Oost-Vlaanderen Ondernemers 2025#10

Onder nemers magazine

VASTGOED EVENT GENT

12 november 2025 – 18u30

Sint-Baafsplein 17

9000 Gent

NTGent

Uitnodiging

Transformatieve stad

REGIO GENT 2050

Gastspreker Alexander D’Hooghe

Gent groeit en verandert razendsnel.

Hoe zorgen we dat onze stad leefbaar, inclusief én ambitieus blijft?

Ruimtelijk strateeg Alexander D’Hooghe deelt zijn visie in de keynote “Gent 2050 – Ruimte voor transformatieve groei”.

Met internationale expertise, scherpe scenario’s en een interactieve aanpak laat hij zien hoe technologie, klimaat en groei samen de basis vormen voor het Gent van morgen.

Mis deze kans niet om mee te beslissen over Gent! Deel jouw visie en schrijf je vandaag nog in! Plaatsen zijn beperkt.

Voor wie? Vastgoedontwikkelaars, ontwerpers, ondernemers, beleidsmakers en investeerders die mee willen bouwen aan de toekomst van Gent.

PROGRAMMA

18u30 Onthaal

19u00 Minister Jo Brouns over het Vlaamse vergunningsbeleid

19u20 Interactieve keynote Alexander D’Hooghe Nabeschouwing Stad Gent

21u00 Walking dinner & netwerken

Schrijf je nu in via vastgoedeventgent.be/inschrijven/

In samenwerking met

Aan zet

De voorzitter opent het debat

Leren uit ons verleden

De lancering van het HITT (Health, Industry and Technology Tomorrow)-plan voor Oost-Vlaanderen in het Wintercircus werd algemeen op lof onthaald. Dat is de verdienste van het Voka-team en de vorige voorzitter die het gestalte gaven en die door intensief overleg met vele betrokkenen en experten tot een doorwrocht eindresultaat kwamen.

Mijn eigen rol was eerder bescheiden en beperkte zich tot wat eindredactie. Ik sta echter wel 100 procent achter de doelstellingen en ideeën. Ik zou iedereen aanraden om ook het tweede deel te lezen, daar volgt immers een beknopt overzicht van de economische geschiedenis van onze contreien. Net deze geschiedenis is de voedingsbodem voor wat ik zou omschrijven als onze regionale mentaliteit die op haar beurt de basis is voor onze ondernemerscultuur. En die mentaliteit is bepalend voor twee van de drie hefbomen nodig voor het plan, met name soepele regelgeving en wendbaar talent.

Vlaanderen is altijd een centraal gelegen knooppunt geweest in Europa, van onze middeleeuwse betrekkingen met Bourgondië en de Italiaanse stadstaten tot de gedwongen integratie in de Spaanse, Oostenrijkse en Franse rijken. We liggen op de grens tussen het traditioneel katholieke, zuidelijke Europa en het protestantse noorden. De ontbrekende heiligenbeelden in de portiek van de Gentse Sint-Baafskathedraal na de Beeldenstorm getuigen nog altijd van hoe die gedwongen keuze een dubbeltje op zijn kant was.

“We hebben ons als Vlamingen steeds goed in multiculturele omgevingen geïntegreerd. Die culturele flexibiliteit moeten we behouden, ook in onze eigen regio”

Een van onze competitieve voordelen is dat Vlamingen – wanneer ze op hun best zijn – de mentale flexibiliteit van het zuiden combineren met de efficiëntie van onze Germaanse en Scandinavische buren. De voorbije decennia stel ik echter in toenemende mate het omgekeerde vast: zeker in onze alsmaar meer kafkaiaanse regelgeving combineren we de morele rigiditeit van het protestantse noorden met de inefficiëntie en nadruk op hiërarchie van het Latijnse zuiden. Die evolutie omkeren zal de leidraad moeten zijn voor de commissies die ons regelluwer moeten maken tijdens deze legislatuur. Versoepel daarom de regels en responsabiliseer de betrokken ambtenaren om in dialoog de juiste beslissing te nemen.

Wat mij ook altijd is opgevallen toen ik professioneel in het buitenland actief was, is hoe goed we ons als Vlamingen integreren in multiculturele omgevingen, of dat nu in Amerikaanse multinationals, Duitse middenstandsbedrijven of Franse publieke ondernemingen is. We denken er weliswaar soms het onze van, maar passen ons aan, spreken de taal zonder een al te zwaar accent en schuiven mee aan tafel voor een coq au vin, Wienerschnitzel of teppanyaki … Die culturele flexibiliteit moeten we behouden, ook in onze eigen regio.

Immigratie ligt onder vuur, ook bij de huidige bewindsploeg, maar het aantrekken van talent zal een economische noodzaak blijken. Wij moeten ons pragmatisch opstellen en veel soepeler omgaan met de werkvereisten voor hooggeschoolde immigranten en knelpuntberoepen – men hoeft geen perfect Nederlands te beheersen om te starten in een hoogtechnologisch bedrijf, dat komt wel indien nodig. Anderzijds hebben we het recht dezelfde culturele flexibiliteit te eisen van alle nieuwkomers, net zoals we onszelf steeds cultureel flexibel hebben opgesteld in binnen- en buitenland. Dat komt iedereen ten goede: zij die het geluk zoeken in onze regio, de ondernemingen en de bredere samenleving.

Pragmatisch omgaan met regelgeving en flexibel met talent: zo behouden we twee belangrijke competitieve voordelen voor onze regio. Want “culture eats strategy for breakfast anytime.”

42

Duurzame koplopers

Colofon

KANTOREN

9000 Gent - Lammerstraat 18

T 09 266 14 40 9300 Aalst - Werf 8 www.voka.be/oost-vlaanderen

BESTUURSCOMITÉ VAN VOKA

OOST-VLAANDEREN

Wim De Waele, An Bels, Erik Chabot, Ann De Clercq, Christiaan De Wilde, Jeroen De Wit, Siegert Dierickx, Farida Doulami, Stefan Fesser, Dieter Hillaert, Alexander Hoogewijs, Geert Moerman, Griet Nuytinck, Karen Pieters, Wim Pynaert, Hilde Schuddinck, Matthias Van Damme, Roseline Van Damme, Christine Van den Berghe, Katrien Vanden Bulcke, Jens Van Mol.

EREVOORZITTERS VAN VOKA

OOST-VLAANDEREN

Luc De Bruyckere, Chris De Hollander, Ronald Everaert, Jean-Paul Van Avermaet, Marc Vereecken, Marcel Verschelden en Jef Wittouck.

VERANTWOORDELIJKE UITGEVER

Geert Moerman Lammerstraat 18 – 9000 Gent

HOOFD & EINDREDACTIE

Sam De Kegel – sam.dekegel@voka.be

WERKTEN MEE

Sven Decaestecker, Sam De Kegel, Nathalie Dolmans, Laurens Fagard, Luc Nimmegeers, Kristina Rybouchkina, Bart Vancauwenberghe, Geert Van Cauwenberge, Ann Vandamme, Jan Van Gyseghem en Jeroen Willems.

MAGAZINE REALISATIE LAYOUT

Karakters, Gent, www.karakters.be

DRUK

Drukkerij Perka, Maldegem, www.perka.be

PUBLICITEIT

Rik Vyncke

rik.vyncke@voka.be – T 0477 30 21 32

Ann Vandamme

ann.vandamme@voka.be – T 09 266 15 71

gezien

Toekomstklaar 28

Inhoud

Actueel

4 Op de cover

HITT 2050: Rake inzichten. Treffende ambities. Gerichte acties. Voor Gent en Oost-Vlaanderen

55 Ledennieuws

Nieuws vers van bij onze leden

Opinie

1 Aan zet

Leren uit ons verleden

24 De lobby

Bedrijfsgronden in Ninove: te kostbaar om kwistig mee om te springen

76 Geert dacht

Japan en het incrementeel verbeteren van het faxtoestel

Inspiratie

18 Hilde op je pad

Ingrid Vandenbussche (Tekniplex): “Ik kon nu al gestorven zijn, eerlijk gezegd”

28 Toekomstklaar

Familiebedrijf Foré: uit het goede hout gesneden

34 Baanbrekers

Helena Aegerter (VIB) onderzoekt slijmproppen bij astmapatiënten: “Ja, ik mag mezelf uitvinder noemen, en dat is cool”

42 Duurzame koplopers

Beaulieu weeft duurzaamheid doorheen de hele keten

46 Mensenwerk

Re-integratie & welzijn op het werk: een langetermijnambitie bij Europabank

52 Thuishaven

Gentse bedrijven in North Sea

Port voeren gezamenlijke digitale toegangscontrole in

67 Straatplaat

Met de trap was je er al geweest

68 Globaal gezien

Van zaken tot zen: Voka-inspiratiereis naar Osaka, Kyoto en Tokyo

De maand van Voka

64 Binnenkort bij Voka

Op de agenda bij Voka Oost-Vlaanderen

Een drone brengt het visieboek HITT binnen tijdens het event.

DE TOEKOMST BEGINT HIER EN NU

HITT 2050: EEN ONDERNEMENDE

VISIE VOOR GENT & OOST-VLAANDEREN

Er zit iets in de Oost-Vlaamse grond. Geen goud of olie, maar een ontembare drang om te vernieuwen en te ondernemen. Dit is een regio die bruist van ideeën en lef, en waar ondernemerschap geen modewoord is, maar een natuurlijke reflex. Precies die geest maakt dat Oost-Vlaanderen, met HITT – Health, Industry & Technology Tomorrow – een grote sprong vooruit waagt. Weloverwogen, gedurfd en zelfbewust, met het vizier op 2050.

Tekst Sam De Kegel, Jan Van Gyseghem en Laurens FagardFoto Nathalie Dolmans

Dat 1 oktober een mijlpaal ging worden, stond in de sterren geschreven. Meer dan 700 ondernemers kwamen die avond samen in een volgepakt Wintercircus om de lancering van HITT vanop de eerste rij mee te maken. Spetterende LED-schermen die de HITT-kleuren tot leven brachten, dompelden de technologietempel volledig onder in een futuristische setting. De hele visie van HITT werd neergepend in een lijvig boek. Op het podium werd het eerste exemplaar onthuld, nadat het enkele seconden ervoor nog spectaculair met een drone aangevlogen kwam.

“Het boek is het resultaat van een lang traject dat een stevige stempel op een ondernemende toekomst wil drukken. Daar zijn we ongelooflijk trots op. Maar het is pas een succes als we die beweging op gang trekken en alles wat erin vermeld staat door ondernemers, kennisinstellingen, burgers en de politiek opgenomen wordt. De rol van Voka is om het netwerk samen te brengen, te mobiliseren en een richting te geven. Laten we er samen een begrip van maken in Oost-Vlaanderen en liefst zo internationaal mogelijk”, aldus Hilde Schuddinck en Geert Moerman, gedelegeerd bestuurders van Voka Oost-Vlaanderen.

Onze regio is doorheen de geschiedenis altijd een plek geweest waar nieuwe ideeën welkom waren en waar verandering werd omarmd. In Gent, het kloppende stedelijke hart, hebben dwarsdenkers en vooruitstrevers altijd een thuishaven gevonden. Opvallend in het proces van innovatie is de rol van steden. Econoom Alfred Marshall merkte op dat ‘fysieke nabijheid iets in de lucht creëert’. Precies daarom waren ondernemers tijdens de industriële revolutie productiever in de Engelse steden dan elders en blijken nieuwe ideeën vandaag nog altijd zo productief in Silicon Valley, een cluster van steden en universiteiten langs de Baai van San Francisco. Mensen worden ook productiever naarmate ze meer omringd zijn door andere opgeleide mensen.

Verandering is zuurstof voor de maatschappij. Hoe turbulent ook de wendingen in het verleden waren, er bestaat geen twijfel over dat wij (en onze kinderen) vandaag langer, gezonder en welstellender leven dan ooit tevoren. Wij zijn doorheen de tijd ook steeds productiever geworden en – hopelijk – ook gelukkiger.

CHINA: VAN MEELOPER

TOT GROOTMACHT

macht tot een soort wingewest van grootmachten. De Chinezen herinneren zich deze periode nog steeds als de ‘Eeuw der vernederingen’.

Landen en regio’s die het potentieel van een technologische omwenteling niet voldoende snel inschatten en omarmen, zijn gedoemd tot de rol van meeloper. Dat gold ook ooit voor – jawel – China dat in de 19de eeuw maar heel langzaam uitvindingen zoals spoorwegen en stoomschepen overnam. Door de moderne technologie al te lang te negeren, brokkelde de status van China af van superOost-Vlaanderen zag de

China is alvast bijzonder kwiek weer opgeveerd. Doorheen de vele shifts van het moment tekent zich nu een nieuwe opdeling van de wereld af: die rond dominante digitale technologieën. China bouwt zelfs een eigen value chain op – van de mijnen tot de chips, toepassingen en netwerken. Deglobalisering, reshoring

en nearshoring winnen ondertussen veld: de Verenigde Staten, China en Europa lijsten sectoren op waarover ze strategische autonomie willen. Het Draghirapport (2024) over de competitiviteit van Europa was bijzonder scherp: we zijn te weinig ondernemend, creëren onvoldoende schaal in ondernemingen en zijn niet meer mondiaal competitief in een aantal kritieke sectoren. “Europa heeft de voorbije twintig jaar onvoldoende strategisch geredeneerd en beseft nu dat het onafhankelijker

voorbije jaren een aantal opmerkelijke techspelers ontstaan, maar de echte impact zal gegenereerd worden door kruisbestuiving tussen techspelers en industriële bedrijven

Als je, zoals ik, gelooft in de acceleratie van technologie, moet je ervan uitgaan dat veel problemen van vandaag er over 25 jaar niet meer zullen zijn

Toon Coppens (Tech companies builder)

moet worden en dient te investeren in eigen kracht. Dat is niet alleen belangrijk voor bedrijven maar ook voor het zelfvertrouwen van de Europeaan”, zegt Guido Vanherpe, ceo van La Lorraine Bakery Group, met hoofdzetel in Oost-Vlaanderen.

KLEINE REGIO, GROOT(S) DENKEN

De kritische lezer vraagt zich wellicht af of een Oost-Vlaamse strategie geen uiting is van ‘te klein denken’? Net zoals elders in Vlaanderen is het onze ambitie om onze plek in Europa welvarend te houden. Ook ‘kleinere’ regio’s zoals Oost-Vlaanderen kunnen de krachten bundelen zodat we veranderingen niet louter ondergaan, maar de mogelijkheden voor groei detecteren en volop benutten. Dat doen wij, samen met de andere Vlaamse regio’s en niet in concurrentie met elkaar. HITT is geen blauwdruk voor de provincie Oost-Vlaanderen: we denken buiten de limieten van de louter administratieve provinciale omschrijving. In economische termen gaat het over een min of meer stervormige, riante stadsregio, met Gent als kloppend hart en vier dynamische ‘armen’ die reiken tot aan het hoofdstedelijk gewest Brussel, West-Vlaanderen, Zeeuws-Vlaanderen en de Antwerpse haven. Wanneer elke regio een uitgepuurde denkoefening maakt, de eigen sterktes zo precies mogelijk in kaart brengt en daarop inzet, kunnen we gezamenlijk een optimaal resultaat bereiken.

Verandering schept altijd kansen. “We moeten generaties kweken die kunnen omgaan met verandering. Die er klaar voor zijn. Wat die verandering zal zijn, dat zien we wel. We kunnen

ze toch niet voorspellen en alles gaat sneller”, zegt Jeroen De Wit, ceo van Teamleader.

Tot op vandaag is Oost-Vlaanderen een open regio waar vernieuwing makkelijk wortel schiet. Een plek waar mensen kansen zien, grijpen en waarmaken. En waar ondernemerschap en technologische innovatie dé hefbomen zijn voor maatschappelijke vooruitgang. Deze houding is vandaag meer dan ooit nodig. Midden in geopolitieke, technologische en maatschappelijke verschuivingen ondernemen we actie.

OPROEP AAN IEDEREEN

MET GOESTING EN LEF

Die actie, dat plan heeft een naam: HITT. Health, Industry & Technology Tomorrow.

Het HITT-narratief is veel meer dan een zoveelste beleidsplan. Het is een manifest. Geboren uit de visie en analyse van ruim vijftig Oost-Vlaamse ondernemers – van jonge start-ups tot ervaren ondernemingen. Via intense klankbordsessies en diepteinterviews.

Het is geen ‘papieren’ strategie, maar een oproep aan iedereen in Oost-Vlaanderen met goesting, lef en visie. Aan ondernemers, leerkrachten, studenten, wetenschappers, middenveld, beleidsmakers en iedereen die geen genoegen neemt met de middenmoot. Een oproep om Oost-Vlaanderen uit te bouwen tot een welvarende, toonaangevende economische regio in Europa. Niet door blind vooruit te razen, maar door slim in te spelen op de drie arena’s die onze toekomst mee bepalen: technologie, industrie en gezondheid.

1. TECHNOLOGIE – niet enkel in onze bloeiende start- en scale-upscene, maar ook als de motor die economische én maatschappelijke vooruitgang al decennia aandrijft.

2. INDUSTRIE – stevig verankerd, vooruitlopend in transitie en cruciaal voor onze export, werkgelegenheid en duurzame groei.

3. GEZONDHEID – met een sterke life sciences-sector die wereldwijd bekendstaat om zijn innovatie en impact.

Om niet zomaar mee te spelen maar uit te blinken, zetten we in op drie succesfactoren, zeg maar hefbomen of acceleratoren die deze drie arena’s de wind in de zeilen moeten geven:

1. ONDERNEMERSCULTUUR – met lef en ambitie als basishouding.

2. TOPTALENT – opgeleid in sterke scholen en een leven lang in de praktijk.

3. RUIMTE VOOR GROEI – in een regio waar elke vierkante meter telt.

Uit het brede spectrum van mogelijke opties hebben we voor Gent en Oost-Vlaanderen dus een eigenzinnige maar onderbouwde keuze gemaakt, een ‘winnende combinatie’ van drie arena’s, drie hefbomen en drie afspraken.

Een model waarin wij onze keuzes in een coherent verband brengen, in het besef dat gemaakte keuzes niet voor de eeuwigheid zijn. ‘Want alles stroomt’, de Griekse filosoof Heraclitus indachtig. Rond het midden van de 19de eeuw ging onze economie en maatschappij door

een ingrijpende shift – van een traditionele landbouweconomie naar een grotendeels op industrie steunend model. Die nieuwe realiteit bleek geen eindstation. Omdat de Oost-Vlaamse textielnijverheid er niet in slaagde snel en radicaal te veranderen, brak een zware structurele crisis in de sector uit, uitdijend tot een economische malaise die van Oost-Vlaanderen dé probleemprovincie van het land maakte in de jaren 1950. Uiteindelijk volgde opnieuw een reconversie van de Oost-Vlaamse economie, waargemaakt door tal van mooie bedrijven in diverse sectoren, waarvan sommige wereldfaam genieten.

EEN VLAG RICHTING

2050

Vandaag bevinden we ons opnieuw op een kantelpunt, en ons antwoord is HITT.

Voor elk van de componenten van het Oost-Vlaamse visiemodel definiëren we langetermijndoelstellingen. Op die arena’s en hefbomen zullen wij aanhoudend en overwegend inzetten. We planten onze vlag bewust ver en blijven wendbaar in een omgeving die in de komende jaren vrijwel zeker nog zal wijzigen.

De toekomstdoelen richting 2050 vullen we in met concrete acties op het terrein die we vanuit Voka willen introduceren, op gang brengen en voor een deel ook met onze partners zelf willen realiseren. De actieprogramma’s voorzien we in golven van vijf jaar, een eerste loopt van 2026 tot 2030. Tot slot formuleren we ook even concrete als ambitieuze HITT-indicatoren voor Oost-Vlaanderen, KPI’s zeg maar, tegen 2050. Zoals: 25 tech unicorns in Oost-Vlaanderen. Of: 25% aandeel van de industrie in onze toegevoegde waarde. Of: 150.000 studenten hoger onderwijs in Oost-Vlaanderen (nu 97.000).

DE DRIE ARENA’S WAAR WE HET VERSCHIL WILLEN MAKEN

1. TECH DRIVEN

Met de arena Tech Driven kiezen we om volop in te zetten op bedrijven waar technologie een centrale rol speelt en een belangrijke drijfveer is voor innovatie, groei of verandering. Waar technologie de aandrijfas is om processen te verbeteren, nieuwe producten te ontwikkelen of de concurrentiepositie te versterken. Snelle adoptie en integratie van vernieuwende technologie is vanzelfsprekend. Het ‘speelveld’ is dus veel breder dan de techbedrijven in strikte zin.

DE ESSENTIE

De voorbije tien jaar heeft onze regio een ongeziene techacceleratie doorgemaakt. Wat ooit begon in de biotech, is uitgewaaierd naar een brede scope van technologieën. Start- en scale-ups bloeiden op, spin-offs schoten wortel en bedrijven van buitenaf werden aangetrokken door ons eco systeem. Gent is in een recordtempo uitgegroeid tot een techstad van formaat in Europa, met het Wintercircus als kers op de taart – een baken met uitstraling tot ver buiten onze

landsgrenzen. Founders die al eens uitstapten, herinvesteren nu in nieuwe bedrijven, en een netwerk van serial entrepreneurs en investeerders groeit zienderogen. Tegen 2050 is technologie geen aparte sector meer, maar de hefboom van onze economie en de motor voor een nog betere samenleving.

2. NEXT GEN INDUSTRY

Next Gen Industry wordt de arena waarin HITT alle Oost-Vlaamse industriële bedrijven onderbrengt die door een geslaagde transitie richting

industrie 4.0 mee de herindustrialisering van Oost-Vlaanderen waarmaken. Drivers zijn hier digitalisering en automatisering van productieprocessen en industrieën, met een centrale rol voor technologie als Internet of Things (IoT), kunstmatige intelligentie (AI), cloud computing en big data. Dat alles dient één doel: competitief blijven door productieprocessen te optimaliseren, de efficiëntie te verhogen, de kwaliteit te verbeteren en de kosten te verlagen.

DE ESSENTIE

Welvaart bouw je niet alleen met ideeën maar ook met producten: voeding, kledij, woningen, voertuigen –ook gezondheid, onderwijs en cultuur steunen op tastbare goederen. Onze handelsbalans draait op de export van die producten en vormt zo een cruciale motor van onze welvaart. Toch daalt het aandeel van de industrie in onze economie jaar na jaar, net nu wereldwijde vrijhandel onder druk staat.

Consumeren zonder produceren is een doodlopend straatje. Gelukkig biedt technologie een uitweg. Ze neemt de klassieke hinderpalen voor Belgische industrie – arbeidskrapte, hoge loonkosten, gebrek aan ruimte, dure energie en strenge milieuregels – één voor één weg. Technologie is de sleutel én Oost-Vlaanderen kan het slot openen.

3. THE FUTURE OF HEALTH

Het samenspel van een indrukwekkend aantal actoren en (sub)sectoren rond ‘gezondheid’ leidde de voorbije decennia in Oost-Vlaanderen tot een merkwaardige cluster die op een aantal vlakken een wereldreputatie geniet. HITT brengt deze bij uitstek toekomstgerichte arena onder de vlag Future of Health. Het domein omvat zowel publieke als private spelers in onderzoek en ontwikkeling, onderwijs en medische zorgverlening.

DE ESSENTIE

Oost-Vlaanderen beschikt vandaag over een unieke mix van wereldtop in health, biotech, baanbrekend academisch onderzoek, sterke hogeschoolopleidingen en life science bedrijven die wereldwijd het verschil maken. Die combo maakt van onze regio een broedplaats voor innovatieve ontwikkelingen.

Maar de sprong naar 2050 vraagt meer: een zorgsysteem dat technologie, preventie, voeding en predictieve of voorspellende geneeskunde naadloos integreert.

Geconnecteerde data, innovatieve bloedtesten en slimme AI maken vroegtijdige detectie en behandelingen op maat mogelijk, nog vóór een ziekte voelbaar wordt.

Zo verschuift de focus van genezen naar voorkomen, van kostenpost naar gezondheidsmonitor. Onze regio kan uitgroeien tot een internationale referentie in mensgerichte, digitale en circulaire gezondheid.

Een ziekenhuis is vandaag een interventiecentrum met een cockpit die de burger opvolgt –in het ziekenhuis of daarbuiten

Prof.

Pascal Verdonck (UGent en AZ Maria Middelares)

WELKOM IN HET HITT-STELSEL

Ons -model is als een eigen sterrenstelsel. Uit het brede universum van mogelijke richtingen hebben we voor Gent en Oost-Vlaanderen een zonneklare keuze gemaakt: een winnende constellatie van drie arena’s, drie hefbomen en drie afspraken. Samen vormen ze één compact en helder model.

Die constellatie ontstond niet toevallig, maar uit talloze gesprekken en gedeelde visies. We geloven dan ook sterk in het model en alle componenten ervan. In de relevantie, de haalbaarheid en het potentieel van de arena’s. In de kracht van de hefbomen en de toegankelijkheid en maakbaarheid ervan. En in de afspraken die als moreel en strategisch kompas dienen. Dit is de baan die Oost-Vlaanderen richting 2050 doet schitteren.

COMPETITIVE SUSTAINABLE SOCIAL COMMITMENTS

TALENT CRAFTING

HORIZON 2050

ENTERPRISE CULTURE

SPACE ACCESS

OOST-VLAANDEREN IS MEER DAN EEN PROVINCIE

Gent, Oost-Vlaanderen en de aangrenzende regio’s zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. In economische termen gaat het over een min of meer stervormige, riante stadsregio, met Gent als kloppend hart en vier dynamische ‘armen’ die reiken tot aan het hoofdstedelijk gewest Brussel, West-Vlaanderen, Zeeuws-Vlaanderen en de Antwerpse haven.

SCHIPDONKKANAAL

E40

WEST-VLAANDEREN

LEIE

E17

EEKLO

ZEEUWS-VLAANDEREN

KANAAL GENT-TERNEUZEN

LOKEREN

GENT

DEINZE

OUDENAARDE

HAVEN VAN ANTWERPEN

SINT-NIKLAAS

DENDERMONDE

HENEGOUWEN

SCHELDE

DENDER

AALST

BRUSSEL

DE DRIE HEFBOMEN WAARDOOR

WE VERSNELLEN

1. ONDERNEMERSCULTUUR

Het fundament voor onze toekomstige successen als regio is en blijft de aanwezigheid van een ecosysteem van sterke bedrijven. Om meer en meer weerbare bedrijven te bouwen, willen we in Oost-Vlaanderen een versnelling hoger schakelen in het creëren van een robuuste ondernemerscultuur. Die moet echt deel gaan uitmaken van ons gemeenschappelijk, maatschappelijk DNA.

DE ESSENTIE

In 2050 is ondernemen geen laatste keuze meer, maar een eerste reflex. Oost-Vlaanderen cultiveert een samenleving waarin ondernemerschap geen niche is, maar een brede, maatschappelijk gedragen houding. Jongeren krijgen van meet af aan de kans om te experimenteren, falen wordt erkend als een stap vooruit, en rolmodellen inspireren elke generatie. Onderwijs, beleid en beschikbaarheid van kapitaal vormen samen het vruchtbare ecosysteem waarin starters kunnen bloeien. Een ondernemerscultuur vraagt minder regels, meer vertrouwen en vooral: meer goesting. Laat ons bouwen aan een Vlaanderen dat durft, droomt en dóet.

2. TOPTALENT

In een regio die het moet stellen zonder grondstoffen blijft talent onze grootste krachtbron. Hoe spreken we het talent – in en buiten het onderwijs – nog meer aan en hoe maken we het sterker? We rekenen hierbij niet alleen op het onderwijs maar op elke dynamische Oost-Vlaming om zich persoonlijk en toekomstgericht te ontwikkelen.

DE ESSENTIE

Talent is geen luxe maar de brandstof van onze toekomst. In een wereld waarin technologie sneller verandert dan lesprogramma’s kunnen volgen, moeten we kiezen voor een talentcultuur die inzet op flexibiliteit, leervermogen en attitude. Lang leve leren – niet als plicht, maar als privilege.

Oost-Vlaanderen mikt op 150.000 studenten in 2050, op meer STEM, op meer kruisbestuiving tussen bedrijven en onderwijs. Als we erin slagen om talent te herkennen, te behouden én aan te trekken – ook internationaal – dan zijn we klaar voor 2050.

3. RUIMTE VOOR GROEI

Heel anders dan in de meeste delen van de wereld is ruimte in het kleine (Oost-)Vlaanderen een factor die mee het verschil kan maken tussen stilstand en progressie. Dat heeft onder meer te maken met de spectaculair gedaalde beschikbaarheid van ruimte voor economische projecten, maar ook met de in gebreke blijvende publieke governance die al jaren zorgt voor toenemende onzekerheid, uitstel en zelfs verlies van economische dynamiek.

DE ESSENTIE

Ruimte is meer dan ooit schaars in ons overbevraagde Gent en Oost-Vlaanderen. In een regio waar elke vierkante meter telt, moeten we creatief én doelgericht omgaan met wat we hebben. De tijd van versnippering is voorbij: concentratie, verweving en stapeling zijn het nieuwe normaal. Oost-Vlaanderen kiest resoluut voor strategisch gebruik van ruimte, langs goed ontsloten corridors zoals E17, E40, N60 en de kanaalzone, terwijl steden als Gent en Aalst evolueren tot compacte knooppunten van kennis, creatie en ondernemerschap. Tegen 2050 willen we nul hectare onbenut laten en inzetten op gedeeld gebruik van infrastructuur, digitale mobiliteit en innovatieve concepten.

Ondernemen wordt in het Gentse zeer hard bejubeld. Dat stimuleert gewoon. Ook falen is een optie, op een ‘Vlaamse’ manier… Er is een grote gunfactor

Tim Vandecasteele (die van de boekhouding)

Dat lukt alleen als we regels durven herschrijven, sneller beslissen en met open vizier naar de toekomst kijken. Welvaart én leefbaarheid? Dat is geen tegenstelling, maar een gezamenlijk pact.

AAN DE SLAG: 13 CONCRETE ACTIES

VOOR 2026-2030

1.

Om onze ambitie waar te maken is een ondersteunend tech ecosysteem, een hele keten van bedrijven, nodig. Voka blijft – als initiator en belangrijkste aandeelhouder in TENT, het consortium rond het Wintercircus – maximaal ondersteuning bieden om de aantrekkingskracht en de dynamiek van het Wintercircus nog te versterken.

2.

We bouwen ons Voka Talentcenter verder uit en maken zo meer jongeren in een vroeg stadium bewust van hun STEM­talenten waardoor de instroom in die richtingen zal verhogen. Het Voka Talentcenter helpt jongeren tussen 11 en 14 jaar hun talenten te ontdekken via VR-oefeningen, cognitieve testen en een persoonlijk talentenrapport met studiekeuzetips.

3.

Met HITT zetten we in Oost-Vlaanderen in op een future proof herindustrialisering. Omdat deze shift vooral door adoptie van nieuwe technologie zal gebeuren, zal het aantal jobs in de maakindustrie nog verminderen. Om de industriële jobs van de toekomst in te vullen, zullen andere skills nodig zijn. Daarom is niet alleen bij het aankomend talent een vernieuwde aandacht voor de industrie nodig maar ook in het onderwijs zelf. Voka zal zelf werk maken van positieve imagocampagnes om de maakindustrie van de toekomst bij diverse doelgroepen te introduceren.

4.

We verruimen onze succesvolle concepten en initiatieven (bedrijfsbezoeken, mini-techtrips in Oost-Vlaanderen) en zullen industry influencers inzetten om ondernemerschap positief in de kijker te zetten. Omdat start-ups en maakindustrie een verschillende taal spreken, werken wij programma’s uit die de toegang tot de industrie voor startups faciliteren en drempels helpen wegnemen.

5.

In de toekomst moet ondernemerschap ingebakken zitten in het DNA van elke school. Door meer ondernemers op te nemen in de bestuursen adviesorganen van scholen halen we de muren tussen onderwijs en ondernemerschap weg. We willen dat bedrijven meer worden betrokken bij de opmaak van leerplannen die voorbereiden op de jobs van de toekomst, niet op die van het verleden.

6.

HITT wil absoluut dat bedrijven actiever zijn in het onderwijs. Dat kan dus al door input te geven bij de ontwikkeling van curricula (skills en kennis), maar ook via gastlessen, duaal leren en ondersteuning van de geïntegreerde proef (GIP). Voka wil ondernemers die graag les willen geven over ondernemen begeleiden via een specifieke opleiding.

7.

We dringen bij de overheid aan op het ontwikkelen van een bredere visie op de opbouw van een ondernemerscultuur. Een sleutelelement is de invoering van een in de tijd beperkt start­upstatuut met gunstige fiscale voorwaarden, eenvoudige procedures voor aan- en afwerving en stopzetting.

Onderwijs

is dé versneller van onze economische ontwikkeling –misschien zelfs de enige, want van mineralen moeten we het niet verwachten. Maar dan moet het onderwijs wel grondig hervormd worden

Prof. Wouter Duyck

Het is onvoorstelbaar dat je botst op problemen met tramlijnen of parkings voor de verdere uitbouw van de VIB-sites in Gent, terwijl je alles in gereedheid zou moeten brengen om zoveel mogelijk mensen en bedrijven aan te trekken, want dan krijg je een clusterversterkend effect

Bart Van Craeynest (hoofdeconoom Voka)

8.

Door de AI-revolutie verdwijnen tegen 2050 heel wat administratieve functies. Door te focussen op de kerntaken en vooral bedrijven en burgers te adviseren vanuit vertrouwen en niet vanuit controle, zullen er ook bij de overheid beduidend minder administratieve profielen nodig zijn. Als het aantal administratieve ambtenaren halveert tegen 2050, komt er meer budget en ruimte voor essentiële jobs op het terrein, zoals leerkrachten, politieagenten en kinderopvang. Precies die overheidsjobs zullen we in de toekomst meer dan ooit nodig hebben.

9.

In het hoger onderwijs zit nog heel veel potentieel in de samenwerking tussen universiteit en bedrijfsleven. Om de gewenste flow op gang te brengen is het nodig om radicaal uit de silo’s te breken. We willen de mogelijkheden creëren dat docenten deeltijds aan een bedrijf worden verbonden en dat doctorandi in een bedrijf aan de slag gaan. Een veelbelovend initiatief vanuit UGent is het Ghent Entrepreneur Netwerk (GEN). Missie? De meest beloftevolle innovatieprojecten versneld en efficiënt laten doorgroeien tot spin-offs.

De 15 sprekers tijdens het event samen met de voorzitter van Voka Oost-Vlaanderen Wim De Waele, de erevoorzitter Jef Wittouck, de gedelegeerd bestuurders van Voka Oost-Vlaanderen Hilde Schuddink en Geert Moerman en manager belangenbehartiging Arne Oosthuyse.

10.

Voka zal bij de overheid verder aandringen op eenvoudiger migratieprocedures voor het aantrekken van internationaal talent. We willen ook een talentmarktplaats ontwikkelen om internationale studenten en lokale bedrijven te matchen via netwerkevents en stages.

11.

We vragen op korte termijn om het bestaande onbenutte aanbod aan bedrijventerreinen in Oost-Vlaanderen te activeren door het oplossen van planologische beperkingen, mobiliteitsknelpunten of waterproblematieken. We dringen tevens aan om slecht gelegen, niet ontwikkelde industriegronden in onze regio te schrappen en te compenseren.

DE DRIE AFSPRAKEN: ONS KOMPAS

1. DUURZAAM – Groei kan enkel als ze rekening houdt met de planeet. Dit betekent: CO2-reductie, circulaire modellen en respect voor biodiversiteit.

2. SOCIAAL –

Economische vooruitgang is pas sterk als iedereen mee kan. Inclusie, betaalbaarheid en brede welvaart staan centraal.

3. COMPETITIEF –

Geen losse dromen, maar concrete, meetbare resultaten. Projecten die impact hebben, zichtbaar en toetsbaar.

12.

Langs de E40, E17 en het Kanaal Gent­Terneuzen liggen de economische slagaders van de toekomst. Ze vormen het kloppend hart van onze CO2-neutrale economie. Geen industrieterreinen meer zoals vroeger, maar meerniveaustructuren waar productie, kantoren en onderzoekslabs boven elkaar gestapeld zijn, met groene daken die energie opwekken en water bufferen. De overheid dient – in partnership met private spelers - flexibel mee te stappen in de ruimtelijke herconfiguratie van de talrijke ruimtelijke verliezen en versnipperingen van de voorbije 60 jaar.

13.

Daarom pleiten we ervoor om in Oost-Vlaanderen ruimte te voorzien voor proeftuinen en regelluwe zones, waar ondernemers, kennisinstellingen en overheid samen vernieuwende ideeën kunnen uittesten, zonder meteen vast te lopen in bestaande regels en procedures. Het doel is om concepten rond hogere ruimteproductiviteit – denk aan gedeeld ruimtegebruik, slimme clustering, circulaire bedrijventerreinen of multifunctionele sites – in de praktijk te onderzoeken en te verfijnen. We vragen ook de volle medewerking van de overheid om op het terrein de principes van verdichting, verweving, gestapeld werken en gedeeld 24/7 gebruik van infrastructuur effectief mogelijk te maken.

Deze drie afspraken vormen de morele ruggengraat van HITT. Ze zijn een kompas dat richting geeft, ook in tijden van onzekerheid.

ONTDEK NOG VELE ANDERE, SPRAAKMAKENDE ACTIES IN ONS VISIEBOEK HITT EN OP WWW.HITT2050.BE

Go DIGITAL met onze innovatieve software!

Hilde op je pad

Geborgen gesprekken

“Ik voel me echt een krijger”

Ingrid Vandenbussche (46) was tot voor kort uitvoerend afgevaardigd bestuurder van Tekniplex in Erembodegem tot die vreselijke k-diagnose kwam. Een kwetsbaar gesprek over opgroeien in de Westhoek, uitbreken én de kracht zoeken om haar ziekte te willen verslaan.

TEKST

Ik had de kans om Ingrid al een paar keer in een professionele context te interviewen en haar tomeloze energie en kracht vielen me telkens op. Hoe ze momenteel met haar ziekte omgaat, is even confronterend als inspirerend.

Ingrid, een mooie herfstdag in Neigembos Ninove, vlakbij je woonplaats. Waarom koos je deze plek voor ons gesprek?

Ingrid Vandenbussche: “Ik hou van de desolaatheid en de eenzaamheid van deze plek. Ik heb dat echt nodig in mijn leven, als tegengewicht voor de vele sociale contacten. Ik ga soms urenlang alleen wandelen. Om mijn batterijen op te laden, inspiratie op te doen en rustig te worden. Ik geniet daar echt van.”

Begrijp ik volledig, maar ik kom er zo weinig toe. Hoe plan je het dan in? “Het is niet zozeer plannen. Meer wandelen is niks meer dan een nieuwe gewoonte aanleren, dat zit neurologisch ingebakken in je hersenen. Als je iets nieuws wil doen in het leven, moet je met kleine stapjes veranderen. Zondag wat vroeger opstaan om te gaan wandelen, bijvoorbeeld. Ik zie het als een pure vorm van zelfzorg.”

En dat is wat je lichaam ook nodig heeft, vermoed ik, want twee jaar geleden kruist kanker plots je pad. Ik kijk met bewondering naar je vechtlust …

“Ik heb vroeger alle mogelijke scenario’s over de toekomst in mijn hoofd afgespeeld. Maar nooit was kanker er één van. Dus je bent daar sowieso niet op voorbereid.”

En op de impact al helemaal niet waarschijnlijk.

“Nee, voor mij is dit ook nog altijd een heel grote frustratie. De gezondheidszorg mag wat mij betreft een stuk hertekend worden in België, met meer focus op preventie. Ik was al anderhalf jaar vaak bij de huisarts, omdat ik voelde dat er iets niet juist zat in mijn lichaam. Er is duidelijk een verkeerde perceptie geweest. Ik zie er heel sportief en gezond uit. Tenminste, langs de buitenkant. Bij de bloedtesten zijn er bepaalde waarden niet aangeduid omdat die niet terugbetaald worden door het ziekenfonds. Het is pas onder mijn aanhoudende druk dat er een endoscopie kwam. En dan is mijn wereld vergaan. Tumor, uitzaaiingen in buik, longen, lever, terminaal, minder dan 5% overlevingskans. En daarna stopte het gewoon niet meer. Chemobehandelingen, vijf operaties achter de rug. Dan krijg je te horen dat je baarmoeder en eierstokken er uit moeten. Vervroegde menopauze, een aaneenschakeling van slecht nieuws.”

Hoe begin je dan aan die verwerking?

“Weet je, ik heb ook twee kinderen, 14 en 16 jaar. En dan kan je kiezen. Ofwel stort je helemaal in of je begint zoals ik alles uit te zoeken. Want slecht nieuws krijgen werkt zo verlammend waardoor je de neiging hebt naar het einde toe te leven. De ene dag stond ik in mijn kantoor beslissingen te nemen, de volgende dag was ik een wrak, gewoon door dat verschrikkelijke nieuws. Ik begon alles te analyseren in mijn hoofd: wat zijn emoties en hoe ga ik hiermee om? Ik heb besloten om voor positivisme te kiezen.

Ik ging letterlijk van de scanner naar de vakbondsonderhandelingen. Nog altijd krijg ik zware chemo, en zit ik in een klinische experimentele studie. Maar ik combineer dat met een voltijdse job.

Vanwaar haal jij die energie en kracht dan? “Ik las ooit een quote uit de krijgskunst: Vecht als een demon met het hart van een boeddha. Ik voel mij gewoon echt een krijger. Ik kan niet bevatten dat ik zou sterven van een paar cellen die zich reproduceren. Ik heb een triljoen cellen en een diep geloof in de kracht van de geest. Die geest moet ik constructief gebruiken om te zorgen dat de goede cellen de strijd winnen. Om kanker te genezen heb ik chemo nodig, dat weet ik. Maar ik heb tegen mezelf gezegd: ‘Ik ga niet bleek of mager worden. Je gaat eten, bewegen en sporten.’ Ik wil dat mijn lichaam voelt dat het leeft.”

“

Ik kan niet bevatten dat ik zou sterven van een paar cellen die zich reproduceren. Ik heb een triljoen cellen en een diep geloof in de kracht van de geest

Je geest weigert dus te luisteren naar de kanker.

“Exact. Ik heb een sport/mental coach onder de arm genomen. Door intensieve fysieke beweging, door spierkrachttraining én natuurlijk door met mijn werk bezig te zijn, is mijn lichaam heel sterk geactiveerd. En creëer ik de juiste condities voor mijn lichaam. Voor weer nieuwe, goeie cellen. Om de chemobehandeling beter te doen werken.”

En blijkt het in de feiten ook te werken?

“Ja, ik heb erg goede resultaten. Zelfs de beste van de groep ‘lotgenoten’ en zo kan ik ook deelnemen aan de klinische studie. Ik ben wel realistisch, ik weet dat ik chemo nodig heb en medicijnen om te genereren. Maar ik kon ook al gestorven zijn nu, eerlijk gezegd. Het was zo dramatisch, de uitzaaiingen. Maar ze zijn heel sterk teruggedrongen.

Ik ben overtuigd dat dat komt door de mentale kracht en het intensieve sporten trouwens.”

Heb je dan nooit eens de neiging om je te laten gaan?

“Nee, ik heb een ijzeren discipline. Ik sta elke dag om 6 of 7 uur op. Doodziek of niet. Ik wil gewoon niet in die cyclus geraken van ‘het gaat niet’. En dat is wat heel veel mensen overkomt die inactief of langdurig ziek zijn. Je belandt zo in een veel tragere cyclus. Waardoor opnieuw starten bijzonder moeilijk wordt.”

Chapeau! Je gaf tot voor kort leiding aan bijna 400 mensen. Hoe ziet je job er nu uit?

“General manager ben ik niet meer omdat dat niet te combineren is met mijn behandeling. Maar ik ben wel dankbaar voor mijn werkgever die mij een nieuwe functie heeft gegeven, Global VP Finance voor een businesssegment wereldwijd. Dat geeft mij zelfs de gelegenheid om te reizen naar Brazilië, Argentinië, Amerika.”

En de behandelingen zijn ‘gewoon’ iets op je to-dolijst?

“Eigenlijk wel. Ik creëer deels een andere wereld in mijn hoofd. Ik lees veel boeken over psychologie en filosofie en probeer die wijsheid om te zetten in de praktijk. De wereld van focus op werk en de wereld van het ziekenhuis, die ik als een soort luchthaven beschouw. Dan neem ik mijn computer mee en creëer ik mijn eigen bubbel. Een soort extra meeting. Ik probeer er geen emotie aan te koppelen.”

Ik word er een beetje stil van.

“Ja, ik heb natuurlijk al twee jaar de tijd gehad om het te verwerken. Pas op, ik heb ook een fase gehad dat ik mijn begrafenis aan het plannen was door muziek te selecteren. En het is zo dubbel. Ik ben fysiek in mijn leven nog nooit zo sterk geweest op mijn grootste moment van zwakte en ziekte.”

Kan je gezin hier op dezelfde manier mee omgaan? Voor hen is het toch ook een harde realiteit, jouw gezondheid. “Zeker, mijn man heeft het er soms lastiger mee dan ik. Maar ik probeer een voorbeeld te zijn voor mijn twee kinderen. Je kan tegenslag hebben in het leven, maar je kiest er ook voor hoe je daarmee omgaat. En thuis is alles normaal. Je zal niks in ons huis zien dat

nog maar te maken heeft met kanker. Geen ziektebriefjes, geen medicijnen. Ik probeer vooral te focussen op de voordelen. Ik heb veel meer verbinding nu met mijn tieners. De kinderen zijn uiteraard geconfronteerd met de vergankelijkheid van het leven. Ze zijn er als de dood voor om hun mama te verliezen. Maar we kunnen gelukkig heel open over alles praten. Ik wil ze vooral hoop en kracht geven en genieten van de tijd samen.”

Is die tijd kwalitatiever?

“Vooral bewuster. Als de fysieke pijn is weggevallen, dan geniet ik gewoon. Ik ben zondag naar de kust gereden. Een uur in de zee gezwommen en ik heb me geamuseerd als een klein kind. Net zoals vroeger. Ik wil hier echt uit geraken. Mijn eerste prognose was normaal drie jaar. Maar de behandeling slaat aan, dus er komt extra tijd. Ik probeer al eens aan vijf of tien jaar te denken.”

Hebben er veel mensen uit je bedrijf je aangesproken over je ziekte?

“Ja, toch wel. Want iedereen heeft ook wel een verhaal vanuit zijn omgeving.”

Maar nu, in je nieuwe rol, ben je daar bijna niet meer …

“Nee, en dat mis ik immens. Ik heb geluk dat ik altijd mijn job kon blijven uitoefenen. Mijn werkgever zocht naar oplossingen. Want op dat vlak is ons beleid al decennialang zelf ziek. Men verwacht dat je thuis blijft en rust als je ziek bent. Terwijl artsen zelf zeggen dat mensen die gaan werken tijdens hun behandeling veel sneller genezen. En zich veel beter voelen.”

Vanuit werkgeverskant willen we dat zeker ook aanmoedigen, als de situatie het enigszins toelaat natuurlijk … “Uiteraard moeten we een kader creëren waarin dat mogelijk is. Maar werk betekent ook je gedachten verzetten, ‘dat je iets anders bent dan je ziekte’. Een vorm van therapie waardoor je niet continu met de ziekte wordt geconfronteerd. Ik ben zelf enkele maanden thuis geweest. Je denkt continu aan die eindigheid en je vereenzaamt snel. Iedereen is ook gaan werken, de kinderen zijn naar school. Dus je begint doelloos te scrollen op al die social media. Ik voelde mij mentaal echt wegzakken. Ik verlangde naar structuur en sociale contacten en ik wou intellectueel getriggerd worden.”

Met alles wat je nu weet, wat zou je veranderen aan onze gezondheidszorg?

“Sowieso is mijn respect voor de zorgverleners eindeloos groot. Zij hebben al immens veel voor me betekend tijdens de vele dagen in het ziekenhuis. Maar mijn situatie zou nooit zo ernstig geweest zijn, moest er een preventief gezondheidsbeleid geweest zijn. Bovendien heeft mijn behandeling al zoveel gekost aan ons systeem. Zelfs mijn leven ligt in de weegschaal. Terwijl er zoveel testen bestaan, vlot en goedkoop, en die je idealiter zo vroeg mogelijk doet. Daar moet echt werk van gemaakt worden om iedereen daarrond te sensibiliseren, zoals dr. Luc Colemont doet voor darmkanker met o.a. de gratis stoelgangtest (die wordt nu thuis bezorgd vanaf 50 jaar, red.). Want ook de terugbetaling van mutualiteiten is nog altijd gestoeld op remediëring. Je moet bijna dood zijn, bij manier van spreken. Ik had zelf geen idee dat darmkanker al vanaf veertig jaar een risico vormt. We kunnen dus veel leed voorkomen als we nog veel meer inzetten op preventie en bewustwording. En zo besparen we ook geld.”

Heb je zelf een wetenschappelijke achtergrond?

“Helemaal niet. Ik was zelfs niet voorbestemd om te studeren.”

Hoezo?

“Ik ben heel desolaat opgegroeid, in een streng en eenvoudig milieu in de Westhoek. Mijn ouders waren diepchristelijk, calvinistisch. Weinig of geen boeken, geen muziek of kranten. Geen vriendjes uitnodigen. Dat zou de geest bezoedelen. Verder studeren was ook niet voor me weggelegd. Pas op het einde van het middelbaar onderwijs zette een leraar me letterlijk op het spoor van de universiteit. Dat was een kantelpunt.”

Wat hadden je ouders dan voor jou in gedachten?

“Ik werd verwacht te trouwen met een landbouwer. Maar ik heb thuis alle vuilniszakken uitgegoten, op zoek naar brochures van de universiteit die mijn ouders gewoon weggooiden. Ik koos uiteindelijk voor economie, vluchtte naar Gent en ben daar helemaal losgebarsten (lacht) ”

Mag ik dat heftig vinden?

“Tja, je kunt wel weglopen van je roots, maar ze verdwijnen nooit uit jou. Mijn jeugd gaf me wel discipline, veerkracht en ambitie – en ook perfectionisme en de neiging om altijd ‘meer’ te willen. Dat is zoals een plantje dat in een serre staat versus een plantje dat heel veel stormen heeft doorstaan. Je creëert weerbaarheid.”

Neem je je ouders dat kwalijk?

“Niet meer, ik heb fasen gehad van haat tot rouw, tot frustratie over al de gemiste kansen. En dan kom je op een kantelpunt dat je ook de kracht ervan inziet.”

Waar kijk jij momenteel het meest naar uit?

“Naar kleine en grote dingen. Een koude duik in de Noordzee, een bos dat naar regen ruikt, mijn kinderen die thuiskomen, een spreadsheet die klopt, spieren die branden en daarna lachen. Leven, dus. Met strijdlust en zachtheid.”

Dankjewel voor je openheid en je kracht. Ik wens je nog meer strijdlust, zodat je de ziekte volledig kan verslaan.

Ontdek alle gesprekken via de LinkedInnieuwsbrief van Hilde.

DIE JE ZOEKT

Met de juiste ondersteuning en opleiding maak je jouw ideale kandidaat. Investeer samen met VDAB om de competenties van je toekomstige werknemer bij te schaven.

Ontdek onze tools om je vacatures te publiceren en interessante profielen te vinden. Kies uit honderden opleidingen of werkplekleren, ook met taalcoaching.

vdab.be/werkgevers

De impact van work-lifebalance en motivatie op stressbeleving

Meer dan de helft van de werknemers ervaart stress op het werk. Driekwart kan daar naar eigen zeggen goed tot zeer goed mee om, blijkt uit onderzoek van Mensura bij meer dan 72.000 werkende Belgen. Maar 1 op 4 dus niet. Dr. Gretel Schrijvers, CEO van Mensura, ziet mogelijkheden om als organisatie veerkracht van medewerkers te helpen versterken.

Het aantal werknemers dat met een burnout thuis zit, is de voorbije jaren fors toegenomen. Is stress op de werkvloer de grootste boosdoener? Niet meteen. Hoewel iets meer dan de helft van de werkende Belgen (52%) aangeeft redelijk tot erg gestresseerd te zijn door het werk, ziet het gros die stress niet noodzakelijk als iets negatiefs. Maar liefst driekwart (75,8%) zegt op een gezonde manier met stress om te kunnen.

Keerzijde van de medaille: één op de vier werkende Belgen kan dat niet en loopt risico op chronische stress en gezondheidsschade. Een cijfer dat bovendien de voorbije jaren niet verbeterd is. Die chronische stress zorgt ervoor dat deze werknemers langdurig kunnen uitvallen.

FACTOREN VOOR

STRESSBESTENDIGHEID

Veerkracht is het vermogen om met stress of tegenslagen om te gaan. Mannen (77%) blijken iets veerkrachtiger om te gaan met stress dan vrouwen (71%). Ook jongeren onder de 25 (81%) kunnen door de band genomen wat beter om met stress dan oudere werknemers (74%). Daarnaast speelt

de functie een rol. Arbeiders (77%) zijn iets veerkrachtiger dan bedienden (74%) of kaderleden en managers (72%).

Toch zijn geslacht, leeftijd noch functie de belangrijkste factoren als het gaat om stressbestendigheid en veerkracht. Work-lifebalance en motivatie zijn dat wel, volgens het statistisch model van Mensura. Als iemand zijn work-lifebalance goed in evenwicht heeft, zal die doorgaans ook beter om kunnen met de druk en stress op het werk. Ook motivatie is een factor die een positieve invloed heeft op veerkracht. Hoge mentale en emotionele belasting op de werkvloer of hoge werklast hebben dan weer een negatieve invloed.

ROL LEIDINGGEVENDEN

Bij de creatie van een optimale werkcontext is een belangrijke rol weggelegd voor leidinggevenden. Zij kunnen hun team helpen om goed om te gaan met werkdruk. Bijvoorbeeld door een deconnectiecultuur te promoten, waarbij werknemers zich niet verplicht voelen om ook na de werkuren mails te checken of telefoons op te nemen.

Leidinggevenden hebben bovendien een grote impact op de sfeer binnen het team. Ze kunnen ervoor zorgen dat werknemers zich gemotiveerd en gewaardeerd voelen. Of dat er voldoende back-up is wanneer werknemers afwezig zijn, zodat het team kan blijven draaien. Wie zich door zijn leidinggevende gesteund en ondersteund voelt, zal vaker in staat zijn de ‘extra mile’ te gaan zonder negatieve mentale gevolgen.

Een laatste vaststelling uit het onderzoek: met de work-lifebalance zit het overigens bij de meesten wel goed. Zeven op de tien werknemers (70%) geven aan dat ze de balans tussen werk en privé goed in evenwicht kunnen houden.

Jouw belangen kamerbreed verdedigd

Bedrijfsgronden in Ninove: te kostbaar om kwistig mee om te springen

Het voornemen van het stadsbestuur van Ninove om de drie laatste beschikbare percelen op het bedrijventerrein DoornNoord aan te kopen en te bestemmen voor de huisvesting van de technische dienst, zorgt voor grote bezorgdheid bij Voka OostVlaanderen. Voka waarschuwt dat Ninove daarmee een van haar laatste troeven voor economische groei dreigt te verliezen, in een regio waar bedrijfsruimte al bijzonder schaars is.

Het tekort aan bedrijventerreinen in Oost-Vlaanderen is alarmerend, en in de Denderregio ronduit precair. Uit een recente Voka-studie blijkt dat er vandaag amper 10 hectare actief aanbod is, waarvan geen enkel perceel groter dan 5 hectare. Tegen 2040 zal er minstens 162 hectare extra ruimte nodig zijn om de economische groei te ondersteunen. Tegen 2050 loopt die behoefte zelfs op tot 265 hectare.

Ruimte als hefboom voor de Denderregio Ondernemers zijn de motor van onze economie en creëren welvaart en werkgelegenheid. Maar zonder een doordacht beleid dreigen we waardevolle groeikansen te missen. Zonder ruimte om zich te vestigen hebben ondernemingen geen andere keuze dan weg te trekken en hun groeiplannen elders te realiseren. Zo missen we opportuniteiten voor nieuwe werkgevers om zich in Ninove te vestigen. Door deze schaarse gronden te onttrekken aan ondernemingen laat Ninove een unieke kans liggen, niet alleen voor de stad zelf maar voor de hele Denderregio. Toekomstige welvaart en jobs ontstaan enkel in een vestigingsklimaat waar bedrijven letterlijk de ruimte krijgen om te groeien.

Plannen herzien a.u.b.

Voka Oost-Vlaanderen erkent de nood aan een moderne infrastructuur voor de technische dienst, maar benadrukt dat dit niet ten koste mag gaan van de laatste beschikbare bedrijfsgronden. Voka roept het stadsbestuur daarom met aandrang op om het plan te herzien en op zoek te gaan naar een alternatieve locatie voor de technische diensten. Het is van groot belang dat de gronden worden ingezet om investeringen en jobs mogelijk te maken, niet om stedelijke diensten te verplaatsen. Alleen door strategische keuzes en verantwoord ruimtegebruik kan Ninove zich verder ontwikkelen tot een aantrekkelijk economisch knooppunt in de Denderstreek.

Van Wetstraat tot werkvloer: Vokazomerstages slaan de brug

Tijdens een Voka Zomerstage ruilen parlementsleden het beleid voor de praktijk. Een halve dag lang draaien ze mee op de werkvloer en ontdekken ze van dichtbij wat ondernemen vandaag inhoudt. De dossiers waar ze in het parlement aan sleutelen, krijgen zo een tastbare dimensie. De zomerstages brengen beleid en bedrijfsleven ook dichter bij elkaar en bieden een uitgelezen kans om inzichten te delen, wederzijds begrip te versterken en samen te bouwen aan een ondernemingsvriendelijke toekomst.

Dit jaar gingen twaalf Oost-Vlaamse parlementsleden op Voka-zomerstage bij Oost-Vlaamse bedrijven:

LOTTE PEETERS – Filliers Distillery

NIELS TAS – Volvo Trucks

STIJN DE ROO – Ziggzagg

ANNELEEN VAN BOSSUYT – Mainfreight

VINCENT VAN PETEGHEM – Mervielde (zie foto)

ROBRECHT BOTHUYNE – ICOMET

PHAEDRA VAN KEYMOLEN, STIJN DE ROO en ROBRECHT BOTHUYNE – Luminus (zie foto)

ANDRIES GRYFFROY – Normec

STEPHANIE D’HOSE – Studaro (zie foto)

KURT DE LOOR – Meat&More

MIEKE SCHAUVLIEGE – Cargill

KATHLEEN DEPOORTER – Broeders van Liefde.

Hoe Oost-Vlaamse bedrijven mee de krijgsmacht van morgen kunnen bouwen

Ondernemers gezocht voor Defensie 2.0

De komende jaren zal Vlaanderen meer investeren in defensie. Dit komt niet enkel onze veiligheid ten goede, maar biedt ook kansen voor onze economie. Voka brengt defensie en het bedrijfsleven met elkaar in contact tijdens een roadshow door Vlaanderen.

Gedurende negen weken zal federaal minister van Defensie Theo Francken halt houden bij elke Voka - Kamer van Koophandel. Ondernemingen zullen een belangrijke schakel zijn in de toekomstige defensiestrategie. Kom in contact met de experts die de defensiestrategie vormgeven en ontdek hoe een nauwe samenwerking met het ondernemingsleven onze krijgsmacht toekomstbestendig maakt. Nieuwe investeringen openen de poort tussen leger en bedrijfsleven.

Wat mag je verwachten?

INZICHT & VISIE: minister Theo Francken licht de toekomstplannen van het ministerie van Defensie toe en beantwoordt de meest prangende vragen van bedrijven.

PRAKTISCHE HANDVATEN: ontdek hoe jouw onderneming kan bijdragen en welke kansen er zijn.

NETWERKING: officieren van Defensie zijn aanwezig om rechtstreeks in dialoog te gaan met ondernemers.

Op woensdag 26 november 2025 is de minister te gast in Oost-Vlaanderen. Interesse om aan te sluiten?

Mail naar simon.lefevre@voka.be

Noteer ook alvast de Voka politica in jouw buurt en ga in gesprek met de bestuursploegen:

7 november Ninove

18 november Lochristi

19 november Zelzate

Opvallend tijdens de zomermaanden was de aanhoudende vertraging van de Amerikaanse economie, die voornamelijk voelbaar was op de arbeidsmarkt en die aanleiding gaf tot de eerste renteverlaging van 2025. Meegedeeld

Terugblik op de recente grote economische gebeurtenissen

HANDELSOVEREENKOMST TUSSEN EUROPESE UNIE EN VERENIGDE STATEN

Eind juli hebben de Europese Unie en de Verenigde Staten een raamovereenkomst afgesloten die sterk aanleunt bij die tussen de Verenigde Staten en Japan, waarbij de Amerikaanse invoerheffingen op de meeste importproducten uit de Europese Unie, waaronder auto’s en geneesmiddelen, worden beperkt tot 15%. Hoewel die overeenkomst de ondernemingen stabiliteit en een houvast voor de toekomst biedt, blijft het een wezenlijke stijging van de invoerheffingen, die de economische activiteit zal afremmen. Bovendien heeft de regering-Trump in de overeenkomst investeringsbeloftes afgedwongen. Zo kreeg de Europese Unie voor de komende drie jaar een doelstelling opgelegd voor de aankoop van energieproducten (aardolie, gas en kernenergie) ter waarde van 250 miljard dollar per jaar. Die doelstelling lijkt amper haalbaar. In 2024 werd er voor net geen 75 miljard dollar energie geïmporteerd uit de Verenigde Staten, op een totale factuur van ruim 400 miljard. Dat cijfer zou dus moeten verdriedubbelen, wat niet erg realistisch is, des te meer omdat die import gebeurt door privébedrijven, die zich laten leiden door de wetten van de markt (ontwikkeling van de prijzen enzovoort) en niet door politieke doelstellingen.

STERKE KRIMP VAN DE AMERIKAANSE ARBEIDSMARKT

De Amerikaanse economische groei kreeg klappen in de eerste helft van het jaar. Het bbp ging er op jaarbasis met amper 1,4% op vooruit. Dat is een stevige vertraging, die op verschillende vlakken voelbaar is in de binnenlandse vraag. De gezinsbestedingen, die gelden als motor van de economie, zijn in het eerste semester van 2025 slechts met 1% gegroeid op jaarbasis. Het is dan ook logisch dat de beleggers nauwlettend de ontwikkeling van de arbeidsmarkt gadeslaan. Daar is de verslechtering duidelijk merkbaar.

De sterke neerwaartse herziening van de jobcreatie in mei en juni door het Bureau of Labor Statistics (BLS) werd niet gesmaakt door president Trump, die het hoofd van dat onafhankelijke orgaan, dat verantwoordelijk is voor de publicatie van statistieken over de tewerkstelling en de inflatie, de laan uit stuurde. Die beslissing, volgens de Amerikaanse president een gevolg van manipulatie van de statistieken voor politieke doeleinden, had een tegengesteld effect, aangezien het vertrouwen van de beleggers in de publicaties van het BLS werd uitgehold. Met slechts 22.000 nieuwe jobs vielen de tewerkstellingscijfers evenwel ook in augustus tegen, wat bevestigt dat het sinds mei niet goed gaat met de Amerikaanse arbeidsmarkt. Hoewel de migratiestromen afnamen en er niet gevoelig meer ontslagen vielen, steeg het werkloosheidscijfer bovendien tot 4,3%, het hoogste peil sinds 2021.

FEDERAL RESERVE VOERT EERSTE RENTEVERLAGING VAN 2025 DOOR

Hoewel de inflatie nog steeds bijna 3% bedraagt, moesten de Amerikaanse monetaire overheden hun houding bijstellen in het licht van de krimpende tewerkstelling in de voorbije maanden. De recente renteverlaging met 25 basispunten kwam dan ook niet als een verrassing voor de markten. Die gaan bovendien uit van nog twee bijkomende renteverlagingen tegen eind 2025.

De overheid oefent heel wat druk uit op de Amerikaanse monetaire overheden, en dan vooral op de voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell, wiens mandaat afloopt in mei 2026. Hem wordt verweten niet in te gaan op de aanmaningen van president Trump om de rente gevoelig te verlagen. De pogingen om hem in opspraak te brengen zijn legio. Recent werd Powell in het kader van een renovatieproject voor een gebouw van de Federal Reserve beschuldigd van slecht beheer.

Donald Trump heeft zijn economische adviseur, Stephen Miran, die vaak kritiek uit op het huidige beleid van de centrale bank, bovendien officieel voorgedragen ter vervanging van Adriana Kugler, een aftredende bestuurster van de centrale bank. De stem van Miran, die in recordtijd door de Senaat werd benoemd, komt zo bij die van Christopher Waller en Michelle Bowman, die beiden werden benoemd door Trump en voorstander zijn van lagere rentevoeten. Nog onrustbarender is dat de Amerikaanse president zonder enige wettelijke grond het ontslag van bestuurster Lisa Cook heeft aangekondigd, die wordt beschuldigd van fraude bij de verwerving van een hypothecair krediet. De bestuurster, die in 2022 werd aangesteld door Joe Biden, heeft snedig geantwoord dat ze haar functie bij de centrale bank zal blijven uitoefenen. Een gerechtelijke procedure, die vermoedelijk zal uitmonden in een uitspraak van het Hooggerechtshof, zal moeten aantonen of er een gegronde reden bestaat om het ontslag te rechtvaardigen.

Het doel van de regering-Trump is duidelijk: het monetaire beleid van de Federal Reserve ondergeschikt maken aan de noden van het sterk expansionistische begrotingsbeleid van de Amerikaanse regering, en dat begint bij het einde van de onafhankelijkheid van de centrale bank. Die ‘begrotingsdominantie’ is reden tot bezorgdheid, aangezien ze de geloofwaardigheid bedreigt van een instelling waarvan de taken cruciaal zijn voor de goede werking van zowel de economie als de financiële markten. De overheid loopt het risico inflatie in de hand te werken en de langetermijnrente omhoog te stuwen. Die situatie valt op zijn minst paradoxaal te noemen, aangezien de strijd tegen de

inflatie het campagnethema was dat Donald Trump vermoedelijk zijn plekje in het Witte Huis heeft opgeleverd.

DOLLAR BLIJFT DALEN ONDANKS AANZWELLEND POLITIEK RISICO IN FRANKRIJK

De herhaalde aanvallen op de centrale bank doen vermoeden dat de dollar zal blijven verzwakken. Er blijft veel belangstelling voor Amerikaanse activa, maar tal van beleggers, met name in Azië, kiezen er intussen voor het wisselkoersrisico af te dekken.

We durven op dit moment geen uitspraken te doen over de vooruitzichten van de dollar. Een munt ontwikkelt immers op relatieve wijze en die relatie wordt beïnvloed door tal van factoren, niet uitsluitend door een rente- of groeiverschil.

De forse toename van het Franse politieke risico heeft geen weerslag gehad op de euro. Het kwam niet als een verrassing voor de markten dat Fitch besliste om de Franse rating te verlagen van AA- naar A+. Toch is de Franse begrotingssituatie zorgwekkend. In 2025 zal het tekort oplopen tot meer dan 5% van het bbp, en ook in 2026 en 2027 zullen we niet onder die grens dalen. In een kader van extreme polarisatie in de Franse binnenlandse politiek zal de nieuwe Franse premier, de heer Sébastien Lecornu, snel een manier moeten vinden om begrotingsinspanningen te leveren zonder de groei sterk te schaden. Het is cruciaal haalbare maatregelen door te voeren die de stijging van het tekort en de overheidsschuld (113% van het bbp eind 2024, bijna 130% tegen 2030 volgens de recentste ramingen van het Internationaal Monetair Fonds) kunnen beperken. Het verschil tussen de Franse en Duitse tienjaarsrente is niet gevoelig opgelopen, maar is met bijna 80 basispunten niet ver verwijderd van de hoogtepunten van de laatste tien jaar.

ECB REKENT OP STATUS QUO

De ECB lijkt zich momenteel geen zorgen te maken over de complexe Franse politieke situatie. Ze benadrukte over tools te beschikken (het transmissiebeschermingsinstrument) om in te grijpen op de secundaire markt als de leenkosten zonder reden buitensporig zouden stijgen. In de huidige situatie is dat evenwel niet nodig.

De Europese Centrale Bank koos ervoor haar monetaire beleid met een depositorente van 2% te handhaven. De inflatie, die in augustus 2,0% op jaarbasis bedroeg, ligt in lijn met de doelstelling en de voorlopende indicatoren (PMI) kennen een geruststellend verloop. De samengestelde index is erop vooruitgegaan (51,1 tegenover de verwachte 50,6 en tegenover de 50,9 uit juli) dankzij de heropleving van de verwerkende industrie (50,5 punten tegenover 49,8 in de maand ervoor), met dank aan de eerste toename van de bestellingen in meer dan een jaar. De eurozone houdt goed stand, ondanks de schok van de invoerheffingen en de sterke stijging van de euro. Bovendien werden de recentste economische ramingen van de ECB opwaarts herzien naar 1,2% groei in 2025 (tegenover de voorgaande verwachting van 0,9%), gevolgd door 1% in 2026 en 1,3% in 2027. De consensus is dat de inflatie de komende twee jaar onder de 2% zal blijven. Met name de Zuid-Europese landen doen het goed. Zo herzag Fitch de rating van Portugal recent van A- naar A dankzij de voortdurend verbeterende overheidsfinanciën en de robuuste groei met naar verwachting bijna 2% in 2025, met name dankzij de solide arbeidsmarkt.

RISICODRAGENDE ACTIVA IN OPMARS

De wereldwijde aandelenmarkt bleef groeien in de zomermaanden, voornamelijk dankzij het thema artificiële intelligentie. De concentratie op de Amerikaanse markt is nog opgelopen, waarbij de tien grootste bedrijven van de S&P 500 intussen goed zijn voor zo’n 40% van de index. De Amerikaanse koersen lijken nog steeds hoog, maar ze worden geschraagd door een solide winstgroei en een mooie rentabiliteit. De daling van de dollar is evenwel nefast voor eurobeleggers, die een groot deel van hun winst van begin dit jaar zagen verdampen.

22 september 2025

Banque de Luxembourg Belgium Kortrijksesteenweg 218, 9830 Sint-Martens-Latem, Belgium banquedeluxembourg.be

Over opvolging, overdracht en overname

Komt er straks een vierde generatie aan het roer van schrijnwerkerij Foré?

“We krijgen alle tijd om een besluit te nemen”

Al meer dan honderd jaar bouwt schrijnwerkerij Foré aan woningen, bedrijfsgebouwen en monumenten in Eeklo en de rest van Vlaanderen. Die traditie van vakmanschap zou het familiebedrijf graag verderzetten en dus wordt er volop nagedacht over interne opvolging. Al is dat ook geen must, zegt gedelegeerd bestuurder Tony Foré. “Je moet alleen in een zaak stappen als dat je écht gelukkig maakt.”

KRISTINA RYBOUCHKINA – FOTO NATHALIE DOLMANS

“

‘Ik start bij het bedrijf van mijn vader en dat zal allemaal wel in orde zijn’, is geen mentaliteit die hier past

TONY FORE GEDELEGEERD BESTUURDER

Het was August Foré die in 1904 besloot om als ervaren schrijnwerker voor zichzelf aan de slag te gaan. In het begin maakte hij vooral landbouwmateriaal, zoals karren, maar toen na de oorlog veel dorpen en steden moesten worden heropgebouwd, kwam zijn focus daarop te liggen. Dat heeft de verdere koers van het bedrijf bepaald, want vandaag is Foré nog steeds gespecialiseerd in binnen- en buitenschrijnwerk. Alleen is er intussen een uit de kluiten gewassen showroom, een atelier en een kantoorgebouw bijgekomen langs de Ringlaan, zijn er bijna 30 medewerkers in dienst – zowel vakmensen als administratieve krachten – en schommelt de omzet rond de 4,5 miljoen euro.

De showroom geeft een goed idee van de knappe creaties die Foré kan realiseren

in hout. Denk aan trappen met unieke leuningen, op maat gemaakte keukens, luxueuze terrassen en nauwkeurige renovaties van ramen en deuren waarvan elk (ver)bouwershart sneller gaat slaan. Sinds 2000 worden deze en nog vele andere realisaties uitgevoerd onder de dagelijkse leiding van de kleinzonen van August, van wie Tony gedelegeerd bestuurder is. “Ik heb toen gesolliciteerd voor mijn functie”, vertelt hij, nadat we ons hebben geïnstalleerd in een rustig hoekje om klanten die hun toekomstig interieur komen kiezen niet te storen. “Mijn vader was destijds de enige die de zaak van zijn vader wou verderzetten. Wij waren op een gegeven moment met zeven broers bij de firma betrokken.” Foré is toen gesplitst en om te bepalen wie de bestuurder zou worden van de schrijnwerkerij werd Ernst & Young ingeschakeld. “Zij schreven een testcase uit

die we moesten uitwerken, op basis daarvan werd ik geselecteerd als bedrijfsleider.”

Teen in het bedrijfswater

Verder maken Tony’s broers Hans (verkoop, interieurarchitect), Hendrik (houthandel, atelier) en Ronny (projectleiding, buitenschrijnwerk) deel uit van het bestuur. De laatste twee zijn sinds kort met pensioen, maar van een leemte is geen sprake omdat ze betrokken blijven én omdat de volgende generatie stilaan mee aan het bedrijf begint te bouwen. Zo kwam Tony’s dochter Louise drie jaar geleden in dienst als projectleider. “Na zes jaar als architecte te hebben gewerkt, werd ik steeds nieuwsgieriger naar de familiezaak”, zegt ze. “Ook omdat ik besefte dat die misschien ooit zou stoppen. Dan wou ik er toch zeker deel van hebben uitgemaakt.”

Starten als werknemer is volgens vader en dochter de ideale manier om als het ware een teen in het bedrijfswater te steken. “Als projectleider heb ik een vrij centrale functie”, zegt Louise. “Ik kom in aanraking met onze verkoopmedewerkers en klanten, maar ook met contracten en de administratie die daarbij komt kijken én met het schrijnwerkgedeelte. Zo leer ik bij over het volledige bedrijf en kan ik ontdekken of het iets voor mij zou zijn om er op termijn in te stappen. Want het is maar door betrokken te zijn op de werkvloer, dat ik zie wat er allemaal bij onze uitvoeringen komt kijken.”

Het voornaamste inzicht dat Louise al heeft opgedaan? “Dat je als bedrijfsleider eigenlijk weinig met je vak in aanraking komt. Je bent niet bezig met schrijnwerk, maar met administratieve verplichtingen, facturatie,

de cijfers die moeten kloppen, met het oplossen van conflicten… Ik wist dat wel op voorhand, maar hoe de balans precies zit, is nu duidelijker.”

“Die balans is trouwens met de jaren echt gaan doorslaan”, pikt Tony in. “Toen ik begon, was er veel minder administratie. Nu word je bestookt met aangiftes, vergunningen en paperassen die je in orde moet hebben, wat allemaal tijd en geld kost. Tegelijk merk ik dat je als werkgever alsmaar flexibeler moet zijn naar personeel toe om je mensen te houden. Rond verlof bijvoorbeeld, terwijl je aan de andere kant vastzit aan de beloofde levertermijnen voor de klant. Tel daar nog bij dat de marges in de bouw onder druk staan, en dan is het wel duidelijk dat een opvolger of opvolgers voor uitdagingen komen te staan.”

Individuele keuze

Inderdaad, opvolger of opvolgers. Want behalve Louise is ook haar partner Dieter Vyncke kandidaat om misschien in het bedrijf te stappen. Hetzelfde geldt voor haar plusbroer Tuur Damman. “Maar geen van ons drieën heeft hier al een beslissing over genomen”, verduidelijkt Louise. “Dieter werkt op dit moment als informaticus, in het magazijn en als aankoper. Tuur is heel dicht betrokken bij de administratie, boekhouding en HR. Er zijn familiebedrijven waarin het al op voorhand vaststaat dat de kinderen de zaak moeten overnemen en dat dit moét lukken. Dat brengt veel druk met zich mee. Bij ons is dat gelukkig niet zo. Ik heb bijvoorbeeld ook nog een broer en heel wat neven en nichten die hier niet actief zijn. Wij krijgen de kans om op een organische manier, individueel, een weloverwogen keuze te maken.”

Exact om die mogelijkheid te bieden, is het thema opvolging al ruim op voorhand bij de familie op tafel gekomen. “Mijn drie broers en ik hebben al een hele tijd geleden een familiecharter opgesteld, met de hulp van een extern adviesbureau”, legt Tony uit. “De

“ Als ouder wil ik vooral dat mijn kinderen gelukkig zijn in wat ze doen, en niet dat ze per se het bedrijf overnemen. Zoiets moet je alleen doen als je daar écht honger naar hebt

TONY FORE

GEDELEGEERD BESTUURDER

kinderen van mijn oudere broers werden volwassen, dus we wilden in de eerste plaats een aantal zaken vastleggen voor als iemand bij ons zou willen komen werken. Een afspraak die daaruit is gekomen, is dat niemand van de volgende generatie mag denken dat hij of zij op rozen zit. ‘Ik start bij het bedrijf van mijn vader en dat zal allemaal wel in orde zijn’, is geen mentaliteit die hier past. We hebben met de broers beslist dat iedereen eerst externe ervaring moet opdoen. En als iemands zoon of dochter hier vervolgens start en het blijkt dat het niet werkt, dan heeft iedereen van het bestuur het recht om die te ontslaan.”

Voorkooprecht

Ook rond overdracht zijn er zaken op papier gezet. Zo staat in het familiecharter dat iedereen die afstand wil nemen van zijn aandelen, ze eerst aan de andere bestuurders moet aanbieden. “Met het oog op dat voorkooprecht heb ik mijn broers die met pensioen zijn, gevraagd om op tijd aan te geven wanneer ze écht willen stoppen. Zo kunnen we tijdig een expert aanstellen om de waarde van hun aandelen te bepalen. Vervolgens zullen we tot een overeenkomst moeten komen om het bedrijf met de overblijvers

verder te zetten”, vervolgt Tony. “Of misschien kan er geopteerd worden om aandelen aan te bieden aan eventuele geïnteresseerden van de volgende generatie. Dat zal bekeken worden als het zover is.”

Of dat aan een familieprijsje zou gebeuren, valt eveneens nog te bezien. “Zelf ben ik intussen zestig, dus ik sta sowieso ook al stil bij mijn pensionering. En ik hoef dan alleszins geen zak geld in mijn kast te hebben”, zegt de bestuurder daarover. “Als ik een pensioen krijg waarmee ik op dit niveau kan blijven leven, ben ik tevreden. Ik zou het niet prettig vinden dat mijn kinderen lang moeten afbetalen voor mijn deel van de aandelen. Dat is uiteraard anders als we zouden verkopen aan een externe partij.”

Het blijft tenslotte mogelijk dat niemand van de potentiële opvolgers de sprong wil wagen. Hoewel dat enigszins zou steken, staat Tony erg rationeel tegenover die piste: “Toen Louise bij de firma wilde komen werken, vond ik dat natuurlijk mooi. Maar anderzijds dacht ik: ‘Weet jij wel waar je aan begint?’ Uiteindelijk wil ik als ouder vooral dat mijn kinderen gelukkig zijn in wat ze doen, en niet dat ze per se het bedrijf overnemen. Zoiets moet je

Laat Voka jouw familie op de juiste weg zetten

alleen doen als je daar écht honger naar hebt. Ondernemerschap berust tenslotte op drie pijlers: werken, werken en werken.”

Om opvolging toegankelijker te maken, werd jaren geleden alvast beslist om Foré gedeeltelijk te splitsen. Foré omvat vandaag het operationele luik van de schrijnwerkerij. Foré Invest is eigenaar van de gebouwen waarin ze is gevestigd. “Hierdoor kan de exploitatie van de schrijnwerkerij aan een toegankelijkere prijs worden overgenomen, terwijl bestuurders die niet langer actief zijn toch huuropbrengsten blijven ontvangen door hun aandelen in Foré Invest nog even te houden.”

Familio-traject

Om een nog beter geïnformeerd besluit te kunnen nemen, volgen Louise, Tuur en Dieter samen met Tony en zijn actieve broer Hans een Voka Familio-traject. Dat begeleidt familiebedrijven naar een succesvolle overdracht. “Het is interessant om daarin andere familiebedrijven in een soortgelijke situatie te leren kennen en te zien welke koers zij varen. Welke strubbelingen zijn er bij hen? Hoe pakken zij die aan?”, zegt Louise. “Bovendien helpt zo’n traject om overdracht vaker ter sprake te brengen binnen de

familie”, vindt Tony. “Tijdens het werk ben je bezig over de zaken die op dat moment je aandacht vragen, want de trein rijdt. En in het weekend, aan de keukentafel, probeer je om ook eens niét over het bedrijf te praten. Door deel te nemen aan Familio besteden we bewust aandacht aan de toekomst en krijgt de volgende generatie inzicht in hoe heel wat zaken geregeld zijn.”

Niet over het werk praten is voor veel familieleden die samenwerken een uitdaging. Maar dat geldt evengoed voor vergaderen met je vader, oom of broer. “Vandaag is het nog altijd zo dat wij elke dinsdagmiddag samenzitten met het huidige bestuur om een aantal punten te bespreken. En ja, dan kan het er soms hard aan toegaan”, geeft Tony toe. Gelukkig kan iedereen dat in perspectief plaatsen. “Hoe je praat tegen familie is anders dan hoe je praat tegen collega’s. In het begin schrok ik soms als ik mijn vader zag discussiëren met zijn broers, maar eigenlijk communiceer ik op dezelfde manier met mijn broer”, lacht Louise. “En intussen heb ik ook wel eens nood om mijn frustraties eruit te gooien. Bij familie kan dat. Dat creëert geen schade.”

fore.be

Voka biedt familiebedrijven uitgebreide ondersteuning en begeleiding, zodat je als ondernemer binnen een familiecontext met vertrouwen aan de slag kunt. Of je nu een nieuwe generatie voorbereidt op de overdracht of je familiale onderneming verder wilt uitbouwen, wij helpen je succesvol op weg.

Of kom naar onze Family Business Happening op 20 november, het gratis inspiratie-event exclusief voor familiebedrijven. Het centrale thema is dit jaar ‘samenwerken als familie’.

HOE MAGBAT-EUROPE OVERSLAG

“Bristol Port besloot meteen een extra slab lifter met elektro permanente magneten bij te bestellen”

Wanneer het om tonnenzware ladingen gaat, is er geen ruimte voor fouten. In havens en andere overslagomgevingen staat veiligheid daarom altijd voorop.

Toch blijft volledige veiligheid onmogelijk zolang arbeiders lasten handmatig moeten vastmaken aan haken en kettingen. MAGBAT-Europe biedt hiervoor een baanbrekende oplossing: met elektro permanente magneten worden stalen ladingen volledig veilig én efficiënt verplaatst.

In Bristol Port worden slabs – zware, ruwe stalen blokken – sinds kort niet alleen een stuk veiliger, maar ook tot wel 50 procent sneller aan wal gebracht. Dat is te danken aan een nieuwe magnetische slab lifter, ontwikkeld door MAGBAT-Europe.

“Op vraag van Bristol Port Company hebben we een liftsysteem ontworpen met elektro permanente magneten, dat slabs tot 35 ton kan heffen”, zegt oprichter Guy Petrens. “De lifter is bovendien uitgerust met een koppelsysteem, waardoor hij zowel met een kraan als met een reachstacker kan worden ingezet. Zo kunnen operatoren niet alleen sneller en veiliger stalen blokken lossen van de schepen, maar ze ook eenvoudig verplaatsen op het terrein en uiteindelijk probleemloos stapelen op de trein voor verder transport.”

EÉN IMPULS VOLSTAAT

Elektro permanente magneten werken anders dan klassieke elektromagneten, die soms worden ingezet om stalen objecten te tillen of te verplaatsen. “Een elektromagneet heeft een constante stroomtoevoer nodig. Valt die weg – bijvoorbeeld door een stroomstoring of kabelbreuk – dan verdwijnt ook het magnetisch veld en stort de last naar beneden”, legt Petrens uit. “Hetzelfde risico bestaat wanneer arbeiders lasten met kettingen aan een kraan moeten bevestigen: in zulke onveilige situaties kan er altijd iets misgaan. Een elektro permanente magneet daarentegen garandeert 100 procent veiligheid.”

Elektro permanente magneten – die MAGBAT-Europe toepast in zijn maatwerkoplossingen – hebben slechts één korte stroomimpuls nodig om permanent te magnetiseren. “Zelfs bij een stroomonderbreking blijft de last veilig hangen, tot een nieuwe elektrische impuls wordt gegeven om ze te lossen. Dankzij het ingebouwde veiligheidssysteem kan dat bovendien uitsluitend wanneer de last op de grond staat”, legt Petrens uit.

Een bijkomend voordeel is het extreem lage energieverbruik: elektro permanente magneten verbruiken tot 98 procent minder dan klassieke elektromagneten. Daardoor kunnen ze eenvoudig worden gevoed via batterijpakketten, wat de wendbaarheid aanzienlijk vergroot.

ACHT VEILIGHEIDSFUNCTIES

De elektro permanente magneetsystemen van MAGBAT-Europe zijn standaard uitgerust met acht veiligheidsfuncties. “Voor het Bristolproject garanderen we bijvoorbeeld een veiligheidsfactor 3 bij een luchtspleet van 4,5 millimeter”, zegt Petrens. “Daarnaast controleren we met een speciaal systeem of de last recht en centraal hangt. Ook passen we een dubbele magnetiseercyclus toe: de magneet wordt eerst tot maximaal 50 procent van zijn kracht geactiveerd. Detecteren de sensoren dat het hijsproces correct verloopt, dan schakelt het systeem automatisch door naar 100 procent.”

OPLEIDING TER PLAATSE

Omdat elke situatie uniek is, bezoekt Petrens klanten wereldwijd persoonlijk om mee te denken over een oplossing op maat. Dankzij zijn sterke technische achtergrond kan hij gericht inspelen op hun specifieke noden. Het gaat daarbij vooral om elektro permanente magneten voor het heffen van staal, magnetische snelwisselsystemen voor het klemmen van matrijzen in spuitgietmachines en magneetmodules voor (las)automatisering.

“Na de levering geven we ook een opleiding. In Bristol Port werd dat bijzonder gewaardeerd: we hebben er drie groepen operatoren wegwijs gemaakt in het gebruik van de slab lifter, met de nadruk op veiligheid en onderhoud. Aanvankelijk waren ze sceptisch en geloofden ze niet dat het toestel hun werk zoveel veiliger en eenvoudiger zou maken. Maar zodra ze ermee aan de slag gingen, waren ze meteen overtuigd. Ondertussen volgde al een tweede bestelling.”

MAGBAT-Europe

Meersbloem Melden 46 - 9700 Oudenaarde 055 60 40 60 www.magbat-europe.com - info@magbat-europe.com

Baanbrekers

Innoverende initiatieven van en voor de Oost-Vlaamse ondernemer

Helena Aegerter (VIB), winnares van Voka Innovatiecafé 2024:

“Slijm

onderzoeken is niet sexy, maar het kan levens redden”

Het is al meer dan 150 jaar geweten dat sommige astmapatiënten slijmproppen boordevol Charcot-Leyden kristallen in hun longen hebben. Toch was er tot voor kort amper onderzoek gedaan naar de rol van deze gekristalliseerde eiwitten. Helena Aegerter en haar collega’s van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) doken in het slijm en kwamen tot vernieuwende inzichten. Die hebben geleid tot een overwinning op het Voka Innovatiecafé 2024 én vooral tot een mogelijke behandeling van eosinofiel astma.

Slijm – in de medische wereld ‘mucus’ genoemd – speelt een onmisbare rol op verschillende plekken in ons lichaam. “Zo vormt het slijm tussen onze neusholte en onze lagere luchtwegen een erg belangrijk beschermingsmechanisme tijdens het ademen. Met elke teug lucht inhaleren we namelijk veel potentiële ziekteverwekkers. Ons slijm houdt die tegen en zorgt ervoor dat we de pathogenen inslikken of ophoesten, waardoor ze onschadelijk worden gemaakt. Als alles goed gaat, tenminste. Mensen die lijden aan taaislijmziekte hebben bijvoorbeeld te taai slijm, waardoor de bacteriën of virussen blijven vastzitten en net voor infecties zorgen. Bij astmapatiënten kan abnormaal slijm dan weer proppen vormen in de longen”, vertelt Helena Aegerter.

De gepassioneerde onderzoekster verhuisde uit Groot-Brittannië naar Gent om aan het VIB te helpen zoeken naar een behandeling van slijmproppen bij astma, na een ontmoeting met prof. Bart Lambrecht. “Toen we elkaar in 2018 leerden kennen op een conferentie was zijn team al onderzoek naar slijmproppen aan het voeren. Omdat ik geïntrigeerd was en mijn doctoraat ten einde liep, besloot ik me kandidaat te stellen voor een postdoc.”

Argenx als partner

Professor Lambrecht, zijn collega-professor Savvas Savvides en hun team hadden op dat moment net een belangrijke doorbraak achter de rug, die ook gepubliceerd werd in het prestigieuze wetenschapsblad Science Hoewel wetenschappers al lang wisten dat in

VIB-onderzoekers waren er nu in geslaagd om de exacte structuur van de microscopisch kleine kristallen te ontrafelen. Zo ontdekten ze dat de kristallen, gevormd uit het eiwit Galectin-10, enerzijds ontstekingen in de hand werken en dus astma-aanvallen erger maken, en anderzijds fungeren als een soort wapening in de slijmproppen waardoor hun structuur taaier wordt. Bovendien had het team in samenwerking met biotechbedrijf argenx een middel gevonden dat deze kristallen in een labo kon oplossen, wat de deur opende naar een behandeling van het specifieke soort astma waarmee ze gepaard

“ Dankzij onze diagnostische tool mag ik mezelf ‘uitvinder’ noemen en dat is best cool

HELENA

AEGERTER, POSTDOC ONDERZOEKER AAN VIB

Simpeler e-factureren.

Slimmer bankieren.

Eén plek voor al je geldzaken. Verstuur en ontvang je elektronische facturen via het Peppol-netwerk met je e-facturatietool gratis in je bankomgeving*.

gaan: eosinofiel astma. “Dat was baanbrekend, want hoewel er al heel doeltreffende medicatie voorhanden was tegen ontstekingen en gevoelige luchtwegen bij patiënten, was er nog geen enkel middel dat slijmproppen klein kon krijgen”, legt Helena uit.

Van labo naar mens

Voor een nieuw geneesmiddel bij mensen kan worden toegediend, is uiteraard veel meer research nodig. Toen Helena het team vervoegde, beet ze zich daar meteen in vast. “De reden waarom er lange tijd zo weinig geweten was over Charcot-Leyden kristallen, is omdat het moeilijk is om ze uit de longen van patiënten te halen om ze te bestuderen. Daarom trok ik samen met prof. Lambrecht voor een jaar naar The Fahy Lab in San Francisco, een laboratorium geleid door dr. John Fahy dat zich al langer toelegt op onderzoek van slijmproppen bij taaislijmziekte en astma. Daar maakten we kennis met hun techniek om met behulp van CT-scans en algoritmes de longen van patiënten in kaart te brengen, om te weten hoeveel slijm er zich daar bevindt en op welke plaatsen proppen blokkades veroorzaken. We leerden ook hoe zij stalen van die proppen - die soms al jàren

aanwezig zijn - afnemen via bronchoscopieën. En we kregen toegang tot heel wat informatie, zoals preparaten van longen vol slijm na fatale astma-aanvallen.”

De inzichten die daaruit voortvloeiden, zorgden er onder meer voor dat Helena en haar collega’s een preklinisch muismodel konden ontwikkelen voor hun potentieel geneesmiddel. Dat liet toe om het na de succesvolle testen in het labo (‘in vitro’) ook te testen in muizen (‘in vivo’) en verder op punt te stellen. “Dat model ontwikkelen was heel uitdagend, omdat we een manier moesten vinden om slijmproppen met Charcot-Leyden kristallen in de muizen te krijgen voor we de effecten van ons middel konden onderzoeken. Slijm dat te taai is, krijg je niet in een dier. Maar slijm dat te vloeibaar is, creëert geen proppen”, schetst Helena. “Uiteindelijk konden we dankzij Richard Hoogenboom en zijn team onderzoekers aan de UGent een nieuw soort shear-thinning gel gebruiken die vloeibaar is zolang je hem pipetteert, maar verhardt eens je hem loslaat, waardoor er een prop ontstaat. Zonder die samenwerking waren we nooit tot een oplossing gekomen.”

Na succesvolle muisproeven lonkt nu de volgende fase in het onderzoek: testen bij mensen. “Al was er nog een uitdaging die we eerst moesten omzeilen: we moesten een manier vinden om te weten te komen welke astmapatiënten Charcot-Leyden kristallen in hun slijmproppen hebben. Want het eiwit Galectin-10 kristalliseert niet bij iedereen.”

Op de diagnostische tool die Helena hiervoor ontwikkelde is ze misschien nog het meest trots, want die leverde haar enkele patenten op. “Ik ben er ‘uitvinder’ mee geworden en dat is best cool”, lacht ze. “Concreet zijn we nu in staat om mensen antilichamen toe te dienen met een soort label. Heeft iemand Charcot-Leyden kristallen in zijn longen, dan gaan de antilichamen ernaartoe, en worden ze zichtbaar op een PET-scan. Zo kunnen we op een niet-invasieve manier makkelijk testen wie in aanmerking komt voor een behandeling met ons middel.”

Van het onderzoekscentrum naar de bedrijfswereld

Bij de ontwikkeling van het preklinische muismodel en de diagnostische tool kregen Helena en haar collega’s steun van het

‘Business Development team’ van het VIB. “Het departement ‘Discovery Sciences’ geloofde erg in ons en leerde ons alles over patenten, maar ook over hoe je wetenschappelijke inzichten deelt met het grote publiek. Hoe verkoop je bijvoorbeeld jouw verhaal aan een bedrijf? Of aan investeerders, als je een start-up wil beginnen? Er komt tenslotte heel wat bij kijken om van een interessante wetenschappelijke observatie in het labo tot een tastbaar geneesmiddel in de buitenwereld te komen.”

Die kennis kwam Helena goed van pas tijdens het Voka Innovatiecafé in mei 2024, waarop ze haar bevindingen van de voorbije jaren deelde. Ze is heel blij dat ze de overwinning in de wacht kon slepen en vond het een boeiende oefening. “Het blijft elke keer opnieuw zoeken naar hoe je jouw onderzoek begrijpelijk uitlegt aan én boeiend maakt voor mensen die niet thuis zijn in jouw discipline. Dat is ook de reden waarom ik heb deelgenomen: de ervaring die ik heb opgedaan komt zeker nog van pas bij toekomstige presentaties.”

Meer aandacht voor slijm

Dit concrete onderzoek pitchen aan bedrijven is niet meer nodig. “Argenx was al betrokken als partner bij de beginfase van het project. Doordat de latere resultaten van het preklinisch onderzoek zo goed waren, kon het bedrijf bijna niet anders dan beslissen om een grotere rol op te nemen. Recent heeft argenx ons project dus geïnternaliseerd.” Dat betekent dat het VIB en argenx op dit moment samen het kandidaat-geneesmiddel voor astmapatiënten verder aan het ontwikkelen zijn. “Wanneer de eerste testen met patiënten kunnen starten zal afhangen van argenx, maar het is geen verre toekomstmuziek meer. En dat is ongelooflijk spannend. Charcot-Leyden kristallen komen voor bij de zwaarste vorm van astma. Op zich gaat het om ‘slechts’ zo’n tien procent van de astmapatiënten, maar het zijn net die patiënten die het meest onder de ziekte te lijden hebben, de hoogste kans hebben op een fatale aanval en die ook verantwoordelijk zijn voor ruim 50 procent van alle hospitalisatiekosten gerelateerd aan de ziekte.”

Omdat het potentiële geneesmiddel sowieso lang niet elke vorm van astma zal kunnen aanpakken, zal Helena het verhaal rond haar bevindingen echter wél massaal blijven delen. “Slijm is echt onderbelicht in onderzoek. Omdat de medische sector er vaak van uitgaat dat behandelingen er toch geen effect op hebben, wordt er zelden naar gekeken. Maar als we meer aandacht aan slijm besteden, kunnen we er ongetwijfeld wél invloed op gaan uitoefenen. Stilletjes aan begint dat te dagen. Er is zelfs een ‘mucus community’ ontstaan van wetenschappers die rond slijm werken, voor wie ik volgend jaar een bijeenkomst organiseer in Gent. We willen de mogelijkheden van slijm namelijk echt onder de aandacht brengen. Het is misschien niet het meest sexy thema om je over te buigen, maar er is zoveel over te ontdekken … En dat kan een grote impact hebben op de gezondheid van heel wat mensen.”

Mama’s in de wetenschap

Verder wil Helena meer bewustzijn creëren rond een uitdaging waar veel vrouwen in de wetenschap tegenaan botsen. “Midden in mijn onderzoek ben ik mama geworden en dat heeft een grote impact gehad op mijn werk, omdat ik bijna twee jaar lang geen enkel labo mocht betreden”, legt ze uit. “Uiteraard kan je tijdens je zwangerschap en borstvoedingsperiode niet alle taken blijven doen, aan sommige processen met bijvoorbeeld chemische stoffen zijn nu eenmaal risico’s verbonden. Maar dat geldt absoluut niet voor al het labowerk. Als postdoc aan de UGent moest ik echter hun strikte

regels volgen. In ons team zitten heel wat labtechnici die het labowerk van me konden overnemen, maar niet iedereen heeft dat geluk. Omdat ik dat discriminerend vond heb ik een survey gelanceerd, die bevestigde dat andere vrouwen in de wetenschap met hetzelfde probleem worstelen. Sommigen slagen er door hun familiale situatie niet in om tijdig hun onderzoek af te ronden, omdat financiële steun slechts voor een beperkte periode wordt toegekend.”

“Daarom ben ik de voorbije jaren in gesprek gegaan met andere instituten en bedrijven uit de sector over de manier waarop zij aan risico-assessment doen. Die bevindingen heb ik gedeeld met de unief. Petra De Sutter, sinds oktober de nieuwe rector van de UGent, liet weten dat ze dezelfde visie deelt en zal proberen hier tijdens haar ambtstermijn verandering in te brengen. Ook het VIB en de decanen van de faculteit Wetenschappen en faculteit Geneeskunde steunen deze kwestie. Het zou mooi zijn als het zou lukken om verandering te brengen en als de hele sector de nodige aandacht aan dit onevenwicht zou geven.”

Laat Voka je begeleiden op je duurzame innovatiereis.

Of het nu gaat om het verbeteren van je producten, het optimaliseren van je diensten of het implementeren van geavanceerde technologieën, elke stap richting innovatie kan het verschil maken. Onze Voka-experts staan klaar om jou te begeleiden en helpen je een duurzame strategie uit te stippelen die perfect aansluit bij jouw bedrijfsdoelen.

SLIMSTOCK HELPT NOVATECH SNELLER BESLISSEN EN KLANTEN BETER BEDIENEN

“Slim4 geeft zelf onze prioriteiten in voorraadbeheer aan”

Als internationaal actief familiebedrijf hecht Novatech International veel belang aan een performant voorraadbeheer. Crisissen zoals corona, de oorlog in Oekraïne en de situatie in het Suezkanaal maakten de supply chain de voorbije jaren bijzonder complex. Om zich structureel te wapenen, ging Novatech op zoek naar een systeem dat stabiliteit en efficiëntie garandeert. Met Slim4 van Slimstock vond het de ideale oplossing en partner.

Novatech International is een Belgisch familiebedrijf dat al jaren inzet op innovatie. Het ontwikkelt en verdeelt slimme oplossingen voor lijmen, afdichting en oppervlaktebehandeling die het dagelijkse werk van professionals eenvoudiger maken. Met sterke merken zoals TEC7, Novatio, TwinBond en Bike7 is Novatech actief in meer dan 25 landen en helpt het bedrijven in uiteenlopende sectoren vooruit.

“Novatech investeerde altijd al in professioneel voorraadbeheer”, zegt Ben Vanden Berghen, Operations & Supply Chain Director. “De opeenvolging van crisissen en de woelige geopolitieke context zetten de stabiliteit zwaar onder druk. Toen ik vier jaar geleden startte, hebben we onze processen grondig hervormd en zelfs een eigen Excel-systeem gebouwd. Alleen stoot je vroeg of laat op de limieten van dit programma, waardoor we op zoek gingen naar een professionele oplossing. Zo kwamen we uit bij Slim4 van Slimstock.”

EÉN AANSPREEKPUNT

Er waren verschillende redenen om voluit voor Slim4 te kiezen. “De demo overtuigde ons meteen van de functionaliteiten die we konden benutten. Daarnaast hebben we zelf referenties gecontacteerd en die waren stuk voor stuk lovend over de aanpak van Slimstock. Wat ons ook sterk aansprak, was het persoonlijke contact vanaf dag één. Doordat Slimstock ontwikkeling, implementatie én ondersteuning combineert, beschikken we over één aanspreekpunt dat ons optimaal begeleidt.”

Het proces van configuratie, implementatie en training vond plaats tussen februari en juni. “Daarbij plukten we de vruchten van de voorbereidende werken die we eerder al hadden gedaan om onze processen te optimaliseren. Tot onze voldoening beheerste de Slimstock-consulent zijn vak perfect en dacht hij proactief mee, om ons nog beter te bedienen. Dankzij de combinatie van het standaardsysteem en specifieke configuraties konden we snel schakelen en ons ambitieuze doel van 99,5% servicelevel voor onze hardrunners effectief waarmaken.”

VERSTERKING VAN ORGANISATIE

Vanaf juni liet Novatech Slim4 parallel lopen met het Excel-systeem. “Het plan was om het systeem na drie weken volledig stabiel te hebben, zodat we Excel konden loslaten. Dat bleek perfect mogelijk, want Slimstock werkt erg intuïtief en gebruiksvriendelijk. Het programma geeft zelf de aandachtspunten in voorraadbeheer aan. Omdat alle data altijd beschikbaar zijn, kunnen we meteen cruciale beslissingen nemen. We zijn heel tevreden over hoe Slim4 onze organisatie versterkt. Het vraagt veel minder tijd van onze salesmensen, omdat zij forecasts niet meer handmatig hoeven aan te passen en alleen cruciale veranderingen moeten doorgeven. Het systeem doet wat nodig is en opent bovendien nieuwe mogelijkheden voor de toekomst. Zo willen we op termijn zelfs het voorraadbeheer van enkele van onze klanten mee overnemen, zodat we hen nog beter kunnen ondersteunen.”

Slimstock Belgium Blarenberglaan 3A – 2800 Mechelen 015 83 28 45 slimstock.com

De Langhe Advocaten

De contouren van de meerwaardebelasting

Op 18 juli 2025 keurde de Ministerraad een voorontwerp van wet goed waarin de felbesproken en -bevochten meerwaardebelasting juridisch vorm krijgt. Van een korte passage in het regeerakkoord naar een bindende rechtsbron: wat kunnen we verwachten van dit heet hangijzer?

Het toepassingsgebied

De nieuwe meerwaardebelasting, die normaliter in werking treedt op 1 januari 2026, viseert de realisatie van meerwaarden op een brede waaier aan financiële activa. Het gaat onder meer om aandelen, cryptoactiva, bepaalde spaar- en beleggingsverzekeringen en zelfs beleggingsgoud.

De heffing is uitsluitend van toepassing op meerwaarden gerealiseerd door natuurlijke personen en entiteiten die onderworpen zijn aan de rechtspersonenbelasting, zoals stichtingen en vzw’s. Vennootschappen blijven derhalve buiten schot. Schenkingen en erfenissen vallen eveneens buiten schot, net zoals pensioenspaarproducten en groepsverzekeringen.

Drie nieuwe regimes

De wet voorziet in drie nieuwe regimes van meerwaarden (zie kader 1):

1

Regime Situatie

Interne meerwaarden De overdracht van aandelen aan een vennootschap die (in) direct onder controle staat van de overdrager of diens familie

Aanmerkelijk belang Verkoper houdt zelf een participatie van minstens 20% aan in de betrokken vennootschap

Algemeen regime De overdracht van alle overige financiële activa

Wij merken hierbij op dat de bestaande vermogensbelastingen, bv. de beurstaks, blijven bestaan. Voorts blijft ook de meerwaardebelasting van 33% bij speculatieve transacties of bij abnormaal beheer van het privévermogen bestaan.

Berekening van de meerwaarde De meerwaardebelasting viseert uitsluitend de meerwaarden die vanaf 1 januari 2026 worden gerealiseerd. Historische meerwaarden blijven derhalve buiten schot.

Voor wat betreft activa die al vóór de inwerkingsdatum in het bezit waren, wordt een referentiewaarde vastgelegd op 31 december 2025. Enkel de waardestijgingen die nadien ontstaan, komen aldus in aanmerking voor de belastingheffing. Er wordt hierbij een onderscheid gemaakt tussen genoteerde en niet-genoteerde financiële activa.

Voor genoteerde financiële activa wordt de laatste slotkoers van 2025 als referentiewaarde gehanteerd. Voor niet-genoteerde ondernemingen wordt de hoogste van één van de volgende waardes genomen (zie kader 2):

Belasting / vrijstelling

Vast tarief van 33% (geen vrijstelling)

Vrijstelling tot 1 000 000 EUR (over 5 jaar). Daarna een progressieve heffing:

1–2,5 mio EUR: 1,25%

2,5–5 mio EUR: 2,5

5–10 mio EUR: 5%

>10 mio EUR: 10%

Vast tarief van 10% met een jaarlijkse vrijstelling van 10 000

EUR (oplopend tot max. 15 000

EUR indien niet benut)

Gedurende de eerste vijf jaar na de inwerkingtreding geldt bovendien een bijkomende waarborg. Indien de historische aanschaffingswaarde hoger ligt dan de voornoemde referentiewaarde, blijft de hogere aanschaffingswaarde bepalend (bv. bedraagt de referentiewaarde 50 EUR en de historische aanschaffingswaarde 100 EUR, dan zal deze laatste (hogere) waarde weerhouden worden bij bij een latere verkoop voor 150 EUR. De belastbare meerwaarde bedraagt daardoor slechts 50 EUR in plaats van 100 EUR).

Conclusie

Voor het eerst wordt er een algemene belasting op de meerwaarde gerealiseerd door financiële activa ingevoerd. Deze hervorming betekent een belangrijke breuk met het verleden in het Belgische fiscale landschap. Het betreft een complex systeem, met verschillende regimes en tarieven. Wie aanzienlijke vermogens aanhoudt in financiële activa doet er dan ook goed aan om tijdig de impact van deze nieuwe regels te analyseren.

Sesil Velieva en Evert Moonen De Langhe Advocaten

2

Methode Beschrijving

Transactieprijs

Contractuele formule

Forfaitaire waardering

Waarde gebruikt bij overdracht, kapitaalverhoging of oprichting.

Waarde op basis van een contractueel vastgelegde waarderingsformule of verkoopoptie.

Voorwaarden / Tijdstip

Moet hebben plaatsgevonden tussen 1 januari 2025 en 31 december 2025.

Contract moet in werking zijn op 1 januari 2026.

Eigen vermogen + 4 × EBITDA. EBITDA volgens laatste boekjaar afgesloten vóór 1 januari 2026.

Onafhankelijke waardering Waardebepaling door bedrijfsrevisor (niet de commissaris) of onafhankelijke gecertificeerd accountant.

Uiterlijk vast te stellen tegen 31 december 2026.

Titeca Pro Accountants & Experts

Wat gebeurt er als jij morgen uitvalt?

Je agenda zit vol, je team rekent op je, en plots gebeurt het ondenkbare. Een ongeval, een zware ziekte, of erger: je bent er niet meer. Niet morgen, niet volgende week. Hoe loopt het dan in jouw bedrijf? Wie neemt beslissingen? Hoe zit het met je gezin? En vooral: hoe snel komt er duidelijkheid?

Voor veel ondernemers is dit een scenario dat ze liever niet overwegen. Toch is het precies datgene wat continuïteitsplanning zo belangrijk maakt. Want de realiteit is hard: zonder voorbereiding ontstaat chaos. Facturen blijven liggen, medewerkers weten niet wie mag tekenen, en je familie wordt overspoeld door vragen op het moeilijkste moment van hun leven.

Het eerste domino-effect

Wanneer jij wegvalt, vallen er meteen beslissingen te nemen. Privé: wie betaalt de rekeningen? Wie beslist over je verblijf of medische keuzes? Zakelijk: wie mag contracten ondertekenen, personeel aansturen, of een lening afsluiten? En dan is er nog de financiële kant: hoe worden lopende verplichtingen gedekt? Welke verzekeringen komen in actie? Hoeveel erfbelasting moeten je erfgenamen betalen?

Zonder plan duurt het dagen, soms weken, voor er duidelijkheid is. In die tijd kan je bedrijf waarde verliezen, klanten kunnen afhaken en je gezin zit in onzekerheid. Met een goed continuïteitsplan daarentegen, ligt er een draaiboek klaar. Iedereen weet wie te bellen, waar documenten liggen en welke beslissingen prioriteit hebben.

Onbekwaamheid: het onderschatte risico Veel ondernemers denken vooral aan overlijden, maar onbekwaamheid is minstens zo ingrijpend. Stel dat je door een ongeval tijdelijk niet kan handelen. Heb je een zorgvolmacht? Iemand die wettelijk gemachtigd is om je privévermogen te beheren, rekeningen te betalen, of beslissingen te nemen over je vennootschap?

Overlijden: wie neemt het stuur over? En wat als je er helemaal niet meer bent?

Wie zit er dan op de stoel van de bestuurder?

Wie beslist op de algemene vergadering?

Hoeveel erfbelasting moeten je erfgenamen betalen, en is er voldoende liquiditeit om dat te regelen zonder brandverkoop van activa? Allemaal vragen die je vooraf moet beantwoorden.

Waarom een continuïteitsplan voor gemoedsrust zorgt

Een goed continuïteitsplan voorziet in een volledig draaiboek voor als het noodlot toeslaat:

• Een overzicht van de huidige situatie (vermogensinventaris, m.i.v. organigram met bestuursmandaten);

• Een chronologische historiek van de reeds ondernomen stappen;

• Een pragmatische schets van de impact van de genomen stappen (wie kan welke beslissingen nemen op welk niveau, wie erft wat);

• Een praktisch plan van aanpak: een lijst met contactpersonen (adviseur, notaris, bankier), de bewaarplaats van documenten en wachtwoorden en een overzicht van beslissingen die op korte termijn genomen moeten worden.

Het geeft je familie en je bedrijf houvast op het moment dat alles wankelt.

Waarom ondernemers dit vaak uitstellen “Daar heb ik later nog tijd voor.” “Mijn accountant weet dat wel.” “Ik heb een testament, dus ik ben safe.” Het zijn veelgehoorde excuses. Niet elk testament regelt bijvoorbeeld de operationele continuïteit. En een plan van vijf jaar geleden? Dat is vaak achterhaald door gewijzigde wetgeving, nieuwe investeringen of een veranderde familiesituatie.

Vier vragen die je vandaag moet kunnen beantwoorden

1. Hoe is mijn vermogen samengesteld en hoeveel is het waard?

2. Wat gebeurt er bij mijn onbekwaamheid of overlijden?

3. Wie moet gecontacteerd worden en waar vind je alle documenten?

4. Welke beslissingen moeten binnen 48 uur genomen worden?

Als je één van deze vragen niet vlot kunt beantwoorden, is je continuïteit kwetsbaar. Laat je begeleiden door een expert om inzicht te krijgen in de mogelijke oplossingen.

Dominique Haelewyn

Expert estate planning

‘‘

Bij iedere toekomstbepalende beslissing staan we voor jou klaar

Ontdek wat Titeca voor jou kan betekenen www.titeca.pro

Duurzaamheid in het DNA

Hoe Beaulieu duurzaamheid weeft door de hele keten

Alles begint met een helder plan. Bij Beaulieu International Group heet dat Route 2030 – een strategische roadmap die hun visie op duurzame ontwikkeling vertaalt naar concrete doelstellingen. “Duurzaamheid zit vandaag in alles: het is ons gemeenschappelijk kompas.”

TEKST JOLYN DE BAETS - FOTO NATHALIE DOLMANS

Wanneer je hun gloednieuwe showroom in Wielsbeke betreedt – op de oorspronkelijke site van 1959 – zie je het meteen: Beaulieu combineert innovatie met ambitie. In het bijna energieneutrale gebouw, uitgerust met geothermische koeling en verwarming, ontdekken bezoekers het volledige aanbod van de groep. Interactieve displays en tastbare installaties maken het mogelijk om materialen te voelen en oplossingen te beleven. Tegelijk is het ook een plek waar medewerkers elkaar ontmoeten, ideeën uitwisselen en samen werken aan hun duurzame missie. “In ons Experience Center komt het hele verhaal samen. We willen laten zien wat er allemaal mogelijk is als je duurzaamheid meeneemt in design en productie. In het Experience Center maken we dat tastbaar”, vertelt Lieven Flamée, QHSE (Quality, Health, Safety and Environment) director.

Rode draad naar 2030

Beaulieu International Group is internationaal actief in de productie van polymeren, vezels, garens en vloerbedekking. Ze leveren aan uiteenlopende sectoren: van bouw en automotive tot textiel en design.

Met meer dan 4.500 medewerkers wereldwijd bouwt de groep aan een doordacht duurzaamheidsbeleid.

Dat beleid is stevig onderbouwd: met duidelijke KPI’s, gerichte acties en betrokken medewerkers. Route 2030 neemt daarbij niet alleen de interne werking onder de loep, maar betrekt ook de volledige omgeving: leveranciers, klanten, ontwerpers en partners. Zo groeit duurzaamheid uit tot een gedeeld traject, met impact in elke schakel van de keten.

Leve de reshapers

“Het is allemaal begonnen in onze divisies”, vertelt Lieven. “We voelden dat we iets moesten doen rond duurzaamheid, maar vroegen ons af: waar begin je? Via het Voka Charter Duurzaam Ondernemen kregen we structuur, richting en een eerste aanzet om onze acties te koppelen aan de SDG’s.”

Twee jaar later werd die aanpak verankerd in een duidelijke visie van de ceo. Route 2030 werd geboren: een plan met vijf strategische routes, en tegelijk een gedeelde ambitie. Alles staat of valt met betrokkenheid: Route 2030 wordt gevoeld in elke laag van het bedrijf. Van

het duurzaamheidsteam tot de board, van productielijnen tot lokale innovatietrajecten.

“Al onze 4.500 collega’s zijn betrokken bij dit verhaal”, vertelt Clara Carelli, group sustainability director. Via de campagne Everyone is a Reshaper roept het bedrijf álle medewerkers op om actief bij te dragen aan hun duurzaamheidsdoelen.

In elke divisie nemen reshapers een trekkersrol op, inspireren ze collega’s met concrete acties en verspreiden ze ideeën. De beweging ontstond ‘van onderuit’ en groeide snel uit

tot een wereldwijde community in hun eigen taal en context. Zo wordt duurzaamheid tastbaar, collectief en verweven met de dagelijkse werking.

Duurzaamheidseducatie als strategie

Beaulieu beseft dat echte verandering alleen lukt als de hele waardeketen meegroeit. Daarom leggen ze de focus op educatie, samenwerking en transparantie – niet alleen intern, maar ook richting klanten, ontwerpers en leveranciers.

“ Het is beter om 90% van een zeer ambitieus plan te halen dan 100% van een plan dat niet de moeite waard is om na te streven

CLARA CARELLI

Sustainable Yarns is een krachtig voorbeeld. Dit online platform is geen productcatalogus, en het vermeldt nergens expliciet dat het deel uitmaakt van Beaulieu. De bedoeling is helder: niet verkopen, maar inspireren. Ontwerpers, productontwikkelaars en aankopers uit sectoren als tapijt en automotive vinden er inzichten over circulair design, hernieuwbare materialen, recyclage en duurzame processen.

“Via deze website willen we klanten van onze klanten influencen. Denk aan architecten en interieurdesigners: we willen hen inspireren om duurzaamheid vanaf de ontwerptafel in te bedden”, zegt Valérie Bouckaert, marketing manager. “Sustainable Yarns toont wat mogelijk is als je ontwerp én duurzaamheid combineert,” voegt Clara toe. “We dagen onze stakeholders uit om samen vooruitgang te boeken.”

Samen groeien met leveranciers Ook leveranciers zijn partners in ontwikkeling. Beaulieu evalueert hen via een Sustainable Supplier Score System, gebaseerd op criteria als strategie, emissiebeheer, circulariteit en governance.

Wie laag scoort, wordt niet uitgesloten, maar ondersteund. “Sommige bedrijven doen al veel, maar communiceren er nauwelijks over. Dankzij onze scoringsmethode zien we hun maturiteit – en kunnen we samen groeikansen detecteren,” zegt Clara. “We werken samen met leveranciers om hun scores te verbeteren. Als ze nog geen basis hebben, ondersteunen we hen daarin. We zien liever vooruitgang dan ideale plannen die niet worden uitgevoerd.”

Het jaarlijkse Sustainability Forum versterkt dit educatieve karakter. Wat begon met een beperkt publiek, is een vaste afspraak geworden voor klanten, leveranciers en partners die hun eigen duurzaamheidsaanpak willen verdiepen. “In het begin waren hier niet veel business partners aanwezig, maar nu krijg ik spontaan de vraag binnen wanneer de volgende editie is zodat ze dit al kunnen blokkeren in hun agenda”, vertelt Clara trots. En dat is precies wat Beaulieu wil bereiken: een verschuiving in mentaliteit. “Dergelijke initiatieven veranderen de manier waarop iedereen denkt”, vult Lieven aan.

100% recycleerbaar tapijt

De denkoefening over circulair design blijft niet hangen bij strategie of inspiratie. Ze vertaalt zich ook in tastbare innovaties. Een treffend voorbeeld is Rewind: een latexvrij tapijt dat volledig recycleerbaar is. Omdat het uit één enkele grondstof bestaat (polypropyleen), kan het eenvoudig herwerkt worden zonder kwaliteitsverlies. In de productie is geen water nodig en het energieverbruik ligt tot 85% lager dan bij klassieke alternatieven. “Plastic is slecht als het in onze omgeving en natuur terechtkomt. Maar volgens ons is plastic op zich niet slecht”, vertelt Clara. “Je kan er net je ecologische voetafdruk mee verlagen, als je het slim inzet én recycleert.”

Rewind is ontworpen voor sectoren met tijdelijke toepassingen, zoals de eventmarkt, waar een tapijt vaak maar één keer wordt gebruikt. Het toont hoe duurzaamheid niet alleen begint bij ontwerp, maar ook eindigt bij een slimmere circulaire toepassing.

Van basiskunststoffen tot vloeren Beaulieu heeft veel van zijn divisies getransformeerd. In Polymeren, Garens en Vezels heeft het bedrijf circulaire en koolstofarme assortimenten gelanceerd met biogeattribueerde, chemisch gerecycleerde en koolstofarme materialen.

In de vloerendivisie Beauflor introduceerden ze de Twilight kussenvinylcollectie, gemaakt van 100% bio-circulair PVC, waarmee de CO2-uitstoot bij de productie met ongeveer 40% werd verlaagd. Ook introduceerde Beaulieu het ReLive-programma voor het inzamelen en recycleren van installatieafval.

Eerlijk over vooruitgang

Beaulieu kiest nadrukkelijk voor open communicatie over haar duurzaamheidstraject, inclusief de uitdagingen. “We willen ook eerlijk zijn over wat we hebben behaald en over wat nog niet,” zegt Clara. “En vooral: wat we moeten doen om er wél te geraken.”

Die transparantie vertaalt zich ook in de rapportering. “We rapporteren de cijfers zoals ze zijn. Het is beter om 90% van een zeer ambitieus plan te halen dan 100% van een plan dat niet de moeite waard is om na te streven.”

Zo blijft Route 2030 meer dan een belofte: het is een werkbaar plan dat kritisch wordt opgevolgd, gedeeld en

bijgestuurd. Niet alleen binnen Beaulieu zelf, maar met iedereen die eraan wil meebouwen. Zo weven ze duurzaamheid niet alleen in hun producten, maar door de hele waardeketen.

bintg.com

Maak samen met Voka duurzaamheid deel van het DNA van je onderneming

Voka biedt gerichte ondersteuning en praktische tools om jouw onderneming succesvol te begeleiden in haar verduurzaming, zodat je met vertrouwen de volgende stappen zet naar een futureproof ondernemerschap.

> Verzekeringen voor elke activiteit

> Optimale bescherming, flexibele formules

> Voordelen vanaf twee contracten

Geniet nu van extra voordelige voorwaarden

Ontdek Vivium

www.vivium.be

Mensenwerk

medewerkersreis

TRIP 8: PREVENTIE- EN RE-INTEGRATIEBELEID

Europabank:

“Succes zit in de juiste omkadering, niet in snelheid”

Medewerkers gezond en gemotiveerd houden is een uitdaging waar elke organisatie mee worstelt. Europabank, een kleinere nichebank binnen de Crelan-groep, slaagt erin om welzijn en re-integratie structureel te verankeren. Een multidisciplinair beleid combineert preventie, ondersteuning en maatwerktrajecten. “De medewerker staat altijd centraal”, zeggen preventieadviseur Bart Criel en HR-directeur Thomas De Meyer.

TEKST BART VANCAUWENBERGHE – FOTO NATHALIE DOLMANS

Europabank is een Belgische nichebank met een duidelijke focus op kredietverlening. Ze maakt deel uit van de Crelan-groep en behoort daarmee tot de kleinere banken in ons land. Toch slaagt Europabank er als een van de weinige banken in om gestaag te groeien. Kernactiviteiten zijn consumenten- en investeringskrediet, aangevuld met leasing en renting, de incasso van krediet- en debetkaarten voor de handelaars en makelaarskrediet voor hypothecaire kredietverstrekkingen. Zo helpt de bank particulieren en bedrijven om aankopen en investeringen mogelijk te maken.

De organisatie telt ongeveer 400 medewerkers – zonder zelfstandige agenten – met de hoofdzetel in Gent en 47 kantoren verspreid over België. Die schaal geeft de bank de kracht om efficiënt te werken en tegelijk dicht bij de klant te blijven. Vanuit die basis streeft Europabank naar ambitieuze ESGdoelstellingen, waaronder initiatieven die medewerkers ondersteunen in hun fysieke gezondheid en mentaal welzijn.

Systematische aanpak

Op 1 december 2016 trad in België de wetgeving rond re-integratie voor arbeidsongeschikte werknemers in werking. Ook bij Europabank staat welzijn sindsdien nog prominenter op de agenda. In datzelfde jaar nam de bank Bart Criel aan als preventieadviseur. Vanaf dan kreeg preventie een structurele plaats in het beleid, met een systematische aanpak van re-integratie.

“De rode draad doorheen dat beleid is dat de medewerker centraal staat”, benadrukt HR-directeur Thomas De Meyer. “Zo eenvoudig is dat niet, omdat we met de versnippering over de hoofdzetel en de 47 satellietkantoren niet zomaar overal dezelfde aanpak kunnen uitrollen. Het vraagt inspanning om echt iedereen mee te krijgen.”

Europabank vertaalt dat uitgangspunt in een preventiebeleid op drie niveaus. Het begint bij primaire preventie, die inzet op het vermijden van uitval. “We passen dit toe op verschillende welzijnsdomeinen,

met name gezondheid, ergonomie, psychosociaal welzijn, verfraaiing van de werkplaats, arbeidshygiëne en veiligheid”, zegt preventieadviseur Bart Criel. “Zo investeren we in ergonomische stoelen en zit-sta-bureaus, zorgen we voor een aangename werkomgeving zonder storende geluiden en stimuleren we medewerkers om in beweging te blijven.”

Burn-out beter bespreekbaar

Daarnaast speelt secundaire preventie een cruciale rol: leren herkennen wat fout dreigt te lopen. “De leidinggevende staat hier vaak op de eerste lijn”, legt Thomas uit. “We leren hen signalen van overbelasting of stress op te vangen en bespreekbaar te maken. Medewerkers weten dat ze hun leidinggevende mogen aanspreken over wat er aan de hand is, maar ze kunnen evengoed terecht bij de HR-dienst of bij de interne en externe preventiedienst. We hebben ervoor gezorgd dat er zoveel mogelijk kanalen beschikbaar zijn waar mensen terechtkunnen. Ook bij de leden van het directiecomité staat de deur steevast open. Op die manier

bouwen we een vangnet dat snel en efficiënt kan ingrijpen.”

Volgens Bart is er intussen veel veranderd in de manier waarop medewerkers naar welzijn kijken. “In vergelijking met pakweg tien jaar geleden is het fysiek en mentaal welzijn veel bespreekbaarder geworden. Destijds was praten over een burn-out nog taboe. Wie deelnam aan initiatieven zoals het stresstheater, vreesde dat hij daarmee een bepaald signaal afgaf en aarzelde om mee te doen. Vandaag is die drempel een stuk lager en dat maakt het verschil.”

Ook Thomas merkt die evolutie. “Mensen deinzen er tegenwoordig niet meer voor terug om spontaan met collega’s over

psychologische thema’s te spreken. Bovendien zien we dat medewerkers die al een re-integratie achter de rug hebben, bereid zijn om over hun ervaringen te getuigen. Op die manier zijn ze een meerwaarde voor collega’s die het op dit moment wat moeilijker hebben.”

Move Together

Eenmaal de signalen zijn herkend, kan het ondersteuningsproces beginnen. “Zodra iemand bij een collega merkt dat het minder goed gaat, weet die persoon via welke kanalen hij of zij dit kan aankaarten”, vult Bart aan. “Dat gebeurt altijd volledig vertrouwelijk. Die kanalen zijn breed gekend, ook omdat we elke nieuwe medewerker vanaf de start een heldere introductie in ons welzijns- en preventiebeleid geven.”

“ We bouwen een vangnet dat snel en efficiënt kan ingrijpen

THOMAS DE MEYER, HR-DIRECTEUR

Naast de formele preventieniveaus neemt Europabank ook tal van initiatieven om het fysieke en mentale welzijn van medewerkers te versterken. “Zo organiseerden we dit jaar –voor het derde jaar op rij – de ‘Move Together Challenge’ Medewerkers registreren al hun beweegmomenten, waarbij elke activiteit een bepaalde waarde krijgt die we vertalen naar een afstand. Die Challenge loopt een maand en we merken dat ze echt leeft binnen de organisatie. Wanneer we met alle collega’s samen de doelstelling voor de af te leggen afstand halen, doen we een donatie aan een goed doel. Dat is het Majin Huis in Gent, een organisatie waar mensen met kanker deelnemen aan versterkende activiteiten, op verhaal komen en lotgenoten vinden.”

Ook Thomas benadrukt het belang van structurele initiatieven. “Elk jaar organiseren we in april een themaweek. Vorig jaar was dat de ‘Week tegen de Stress’, dit jaar draaide het rond intergenerationele samenwerking. De recente renovatie van onze hoofdzetel had eveneens een grote impact op het welzijn van onze mensen. Daarbij besteedden we veel aandacht aan de aankleding en indeling van de kantoren, akoestische stoffen, aangename verlichting, verwarming en luchtkwaliteit. Je vindt in onze gebouwen bijvoorbeeld douches, een ontspanningsruimte, een fietsenstalling en een dakterras. Sollicitanten en externe partners die hier langskomen, zijn onder de indruk van die werkomgeving. Voor potentiële nieuwe medewerkers kan dat net het duwtje zijn om voor een carrière bij Europabank te kiezen. Ook bij de renovatie van filialen houden we rekening met die aspecten.”

Structurele werkgroep

Preventie vangt veel op, maar niet alles. Wanneer medewerkers langdurig uitvallen, start Europabank een zorgvuldig opgebouwd re-integratietraject. Hiervoor richtte het bedrijf een aparte werkgroep rond re-integratie op. Die bestaat uit een verantwoordelijke van human resources management, een HR-medewerker, de secretaris-generaal, de interne preventieadviseur en

Toekomstgericht welzijn: extra ondersteuning via externe partner

“We doen op de ingeslagen weg verder, maar tegelijk zijn we alert voor potentiële verbeteringen”, zegt Bart. “Zo bereiden we momenteel de invoering van een Employee Assistance Program voor, dat in 2026 van start gaat. We beseffen dat mensen in elke levensfase geconfronteerd worden met uitdagingen die ook hun functioneren op het werk beïnvloeden. Daarom werken we samen met een externe partner die 24/7 ondersteuning zal bieden op alle mogelijke vlakken: juridisch, psychologisch, fysiek en meer. Via coaches, therapeuten en andere hulpverleners krijgen medewerkers antwoorden op vragen die hen bezighouden. Grote ondernemingen maken hier al langer gebruik van, maar intussen wordt het ook haalbaar voor kleinere organisaties. Dat zo’n aanpak nuttig kan zijn, bewees het recente verleden: we hebben afscheid moeten nemen van een collega en van de zoon van een collega. Uiteraard steunen we de getroffen collega’s zoveel mogelijk, maar we beschikken niet over de expertise om professionele hulp te bieden. Met dit programma kunnen we onze mensen die ondersteuning wél garanderen.”

de preventieadviseur-arbeidsarts. Afhankelijk van de situatie sluit ook de leidinggevende van de uitgevallen collega aan. Omdat elke situatie uniek is, werkt de werkgroep voor elk geval een specifiek traject uit met duidelijke stappen. Vier vaste bijeenkomsten per jaar zorgen voor een gestructureerde opvolging en een gezamenlijke evaluatie.

“De initiatieven die we bij de re-integratie nemen, hangen altijd af van de reden waarom iemand is uitgevallen”, legt Bart uit. “Gaat het om een fysieke beperking, dan treffen we voorzieningen zodat die persoon

“ We focussen niet langer enkel op de medewerker die moet re-integreren, maar houden ook rekening met de impact op het team

THOMAS DE MEYER, HR-DIRECTEUR

makkelijker kan terugkeren. Dat kan bijvoorbeeld via gedeeltelijk thuiswerk.”

De kracht van de werkgroep re-integratie zit volgens Bart in het multidisciplinaire karakter. “Heel veel verschillende mensen zijn vertegenwoordigd, waardoor we tot een goede uitwisseling van informatie en ideeën komen. Zo krijgt de leidinggevende van de uitgevallen collega de juiste handvatten om met die persoon te communiceren. Ook de arbeidsarts apprecieert deze aanpak oprecht. Vanuit haar specialisatie ziet zij dat we er alles aan doen om mensen correct op te volgen. Daardoor beschikt ze over stevigere fundamenten om eventueel iemand definitief arbeidsongeschikt te verklaren. Het is iets makkelijker om zo’n verklaring op te stellen wanneer je weet dat de werkgever alle zeilen heeft bijgezet om de persoon aan boord te houden.”

De aanwezigheid van de directe leidinggevende in de werkgroep maakt het mogelijk om trajecten beter te structureren en onderweg bij te sturen. Thomas: “Een recente bevraging bevestigt dat deze aanpak rendeert: medewerkers geven Europabank goede scores op aspecten zoals aantrekkelijk werkgeverschap en de mogelijkheid om volledig zichzelf te zijn binnen het bedrijf. Tegelijk beseffen we dat het niet altijd en overal even vlot loopt en dat er sowieso werkpunten zullen blijven.”

Europabank besteedt veel aandacht aan de aankleding en indeling van de kantoren. Zo vind je er bijvoorbeeld douches, een ontspanningsruimte, een fietsenstalling en een dakterras.

Forse daling van absenteïsme

De cijfers spreken voor zich. “In 2016 waren enkele medewerkers meer dan tien jaar afwezig en anderen tussen vijf en tien jaar,” zegt Thomas. “Daarnaast vielen ruim tien collega’s langer dan een jaar uit. De voorbije twee à drie jaar waren telkens nog drie mensen langer dan een jaar afwezig. Tot onze voldoening zien we dat er jaarlijks nooit meer dan vijf medewerkers tussen één maand en één jaar inactief zijn. In 2024 ging het nog om drie medewerkers: voor één van hen is de procedure tot vaststelling van definitieve ongeschiktheid opgestart, bij de anderen lopen formele re-integratiegesprekken om de werkhervatting mogelijk te maken.”

“Vroeger probeerden we alles om de afwezigheidsperiode zo kort mogelijk te houden”, zegt Thomas. “Dat zette soms te veel druk op een snelle terugkeer, vanuit de verkeerde overtuiging dat hoe langer iemand afwezig blijft, hoe moeilijker het wordt om hem of haar opnieuw voltijds te laten functioneren. Vandaag besteden we veel meer aandacht aan de omkadering. We focussen ook niet langer enkel op de medewerker die moet re-integreren, maar houden ook rekening met de impact op het team. De uitval van een collega kan immers leiden tot een hogere werkdruk bij anderen. Door elke situatie met alle betrokkenen grondig te bespreken, zijn we veel beter voorbereid. Daardoor slagen we erin om bijna altijd een re-integratie succesvol te laten verlopen.”

Sinds de integratie van AXA Bank België in de Crelan-groep en de bijkomende verplichtingen vanuit de ECB, staat er extra druk op de organisatie. Voor de medewerkers betekent dat een voortdurende uitdaging om alles te blijven behappen. Net daarom blijft de bank er bewust over waken om het stressniveau zo goed mogelijk te reduceren.

europabank.be

Laat Voka je begeleiden in jouw employee journey

Voka helpt je bij HR-uitdagingen en zorgt voor ondersteuning op maat van je bedrijf. We bieden infosessies, lerende netwerken, opleidingen en coaching bij de verschillende fases van de ‘employee life cycle’.

Daarnaast brengen we de arbeidsmarkt in kaart, detecteren knelpunten en doen daarover beleidsaanbevelingen. Ontdek alles via de QR-codes of neem contact via griet.santy@voka.be

Een krachtig begin van het najaar:

Voka en Proximus tillen hun samenwerking naar een hoger niveau

Proximus Group is al jarenlang een waardevolle en trouwe partner van de Kamer. Vandaag bouwen we verder op die sterke basis en versterken we ons partnership, met de blik resoluut op de toekomst.

Proximus is meer dan een telecombedrijf. Als toonaangevende speler in digitalisering biedt het innovatieve oplossingen die ondernemingen helpen om futureproof te groeien. Samen zetten we die ambitie kracht bij en ondersteunen we bedrijven in hun digitale transformatie.

Op naar een inspirerende samenwerking met Christophe Crous, Kristof Lidou, Sylvie Shako K. Shodu en het volledige team. We kijken ernaar uit om samen verder te bouwen aan een digitaal en ondernemend Vlaanderen!

Scholt Energy België: energiepartner met toekomstvisie

Dit jaar blaast Scholt Energy twintig kaarsjes uit. Sinds de oprichting in 2005 is deze energiepartner uitgegroeid tot een internationale speler met activiteiten in België, Nederland, Duitsland en Oostenrijk. Vandaag ondersteunt het bedrijf meer dan 12.500 klanten met een team van ruim 450 collega’s, en focust het zich volledig op industriële grootverbruikers van energie.

In België bedient Scholt Energy de markt vanuit drie regio’s, waar een team van ongeveer dertig salesmedewerkers klanten persoonlijk begeleidt. “We zijn geen klassieke energieleverancier”, benadrukt Virginie Verschelde, Regio Manager bij Scholt Energy België. “Wij willen vooral een onafhankelijke partner zijn die bedrijven helpt hun energiezaken slim en toekomstgericht te beheren.”

INKOOPSPREIDING ALS RODE DRAAD

De energiemarkt is complex en volatiel: elk kwartier kunnen de prijzen wijzigen, terwijl internationale crises of geopolitieke spanningen voor plotse schokken zorgen. Daarom ontwikkelde Scholt Energy een strategie die inzet op gespreide inkopen. “We combineren langetermijncontracten met de dagmarkt”, legt Virginie uit. “Zo spreiden we het risico en vermijden we dat bedrijven zwaar getroffen worden door prijspieken. Het verschil kan op jaarbasis aanzienlijk zijn.”

Een team van onafhankelijke marktspecialisten ondersteunt klanten daarbij met onderbouwde analyses en adviezen. Die worden transparant gedocumenteerd en proactief gedeeld. “We merken dat klanten onze sturende rol enorm appreciëren. Ze hoeven de energiemarkt niet zelf te ontcijferen, dat doen wij voor hen”, aldus Virginie.

TOEKOMSTBESTENDIGE ENERGIECONTRACTEN

Wat Scholt Energy onderscheidt van concullega’s in de sector, is de koppeling van energie-inkoop aan slim energiebeheer. Bedrijven krijgen niet alleen scherpe inkoopadviezen, maar ook begeleiding om hun energieproductie en -consumptie efficiënter te sturen. Dat gaat van het optimaal inzetten van zonnepanelen en laadpunten tot de integratie van batterijopslag. “Wie bij ons een contract tekent, kiest voor een toekomstbestendige oplossing”, bevestigt Virginie. “We passen onze aanpak continu aan op basis van de groene investeringen die een klant doet.”

Ook duurzaamheid staat centraal. Scholt Energy streeft ernaar zoveel mogelijk CO₂-neutrale energie aan te kopen en bedrijven te begeleiden in hun energietransitie. Daarmee sluit het Belgische filiaal nauw aan bij de bredere visie van de groep: klimaatneutrale energie voorzien voor alle bedrijven.

“Scholt Energy combineert langetermijncontracten met de dagmarkt. Zo spreiden we het risico en vermijden we dat bedrijven zwaar getroffen worden door prijspieken.”

STERKE GROEI IN BELGIË

Vandaag vertrouwt een indrukwekkend klantenbestand, met namen als Belorta, Koffie Rombouts, Brabantia en Fastned, op Scholt Energy België. Het klantverloop in ons land bedraagt amper twee procent, een cijfer dat de sterke relaties met klanten onderstreept. “We bouwen aan partnerships op lange termijn”, besluit Virginie. “Ons motto is niet toevallig ‘Powerful Partnership’: in een onvoorspelbare markt hebben bedrijven nood aan stabiliteit, transparantie en onafhankelijk advies. Dat is exact wat wij bieden.”

Scholt Energy Kalkhoevestraat 10 bus 1.1 8790 Waregem 09 381 75 50 service@scholt.be scholt.be

Ankerpunten voor North Sea Port

Gentse bedrijven in North Sea Port voeren gezamenlijke digitale toegangscontrole in

Een aantal grote bedrijven in het Gentse deel van North Sea Port zet een belangrijke stap in de beveiliging van hun terminals. Ze digitaliseren hun toegangs- en identiteitscontrole en voeren één gezamenlijke Port Pass in, via de Gentse scale-up Peripass. Biometrische identificatie moet zorgen voor meer veiligheid. De uitrol is voorzien voor 2026.

TEKST SIMON LEFÈVRE

De invoering van de Port Pass sluit aan bij de recente

Belgische Wet Maritieme Beveiliging, die strengere verplichtingen oplegt aan ISPS-havenfaciliteiten en -bedrijven in alle Belgische havens. De wet moet zorgen voor een verhoogde veiligheid in de havens om georganiseerde criminaliteit, zoals drugssmokkel, tegen te gaan. Zo bepalen de nieuwe regels dat iedereen die in een havenomgeving werkt, grondig gescreend moet worden, er altijd moet geweten zijn wie er aanwezig is op haventerminals én er bij elke toegang automatisch gecontroleerd wordt op een havenverbod.

Krachten bundelen

De huidige procedure in België voor toegangs- en identiteitscontrole is vaak manueel, omslachtig en versnipperd. De nood aan een uniforme en digitale oplossing wordt dus steeds groter. Om te vermijden dat elk bedrijf in de haven met een eigen toegangssysteem werkt, bundelden de Gentse Centrale van de dokwerkers (CEPG) en een reeks toonaangevende bedrijven die aan kades liggen, de krachten.

Dat zijn de stouwers Stukwerkers, Euroports, SEA-invest en Euro-Silo, en de fruitsapbedrijven Louis Dreyfus Commodity en Citrosuco.

Met de Port Pass kunnen havenarbeiders, truckchauffeurs, contractoren en autoriteiten binnenkort met één digitale pas verschillende terminals betreden. Bedrijven krijgen duidelijk zicht op wie aanwezig is en welke ladingen worden geladen of gelost. Veilig, efficiënt, administratief eenvoudig én conform aan de internationale ISPS-wetgeving.

In zee met Gentse technologiepartner Peripass

Na een grondige selectieprocedure werd de Gentse scale-up Peripass gekozen om Port Pass te ontwikkelen, een digitaal toegangsplatform met biometrische identificatie. Het platform krijgt ook de volledige steun van de havenautoriteit North Sea Port.

Peripass werkt in de volgende maanden aan de ontwikkeling van de software en betrekt de deelnemende partijen actief om een optimale gebruikerservaring te verzekeren. Begin 2026 start de uitrol bij meer dan 20 Gentse terminals in North Sea Port.

Vernieuwde spoorbundel Mercator zet fusiehaven op

de rails voor (over)morgen

North Sea Port Gent beschikt voortaan over een vernieuwde spoorbundel Mercator, een investering van 12,5 miljoen euro door Infrabel. De modernisering maakt het mogelijk om langere goederentreinen tot 750 meter te ontvangen én efficiënt te behandelen.

Deze langere sporen beantwoorden aan de Europese ambitie om meer goederen per spoor te vervoeren. Dat betekent minder vrachtwagens op de weg (één goederentrein haalt gemiddeld 50 vrachtwagens van de baan), minder uitstoot en lagere logistieke kosten. Voor bedrijven in en rond de haven biedt dit een duidelijke operationele meerwaarde: grotere capaciteit, meer flexibiliteit en een meer betrouwbare verbinding met het Europese achterland.

De vernieuwde spoorinfrastructuur versterkt zo de multimodale positie van North Sea Port als logistieke draaischijf. Ze past bovendien perfect binnen de modal shift-strategie van Vlaanderen en Europa: meer duurzame transportstromen via het spoor, minder druk op de weg.

Voka | VeGHO sterker in de haven dankzij:

Bedrijven verenigen in North Sea Port

Nieuwe meerwaardebelasting in België: een financieel kluwen met grote impact.

Binnenkort treedt de meerwaardebelasting in werking. Waar moeten beleggers en ondernemers mee rekening houden?

FEITEN

Het betreft een tarief van 10% op de waardestijging van financiële activa (aandelen, cryptomunten, verzekeringsproducten,..).

Jaarlijks is er een vrijstelling van 10.000 euro. Het vertrekpunt om die meerwaarde te bepalen is in regel de waarde per 31/12/2025. Dus enkel de toekomstige meerwaarde wordt geviseerd.

Banken rushen naar het jaareinde om hun IT systemen aan te passen en revisoren zullen de bedrijven van hun klanten formeel moeten waarderen. Ook zal de fiscus extra middelen moeten inzetten om deze belasting correct te kunnen verwerken.

GEVOLGEN VOOR BELEGGERS

Ondanks de onzekerheid valt er meer steun waar te nemen voor een meerwaardebelasting, dan voor een pure vermogensbelasting. Een beperkte taxatie enkel op het moment dat iemand een netto meerwaarde realiseert, wordt gemakkelijker verteerd dan een vermogensbelasting, die jaarlijks wordt betaald ook indien de belegging een minwaarde vertoont.

Fiscaliteit is een slechte raadgever voor beleggingskeuzes, maar deze wet zal het gedrag van beleggers sturen. Portefeuilles met individuele aandelen en obligaties, zullen fiscaal naar de uitgang geduwd worden. Wie belegt in een kapitalisatiefonds stelt die meerwaardebelasting (onbeperkt) uit. Wie wil genieten van de jaarlijkse vrijstelling zal enkel 10.000 euro meerwaarde per jaar moeten realiseren.

GEVOLGEN VOOR ONDERNEMERS

Voor ondernemers is de verkoop van hun bedrijf het resultaat van jaren hard werken en een manier om financiële zekerheid

voor de toekomst te waarborgen. Iemand die zijn aandelen verkoopt en een meerwaarde boekt zal voortaan belast worden. Om de ondernemingszin niet te fnuiken is er een vrijstelling op het eerste miljoen euro. Daarboven zal een tarief van 1,25% van toepassing zijn, oplopend tot 5%. Eens de meerwaarde meer dan 10 mio euro bedraagt, is het tarief 10%.

De grootorde van het aandelenbezit speelt ook een rol. Wie minder dan 20% van een bedrijf bezit, wordt getaxeerd vanaf de eerste euro aan meerwaarde, tegen het vast tarief van 10%!

Voor het ondernemingsklimaat kan dit ongewenste gevolgen hebben. De belastingvrije meerwaarde was een incentive voor buitenlandse ondernemers om zich in België te vestigen, te ondernemen en werkgelegenheid te creëren.

CONCLUSIE

De nieuwe meerwaardebelasting is een ambitieus plan dat veel uitdagingen met zich meebrengt en de praktische uitvoering zal veel inspanning vereisen. Afwachten hoe deze belasting zal uitpakken. Ondernemers en beleggers bereiden zich best voor!

Vincent Lambrecht

Deputy CEO – Director Estate Planning

CapitalatWork NV

Tel.: 0032/9 321 73 40

Soenenspark 58/101 9051 Gent www.capitalatwork.com

Ledennieuws

Pieter Spiesschaert zet mee schouders onder groeiversnelling Ants

Digital performance marketing agency Ants uit Gent start een nieuwe groeifase met de toetreding van Pieter Spiesschaert als coo/cfo en aandeelhouder. Hij bouwde eerder IT-speler Trustteam uit tot een Europese referentie. Ants neemt tegelijk via een management buy-out opnieuw het roer volledig in eigen handen.

Met deze stap kiest het bureau voor verdere zelfstandige groei, voortbouwend op jarenlange ervaring in strategie, advertising, automation en online zichtbaarheid.

“Bij Ants herken ik dezelfde ondernemersdrive die ik zelf altijd heb gekoesterd”, zegt Pieter “Ik zie enorm veel potentieel om dit agency in de komende jaren verder te laten groeien: gezond, ambitieus en met sterke focus op talent.”

ants.agency

Bureau 9000 in handen van Deense wereldspeler RelyOn

Zesde generatie Benoit Filliers wordt ceo van Filliers Distillery

Filliers Distillery kiest opnieuw voor familiale verankering. Sinds 1 oktober 2025 staat Benoit Filliers, zesde generatie van de familie, aan het hoofd van de distilleerderij. Hij volgt Marie Thiers op, die de voorbije twee jaar de leiding had. Marie blijft nog aan boord als strategisch adviseur.

“Ik kijk met voldoening terug op de voorbije twee jaar. Dit is voor mij het juiste moment om de fakkel door te geven aan de familie”, zegt Marie. “Als zesde generatie voel ik een sterke verantwoordelijkheid om dit familiebedrijf verder uit te bouwen”, aldus Benoit Filliers. “Binnenkort verhuis ik met mijn gezin terug naar de site en zal de 7e generatie ook al aanwezig zijn.”

filliersdistillery.com

Het Gentse Bureau 9000, gespecialiseerd in veiligheidstrainingen rond elektriciteit, is overgenomen door het Deense RelyOn, wereldwijd marktleider in veiligheidstrainingen. De overname past in de internationale groeistrategie van RelyOn, dat zo zijn aanbod in België uitbreidt. Bureau 9000 blijft opereren vanuit Gent.

Voor oprichter Jozef Mees is het een symbolisch moment: “We zijn in 2015 aan de keukentafel gestart en bouwden de voorbije jaren een gezond bedrijf uit met zeven vaste medewerkers, tal van freelancetrainers en een mooie klantenportefeuille. Dat we op onze tiende verjaardag een mooi overnamevoorstel kregen, maakt ons trots op het team en het harde werk van de voorbije jaren.”

Ledennieuws

Gentse Colorclub neemt tribe.Experience over

Communicatie- en eventbureau Colorclub uit Gent neemt tribe.Experience over, het bedrijf van Denis De Wagheneire, dat zich specialiseert in verbindende bedrijfsevents en incentives. De expertise wordt geïntegreerd in de werking van Colorclub, dat zo uitgroeit tot een volwaardige all-in partner voor bedrijven die willen investeren in merkbeleving én medewerkersbetrokkenheid.

“Events zijn een hefboom om cultuur te versterken en mensen te engageren. Met tribe.Experience halen we extra slagkracht en bewezen expertise in huis”, zegt Michiel Vanderheyden, partner bij Colorclub.

Met vier divisies – Events, Communication, Incentives en Expo – biedt het bureau voortaan alles onder één dak, van personeelsevent tot employer branding en internationale incentives.

colorclub.be

Familiebedrijf De Vroe

Metals uit Zottegem telt vandaag 22 medewerkers.

De Vroe Metals breidt uit met overname van Desmedt

Het Zottegemse metaalverwerkend bedrijf De Vroe Metals neemt het Brusselse Anciens Etablissements Desmedt over, specialist in draaibewerkingen. Met deze stap versterkt het familiebedrijf zijn positie als nationale speler in metaalbewerking.

“We zijn bijzonder trots op deze uitbreiding. Met de overname van Desmedt versterken we onze expertise en onze nationale aanwezigheid. Onze ambitie blijft duidelijk: groeien en onze positie als metaalbewerker verder uitbouwen”, zegt zaakvoerder Thibault Escofier. De Vroe Metals blijft inzetten op overnames én op de instroom van technisch talent, om zo verder te bouwen aan zijn groeiverhaal.

devroe-metals.be

Arteco lanceert ECO-koelvloeistoffen voor datacenters

Arteco uit Gent lanceert een nieuwe ECOproductgamma koelvloeistoffen voor onder meer datacenters. De producten combineren sterke thermische prestaties met een significant lagere CO2-voetafdruk vergeleken met hun fossielgebaseerde tegenhangers. Dankzij het gebruik van hernieuwbare of gerecycleerde grondstoffen kunnen klanten hun scope 3-emissies verlagen, zonder in te boeten aan kwaliteit of betrouwbaarheid.

“Bij Arteco geloven we sterk dat duurzame koelvloeistoffen de toekomst zijn,” zegt Alexandre Moireau, general manager bij Arteco. “Met deze ECO-lijn zetten we opnieuw een stap in onze duurzaamheidsstrategie waarbij we blijven onderzoeken, innoveren en samenwerken aan efficiënte oplossingen.”

arteco-coolants.com

Ledennieuws

EUTRACO start met de uitrol van de grootste elektrische vrachtwagenvloot in België

De logistieke groep EUTRACO start met de uitrol van 50 elektrische vrachtwagens van het type Mercedes-Benz eActros 600. Een investering van 14 miljoen euro, en meteen de grootste elektrische truckvloot in België. Tegen eind 2025 zal een kwart van de vloot geëlektrificeerd zijn.

“Duurzaamheid mag geen meerkost zijn”, zegt ceo Serge Gregoir. “Met slimme keuzes en technologie kunnen we tegelijk performanter én verantwoordelijker worden, zonder de initiële kost van de aankoop door te rekenen aan de klant.”

De elektrificatie gaat hand in hand met investeringen in zonnepanelen, batterijopslag en slimme laadoplossingen op de sites in Roeselare, Evergem en Willebroek.

eutraco.eu

Batterij = +

Ledennieuws

ICOMET GROUP blijft groeien met nieuwe overname van kluisspecialist

ICOMET GROUP, een Belgische referentie in fysieke beveiliging van gebouwen en kritieke infrastructuren, kondigt de overname aan van VVNT Van Vaeck, een eeuwoude specialist in kluizen en stichtend lid van Belgosafe. Deze integratie betekent een belangrijke stap in de strategie van de groep: het productaanbod uitbreiden, de nationale verankering versterken en de serviceactiviteiten verder structureren.

De groep, ooit gestart vanuit een kleine staalactiviteit, telt nu 160 medewerkers, verdeeld over meerdere sites: Deinze, Péruwelz, Parijs en nu ook Dilbeek, in de nabijheid van Brussel. De groep, met een verwachte omzet van 28 miljoen euro, is actief in drie complementaire pijlers: ontwerp, productie en installatie van deuren en ramen, gecertificeerde fysieke beveiligingsoplossingen (o.a. gepantserde deuren, beveiligde wanden, kluizen) en staalconstructies op maat voor industrie en bouwsector.

icometgroup.com

Audiovisuele oplossingen voor events

Verkoop professioneel audiovisueel materiaal

Verhuur van DecoLight

www.shows-on.be

info@shows-on.be

T: +32 53 805 850

Atomveldstraat 8 bus 5 9450 Denderhoutem Belgium

Ledennieuws

Igepa zet welzijn van medewerkers centraal

Igepa Belux (Aalter), b2b-groothandelaar in materialen en machines voor de grafische en visuele communicatie industrie, verpakkingsafdelingen en bouwindustrie, opende tijdens zijn allereerste ‘Welzijnsweek’ (van 1 tot 10 oktober) een volledig nieuwe fitnessruimte in zijn gebouwen, exclusief voor de medewerkers. Daarnaast bood het een divers programma aan, gericht op het bevorderen van het fysiek, mentaal en sociaal welzijn van alle medewerkers.

igepa.be

Stokerij Borrel lanceert eigen limoncello en opent nieuwe degustatieruimte

De bekroonde Stokerij Borrel uit Eeklo verrast met een nieuwe creatie: Limoncello Louise. “Papa en ik waren niet zo zot van limoncello”, zegt Céline Billiet. “Daarom zijn we gaan experimenteren tot het volledig onze smaak was.”

De likeur wordt gemaakt met zowel citroenschil als vrucht, en een kruidige toets. Tegelijk opent het familiebedrijf een degustatieruimte voor groepen tot 40 personen voor rondleidingen, proeverijen of bedrijfsevents. Intussen werkt Borrel ook aan alcoholvrije alternatieven.

stokerijborrel.be

Huzaar verovert Cannes met award

Huzaar (Nevele) heeft in Cannes de Silver Dolphin gewonnen in de categorie Event Promotion op de Corporate Media & TV Awards. De award werd uitgereikt voor de openingsfilm van SuperNova 2025, een productie die eerder dit jaar ook al bekroond werd tijdens de Video Experience Day 2025 in België. Twee prijzen in één jaar tijd bevestigen Huzaars missie: creatieve verhalen maken die inspireren, uitdagen en impact hebben. “Ons land wordt soms onderschat, maar we hebben alle ingrediënten in huis: talent, ondernemerschap en lef. Dat onze productie voor SuperNova nu internationaal in de kijker staat, toont dat we mee de toon kunnen zetten”, zegt Leen Anthuenis, ceo van SuperNova.

huzaar.be

Patrick Vandenameele wordt nieuwe ceo van imec

Patrick Vandenameele neemt vanaf april 2026 de rol van ceo van imec op. Hij volgt Luc Van den hove op, die na 17 jaar ceo-rol voorzitter wordt van de raad van bestuur. De twee vormen voortaan een tandem aan de top van het wereldvermaarde onderzoekscentrum. “De technologische visie en leiderschapskwaliteiten van Patrick zijn precies wat imec nodig heeft in dit nieuwe tijdperk”, zegt Van den hove. “Het is een eer om op dit cruciale moment imec te mogen leiden. Samen bouwen we voort op de sterke fundamenten die er al liggen”, reageert Vandenameele.

imec.be

Ledennieuws

North Sea Port bouwt grensoverschrijdend en duurzaam hoofdkantoor

North Sea Port plant een nieuw hoofdkantoor op de Belgisch-Nederlandse grens in Sas van Gent/Zelzate. Het gebouw van 4.000 à 5.000 m² moet alle medewerkers samenbrengen en uitgroeien tot een landmark voor de regio. “Dit nieuwe hoofdkantoor is een symbool voor verbinding, duurzaamheid en samenwerking”, zegt Cas König, ceo van North Sea Port. De centralisatie moet de efficiëntie verhogen, met onder meer één Port Operations Center voor scheepvaartbegeleiding en veiligheid. De oplevering is gepland tegen eind 2028.

northseaport.com

Een deelnemer aan het online challengespel loopt te midden van de tunnelelementen die later de Scheldetunnel zullen vormen.

Jan De Nul lanceert online gameshow om ingenieurs te rekruteren

Jan De Nul pakt uit met de Jan De Nul Challenge, een online spelprogramma waarin ingenieursstudenten onder druk complexe opdrachten uitvoeren, midden op de werf van de toekomstige Scheldetunnel. Zo wil het bedrijf jonge professionals op een speelse manier kennis laten maken met hun manier van werken en projecten.

“Zowat elke jonge ingenieur die bij ons komt solliciteren, spreekt ons erover aan”, zegt Basile Dewaegenaere, rekruteerder bij Jan De Nul.

Het concept slaat duidelijk aan. Dit jaar kwamen al 581 nieuwe medewerkers aan boord. De afleveringen zijn te bekijken via de website van Jan De Nul en YouTube.

www.jandenul.com

Ledennieuws

OCAS opent testcentrum voor waterstof- en CO2-technologie

OCAS heeft in Zelzate het nieuwe GET-LAB geopend, een testcentrum voor materialen die ingezet worden in de energie- en klimaattransitie, zoals toepassingen voor waterstofsystemen, CO2-transport en -opslag. GET-LAB is onderdeel van FINOCAS, een joint venture van ArcelorMittal Belgium en de Vlaamse overheid.

De site combineert geavanceerde testinfrastructuur met een neutraal platform voor innovatie en samenwerking. Het centrum ondersteunt zowel interne ontwikkeling als industriële partners, en speelt een sleutelrol in het realiseren van Europese klimaatdoelstellingen.

ocas.be

orderBilly neemt Smartendr over en zet koers naar Europese horecadigitalisering

OrderBilly, marktleider in digitale besteloplossingen voor de horeca, neemt het Belgische Smartendr over. Samen verwerkten ze in 2024 meer dan 175 miljoen euro aan transacties. “Dit is meer dan een overname. Het is een fusie van talent en technologie”, zegt David Maertens, ceo van orderBilly.

Smartendr zag zijn omzet vorig jaar verdubbelen en is al actief in Nederland. De combinatie van besteltechnologie en datagedreven inzichten moet horeca-uitbaters helpen efficiënter en winstgevender te werken, met Europa als volgende stap.

orderbilly.com - smartendr.be

Ledennieuws

A&B Partners Waregem sluit zich aan bij PIA Group

A&B Partners Waregem is het dertiende kantoor dat dit jaar toetreedt tot PIA Group, accountancy-, audit- en adviesgroep in de Benelux. Met deze stap versterkt de groep zijn positie in West-Vlaanderen. “We wilden ons niet verliezen in een grote groep en het unieke karakter van ons kantoor bewaren. Tijdens onze eerste ontmoeting met PIA Group voelden we meteen dat dit zou kloppen”, zegt Françoise Amez. “De snelle digitalisering en almaar complexere wetgeving zijn realiteiten waarmee we dagelijks te maken krijgen”, vult Dimitri Denys aan. “De samenwerking met PIA Group is daarom een natuurlijke stap om onze vertrouwde werking ook in de toekomst te kunnen blijven garanderen.”

Ondertussen versterkte PIA Group zijn aanwezigheid in Franstalig België verder met de toetreding van Pyxis & Co uit Watermaal-Bosvoorde.

pia.be - abpartnerswaregem.be

Tummers en Polysense maken aardappelverwerking slimmer met AI

Tummers Food Processing Solutions en Polysense bundelen de krachten om aardappelverwerking te digitaliseren. Door het systeem van Polysense te integreren in dat van Tummers, ontstaat een slimme, datagestuurde oplossing die aardappels in realtime analyseert en automatisch de juiste verwerkingsbeslissingen neemt. “Deze samenwerking laat ons toe om data en AI om te zetten in concrete toepassingen”, zegt Dennis Rademakers van Tummers. “Het systeem verbetert de efficiëntie, vermindert verspilling en garandeert een constanter eindproduct.” Volgens Yarne de Munck, ceo van Polysense, zit daar ook het grote verschil. “Te veel aardappelverwerkers gooien vandaag hun winstmarge letterlijk weg. Met onze technologie krijgen ze opnieuw grip op hun grondstoffen.”

polysense.ai

Poly-Seal en Sarebo bundelen krachten in flexibele verpakkingen

Verpakkingsspecialisten Poly-Seal (Zele) en Sarebo (Eindhoven) starten een strategische samenwerking. Ze willen klanten in de voedings- en industriesector meer keuze bieden via één vast aanspreekpunt. “Met Sarebo verbreden we het aanbod, versnellen we onze doorlooptijden en houden we onze belofte van kwaliteit en service”, zegt Nicolas Bruynooghe, ceo van Poly-Seal. Ook Henk Bos, ceo van Sarebo, ziet voordelen. “Klanten krijgen meer mogelijkheden via één contact, zonder extra administratie.”

Beide bedrijven blijven hun eigen klanten bedienen zoals voorheen, maar zetten samen in op digitale tools zoals track & trace en slimme herhaalbestellingen.

poly-seal.be

Ledennieuws

Upgrade Estate opent groot zonnepark aan The Loop

Upgrade Estate opende 3 oktober een gloednieuw zonnepanelenpark op de site van The Loop. Het park is goed voor een vermogen van 5,5 MW en is verspreid over 31.400 m². Het is daarmee één van de grootste zonneparken in Gent. Het project telt in totaal 8.078 zonnepanelen en is goed voor de energievoorziening van 1.400 gezinnen. Het voorziet de nabijgelegen kantorencampus Upoffiz voor 75% in zijn eigen stroombehoefte en er is een rechtstreekste connectie met het lokale energienet.

Solar Farm The Loop is een belangrijk sleutelproject binnen de Gentse klimaatambities en werd volledig gerealiseerd zonder subsidies.

upoffiz.be - upgrade-estate.be

Voka bedankt zijn partners

Jouw kansenplanner

Netwerking

05.11.2025

Jong Voka Breakfastclub:

What’s New in Aalst?

Netwerkontbijt voor én door start- en scale-ups–vijf pitchers – vijf slides – vijf minuten

AALST GRATIS

06.11.2025

XpertFinder Sustainability Tech

Ontdek hoe slimme technologie en datagedreven oplossingen je helpen energie te besparen, CO2-uitstoot te verlagen en efficiënter te rapporteren over duurzaamheid.

GENT GRATIS

14.11.2025

Voka Netwekkers Oost meets West Connecteer met mede-ondernemers uit Oost- en West-Vlaanderen

VOKA BRUGGE GRATIS

17.11.2025

Clustermeeting Zuidmozaïek

Ga in dialoog met minister De Ridder over de Gentse zuidrand.

GENT GRATIS

18.11.2025

Slotsessie Bouw & Vastgoed Community

Slotsessie bij Park Apart, herontwikkeling van de Bekaertsite in Zwevegem

ZWEVEGEM €590 OF PRO RATA

20.11.2025

Family Business Happening

Het inspiratie-event exclusief voor familiebedrijven met als centraal thema ‘samenwerken als familie’.

AALST GRATIS

25.11.2025

Food & Beverage Community

De evolutie in de drankensector & internationalisering bij Brouwerij Huyghe

MELLE €590 OF PRO RATA

Lobby

Voka Politica

Ga in gesprek met het lokaal bestuur en leer andere bedrijven uit jouw gemeente kennen. Opzet is om economisch relevante thema’s in de betrokken gemeente of stad open te bespreken en opbouwende voorstellen voor verbetering te formuleren. Wij focussen vooral op die topics met impact op het dagelijks ondernemerschap en bedrijfsvoering.

GRATIS

27.11.2025

Lerend netwerk Plato Explore Ontdek de mogelijkheden voor de toekomst van jouw bedrijf. Kijk met collega-ondernemers kritisch naar jouw huidige businessplan en verwerf inzichten over strategie, sales, marketing & finance.

€ 1.450

ARBEIDSMARKT & HUMAN RESOURCES

07.11.2025

Ninove 18.11.2025

Lochristi 19.11.2025

26.11.2025

Roadshow Defensie

Zelzate

Wat kan jouw onderneming betekenen voor defensie?

Ga in gesprek met minister van Defensie Theo Francken. Ontdek hoe jouw onderneming kan bijdragen en welke kansen er zijn.

GENT

GRATIS

Opleidingen / lerende netwerken en infosessies

ALGEMEEN MANAGEMENT

03.11.2025

Effectief leiderschap

Ben jij als ondernemer, teamleider of manager voortdurend bezig met het aansturen van mensen, maar voel je dat het nóg effectiever kan? Bots je soms op misverstanden in communicatie, wisselende motivatie in je team of een gebrek aan richting?

GENT

06.11.2025

€ 660

Lerend netwerk Plato Develop Groeitraject exclusief voor zaakvoerders van kmo’s. Samen met collega-ondernemers bouw je écht aan je onderneming en je persoonlijke groei als ondernemer-leidinggevende.

€ 1.450

26.11.2025

Lerend netwerk Plato externe ceo Tussen verwachtingen en verandering: jouw rol als externe ceo scherp gesteld.

€ 1.450

SAVE THE DATE: Voka’s nieuwjaarsfeesten

Een ideaal moment om samen met collega-ondernemers en partners vooruit te blikken op 2026, successen te vieren en nieuwe kansen te creëren.

18.12.2025 GENT & OOST-VLAANDEREN

08.01.2026 VLAAMSE ARDENNEN & LEIESTREEK

22.01.2026 AALST

07.11.2025

AI in HR

Ontdek hoe AI jouw HR-strategie en processen kan verbeteren.

GENT

24.11.2025

Lerend netwerk Recruiters & Talent

Acquisition Managers

Wissel kennis uit en leer van elkaar en externe experts.

GENT

27.11.2025

HR Community Compensation & Benefits

Voor HR-professionals die voornamelijk bezig zijn met harde HR (Compensation & benefitsverantwoordelijken, payrollspecialisten) die vaak individueel opereren binnen hun organisatie en nood hebben aan een netwerk van gelijkgestemden.

GENT € 990

27.11.2025

Lerend netwerk Plato leadership

Stuur jouw team aan met de gepaste leiderschapsstijl en leer hoe andere ondernemers het aanpakken.

GENT € 1.450

DIGITALISERING, IT & INNOVATIE

03 Dec 25

IT-Governance Kickstarter: bouw een wendbaar, afgestemd en kostenefficiënt digitaal landschap

Focus op concrete handvatten voor IT-governance, afgestemd op samenwerking tussen business en IT.

Je leert hoe je snel impact maakt op investeringen, beslissingen en digitale strategieën.

GENT € 640

04 Dec 25

Is het ok om op jouw IT-partner te vertrouwen?

Je krijgt geen tools of software voorgeschoteld. Je krijgt wél een helder denkkader en kritische vragen waarmee je direct het gesprek met je IT-partner kan aangaan.

GENT GRATIS

DUURZAAM ONDERNEMEN

03.11.2025

Atelier Carbon Footprint

Bereken zelf de carbon footprint van je organisatie en vertaal dit naar een concreet actieplan met heldere klimaatdoelstellingen.

GENT € 660

05.11.2025

Atelier VSME (Europese vrijwillige standaard voor duurzaamheidsrapportering)

Leer hoe je als bedrijf de vrijwillige duurzaamheidsrapportering (VSME) aanpakt en ga in gesprek met andere bedrijven hoe zij dit opzetten.

GENT € 660

17.11.2025

Ronde Tafel Waterzekerheid voor de toekomst

Benieuwd naar de aanpak rond water bij andere bedrijven?

GENT € 245

(gratis voor VCDO deelnemers)

17.11.2025

Lerend netwerk duurzaamheidsmanagers

Voor ervaren duurzaamheidsmanagers van grotere ondernemingen

GENT € 1.250

20.11.2025

Ronde Tafel CO2-prestatieladder

Met z’n allen de uitstoot van broeikasgassen drastisch reduceren om verdere klimaatverandering tegen te gaan.

GENT € 245

(gratis voor VCDO deelnemers)

25.11.2025

Ronde Tafel Circulaire economieR-evolutie

Tien technieken voor circulair ondernemen

GENT € 245

(gratis voor VCDO deelnemers)

FINANCIEEL

26.11.2025

Financieel management voor niet-financiëlen

We loodsen niet-financiële zaakvoerders en managers doorheen de belangrijkste principes van financieel management.

GENT € 860

GROEIEN & STARTEN

06.11.2025

Bryo StartUp Oost-Vlaanderen

Als startende ondernemer jouw groeiuitdagingen aanpakken met een netwerk van gelijkgestemde ondernemers?

GENT

13.11.2025

Bryo StandUp Oost-Vlaanderen

Ben je een toekomstig ondernemer vol ideeën maar zonder uitgewerkt businessplan?

GENT

€ 250

INTERNATIONAAL ONDERNEMEN

06.11.2025

Incoterms 2020 in de praktijk Krijg naast het inzicht in alle veranderingen ook nog een praktische basisopleiding over Incoterms.

GENT

06.11.2025

Vind je weg naar internationale distributeurs en agenten

MARKETING & SALES

13.11.2025

Lerend netwerk marketing managers

Voor marketing managers van kmo’s die de eindverantwoordelijkheid hebben binnen het marketingteam.

GENT € 1.200

25.11.2025

Lerend netwerk sales managers

Ontdek hoe je het salesteam in jouw organisatie kan verbeteren.

€ 245

Je wil groeien in het buitenland. Hoe zorg je ervoor dat je met de juiste spelers in zee gaat en dat je samenwerking rendeert?

GENT

12.11.2025

€ 660

International trade law: slim contracteren in een globale wereld Krijg inzichten en concrete handvaten om je internationale groei te versterken én risico’s te beperken.

GENT

12.11.2025

€ 660

Beyond Borders Life Sciences & Biotech infosessie

GENT

20.11.2025

Morning Sessions: Asia

GRATIS

Krijg praktisch inzicht in de kansen en uitdagingen van China, India en Zuidoost-Azië.

GENT

26.11.2025

Week Internationaal Ondernemen

Bulgarije, een groeimarkt voor Belgische ondernemingen

GENT

27.11.2025

Intercultureel zakendoen

GENT € 990

26.11.2025

Marketing managers van scale-ups

Ontdek hoe jij als marketing manager scherp blijft én groeit samen met je peers.

GENT GRATIS

27.11.2025

Lerend netwerk sales directors

Kom in contact met andere Sales Directors, die voor dezelfde uitdagingen staan

1.250

Andere

03.11.2025

Starten met een raad van advies voor start- en scale-ups

Professionele begeleiding bij het oprichten van jouw raad van advies GENT

04.11.2025

€ 750

Managementvennootschap: de do’s & don’ts

Krijg heldere inzichten, concrete tips en fiscale optimalisaties die écht werken

04.11.2025

GRATIS

Verhoog jouw succesratio in internationale onderhandelingen en leer omgaan met culturele verschillen.

OOSTKAMP

€ 245

1.200

Preparation Lab ‘Aan de slag als extern adviseur of bestuurder’

1.250

25.11.2025

Lerend netwerk supply chain management

Deel kennis en ervaring rond logistiek en supply chain en los je vragen en uitdagingen op

990

Meer informatie kan je vinden op onze website.

* de vermelde prijzen zijn enkel voor leden en exclusief btw.

€ 500

Een optimaal rendement bij het structureren van uw vastgoedportefeuille

Een van de vastgoedtermen van 2025 zal ongetwijfeld “betaalbaar wonen” zijn. De dringende behoefte aan betaalbare huisvesting is een schrijnende realiteit in België. Het is dan ook niet verwonderlijk dat residentiële verhuurvastgoedplatformen steeds vaker opduiken. Institutionele partijen zoals Immobel, Home Invest, Inclusio, ION, Yally, etc. hebben reeds passende vastgoed-SPV’s* opgericht. We merken echter dat steeds meer huurders ook een oplossing vinden bij familiale-professionele structuren en de bijbehorende platformen. De professionalisering van de residentiële vastgoedmarkt lijkt zich dan ook verder door te zetten in 2025 en dit steeds meer buiten de privésfeer.

INSTITUTIONALISERING VAN DE VERHUURMARKT

De steeds strengere en complexere verhuuren renovatiereglementering zet de verhuurmarkt voor particuliere verhuurders onder druk. Een professionele aanpak waarbij huurvoorwaarden, onderhoud en beheer verder worden geoptimaliseerd dankzij de aanwezige schaalvoordelen van een grotere structuur, wordt steeds belangrijker. Bijkomend zal de hoogstwaarschijnlijk toenemende fiscale druk op de particuliere verhuurinkomsten de extra duw zijn naar vennootschapsrechtelijke structuren. Deze structuren zullen hopelijk meer stabiliteit en zekerheid brengen naar het residentiële verhuurvolume toe, waarbij duurzaamheid en energie-efficiëntie cruciaal zijn. Deze laatste voorwaarden zijn immers essentieel om, naast de jaarlijkse huuropbrengsten, ook toekomstige meerwaarden te realiseren bij een eventueel exit-scenario.

Het structureren van een vastgoedvennootschap in België vereist een zorgvuldige overweging van financiële, fiscale en juridische aspecten. Een goed doordachte aanpak kan bijdragen aan een stabiele en duurzame groei van de residentiële vastgoedmarkt, waarbij zowel verhuurders als huurders profiteren van de voordelen van een professionele en efficiënte markt.

DRIVERS VAN EEN RENDABELE STRUCTUUR

Wanneer u in vastgoed investeert, zijn er verschillende strategische keuzes die u moet maken. Hoe u uw financiering, fiscale en juridische structuren inricht, kan uw succes bepalen. Hierbij enkele belangrijke overwegingen:

Financiële Structuur

Een juiste mix van eigen vermogen (inbreng & kapitaal), leningen en hybride financiering (quasi-kapitaal) is essentieel voor de stabiliteit van uw project. Hybride financiering biedt bijvoorbeeld meer flexibiliteit dan traditionele bancaire kredieten. Kiest u voor reguliere bancaire leningen of bulletfinanciering waarbij de hoofdsom aan het eind van de looptijd wordt betaald? Hybride structuren bieden een tussenoplossing.

Fiscale Structuur

Het project kan worden gestructureerd binnen een klassieke vennootschap met normaal belastingregime. Afhankelijk van bepaalde criteria en voorwaarden kunt u opteren voor een structuur met fiscaal gunstregime (GVBF, private Privak, etc.) die een voordelig rendement faciliteert. De aftrekbaarheid van rente verschilt voor natuurlijke personen, rechtspersonen en maatschappen. Dit kan de belastingruk aanzienlijk beïnvloeden.

Juridische Structuur

Overweeg of u één SPV per project gebruikt of meerdere projecten structureert in één vennootschap, afhankelijk van de schaal en complexiteit van uw investeringen.

Een goed doordachte structuur in financiering, belasting en juridische aspecten is cruciaal voor het succes van uw vastgoedbeleggingen. Kies de juiste combinatie voor optimale rendementen en minder risico.

(*) SPV = Special Purpose Vehicle of Specifieke Projectvennootschap

Author: Bruno Degrande

Senior Director | Deloitte Private | M&A & Finance

bdegrande@deloitte.com + 32 497 05 10 65

Oost-Vlaams cursief vanuit een ander perspectief

Aalst

Met de trap was je er al ‘geweest’

Twee verpleegkundigen reppen zich naar een volgende opdracht in dit Oost-Vlaams ziekenhuis. Maar niet zij stelen de show, wel de schreeuwerige woorden: ‘Met de trap was je er al geweest.’

Niet dat we kwaadwillig opzet vermoeden bij de creatieve bedenker ervan, maar deze woorden krijgen in een ziekenhuis – dé plek waar men de dood telkens één stap probeert voor te zijn – een andere, ietwat lugubere bijklank.

Met de trap ben je inderdaad vaak sneller op je bestemming dan met de lift; bovendien maakt het jou fitter en kwieker. Meer nog: traplopen is goed voor je hart, versterkt je spieren, verlaagt het risico op een beroerte en heeft zelfs een positief effect op je bloedsuikerspiegel.

Tenzij je er ondertussen al bent ‘geweest’ …

TEKST SAM DE KEGEL – FOTO JAN VAN GYSEGHEM

Globaal gezien

De binnenkant van het buitenland

Konnichiwa [こんにちは] Osaka, Kyoto en Tokyo

Japan: waar traditie en toekomst elkaar (soms) omhelzen

Van 20 tot 28 september trokken 50 Oost-Vlaamse ondernemers, academici en investeerders naar Osaka, Kyoto en Tokyo. Ze proefden er van futuristische hightech en eeuwenoude rituelen, van sushi en neon, van tuinen en torens. Naast de onvermijdelijke Expo 2025 ontdekten ze hoe Japanners ondernemen, spraken ze met Belgen ter plaatse en gingen ze langs bij Japanse bedrijven die actief zijn in België. Drie medereizigers namen ons ook mee in hun belevenissen via prikkelende gastblogs. Van zen tot zaken: Japan liet niemand onberoerd.

Osaka

Oppervlakte: 225.3 km²

Aantal inwoners: 2,7 miljoen

Wist-je-datjes:

Osaka betekent letterlijk ‘grote heuvelstad’.

Osaka is na Tokyo en Yokohama de grootste stad van Japan.

Door het groot aanbod van scholen, winkels en bedrijven stijgt het aantal mensen overdag in de stad richting 3,45 miljoen.

Osaka is één van de steden die behoren tot de bakermat van de Japanse cultuur.

Tokyo kwam veel later tot bloei.

Door de textielnijverheid wordt de stad vaak het Manchester van het Oosten genoemd. Ze staat bekend om het vakmanschap en de hoge kwaliteit van de geproduceerde kleding, inclusief denim en sportkleding.

Daarnaast is het een belangrijk centrum voor biowetenschappen en farmacie, met talrijke biotech start-ups en onderzoeksinstellingen.

Sinds 1933 beschikt Osaka over een metronet. Dagelijks maken zo’n 2,3 miljoen mensen gebruik van de metro.

Dit aantal ligt beduidend hoger dan in New York.

De internationale luchthaven is gebouwd op een kunstmatig eiland.

Kyoto

Oppervlakte: 827,8 km²

Aantal inwoners: 1,5 miljoen

Wist-je-datjes:

Gedurende ruim duizend jaar was Kyoto de keizerlijke hoofdstad van Japan, van 795 tot 1868.

Het gebied van Kyoto is pas sedert de 7e eeuw bewoond door mensen.

Kyoto werd tijdens WO II gespaard van bombardementen waardoor het een van de enige grote Japanse steden is met een behoorlijk aantal vooroorlogse gebouwen.

Kyoto heeft een rijke grond waardoor veel groententeelt mogelijk is. Vis is in de verschillende wateren ruim aanwezig. Hierdoor is Kyoto bekend om zijn levensmiddelen.

De maakindustrie – waaronder elektrische apparatuur - is de grootste industriele sector in Kyoto. Belangrijk is ook de toeristische sector, die cruciaal is voor werkgelegenheid en inkomsten.

De stad heeft ook lagere levensonderhoudskosten dan bv. Tokyo. Dit maakt Kyoto aantrekkelijk voor zowel inwoners als bezoekers.

De stad wordt in twee gedeeld door de rivier Kamo, die van noord naar zuid stroomt.

Tokyo

Oppervlakte: 2.194 km²

Aantal inwoners: 14,25 miljoen (prefectuur = provincie) waaronder bijna 10 miljoen in de stad. Daarnaast bestaat ook de agglomeratie Groot-Tokyo met 41,2 miljoen inwoners.

Wist-je-datjes:

Tokyo betekent letterlijk Oostelijke hoofdstad.

Het is de hoofdstad van Japan en een van de 47 prefecturen van het land. De regering zetelt er en de Japanse keizerlijke familie woont er.

De totale oppervlakte maakt van Tokyo een van de grootste stedelijke gebieden ter wereld.

Een inwoner van Tokyo wordt Tokyoër genoemd.

Rond 1970 liep de vervuiling van Tokyo uit de hand vanwege de grote bevolkingsdichtheid, het hoge energieverbruik en het grote aantal auto’s. In 1976 werd de toentertijd strengste milieuwetgeving ter wereld ingevoerd om Tokyo te redden van de ondergang.

Samen met New York en Londen is Tokyo een van de grote financiële centra in de wereld. Daarnaast is toerisme ook een belangrijke bron van inkomsten. Door de vele landbouwgronden worden veel groenten, fruit en bloemen verbouwd. Komatsuna (Japanse spinazie) en spinazie zijn de belangrijkste groenten. Tokyo beschikt ook over veel bossen. De Japanse ceder en Japanse cipres zijn de meest voorkomende bomen.

Wereldexpo Japan 2025

13 april – 13 oktober 2025

Ze werd gehouden op Yumeshima, een kunstmatig eiland in de Baai van Osaka.

Voor de expo werd de ‘Grand Ring’ gebouwd. Met een oppervlakte van 61.035 m² dient het als de belangrijkste route voor bezoekers en werd het erkend als de grootste houten structuur ter wereld. De houten ring heeft een 2.025 meter lang pad bovenop de Skywalk, met vijf roltrappen en zes liften die toegang bieden.

Derde wereldtentoonstelling in Japan – 1970 (ook Osaka) en 2005 (Nagoya - Aichi)

Het thema was Designing Future Society for Our Lives met drie subthema’s: Saving Lives, Connecting Lives en Empowering Lives. Het Belgische paviljoen bevond zich in het Saving Lives district.

Het Belgische paviljoen stond in het teken van human regeneration: het herstellen, verbeteren en verlengen van de kwaliteit van het menselijk leven. België heeft hier een sleutelrol in door de sterke focus op biotechnologie, farmaceutische innovaties en medisch onderzoek. Denk aan de bijdrage die België leverde voor de ontwikkeling van vaccins.

Japanners houden van Belgisch bier. Belgisch bier wordt ook uitbundig in de kijker gezet tijdens het Belgian Beer Weekend, dat jaarlijks in verschillende steden in Japan georganiseerd wordt. Ook in het Belgisch paviljoen ontbrak het niet aan Belgisch bier…

153 deelnemende landen aan de expo

28 miljoen verwachte bezoekers

1,55 km² expoterrein waarvan 1.773 m² Belgisch terrein

19,2 miljoen euro budget Belgisch paviljoen

De glazen koepel die de inkomhal van het Belgische paviljoen overspoelt met natuurlijk licht. © HikoPhotography / Shutterstock.com

“

Dankzij de aanwezigheid van een aantal grote multinationals, een hele reeks innovatieve kmo’s, universiteiten van wereldklasse, en internationaal vermaarde onderzoekscentra zoals imec en VIB, is Vlaanderen een absolute wereldspeler in de life sciences industrie. Met het Circle of Life verhaal wil Vlaanderen de sterktes van zijn health tech en biofarma-bedrijven internationaal in de kijker zetten. Expo Osaka en specifiek het subthema SavingLives bieden een uitgelezen forum”

BARBARA TIELEMAN, HEAD OF MARKETING & EVENTS BIJ FIT

Omron Automation – ontwikkelen en produceren van elektronische en mechanische componenten zoals relais en schakelaars die wereldwijd worden gebruikt in verschillende apparaten die het leven van mensen ondersteunen: bloeddrukmeters, digitale thermometers, lichaamssamenstellingsmeters, stappentellers en vernevelaars … De site in Kyoto is voornamelijk bedoeld voor R&D. Verder zijn er nog fabrieken en ontwikkelingscentra in Kusatsu en Okayama-shi voor industriële automatiseringscomponenten en een tweede R&D in Shiga.Omron heeft ook een vestiging in Gent.

Wereldtentoonstelling 2025

Ajinomoto – produceren smaakversterkers, gedroogde kruiden, bakolie, zoetstoffen, aminozuren en medicijnen. Met een marktaandeel van 40% is Ajinomoto ‘s werelds grootste producent van aspartaam. Ajinomoto heeft naast het hoofdkwartier in Tokyo ook een productiesite in Kawasaki. Ajinomoto is actief in 100 landen en heeft ongeveer 24.000 mensen in dienst. In België zijn ze o.a. actief in Wetteren.

Yakult Honsha – produceren probiotica zoals voedingsmiddelen, cosmetica en farmaceutica. Meest gekend is de probiotische zuiveldrank. Het bedrijf heeft vestigingen in 31 landen. Bij ons zijn ze gevestigd in Gent op het Technologiepark vlak bij het VIB.

300 Japanse bedrijven zijn actief in België en stellen rechtstreeks bijna 30.000 mensen tewerk.

Ongeveer 20% van die bedrijven is actief in de auto-industrie

80 Belgische filialen zijn actief in Japan in chemie, farmaceutica, biotech …

België is het 5e grootste exportland naar Japan in de EU

België is het 4e grootste importland van Japanse goederen in de EU

Braid Tech – high tech software- en designbureau waar AI en engineering slimme objecten creëren.

Sumitomo Bakelite –produceren kunststofproducten & composieten voor vnl. de mobiliteitsindustrie, elektronica en de medische sector. Het hoofdkantoor is in Tokyo; verder zijn er nog vestigingen o.a. in Osaka, Amagasaki en Kanuma. Bij ons vind je ze in Gent.

Japanse efficiëntie: vloek of zegen?

Het contrast tussen het Westen en het Oosten kon niet groter zijn: van de eeuwigdurende chaos op Zaventem – veroorzaakt doordat bepaalde vreemde mogendheden het nodig vonden om net voor ons vertrek de systemen van verschillende westerse vliegmaatschappijen lam te leggen – tot de klinische afhandeling van massa’s passagiers op de luchthaven van Osaka.

Daar stroomde iedereen moe maar opgelucht toe, blij dat ze ondanks het turbulente parcours toch ter plaatse geraakt waren.

Het deed me nadenken. Wat werkt beter: onze Belgische manier van werken, waarin ruimte is voor aanpassing en probleemoplossend denken? Of de Japanse aanpak, waar alles tot in de puntjes geregeld is, maar flexibiliteit ver te zoeken is?

Die Japanse efficiëntie lijkt soms eerder een vloek dan een zegen. Dat hebben we ook zelf gevoeld: van de jongen op de luchthaven die plots handmatig formulieren moest helpen invullen omdat we collectief zonder koffers aankwamen in Osaka, tot het moment waarop iemand van onze groep een paar minuten te laat was voor de bus en onze gids prompt de hele parking bijeen riep om hem te zoeken.

Toch valt er ook veel te leren van die efficiënte aanpak. Denk aan verkeersborden die op de grond geprojecteerd worden, het openbaar vervoer dat minutieus is geregeld én het respect voor mensen en regels. In onze snel veranderende wereld kan de Japanse discipline een rem zijn op hun ontwikkeling, en zou wat meer flexibiliteit hen weerbaarder maken. Maar tegelijk verliezen wij met onze steeds actievere hands-onaanpak ook een stuk van die discipline – iets wat we misschien stilaan opnieuw mogen beginnen waarderen.

Japanse rigiditeit vs toekomstgerichte productie

Tijdens ons bezoek aan Osaka kregen we boeiende presentaties van verschillende Japanse ondernemers.

Wat bleek? De Japanse rigiditeit, gecombineerd met de beperkte kennis van andere talen dan het Japans, belemmert de groei van start-ups. Het geld is er, de infrastructuur ook, maar de juiste richting en profielen ontbreken.

Misschien is het een geluk dat er ook binnen het land tegenstellingen bestaan die een nieuw elan kunnen brengen. Osaka –commercieel, direct en compact volgebouwd – is het centrum van heel wat life sciences-bedrijven en ondernemingen in hernieuwbare energie of alternatieve energieproductie. Hier zit nog veel industrie die zou kunnen bijdragen aan de broodnodige innovaties.

Maar hoe zakelijk Osaka er ook uitziet van bovenaf, aan de voet van de torens vind je een ander verhaal: kleurrijke winkeltjes, eetgelegenheden met lokale specialiteiten, ratelende gamehallen en kledingwinkels vol cute culture waar veel Japanners gek op zijn. Tot in de vroege uurtjes, want alles blijft hier lang open.

Osaka is een stad van tegenstellingen. Net zoals het hele land.

“

De Japanse rigiditeit, gecombineerd met de beperkte kennis van andere talen dan het Japans, belemmert de groei van start-ups

Denken in eeuwen, niet in kwartalen

DOOR FREDERIK VAN HECKE, CO-FOUNDER & OWNER VAN ASKFRED

Vandaag een strak georganiseerd dagschema in een stad die al meer dan duizend jaar rustig de tijd trotseert. Het voelt bijna als een contradictie. Toch was dat exact de realiteit van ons bezoek aan Kyoto, een stad die een diepe indruk op me heeft nagelaten. Charlotte Blondeel leidde ons langs het Nijo-kasteel en de Gion-wijk, met daartussen een reis door de Japanse geschiedenis én een verrassende parallel met de uitdagingen van vandaag voor ondernemers en beleidsmakers.

Beslissingen voor generaties

We startten bij het Nijo-kasteel, de voormalige residentie van de shogun. Wat me opviel, was niet zozeer de pracht en praal, maar de ingenieuze eenvoud van de machtsstructuur. De nachtegaalvloer die kraakt bij de minste stap om indringers

te verraden, de sobere maar strategisch ingerichte ontvangstzalen … Alles ademt controle en langetermijnvisie. Hier werden beslissingen genomen die generaties zouden doorwerken.

Een uurtje later stonden we bij Kinkaku-ji, de Gouden Tempel. Volledig bedekt met bladgoud en weerspiegeld in het omliggende vijverwater: een toonbeeld van esthetiek. Maar achter die schoonheid schuilt een verhaal van vernietiging en heropbouw. De tempel die we vandaag zien, is een reconstructie: het origineel werd in 1950 door een monnik in brand gestoken. Fascinerend, want in het Westen wordt een replica vaak als ‘minderwaardig’ gezien. In Japan draait de waarde niet om de stenen zelf, maar om het behoud van idee, cultuur en techniek door de eeuwen heen. Het is een krachtig symbool van veerkracht en van het besef dat wat echt waardevol is, de tand des tijds moet doorstaan.

“ Alles ademt controle en langetermijnvisie. Hier werden beslissingen genomen die generaties zouden doorwerken

Stilte als inspiratiebron

Na een lunch in restaurant Kyo Suiran aan de Katsura-rivier bezochten we de Tenryu-ji tempel. De tuinen en waterpartijen zijn er niet louter decoratief. Ze zijn ontworpen om rust en contemplatie te brengen – en herinneren ons eraan dat de beste ideeën vaak ontstaan in stilte, niet in de drukte van een overvolle agenda. De wandeling door het Gion-district, langs de Yasaka-schrijn en de Shijo-brug, sloot de dag af. Eeuwenoude houten theehuizen staan er broederlijk naast moderne boetieks. Het is een levend bewijs dat geschiedenis en vooruitgang perfect samengaan.

Wat Kyoto ons leert, is dat duurzame verandering geworteld is in een breed cultureel besef. Een besef dat we deel uitmaken van een groter geheel en dat onze acties van vandaag hun echo vinden in de toekomst. De bouwers van het Nijo-kasteel en de heropbouwers van de Gouden Tempel dachten in dynastieën en eeuwen, niet in kwartaalcijfers.

Tokyo: even mysterieus als onweerstaanbaar

DOOR PATRICK DE GRANDE, CREATIVE FARMER BIJ QUATRE MAINS, BRANDING & PACKAGING DESIGN

Bam! Tokyo laat er geen gras over groeien. Zodra je de stad instapt, word je overspoeld door licht, geluid en energie. Neonreclames flikkeren aan alle kanten, treinen razen voorbij en op de kruispunten vormen verkeer en mensenmassa samen een soort perfect georganiseerde chaos.

Tokyo is groots. Zakelijk, strak en modern. Maar achter die façade schuilt een onderstroom van pure vrijheid. Hier ontstonden punk en kogyaru-cultuur, met meisjes in ultrakorte rokjes die de samenleving op z’n kop zetten. En het nachtleven? Altijd een tikje mysterieus. Want in Tokyo weet je nooit wat er zich achter gesloten deuren afspeelt –precies dat maakt de stad zo spannend.

’s Nachts verandert Tokyo in een speeltuin. Van karaokebars waar locals en toeristen samen losgaan tot verborgen jazzclubs en rooftops met uitzicht over de eindeloze skyline. Je voelt je klein in deze metropool, maar tegelijk helemaal deel van iets groters.

Een onverwachte les in business Tussen al die indrukken kregen we ook een bijzondere kijk op zakendoen in Japan. Dankzij Rob Van Nylen, Matthias De Martelaere, Kenji Baptist en Xander Stoffels ontdekten we dat Nichiness is richness geen loze uitspraak is. Het is een mindset die toont dat focussen op een niche niet beperkend hoeft te zijn – integendeel, het opent deuren naar stabiliteit en succes.

En dat is misschien ook Tokyo in een notendop: een stad die je leert dat tegenstrijdigheden samengaan. Collectief en toch creatief. Strak georganiseerd, maar tegelijk een broedplaats voor vernieuwing.

Liefde voor detail

“

Nichiness is richness: een mindset die toont dat focussen op een niche niet beperkend hoeft te zijn – integendeel, het opent deuren naar stabiliteit en succes

Wat me het meest bijblijft: creativiteit stroomt hier anders. Niet via individueel spektakel, maar via collectieve verfijning. Van futuristische technologie tot minimalistisch design –overal zie je de liefde voor detail en het vertrouwen als fundament.

En terwijl ik door de straten van Shinjuku liep, tussen de knipperende neonlichten en een zee van mensen, dacht ik: dit is precies die mix van chaos en precisie die Tokyo onweerstaanbaar maakt.

Tokyo is niet alleen een stad die je bezoekt –het is een ervaring die je omarmt. Ze verrast, overweldigt, daagt uit en inspireert. En wie goed kijkt, ziet diezelfde dynamiek terug in hoe Japanners werken, creëren en leven.

Zin in onze techtrip van 31 januari tot 8 februari 2026 naar Bangalore, Abu Dhabi en Dubai? Contacteer stefan.derluyn@voka.be

Japan en het incrementeel verbeteren van het faxtoestel

Drie jaar geleden bezocht ik voor het eerst Japan en schreef toen over ‘de stugheid van de traditie’. Regels en hiërarchie zijn heilig, vernieuwing en verandering verdacht. Daarom stagneert Japan nu al decennia, zeker sinds de opeenvolgende digitaliseringsgolven businessmodellen en hele sectoren nieuwe richtingen uitstuwen. Sommige lezers vroegen of ik niet overdreef, of ik niet te kritisch was. Dus ik nam me voor om opnieuw met open vizier te kijken, zonder vooroordelen, vol nieuwsgierigheid.

Tijdens mijn tweede bezoek aan Japan trokken we met vijftig Vlaamse ondernemers langs Osaka, Kyoto en Tokyo, in het kader van de wereldtentoonstelling. Behalve bedrijfsbezoeken en cultuurprogramma’s, ontmoetten we acht expats die al jaren in Japan leven. En daar werd Japan kenmerkend samengevat: “Japan is nog bezig de fax aan het kaizen.” In een wereld waar je zelf in je smartphone een vergadering opzet en de notities automatisch worden genomen, sturen Japanners nog faxen. En niet alleen dat: ze optimaliseren en verfijnen het apparaat, terwijl in de rest van de wereld de fax al decennialang in de kast staat. Kaizen is de Japanse filosofie van continu verbeteren, waarbij alle medewerkers betrokken zijn om in kleine stappen processen, producten en diensten te verbeteren. Na de Tweede Wereldoorlog en tot diep in de jaren 80 van de vorige eeuw was dit een wonderrecept en stond Japan hiermee aan de wereldtop van de industriële ontwikkeling.

Die fax-allegorie is sprekend: de digitaliseringsgolf, die in de jaren 90 begon met internet en pc’s, hapert in Japan. Veel administratieve

afdelingen opereren archaïsch, processen worden overgedimensioneerd ter garantie van kwaliteit, maar ze werpen vaak een loden last op efficiëntie. Achter dit alles ligt een diepgeworteld cultureel motief: fouten maken mag niet, daar moet je je diep voor schamen. Daarom wordt altijd en overal op veilig gespeeld. Beslissingen komen niet van één leider, maar door groepsconsensus. Voorafgaand aan vergaderingen praat men met elke deelnemer afzonderlijk – het fenomeen nemawashi – zodat de officiële bijeenkomst enkel een formaliteit is. Discussie kan immers gezichtsverlies betekenen. Zo ontstaat een paradox: perfectie en consensus worden nagestreefd tot het punt dat ze innovatie in de weg staan. “Japan baart enkel nog grijze muizen”, zei een expat. Hier geldt “work harder, not smarter” zei iemand anders. Deze virussen huizen in de Japanse cultuur: perfectionistisch, detaillistisch, regulitis. Een eiland met superioriteitsgevoel of eerder chronische onzekerheid, dat valt moeilijk op te maken.

Japan heeft nog altijd één troefkaart: de kwaliteit van machinebouw. “Hier is de klant geen koning, hij is een god”, stelt een expat. Zelfs de meest onredelijke klanteneisen worden ingewilligd. En dat blijft, als je het goed doet, een kracht. Maar in een wereld vol volatiliteit, onzekerheid, complexiteit en ambiguïteit (= Volatility, Uncertainty, Complexity, en Ambiguity of VUCA) en met een krimpende bevolking, volstaat vakmanschap alleen niet. Je hebt behoefte aan flexibiliteit, aan ondernemers die durven te springen. Kan Japan overleven als eiland zonder mee te doen aan de wereldwijde ratrace? Kun je blijven kiezen voor traag, zorgvuldig, perfect en toch concurreren met snelle disruptors en innovatie?

“

Optimaliseren is niet hetzelfde als innoveren. Je kan je processen optimaliseren tot ze piekfijn zijn, met als resultaat de best geoliede faxproducent in een wereld zonder fax

Mis geen enkele Geert dacht. Abonneer je op Geert zijn LinkedIn-nieuwsbrief.

Toch zag ik ook een andere zijde, glimpen van verzet. In avonduren laat men het formele masker vallen via nomiunication – samen drinken, loslaten van hiërarchie, gesprekken worden directer. En dan is er de cute culture, vooral belichaamd door vrouwen die zich in uniformen presenteren zoals schoolmeisjes, korte rok en vlechten inbegrepen. Schattigheid als esthetiek, maar ook als stille commentaar op genderrollen en sociale verhoudingen. In Tokyo is de uitgaansscene meer genderfluide en het aanbod van uitgaansmogelijkheden en uitspattingen overstijgt dat van vele andere wereldsteden. Moeilijk te rijmen met de hele traditionele aanpak op zowat elk ander maatschappelijk domein, toch?

Ik heb het poëtische Japan ook na mijn tweede bezoek niet echt ontdekt, ik werd nog steeds niet zen. Het Japan waar westerlingen naar op zoek zijn: innerlijke rust en balans, het respecteren van de authentieke waarde van de natuur en de dingen. Toch voelde ik persoonlijk rust door meer zaken gewoon aan te nemen, go with the flow – letterlijk en figuurlijk. Want waarom je opjagen? Japanners zijn gesloten maar correct, op een soms verlegen manier ook wel vriendelijk. Ik werd een beetje deelgenoot van hun eilandgevoel: laat de rest van de wereld maar razen. Waarom meedoen aan elke sprint? Waarom niet rustig, met precisie en wijsheid, je eigen pad bewandelen?

Voor ons, ondernemers, is Japan tegelijk een spiegel en een waarschuwing. Een economie die ooit op kop liep dankzij efficiëntie, discipline en kwaliteitsdenken, maar die nu worstelt met dezelfde recepten omdat de wereld rond haar steeds sneller evolueert. De kunst is dus balans: behouden wat werkt, maar durven loslaten wat belemmert. We kunnen leren van Japan dat ‘samen trager gaat, maar dat je op langere termijn als groep verder geraakt’. Maar dat betekent natuurlijk niet dat de hiërarchie alleen de marsrichting bepaalt. De groep mag niet verlammend werken door overdreven angst voor fouten, een obsessie voor perfectie of de drang om alles bij het oude te laten. Optimaliseren is niet hetzelfde als innoveren. Je kan je processen optimaliseren tot ze piekfijn zijn, met als resultaat de best geoliede faxproducent in een wereld zonder fax.