloof echt dat creativiteit steeds belangrijker zal worden.

En zo kwam campus Rommelaere op je pad. “Inderdaad. Ik wilde geen project dat voortdurend geld zou opslorpen. Het moest economisch gezond zijn, maar tegelijk ook iets betekenen.” Wat betekent maatschappelijke impact voor jou? “Ik geloof niet dat je moet kiezen tussen commercieel en maatschappelijk. Integendeel. Volgens mij versterken beide elkaar net.” Je hebt hier dan ook heel bewust gekozen voor een mix van functies. “Ja. Er komt horeca, maar liefst met een sociale insteek, bijvoorbeeld via een maatwerkbedrijf. Er is al een Freinetschool die hier gerust mag blijven én er komt ook een crèche. En verder jonge bedrijven die ook iets willen teruggeven aan de samenleving. Dat kunnen echte impactbedrijven zijn die bezig zijn met duurzame koffie, maar net zo goed mijn eigen bedrijf waarmee je bijvoorbeeld afspreekt om 1% van de omzet te besteden aan de planeet. Ik vind het mooi wanneer heel verschillende mensen en werelden elkaar op één plek ontmoeten.” Dat is veel meer dan vastgoed ontwikkelen … “Voor mij wel. Natuurlijk moet het plaatje financieel kloppen. Anders hou je het niet vol. Maar ik wil bewijzen dat erfgoed ook opnieuw een maatschappelijke rol kan spelen. Geld is ook nooit mijn grootste drijfveer geweest. Het geeft vrijheid om dingen mogelijk te maken. Dat vind ik interessanter.”

Ondertussen ben je opnieuw een softwarebedrijf gestart: die van de boekhouding. (lacht) Ja, sexy naam, hé. Blijkbaar kan ik het toch niet laten en omdat ‘bouwen’ gewoon leuk is. Maar deze keer hebben mijn vennoot Domien (ze leerden elkaar kennen bij Silverfin, red.) en ik wel één heel duidelijke afspraak gemaakt. Welke? “Het moet altijd plezant blijven.” Dat klinkt eenvoudiger dan het is … “Toch is het voor ons de belangrijkste regel. We willen alleen samenwerken met mensen die ons energie geven. Dat geldt voor collega’s, maar ook voor klanten.” Dus je zegt soms bewust nee? “Regelmatig zelfs. Dat zou ik tien jaar geleden nooit gedaan hebben. Toen wilden we iedereen helpen. Vandaag weet ik dat blijven samenwerken alleen werkt als je elkaar ook graag tegenkomt.” Dat is de ondertussen veertigjarige Tim die spreekt, denk ik dan. “Ja. Vroeger dacht ik vooral aan bouwen en groeien. Vandaag denk ik veel meer na over met wie ik dat doe. Met jou praten

vind ik bijvoorbeeld leuk en dan maak ik er graag tijd voor. Als het als een verplicht nummer zou aangevoeld hebben, had ik zeker gezegd dat het niet lukte.” Haha, bedankt voor het compliment. Maar jullie ambitie blijft wel groot … “(lacht) Ja, natuurlijk. We willen opnieuw verdubbelen. Dat zit nu eenmaal in mijn karakter. Alleen hoeft dat voor mij niet meer met honderden medewerkers. Dankzij AI kun je vandaag met een veel kleiner team veel meer realiseren. We kunnen ook nu veel vlotter seniors aanwerven waardoor zaken toch sneller en beter vooruitgaan.” Alle succes, en sowieso veel plezier, dat natuurlijk ook!

Ontdek alle gesprekken via de LinkedInnieuwsbrief van Hilde.

Geborgen gesprekken | Hilde op je pad

Het gaat niet goed met de biodiversiteit in Vlaanderen. Elke dag verdwijnen er plekken waar planten en dieren ongestoord kunnen leven, en daar willen de vrijwilligers achter (On)kruid iets aan doen. Met steun van Streekfonds Oost-Vlaanderen bouwen ze aan een netwerk van (on)kruidboeren, die hun velden laten floreren. Jan Lootens, ceo van streekfondspartner Lootens, ging op de thee bij de vzw.

STREEKFONDS OOST-VLAANDEREN VERBINDT SCHENKERS EN DOENERS EN VERSTERKT ZO LOKALE PROJECTEN DIE MENSEN MET ELKAAR EN DE OMGEVING VERBINDEN

(On)kruidenthee met een missie

“

Hier groeit kamille. Ruiken jullie het?”, vraagt Brecht Herteleer terwijl hij ons rondleidt op de demovelden van On-kruid vzw in Lievegem en neerhurkt bij de bloemetjes. “En dit is wilde venkel. Die heeft de koninginnenpage, de grootste vlinder van Vlaanderen, terug naar dit veld gebracht. Hier heeft die ook eitjes gelegd.” Het is duidelijk: de kleuren- en geurenpracht die de (on)kruiden hier tevoorschijn toveren is niet alleen een traktatie voor mensen, maar ook voor heel wat insecten. “Ik herinner me hoe we tijdens onze eerste (on)kruidzomer zaten te kijken hoe putters – kleine bruinachtige vogeltjes – zich tegoed deden aan de vele insecten.

Tussen de 'woekerende' weelde: Koen (Streekfonds Oost-Vlaanderen) en Jan Lootens in het veld met Torsten en Brecht van On-kruid.

Ineens spotten we een torenvalk die op de putters aan het jagen was! Op amper één jaar hadden we hier een volledig ecosysteem laten herstellen. Dat heeft ons nog meer zin gegeven om het groots aan te pakken.” Van veld tot kopje Die eerste zomer is vijf jaar geleden, en sindsdien is (On)kruid zeker groots geworden. Maar nog lang niet groots genoeg. “Ik ben een boerenzoon”, vertelt Brecht over het ontstaan van de vzw. “Traditioneel staan landbouw en natuur vaak tegenover elkaar, maar dat hoeft helemaal niet zo te zijn. Boeren werken in de natuur, en kunnen dus bijdragen

aan het behoud en herstel ervan. Vandaar het idee om op onze velden bloemen en (on)kruiden te zaaien.” Maar het bleef niet bij zaaien alleen. Om hun werking te verduurzamen, schakelden Brecht en medeoprichters Torsten Martens en Anthony Denayer een theesommelier in. Samen begonnen ze

“

Hoe meer van dit soort (on)kruidvelden we kunnen aanleggen in Vlaanderen, hoe meer impact we hebben, want hoe meer natuur we herstellen door te boeren. hun (on)kruiden te oogsten en te verwerken tot lekkere thee mengelingen. Die zijn inmiddels te koop bij tal van winkels en horecazaken, wat de vzw toelaat om steeds méér (on)kruid te planten en samen met een groeiend netwerk van vrijwilligers en (on)kruidboeren méér natuur te herstellen. “Hoe meer van dit soort velden we kunnen aanleggen in Vlaanderen, hoe meer impact we hebben.”

1 euro = 1m2 (on)kruid Om nog meer kersverse (on)kruidboeren te begeleiden, ze financieel te ondersteunen bij de aankoop van zaaigoed en ook sociale werkplaatsen te betrekken bij de oogst, organiseerde On-kruid vzw een crowdfunding. Daarvoor kregen ze steun van # Regiokracht, de regionale werking van Streekfonds Oost-Vlaanderen in de Leiestreek, het Meetjesland en de oostrand van Gent. Dankzij de vele sympathisanten haalde de vzw 7.732 euro op, waar het streekfonds 6.000 euro bovenop deed. Structureel verschil Ondernemer Jan Lootens is onder de indruk van de passie waarmee Brecht en zijn collega-vrijwilligers hun droom waarmaken. “Wij willen als bedrijf graag teruggeven aan de omgeving, maar het is niet evident om te kiezen welk initiatief je steunt. Daarom zijn we al jaren partner van Streekfonds Oost-Vlaanderen:

Wil jij, een collega of medewerker in je bedrijf op een duurzame manier een maatschappelijke nood aanpakken in jouw buurt, stad of gemeente? In Gent richt de projectoproep zich op jongeren, terwijl de oproep in de rest van de provincie gericht is op het thema ‘Mens en Omgeving’. Lekker, lokaal én met hart voor de natuur en de buurt: de theemengelingen en kombucha van (On)kruid.

zij selecteren duurzame projecten, waarvoor je een structureel verschil maakt.” Net zoals On-kruid vzw een verschil maakt. Voor de natuur én voor de vele streekgenoten die elkaar via dit initiatief hebben gevonden en intussen een warme community vormen.

Dien voor 12 november je projectidee in en ontvang tot 12.000 euro voor jouw sociaal en lokaal initiatief. Alle info: streekfondsoostvlaanderen.be

www.on-kruid.be

Van Damme & Partners OVERNAME ADVISEURS

U wenst een onderneming te verkopen in alle discretie? U zoekt een bedrijf om over te nemen? Van Damme & Partners beschikt over 30 jaar ervaring.  PROFESSIONELE BEGELEIDING  GRATIS WAARDEBEPALING  INDIEN GEEN RESULTAAT: GEEN KOSTEN

Tel: +32 9 222 58 54  Fax: +32 9 221 18 65  info@vandamme-partners.be  WWW.VANDAMME-PARTNERS.BE

Europa wil de natuur herstellen. Een ambitie die weinig discussie oproept. Maar de manier waarop Vlaanderen die Europese natuurherstelverordening vandaag wil vertalen, dreigt nieuwe juridische onzekerheid te creëren. Met mogelijk grote gevolgen voor investeringen, vergunningen en de concurrentiekracht van ondernemingen.

De Europese Natuurherstelwet: rien ne va plus TEKST SIMON LEFÈVRE

egen september 2026 moet elke Europese lidstaat een nationaal natuurherstelplan indienen. Daarmee wil Europa ecosystemen her stellen, de biodiversiteit versterken en de natuur weerbaarder maken tegen de gevolgen van klimaatverandering.

het Vlaamse natuurherstelplan breidt die bescherming aanzienlijk uit. Niet alleen natuurgebieden, maar ook stedelijke zones en economische knooppunten zoals de havens van Antwerpen en Gent zouden onder een veel strenger natuur herstelregime vallen.

Ook Vlaanderen werkt aan zo’n plan. Maar het huidige ontwerp roept heel wat vragen op. Niet over het doel – natuurherstel is noodzakelijk – wel over de manier waarop de Vlaamse overheid die doelstellingen wil realiseren. Europa werkt bovendien aan administratieve vereenvoudiging en versterking van de concurrentiekracht. Dit natuurherstelplan dreigt net het omgekeerde effect te hebben en raakt de volledige Vlaamse economie.

Dat kan een grote impact hebben op toe komstige vergunningen en investerings projecten. Nieuwe beschermingsstatuten, bijkomende compensatieverplichtingen en uitgebreidere onderzoeken kunnen ervoor zorgen dat projecten in de industrie, logistiek, landbouw, woningbouw en handel aanzienlijk meer tijd vragen of zelfs onmogelijk worden.

Veel grotere impact dan vandaag Vandaag gelden de strengste beschermingsregels vooral in de zogenaamde Natura 2000-gebieden. Het ontwerp van

Hiermee dreigt Vlaanderen opnieuw terecht te komen in een situatie waarin vergunningen steeds vaker vastlopen in juridische procedures. Een scenario dat ondernemers nog maar al te goed kennen uit het stikstofdossier.

Impactanalyse noodzakelijk Een belangrijk pijnpunt is de onderbouwing van het ontwerpplan. De Vlaamse regering kondigde eerder aan dat er een socio-economische impactanalyse zou komen, maar die ontbreekt voorlopig in het ontwerp. Nochtans is zo’n analyse essentieel om de gevolgen voor ondernemingen, werk gelegenheid, investeringen en economische ontwikkeling correct in kaart te brengen. Ook een brede consultatie van bedrijven en maatschappelijke organisaties bleef uit. Daardoor dreigt Vlaanderen een plan in te dienen zonder volledig zicht op de economische gevolgen, de juridische risico’s of de financiering van de voorgestelde maatregelen. Extra druk op de ondernemingsketel De timing maakt de discussie extra gevoelig. Vlaamse ondernemingen krijgen vandaag al te maken met een opeen stapeling van milieuregelgeving.

Denk aan de stikstofproblematiek, de strengere waterkwaliteitsnormen, bij komende duurzaamheidsrapportering en de energietransitie. Daar komt het ontwerp van het natuur herstelplan bovenop. Dat staat haaks op de recente Europese ambitie om de administratieve lasten te verminderen en de concurrentiekracht van de Europese industrie opnieuw te versterken. Voor ondernemers is rechtszekerheid nochtans cruciaal. Bedrijven investeren voor tientallen jaren en hebben nood aan voorspelbare regelgeving. Wanneer vergunningstrajecten steeds complexer worden of achteraf opnieuw juridisch ter discussie staan, komt ook de investerings bereidheid onder druk. Wat vraagt Voka? Voka pleit niet voor een afzwakking van de Europese natuurdoelstellingen, maar wel voor een realistische uitvoering. Natuurherstel en economische ontwikkeling hoeven elkaar niet uit te sluiten,

op voorwaarde dat de beleidskeuzes voldoende onderbouwd zijn. Concreet vragen we aan de Vlaamse en federale regering om het huidige ontwerp plan voorlopig niet in te dienen bij de Europese Commissie. Eerst moet duidelijk worden welke juridische, economische en maatschappelijke gevolgen de voorgestelde maatregelen hebben. Daarnaast vragen we: 1 Een tijdelijke ‘stop de klok’ en bijsturing van de Europese Natuurherstelverordening 2 Een grondige juridische en socioeconomische impactanalyse 3 Duidelijkheid over de financiering van de maatregelen 4 Een volwaardige betrokkenheid van het middenveld 5 Meer transparantie over de manier waarop andere Europese landen en regio’s hun natuurherstelplannen uitwerken

Jouw belangen kamerbreed verdedigd | De lobby

Voka Oost-Vlaanderen verwelkomt vier nieuwe regionale voorzitters. Siegert Dierickx neemt het voorzitterschap op in regio Aalst, Koen Maenhout in Meetjesland-Leiestreek, Hilde Cloostermans in Dendermonde en Jeroen Coussement bij Jong Voka. Zij volgen respectievelijk Jens Van Mol, Wim Pynaert, Roseline Van Damme en Alexander Hoogewijs op.

Nieuwe voorzitters bouwen verder aan sterke regio’s TEKST SIMON LEFÈVRE

De ‘oude’ regiovoorzitters van Voka Oost-Vlaanderen (Alexander Hoogewijs, Wim Pynaert, Roseline Van Damme en Jens Van Mol) samen met co-ceo’s Hilde Schuddinck en Geert Moerman en voorzitter Wim de Waele.

Regio Aalst Siegert Dierickx, medeoprichter van MultiMinds en Humans In The Loop, wil van de Dender streek een nog sterkere innovatie- en ondernemersregio maken. Daarbij ziet hij artificiële intelligentie als een belangrijke Siegert hefboom. “Veel ondernemers zien Dierickx de kansen van AI, maar weten niet altijd hoe ze eraan moeten beginnen. Ik wil hen inspireren en tonen hoe ze AI concreet kunnen inzetten om hun bedrijf sterker te maken.” Daarnaast wil Siegert Voka verder uitbouwen als de brug tussen ondernemers, onderwijs en lokale besturen. Zo krijgen innovatieve ideeën sneller een plaats in de praktijk. Hij neemt de fakkel over van Jens Van Mol, die de voorbije jaren mee bouwde aan een sterk onder nemersnetwerk in de regio Aalst.

Regio MeetjeslandLeiestreek Voor Koen Maenhout, ceo van LS Bedding, is samenwerking de sleutel tot een sterke regio. Hij wil de vele industriële bedrijven, innovatieve onder nemers en kmo’s nog nauwer met elkaar verbinden. “Door samen Koen te werken, kunnen we uitdagingen Maenhout zoals mobiliteit, ondernemingsruimte en de arbeidsmarkt efficiënter aanpakken. Zo versterken we de economische slagkracht van onze regio.” Koen volgt Wim Pynaert op, die de voorbije jaren mee vorm gaf aan een sterk regionaal netwerk en de samenwerking tussen ondernemers en lokale besturen verder uitbouwde.

Regio Dendermonde Na zes jaar geeft Roseline Van Damme het voorzitterschap door aan Hilde Cloostermans, director bij Amazon Mechatronics. Tijdens het mandaat van Roseline kreeg de regio te maken met de nasleep van de coronacrisis, de energiecrisis Hilde en een bijzonder krappe arbeidsmarkt. Cloostermans Toch bleef Voka ondernemers samenbrengen via ontmoetingen, kennisdeling en samenwerking. Ook de gloednieuwe ondernemershub TRY Dendermonde kwam onder haar voorzitterschap tot stand. Bij Hilde staan drie prioriteiten centraal: verbinden, toekomstgericht ondernemen en samen bouwen aan een sterke regio. Ze wil ondernemers inspireren om over sectoren en generaties heen samen te werken, hen ondersteunen in de uitdagingen van morgen en de samenwerking tussen bedrijven, onderwijs, kennis instellingen en lokale besturen verder versterken.

Jong Voka Oost-Vlaanderen Ook Jong Voka Oost-Vlaanderen krijgt een nieuwe voorzitter. Jeroen Coussement, ceo van Factry, neemt de rol over van Alexander Hoogewijs. Jeroen bouwde de voorbije jaren actief mee aan Jong Voka via verschillende lerende netwerken en de adviesraad. Als voorzitter wil hij Jong Voka verder uitbouwen tot dé ontmoetingsplaats voor jonge ondernemers. “Ik wil nog meer jonge ondernemers met elkaar verbinden en hen laten ervaren hoe een sterk netwerk hen helpt groeien. Tegelijk wil ik de link met HITT, de toekomststrategie van Voka Oost-Vlaanderen, verder versterken.” Jeroen Coussement

Alexander laat een sterke community na die de voorbije jaren uitgroeide tot een vaste waarde voor jong ondernemerschap in Oost-Vlaanderen.

Jouw belangen kamerbreed verdedigd | De lobby

Wetgeving staat nooit stil, maar wat betekent dat voor jouw bedrijf? In deze rubriek zetten we vier actuele dossiers op een rij en tonen we hoe ze de dagelijkse werking raken. Kort, concreet en overzichtelijk. Zo weet je precies waar jij als ondernemer op moet letten.

De vier van BB

[belangenbehartiging] 1

“Genoeg gestudeerd”: Voka vraagt uitvoeringsplan voor N41, geen nieuw onderzoek De slechte verbinding tussen Aalst en Dendermonde is sinds de jaren 80 een doorn in het oog van zowel inwoners langs het traject als bedrijven in de activiteitenzones van Aalst, Hofstade, Gijzegem, Oudegem en Dendermonde. Vooral in Gijzegem worden de leefbaarheid en verkeersveiligheid op de proef gesteld, en de doorstroming op amper 13 kilometer is ronduit middeleeuws.

AWV start nu een nieuwe studie op van ongeveer een jaar, waarbij ook het scenario zonder doortrekking wordt onderzocht. Resultaat moet een “alternatievennota” zijn, ten vroegste in de loop van 2027. Dit dossier sleept al tientallen jaren aan en er werden al verschillende studies ondernomen. Nooit kwam er een uitvoeringsplan met een concrete timing. Dat is wat deze regio nu nodig heeft, geen alternatievennota die het dossier weer jaren laat aanslepen.

Briel: een strategische locatie voor watergebonden bedrijvigheid De Oude Briel in Baasrode is in een rapport van de provincie Oost-Vlaanderen en De Vlaamse Waterweg als hefboomplek gekozen voor watergebonden bedrijvigheid. Voka gelooft sterk in de toekomst van Briel als strategische locatie hiervoor. De site is niet toevallig bestemd voor industrie en bedrijvigheid en kan een belangrijke rol spelen in de verdere uitbouw van duurzame logistiek in Oost-Vlaanderen. Met de selectie als hefboomplek hopen we dat er eindelijk duidelijkheid komt over de verdere ontwikkeling van het terrein en verdere stappen niet langer worden uitgesteld.

Met het nabijgelegen bedrijventerrein Hoogveld beschikt de regio over een sterke concentratie van bedrijven en dus ook over een groot potentieel aan goederenstromen. Door een watergebonden overslagpunt op Briel kunnen die goederen veel efficiënter via de binnenvaart vervoerd worden. Eén binnenschip met een laadvermogen van 4.500 ton vervangt maar liefst 220 vrachtwagens. Dat betekent drastisch minder transportbewegingen op onze wegen, minder files en een lagere mobiliteitsdruk. Door volop in te zetten op de binnenvaart benutten we de Schelde maximaal als logistieke as én zetten we een belangrijke stap naar een duurzamer en efficiënter transportsysteem.

Wegenvignet mist kansen om files aan te pakken en vergroening te versnellen Vanaf 1 mei 2027 wordt een wegenvignet ingevoerd voor het hele land. Het wegenvignet, dat in het federale regeerakkoord oorspronkelijk werd aangekondigd voor buitenlandse weggebruikers, wordt uiteindelijk ingevoerd voor alle weggebruikers met een voertuig tot 3,5 ton maximaal toegelaten gewicht. Het wegenvignet is nodig voor wie gebruik maakt van de autosnelwegen, autosnelwegenringen en overige gewestwegen, maar niet voor de lokale wegen. Voor motorfietsen, autocars en tractoren is er geen vignet nodig. Er is ook een vrijstelling voor gehandicapten en de voertuigen van hulpdiensten.

Het nieuwe wegenvignet stuurt voornamelijk op basis van milieukenmerken en laat belangrijke hefbomen zoals plaatsen tijdsgebonden tarifering onbenut. Daardoor blijft de impact op files en mobiliteitsgedrag beperkt, terwijl de economische kost van congestie blijft oplopen. Voka benadrukt dat een slimme kilometerheffing, waarbij tarieven variëren naargelang gebruik, veel effectiever zou zijn om verkeer te sturen en files terug te dringen. Deze slimme kilometerheffing moet vanzelfsprekend in de plaats komen van de bestaande verkeersbelastingen.

Jouw belangen kamerbreed verdedigd | De lobby

Uitbreiding compensatie indirecte emissiekosten noodzakelijk, maar Vlaanderen moet verder durven gaan De Vlaamse regering heeft een belangrijke stap gezet voor de energie-intensieve industrie. Met een principiële goedkeuring van een wijziging aan de bestaande regeling voor de compensatie van indirecte emissiekosten wordt de steun voortaan opengesteld voor een tweede groep bedrijven en sectoren. Voor Vlaamse bedrijven betekent de beslissing een gemengd verhaal. Enerzijds is het positief dat meer ondernemingen toegang krijgen tot compensatie voor indirecte emissiekosten, dat de druk van deze CO2-gerelateerde elektriciteits kosten gedeeltelijk wordt verlicht en dat investeringen in verduurzaming mee ondersteund worden. Dat zijn belangrijke stappen vooruit in een context van hoge energieprijzen en toenemende internationale concurrentie.

Anderzijds blijven er echter fundamentele uitdagingen. De effectieve steun voor nieuwe sectoren dreigt door budgettaire beperkingen relatief beperkt te blijven, waardoor het verschil met de Europese maxima aanzienlijk kan zijn. Bovendien blijven de elektriciteitskosten in Vlaanderen hoger dan in de buurlanden, wat de concurrentiepositie onder druk zet. De onzekerheid rond toekomstige steun en energieprijzen weegt ook op het investeringsklimaat, en een deel van de energie-intensieve industrie blijft vandaag nog steeds buiten het bereik van de regeling. Voor veel onder nemingen zal deze maatregel dus wel verlichting bieden, maar onvoldoende zijn om het concurrentienadeel structureel weg te werken.

Jouw belangen kamerbreed verdedigd | De lobby

VOKA OOST-VLAANDEREN LANCEERT WHATSAPP-KANAAL

Ontvang lobbynieuws, heet van de naald Voka Oost-Vlaanderen verdedigt jouw belangen op elk beleidsniveau. Via ons Whatsapp- kanaal blijf je als eerste op de hoogte van de belangrijkste updates op vlak van belangenbehartiging: snel, kort en rechtstreeks op je smartphone. Geen overvloed aan berichten, enkel de essentie.

1 Open het kanaal via deze link:

2 Klik op ‘Volg kanaal’

3 Zet ‘meldingen’ aan via het belletje rechtsboven.

4 Je vindt het kanaal daarna terug onder ‘Updates’ in WhatsApp (linksonder, naast ‘Chats’).

Zeg me hoe je reist, en ik zeg wie je bent op kantoor. Je vakantie verraadt meer over wie je bent, op en naast het werk. En de mooiste observaties vinden niet plaats tijdens de vakantie zelf, maar op de eerste werkdag erna. Wanneer iedereen verplicht wordt om de vraag ‘En, hoe was jouw verlof?’ te beantwoorden. Dan ontvouwt zich een bonte mix van vakantietypes. Van de pocher tot de zwijger.

12 TYPES VAKANTIEGANGERS

“ En, hoe was jouw verlof?” TEKST SAM DE KEGEL | ILLUSTRATIE SVEN DECAESTECKER

‘

En, hoe was jouw verlof?’ Niemand ontsnapt eraan. De een start een litanie, een ander antwoordt droogjes ‘goed’, nog een ander hult zich liever in stilzwijgen. Omdat elk verlof, hoe je het draait of keert, ook altijd gaat over kinderen entertainen – als je klein of groter grut hebt tenminste – ruzies ontmijnen en klussen uitvoeren die je het ganse jaar door (on)bewust uitstelt. Vakantie mag dan bedoeld zijn ter ontspanning, voor collega’s is ze ook een

persoonlijkheidstest. Het hele jaar door proberen werknemers hun eigenaardige kantjes verborgen te houden achter een professionele glimlach. Maar zodra de vakantie aanbreekt, vallen de maskers af. Dan blijkt wie een avonturier is, wie een controlefreak, wie een gierigaard en wie heel graag foto’s … van zichzelf maakt. Wie er ook tegenover jou staat aan de koffiemachine, één ding is zeker: de eerste werkdag na de vakantie is zelden bedoeld om te werken. Wel om vakantie herinneringen te delen.

Zonder HR-filter | De werkvloer gefileerd

WELK SOORT VAKANTIEGANGER ZIT ER VERBORGEN ACHTER JOUW FLASHY ZONNEBRIL?

2. De staycationer veroveraar 1. De verre-landen gint vakantie pas Voor deze collega be ee tijdzones zijn tw wanneer minstens or zijn het vaak nto overschreden. Op ka nagers die houden van ambitieuze projectma ts. es en onhaalbare targe uitdagingen, deadlin rd aa bevatten stand Hun vakantieverhalen ”, “verborgen parel” ek nti de woorden “authe ag Op hun eerste werkd en “niet toeristisch”. n t ze “even moete zeggen ze tig keer da nd heeft erom ma acclimatiseren”. Nie middag heeft het de en gevraagd, maar teg zien van een dorpje in hele team al foto’s ge “nog niet ontdekt is”. Laos dat volgens hen

Deze werknemer blijft steevast thuis. In de schaduw van zijn parasol, Intex-zwembad en zelf geconstrueerde springplank. Niet zozeer uit noodzaak, maar uit overtuiging. Of uit gierig heid, vliegangst, schrik om het foute hotel te boeken, of bang van de eigen schaduw ‘in den vreemde’ wegens geen oriëntatiegevoel. Sinds corona heeft de staycationer wel maat schappelijke erkenning gekregen. Op kantoor zijn het vaak pragmatische mensen die hun mailbox op kleur sorteren en nooit hun lunch vergeten. Hun vakantie bestond uit wieden en tuinieren, klussen, uitslapen en eindelijk die kasten in de garage opruimen. Op de eerste werkdag zeggen ze opvallend vaak: “Ik ben eigenlijk meer uitgerust dan na een gewone vakantie.” Of: “Je kan ook perfect in je hoofd reizen.” Waarna ze heimelijk iedereen spottend aankijken die voor 1.000 euro per persoon in een luchthavenrij heeft gestaan.

3. De eigen land eerst-reiziger Deze collega kent meer wandelroutes in de Ardennen dan de lokale boswachter. Op het werk zijn het vaak loyale medewerkers die weinig drama veroorzaken en zelden van werkgever veranderen. Hun vakantie verhalen zijn doorspekt met kastelen, streekbieren en fietsknooppunten. Ze beschrijven een weekend in Durbuy met dezelfde gretigheid waarmee anderen een safari in Tanzania uitleggen. Op maandag tonen ze foto’s van een prachtig uitzichtpunt dat verdacht veel lijkt op de vorige zeven uitzichtpunten. Tot onhoorbaar hoongelach van de verre landenveroveraar.

4. De backpack er De backpacker is he rkenbaar aan het fei t dat hij na drie weken vakantie ve rmoeider terugkeer t dan voordien. Op kantoor zijn he t vaak creatieve ge esten die moeite hebben met vaste procedures maar alt ijd verrassende oplossingen bedenk en. Hun vakantie be stond uit nachtbussen en -tr einen, hostels en ge sprekken met een Zweedse yoga leraar op een stran d in Vietnam. Op de eerste werkd ag zeggen ze: “Ik he b mezelf terug gevonden en voel me kwieker dan oo it.” Wat meestal betekent dat ze dr ie weken nauwelijks geslapen hebben en hun voeten vol blaren staan.

6. De all-inclusive-koning

5. De ultragierige vakantieboekhouder Voor deze collega is vakantie een financieel project. Op het werk zijn het vaak uitstekende controllers, aankopers of mensen die spontaan fouten in restaurantrekeningen ontdekken. Eigenlijk blijven ze aan het werk, zonder het zelf te beseffen. Hun grootste vakantiesouvenir is de wetenschap dat ze 7 euro hebben uitgespaard door 34 kilometer om te rijden. Op maandag vertellen ze niet waar ze geweest zijn, maar hoeveel goedkoper het was in dit hotel of dat restaurant. Hun favoriete zin: “Voor wat wij betaald hebben, kan je echt niet sukkelen.” Of de al even saaie variant: “Nergens vind je meer prijs/kwaliteit voor wat wij slechts betaald hebben.”

Deze werknemer heeft tijdens zijn vakantie geen enkele beslissing genomen en is daar trots op. Op kantoor zijn het vaak mensen die het hele jaar verantwoordelijkheden dragen – of dat denken ze toch – en tijdens hun verlof elke vorm van initiatief weigeren. Hun vakantie speelde zich af tussen een chloorzwembad, het (zwaar op de maag)buffet en de ligstoel. Op de eerste werkdag zeggen ze minstens één keer: “Ik heb mijn portefeuille een week niet bovengehaald.” Dat klinkt indrukwekkender dan het eigenlijk is. Hun (soortelijk) gewicht is dan weer fors gestegen.

8. De sociale mediatoerist

elgrim 7. De cultuurp ele kathedralen, nde musea, ko ke ek w er pv aa Sl llega scentra: deze co historische stad ersitair iv un ntie als een beschouwt vaka ak analytische va t he t werk zijn he p O . s. ak ev uz ke t geven bij alle die graag contex en st ni n io ke ct ie rfe Gr pe met de rhalen beginnen ve ie nt r ka te va la r un H ie kwartie n en eindigen dr . of de Romeine dertiende eeuw de t architect ui e ur sc ob n am ee te j bi t het hele hpauze ontdek Tijdens de lunc anse stadstaten lia is van drie Ita de geschieden beschaving. n de Myceense of het begin va all-inclusivee er van heeft de Tegen het eind verlaten. entafel al lang koning de keuk

Voor deze werknemer bestaat een vakantie pas echt wanneer ze online staat. Een beetje zoals de fietser die enkel gepedaleerd heeft als het op Strava staat. Op kantoor zijn het vaak extraverte collega’s die energie krijgen van (veel) aandacht en zichtbaar resultaat. Tijdens hun verlof spenderen ze meer tijd aan het maken van de ultieme foto dan aan het absorberen van wat ze fotograferen. Op hun eerste werkdag hoeft niemand nog iets te vragen. De samenvatting van hun vakantie verscheen immers al gebundeld op LinkedIn, Instagram, TikTok en andere Facebooken.

Zonder HR-filter | De werkvloer gefileerd

9. De gastrono mische zendel ing Deze collega keert niet terug van vaka ntie maar van een culinaire m issie. Op kantoor ge dragen ze zich alsof ze perso onlijk de keuken va n Sicilië hebben ontdekt. Hu n vakantieverslag bestaat voor 80 procent uit wat ze gegeten hebb en en voor 20 procent uit wat ze nog hadden willen eten. Hun smartpho ne bevat honderden foto’s van pasta’s, sauzen , visgerechten en de sserts die lijken op dure sc hilderijen. Op de ee rste werkdag vertellen ze uitgebreid over ee n klein familierestaurantje “waar alleen de loc als komen”. Vervolgens delen ze een recep t dat minstens drie uur voorbereiding vraag t en ingrediënten beva t die enkel verkrijg ba ar zijn in een speciale … sp eciaalzaak. Hun fav oriete openingszin: “Jullie m oeten dat echt eens maken thuis.” Tegen dinsd ag heeft iedereen sp ijt dat ze ooit gevraagd hebb en hoe de vakantie was.

10. De onbereikbare vakantieganger Deze zeldzame soort verdwijnt volledig van de radar. Geen berichten, geen foto’s, geen likes om hun ego te paaien, want dat hebben ze niet. Op kantoor zijn het vaak mensen die verrassend gezond omgaan met werk. Hun out-of-office staat als een muur rond hun vrije tijd. Op maandag antwoorden ze op de vraag hoe hun vakantie was met één welgemikt woord: “Goed.” Vervolgens gaan ze verder met hun werk. Niemand weet waar ze in godsnaam verbleven hebben de voorbije drie weken. En ja, meestal kunnen ze niet door één deur met de sociale mediatoerist.

12. De vakantieatleet nner 11. De vakantiepla december al met de Deze collega begint in s. n vakantie in augustu voorbereiding van ee , ers ag an tm jec k pro Op het werk zijn het vaa r pe da en ag n die hu ingenieurs of mensen reisroute bevat Exceln Hu . ren he be kwartier aties s, kleurcodes en reserv tabellen, to-do lijstje oit volzet zijn. Op de voor restaurants die no les llen ze met trots dat “al eerste werkdag verte zo t nie k oo is t n is”. Da bijna perfect verlope vierkante centimeter en ge s wa er vreemd: spontane, onverwachte ruimte voorzien voor . sche vakantiebloopers ontmoetingen of hilari t e niet altijd mee. En da Alleen het weer werkt vat n vakantieverhaal be zal iedereen weten. Hu l aa orm “N . ars rad en reg immer veel wolken en de ijd mooi weer”, zucht gezien is het daar alt . nd jpe overplanner niet begri

Voor deze werknemer is vakantie geen rustperiode maar een sportkamp. Er moet en zal gezweet worden door het eigen lichaam af te beulen. Fietsen, trailrunning, bergbeklimmen, kajakken: ontspannen – lees cocktails nippen aan het zwembad of een partijtje petanque met een pastis – is voor zwakkelingen. Op kantoor zijn het vaak energieke collega’s die deelnemen aan elke bedrijfsloop en pochen met hun VO2 max of wattages. Op maandag tonen ze foto’s van bergtoppen, sport diploma’s en data uit hun gesofisticeerde sporthorloges. Hun favoriete zin: “Ik heb geen dag stilgezeten.” Waarop het gros van de werknemers zich bijna luidop afvraagt waarom ze dan in hemelsnaam verlof genomen hebben.

B.V. RENT noemt zich bewust geen klassieke verhuurder. Het bedrijf uit Eeklo levert licht, geluid, video, podia en schermen samen met de mensen die alles voorbereiden, opbouwen en bedienen. Voor hun klanten is B.V. RENT de partner die technische keuzes mee vertaalt naar een event dat helder, professioneel en zonder technische ruis verloopt. Van opbouw tot afbouw.

B.V. RENT: technische partner voor B2B-events

“ Een succesvol event start met een goede briefing”

“

Een geslaagd event start met een goede briefing: wat wil het bedrijf precies doen? Gaat het om één spreker, meerdere zalen, een opname of een sponsorzone? Hoe groot is de ruimte, hoeveel publiek komt er en wat moet iedereen goed kunnen zien of horen? Pas daarna volgt de technische invulling”, zegt Inge Ramaut, die B.V. RENT samen met haar man Bart Vervaet runt. Inge volgt klanten, offertes en planning op terwijl Bart zich buigt over de technische uitwerking. Voor grotere opdrachten doet B.V . RENT een beroep op een vaste ploeg zelfstandige techniekers. “Toch blijft de lijn kort. Altijd is één van ons zelf aanwezig op het event.” Uitgebreid materiaalpark B2B-events vormen de kern van hun werking. “Dat kan gaan om een congres met verschillende zalen, een keynote die wordt opgenomen of gestreamd, een videowall of een sponsorzone met displays. Ook standenbouw sluit daar logisch op aan,

zeker wanneer beurs- of sponsorstanden extra technische ondersteuning vragen.” B.V. RENT bouwt dan niet zomaar een wand of plaatst een scherm, maar kijkt hoe stand, presentatie en bezoekers stroom technisch samenkomen. Wat dertig jaar geleden begon met een kleine geluidsset, groeide uit tot een uitgebreid eigen materiaalpark met AV-uitrusting, podiumelementen en standenmateriaal. “Daardoor moeten we zelden extern huren en houden we meer controle over planning, kwaliteit en uitvoering.” Zelfde techniek, andere toepassing

Inge Ramaut, die B.V. RENT samen met haar man Bart Vervaet runt

Conferentiehoofdtelefoons worden vandaag steeds vaker ingezet. ”Hiermee kunnen we in één grote ruimte meerdere breakoutzones creëren, met aparte sprekers en eventueel meerdere talen, zonder dat de geluidsstromen elkaar storen. Dezelfde oplossing kan ook dienen voor rondleidingen, expo’s of tolken. Die flexibiliteit

typeert onze manier van werken: dezelfde techniek krijgt telkens een andere toepassing, afhankelijk van de locatie, het publiek en het doel van het event.” Vanuit Eeklo werkt B.V. RENT in heel België en ook vaak over de grenzen. De schaal varieert van een infosessie tot een meer daags congres. Voor bedrijven die hun event technisch juist willen aanpakken, brengt B.V. RENT vooral rust: de juiste vragen vooraf, degelijk materiaal en mensen die weten wat op de dag zelf moet gebeuren.

B.V. RENT | AUDIOVISUAL SOLUTIONS Industrielaan 24a | 9900 Eeklo 09 327 03 75 info@bvrent.be | bvrent.be

De juiste ruimte voor elk moment. Van boardroom tot blackbox

Flanders Expo biedt de ruimte die perfect aansluit bij uw ambitie. Van moderne vergaderruimtes en conferentiezalen in ons vernieuwde Meeting Center tot multifunctionele eventhallen en de flexibele blackbox Unit 7: elke setting kan volledig worden afgestemd op uw merk, doelgroep en doelstellingen.

Onze teams begeleiden u van het eerste concept tot de laatste gast vertrekt. Met diepgaande kennis van onze infrastructuur, technische expertise en een persoonlijke aanpak zorgen we ervoor dat elk evenement naadloos aansluit bij uw doelstellingen.

Ontdek de mogelijkheden voor uw volgende bedrijfsevent. Contacteer sales@easyfairs.com of bezoek onze website via de QR code

www.flandersexpo.be

by EASYFAIRS

Meer dan een venue zijn wij een eventpartner.

Een eigen ingang, een modulaire blackbox, aanwezige basistechnieken en de ondersteuning van Easyfairs als eventorganisator en uitbater van Flanders Expo: met Unit 7 krijgt de site er een extra troef bij voor bedrijven die professioneel willen uitpakken zonder meteen een volledige beurshal nodig te hebben. De ruimte speelt in op de vraag naar events die compacter, kwalitatiever en beter beheersbaar zijn.

Easyfairs: draaiboek van de klant staat centraal

Unit 7 op Flanders Expo: modulaire eventruimte op maat

ie Flanders Expo zegt, denkt snel aan grote beurzen en duizenden bezoekers. “Dat beeld klopt, maar het is niet volledig. De voorbije vijftien jaar zijn we geëvolueerd van expo naar eventlocatie”, zegt Alain

D’Haese, COO & Head of Venues Easyfairs Belgium. “Vandaag willen we vooral de juiste ruimte koppelen aan het juiste concept.” Dat idee kreeg concreet vorm in Unit 7, de nieuwe naam voor hal 7. “We krijgen steeds vaker de vraag naar kleinere events. Met Unit 7 kunnen die naast andere activiteiten plaatsvinden, zonder dat bezoekersstromen elkaar kruisen. Zo krijgt de hal een eigen identiteit.” Plug and play Unit 7 is een blackbox binnen Flanders Expo, met de voor delen van een grote eventsite. De ruimte kan worden ingedeeld voor ontvangst, presentatie, demo’s, netwerking of een party. “Die veelzijdigheid is de grote kracht. Dankzij de aanwezige basistechnieken en inrichting krijgt Unit 7 echt wel plug-and-play karakter. Dat maakt de opbouw sneller eenvoudiger, en interessant voor bedrijven die iets anders willen dan een klassiek beursconcept.”

Alain D’Haese, COO & Head of Venues Easyfairs Belgium

Voor kleinere bijeenkomsten, zoals vergaderingen of presentaties vanaf ongeveer 50 personen, is het Meeting Center een prima ruimte. Unit 7 en de andere eventhallen richten zich op grotere events, vanaf ongeveer 500 deelnemers. Mensen ontmoeten, vertrouwen opbouwen Easyfairs stemt zijn rol af op het draai boek van de klant. Bedrijven kunnen alles uit handen geven, maar evengoed eigen catering- of audiovisuele partners meebrengen. “Waar klanten hulp nodig hebben, springen we bij. Werken ze met vertrouwde leveranciers, dan zijn die meer dan welkom. Willen ze totale ontzorging, dan kunnen ze ook alles in onze handen leggen. “ Daarachter zit veel praktijkervaring, met meer dan 250 organisatoren die jaarlijks bij Easyfairs aankloppen. Voor Flanders Expo is ook de ligging een belangrijke troef: centraal gelegen, goed bereikbaar en dicht bij de Oost- en West-Vlaamse bedrijfs markt. “Online vind je veel informatie, maar je wil een bedrijf ook voelen: mensen ontmoeten en vertrouwen opbouwen. Met Unit 7 kan dat nu nog gerichter.”

In een wereld waarin artificiële intelligentie steeds meer kennis toegankelijk maakt, wordt de échte meerwaarde van een evenement iets heel anders. Michel Camp, general manager van New Balls Please en bestuurder van Event Confederation, kijkt vooruit naar 2040 en schetst waarom niet technologie, maar menselijke ontmoetingen het succes van events zullen bepalen.

De grootste innovatie op het event van morgen is niet technologie TEKST MICHEL VAN CAMP

ie vandaag over het event van de toekomst spreekt, begint meestal bij artificiële intelligentie, virtual reality of slimme (toekomstige) technologie. Dat is begrijpelijk, maar misschien ook het verkeerde vertrekpunt. Technologie zal evenementen zonder twijfel veranderen en verbeteren. Alleen zal ze niet bepalen waarom mensen in 2040 nog fysiek samenkomen. Die reden blijft verrassend eenvoudig: mensen doen zaken met mensen. Dat klinkt misschien ouderwets in een wereld waar kennis permanent

beschikbaar is, AI in enkele seconden complexe analyses maakt en videocalls nauwelijks nog beperkingen kennen. Toch wordt precies daardoor de fysieke ontmoeting waardevoller. Niet omdat informatie schaars wordt, maar wel omdat vertrouwen altijd schaars zal blijven. In de evenementensector vatten we dat graag samen als: we’ve got the balls to do it differently. Niet anders om anders te zijn, wel omdat standaardformules steeds minder volstaan. Een event moet vandaag al meer zijn dan een programma, een podium en een cateringformule. Tegen 2040 zal dat verschil nog scherper worden gesteld.

Vandaag bezoeken nog veel mensen een evenement om iets te leren. Morgen zal die kennis vaak al beschikbaar zijn nog voor de eerste spreker het podium opstapt. AI zal presentaties samenvatten, inzichten personaliseren en zelfs vooraf voorspellen welke sessies voor iemand relevant zijn. De klassieke conferentie, waarbij honderden mensen urenlang passief luisteren, zal daardoor steeds meer onder druk komen te staan. Dat betekent niet dat evenementen verdwijnen. Integendeel. Hun rol verschuift fundamenteel. De echte waarde van een evenement zit al lang niet alleen meer in de content, maar in wat digitaal onmogelijk te kopiëren valt: spontane ontmoetingen, onverwachte gesprekken, gedeelde emoties en het vertrouwen dat ontstaat wanneer mensen elkaar écht ontmoeten. De beste ideeën ontstaan zelden tijdens een keynote, maar vaak tussen twee sessies, aan een koffiebreak of tijdens een diner. Vandaag voelen we reeds de shift van klassieke evenementen naar event experiences, tijdelijke unieke belevingen met een hoog Fear Of Missing Out gehalte. Als je er niet was, heb je het gemist, en komt het waarschijnlijk ook niet meer terug. Dat tijdelijke karakter maakt live beleving net zo krachtig. Technologie zal daarbij in de nabije toe komst vooral op de achtergrond werken. Niet als opvallende gadget, maar als een onzichtbare assistent die de ervaring slimmer maakt. Denk aan realtime vertalingen waardoor taal geen barrière meer vormt. Aan intelligente match making die deelnemers samenbrengt op basis van gedeelde ambities in plaats van toevallige ontmoetingen. Of aan persoonlijke programma’s die zich tijdens de dag aanpassen aan interesses en interacties. Het meest succesvolle evenement zal niet datgene zijn met de meeste schermen of de spectaculairste technologie.

De blik vooruit | De X van de toekomst

Wel datgene waar deelnemers aan het einde van de dag het gevoel hebben dat hun tijd uitzonderlijk goed besteed was. Dat wordt meteen ook de grootste uitdaging voor organisatoren. De concurrent van een evenement is vandaag niet langer een ander evenement. Het is de overvolle agenda van elke ondernemer of bezoeker. Wie een volledige dag vrijmaakt, verwacht een ervaring die onmogelijk achter een laptop kan plaatsvinden. Dat vraagt ook een andere rol van organisatoren. Ze evolueren van logistieke planners naar architecten van ontmoetingen. Hun opdracht wordt minder het vullen van een programma en meer het ontwerpen van een omgeving waarin de juiste mensen elkaar ontmoeten, ideeën ontstaan en duurzame relaties groeien. Een evenement wordt steeds minder een losstaand moment en steeds meer onderdeel van een langere reis: voor, tijdens én na de fysieke ontmoeting. Ook duurzaamheid zal daarin een vanzelfsprekend uitgangspunt zijn. Niet langer een onderscheidende troef, maar een basisvoorwaarde. De vraag zal niet meer zijn of internationale deelnemers moeten reizen, maar wanneer een fysieke ontmoeting voldoende meerwaarde creëert om

die verplaatsing te verantwoorden. Dat zal organisatoren en opdrachtgevers dwingen bewuster keuzes te maken en elk live moment betekenisvoller te maken. Misschien is dat wel de grootste paradox van het event van de toekomst. Hoe digitaler onze samenleving wordt, hoe waardevoller de echte ontmoetingen. Niet ondanks technologie, maar dankzij technologie. Omdat alles wat digitaal kan, ook digitaal zal gebeuren. Wat overblijft, zijn de momenten waarop mensen elkaar in de ogen kijken, elkaar inspireren en samen beslissingen nemen. Het evenement van 2040 zal dus niet in de eerste plaats slimmer zijn. Het zal menselijker zijn. En precies daarin ligt de toekomst van onze sector.

Een inspirerend programma, sterke sprekers en een unieke locatie. Dat blijft de basis van elk geslaagd bedrijfsevent. Maar steeds vaker kijken organisatoren ook naar wat zich achter de schermen afspeelt. Hoe duurzaam is de locatie? Waar komt het eten vandaan? Kunnen deelnemers vlot met het openbaar vervoer komen? En wat gebeurt er met de reststromen na afloop?

Waarom duurzaamheid de nieuwe standaard wordt voor events TEKST SAM DE KEGEL

aar duurzaamheid tot voor kort vooral een onderscheidende troef was, groeit het vandaag uit tot een basis voor waarde. Bedrijven willen dat hun evenementen aansluiten bij hun bredere ESG-doelstellingen en duurzaamheids ambities. Ook deelnemers verwachten steeds vaker dat een organisatie haar maatschappelijke verantwoordelijkheid doortrekt tot in de kleinste details van een congres, seminarie of personeelsfeest. Provincie Oost-Vlaanderen heeft die bood schap goed begrepen. Bij Lowiz, het MICEplatform van Toerisme Oost-Vlaanderen, kunnen bedrijven terecht voor inspiratie, onafhankelijk advies en een netwerk van meer dan 500 lokale eventpartners. Het platform helpt organisaties niet alleen bij het vinden van een geschikte locatie, maar brengt ook duurzame cateraars, eventbureaus en logistieke partners samen. Green Key als kompas Voor veel organisatoren is het moeilijk om de duurzaamheidsinspanningen van een locatie zelf te beoordelen. Daarom wint het Green Key-label steeds meer aan belang. Het internationale kwaliteitslabel

wordt jaarlijks toegekend aan hotels, congrescentra en eventlocaties die aantoonbaar duurzaam omgaan met energie, water, afval, mobiliteit en voeding, zonder in te boeten aan comfort of kwaliteit. Green Key Vlaanderen wordt beheerd door GoodPlanet, in samenwerking met Toerisme Vlaanderen. Oost-Vlaanderen telt ondertussen heel wat Green Key-locaties. Onder meer ICC Gent, HA Concerts, Flanders Expo, Holiday Inn Gent Expo, Van der Valk Hotel Gent, Hotel Harmony en NH Collection Gent investeerden de voorbije jaren stevig in een duurzamere werking. Sommige locaties stimuleren gasten om kamers minder vaak te laten poetsen, andere kiezen voor herbruikbare materialen, eigen drinkwaterinstallaties of een doorgedreven afvalbeleid. Voor organisatoren biedt zo’n label vooral zekerheid. Het maakt de keuze eenvoudiger en toont deelnemers dat duurzaamheid meer is dan een marketingverhaal. De grootste winst ligt op het bord Misschien wel de meest onderschatte duurzaamheidshefboom is de catering.

“

Steeds meer cateraars tonen aan dat duurzaamheid en gastronomie perfect samengaan. De klimaatimpact van voeding weegt immers zwaar door op de totale ecologische voetafdruk van een evenement. Daarom verschuift de aandacht steeds vaker naar lokale producten, seizoensingrediënten, vegetarische alternatieven en vooral een doordachte aanpak van voedselverspilling. De tijd dat duurzaamheid zich beperkte tot een paar afvalsorteringsbakken of een vegetarische lunch ligt definitief achter ons. Bedrijven bekijken vandaag de

De blik vooruit | De X van de toekomst

Een wasstraat voor herbruikbare bekers.

volledige keten van een evenement: hoe deelnemers zich verplaatsen, hoeveel energie een locatie verbruikt, welke materialen worden gebruikt, hoe voedselverspilling wordt vermeden en welke impact leveranciers hebben. Ook daar ziet Lowiz een duidelijke evolutie. Op het platform krijgen duurzame cateraars een prominente plaats en worden organisatoren gestimuleerd om bewustere keuzes te maken. Sinds 2019 heeft Very Food Catering een ambitieus en tastbaar plan, met als doel om voedselverlies en verspilling tot een minimum te beperken en bij voorkeur naar zero food waste te evolueren. Door het gebruik van lokale, seizoensgebonden en biologische producten om de milieu-impact te minimaliseren en lokale economieën te ondersteunen.

Door implementatie van recycling en compostering om afval te verminderen en voedselverspilling tegen te gaan. Of door optimalisatie van transport routes en gebruik van milieuvriendelijke transportmiddelen om de CO2-uitstoot te verminderen. Ook het concept van DJAR, met herbruik bare glazen bokalen, seizoensproducten en leveringen per fietskoerier in Gent, is ondertussen ingeburgerd. Reststromen krijgen via FoodSavers en Too Good To Go bovendien een tweede leven. Steeds meer cateraars tonen aan dat duurzaamheid en gastronomie perfect samengaan. En duurzame catering gaat verder dan het menu alleen. Herbruikbaar servies, kraantjeswater in plaats van plastic flessen, een correcte inschatting van het aantal maaltijden en samen werking met lokale producenten maken evenveel deel uit van het verhaal.

Veel kleine keuzes maken samen het verschil De duurzaamste evenementen ontstaan zelden door één grote investering. Vaak zijn het tientallen kleine beslissingen die samen een groot verschil maken: een locatie die gemakkelijk bereikbaar is met trein of fiets, digitale uitnodigingen in plaats van drukwerk, herbruikbare bekers, lokale leveranciers en een doordacht afvalbeleid. De richting is duidelijk. Bedrijven kiezen niet langer voor duurzame evenementen omdat het goed oogt, maar omdat het simpelweg hoort bij professioneel ondernemen. En net zoals technologie de evenementen van morgen mee vormgeeft, wordt duurzaamheid de stille standaard waarop elk geslaagd event zal worden beoordeeld. En daar kunnen alle spelers in de eventmarkt maar beter hun aanbod op afstemmen.

UNIEKE EVENTRUIMTE IN HET HART VAN GENT ONTDEK A ONZE RUIMTL ES OP ONZE WEBSITE!

Plan jouw volgende event in de Zebrastraat → Ontdek de mogelijkheden op onze website www.zebrastraat.be of mail naar events@zebrastraat.be

Van vergaderingen en workshops tot trouwfeesten en grootschalige bedrijfsfeesten: de Zebrastraat biedt een inspirerende en veelzijdige setting voor elk type event. VOLG ONZE SOCIALS @ZEBRASTRAAT

www.zebrastraat.be events@zebrastraat.be @zebrastraat Zebrastraat 32, 9000 Gent

De aandacht van de beursbezoeker vasthouden vraagt meer dan een mooie stand: bedrijven moeten hun DNA tastbaar maken. Creaplan vertaalt dat DNA naar beurs- en merkruimtes die bezoekers niet alleen zien, maar ook beleven. Met 160 medewerkers, Europese hubs en een omzet die in zes jaar maal vijf ging, groeit Creaplan uit tot een Europese referentie in tastbare merkverhalen.

Design, uitvoering en technologie onder één dak

Creaplan: design company met Europese slagkracht Voor Michael Debaveye, ceo van Creaplan, begint elk project bij de vraag wat een bedrijf wil vertellen. Niet de oppervlakte of de vorm is het vertrekpunt, wel het verhaal. “Een stand moet mooi zijn, maar vooral kloppen. Alles wat een bezoeker ziet, hoort en voelt, moet hetzelfde verhaal versterken.” Merken doen spreken betekent dat je de kern van een merk vertaalt naar een ruimte. “Je moet de vibe voelen: het design, de materiaalkeuze, de sfeer en de technologie. Anders kun je evengoed online een filmpje bekijken.” Die logica trekt Creaplan door naar interieurs en

corporate events. Telkens gaat het om een omgeving waarin klanten, prospecten of medewerkers meteen begrijpen waarvoor een bedrijf staat. Alles onder één dak Daarom noemt Creaplan zich liever een design company dan een standenbouwer. Het combineert ontwerp, productie, technologie, service en uitvoering in één proces. “Wij ontwerpen én bouwen. Eigenlijk is het meer dan twee in één. Alles wat nodig is, zit onder één dak.” Die geïntegreerde aanpak ontzorgt klanten. Ze krijgen één aanspreekpunt, terwijl ontwerpers, projectleiders en uitvoerders kort op elkaar werken. “Omdat we alles zelf in huis hebben, kunnen we beter inschatten wat mogelijk is. We kunnen grenzen verleggen, maar bewaken ook timing, budget en kwaliteit.”

Creaplan telt 160 vaste medewerkers in Europa. Ongeveer 25 mensen zijn puur met design bezig. “Materiaal en technologie zijn belangrijk, maar dit blijft een mensenbusiness.” Deadline-management is een métier Die mensen maken ook het verschil wanneer de deadline nadert. In de wereld van beurzen en events bestaat er geen uitstel. “In veel sectoren kun je zeggen: vandaag niet klaar, dan morgen. Bij ons bestaat morgen niet. Als het er vandaag niet staat, is het mislukt. De beurs wacht niet.” Achter elke stand of merkruimte zit daarom een strakke organisatie, met duidelijke afspraken over ontwerp, renders, planning en budget. “Wat je belooft, moet je doen. Deadline-management wordt vaak onderschat, maar in onze sector is het een echte métier.” De voorbije jaren groeide Creaplan snel, via vijf overnames én organisch. Toch is schaal geen doel op zich. “Volume is één ding, maar detail, structuur, resultaat en kwaliteit blijven primordiaal.” Ook Walter Mastelinck, voorzitter van de raad van bestuur, ziet groei vooral als een strategische opdracht. “We kijken naar waar Creaplan vandaag staat en waar we de volgende vijf tot zeven jaar naartoe willen. Innovatie, design, professionaliteit en Europese structuur horen samen in dat verhaal.”

Facts & Figures Omzet 43 miljoen €

Aantal medewerkers 160 FTE

Vestigingen Nazareth (BE), Amersfoort (NL), Londen (UK), Barcelona (SP)

HQ Nazareth (BE)

Business beursstanden, B2B-interieurs, corporate- en sportevents

Projecten per jaar 650

Opgericht 1994

Walter Mastelinck, voorzitter van de raad van bestuur, en Michael Debaveye, ceo van Creaplan.

Europa als werkveld Met vestigingen in Nazareth (BE), Amersfoort (NL), Londen (UK) en Barcelona (SP) wil Creaplan Europese klanten bedienen met één concept, één aanspreekpunt en hetzelfde kwaliteits niveau. “Ons playing field is Europa. Belgische B2B-bedrijven die naar een beurs gaan, doen dat steeds vaker met een Europese insteek.” Een concept kan centraal worden ontworpen en Europees rondreizen, maar telkens zo dicht mogelijk bij de beurslocatie worden gerealiseerd. “Dat is efficiënter, duurzamer en ontzorgend voor de klant.” Duurzaamheid als kwaliteit Duurzaamheid wordt daarbij steeds concreter. Creaplan werkt met modulaire

systemen, herbruikbare onderdelen en recycleerbare materialen. “Een duurzaam alternatief dat minder goed is, volstaat niet meer. We zoeken producten die mooi ontworpen zijn én recycleerbaar of herbruikbaar zijn”, neemt Michael terug over. Daarom sluit Creaplan aan bij BetterStands, een platform dat duurzaamheid in de beurssector meetbaar maakt. “Als je kunt aantonen hoeveel procent van een stand herbruikbaar of recycleerbaar is, wordt duurzaamheid tastbaar. Dan weet de klant dat zijn stand na de beurs niet zomaar in de container verdwijnt.” Innovatie blijft de motor. Creaplan investeert jaarlijks miljoenen in vernieuwende materialen, design meubilair of stateof-the-art audiovisuele toepassingen.

“Wij willen klanten blijven triggeren. Ze kennen ons, maar verwachten ook telkens nieuwe ideeën. Daarom volgen we Europese trends in design en technologie, en vertalen we die naar hun verhaal.”

CREAPLAN Stands. Interiors. Events. Karreweg 17 | 9810 Nazareth 09 381 80 30 info@creaplan.be | creaplan.be

ONVERGETELIJKE TEAMBUILDINGS 2 ONVERGETELIJKE 8000M TEAMBUILDINGS 2FUN IN GENT 8000M FUN IN GENT

LEVEL 3 LEVEL 3

LEVEL 2 LEVEL 2

8000M 2FUN IN GENT 8000M FUN IN GENT 18 BOWLING LANES 6 KARAOKE 18 BOWLINGROOMS LANES 406 ARCADE GAMES KARAOKE ROOMS 100 TV SCREENS 40 ARCADE GAMES 400 RESTO SEATS 100 TV SCREENS 10 POOL 400 RESTOTABLES SEATS 4 DARTS 10 POOL TABLES 24 SHUFFLEBOARDS DARTS 222 E-KARTS SHUFFLEBOARDS 1 22 X-CUBE E-KARTS 101 BLACK BOXES X-CUBE 10 BLACK BOXES

voka O'Learys.indd 1

5/08/2026 17:48

Met 350.000 bezoekers en 1.200 B2B-events per jaar is O’Learys Gent veel meer dan een plek om te bowlen of te karten. Bedrijven combineren er activiteiten met eten en drinken in één van de vele pakketformules. Met de Black Box Battle en nieuwe outdoor activiteiten breidt de Amerikaanse sportsbar O’Learys het aanbod verder uit, terwijl de verse keuken een vaste pijler blijft.

HELP, DE DIRECTEUR IS ONTVOERD!

O’Learys breidt zijn totaalformule voor bedrijven uit “Food & beverages tekent voor twee derde van de omzet; activiteiten voor één derde. Bij veel leisureconcepten ligt die verhouding omgekeerd”, zegt co-owner en CBDO Steven Malysse. “Voor ons is eten geen bijzaak. We willen onze gasten volwaardige gerechten serveren.”

Dat vertaalt zich in verse bereidingen. De nacho’s zijn huisgemaakt, de burgers bestaan uit vers rundvlees en ook Vlaamse klassiekers komen uit de eigen keuken. O’Learys houdt ook rekening met vegetarische voorkeuren, halalvragen en intoleranties. “Mensen verwachten in zo’n zaak soms vooral snelle hapjes. Net daarom willen we hen verrassen. Omdat we grote volumes verwerken en geen externe cateraar nodig hebben, blijft de prijs scherp.” Van 6 tot 999 personen Bedrijven vertrekken van inspiratiepakketten met een combinatie van activiteiten, eten en dranken. Die formules kunnen worden aan gepast aan budget, groepsgrootte en doel. “Klanten zien meteen wat inbegrepen is en wat het kost. Dat maakt de organisatie eenvoudig en zonder verrassing aan het eind van de rit”, neemt co-owner en ceo Jurgen Staels over. “De keuze loopt van bowling en arcade tot karaoke, darts en pool tot e-karting.”

Links Steven Malysse, co-owner en CBDO. Rechts Jurgen Staels, co-owner en ceo.

De pakketten zijn te boeken vanaf zes deelnemers. Ook grotere ondernemingen kunnen er terecht: de locatie kan tot 999 gasten ontvangen en desgewenst volledig worden afgehuurd. Outdoor Live action Games Met Black Box Battle legt O’Learys meer nadruk op samenwerking. Teams krijgen mechanische en elektronische puzzel boxen en moeten zonder handleiding ontdekken hoe ze die openen. Elke opgeloste box levert een punt op. “Bij bowling of karting blijft het individuele element groot. Hier moet je overleggen en elkaars sterktes gebruiken om vooruit te raken.” Naast indoor activiteiten biedt O’Learys nu ook outdoor Live Action Games aan. Teams trekken Gent in voor bekende games zoals iMol, The Hunted, Gehacket of ‘Help, de directeur is ontvoerd’. Elk game is bijzonder spannend en te personaliseren met bijvoorbeeld bedrijfslogo’s en opdrachten op maat. Elke activiteit start en eindigt aan DokNoord. “Zo blijft O’Learys de vaste uitvals basis, terwijl bedrijven telkens weer een andere teambuilding kunnen beleven”, besluit Steven.

Van corporate event voor een kmo of multinational, of een beursstand op een (inter)nationale beurs: DAZZLE bouwt geen standaardformats, maar ervaringen die energie losmaken, vanuit het verhaal van de klant. Sinds de rebranding van Dazzle Events naar DAZZLE is die ambitie nog aangescherpt: merk-DNA en boodschap tastbaar maken.

Een event of beursdeelname? How to Make it Dazzle

Maak van jouw merk een beleving “Elke opdracht begint met het verhaal: wat wil een bedrijf tonen, delen of vieren?”, zegt Thijs Bekaert, CEO van DAZZLE. “Onze taak is om die boodschap voelbaar te maken. Hoe? Met sterke concepten, een strakke uitvoering, oog voor details en ‘a touch of magic’!” Daarom kiest DAZZLE niet voor standaard events, maar voor ideeën met lef. “Een bedrijfsgebouw wordt een betoverende event locatie, een personeelsfeest krijgt een uniek thema, een beursdeelname groeit uit tot een plek waar sales, onthaal en merkbeleving samenkomen. DAZZLE staat voor verbazen, doen schitteren en mensen meenemen in een verhaal. In kleine en grote projecten.” Totale ontzorging Die totaalblik maakt het verschil. Bij events bewaakt DAZZLE elk detail: ontvangst, sfeer, timing, catering, scenografie en flow moeten één geheel vormen. Bij beurzen gaat het ontzorgen verder dan standen bouw, ook logistiek, hospitality, activaties, marketing en side-events neemt DAZZLE voor zijn rekening. Zo koopt een bedrijf geen losse dienst, maar regie over het volledige traject. Dat kan enkel omdat het team gedreven wordt door een sterke can-do mentaliteit. “There are no problems, only solutions. We vertrekken niet van beperkingen, maar van oplossingen. Een bedrijf koopt geen stand of event alleen, maar de zekerheid dat alles geregeld is: tijd voor

de eigen medewerkers, een zorgeloos traject en een beleving die blijft hangen. Ons doel zonder toegevingen: stand out in the crowd!” Efficiënt en duurzaam “Voor bedrijven is het een voordeel dat ze met één partner werken”, vult Lieselot Meesschaert, Event & HR director, aan. “We leren hun stijl, toon en verhaal kennen. Of het event nu gericht is op medewerkers, klanten of prospects: het DNA blijft hetzelfde, alleen de accenten verschillen.” Ook internationaal trekt DAZZLE die lijn door. “Als brand ambassador van Aluvision werken we met een modulair en duurzaam

systeem dat geen beperkingen oplegt aan het ontwerp. Daardoor kunnen we creatief ontwerpen, efficiënt bouwen en duurzaam werken, zonder in te boeten op afwerking of uitstraling.”

MAKE IT DAZZLE E3-Laan 67 B101 | 9800 Deinze 09 395 90 96 | info@makeitdazzle.be makeitdazzle.be

We mean business. (Ver)koop of (ver)huur je bedrijfsvastgoed met Dewaele Business, dé partner die alles opvolgt in alle transparantie en eerlijkheid. We denken met je mee, houden je op de hoogte van elke stap en sluiten voor jou de beste deal. We ontzorgen je volledig, zodat jij je kunt focussen op je doelen.

DEWAELE.COM

Green powered by

Zonnepanelen Batterijsystemen Laadpalen

esegroup.be +32 (0)58 59 39 50

Wereldnieuws

Timefold oprichters Maarten Vandenbroucke en Geoffrey De Smet

BLECKMANN DUITSLAND & HET VK & DE VS

TIMEFOLD VS

Kapitaalinjectie van 13 mio dollar bij Timefold

KILLSTAR koos Bleckmann als nieuwe 3PL-partner

Het Gentse Timefold, ontwikkelplatform van API’s voor voertuigroutering en dienstenplanning, haalde in juni 13 miljoen dollar op geleid door Alstin Capital met co-investeerder Kompas VC, en met steun van de bestaande investeerders Lakestar en Smartfin. Deze kapitaalinjectie komt op een gunstig moment nu AI de vraag vanuit de bedrijfswereld naar eenvoudig te integreren infrastructuur voor planningsoptimalisatie aanwakkert. Ze zal ook de Amerikaanse expansie versnellen.

KILLSTAR, een alternatief kleding- en lifestylemerk, heeft Bleckmann uit Rieme, specialist in supply chain management voor mode- en lifestylemerken, gekozen als zijn externe logistieke dienstverlener (3PL-partner). Alle volumes vanuit de Europese Unie en de VS zijn overgedragen aan Bleckmann. Naar verwachting zullen jaarlijks ongeveer 946.000 eenheden worden verzonden vanuit het magazijn in Rieme. Vanuit dit distributiecentrum, nabij Gent, worden KILLSTAR-pakketten verzonden naar heel Europa (vnl. Duitsland en het Verenigd Koninkrijk), evenals naar de VS en de rest van de wereld. Bleckmann beheert de distributie voor KILLSTAR voor zowel b2b als b2c. “Door zijn Europese logistieke activiteiten te centraliseren in Rieme, en deze te consolideren in de vestiging van Bleckmann, creëert het merk een efficiëntere en strategisch georganiseerde toeleveringsketen”, zegt Julien Vander Haeghen, vestigingsmanager in Rieme.

Nieuws van onze leden | Wereldnieuws

ELNEO NEDERLAND & FRANKRIJK

Ceo Elneo Jonathan Bouhy © Will Anderson

Elneo neemt Europese sectorgenoten over en wil nieuw ecosysteem bouwen Elneo, de Belgische specialist in perslucht en industriële vloeistoffen uit Wetteren, heeft twee bedrijven overgenomen: Alto Instruments in Frankrijk en Airtec Pneumatic Engineering in Nederland. Hiermee verhoogt de omzet van de groep naar 30 miljoen euro en groeit het personeelsbestand tot 105 medewerkers. Volgens ceo Jonathan Bouhy is deze expansie het startschot voor een ambitieuzer project: het bouwen van een Europees ecosysteem van structuren die onder dezelfde vlag en gedeelde waarden verenigd zijn, ver weg van het klassieke model van multinationals. Het Nederlandse Airtec is gespecialiseerd in de levering van pneumatische componenten voor machinebouwers. Het Franse Alto Instruments brengt expertise in instrumentatie en kalibratie mee, evenals complementaire productlijnen die het globale aanbod van Elneo versterken.

Ondernemen in 2026: 5 domeinen waar ondernemers kansen laten liggen Ondernemen ging nooit vanzelf, maar AI, regelgeving en stijgende kosten maken het er de laatste jaren niet makkelijker op. In ons rapport HR & Payroll Pulse 2026, gebaseerd op onderzoek bij bijna 6.000 HR managers en 16.500 werknemers in Europa, brachten we in kaart waar werkgevers en werknemers van wakker liggen – en waar organisaties kansen laten liggen. 1. AI is overal, maar levert nog te weinig op

3. Payroll en compliance zijn cruciaal voor vertrouwen

Meer dan de helft van de Belgische organisaties experimenteert vandaag met AI, maar slechts 32% haalt ook meetbare resultaten. De reden? AI wordt gebruikt voor losse taken, maar niet om werkprocessen te automatiseren. Maar daar zit juist de grootste winst: zonder duidelijke doelen, aangepaste workflows en betrokken medewerkers haal je er lang niet alles uit.

Medewerkers denken enkel aan payroll als er iets mis is. Het is dus een basis verwachting. En toch gaat het nog vaak mis: 29% van de bedrijven had in 2025 problemen met compliance. De oplossing is integratie. Door payroll met andere dataplatforms (hr, tijdregistratie …) te verbinden, vermijd je fragmentatie en verhoog je vertrouwen.

2. Personeelsplanning: tijd voor betere tools Bijna 1 op de 2 Belgische bedrijven beschouwt personeelsplanning als cruciaal. Toch werkt een groot deel nog met ver ouderde tools, manuele input en beperkte data. Dat maakt het moeilijk om vooruit te kijken, waardoor organisaties enkel reageren op korte termijn. Met risico op overbelasting, inefficiëntie en gemiste groei.

4. Loontransparantie: klaar op papier, onzeker in de praktijk Hoewel 58% van de werkgevers aangeeft klaar te zijn voor de nieuwe Europese richtlijn rond loontransparantie, begrijpt slechts 30% van de werknemers wat die regelgeving concreet betekent. Die kenniskloof voedt onzekerheid en verkeerde verwachtingen.

Heldere structuren en goed voorbereide managers zijn essentieel om transparantie ook écht te laten werken, als hefboom voor vertrouwen, retentie en employer branding. 5. Werk-privébalans: helft werknemers worstelt 47% van de werknemers is ontevreden over de werk-privébalans. Hoewel verloning ook in dit onderzoek de belangrijkste drijfveer voor gelukkige werknemers is, doen onvoorspelbare werklast en gedrag van leidinggevenden dat geluk snel teniet. Ook hier blijven heldere communicatie en duidelijke verwachtingen dus cruciaal. ONTDEK MEER. Op zoek naar nog meer interessante cijfers en inzichten? Download HR & Payroll Pulse 2026.

Werk & Leven

Wat zijn de vaste rituelen, heilige tools en bijna-goddelijke inspiratiebronnen van onze ondernemers? In deze rubriek klapt Wouter Janssen, ceo en co-founder van Tekst, uit de biecht.

NAAM: Wouter Janssen BEDRIJF: Tekst Een Gents AI-bedrijf dat bedrijfsprocessen automatiseert met ‘Process Intelligence voor het agentic tijdperk’. Tekst koppelt hun systemen aan een bedrijf en scant daar de meest repetitieve taken uit en laat die afhandelen door AI-agents. Een voorbeeld van zo’n repetitieve taak is quotaties herkennen en deze beantwoorden. PASSIES: “Ondernemen en sport, al moet dat laatste steeds vaker wijken voor het eerste. Wat beide delen, is competitie. Ik ben intrinsiek erg competitief ingesteld, en net dat trekt me enorm aan. Ik durf al eens graag te gokken op een wedstrijd. Op mezelf dan natuurlijk.”

Wat ligt er altijd op jouw bureau? “Mijn notitieboekje. Alles wat ik opschrijf, blijft veel langer hangen of vergeet ik minder snel.”

Wat is het eerste dat je doet bij de start van je werkdag?

Wat is de eerste app die je installeert op een nieuwe smartphone?

“Een blikje Cola Zero opentrekken en even op X scrollen voor het nieuws uit de VS. Je raadt het al: koffie is niet aan mij besteed.”

“WhatsApp & Gmail. En daarna zeer snel Itsme en een bankapp. Met deze 4 apps geraak ik al ver.”

Welk boek ligt op jouw nachtkastje (of bureau)? Of welke podcast luister je momenteel? “Ik beluister weinig podcasts en lees amper boeken. Ik zit enorm veel op X en volg daar de actualiteit en research rond AI op de voet.”

Wat neem jij altijd mee op (zaken)reis? “Laptop. Er gaat geen dag voorbij waarbij ik niet op m’n laptop heb gewerkt. Ik heb daar zelf geen probleem mee of ervaar dit niet als iets vervelends.”

Welk boek heeft jouw ondernemersblik veranderd? “The hard things about hard things en Only the paranoid survive. Het heeft me enorm geholpen om chaos te accepteren. Elke organisatie, hoe groot of succesvol ook, worstelt continu met existentiële problemen. Je bent niet uniek en die situatie dus ook niet. Sindsdien omarm ik stresserende situaties.”

Welk voorwerp vertelt jouw ondernemersverhaal? “M’n notitieboekjes. Letterlijk. Ik hou ze allemaal bij en als je ze chronologisch leest, kan je de hele historie van Tekst opnieuw meemaken.”

Welk object symboliseert het verhaal van jouw onderneming? “De koelkast vol energiedrank. Bij Tekst hebben we een cultuur van gas geven, als je de frigo opent, ben je al rap mee. We zijn begonnen als studenten en onze eerste werknemers kwamen ook rechtstreeks van de universiteit, voor hen voelde dat ook als thuiskomen. De inhoud van de frigo is sindsdien ook niet veel veranderd.”

Wat is jouw favoriete gadget (om te ondernemen)?

Welke quote of beeld op je werkplek typeert jou als ondernemer? “Het woord ‘morgen’ is verboden.” Een quote die ik zelf heb geïntroduceerd bij Tekst. Als je daarop begint te letten, betrap je jezelf erop hoe hard je zaken begint uit te stellen naar morgen. Bij mij resulteert dat in een mindere slaap, omdat zo’n taak onbewust in m’n hoofd blijft ronddwalen. Als ik de taken toch afwerk en daardoor minder slaap, is m’n slaapkwaliteit beter dan wanneer ik ze niet afwerk en besluit vroeger te gaan slapen.”

“Claude. Ik hou van efficiëntie, verandering en technologie (op m’n notitieboekje na). Op dag 1 bij Tekst krijg je direct een Claudeintroductie. Vanaf die eerste dag stijgt je impact. Dat is machtig.”

Tools & rituelen | Werk & Leven

COTTYN ADVOCATEN Wie aan de Belgische Grondwet denkt, denkt al snel aan klassieke vrijheden zoals de vrijheid van vereniging of religie. Hoewel deze vrijheden zeker belangrijk zijn, behoren ze meestal niet tot de dagelijkse bekommernissen van de ondernemer. Zo bezien, lijkt het grondwettelijk recht voor de ondernemer wel een “extraatje”. Erst das Fressen, dann die Moral? Maar is die zienswijze correct? De vrijheid van religie komt bijvoorbeeld al meteen in het vizier van ondernemers die in hun zwembad-, fitness- of wellness-complex een hoofddoekenverbod zouden willen handhaven. De vraag of en hoe dat kan, is er één van grondwettelijk recht. Het grond wettelijk recht raakt ook in tal van andere opzichten rechtstreeks de onderneming. De investeerder in vastgoed weet bijvoor beeld hoe traag en onvoorspelbaar het (ver)bouwproces kan zijn. Zo gaan (onder)aannemers failliet of laten leveringen op zich wachten. Elk ondernemer weet dat ook de overheid nooit ver weg blijft om een graantje mee te pikken. Een leeg staand gebouw geeft snel aanleiding tot een (peperdure) leegstandsheffing. Voor de leegstand van bedrijfsgebouwen is de belastbare grondslag het kadastraal inkomen, met belastingpercentages in Vlaanderen tussen de 84% en 168%. Wie investeert in vastgoed kan zo wel eens snel geconfronteerd worden met aanzienlijke fiscale gevolgen. Naast een goed feitenonderzoek, is het ook hier zinvol om een grondwettige reflex te maken. Zo werd door het Grondwettelijk Hof geoordeeld dat het niet grondwettig is om enkel de naakte eigenaar aan te wijzen als belastingplichtige, nadat de eigenaars

Het grondwettelijk recht. Ook voor de ondernemer die rekent?

van een bedrijfsgebouw meenden dat ook de vruchtgebruiker in het vizier diende te komen. De Grondwet is dus geen obstakel tot ondernemen, maar zorgt ervoor dat ook ondernemers kunnen rekenen op een gelijke en redelijke behandeling door de overheid. Ook gemeentelijke leegstandsheffingen kunnen oplopen. Bij lokale leegstands heffing loont het dan ook de moeite een constitutionele denkoefening te maken. Die oefening komt er min of meer op neer na te gaan of de overheid wel haar eigen spelregels naleeft. Wie sancties krijgt, moet toch kunnen rekenen op het feit dat de overheid zelf de (Grond)wet naleeft? Zo kan worden geverifieerd of het lokale belastingreglement wel rechtsgeldig gepubliceerd werd. Is dat niet zo, dan kan er geen belasting volgen. Of er kan worden gecontroleerd of het reglement geen schending inhoudt van het fiscaal gelijk heidsbeginsel. Ook de fiscale regelgever moet de grondwet in het achterhoofd houden – en dat gebeurt zeker niet altijd. Rechters sanctioneren zo’n grondwettelijke slordigheid regelmatig; áls ze erop gewezen worden natuurlijk. De overheid treedt ook steeds vaker preventief op, waarbij allerlei preventieve voorwaarden kunnen worden opgelegd aan ondernemers. Zo werd bijvoorbeeld recent het gemeentelijk integriteitsonder zoek ingevoerd (artikel 119ter N.Gem.W). Hoewel de vrijheid van ondernemen niet uitdrukkelijk ingeschreven is in de Grondwet, huldigen zowel de Raad van State als het Grondwettelijk Hof in dat verband het principe “vrijheid is de regel, de beperking is de uitzondering”. Een bekend toepassingsgeval van dit principe was het lunapark van de BVBA Ramses, dat een gemeentelijk politieverbod

kreeg om te openen. De Raad van State oordeelde daarover dat zo’n preventief openingsverbod in strijd was met de grond wettelijk gewaarborgde vrijheidsvoorrang. De Grondwet voorziet dus in een bescherming, ook voor ondernemingen. De praktijk leert ons intussen dat sommige overheden op het gebied van preventie wel eens wat (te) voortvarend durven zijn – en het gemeentelijke wapen arsenaal wordt steeds groter. In onze Grondwet is er terecht geen ruimte voor de redenering “better safe than sorry”. Wie niet vrij kan ondernemen, kan in werkelijkheid niet ondernemen. Die preventiedrang is overigens niet beperkt tot de lokale overheden. Het reguleren van de markt op grond van pakweg de openbare gezondheid of milieu is een speerpunt van het overheidsbeleid. De kwestie wanneer de overheid te ver gaat in die marktregulering is geen een voudige vraag. De sleutel tot het antwoord ligt in elk geval in de Grondwet besloten. De grondwettelijke reflex loont dus. Niet alleen voor de principiële onder nemer die vindt dat de overheid haar eigen regels moet naleven of de onder nemer die toegang wil tot de markt; maar ook voor de ondernemer die rekent.

JAN DE GROOTE ADVOCAAT BIJ COTTYN GASTPROFESSOR VUB ASSISTENT STAATSRECHT UHASSELT

VOKA DAG DUURZAAM ONDERNEMEN

Impactmakers Strategisch duurzaam, relevant voor morgen

22 oktober 2026 • Elisabeth Center Antwerpen Scan de QR-code en schrijf je in

Digitale verplichtingen hoeven geen bron van onrust te zijn. Normnest geeft kmo’s overzicht en vertaalt NIS2, ISO 27001 en andere normen naar haalbare stappen. Het bedrijf begeleidt en versterkt, maar neemt de regie niet over. Zo wordt compliance geen rem, maar een hefboom om vertrouwen te winnen, klanten te behouden en sterker te staan in de volledige toeleveringsketen.

Op het tempo van de ondernemer

Normnest zorgt voor grip op uw digitale verplichtingen

eleidsdocumenten alleen bewijzen niet dat digitale risico’s onder controle zijn. Normnest start daarom met een nulmeting, audit of risicoworkshop. Het team brengt hiaten in kaart en bepaalt welke acties eerst nodig zijn. Zo ontstaat een haalbaar plan. “De meeste ondernemers zijn niet naïef. Ze weten dat er iets speelt. Wat ze niet hebben, is overzicht. En overzicht krijg je niet door mensen bang te maken”, zegt ceo Marco Berkheij. “Angst verkoopt op korte termijn, maar levert geen goede beslissingen op. “Een bedrijfsleider die in paniek tekent, begrijpt niet wat hij tekent. Wij vertrekken liever vanuit herkenning: u weet

Grip op uw digitale verplichtingen.

dat er iets moet gebeuren, en hier is wat het concreet voor uw bedrijf betekent.” Partner die meedenkt De onderneming moet haar keuzes en opvolging zelf kunnen verantwoorden. “Wij willen een partner zijn die meedenkt en het bedrijf sterker maakt, niet iemand die zegt: laat alles maar aan ons over.” Normnest legt elke actie bij de juiste persoon: de zaakvoerder, IT, operations of een externe partner. “Medewerkers moeten weten welke afspraken gelden, waar procedures staan en hoe te handelen bij een incident. Zo wordt compliance een gedeelde manier van werken.”

Compliance als accelerator De focus ligt vandaag op NIS2 en ISO 27001. NIS2 is wetgeving, ISO 27001 is een vrijwillige norm voor informatiebeveiliging. “Beide kaders sluiten aan. Wie ISO 27001 invoert, zet tegelijk een grote stap richting de vereisten van NIS2.” Ook kleine ondernemingen voelen de impact. Een bedrijf met minder dan vijftig medewerkers en minder dan tien miljoen euro omzet valt mogelijk niet rechtstreeks onder NIS2, maar kan wel leveren aan een organisatie die dat wel doet. Die moet risico’s in haar volledige toeleveringsketen beheersen en zal daarom ook van leveranciers bewijs vragen. “Wie zijn digitale weerbaarheid kan aan tonen, antwoordt sneller op veiligheids vragen en staat sterker bij aanbestedingen. Wij zien compliance als een accelerator, niet als een kost. Zo ondersteunt digitale weerbaarheid verdere groei”, besluit Berkheij.

NORMNEST Aalterseweg 80 | 9910 Aalter normnest.eu

Nieuws uit onze provincie 3Motion

D’Hondt Mobility

Zele

Aalst

3Motion behaalt EcoVadis Gold-label

In juni behaalde 3Motion het EcoVadis Gold-label. EcoVadis is een erkend en onafhankelijk platform voor de beoordeling van de duurzaamheidsprestaties van bedrijven. Ze evalueren organisaties op vier domeinen: milieu, sociaal beleid & mensenrechten, ethiek en duurzame aankoop. 3Motion behoort met deze erkenning tot de top 5% van alle beoordeelde bedrijven wereldwijd.

Vandenbussche

Derde Construct

Aalter

Wichelen

D’Hondt Mobility breidt aanbod uit met elektrische bestelwagens van Farizon

Naast Volvo, Lynk & Co en Polestar (service & second hand) voegt D’Hondt Mobility, de nieuwe vennootschap van de familie D’Hondt, een vierde merk uit de internationale Geely groep toe aan haar portfolio: Farizon. Met dit merk elektrische bestelwagens richt D’Hondt zich op ondernemers en overheden die hun wagenpark willen verduurzamen zonder in te boeten op gebruiksgemak of laad capaciteit. Door de introductie van Farizon bevestigt D’Hondt Mobility zijn ambitie om bedrijven, zelfstandigen en fleetklanten te begeleiden in de overstap naar duurzame mobiliteit en elektrische bedrijfs voertuigen. Deze zuiver elektrische bestelwagens worden verdeeld vanuit de nieuwe site in Aalst.

Store manager Nils Willemijns en eigenaars Gerry en Joany Dhondt bij de nieuwe Farizon.

Nieuws van onze leden | Nieuws uit onze provincie

1.800 m2 uitbreiding voor Bouwbedrijf Derde Construct

Bouwbedrijf Derde Construct uit Wichelen, specialist in het aanleggen en renoveren van parkeerdaken, dakterrassen, balkons en platte daken, heeft naast de huidige site een bijkomend perceel van 1.800 m² in gebruik genomen. De totale bedrijfsoppervlakte van de bouwfirma komt daarmee op 6.300 m². “Onze ambitie is om nog verder door te groeien. Niet alleen in volume, maar bovenal in kwaliteit. De extra omzet betekent meer behoefte aan stockageruimte voor de bouwmaterialen en het materieel dat dagelijks naar de werven gaat. Die extra stock vraagt ook een extra inspanning in de manier van stockeren. We hebben een plateau voor stockage in openlucht van ongeveer 900 m² in gebruik genomen. De bestaande loods is ook met 30% uitgebreid. Voor het efficiënter maken van het stockbeheer loopt er een digitalisatie- en automatisatieproject met QR-codes”, aldus eigenaar-bestuurder Karel Derde. De 25 medewerkers beschikken nu ook over meer ruimte, een grotere refter, meer kleedkamers en parkeerplaatsen.

De bedrijfssite van Derde Construct omvat nu 6.300 m².

Het team van Vandenbussche ontvangt voor de zevende opeenvolgende keer de onderscheiding van Best Managed Company – © Illias Teirlinck

Vandenbussche Platinum-laureaat na zevende erkenning als Best Managed Company

De bouwonderneming Vandenbussche uit Aalter heeft opnieuw een onderscheiding binnengehaald in het Best Managed Companies-programma. Aangezien dit al voor het zevende jaar op rij is, krijgt het familie bedrijf nu de Platinum-status. Het Best Managed Companies-programma wordt georganiseerd door Deloitte Private in samenwerking met Econopolis en KU Leuven en evalueert bedrijven op vier domeinen: strategie, capaciteiten, betrokkenheid en financiële prestaties. Kristof Defruyt, directeur-bestuurder van Vandenbussche: “We bleven bewust vasthouden aan onze langetermijnstrategie, ook op momenten dat de markt onzeker was. Dat we daarvoor nu opnieuw beloond worden, maakt ons bijzonder trots.”

Nathalie en een collega van AZ Maria Middelares gebruiken de AI-gezichtsscan © Jeroen Willems

Als je een gezond bedrijf wil, dan zijn gezonde medewerkers onmisbaar. Dat besef begint door te dringen bij steeds meer werkgevers. Dus gooien ze AI-gezichtsscans, WELL-gecertificeerde gebouwen en FIT-containers in de strijd om hun mensen mentaal en fysiek in topvorm te houden. Maar hoe verzeker je dat je inspanningen renderen? En wat als zo’n investering voor jouw bedrijf niet haalbaar is?

VAN AI-GEZICHTSSCANS OVER SAMEN SPORTEN TOT VERBORGEN LIFTEN:

Dit is de sleutel tot een geslaagd welzijnsbeleid TEKST KRISTINA RYBOUCHKINA

“

Als je iemand vraagt hoe het gaat, volgt er een gevoelsmatig antwoord, vaak gelinkt aan het moment zelf, dat geen accurate weerspiegeling is van de realiteit. Daarom hebben wij onze werknemers een manier gegeven om hun welzijn objectief te meten”, vertelt Nathalie Brockotter, HR-verantwoordelijke welzijn, talent & ontwikkeling bij AZ Maria Middelares. Het gaat om een AI-gezichtsscan ontwikkeld door IntelliProof, die de meer dan 2.500 medewerkers van de zorg organisatie gewoon kunnen uitvoeren met hun smartphone. “Die analyseert micropulseringen in hun gelaat, om meteen hun bloeddruk, hartslag en hartslagvariabiliteit te tonen. Het interessantste is dat, na een aantal scans, trends zichtbaar worden die bijvoorbeeld kunnen wijzen op chronische stress. Op basis van de bevindingen krijgen werknemers gepersonaliseerd advies.”

Het kan onder meer gaan om een doorverwijzing naar een interne stress- en burn-outcoach, het preventieve gezondheidsprogramma Gezond. Gent voor begeleiding door medische specialisten zoals een diëtist of leefstijlarts, of naar het Employee Assistance Program. “Dit programma biedt medewerkers op een laagdrempelige en vertrouwelijke manier toegang tot psychologische, juridische en maatschappelijke begeleiding door externe specialisten. Zo kunnen we hen tijdig ondersteunen bij persoonlijke uitdagingen en voorkomen dat privéomstandigheden doorwegen op de werkvloer.” De tool maakt deel uit van een doordacht welzijnsbeleid, dat Maria Middelares in 2024 herwerkte op basis van wetenschappelijke inzichten, zoals het job demands-resources model. Dat stelt

Een actueel onderwerp van gesprek | Trending topic

dat werkstressoren en hulpbronnen die medewerkers ter beschikking hebben in balans moeten zijn. “Uit onze vijfjaarlijkse welzijnsbevraging bleek dat werknemers de perceptie hadden dat we minder aandacht hadden voor hun fysiek en mentaal welzijn. Nochtans deden we al heel veel. Maar blijkbaar misten we een deel van onze werknemerspopulatie. Het zijn vaak de medewerkers die al sporten of bezig zijn met gezonde voeding die zich aanmelden voor initiatieven hierrond. De nieuwe AI-scan, die op veel interesse kan rekenen, toont aan élke medewerker zwart op wit hoe het gaat. Zo zet die aan tot actie, waarbij we veel ondersteuning bieden.” 1.608,81 euro per werknemer Actie is nodig: de verzuimcijfers in ons land kennen al decennialang een stijgende trend. “Vorig jaar bedroeg het verzuim 10,2%”, aldus Eline D’Hooge, legal consultant bij SD Worx. “Dat betekent dat 1 op de 10 werkdagen verloren zijn gegaan aan ziekte.” Het prijskaartje? 1.608,81 euro per voltijdse werknemer, becijferde de HR-dienstverlener. Niet per verzuimer, maar tout court. Heb je 100 voltijdse medewerkers, dan heb je dus ruwweg 160.000 euro uitgegeven aan niet-gepresteerde werkuren, om van onrechtstreekse kosten zoals productiviteitsverlies, stijgende werkdruk en de zoektocht naar vervanging nog te zwijgen. Nu de solidariteitsbijdrage in het leven is geroepen, dreigen die kosten nog meer te ontsporen. Het hoge verzuim is natuurlijk een weer spiegeling van een complex maatschappelijk probleem, dat de muren van de werkvloer overstijgt. “Door de verhoging van de pensioenleeftijd zijn er meer afwezigen in de oudste leeftijdscategorie. Met de leeftijd neemt de kans op klachten toe. Al zijn er ook mensen die werkmoe zijn.

Terwijl ze vroeger met vervroegd pensioen konden, belanden ze nu vaker op ziekte.” Dat ouderen moeten blijven doorwerken, heeft invloed op hun kinderen. “Het ‘ziekte potje’ loopt over: doordat grootouders niet kunnen bijspringen voor opvang, melden ouders zich vaker afwezig. Ten slotte zien we sinds covid een sterke toename van verzuim bij de jongste werknemers. Zij kwamen vlak na de lockdowns op de arbeidsmarkt, een periode waarin er minder aandacht was voor aanwezigheidsbeleid. Die generatie heeft ‘gemist’ hoe bedrijven naar afwezigheden kijken.” Zet je die redenen op een rij, dan wordt duidelijk dat er niet één oplossing is. En sowieso kan je als bedrijf onmogelijk al die uitdagingen alleen aan. Maar aan gezien je de rekening betaalt, loont het – letterlijk – de moeite om verzuim via diverse sporen te bestrijden. Door een gezonde levensstijl te promoten, maar

“

Hoe kleiner een onderneming, hoe minder afwezigheden, omdat iedereen nauw verbonden is en zich betrokken voelt. Eline D’Hooge | legal consultant SD Worx

ook door in te zetten op een haalbare werk-privébalans én de motivatie van je mensen aan te wakkeren. “Er zijn ondernemingen die tegen een nulverzuim aanleunen”, zegt Eline van SD Worx. “Vaak start-ups in de IT-sector. Zij bieden veel flexibiliteit aan autonomie, en hebben medewerkers die dikwijls erg geëngageerd zijn. En ze zijn klein: hoe kleiner een onderneming, hoe minder afwezigheden, omdat iedereen nauw verbonden is en zich betrokken voelt. Al speelt het ook mee dat de drempel om je directeur te bellen om te zeggen dat je ziek bent groter is dan om een mail te sturen naar een anonieme HR-dienst.” Samen sporten = meer productiviteit Toch ben je als groter bedrijf niet kans loos, bewijst Camino Group. De meer dan 300 werknemers van deze bouwgroep zijn opvallend minder afwezig dan het sector gemiddelde. “Uit een recente psycho sociale analyse blijkt dat 85 procent van onze medewerkers blij is om naar het werk te komen”, zegt HR-directeur Femke Dhont. Dat aandacht voor welzijn ver weven is in het DNA van het familiebedrijf, heeft daarmee te maken. “Authenticiteit is een van onze kernwaarden. Er is aandacht voor ieders volledige ‘zijn’, met alle rollen die mensen ook bekleden voor en na het werk. We beginnen vergaderingen vaak met een check-in, waarbij iedereen de kans krijgt om aan te geven hoe het gaat. Mensen zijn geen robotten. Je kan niet verwachten dat iemand die zich niet goed voelt de beste professionele beslissingen neemt. Als iemand aangeeft dat die een slechte nacht heeft gehad door een ziek kind en daardoor mogelijk wat kortaf is, kan er met meer begrip worden overlegd. Bovendien ontstaat zo een cultuur van openheid. Dat brengt werknemers dichter bij elkaar en bevordert de samenwerking.”

“

Onze AI-gezichtsscan analyseert micro pulseringen in het gelaat, om meteen de bloeddruk, hartslag en hartslagvariabiliteit te tonen van medewerkers. Na een aantal scans worden trends zichtbaar die bijvoorbeeld kunnen wijzen op chronische stress. Nathalie Brockotter HR-verantwoordelijke AZ Maria Middelares

Een actueel onderwerp van gesprek | Trending topic

“

We beginnen vergaderingen vaak met een check-in, waarbij iedereen de kans krijgt om aan te geven hoe het gaat. Mensen zijn geen robotten. Femke Dhont | HR-directeur Camino Group

Een actueel onderwerp van gesprek | Trending topic

De thuisbasis van de Camino Group draagt bij aan de aangename en gezonde werksfeer. “Toen we de kans kregen om ons terrein uit te breiden, waren we vastberaden om een nieuw, toekomstbestendig gebouw neer te zetten. Niet alleen qua duurzaamheid, maar ook qua beleving. Bezoekers en medewerkers moesten er met een gelukzalig gevoel vertrekken, niet met het idee dat ze de hele dag zonder lucht hadden gezeten”, schetst directeur patrimonium Anaïs Bohez. Zo geschiedde: In The Yard is een unieke werken ontmoetingsruimte geworden, rond een groene binnentuin die uitermate

Het toekomstbestendig gebouw In The Yard van de Camino Group in Drongen bevat padelterreinen, die zowel voor, na als tijdens de werkuren kunnen worden gebruikt.

geschikt is voor wandelvergaderingen. “Ons gebouw heeft de WELL Certified Gold-status: het voldoet aan de hoogste standaarden op het gebied van gezond heid, comfort en duurzaamheid. Zo volgt de verlichting automatisch het circadiaans ritme, wordt de luchtkwaliteit continu gemeten en geoptimaliseerd, en bieden de sobere materialen en werkruimtes rust aan werknemers en externen die zalen huren. Ook aan de positionering van ruimtes zoals het onthaal en de toiletten is gedacht, waardoor je gedwongen wordt in beweging te komen om er te geraken – via de trap, want de liften zijn verborgen.”

Kers op de taart zijn de fitnessruimte en de padelterreinen, die zowel voor, na als tijdens de werkuren worden gebruikt. “We geloven dat samen sporten resulteert in meer productiviteit”, zegt Femke. “Iemand die zich een uur heeft kunnen uitleven is nadien soms dubbel zo geconcentreerd als iemand die een hele middag leeg voor zijn computer heeft gezeten. Bovendien versterkt samen bewegen de band tussen collega’s, wat leidt tot betere resultaten. Wie niet graag padelt komt doorgaans graag kijken naar onze Camino Open vanop de tribune, of neemt deel aan andere activiteiten. Zo was er een tijdje een groep vrouwen

Advertorial 74

Cybersecurity rapport 2026: 3 signalen voor Belgische ondernemingen

Wouter Vandenbussche

Voor de zevende keer onderzocht Proximus NXT hoe Belgische organisaties omgaan met cybersecurity. Die inzichten dienen meer dan ooit als benchmark en inspiratiebron voor elke organisatie.

In totaal deelden 403 cybersecurity experts en CIO’s hun ervaringen. Wouter Vandenbussche, Cybersecurity Services Lead bij Proximus NXT selecteerde de drie cijfers die er dit jaar voor hem het meest uitspringen.

Eén op vijf Belgische organisaties kreeg het voorbije jaar te maken met een cybersecurity-incident “Elk incident is er nog altijd één te veel, maar toch kunnen we hier spreken van een positieve tendens. Want vijf jaar geleden meldde één op drie respondenten nog een incident. Dat ook almaar meer organisaties aangeven dat ze een cybersecuritystrategie hebben uitgerold, draagt daar ongetwijfeld toe bij.”

Eén op vier organisaties paste haar cybersecuritystrategie aan naar aanleiding van recente AI-ontwikkelingen “Waar AI intussen helemaal ingeburgerd is in onze werkprocessen,

Als ik één gouden advies mag geven, dan is het om cybersecurity zowel topdown als bottom-up te benaderen. Wouter Vandenbussche, Cybersecurity Services Lead Proximus NXT

blijkt dat nog niet het geval bij cyberrisicobeheer. Dat slechts een vierde van de organisaties werk heeft gemaakt van een aangepast beleid, is opvallend, maar tegelijk niet onverwacht. Het bevestigt dat veel instanties het lastig vinden om het hoge ontwikkelings ritme van AItoepassingen vanuit cybersecurityperspectief te volgen.”

Eén op drie organisaties ervaart een tekort aan cybersecurityexpertise “Het tekort aan cybersecurityexpertise neemt ten opzichte van onze vorige bevraging af. Tegelijk draait het tekort vandaag minder om het aantal beschikbare profielen, maar meer om de juiste vaardigheden.” Wouter’s advies “Ik raad Belgische organisaties aan om cybersecurity zowel topdown als bottomup te benaderen.

Benieuwd naar meer inzichten? Download het cybersecurity rapport 2026 via de QR-code.

Want het gaat zowel om het totaalplaatje, met een overkoepelende en richtinggevende strategie, als om het detecteren en aanpakken van de alledaagse risico’s en dreigingen. Beide benaderingen zijn cruciaal om een succesvolle cybersecuritystrategie uit te werken.”

Herbekijk de webinar waarin Wouter Vandenbussche de key takeaways toelicht.

“

Of al onze welzijns inspanningen een directe impact hebben op onze absenteïsmecijfers is moeilijk te meten, maar recruiters geven wel aan dat ons FIT-programma vaak ter sprake komt in sollicitatie gesprekken” Nathalie De Bondt | FIT programme coordinator bij Jan De Nul

die het initiatief had genomen om samen te sporten tijdens de middagpauze, op een rustige manier. Zulke zaken worden altijd ondersteund van hogeraf. Je hoeft als bedrijf eigenlijk helemaal geen dure faciliteiten te hebben om het welzijn op de werkvloer te bevorderen: als je toont dat je belang hecht aan welzijn en ideeën van medewerkers faciliteert, maak je al een wereld van verschil.”

essentieel zijn om je goed te voelen in je job, hebben we ook een FIT-programma”, vertelt FIT programme coordinator Nathalie De Bondt. “Dat staat voor food, in balance en training & sports en is ontstaan in 2017, vanuit het engagement van één collega. Intussen zijn er twintig vrijwilligers van uiteenlopende diensten die het mee trekken. Dat heeft ons de Sportbedrijf-Award 2025 opgeleverd.”

Welzijn als retentie-instrument

Blikvanger is de FIT-container, geïnspireerd door de Container Cup: “We verplaatsen de container elke week naar een andere werf, zodat we zo veel mogelijk collega’s bereiken. Zij worden uitgedaagd om sportieve challenges te doorlopen: fietsen, lopen, roeien, klimmen en een reflextest.

Welzijnsinitiatieven bottom-up vorm laten krijgen blijkt ook bij bouwbedrijf Jan De Nul een schot in de roos. “Naast een top-down welzijnsbeleid, dat onder meer focust op opleidingen en leiderschapstrajecten omdat de juiste kennis en ervaring

De FIT-container van Jan De Nul wordt elke week verplaatst naar een andere werf.

Een actueel onderwerp van gesprek | Trending topic

Duurzaam ondernemen

is een zaak van ons allemaal. De toekomst van je bedrijf begint vandaag. Of je nu kiest voor elektrische wagens of zonnepanelen op schaal, wij gaan samen met jou de uitdaging aan.

ing.be/duurzame-business ING België nv • Bank/Kredietgever - Vennootschapszetel: Marnixlaan 24, B-1000 Brussel - RPR Brussel - Btw BE 0403.200.393 • BIC: BBRUBEBB - IBAN: BE453109 15602789 • Verzekeringsmakelaar ingeschreven bij de FSMA onder het nummer 12381A - www.ing.be • Verantwoordelijke uitgever: Saskia Bauters • 06/2026.

“

Zoek ambassadeurs om mee hun schouders te zetten onder het welzijnsbeleid. Zij kunnen meedenken over passende acties en collega’s motiveren om deel te nemen. En geef als leidinggevende zelf het goede voorbeeld. Hannah Verhoeven en Jolien Joriskes gezondheidspromotoren bij Mensura

De best scorende teams in diverse categorieën krijgen op onze kersthappening een prijs.” Naast de competitie organiseert het FIT-team nog veel meer. “Denk aan kookworkshops, keynotes rond mentale veerkracht, groepswandelingen tijdens de middagpauze, yoga- en meditatielessen … Om zo veel mogelijk mensen mee te krijgen zorgen we voor een gevarieerd aanbod, van diverse niveaus. We geloven dat er veel waarde in zit om collega’s van verschillende diensten, met uiteenlopende achtergronden, samen te brengen rond een gedeelde interesse. Of al die inspanningen een directe impact hebben op onze absenteïsmecijfers is moeilijk te meten, maar recruiters geven wel aan dat het FIT-programma vaak ter sprake komt in sollicitatiegesprekken. En dat kandidaat-werknemers met verschillende aanbiedingen er weleens door over de streep worden getrokken. Ook voor mij persoonlijk dragen de leuke initiatieven en het feit dat ik hier kan sporten bij aan mijn werkplezier. Het zorgt er mee voor dat ik hier wil blijven werken.”

Geef zelf het goede voorbeeld Maar hoe pak je dit nu concreet aan als je werk wil maken van een (beter doordacht) welzijnsbeleid? “Losse initiatieven zoals af en toe een fruitmand of yogales hebben weinig nut”, weten Hannah Verhoeven en Jolien Joriskes, die als gezondheids promotoren bij Mensura bedrijven ondersteunen bij het opzetten van een welzijnsbeleid. “Wat je wil bereiken, is een duurzame verandering in levensstijl. Dat lukt alleen met een gestructureerde, samenhangende aanpak, die gezonde keuzes stimuleert. Zorg in de eerste plaats dus voor een visie over hoe je als bedrijf naar welzijn kijkt, en koppel daar concrete doelen en acties aan. Die hoeven overigens helemaal niet duur of tijdrovend te zijn. Zolang je jouw visie maar communiceert, zodat medewerkers begrijpen waarom bepaalde workshops worden gegeven, of initiatieven in het leven worden geroepen.”

“Zoek daarnaast ambassadeurs om mee hun schouders te zetten onder het welzijnsbeleid. Zij kunnen meedenken over passende acties en collega’s motiveren om deel te nemen. En geef als leidinggevende zelf het goede voorbeeld. Werk niet door tijdens de middagpauze, maar neem tijd om te connecteren met collega’s. Vraag ze eens mee voor een lunchwandeling. Creëer een cultuur die mensen toelaat om even los te koppelen tijdens de werkdag, dat biedt mentale rust. Hetzelfde geldt voor groen op kantoor, een aangename ontspanningsruimte en HR-keuzes die de werk-privébalans bevorderen, zoals flexibele werktijden.” “Dat inzetten op welzijn loont, bewijst onderzoek van gezondheidseconoom Lieven Annemans. Een doordacht welzijnsbeleid kan het ziekteverzuim in een bedrijf tot twee derde doen dalen. Elke euro die je erin investeert, levert zo op termijn 2,5 euro op.”

Een actueel onderwerp van gesprek | Trending topic

VPK Group behoort al negentig jaar tot de Europese referenties in gerecycleerd papier en verpakkingen. Vanuit de historische thuisbasis in de Denderregio groeide het familiebedrijf uit tot een geïntegreerde groep met 71 productievestigingen in 21 landen, waar duurzame groei, lokale verankering en ondernemerschap hand in hand gaan. Dankzij een doordacht overnamebeleid, een circulair businessmodel en een sterke focus op persoonlijke ontplooiing wil VPK ook de komende decennia een standaard zetten in innovatieve en duurzame verpakkingsoplossingen.

VPK GROUP HOORT BIJ DE EUROPESE TOP IN GOLFKARTONVERPAKKINGEN

“Maatwerkproducten op een industriële manier fabriceren, dat is de kunst” TEKST BART VANCAUWENBERGHE | FOTO WANNES NIMMEGEERS & VPK GROUP

e identiteit van een familiebedrijf kan je soms afleiden uit kleine dingen. We hebben bij VPK een afspraak met Patrick Leclercq, ceo van de divisie golfkarton. De eerste vraag is net gesteld als Pierre Macharis de deur opent. Als ceo van de hele groep en telg van de derde generatie was hij samen met Leclercq op 22 april de gedroomde gids voor Koning Filip, toen die de site van het bedrijf in Erembodegem bezocht tijdens het eerste Interregionaal Economisch Bezoek Wallonië-Vlaanderen. Met even veel begeestering neemt hij kort even de tijd om het zakelijke kroonjuweel van zijn familie voor te stellen. Volledige integratie Pierre Macharis: “Ja, we zijn vandaag uitgegroeid tot een uit de kluiten gewassen Europese groep, maar met

Aalst als hoofdkwartier en Oudegem (Dendermonde) als meest historische site hebben we lokale verankering altijd een prioriteit gevonden. Dynamiek, een bedrijfscultuur waarin mensen verantwoordelijkheid krijgen én ambitie kunnen uiten om verder te groeien, vormen cruciale hoekstenen. Bovenal zijn we trots op ons volledig geïntegreerd verhaal: we kopen oud papier in en zetten het via onze ‘moederdivisie’ om in gerecycleerd papier, die het als voornaamste grondstof levert aan onze twee andere divisies. Zo geven we een ‘oud’ product een tweede leven, in de vorm van kartonnen verpakkingen die goederen van allerlei pluimage beschermd tot bij de consument brengen.” In de 91 jaar dat het bedrijf intussen bestaat, heeft het er altijd over gewaakt

Oost-Vlaamse koplopers in hun sector | Vlaggenschepen

VPK Group produceert jaarlijks meer dan 2 miljoen ton aan recycleerbare en beschermende verpakkingen.

om familiale kennis en ervaring zo goed mogelijk te verenigen met externe expertise. “We hebben constant de balans gezocht tussen investeren in professionalisering enerzijds en de passie van wij als aandeelhoudersfamilie anderzijds. Wie 100% professionaliseert, loopt het risico om het familiale aspect onderweg te verliezen. Volledig op familiale invulling van sleutelposities focussen, impliceert minder kansen voor sterk extern talent. Beide combineren leidt tot een betere continuïteit. Intussen is de vierde gene ratie al aan boord geklommen.” De moederdivisie levert gerecycleerd papier aan de twee andere divisies. Wat doen die precies? Patrick Leclercq: “Het brede toepassings gebied van gerecycleerd papier is cruciaal voor onze andere afdelingen, maar de

moederdivisie levert in beperkte mate ook aan externe klanten. Ze is wel de ‘hofleverancier’ van de pijler die verpakkingen in golfkarton maakt en daaruit ook dozen, trays, ‘wraparounds’ (worden om producten heen gewikkeld) en andere (zoals maatwerkdozen) produceert. De derde afdeling, ‘specialties’, fabriceert kokers, hulzen (die van origine uit de tapijtindustrie komen), hoekbeschermers en massief karton. Die laatste stevige verpakkingen houden ook in vochtige omstandigheden stand en lenen zich onder meer voor voedingsproducten zoals vlees, vis, groente en fruit, bloemen en andere. Kracht en flexibiliteit zijn maar twee van de strenge voedselveiligheids normen waaraan verpakkingen voor onder meer vers en bevroren voedsel moeten voldoen. De wisselwerking tussen die drie pijlers is een schoolvoorbeeld

van een geïntegreerd model, wat in een cyclische business zoals die van ons een onmiskenbare meerwaarde biedt.” Wat was de hefboom om in 1986 een tweede vestiging in Aalst te openen? Patrick Leclercq: “Gedurende vijf decennia is de productie-entiteit in Dendermonde gestaag gegroeid. Toen daar geen uitbreidingsmogelijk heden meer waren, was er sowieso nood aan extra ruimte. Die vond de familie in Erembodegem. In de carnavalsstad hebben we 15 jaar geleden ook ons huidig administratief hoofdkwartier opgetrokken. We bekijken dat vanuit twee perspectieven. Enerzijds toont het onze aandacht voor lokale verankering aan en voelen we ons uitstekend thuis in het Vlaamse entrepreneurlandschap, waar we ook

een stevig vertakt netwerk hebben. Daartoe behoren talrijke grote onder nemingen en kmo’s voor wie wij als partner fungeren. Anderzijds fungeert Aalst als het beslissingscentrum voor onze internationale expansie. Dat gaat hand in hand met de verregaande autonomie voor het management van onze buitenlandse vestigingen. Zij mogen zelf beslissingen nemen, mits ze die aan ons rapporteren. Wie getuigt van ondernemerschap, bijvoorbeeld door een pragmatische ingesteldheid en vooruitdenken, krijgt hier alle kansen.”

“

Pierre Macharis, ceo van VPK Group

Door de diversificatie van onze productportfolio en geografische spreiding hebben we nooit al onze eieren in het mandje van één sector of één gebied gelegd. Dit heeft enorm bijgedragen tot de stabiliteit van onze groep.

Oost-Vlaamse koplopers in hun sector | Vlaggenschepen

Historische beelden uit de jaren 1950 van de VPK-site in Oudegem.

Sterke cashconversie VPK Group leunde gedurende 65 jaar uitsluitend op de twee Belgische productievestigingen. Wat heeft ertoe geleid dat de groei in een ware stroomversnelling belandde? Pierre Macharis: “In 1935 kocht mijn grootvader een failliet gegane papier fabriek op. Samen met de tweede generatie bouwde hij die onderneming met eigen middelen uit tot een bloeiende zaak. Zo legden ze de hoekstenen voor een bedrijf dat wij, als derde generatie, verder konden laten groeien. Vanuit die ambitie zijn we in 1999 naar de beurs gegaan. De middelen die we op die manier genereerden, maakten het vanaf de eeuwwisseling mogelijk om, eerst in Engeland en vervolgens in Frankrijk, een aantal overnames te realiseren. Sterke cashconversie stond daarbij centraal:

door een vlotte integratie op alle niveaus droegen die ondernemingen snel bij tot een mooie omzetgroei. Samen met de diversificatie van onze productportfolio en geografische spreiding, heeft dat ervoor gezorgd dat we nooit al onze eieren in het mandje van één sector of één gebied hebben gelegd. Die fundamenten hebben enorm bijgedragen tot de stabiliteit van onze groep. Sinds de beurs-exit in 2012 evolueerden we weer naar een 100% privébedrijf.” Welke accenten hebben jullie bij de verdere geografische uitbreiding gelegd? Patrick Leclercq: “Na het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk hebben we ook overnames in de Nordic-landen gerea liseerd. In 2024 en ’25 kreeg dat een verlengstuk in respectievelijk Italië, Spanje

en Portugal. Het gaat stuk voor stuk om productie-entiteiten, die vooral de lokale markten beleveren. We zijn bij uitstek een Europese speler. Alleen voor hulzen maken we een kleine uitzondering, in dat nichesegment zijn we in beperkte mate ook in China actief. Voor massief karton en hulzen zijn we de Europese marktleider, in golfkarton behoren we tot de top vijf. De Europese focus is allerminst toeval: ze biedt enerzijds het voordeel van de in principe uniforme Europese regelgeving, maar is vooral het gevolg van het specifieke karakter van onze producten. Golfkarton is nu eenmaal een vrij volumineus product, dat letterlijk veel lucht omvat. Dat maakt transport over lange afstanden relatief duur en minder efficiënt. Om die reden bedraagt de economische transportgrens circa 300 à 400 kilometer.”

Industriële maatwerkproductie Hoe houden jullie standaarden maatwerkproductie in evenwicht? Patrick Leclercq: “Beide producttypes maken we in het merendeel van onze vestigingen. Toch is geen enkele doos eigenlijk identiek: de kunst bestaat erin om ook maatwerkproducten op een industriële manier te fabriceren. Ik vergelijk het wel eens met Ikea-keukens. Die lijken volledig identiek, maar het verschil zit hem in de details. Bij onze producten schuilen die verschillen bijvoorbeeld in extra versterking van het karton, de bedrukking, de plaats van hendels om het product comfortabel te kunnen dragen … Om optimaal klantgericht te werken, is het essentieel dat onze verkopers niet alleen het verwachtingspatroon van hun klant door en door kennen, maar ook een goed beeld van diens productieflow hebben.

Organiseert dat bedrijf het verpakkings proces manueel of machinaal? Hoe vlot moeten de verpakkingen kunnen openen? Hoe groot is hun voorraad, met welke regelmaat verwachten ze hun leveringen? Als sales moet je over de knowhow beschikken om de vereisten van de klant zo goed mogelijk te laten overeenstemmen met onze flexibiliteit op product-technisch vlak, zonder de beperkingen van ons productieapparaat (afmetingen, kleuren,…) uit het oog te verliezen. Overal moeten we voldoende wendbaar zijn om de ‘ruggengraat’ van standaardproducten uit te breiden met specifieke regionale behoeften. Onze vestigingen in de Nordic-landen moeten bijvoorbeeld over de mogelijkheden beschikken om perfecte verpakkingen voor zalm en andere vissoorten te maken, terwijl we in België vooral vertrouwd zijn met emballages voor diepvriesfrieten, -groenten, enzovoort.”

Hanteren jullie een specifieke aanpak voor klanten die internationaal actief zijn? Patrick Leclercq: “Voor hen hebben we vijf jaar geleden een ‘cel’ voor internationale sales opgericht. Op die manier hebben ze maar één aanspreekpunt dat de behoeften voor hun verschillende locaties coördineert en consequent opvolgt. Zo groeien we ook geografisch met dergelijke klanten mee, al is dat nooit de rode draad doorheen onze export- en buitenlandstrategie geweest.” Koestert VPK de ambitie om ook activiteiten buiten Europa te ontplooien? Patrick Leclercq: “Europa biedt nog genoeg kansen. Los daarvan voelen ook wij de effecten van de geopolitieke spanningen. Zo is vooral de productie van gerecycleerd papier een heel energie- intensieve activiteit, waarbij we onder meer heel veel water (voor het oplossen van oud papier) en stoom (verwarmingsen droogprocessen) nodig hebben. Het is een volcontinu proces. De energieprijzen zijn altijd wel onderhevig aan

VPK Group in 5 kerncijfers

71 Organische groei én overnames zorgen ervoor dat de verpakkingsspecialist uit de Denderregio vandaag 71 productie vestigingen telt en in 21 landen aanwezig is. Die vormen samen de werkgever van ruim 7.000 mensen.

2 Jaarlijks recycleert VPK Group 1,7 miljoen ton papier en karton. Ze produceren meer dan 2 miljoen ton aan recycleerbare en beschermende verpakkingen.

41 41 procent van de energiebehoefte komt van hernieuwbare energie. Onder meer de circulaire site in Rouen (Normandië) levert daar een belangrijke bijdrage aan.

“

We hebben de laagste CO2-uitstoot op de markt. Wie bij ons koopt, doet dus per definitie zijn eigen ecologische voet afdruk al dalen.

De Masterline op de site in Erembodegem produceert in één enkele doorgang hoogkwalitatieve afgewerkte verpakkingen, zonder dat er tussenvoorraden nodig zijn.

schommelingen, wat ook onze productprijzen meebepaalt. Bovendien merken we dat mensen in deze woelige tijden sneller geneigd zijn om de vinger op de knip te houden en lijkt ook de verkoop van e-commerce wat te stagneren. Ook daarom is het cruciaal dat onze productportfolio én onze afzetgebieden voldoende gediversifieerd zijn.”

115 115 miljoen euro investeert de onderneming jaarlijks in duurzame groei. Zo kwamen er de afgelopen jaren zowel in Polen als in Aalst nieuwe machines voor golfkarton. In 2026 nam VPK Group een Engelse verwerkingsfabriek over en verhoogde het zijn participatie in de Italiaanse vestiging.

2024 In 2024 werd VPK door EY bekroond met de Family Business Award of Excellence. Het duurzaamheidsrapport 2024 kreeg van het Instituut van de Bedrijfsrevisoren de award voor het ‘meest toegankelijke en leesbare rapport.’

Oost-Vlaamse koplopers in hun sector | Vlaggenschepen

“

Ook wij weten dat AI in de toekomst belangrijker zal worden, maar we zullen altijd operatoren nodig hebben om ons productieapparaat te bevolken. Patrick Leclercq | Divisional ceo Corrugated Board bij VPK Group

Van dogmatisch naar pragmatisch Welke evoluties zijn de opvallendste in de verpakkingsmarkt? Patrick Leclercq: “De overschakeling van ‘vers boompapier’ (virgin fibre paper) naar gerecycleerd papier blijft zich sowieso verderzetten. Secundo blijft de zoektocht naar volwaardige alternatieven voor plastic verpakkingen voortduren. De ‘plastic bashing’ die na de corona pandemie een hoogtepunt bereikte, leeft nu misschien iets minder fel. Intussen is het debat genuanceerder geworden en kijken bedrijven en beleidsmakers vaker naar de volledige levenscyclus, de toepassing en de recycleerbaarheid van een materiaal. Voor sommige producten blijkt plastic, zeker wanneer het herbruikbaar of goed recycleerbaar is, een efficiënte en duurzame oplossing. De focus verschuift daardoor van een principiële afwijzing van plastic naar een pragmatische afweging van de beste materiaalkeuze per toepassing.” Hoe vertaalt zich dat naar de duur zaamheidsaanpak van VPK Group? Patrick Leclercq: “Eigenlijk was de manier waarop het destijds allemaal gestart is – een bestaande papier fabriek nieuw leven inblazen – al een eerste duurzaam initiatief. Werken met volledig gerecycleerd papier zet onze groene ambities nog extra in de verf. Zeker in Frankrijk hebben twee van onze productie-entiteiten een heel circulair karakter. Zo zet de Blue Paper-fabriek in Straatsburg reststromen uit het recyclageproces om in stoom en energie, waardoor we daar heel veel op aardgas besparen. Daarnaast wekt Blue Paper hernieuwbare energie op via biomassa, biogas en warmterecuperatie, en levert ze restwarmte aan het lokale warmtenet van de stad. Ook de zuivering en het maximale hergebruik van water binnen het productieproces dragen bij tot het sluiten van materiaal- en energiestromen. Die kringloopbenadering hanteren we ook in VPK Paper Normandie. Deze site recycleert jaarlijks 550.000 ton oud papier uit een straal van maximaal 250 kilometer,

waardoor zowel de transportafstanden als de CO2-uitstoot beperkt blijven. Met een biomassacentrale, biogasinstallatie, pelletproductie en waterzuiverings installaties investeren we ook daar sterk in duurzame energie en een efficiënt beheer van grondstoffen en water. Jaarlijks produceert de vestiging 450.000 ton papier, waarvan we 20% ter plaatse verwerken tot recycleerbare golfkarton verpakkingen. Ook productiereststromen krijgen er een tweede leven als grondstof, zodat extra transport en de bijbehorende emissies volledig achterwege blijven.” Wat betekent dat voor jullie klanten? Patrick Leclercq: “We hebben de laagste CO2-uitstoot op de markt. Wie bij ons koopt, doet dus per definitie zijn eigen ecologische voetafdruk al dalen. We legden de duurzaamheidslat voor onszelf al erg hoog nog voor de Europese Unie met strenge regelgeving op de proppen kwam. Vanuit onze expertise helpen we onze klanten, die logischer wijs wel eens hun weg kwijtraken in het uiterst complexe labyrint van de Europese duurzaamheidsvereisten, ook om hun processen groener te maken. Dat kan heel praktisch, bijvoorbeeld door meer verpakkingsdozen op één pallet te krijgen, maar ook via onze eigen berekeningstool die de ecologische voetafdruk van elk van onze producten berekent. Die info helpt om de milieu-impact van hun verpakkingen beter te beoordelen en onderbouwde keuzes te maken.” In België zijn jullie de werkgever van zo’n 1.300 mensen. Hoe houden jullie de retentie zo hoog mogelijk? Patrick Leclercq: “Mensen die bij ons werken, weten dat ze de vrijheid krijgen om dingen te kunnen en te mogen doen. Als onderneming die intussen ruim negen decennia mee marktbepalend is, weten onze medewerkers dat ze hier continuïteit, stabiliteit én voldoende kansen voor interne groei krijgen. Vanuit het bewust zijn dat nogal wat medewerkers zich al vrij hoog in de leeftijdspiramide bevinden, willen we jonge mensen én anciens enthousiasmeren om mee te werken aan de kennisoverdracht. Akkoord, ook

wij weten dat AI in de toekomst belangrijker zal worden, maar we zullen altijd operatoren nodig hebben om ons productieapparaat te bevolken. Via ons ‘young graduates’-programma bieden we pas afgestudeerden de kans om in één jaar tijd diverse afdelingen binnen onze onderneming te doorlopen, waarna ze kunnen aangeven welke functie ze het leukst vinden en hoe ze binnen onze muren hun talenten het best kunnen gebruiken. Ook trajecten voor duaal leren, gewone stages, vakantiejobs en diverse initiatieven voor employer branding fungeren als hefboom om vers talent te laten instromen.” Intussen bent u zelf tien jaar bij VPK aan de slag. Wat trok jij destijds aan om hier jouw carrière verder te zetten? Patrick Leclercq: “Mijn periode van twaalf jaar bij beursgenoteerde onder nemingen was heel leerrijk, maar ik wou eens voor een Belgisch bedrijf werken dat internationaal opereert. In een privébedrijf ligt de focus vaker op de lange termijn en krijgen medewerkers meer ruimte om ideeën om te zetten in tastbare resultaten. Ik voelde hier meteen de mogelijkheden om dingen mee te verwezenlijken. Dat deed ik eerst als business unit manager van de Belgische afdeling voor golfkarton, waarbij ik de kans kreeg om de vestiging in Dendermonde en Erembodegem verder te optimaliseren en die ook naar andere entiteiten te kopiëren. Vervolgens heb ik enkele jaren de golfkartondivisie van de Nordic-landen geleid, gevolgd door Frankrijk. Sinds 2025 fungeer ik als ceo van de integrale golfkartonafdeling. Waardes als ‘empowerment’ en ‘trust’ zijn bij ons absoluut geen dode letter, integendeel. Vertrouwenscreatie staat hier centraal en werkt bidirectioneel: als je werkgever je laat voelen dat je veel autonomie krijgt, moet je zelf tonen dat je bereid bent om die handschoen op te nemen. Dat geldt zeker niet alleen voor mij, maar voor iedereen bij VPK Group.”

Oost-Vlaamse koplopers in hun sector | Vlaggenschepen

Wacht niet tot een crisis – zorg nu voor duidelijkheid Veel KMO-eigenaars stellen zich pas de vraag hoe de overdracht van de aandelen van hun vennootschap geregeld is, op het moment van een crisissituatie. Kan ik zelf mijn participatie verkopen? Kan ik een minderheidsaandeelhouder verplichten zijn/haar participatie te verkopen? Mag iedereen aandeelhouder blijven of willen we enkel actieve aandeelhouders? Ziekte, pensioen of een samenwerking die niet meer loopt zoals het hoort – op die momenten ontdekt u vaak dat uw aandelenpakket veel minder liquide is dan u dacht. Weet dat hierover op voorhand afspraken kunnen gemaakt worden. Dit gebeurt onder meer door good leaver en bad leaver clausules uit te werken. Een “good leaver” is een aandeelhouder die om legitieme, voorzienbare redenen vertrekt – niet door plichtsverzuim of wan gedrag. Typische good leaver-triggers zijn: pensioen, ziekte of arbeidsongeschikt heid, overlijden en beëindiging van een samenwerking in onderling overleg. Een good leaver-clausule geeft deze aan deelhouder eerlijke voorwaarden: de good leaver kan zijn aandelen verkopen aan een marktconforme prijs en mits het respecteren van een redelijke uitstap termijn. Dit geeft de overblijvende

aandeelhouders tijd om financiële middelen of een koper te zoeken. Een “bad leaver” is iemand die vertrekt door schending van zijn verplichtingen (bv. concurrerende activiteiten verrichten) of wangedrag, kortom acties die het bedrijf of andere aandeelhouders schaden. Een bad leaver-clausule beschermt dus het bedrijf én de actieve aandeelhouders. De gevolgen zijn duidelijk: de bad leaver is verplicht zijn aandelen te verkopen tegen een (sterk) gereduceerde prijs. Bij het uitwerken van dergelijke beschermende clausules wordt gezocht naar een evenwicht tussen actieve versus passieve aandeelhouders. • Een actieve aandeelhouder is direct betrokken bij de bedrijfsvoering. Ze zitten in het bestuur, werken fulltime in het bedrijf, bepalen de strategie en dragen risico en verantwoordelijkheid. • Een passieve aandeelhouder is een financieel belegger. Ze hebben geen bestuursfunctie, geen operationele rol en ontvangen louter dividenden. Dit kunnen erfgenamen zijn, externe beleggers, of gewoon partners die zich hebben teruggetrokken.

De kunst is om afspraken te structureren die zowel de actieve als de passieve aandeelhouders beschermen: • Drag-along rights: Actieve aandeel houders kunnen een verkoop forceren als passieve partners blokkeren. • Tag-along rights: Passieve aandeel houders kunnen eveneens uitstappen wanneer actieve aandeelhouders verkopen. • Put/Call opties: Passieve aandeel houders kunnen een buyout forceren tegen eerlijke prijs of actieve aandeelhouders kunnen niet actieve aandeelhouders verplichten hun aandelen te verkopen. • Dividend-bescherming: Passieve aandeelhouders krijgen minimale uitkeringen gegarandeerd. • Non-compete clausules: Actieve aandeelhouders zijn gebonden; passieve niet. Ons advies is dan ook, wacht niet tot een crisis u dwingt tot actie. Zorg nu voor duidelijkheid. Of u nu een actieve oprichter bent die uw bedrijf beschermt of een passieve belegger die duidelijkheid zoekt, u verdient afspraken die eerlijk en helder zijn.

CONTACTEER ONS Liesbeth De Bruyne Director | Tax & Legal Services ldebruyne@deloitte.com

Nieuws van onze leden | Ledennieuws

Ledennieuws Samen sterk

Wit-Gele Kruis Oost-Vlaanderen zet in op spraaktechnologie via AI van Squire Een grote frustratie voor veel thuisverpleegkundigen is de administratieve last bij elk huisbezoek. Het manueel invoeren van gegevens op een tablet is een tijdrovende klus. De integratie van de spraaktechnologie van Squire en hun software heeft dit veranderd. Verpleegkundigen praten tegen de app om hun verslag in te spreken. Squire zet gesproken tekst om naar gestructureerde data en uiteindelijk komt alle informatie correct in het dossier. De software praat ook terug. De AI-assistent kan de verpleegkundige proactief informeren over de volgende patiënt of gerichte vervolgvragen stellen als er informatie ontbreekt. Hierdoor vermindert voor meer dan 50 verpleegkundigen van Wit-Gele Kruis Oost-Vlaanderen hun administratieve last én verhoogt de kwaliteit van hun zorg.

De samenwerking tussen Wit-Gele Kruis Oost-Vlaanderen en Squire zorgt voor tijdsbesparing en hogere kwaliteit in de zorg.

DSS De Gelder en Ganda-Dent slaan de handen in elkaar

Oprichter VDV Accountants Pieter Devloo en ceo PIA Group Nathalie Calle

DSS De Gelder uit Zele heeft het Gentse tandtechnische labo Ganda-Dent over genomen. Door de gezamenlijke expertise in vaste, implantaatgedragen én uitneembare oplossingen, kunnen ze tandartsen nog beter ondersteunen met een volledig tandtechnisch aanbod onder één dak.

PIA Group Belux versterkt aanwezigheid in Oost-Vlaanderen met VDV Accountants VDV Accountants uit Sint-Lievens-Houtem werd 25 jaar geleden opgericht door Pieter Devloo. Vandaag telt VDV Accountants ongeveer 20 medewerkers, verspreid over twee vestigingen in Sint-Lievens-Houtem en Gent. Dankzij de aansluiting bij PIA Group kunnen klanten voortaan ook rekenen op bijkomende expertise in domeinen zoals legal, btw, corporate finance, vermogensplanning, digitale transformatie en CFO-as-a-service. Naast VDV Accountants sluit ook Groupe MDS uit Brussel en Brabant zich aan bij PIA Group. In de BeLux-markt telt de accountancy-, advisory- en auditgroep vandaag 56 kantoormerken en 96 vestigingen. PIA Group is actief in België, Nederland, Luxemburg en Duitsland en kijkt naar verdere Europese expansie.

DSS De Gelder en Ganda-Dent bouwen samen verder aan de toekomst van tandtechniek.

Ledennieuws Samen sterk

S.air en Igepa Belux groeien samen in daglicht- en RWA-oplossingen

Axel Lenaerts voegt rentmeesterschap toe aan vastgoed portefeuille Axel Lenaerts (tweede van links) neemt rentmeester Machtelinckx over

Axel Lenaerts makelaars uit Gent neemt de vastgoedportefeuille over van rentmeester Hendrik Machtelinckx. Door de overname van de beheersportefeuille van rentmeester Hendrik Machtelinckx wordt rent meesterschap een volwaardige vierde pijler binnen hun organisatie, naast premium residentiële verkoop, verhuur en nieuwbouw.

S.air en Igepa Belux bundelen hun krachten om hun positie in de markt van daglicht- en rook- en warmte afvoeroplossingen (RWA) verder te versterken. Igepa Belux draagt al haar commerciële activiteiten rond de verdeling van lichtkoepels, op standen en dakramen van Igepa Belux over naar Decorit, dochteronder neming van S.air sinds 2025. Zo ontstaat een sterkere en meer geïntegreerde speler met een uitgebreider aanbod voor de bouwsector. Als onderdeel van deze samenwerking zal Igepa Belux instaan voor de logistieke ondersteuning en distributie van dit product gamma voor Decorit. De groep zal haar activiteiten verder ontwikkelen vanuit de vestigingen in Aalst, Nazareth en Duffel.

ROC Aalter en Igepa halen samen vrachtwagens van de weg Igepa en ROC Aalter hebben een belangrijke stap gezet in de verduurzaming van de logistieke keten. De papierdistributeur liet begin juni een lading papier van een leverancier uit Portugal via shortsea naar Antwerpen en vervolgens per binnenschip naar Aalter vervoeren. Deze testlevering bestond uit 12 containers van 40 voet, goed voor ongeveer 300 ton papier. In Aalter worden de containers gelost met de nieuwe mobiele havenkraan van ROC Aalter. Daarna volgt tijdelijke stockage op het terrein, met dagelijkse afname van containers door Igepa. De lege containers worden vervolgens opnieuw via binnenschip opgehaald door Delcatrans voor doorvoer naar Antwerpen. In de toekomst zijn transporten tot 27 containers via binnenvaart mogelijk. Deze aanpak maakt van ROC Aalter een belangrijke schakel in een meer duurzame en flexibele bevoorrading. Bedrijven die niet over een eigen kade beschikken, kunnen zo toch gebruikmaken van de waterweg.

De containers worden bij ROC Aalter gelost met de nieuwe mobiele havenkraan.

Transuniverse neemt groot deel activiteiten van Ziegler België over

Zeven sites van Ziegler zijn door Transuniverse overgenomen.

Transuniverse Forwarding uit Wondelgem heeft zeven sites van Ziegler België overgenomen. Met deze overname groeit de omzet van Transuniverse met ruim een derde en breidt het zijn dienstenaanbod aanzienlijk uit, vooral op vlak van douane, logistiek en maritieme expeditie. “Hiermee versterken wij onze aanwezigheid in transport en distributie en vergroten we onze logistieke en douaneactiviteiten fors,” zegt Frank Adins, voorzitter van Transuniverse. De acquisitie omvat de activiteiten van de Ziegler-vestigingen in Aalst, Antwerpen, Brussel Expo, Kontich, Rekkem, Welkenraedt en Zeebrugge. Na de integratie groeit de omzet van Transuniverse met ruim een derde, van zo’n 100 naar 135 miljoen euro, en beschikt de groep over ruim 75.000 m² magazijnen logistieke ruimte over verschillende strategische locaties in België. Het wagenpark wordt uitgebreid en Transuniverse neemt ook een belangrijk deel van het personeel over.

Ledennieuws Overig ledennieuws

AI-start-up Adomate haalt 1,4 miljoen euro op Adomate, de Gentse AI-start-up die marketing teams helpt om efficiënter sociale mediaadvertenties te ontwikkelen, heeft 1,4 miljoen euro opgehaald bij verschillende investeerders. Het bedrijf kende het afgelopen jaar een sterke groei, met meer dan 50 klanten. Met deze kapitaalinjectie wil Adomate zijn internationale groei versnellen, het team verder uitbouwen en hun platform uitbreiden met nieuwe integraties en functionaliteiten.

De logistieke hub in de Antwerpse haven

Montea versterkt zijn Belgische portefeuille op drie strategische logistieke locaties In de Antwerpse haven ontwikkelt Montea uit Erembodegem een nieuwe logistieke hub, met name de ontwikkeling van een state-of-the-art magazijn, op een terrein van 83.000 m². In Anderlecht verwerft Montea een stedelijke distributiesite van zo’n 6 hectare die lange tijd verhuurd is aan bpost. De totale investering voor de sites in Antwerpen en Brussel bedraagt 65 miljoen euro. Daarnaast sluit Montea een langlopende huurovereenkomst in Beringen, op de voor malige Euro Shoe-site die vorig jaar werd verworven. CRG, de groep achter de modemerken JBC, CKS en Mayerline, zal hier zijn logistieke diensten centraliseren.

De oprichters van Adomate Simon Logghe en Lucas Desard

Nieuws van onze leden | Ledennieuws

Ledennieuws

Luminus start met elektrificatie warmtenet in Gent Luminus installeert in zijn elektriciteitscentrale aan de Ham in Gent een nieuwe grote elektrische boiler. Deze e-boiler kan de klanten die zijn aangesloten op het Luminus warmtenet in Gent – waaronder de universiteit van Gent, het ziekenhuis AZ Sint-Lucas, sociale wooncomplexen en zelfs een zwembad – van nog duurzamere warmte voorzien. De installatie zet elektriciteit om in warm water en zal voornamelijk draaien op zonnige en winderige dagen wanneer er een overvloed aan groene stroom beschikbaar is. De boiler kan in enkele seconden opstarten, waardoor hij gemakkelijk inspeelt op pieken en dalen op het elektriciteitsnet. De nieuwe e-boiler heeft een vermogen van 2,5 MW en zal dit jaar in gebruik worden genomen. Zo vermindert de CO2-uitstoot en wordt het warmtenet nog duurzamer. Wanneer het warme water van de e-boiler niet dadelijk gebruikt wordt door het warmtenet, wordt het warme water opgeslagen in een opslagtank goed voor 4,5 miljoen liter water. Daar kan het water verwarmd worden tot 95°; het kan dan later gebruikt worden om het Gentse warmtenet te voeden.

Movianto verdubbelt opslagcapaciteit in Aalst Logistiek dienstverlener Movianto, gespecialiseerd in de farmaceutische en gezondheidszorgsector, heeft zijn vestiging in Aalst uitgebreid en verdubbelt daarmee zijn opslagcapaciteit. Voorheen konden ze in totaal ongeveer 13.000 pallets opslaan, nu tot ruim 25.000. De uitbreiding omvat extra opslagruimte voor farmaceutische en medische producten in verschillende temperatuurzones, van kamertemperatuur tot ultralage temperaturen van -80°C. Daarnaast werden nieuwe zones ingericht voor gevaarlijke goederen en verdovende middelen. Movianto maakt ook gebruik van een fotovoltaïsch systeem op het dak. Hiermee kan het bedrijf de helft van zijn verwachte elektriciteitsverbruik op de uitgebreide locatie zelf dekken. Voorheen was dat 30 procent. Het team in Aalst groeit ook van ongeveer 100 naar 150 medewerkers.

De opslagcapaciteit in Aalst is verdubbeld van 13.000 pallets naar ruim 25.000.

TurnUp werd in 2022 opgericht door Nicolas De Bruyne (cro – rechts) en Jona Decubber (cto – links). Koen Lepez (midden) begon initieel als investeerder, maar vervoegde het team als ceo in 2024

TurnUp haalt 2 miljoen euro op om lege stoelen bij tandarts en zorgverlener te vullen TurnUp, het AI-platform dat no-shows en laattijdige annulaties in tandartsen zorgpraktijken aanpakt, haalt 2 miljoen euro op in een seedronde geleid door Newion. Met dat kapitaal wil de start-up zijn commerciële activiteiten versnellen, zijn technische team versterken en de opmars naar het VK verderzetten. Vandaag bedient TurnUp meer dan 250 praktijken in België, Nederland en het VK, goed voor meer dan 2.500 tandartsen. Tot de klanten behoren onder andere UZ Gent, MOND Dental Practices en Dentius. Samen voorkwam het platform al meer dan een half miljoen no-shows, bespaarde het baliemedewerkers en praktijkmanagers meer dan 65.000 uren werk en hielp het bijna 70.000 patiënten zorg te krijgen die anders verloren was gegaan.

Nieuws van onze leden | Ledennieuws

Het team van Beddeleem neemt het label in ontvangst. Eén van de 13 Volvo FH Aero’s die LDH-Trans recentelijk aankocht

13 nieuwe Volvo FH Aero’s voor LDH-Trans LDH heeft recent 10 gloednieuwe Volvo trekkers en 3 trekkers uitgerust met een Carrier-koelgroep in gebruik genomen. De voertuigen van het type Volvo FH Aero D13K Turbo Compound machines vallen ruim binnen de strenge VECTO 3-norm en verlagen de CO2voetafdruk aanzienlijk. Dit sluit aan bij de ambities van LDH-Trans. Als transporteur zetten zij immers hard in op duurzame logistiek door de eigen vloot continu te vergroenen én wegtransport slim te combineren met intermodaal vervoer per binnenvaart en spoor.

Beddeleem neemt Golden Label als Best Managed Company in ontvangst Beddeleem behoort opnieuw tot de Best Managed Companies van België. Dankzij deze vierde opeenvolgende erkenning mochten ze het Gold Label in ontvangst nemen, uitgereikt door Deloitte Private in samenwerking met Econopolis en KU Leuven. Een mooie waardering voor het bedrijf uit Nazareth-De Pinte dat cradle to cradle-gecertificeerde systeemwanden ontwikkelt. Ze zetten sterk in op CO2-reductie en vergroening. Duurzaamheid zit bij Beddeleem niet alleen in het product en de planeet, maar ook in een blijvende investering in het welzijn, de veiligheid en de groei van de medewerkers en partners.

DRV Solutions geselecteerd voor Europees defensieprogramma DRV Solutions zal deelnemen aan het EUDIS Business Accelerator Programme, een Europees initiatief dat 20 veelbelovende defensiebedrijven ondersteunt. De selectie moet het bedrijf helpen om zijn positie binnen het Europese defensie-ecosysteem verder uit te bouwen. Intussen verhuist DRV Solutions ook naar een ruimere locatie in Roeselare om de verdere groei van zijn engineering- en ontwikkelingsactiviteiten te ondersteunen.

Ledennieuws

Oudenaardse Betoncentrale drijft capaciteit op met nieuwe productietoren De Oudenaardse Betoncentrale (OBC) in Oudenaarde heeft een gloednieuwe productietoren in gebruik genomen. Deze investering op de site aan de Meersbloem verhoogt de productiecapaciteit naar 200 m³ beton per uur en maakt het bedrijf flexibeler om in te spelen op de marktvraag. De vernieuwing stelt OBC ook in staat om efficiënter en kwalitatiever diverse betonmengsels, zandcement en steenslag te produceren. Ze hebben ook nog een kleinere centrale in Ronse die 80 m³ beton per uur kan leveren. OBC telt zo’n 35 medewerkers.

Ambitieuze en duurzame plannen voor de voormalige Makro-site in Eke LCV Real Estate wil de voormalige Makro-site in Eke herontwikkelen tot een toekomstgerichte, duurzame en economisch sterke locatie. Hiervoor werd samen met het lokaal bestuur van Nazareth-De Pinte een intentieovereenkomst afgesloten die de krijtlijnen vastlegt voor de verdere ontwikkeling van de site in gemeenschappelijk overleg met alle stakeholders. De site langs de E17 heeft een oppervlakte van ruim 12 hectare. Met deze intentieovereenkomst willen beide partijen vermijden dat de site langdurig leeg blijft staan én tegelijk werk maken van een duurzame herontwikkeling met respect voor de omgeving. De ambitie? Een transformatie van een voornamelijk retailgerichte locatie naar een modern economisch knooppunt met ruimte voor kmo’s, ambachtelijke bedrijven, innovatieve bedrijvigheid en nevenfuncties zoals retail en leisure.

Render toont hoe de toekomstige site er kan uitzien.

Gentrepreneur verkiest Loren Deblock tot ‘Ondernemende Onderzoeker’ van 2026 Loren Deblock is verkozen tot ‘Ondernemende Onderzoeker’ van 2026, een wedstrijd van Gentrepreneur voor student-ondernemers, georganiseerd door het Gentse hoger onderwijs en de stad. Met Hafnolox werkt Loren aan een belangrijke verbetering in de oncologische chirurgie. Hij ontwikkelde een nieuw – niet radioactief – genees middel dat chirurgen helpt nauwkeuriger te bepalen of borstkanker is uitgezaaid naar de lymfeklieren. De huidige procedure brengt vaak ongemakken met zich mee. In plaats van te vertrouwen op radioactieve stoffen en kleurstoffen die de huid maandenlang kunnen verkleuren, biedt Loren een alternatief dat werkt met de apparatuur die de ziekenhuizen al in huis hebben. Dit maakt de ingreep sneller en flexibeler voor de chirurg en minder belastend voor de patiënt. Loren ontvangt als prijs een startkapitaal van 5.000 euro. Dat wil hij gebruiken om een bedrijf op te richten om het nieuwe medicijn bij de patiënt te brengen.

Leden-jubilarissen 2026 Voka wenst volgende leden proficiat met hun JUBILEE:

jaar

pgb-Europe [MELLE]

KRC – Kabel Recycling Company [ZELE]

Toeleverancier en producent van bevestigingsmaterialen: van kleine schroeven tot Europees gecertificeerde constructiebouten en seismisch gekeurde verankeringen, goed voor zo’n 30.000 SKU’s constant op voorraad en een centraal logistiek centrum in België, een productievestiging in Polen, verkooporganisaties in Frankrijk en Nederland en een sourcing hub in Shanghai.

Gespecialiseerd in het verwerken en terug in omloop brengen van oude metalen op een milieuvriendelijke wijze en volgens de meest recente wetgeving. Het grootste deel van verworven kabelafval, wordt op hun werf mechanisch verwerkt tot kopergranulaat.

jaar

Elta [WETTEREN]

De Feestarchitect [DESTELBERGEN]

Rioolrenovatie en Interventies – gespecialiseerd in allerlei grondwerken: aansluiten van gas en elektriciteit, aanleg van opritten, herstel en aanleg van betonverhardingen, herstel en aanleg van asfaltverhardingen …

Cateraar voor elk feest met focus op maatwerk met passie. Het bedrijf bestaat 20 jaar maar zaakvoerder Christ Schepens zette zijn eerste stappen in het verzorgen van recepties al meer dan 30 jaar geleden. Dubbel feest dus. NAM Grass – NAM Sports [MERELBEKE]

jaar

Oost West Construct [GENTBRUGGE] Bouwfirma met focus op de Gentse vastgoedmarkt.

Kunstgras voor tuin, terras en multisport alsook leveren en plaatsen van hoogwaardige, circulaire kunstgrasvelden voor sport en recreatieve ruimtes.

Nieuws van onze leden | Ledennieuws

Fysieke klachten bij werknemers dalen voor het eerst in vijf jaar licht Een kwart van de werknemers in ons land kampt met bewegingsongemakken. Opvallend: voor het eerst in vijf jaar neemt dat aantal niet toe. Het begin van een kentering? Dr. Gretel Schrijvers, CEO van Mensura denkt van wel.

Jaarlijks moeten honderdduizenden werknemers op medisch onderzoek bij de arbeidsarts. Uit een analyse van Mensura blijkt – net als vorig jaar – 1 op de 4 van de onderzochte werknemers te kampen met een of meerdere fysieke aandoeningen. Dat betekent dat voor het eerst in vijf jaar dat aantal niet is toegenomen. Dat is positief na de grote stijging tussen 2021 en 2024: van 18,2% naar 25,2%. De meest voorkomende bewegings klachten zijn gelinkt aan lage rugpijn. Bijna 1 op de 5 (18,2%) heeft er last van. Een daling van 3,2% met het jaar voordien. Naast lage rugpijn rapporteren werknemers vooral schouder- (5,4%) en nekklachten (4%). Het voorbije jaar bleef dat aandeel zowat stabiel.

Trendbreuk

De win van ergonomie

Die prille stagnatie in de cijfers is opmerkelijk, en mogelijk het begin van een trendbreuk. Meer dan 30% van de langdurig zieken zit thuis door spier- en gewrichtsproblemen. Preventie op de werkvloer blijft daarom cruciaal.

Door de nieuwe ergonomiewet van twee jaar geleden lijkt een voorzichtige kentering ingezet. Er is meer aandacht voor het thema en sommige organisaties zijn echt wakker geschoten. Al blijft er nog werk op de plank. Volgens cijfers van de overheid heeft 70% van de bedrijven geen of een onvolledige ergonomische analyse, het vertrekpunt voor gerichte maatregelen. De win die preventie en ergonomie op de werkvloer kunnen opleveren is nog te weinig gekend.

En daar moeten we ambitieuzer durven zijn. Van louter risico’s beperken naar werk zo organiseren dat het gezond gedrag uitlokt. Aanvullend kan inzetten op een gezonde levensstijl ook winst opleveren. Recent onderzoek in The Lancet toont aan dat 40% van lage rugpijn te voorkomen of te beïnvloeden is door, bovenop goede werkomstandigheden, in te zetten op een gezonde levensstijl. Ook werknemers hebben daar dus verantwoordelijkheid op te nemen.

Gretel Schrijvers Ceo Mensura Group

Op de agenda | Binnenkort bij Voka

Op de agenda

NETWERKING JONG VOKA BREAKFASTCLUB

COMMUNITIES

Netwerkontbijt voor én door starten scale-ups– vijf pitchers – vijf slides – vijf minuten

Een vaste groep bedrijven uit één sector of ecosysteem die ervaringen delen en samen vooruitdenken. Je leert van elkaar, ontdekt kansen en bouwt mee aan een sterkere toekomst voor je sector.

14 oktober

4 november

Transport & Logistics

Life Sciences

Food & Beverage 17 september

Kick-off bij Tomato Masters in Deinze

VOKA ON TOUR: TECH MEETS INDUSTRY Een nieuw maandelijks netwerkevent waarbij we techspelers samenbrengen met toonaangevende industriële ondernemingen. Bereid je voor op interactieve bezoeken waarin uitdagingen en oplossingen centraal staan. Elke vierde vrijdag van de maand: 25 september (Petersime) en 23 oktober (Meat & More)

Life sciences 29 september Kick-off bij Legend Biotech: Building the Next World-Class Life Sciences Region Wees erbij vanaf de start en maak deel uit van een nieuw, ambitieus verhaal voor biotech in Oost-Vlaanderen.

Transport & logistiek 15 oktober Kick-off en bezoek aan Sanders Parts rond WMS (ASD Coddens)

7 oktober HITT Fest Het Festival over Health, Industry, Technology Tomorrow. Beleef samen met ondernemers, studenten, onderzoekers, beleidsmakers en creatieve doeners een namiddag en avond vol ideeën, inspiratie en ontmoeting. Verwacht geen klassieke conferentie, wel een festival van talks, hackathons, pitches, demo’s, debat, podcasts en immersive experiences. Van AI en biotech tot talent, ruimte en ondernemerschap: HITT Fest maakt de toekomstvisie van HITT 2050 tastbaar via verrassende formats, nieuwe stemmen en kruisbestuiving tussen sectoren, generaties en disciplines. ‘s Avonds reiken we de HITT Awards uit aan doeners die Oost-Vlaanderen richting 2050 duwen.

Op de agenda

OPLEIDINGEN / LERENDE NETWERKEN EN INFOSESSIES

NETWERKING … EEN GREEP UIT DE ANDERE NETWERKEVENTS 7 september

29 oktober

Big refresh

Voka Matchfinder

Wil je helemaal mee zijn met de laatste nieuwe trends en regelgevingen? Kom dan naar een voormiddag vol gratis leermomenten over verschillende ‘hot’ topics.

Op zoek naar een raad van advies en/of een raad van bestuur, een co-founder of vennoot, een overlater of overnemer? Of overweeg je dit? Grijp de kans om het netwerk van Voka te benutten op een vertrouwelijke manier.

18 september Smarketing event

12 november

Sales en marketing die écht samenwerken, daar ontstaan de sterkste resultaten. Op het Smarketing Event brengen we beide teams dichter bij elkaar.

Family Business Happening

LERENDE NETWERKEN Een vaste groep van ondernemers of managers die over meerdere sessies samenkomt om ervaringen te delen, eigen cases te behandelen en elkaar als klankbord te ondersteunen.

15 september Douane-experten Voor wie alles wil weten over de nieuwste wetgeving of meest opmerkelijke obstakels op douanegebied en ervaringen en tips & trics wil uitwisselen.

Het gratis inspiratie-event exclusief voor familiebedrijven

15 september

23 oktober

9 november

Voka Netwekkers Oost meets West

Preparation Lab voor adviseurs

Voor wie benieuwd is naar de aanpak rond circulariteit bij andere bedrijven.

Breid je netwerk efficiënt uit via een speeddating-formule. Ontmoet na het ontbijt tal van nieuwe mensen en ontdek diensten en producten die jouw organisatie kunnen versterken.

Samen stomen we je klaar voor een rol in een raad van advies of bestuur. Enkel voor externe adviseurs en bestuurders die vooraf gescreend zijn.

Noteer ook alvast de data van onze NIEUWJAARSRECEPTIES

16 december

Oost-Vlaanderen & Gent

7 januari

Vlaamse Ardennen & Leiestreek

21 januari

Aalst

28 januari

Dendermonde

Ronde Tafel Circulaire economie

16 september Plato Develop Groeitraject exclusief voor zaakvoerders van kmo’s. Bouw met collega-ondernemers écht aan je onderneming en je persoonlijke groei als ondernemer-leidinggevende.

24 september Production Teamleaders Ga samen met productie teamleaders van andere bedrijven aan de slag. Hoe kan je je impact vergroten en omgaan met de vele uitdagingen die op je pad komen.

24 september Trade Support Club Voor wie up-to-date wil blijven over de belangrijkste (douane) regels en administratieve veranderingen. En daarbij ook praktische inzichten wil delen met andere ondernemers.

Op de agenda | Binnenkort bij Voka

24 september Aankopers Voor wie als aankoopverantwoordelijke of Chief Procurement Officer voor strategische keuzes staat rond leveranciers, duurzaamheid, digitalisering of kostenbeheer.

5 oktober Milieuforum voor interne milieucoördinatoren Voor interne milieucoördinatoren waarbij ervaringsuitwisseling en kennisdeling centraal staan.

6 oktober Management Assistants Als management assistant ben je een echte duizendpoot. Misschien kan je een inspirerend klankbord en interessant netwerk goed gebruiken.

7 oktober Gen AI Lab: van idee naar prototype

… EEN GREEP UIT DE ANDERE OPLEIDINGEN 24 september

14 oktober

10 november

Btw classes: ABC van de btw

Community Multinationals

International Growth Lab: Pitchfire & Scale Stories

Voor wie zijn btw-kennis wil opfrissen of een stevige basis wil leggen.

29 september Customs Academy Pro: word douaneexpert binnen jouw onderneming

Zet je eerste stap naar een concrete AI-oplossing op maat van jouw bedrijf en werk stap voor stap aan een relevante AI-use case.

Internationale handel is bij veel ondernemingen de motor voor groei. Krijg betere kennis en begrip van de douane-, accijnsen gerelateerde btw-materie.

7 oktober

6 oktober

Van teamlid naar teamleader Versterk stap voor stap je leiderschapsvaardigheden.

13 oktober Export managers & international business developers Wissel ervaringen uit rond de strategische en operationele aspecten van internationaal ondernemen.

29 oktober Supply Chain Management Deel kennis en ervaring rond logistiek en supply chain.

12 november Plato Service-bedrijven Maak jouw dienstenmodel toekomstbestendig, schaalbaar en tech-proof.

Oorsprong en de leveranciersverklaring in de praktijk Vind je weg in alle formaliteiten, gunstige invoertarieven, oorsprongsbewijzen en meer rond oorsprongsreglementering.

8 oktober Commerciële vaardigheden voor niet commerciëlen Beschouw je jezelf niet als een ‘geboren’ verkoper? Toch heeft iedereen het talent in zich.

Voor general managers van internationale multinationals met een hoofdkwartier buiten België.

22 oktober Behind the robots Hoe pak je robotisering concreet aan in een industriële of logistieke omgeving?

9 november Preparation Lab voor adviseurs Samen bouwen we aan jouw volgende stap en stomen we je klaar voor een rol in een raad van advies of bestuur. Je moet wel vooraf door Voka gescreend worden.

10 november Douane voor beginners: basiskennis voor je internationale handel Zorgeloos internationaal zakendoen? Begin bij je douanebasis.

Als tech-ondernemer pitch je je internationale groeistrategie en krijg je feedback van peers die er zelf middenin zitten of door zijn gegaan. Welke markten kies je en waarom? Waar liep het mis? Wat zou je vandaag anders doen?

12 november Slim prospecteren, sterker groeien Hoe trek je op een authentieke en haalbare manier nieuwe klanten aan zonder te pushen of je rol te forceren.

12 november Marktonderzoek voor internationale expansie Ga praktisch aan de slag met AI-tools en verzamel marktinzichten waar traditionele trajecten vaak maanden voor nodig hebben.

13 november Preparation Lab Vennoten en Co-Founders Zoek je een vennoot? Wil je samen met een co-founder een bedrijf opstarten? Vind de juiste partner voor groei, investering of samenwerking.

Ontdek alle activiteiten en meer details via

Denken, verlangen, aanvaarden Geert dacht Het hoofd dat spreekt met het hart

ls ik nadenk over mensen en dingen – ja, dat overkomt me wel eens – heb ik dikwijls het gevoel dat ik niet diep of hoog genoeg kan reiken. Alsof me steeds iets ontsnapt. Ook als ik tevreden ben over een inzicht of een verklaring die de werkelijkheid omspant en die enige voorspellende waarde voor de toekomst kan hebben, lijkt de essentie toch weer te ontsnappen, net voor ik ze vat. Alsof de horizon wijkt telkens ik op weg ben om haar te bereiken. Op de een of andere manier ben ik al een groot deel van mijn leven op zoek naar de essentie, vooral van het mens-zijn. Ik zocht en vond een beetje duiding via de psychoanalyse, waar ik in de heerlijke jaren dat ik psychologie studeerde aan de Gentse

universiteit nieuwe verklaringsmodellen vond, én ook de woorden om erover na te denken. Want zonder woorden geen denken, dat heb ik toen geleerd. Maar, intussen 40 jaar later, heeft het allemaal niet zoveel bijgebracht, moet ik ootmoedig toegeven. In welke denklaag ik me ook bevind, het gevoel blijft dat er onder elke laag nog een volgende schuilgaat. En dat ook die de toegang vormt tot een diepere. Soms moet je gewoon weer naar de oppervlakte, niet omdat de zoektocht voorbij is, maar omdat een mens af en toe licht en ademruimte nodig heeft. Of is het allemaal zelfbedrog van de westerse cultuur, “je pense, donc je suis”, de enige absolute

zekerheid die Descartes in dit aardse bestaan kon vinden? Zijn er diepere lagen waar waarheden en begrip liggen waar we niet bij geraken, lagen die we het onbewuste zouden kunnen noemen? Misschien valt er veel minder te duiden dan wij – met onze drang naar rationele beheersing – zouden willen? Vele mensen zeggen meer tijd nodig te hebben om zichzelf te zoeken, maar kan je jezelf echt vinden? Welke aaneengeplakte stukken van je verleden en je verlangen zal je dan beschouwen als ‘jezelf’? Ik heb het geluk gehad veel te kunnen reizen en heb alle obligate monumenten en historische sites bezocht. Maar ik heb vooral veel naar de mensen gekeken. Steeds opnieuw, de mensen. Hun interactie, hun gelaatsuitdrukking, hun manier van stappen en praten, hoe de kinderen opgroeien, hoe een gemeenschap woont en werkt. In veel landen telt vooral het hier en nu, soms uit noodzaak, maar zeker ook uit het gevoel dat je aan het verleden niets kan veranderen – ook niet als je het analyseert – en dat de toekomst zal brengen wat ze brengt. Het is iets tussen fatalisme, lotsaanvaarding en zorgeloosheid in. Meditatie wordt vaak voorgesteld als een andere manier om dieper door te dringen tot het mens-zijn. Ik denk dat ik dat niet kan, mediteren. Is het zoiets als enkel denken aan de wind die je voelt op je huid, de geluiden van vogels en ruisende bladeren die je laat binnendringen en die je tot een geheel maken met alles wat je omringt? Zonder analyse, zonder plannen, gelukkig in berusting? Het eigen verlangen inperken, loslaten, terwijl wij juist zoveel verlangen naar verlangen? Ik weet het niet, want ik kan het niet en ik weet ook niet of ik het wil. Dus doe ik maar lekker westers, en blijf ik peinzen, analyseren, verbanden leggen en verklaringen zoeken, wetend dat ik er toch niet aan uit zal geraken. Er is gelukkig troost en zachtheid in deze eindeloze zoektocht. Er is de schoonheid van de dingen. De vorm, het esthetische, dat zich toont in cultuur, natuur en architectuur, maar ook in kleine dagelijkse zaken. Een stijlvol kledingstuk waarmee iemand

Vele mensen zeggen meer tijd nodig te hebben om zichzelf te zoeken, maar kan je jezelf echt vinden?

een andere uitstraling krijgt of waarin je jezelf goed voelt. Een authentiek meubel waarvan je zachtjes met je vinger de materie voelt. Een mooi en levendig pleintje, een boek dat je beroert, warme schaduwen die zich strekken in de ondergaande zon… En er is de liefde, in de brede betekenis van alle mensen die je graag om je heen hebt, die je leven gloed geven. De momenten met hen die je al mist terwijl ze nog bezig zijn. Geen foto of filmpje kan dat vervangen, hoeveel duizenden keren we het ook proberen. Daar denk ik over. Dat denken gaat niet over, zelfs al brengt het niets bij. Dan schrijf ik erover, zoals nu. Dan heb ik niet alleen last van de onmogelijke diepte van gedachten. Bedankt om, door dit te lezen, dit heerlijke leed met mij te delen.

Abonneer je op Geert zijn LinkedInnieuwsbrief

100

Straatplaat

De Grote Vriendelijke Reus van de Oude Dokken TEKST EN FOTO SAM DE KEGEL

Aan het Houtdok staat de ST1-stukgoedkraan, een groene havenkraan uit een tijd waarin hier nog schepen werden geladen en gelost. Vandaag verplaatst hij niets meer, behalve misschien onze verbeelding. Vanop afstand lijkt hij op een reusachtige robot die zich boven het wandelpad buigt, alsof hij elk moment in beweging kan komen. Zijn lange armen hangen werkloos naast zich, alsof hij wacht op nieuwe instructies. De strakke lijnen van de oude spoorrails, het pad en de kraan trekken je blik naar de horizon. De haven ligt nu wat verderop, alleen de oude reus, 370 ton zwaar en ruim 50 meter hoog, bleef staan. Als monument, herkenningspunt en grote vriendelijke wachter van de Oude Dokken.

Elke samenwerking begint met een goed gesprek. Ons membershipteam gaat dagelijks in dialoog met jou en laat je kennismaken met de meerwaarde van Voka Oost-Vlaanderen. Op de foto: Anne, Dorien, Julie, Marjolein, Sophia en Bie.

COLOFON KANTOREN 9000 Gent – Lammerstraat 18 – T 09 266 14 40 9300 Aalst – Werf 8 www.voka.be/oost-vlaanderen BESTUURSCOMITÉ VAN VOKA OOST-VLAANDEREN Wim De Waele, Erik Chabot, Christiaan De Wilde, Jeroen De Wit, Siegert Dierickx, Farida Doulami, Dieter Hillaert, Alexander Hoogewijs, Geert Moerman, Griet Nuytinck, Wim Pynaert, Hilde Schuddinck, Matthias Van Damme, Christine Van den Berghe, Katrien Vanden Bulcke, Jens Van Mol, Laurence Levrau, Hilde Cloostermans, Isabelle De Wulf, Jeroen Coussement, Koen Maenhout EREVOORZITTERS VAN VOKA OOST-VLAANDEREN Luc De Bruyckere, Chris De Hollander, Ronald Everaert, Jean-Paul Van Avermaet, Marc Vereecken, Marcel Verschelden en Jef Wittouck. VERANTWOORDELIJKE UITGEVER Geert Moerman – Lammerstraat 18 – 9000 Gent

HOOFD & EINDREDACTIE Sam De Kegel – sam.dekegel@voka.be CORRECTIE Ann Vandamme WERKTEN MEE Werner Claeys, Jolyn De Baets, Sven Decaestecker, Sam De Kegel, Wim De Waele, Simon Lefèvre, Geert Moerman, Luc Nimmegeers, Wannes Nimmegeers, Kristina Rybouchkina, Hilde Schuddinck, Michel Van Camp, Bart Vancauwenberghe, Ann Vandamme. MAGAZINE REALISATIE LAYOUT & COVERONTWERP Karakters, Gent, www.karakters.be DRUK Drukkerij Perka, Maldegem, www.perka.be PUBLICITEIT Rik Vyncke rik.vyncke@voka.be – T 0477 30 21 32 Ann Vandamme ann.vandamme@voka.be – T 09 266 15 71

remenrednO