Mechelen-Kempen Ondernemers 2026 #3

Voka Feed

Post jouw Voka foto, tag ons en wie weet sta jij in de volgende Ondernemers

@Christophe Van Bael De afsluitende dag van de 5-daagse Marketing Classes bij Voka Mechelen-Kempen. Ik kijk al uit naar de nieuwe reeks vanaf 23 april!

@Tim Nijsmans Gisterenavond waren Tim De Prijcker en ik uitgenodigd om toelichting te geven over hangmatbeleggen en hoe als ondernemer te beleggen.

@Gerson Veldhuizen beste traditie ever: appelbol in de ene hand en een worstenbroodje in de andere. “I love Verloren Maandag”. Dit keer bij Voka Lokaal Klein-Brabant/Vaartland.

@Bart Somers Fijn overleg met Tom Laveren en Wim Brillouet van Voka Mechelen-Kempen.

@Dominique Vermuyten Het was mij het passioneel avondje wel op de Voka NewYear in Technopolis (met accent op de eerste ‘o’ voor de juiste uitspraak).

@FRAKO Vol trots mochten Thomas Verschueren en Dorien De Meyer bij Voka onze duurzame visie & onze plannen voor 2026 toelichten als onderdeel van het Voka Charter Duurzaam Ondernemen!

@Yannick Antonissen Letterlijk & figuurlijk een weekend vol hoogtepunten! Bedankt Voka en specifiek Bieke Mertens en Roel Dockx voor de top organisatie!

@Leen Vermeersch Ondernemers, bestuurders en Voka Mechelen-Kempen aan één tafel. Dát is de kracht van ons ‘Meet the Mayor’-concept.

@Stéphane Berghmans Als CEO van Technopolis verwelkom ik wel vaker gasten in onze eventzalen. Maar het was de éérste keer dat ik op het nieuwe jaar mocht klinken met de leden van Voka Mechelen-Kempen.

We laten jou nog verder kijken met dit magazine.

Scan de QR-codes bij de artikels met je smartphone of tablet en bekijk meteen extra onlinecontent. Zo ga je te werk: Zorg dat je verbonden bent met het internet. Scan de QR-code met je smartphone. Geniet van al het extra onlinemateriaal!

Bier brouwen in tijden van verandering

Food & beverage

blz 8 e.v.

Alken-Maes, What a Choc, Vandersmissen Feestservice, UTB, Miko, Hortiplan, Ecoso

4

ONZE STRUCTURELE PARTNERS:

Ondernemers wordt gedrukt op milieuvriendelijk papier en FSC® Mix-label

Kenny Willems, Alken-Maes: “Smaken veranderen. We moeten daar kansen in zien en antwoorden op formuleren.”

In dit nummer

56 HECTARE GROND

GEACTIVEERD

VOOR BEDRIJVEN

6 DIT WAS DE VOKA SHORTSKI

17 DE SPRONG

JULIE GOOSSENS (WHAT A CHOC)

18 DE ZES VRAGEN AAN… DE FAMILIE VANDERSMISSEN (VANDERSMISSEN FEESTSERVICE)

20 VOKA OPLEIDINGEN

22 REGIOTOPPERS

UTB, LIER EN MIKO, TURNHOUT

26 NIEUWS UIT DE REGIO

42 VOKA GLOBAL AMBASSADORS JOS PIRON, KLAASEN & CO

54 JONG VOKA

59 NIEUWE LEDEN

64 DE NETWERKER JO ADRIAENSSENS EN GUY SCHRAUWEN, AJ DESSERTS

En verder: Technopolis (29), Repas Quality Catering (32), ING (33), VanRoey (38), De Casteleer (40), Deloitte (41), EUTRACO (45), SD WORX (47), Mensura (49), Van Havermaet (52), Sky Venue Corsendonk Hotels (65)

COLOFON

Ondernemers is het magazine van Voka – Kamer van Koophandel Mechelen-Kempen, Kleinhoefstraat 9, 2440 Geel, tel. 014 56 30 30

ZETEL MECHELEN: Antonia Wolversstraat Verdieping 11, 2800 Mechelen, tel. 015 45 10 20, info.kvkmk@voka.be, www.voka.be, BTW BE 0420.868.449

VERANTWOORDELIJKE UITGEVER: Claudia De Moor, voorzitter, p/a Kleinhoefstraat 9, 2440 Geel

HOOFDREDACTIE: Kristel Goffin

REDACTIE: Wim Brillouet, Kristel Goffin, Myriam Heeremans, Kevin Hendrickx, Eveline Leys, Tom Meeus, Bieke Mertens, Saartje Van Gulik, Katrijn Verrezen

RECLAMEREGIE: yanniek.perron@voka.be, +32 475 26 58 74

LAY-OUT EN DRUK: Antilope De Bie Printing, Nijverheidsstraat 6, 2570 Duffel

‘26 NEKKERHAL

een initiatief van partner

er ook bij

Lelijke kameel

“Ik had een raspaard in gedachten, maar we zijn met een heel lelijke kameel buiten gegaan.” De quote? Die komt van premier Bart De Wever. Het topic? De nieuwe btw-regels. Al mogen we ‘nieuwe’ meteen schrappen. Een groot deel blijft bij het oude. Met dank aan de Raad van State. Die had nog een aanzienlijke hoeveelheid brandhout liggen, om ze onder het nieuwe btw-regime te leggen.

“Om 5 uur 's morgens lijkt dat allemaal wel steek te houden, maar als dat dan onder het daglicht komt, stel je vast dat het een heel lelijk beest is”, zei De Wever. Dikke planken zagen is één, de fijne afwerking voorzien is nog iets anders. En fijner dan de btw-regels komen ze niet in dit Belgenland.

Als een kabinet van een minister persvragen krijgt over het verschil tussen ochtenden avondpistolets, tussen verse en diepvriespizza’s en of Helmut Lotti Goes Classic nu aan 6 of 12% btw is, dan stop je de btw-regels maar beter terug in de doos. Na de zomer komt dit beestje nog wel eens terug.

Je kan er smalend om lachen. Maar als telefoons een graadmeter zijn, dan was het de voorbije weken behoorlijk warm bij onze ondernemers. Sommigen hebben blind contracten moeten afsluiten. Voor langere termijn. En met verlies. Om dan te horen dat alles bij het oude blijft.

Zijn ze daar – federaal en Vlaams – wel bezig met de ondernemers? Dat zou je kunnen zeggen, na dit dossier. Maar we zien toch heel andere signalen. In diezelfde week was er de Industrietop in Antwerpen en – een dag later – ook één in Alden-Biesen. “Zonder die industrie ben je volkomen afhankelijk van China en de VS, voor álles”, liet diezelfde De Wever weten. Industrie staat nu meer dan ooit bovenaan de Europese agenda’s.

Voor de regio Mechelen-Kempen is dat énorm belangrijk. We zijn de meest geïndustrialiseerde regio van Vlaanderen. De industrie is hier goed voor 31,1 procent van het bruto binnenlands product. Vlaanderen komt op 16%. Laten we dat koesteren. En die industrie vooral hier houden én versterken.

Het belang ervan zal op 1 april voor iedereen duidelijk worden. Dan komen we naar buiten met de grootste economische studie ooit, voor de regio MechelenKempen. In nieuwe analyses zien we dat die industrie het de komende vijftien jaar nog moeilijk zal hebben. Onze Voka-Kamer komt daarom met ROADMAP2040. Een toekomstplan om de regio én die industrie te boosten. Want die industrie trekt de hele economie mee. Eén job in de industrie, zorgt voor drie andere jobs in de brede dienstverlening en bij kmo’s. Van alle sectoren is dit nu écht een raspaard. Zelfs de Raad van State zal dat beamen. ■

Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder Voka-KvK Mechelen-Kempen

Claudia De Moor, voorzitter Voka-KvK Mechelen-Kempen

Voka Mechelen-Kempen haalt belangrijk agendapunt verkiezingen al gedeeltelijk binnen

“In één jaar 56 hectare grond geactiveerd voor bedrijven”

In één jaar tijd is er in de regio Mechelen-Kempen 56 hectare grond vrijgekomen voor bedrijven. Dat blijkt uit een analyse van Voka Mechelen-Kempen. Het gaat om grond die bedoeld is voor bedrijven, maar nog niet klaar was. Omdat die grond watergevoelig was, slecht ontsloten of tijdelijk een andere invulling kreeg. “Onze boodschap voor meer ruimte is écht aangekomen. Dit is echt een grote shift op het terrein”, zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen.

TEKST: WIM BRILLOUET

BEELD: TOM CORNILLE

Van 565 naar 509 hectare 'geblokkeerde grond'. Dat is de grote shift die in één jaar tijd op het terrein is gebeurd in de 39 gemeenten van de regio MechelenKempen. Het gaat om grond die paars is ingekleurd. Ze komt dus toe aan bedrijven. Maar ze waren een aantal maanden of jaren geblokkeerd. Vaak omdat de grond watergevoelig was, slecht ontsloten of tijdelijk een andere invulling had.

In één jaar tijd is er duidelijk fors ingezet op het activeren van die gronden.

“Twee jaar lang zijn we intensief in gesprek geweest met 152 politici in de regio. Om het ondernemerschap verder te kunnen boosten. Het vrijmaken van die gronden was topic nummer 1. En we zien

nu dat die boodschap is aangekomen”, zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen. “Cijfers uit onze nieuwe ruimtestudie tonen aan dat er elk jaar nood is aan 45 hectare vanuit de bedrijven. Als je weet dat er op dit moment 43 hectare onmiddellijk beschikbaar is in héél de regio, is de etalage in 2027 leeg. Dat kan natuurlijk niet. Daarom moéten we kijken naar het potentieel. En dat is er.”

“Dat potentieel zit in de 509 hectare die nog altijd geblokkeerd zit”, zegt Guy Beyens, senior adviseur Ruimtelijke Ordening bij Voka Mechelen-Kempen. “Dat is nog te veel. We gaan hier op blijven werken. Want de ruimtevraag bij bedrijven is groot. Zeker in een groeiregio als Mechelen-Kempen.”

Bijkomende ruimte

Op woensdag 4 februari is hetzelfde signaal gegeven door Voka MechelenKempen, Voka Antwerpen-Waasland, de provincie Antwerpen en POM Antwerpen.

Tijdens een infosessie aan alle lokale besturen uit de provincie. Om samen te kijken waar we efficiënter gebruik kunnen maken van ruimte op bedrijventerreinen en - waar het kan - om nieuwe ruimte te creëren. “De analyse van Voka bevestigt wat we binnen de provincie Antwerpen in aanloop naar ons Provinciaal Beleidsplan Ruimte vaststelden in onze eigen cijfers en analyses: ruimte om te ondernemen is schaars en tegelijk essentieel voor jobs en welvaart in onze innovatieve regio”, zegt Luk Lemmens, eerste gedeputeerde van de provincie Antwerpen. “Bij de opmaak van ons Provinciaal Beleidsplan Ruimte werkten onze diensten dan ook intensief samen om deze provinciale visie op de economische ruimte erin te verankeren: bedrijventerreinen beschermen en herstructurering versnellen. Open ruimte moeten we koesteren, dus enkel waar het kan en verantwoord is, maken we bijkomende ruimte om te ondernemen mogelijk. Daar gaan we nooit over één nacht ijs.”

Ook in onze ROADMAP2040 komt beschikbare grond naar voor als een topprioriteit. Daar moéten we op inzetten, als we binnenlandse en buitenlandse investeringen willen aantrekken.

Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder Voka Mechelen-Kempen

ROADMAP2040

Voka Mechelen-Kempen benadrukt wel dat ruimte één van de belangrijkste voorwaarden zijn voor de groei in de regio. “Op 1 april komt onze VokaKamer met ROADMAP2040: de grootste economische studie voor de regio Mechelen-Kempen. Beschikbare grond komt naar voor als een topprioriteit. Daar moéten we op inzetten, als we binnenlandse en buitenlandse investeringen willen aantrekken”, zegt Tom Laveren. “Er is nog veel werk. Maar onze vraag is realistisch. Want er is nog veel potentieel dat vandaag onbesproken blijft. Daar komen we in april mee naar buiten.” ■

Voka Shortski met lange impact

Dertig enthousiaste ondernemers trokken naar de bergen van het Oostenrijkse Obertauern voor een opnieuw bijzonder geslaagde Voka Mechelen-Kempen Shortski. Het was netwerken op hoog niveau, letterlijk én figuurlijk.

De foto’s spreken voor zich: de sfeer zat goed, op én naast de piste. We kunnen het niet mooier samenvatten dan één van de deelnemers zelf deed: “Bedankt Voka voor jullie fantastische begeleiding en initiatief om zo'n diversiteit van ondernemers bij elkaar te brengen.

Voka Fietst

Dankjewel aan de groep, jullie zijn fantastische ondernemende en warme mensen waar we in onze regio en ver daarbuiten fier mogen op zijn.”

Volgend jaar trekken we opnieuw naar de skipistes. Als je daar dit keer ook bij

Als fietsliefhebber combineer je het beste van twee werelden: amateur-wielrennen en professioneel netwerken. Een heel jaar lang bieden we je de fijnste activiteiten verbonden aan de fiets en creëren we een ideale setting om in een gemoedelijke sfeer je netwerk te verbreden.

Start: 10 maart met een Kick-off. Leer het ondernemerspeloton kennen bij Wielercafé Welkom met als gastspreker Brent Luykx (Superhlth).

Voka Golft

Met ons netwerk Voka Golft brengen we ondernemende golfliefhebbers uit onze regio samen. Elk seizoen organiseren we vijf golfnamiddagen, waarbij onze leden hun passie voor de golfsport kunnen combineren met zakelijke netwerking en het uitwisselen van kennis en ervaring. Je komt terecht in wisselende flights van 4 ondernemers die ongeveer 4 uur onderweg zijn voor een 18 hole spel. Voldoende tijd om boeiende gesprekken te voeren. Het is een hechte community die veel te bieden heeft.

Start: 24 april 2026

Voka Zeilt

Voka Zeilt biedt een unieke kans om te netwerken in een ontspannen en inspirerende setting. Op het water ontstaan waardevolle connecties en inzichten die verder gaan dan traditionele vergaderingen. Ontdek nieuwe zakelijke kansen, wissel ideeën uit en geniet van de rust en uitdaging van het zeilen. De perfecte combinatie tussen professionele groei en persoonlijk plezier!

Start: 29 mei 2026

wil zijn, mag je altijd contact opnemen met Bieke Mertens. Maar er is meer. Ook voor fietsers, golfers en zeilers bieden we netwerkmogelijkheden die je kan combineren met je favoriete sport. ■

Bieke krijgt enorm veel energie van het samenbrengen en verbinden van ondernemers:

“Tijdens onze Social Communities starten we met een gesloten, afwachtende groep, maar sluiten we het jaar af als een hechte groep die elkaar vertrouwt. Informeel netwerken is niet alleen waardevol, maar ook onmisbaar in onze maatschappij. Vertrouwen komt altijd eerst. Pas daarna volgt business.”

Heb je interesse of wil je meer weten? bieke.mertens@voka.be

WE BUILD YOUR FUTURE INDUSTRY AS THE SAFEST CONTRACTOR

OP ZOEK NAAR

EEN BETROUWBARE

PARTNER VOOR UW INDUSTRIËLE VLOEREN?

Suerickx Flooring denkt graag met u mee!

Suerickx Flooring is vandaag een sterk groeiende speler in vloersystemen voor industriële omgevingen. Met jaarlijks meer dan 80.000 m² gerealiseerde vloeren is Suerickx Flooring bijzonder sterk aanwezig in de food- en farmaceutische sector. Sectoren waar hygiëne, chemische bestendigheid, duurzaamheid en veiligheid geen optie zijn, maar een absolute vereiste.

Technische oplossingen op maat

Suerickx Flooring is gespecialiseerd in Ucrete-, epoxy- en PUvloersystemen, telkens afgestemd op de specifieke noden van de klant en de productieomgeving. Geen enkele vloer is hetzelfde: elk project vraagt om technisch onderbouwd maatwerk

De afdeling is betrokken bij tal van grootschalige en complexe industriële projecten, zowel bij nieuwbouw als renovatie, vaak binnen korte uitvoeringstermijnen. Dankzij een doorgedreven voorbereiding en strakke planning blijven productieprocessen maximaal operationeel.

Betrouwbaar in uitvoering

In industriële omgevingen zijn planning, communicatie, flexibiliteit en veiligheid cruciaal. Suerickx Flooring werkt met gespecialiseerde teams en een gestructureerde werforganisatie, met een sterk veiligheidsbewustzijn en minimale impact op de dagelijkse activiteiten van de klant

Groei over de grens

Naast een stevige verankering in België is Suerickx Flooring actief bezig met de uitbouw van de Nederlandse markt. Die grensoverschrijdende groei bevestigt haar positie als referentie in industriële vloeren.

Alken-Maes brouwt bier in tijden van verandering

“Smaken

veranderen, maar het blijft draaien om kwaliteit”

België en bier: het is een verhaal van eeuwen, van abdijen en dorpsbrouwerijen, van togen waar vriendschappen ontstaan en van liedjes die het caféleven bezingen. Nog niet zo heel lang geleden zong onze streekgenoot Bobbejaan Schoepen dat niets zo erg was als een café zonder bier. Vandaag klinkt dat haast nostalgisch. De biercultuur is springlevend, maar de context is fundamenteel veranderd. Consumptiepatronen verschuiven, horeca staat onder druk en alcoholvrij wint terrein. Voor een brouwer als Alken-Maes betekent dat: blijven pionieren. “We moeten ons product permanent heruitvinden, zonder onze roots te verloochenen”, zegt Managing Director Kenny Willems. “We moeten blijven vernieuwen en de verandering omarmen, maar altijd met respect voor onze rijke traditie.”

TEKST: KEVIN HENDRICKX

BEELD: JOREN DE WEERDT

“Een bier moet niet alleen goed smaken, het moet ook een verhaal vertellen. Presentatie, storytelling en merkbeleving maken het verschil.”

Kenny Willems, Managing Director Alken-Maes

Wanneer je een frisse en nieuwe wind door een biermarkt die onder druk staat wil laten waaien, moet je durven breken met vaste patronen en resoluut kiezen voor beleving, innovatie en verbinding — en precies dat wordt meteen tastbaar wanneer wij als een van de eersten het splinternieuwe hoofdkantoor van Alken-Maes in Mechelen mogen bezoeken. In de gangen staan hier en daar nog verhuisdozen, werkmannen leggen de laatste hand aan details en de geur van vers hout en verf hangt in de lucht. Het nieuwe kantoor ademt beleving: open ruimtes, warme materialen, verwijzingen naar de iconische merken en plekken waar mensen spontaan samenkomen. Net zoals het bedrijf zelf wil het gebouw ontmoeting stimuleren.

Kenny Willems ontvangt ons hartelijk. Geen statig directiebureau, maar een open werkplek waar iedereen ’s ochtends zijn plaats kiest. “Ik wil dicht bij de mensen staan”, zegt hij. “De lijnen moeten kort zijn. Iedereen moet me kunnen aanspreken. Alleen zo voel je wat er leeft in het bedrijf.” Die filosofie typeert de nieuwe Managing Director, die sinds oktober vorig jaar aan het roer staat. Willems werkt al veertien jaar voor AlkenMaes en kent het bedrijf door en door. “Tijdens mijn eerste honderd dagen als Managing Director heb ik alle vestigingen bezocht en overal meegedraaid. Dat leverde ontzettend veel inzichten op. Veel was goed en behouden we, maar er kwamen ook sterke ideeën naar boven. We gaan accenten verleggen, met focus op kwaliteit, beleving en toekomstbestendigheid.”

Tussen traditie en innovatie

De geschiedenis van Alken-Maes gaat terug tot het einde van de 19de eeuw. In 1880 koopt Egied Maes brouwerij SintMichaël in Waarloos, enkele jaren later in 1883 start Arthur Boes een brouwerij in Alken. Twee sporen die decennia later samenkomen in de fusie van 1988. Sinds 2008 maakt Alken-Maes deel uit van The HEINEKEN Company, wat internationale slagkracht combineert met lokale autonomie. “Dat is het beste van twee werelden”, weet Kenny Willems. “We profiteren van de kennis, schaal en duurzaamheidsexpertise van een wereldgroep, maar bepalen in België zelf ons commercieel beleid. Zeker in een land met zo’n rijke biercultuur is dat cruciaal. Wij beslissen welke merken we naar voren schuiven, hoe we ze positioneren en waar exportkansen liggen. Tegelijk mogen we nooit onze tradities uit het oog verliezen. Een bier als Mort Subite, dat teruggaat tot de 17de eeuw, draag je met respect.”

Vandaag werken ongeveer zeshonderd mensen voor Alken-Maes, waarvan 150 in het hoofdkantoor in Mechelen. De brouwerijactiviteiten concentreren zich in Alken, met daarnaast een kleinere brouwerij in Kobbegem, ciderproductie in Aubel en een mouterij in Puurs. In het assortiment zitten merken zoals Cristal, Maes, Grimbergen, Hapkin en Mort Subite. “Brouwen is vandaag een gezonde mix van technologie en ambacht”, verduidelijkt Kenny Willems. “We werken met hoogopgeleide brouwmeesters, maar ook met doorgedreven automatisatie. Kennis en innovatie gaan hand in hand.”

Pionieren in een moeilijke markt

De Belgische - en internationale biermarkt - staat onder druk. De consumptie daalt al jaren, vooral in de horeca, en jongeren drinken anders en later dan vroeger. “Daar moeten we niet tegen vechten”, stelt Kenny Willems. “Smaken veranderen. Wij moeten daar kansen in zien en antwoorden op formuleren.” Als tweede speler op de Belgische markt profileert Alken-Maes zich bewust als trendsetter. Een sprekend voorbeeld is de introductie van 0,0%-pils op vat in de horeca. “Wij waren daarin de eerste”, zegt Kenny Willems. “Alcoholvrij groeit snel. Vandaag is het goed voor vijf procent van het volume in België. In Duitsland is dat al drie keer zoveel. Die trend zet zich door. Onze taak is om kwaliteit te leveren, ook in die nieuwe segmenten.” Daarnaast wordt volop geëxperimenteerd met nieuwe smaken en concepten, zoals Desperados, Mort Subite Juicy en Strongbow. “Je kunt dat niet vanachter een bureau verzinnen”, legt Kenny Willems uit. “Je moet luisteren naar consumenten, aanwezig zijn op festivals, in cafés, in supermarkten. Onze uitdaging is mensen opnieuw rond de toog krijgen en tot bij de bierrekken in de supermarkt.”

Beleving als sleutelwoord

Beleving loopt als een rode draad door de strategie van Alken-Maes. Niet alleen in producten, maar ook in de samenwerking met de horeca. “We investeren sterk in cafés en restaurants”, vertelt Kenny Willems. “We bieden verschillende investeringsformules, helpen bij de inrichting en begeleiden uitbaters via hospitality-trajecten. Service, kwaliteit en sfeer zijn bepalend voor het succes van een zaak.”

Ook in retail krijgt beleving een centrale rol. “Een bier moet niet alleen goed smaken, het moet ook een verhaal vertellen”, aldus Kenny Willems.

“Presentatie, storytelling en merkbeleving maken het verschil.”

Diezelfde filosofie zie je terug in het nieuwe hoofdkantoor. Openheid, ontmoeting en duurzaamheid stonden centraal bij het ontwerp. Het gebouw behaalt een uitstekende BREEAM-score en ligt op wandelafstand van het station. “Dit wordt een fantastische plek om te werken”, zegt Kenny Willems. “Een omgeving waar ideeën ontstaan en teams elkaar versterken.”

Duurzaamheid als structurele keuze

Duurzaamheid is geen modewoord bij Alken-Maes, maar een strategische pijler. In Alken werd recent een nieuw magazijn geopend, goed voor een investering van 13 miljoen euro. Het centraliseert de opslag, vermindert transportbewegingen en verlaagt de ecologische voetafdruk. Op het dak liggen 2.666 zonnepanelen, samen met de bestaande 6.500 zonnepanelen goed voor een kwart van het elektriciteitsverbruik. De rest komt van windenergie. “Als brouwer zit spaarzaam omgaan met water en energie in ons DNA”, verduidelijkt Kenny Willems. “We willen met HEINEKEN tegen 2030 onze Net Zero-doelstellingen bereiken. Dat vraagt continue investeringen, maar het is de enige juiste weg.”

“Nieuwe smaken en concepten kan je niet vanachter een bureau verzinnen. Je moet luisteren naar consumenten, aanwezig zijn op festivals, in cafés, in supermarkten.”

Kenny Willems, Managing Director Alken-Maes

Mensen maken het verschil

Naast technologie en duurzaamheid blijft vooral de mens centraal staan. “Goede mensen vinden en houden is vandaag een uitdaging”, erkent Kenny Willems. “Zeker technische profielen zijn schaars. Daarom investeren we sterk in opleiding, voor brouwers én voor alle andere functies. Iedereen moet de finesse van onze stiel leren kennen.” De bedrijfscultuur omschrijft hij als warm, toegankelijk en veeleisend.

“We leggen de lat hoog, tot het punt dat het net oncomfortabel wordt. Alleen zo blijf je scherp. Maar plezier mag nooit ontbreken. We werken in een fantastische sector met fantastische producten. Dat voel je elke dag.” Die combinatie van ambitie en menselijkheid typeert Willems’ leiderschapsstijl. “Ik wil trouw blijven aan mezelf en aan de roots van het bedrijf. Daarom ga ik nog soms iets drinken met leden van de stichtende families. Zij houden me bij de les.”

Lokale verankering, vandaag en morgen

In een markt die krimpt, blijft Alken-Maes resoluut inzetten op groei, innovatie en kwaliteit. “We moeten duidelijke keuzes maken”, besluit Kenny Willems. “Focus is essentieel. Kwaliteit in ons bier, in onze horecazaken, in onze events. Elk detail telt.” Tussen traditie en vernieuwing, tussen ambacht en technologie, tussen lokaal verankerd en internationaal ondersteund, blijft Alken-Maes bouwen aan zijn toekomst. Want zelfs in tijden van verandering blijft één ding overeind: de kracht van een goed bier om mensen samen te brengen. ■

“Als brouwer zit spaarzaam omgaan met water en energie in ons DNA.”

Kenny Willems, Managing Director Alken-Maes

Aanstekelijk netwerken atch Voka

Programma

18u00: Ontvangst

• Welkomstwoord door Tom Laveren

• Lancering van het Voka Regioplan 2040

ROADMAP2040

• Panelgesprek gemodereerd door Xavier Taveirne

• Business speeddates

23u00: Einde

01.04.26

Voka geloo in matchmaking en biedt je een kader om vlot de juiste connecties te maken. Een interactief netwerkspel helpt je nieuwe contacten te leggen en nieuwe businessopportuniteiten aan te boren.

Tijdens Voka Match wordt bovendien het regioplan gelanceerd: een ongeziene studie die de economische toekomst van Mechelen-Kempen tot 2040 in kaart brengt, met inzichten over onder meer arbeidsmarkt, industrie, onderwijs, AI, digitalisering en ruimtelijke ordening.

Praktisch

Woensdag 01 april 2026

Ontvangst om 18.00 u.

VITO NV

Boeretang 200

2400 Mol

€ 65,00 (excl. btw) - inclusief walking dinner

Business partner

Structurele partners

Inschrijven via QR-code of website www.voka.be/activiteiten/mk/vokamatch

Is jouw bedrijf jarig* in 2026?

Maak het feest compleet en vier mee tijdens de Voka Summer op donderdag 18 juni. Hier word je extra in de spotlights gezet en ontvang je een exclusieve geschenkmand!

• Vermelding in de speciale editie ‘Jarige Bedrijven’ in ons zakenmagazine Ondernemers

• Mogelijkheid tot nog meer visibiliteit met een mediapakket op maat

•

Vragen?

• Visibiliteit op social media, aftermovie & foto’s

*Je bedrijf blaast in 2026 een veelvoud van 5 kaarsjes uit (5, 10, 15, 20, … 100, 125 jaar enz.)

Ontdek het mediapakket

Contacteer Yanniek Perron yanniek.perron@voka.be

De Sprong van Julie Goossens (What a Choc)

Plantaardige chocolade zonder compromis

Vanuit Mechelen bouwde Julie Goossens met What a Choc een chocoladeverhaal dat bewijst dat plantaardig perfect kan samengaan met smaak, ambacht en kwaliteit. Haar vegan pralines zijn lactose- en glutenvrij, maar vooral: nauwelijks te onderscheiden van klassieke chocolade.

TEKST: KRISTEL GOFFIN

BEELD: TOM MEEUS

“Mijn chocolade moet mensen even laten ontsnappen aan de chaos. Dat momentje geluk, dáár doe ik het voor.”

Van passie tot missie

Julies liefde voor koken en bakken ontstond al op jonge leeftijd. “In de keuken van mijn ouders was ik altijd bezig. Experimenteren, proberen, smaken combineren: dat zat er van jongs af aan in.” Voor haar oma maakte ze ooit haar eerste pralines, letterlijk met speculaaspasta uit de pot. “Dat was helemaal niet professioneel, maar het plezier was er wél. En dat is nooit weggegaan.”

Een paar jaar geleden veranderde alles. Julie werd lactose-intolerant en stapte over op een plantaardig eetpatroon, vanuit bekommernis om haar gezondheid én het klimaat. “Plots kon ik mijn eigen chocolade niet meer eten. Dat vond ik enorm jammer.” De zoektocht naar lekkere vegan chocolade bleek moeilijk. “Ik proefde veel, maar was zelden echt overtuigd. En toen dacht ik: waarom zou

Julie verkoopt haar chocolade via haar webshop, maar ook aan bedrijven en winkels die inzetten op duurzaamheid, zoals verpakkingsvrije winkels. “Ik wil mensen blij maken met chocolade die past binnen hun voedingspatroon. Maar eigenlijk wil ik hen vooral even laten ontsnappen aan de chaos van alledag.”

Ondernemen met kwetsbaarheid

Toen Julie in 2023 de diagnose autisme kreeg, vielen veel puzzelstukjes in elkaar. “Ondernemen combineren met een kwetsbaarheid is niet altijd evident. Maar starten met What a Choc was de beste keuze die ik kon maken. Het heeft mijn zelfvertrouwen vergroot en deuren geopend die ik nooit had verwacht.”

Groeien met Bryo

ik het niet zelf proberen?”

What a Choc proeven

Zo ontstond What a Choc: ambachtelijke, volledig plantaardige chocolade die niet aan smaak inboet. De naam verwijst niet alleen naar chocolade, maar ook naar het verrassingseffect. “De choc zit in het feit dat mensen niet proeven dat het vegan is. Dat hoor ik vaak, en dat vind ik geweldig.”

Omdat ze geen ondernemerservaring had, stapte Julie in het Bryo-traject van Voka. “Ik volgde Bryo StandUp en twee keer Bryo StartUp. Ik wilde begrijpen hoe ondernemen werkt, in al zijn facetten. En ik vond het ook belangrijk om andere ondernemers te ontmoeten en van hen te leren.”

Een genuanceerde tip

“Vaak hoor je: 'gewoon doen'. Ik zou zeggen: doe het zeker, maar begin niet te groot. Geef jezelf de ruimte om te groeien, te leren en bij te sturen.” ■

De zes vragen aan… Vandersmissen Feestservice

“Doorzetten, soms tegen beter weten in”

Vandersmissen Feestservice is veel meer dan een sterke naam in catering: het is een familieverhaal. Dat voel je in alles wat ze doen. Marc en Hilde bouwden het bedrijf uit, creatief, stap voor stap en soms met veel lef. Vandaag zetten dochters Tinne en Liesbeth mee dat pad verder met dezelfde goesting en hetzelfde DNA. Hun neuzen staan opvallend vanzelfsprekend in dezelfde richting. En die hechte, warme band blijft niet beperkt tot de familie: ze straalt door naar het hele team, dat elke dag mee bouwt aan beleving op maat.

TEKST: KRISTEL GOFFIN, MYRIAM HEEREMANS

BEELD: TOM MEEUS

1

Hoe zag Vandersmissen Feestservice het levenslicht?

Marc Vandersmissen: “Een droom najagen begint met kleine stappen. In 1973, ik was begin twintig, startte ik in de bijkeuken van mijn moeder. Ik kocht een tweedehands vuurtje van de buurvrouw voor vijf euro en begon met feestjes voor de buren: 20 à 25 mensen. Vanuit die passie is het gegroeid. Je blijft investeren en probeert telkens een stap verder te zetten.”

Hilde Verheyen: “En al snel kwam hij mij tegen en ben ik mee ingestapt.”

Marc: “Omdat investeren in een restaurant te zwaar was, openden we in 1978 een winkel. De feesten werden groter, tot de grote sprong in 1983: een evenement met 4.000 gasten voor Coöperatie Hoogstraten. We hadden tot dan alleen feesten tot 400 mensen gedaan. Niemand geloofde dat het zou lukken, maar het werd een groot succes. Daarna kwamen de ‘moeilijke’ opdrachten vanzelf.”

Hilde: “Het ging in sneltempo naar grotere groepen.”

Marc: “Zoals JCI Herentals, met een diner voor 1.000 mensen en warme kreeft als hoofdgerecht. Niemand wilde het doen. Wij wel. En onderweg leer je oplossingen creëren.”

2

Wat is het businessmodel van Vandersmissen Feestservice?

Marc: “Het vertrekt vanuit creatieve chaos, waar we structuur in brengen. Planmatig beleving creëren, daar draait het om. Als je goed plant, heb je nooit echte stress. In de keuken start alles met mise-en-place — dat geldt ook in bedrijfsvoering.”

Tinne: “Een mooi voorbeeld zijn FAVVcontroles: ze vinden het moeilijk ons te classificeren. We zijn creatief én sterk procesmatig. We werken feesten volledig op maat uit, vertalen dat naar de keuken en zetten het om in gestructureerde productie. Zo blijven keuken en logistiek in flow, ook bij grote aantallen. We werken bovendien met veel respect voor het product: van lokaal basisproduct tot een huisbereid eindresultaat met ambacht.”

Hilde: “Het model is mee geëvolueerd met hogere verwachtingen van klanten, overheid en regelgeving.”

Liesbeth: “Toen Tinne en ik instapten, kwam die omwenteling echt op gang: personeel ging van een lijst in een boek naar digitaal, flexijobs werden belangrijk, en voedselveiligheid werd na de dioxinecrisis in 1999 veel strenger. Administratie is nu bijna een job op zich.”

3

Hoe maken jullie het verschil?

Hilde: “Het familiegevoel. Dat vertaalt zich in een persoonlijke aanpak. Wanneer wij als moeder en dochter samen bij een klant langsgaan, dan voelt dat anders dan een verkoper die passeert.”

Liesbeth: “Dat onze ouders nog altijd het gezicht zijn, geeft vertrouwen. Als gezin nemen we zichtbaar verantwoordelijkheid.”

Marc: “Ontzorging is cruciaal.

Voor klanten zoals Live Nation zijn we soms een paar maanden lang zichtbaar aanwezig.”

Tinne: “We investeren ook sterk in eigen bediening: met een maître en een sterk kelnerteam dat gastvrijheid echt beheerst.”

Marc: “En we hebben een vlakke structuur. In de keuken ben ik gewoon Marc. Dat creëert een collegiale sfeer en sterke resultaten: we werken samen aan hetzelfde doel, met hetzelfde DNA.”

Liesbeth: “Die waarden dragen we overal uit. We zijn ook trots dat we de HR-prijs van Gault&Millau wonnen.” Food & Beverage

4

Wat betekent Familio voor jullie?

Hilde: “Het bracht meer openheid. We zijn het gesprek als familie bewuster aangegaan.”

Marc: “Je zit met gelijkgestemden rond tafel en hoort verhalen die herkenbaar zijn. Dat bevestigt dat we als familie goed bezig zijn.”

Liesbeth: “We volgden Familio net voor corona. We zaten toen op een high, maar covid bracht ons met hoge snelheid tegen een muur. Niemand komt daar zonder kleerscheuren uit na een paar jaar gedwongen sluiting. Pas nu kunnen we weer vooruit. Het was doorzetten, soms tegen beter weten in.”

5

Wat brengt de toekomst?

Marc: “Continuïteit. Ongeacht wie aan het commando zit: een sterke ploeg behouden en blijven bouwen.”

Liesbeth: “Na die bumpy coronajaren is rust belangrijk.”

Tinne: “We hebben veel geleerd: kosten bewaken, processen verfijnen. Die lessen nemen we mee.”

Liesbeth: “We bespreken ook regelmatig met onze ouders of de balans nog goed zit.”

Tinne: “Hun expertise is onschatbaar. Zolang zij doen wat ze graag doen, zorgen wij operationeel voor continuïteit en kijken we hoe we onze sterktes verder uitspelen.”

Liesbeth: “Het is niet aan ons om hun rol te bepalen, maar je moet het wel blijven bevragen. Het liefst doe ik dit nog heel lang met zijn vieren.”

Marc: “Azijn is op zich niet lekker, maar in een gerecht brengt het de juiste zuren. Ook in het ondernemen horen bitters en zuren. Zolang de balans goed zit, gaan we verder.”

6

Hebben jullie tips voor andere ondernemers?

Marc: “Volg je hart. Blijf geloven in toekomstige projecten en vooral: blijf goesting hebben om te ondernemen. Goesting is alles. En tevredenheid. Beleven en tevreden zijn: dat zijn mijn twee kernwoorden.” ■

Heb jij een familiebedrijf en wil je net als de familie Vandersmissen de toekomst voor jezelf en je familie verzekeren? Voka Familio helpt je op weg!

Contacteer elien.vingerhoets@voka.be voor meer informatie.

Leer. Connecteer. Groei.

Voka: jouw opleidingspartner

Of je nu je onderhandelingsskills wil aanscherpen, marketingstrategieën wil verfijnen of efficiënter wil werken met Microsoft 365. Dit voorjaar zet je concrete stappen richting meer inzicht, connectie en groei.

Een doordacht loonbeleid: creatief verlonen

Slim verlonen in functie van retentie, motivatie en fiscale optimalisatie

Een goed loonbeleid houdt medewerkers gemotiveerd, beheerst de loonkost en versterkt je werkgeversmerk. In deze opleiding leer je hoe je creatief en strategisch kan verlonen, met oog voor duurzaamheid, transparantie en wetgeving.

Wat behandelen we?

Bonussystemen, cafetariaplannen en extralegale voordelen

Representatievergoedingen en fiscaal voordelige alternatieven

Juridische aandachtspunten en communicatie naar medewerkers

Je verlaat de sessie met nieuwe inzichten, concrete inspiratie en hernieuwde grip op je beloningsbeleid.

Debiteuren Fundamentals

Hou je cashflow gezond met een strak debiteurenbeheer

Een goed debiteurenbeheer voorkomt cashproblemen, verhoogt je voorspelbaarheid en spaart je een hoop frustratie. In deze opleiding leer je hoe je duidelijke afspraken maakt, je opvolging optimaliseert en lastige gesprekken voert op een respectvolle manier.

Je ontdekt:

Hoe je jouw kredietbeleid en betalingstermijnen afstemt op je klant

Technieken om proactief en gestructureerd op te volgen

Wat je juridisch wel of niet mag doen

Voor medewerkers in administratie, boekhouding of sales die vaker geconfronteerd worden met openstaande facturen.

Marketing Fundamentals

Leg een stevig fundament voor je marketingstrategie

Goede marketing draait om keuzes maken. In deze opleiding krijg je een overzicht van de belangrijkste marketingprincipes en leer je hoe je een doordachte strategie opbouwt die past bij jouw onderneming, doelgroep en doelstellingen.

Wat mag je verwachten?

De basis van doelgroepsegmentatie en klantgericht denken

Positionering en communicatiekanalen kiezen

Een praktisch plan dat richting geeft aan je marketingacties

Je vertrekt met meer helderheid over wat marketing voor jouw organisatie kan betekenen en waar jij vandaag het verschil kan maken.

Effectief onderhandelen: de kunst van het balanceren

Krijg meer gedaan met overtuiging en strategie

Onderhandelen doe je vaker dan je denkt: met klanten, leveranciers, collega’s of partners. In deze opleiding leer je hoe je met meer vertrouwen het gesprek aangaat, beter inspeelt op je gesprekspartner en tegelijk je eigen doelen behaalt.

Wat leer je?

De fases van een onderhandeling en hoe je ze herkent

Voorbereidingstechnieken en onderhandelingsprofielen

Hoe je vasthoudt aan je belangen zonder de relatie te schaden

Je stapt naar buiten met meer grip op het onderhandelingsproces en een aanpak die werkt in jouw realiteit.

Microsoft 365 ontrafeld

Meer halen uit de apps die je dagelijks gebruikt

Microsoft 365 is meer dan Outlook en Word. Tijdens deze opleiding ontdek je welke tools zoals Planner, OneNote, Teams of OneDrive je werk slimmer, sneller en overzichtelijker maken.

Wat komt aan bod:

Structuur brengen in je bestanden en samenwerking stroomlijnen

Slimmer vergaderen, notuleren en opvolgen

Tips en sneltoetsen die je meteen tijd doen winnen

Voor professionals die efficiënter willen werken binnen hun digitale Microsoft-omgeving, zonder te verdwalen in functies en updates.

Voka Connect: Dag van de HR-professional

Laat je inspireren door collega-HR-verantwoordelijken

Tijdens deze Voka Connect zoomen we in op een actueel HR-thema, gebracht door een gastbedrijf of expert die zijn aanpak, zoektocht of worsteling deelt. Je krijgt een inkijk in een realistisch verhaal en wisselt nadien ervaringen uit met andere HR-professionals in meerdere break-out workshops.

Waarom deelnemen?

Je leert van echte cases en HR-praktijken

Je netwerk breidt uit met collega’s uit andere sectoren

Je krijgt ruimte voor vragen, uitwisseling en reflectie

Voor HR-managers, teamverantwoordelijken of zaakvoerders met voeling voor mensenbeleid.

“Met Voka groei je doelgericht: leren dat werkt, vandaag én morgen.”

Myriam Heeremans Directeur Ondernemerschap en Levenslang Leren

UTB is wereldspeler in voedingssupplementen voor mens en dier

Regio Topper

“Kwaliteit en flexibiliteit zijn onze voornaamste troeven”

Food & Beverage

TEKST: KEVIN HENDRICKX

Van capsules en poeders tot vloeistoffen en tabletten: achter duizenden voedingssupplementen op de markt schuilt vaak het vakmanschap van Unicum Trade Botanicals (UTB) uit Lier. Het bedrijf is al meer dan dertig jaar actief en ontwikkelt en produceert al twintig jaar private label supplementen voor mens en dier. “Wij zijn geen merk, maar de stille kracht achter merken”, zegt CEO Francis De Schepper. “Onze rol is het omzetten van ideeën van klanten in kwalitatieve, veilige en duurzame producten, volledig op maat.”

UTB werd in 1993 opgericht door Robin Baele, die startte met de handel in botanicals, plantenextracten en medicinale kruiden. Wat begon als een eenmanszaak, groeide uit tot een gespecialiseerde productieomgeving met vandaag vier vestigingen in Lier en een team van 65 medewerkers. De focus verschoof al snel van handel naar ontwikkeling en productie van voedingssupplementen, eerst voor sportduiven en -paarden, later ook voor de humane markt. “Die pioniersgeest zit nog altijd in het DNA van UTB”, vertelt Francis De Schepper, die sinds april 2025 de fakkel overnam als CEO. “Robin heeft een uitzonderlijk sterk fundament gelegd: technologisch, organisatorisch én menselijk. Mijn rol is om daarop voort te bouwen en tegelijk het groeiverhaal verder vorm te geven.”

3.000 grondstoffen

Vandaag produceert UTB voedingssupplementen, zowel voor de humane markt als voor dierlijke toepassingen, volledig in private label en uitsluitend B2B. Klanten komen vooral uit België en de buurlanden, maar via hen vinden de producten hun weg naar markten wereldwijd. “We werken met meer dan 3.000 verschillende grondstoffen en leveren jaarlijks bijna 6.000 unieke bestellingen af”, legt Francis De Schepper uit. “Die complexiteit vraagt om sterke processen, doorgedreven kwaliteitscontrole en een performante R&D-afdeling.”

Volledig maatwerk, van idee tot levering

Wat UTB onderscheidt, is de flexibele maatwerkaanpak. Het bedrijf kan klanten begeleiden doorheen het volledige traject: van concept en formulatie tot registratie, productie, verpakking en logistiek. Dat kan voor grote volumes, maar evengoed voor kleinere oplages, waardoor ook start-ups en nichemerken bij UTB terechtkunnen. “We vertrekken altijd vanuit de vraag van de klant”, verduidelijkt Francis De Schepper. “Sommigen komen met een ruw productidee, anderen met een uitgewerkte formule. Wij zorgen voor de technische vertaalslag en een betrouwbaar productieproces.” Het aanbod is bijzonder breed: capsules, tabletten, poeders – van kleine zakjes tot bigbags – en vloeistoffen in uiteenlopende verpakkingsvormen. Die flexibiliteit vergt voortdurende investeringen in technologie en infrastructuur. UTB breidt zijn machinepark systematisch uit en zet sterk in op automatisering, kwaliteitsborging

en duurzaamheid. “We willen blijven groeien, maar altijd gecontroleerd en toekomstgericht”, zegt Francis De Schepper. “Onze ambitie is om een Europese referentie te blijven in private label voedingssupplementen.”

Diversiteit als motor van groei

Naast technologische innovatie is ook maatschappelijk engagement een vaste waarde bij UTB. Diversiteit en inclusie zijn diep verankerd in de bedrijfscultuur. Medewerkers komen uit twintig verschillende landen, met een perfecte genderbalans en een opvallend brede leeftijdsvork. “We geloven sterk in de kracht van een divers team”, zegt Ischa Baele, opleidingscoördinator en dochter van stichter Robin Baele. “Verschillende achtergronden brengen andere perspectieven, en net dat maakt ons sterker als organisatie.” UTB investeert actief in opleiding, welzijn en begeleiding. Via interne trajecten, taalondersteuning en coaching krijgen medewerkers kansen om zich te ontwikkelen en door te groeien. “Mijn vader heeft van bij het begin gekozen voor een mensgerichte aanpak”, vervolgt Ischa Baele. “Die lijn trekken we vandaag resoluut door. Iedereen verdient de kans om zijn talenten te ontdekken en te ontplooien. Die sociale insteek vertaalt zich ook in een sterke focus op welzijn op het werk en duurzaamheid. Verschillende leidinggevenden volgden een masterclass rond duurzaamheid en we doorliepen ook het WELT-traject van Voka. Niet omdat het moet, maar omdat we dat belangrijk vinden. Wij willen groeien, maar altijd met respect voor onze mensen, onze klanten en de wereld waarin we ondernemen.” ■

De medewerkers van UTB komen uit twintig verschillende landen, met een perfecte genderbalans en een opvallend brede leeftijdsvork.

UTB

Lier

Miko

focust zich op de markt van

de koffieservice

Regio Topper

“Wij zorgen voor een zorgeloze koffiepauze”

Food & Beverage

TEKST: KEVIN HENDRICKX

Een kopje koffie drinken. Voor heel veel mensen is en blijft het telkens opnieuw een vaste waarde tijdens de (werk)dag. En ben je een koffiedrinker, dan is de kans groot dat je vandaag al Miko-koffie dronk. Op kantoor tijdens de ochtendmeeting, in het restaurant na de lunch of misschien wel in de sportclub na het sporten of op bezoek bij een geliefde in het ziekenhuis. Zonder dat het logo altijd zichtbaar is, zit Miko Coffee diep verankerd in ons dagelijkse leven. “Je vindt onze koffie overal waar mensen samenkomen”, zegt CEO Karl Hermans. “En tijdens die gelegenheden maken we het verschil: als moment van rust en gezelligheid of misschien wel net als energieboost.”

Miko werd opgericht in 1801 als kleine kruidenierszaak en groeide in meer dan twee eeuwen uit tot een internationale koffiespecialist met meer dan 1.300 medewerkers actief in twaalf landen. De jongste jaren verdrievoudigde de omzet tot ongeveer 300 miljoen euro. Lange tijd combineerde de groep koffie met een sterke verpakkingspoot, een historische erfenis die onder meer voortkwam uit de uitvinding van de éénkopskoffiefilter. In 2021 hakte Miko echter een strategische knoop door: de verpakkingsafdeling werd verkocht, zodat de groep zich opnieuw volledig kan focussen op koffie. “Dat was een weldoordachte keuze”, weet Karl Hermans. “Beide activiteiten waren groot geworden, met elk hun eigen investeringslogica. Met één investeringsportefeuille moesten we kiezen. Koffie is onze kern, onze identiteit.” Dat Karl Hermans sinds 1 januari 2026 aan het roer staat van het geheroriënteerde bedrijf, is een vanzelfsprekende stap. Als neef van zijn voorganger Frans Van Tilborg, en als lid van de zesde generatie van de stichtersfamilie Michielsen, kent hij

het bedrijf door en door. Bovendien werkte hij eerder zowel in de koffietak als in de verpakkingsdivisie. “Ik ben in 2007 bij Miko gestart als exportmanager”, verduidelijkt Karl Hermans. “Geleidelijk aan ben ik binnen de organisatie opgeklommen en ik stond in de loop der jaren ook aan het hoofd van verschillende dochterfirma’s. Die combinatie van ervaring, continuïteit en focus is belangrijk voor Miko.”

Out-of-home markt

Miko is vandaag een uitgesproken koffieservicebedrijf. Het brandt koffie, ontwikkelt en plaatst machines, onderhoudt ze en ondersteunt klanten met opleidingen en servicecontracten. “Eigenlijk verkopen we koffie per kop”, vat Karl Hermans het samen. “Onze klanten kopen geen zak koffie of een machine, ze investeren in een zorgeloze koffiepauze.” De focus ligt op de out-of-home markt: bedrijven, horeca en gezondheidszorg. Dat vraagt maatwerk. Niet elk bedrijf werkt op dezelfde manier, niet elke zorginstelling heeft dezelfde noden. Daarom biedt Miko verschillende samenwerkingsmodellen aan: kopen of huren van machines, flexibele serviceformules en koffies in verschillende kwaliteits- en prijsklassen. “Binnen elk budget willen we de best mogelijke koffie leveren”, zegt Hermans. “Dat is ook één van de belangrijkste redenen waarom we zelf blijven branden.”

Dat branden gebeurt voornamelijk in België, met koffiebonen die via de haven van Antwerpen toekomen. Miko is een echte house of brands: de koffie wordt in Turnhout gebrand, maar onder verschillende merknamen verkocht in diverse landen. Overnames speelden een belangrijke rol in de groei, waarbij dochterbedrijven hun eigenheid behouden. Met Nederland als grootste markt en verdere aanwezigheid in onder meer het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Scandinavië en Australië, is Miko stevig internationaal verankerd.

Nieuwe koffiebranderij

De volumes blijven toenemen en dat zet de historische site in Turnhout onder druk. Daarom werkt Miko al enkele jaren aan plannen voor een nieuwe, duurzame koffiebranderij langs de E34. Plannen die in 2026 eindelijk in de praktijk gebracht kunnen

worden. De fabriek moet dubbel zoveel capaciteit krijgen en ruimte bieden voor verdere groei en extra medewerkers. “Onze huidige infrastructuur barst uit haar voegen”, verduidelijkt Karl Hermans. “Normaal produceren we vijf dagen per week, maar regelmatig draait de fabriek ook op zaterdag om alle bestellingen tijdig de deur uit te krijgen.”

Het traject naar die nieuwe fabriek verliep echter moeizaam. Vergunningen lieten op zich wachten en de kosten liepen door inflatie op tot ruim boven de 30 miljoen euro. “Ik vind dat eerlijk gezegd een beetje vreemd”, zucht Karl Hermans. “We willen een moderne, duurzame fabriek bouwen die een verouderde site uit de jaren dertig vervangt. Je moet daar geen tekening bij maken dat dat een gigantische milieuwinst oplevert… Dat net zo’n project dan vertraging oploopt omwille van allerhande milieuregeltjes, is moeilijk te begrijpen.”

Beleving, smaak en toekomst

Intussen blijft de koffiemarkt evolueren. Wereldwijd groeit de consumptie, terwijl Europa steeds meer richting specialty coffee schuift. “Koffie is hier veel meer een beleving geworden”, legt Karl Hermans uit. “Mensen drinken bewuster, met meer aandacht voor smaak en herkomst. Ook jongeren zien koffie als een betaalbare luxe. Met onze theetak – actief sinds 2001 – zorgen we ook voor spreiding, in een wereld waar koffie- en theeculturen voortdurend verschuiven.” Met zijn hernieuwde focus, internationale slagkracht en plannen voor een toekomstgerichte branderij staat Miko Coffee klaar voor een nieuw hoofdstuk. Of zoals Karl Hermans het samenvat: “We bestaan in 2026 225 jaar, maar denken elke dag opnieuw na over onze volgende kop koffie.” ■

Nieuws uit de regio

Heb je bedrijfsnieuws? Mail naar kristel.goffin@voka.be. Het redactiecomité maakt een selectie uit de ingezonden berichten.

Ecoso vzw blijft Fietspunt Mechelen uitbaten tot 2033

MECHELEN – Maatwerkbedrijf Ecoso blijft ook de komende zeven jaar de vertrouwde partner voor fietsers, pendelaars en reizigers aan het station van Mechelen. De NMBS heeft de concessie voor het Fietspunt van Ecoso vzw verlengd. Het maatwerkbedrijf is al sinds 2007 verantwoordelijk voor de fietsservice en het onderhoud op deze locatie.

Leen Ardui, gedelegeerd bestuurder van Ecoso vzw: “De nieuwe concessie bevestigt het vertrouwen in onze werking. We koppelen al jaren kwaliteitsvolle fietsservice aan sociale tewerkstelling, op een plek waar dagelijks duizenden mensen passeren.” In 2025 verwijderde het Fietspunt ongeveer 600 achtergelaten en wrakfietsen. Jaarlijks worden er ongeveer 3.000 herstellingen uitgevoerd.

Nieuwe kleine kernreactor voor SCK CEN

MOL – Het EAGLES-consortium, bestaande uit Europese nucleaire onderzoekscentra en industriële partners, en het Franse newcleo hebben hun krachten gebundeld voor de ontwikkeling van LEANDREA, een innovatieve loodgekoelde snelle reactor. De reactor wordt gebouwd op de site van SCK CEN in Mol en moet in 2034 operationeel zijn.

Peter Baeten, directeur-generaal van SCK CEN: “Als technologiedemonstrator en testfaciliteit voor materialen en splijtstoffen is LEANDREA een cruciale stap in de verdere validatie van de loodgekoelde snelle reactortechnologie.” Het project moet de weg effenen voor de commerciële inzet van EAGLES-300, de eerste loodgekoelde reactor in Europa.

De samenwerking zal ook bijdragen aan Europese energieonafhankelijkheid en strategische technologische autonomie. Mathieu Bihet, Belgisch minister van Energie, benadrukt: “Dit project van SCK CEN en het EAGLES-consortium, dat inzet op onderzoek en innovatie rond loodgekoelde reactoren van de nieuwe generatie, bevestigt de rol van België in de ontwikkeling van betrouwbare, competitieve en koolstofarme energievoorziening.”

Nieuwe generatie partners aan boord

bij Schellen+ Architecten

BONHEIDEN – 2026 markeert een nieuw hoofdstuk voor het architectenbureau Schellen+ Architecten. Het bureau combineert meer dan 40 jaar ervaring met een vernieuwde partnerstructuur. Daarmee zet Schellen+ Architecten verder in op toekomstgerichte en duurzame architectuur.

Schellen+ Architecten werd opgericht in de jaren tachtig door Reginald Schellen en wordt vandaag mee gedragen door de partners Pieterjan Schellen, Inge Verdoodt en Eline Van Herck. Het multidisciplinaire team van 14 medewerkers werkt aan projecten gaande van particuliere woningen tot kantoren en bedrijfsgebouwen. Centraal staan context, materialiteit en detaillering, met aandacht voor ruimte, licht en beleving. Reginald Schellen blijft actief als gedelegeerd bestuurder en waakt over de visie en waarden van het kantoor.

Hotel opent deuren in het historisch erfgoed van Merksplas-Kolonie

MERKSPLAS – Hotel Colonie 7 opende op vrijdag de dertiende de deuren in de historische Koloniën van Weldadigheid. Het hotel, met 41 kamers in vijf verschillende types, biedt een unieke combinatie van rust, erfgoed en natuur.

Het doel van de nieuwe accommodatie is niet alleen gasten te verwelkomen, maar hen ook de gelegenheid te geven om de geschiedenis van de Koloniën van Weldadigheid te ervaren op een moderne manier. “Met dit hotel geven we de Kolonie van Weldadigheid een nieuwe toekomst: een plek waar erfgoed leeft, mensen elkaar vinden en onvergetelijke belevingen ontstaan met een sausje van Kempische charme”, aldus Femke van Ginkel, directeur van Colonie 7.

Het hotel beschikt naast comfortabele kamers ook over wellnessfaciliteiten en vergaderzalen voor ondernemers en bedrijven. Het is een plek waar bezoekers in een rijk historisch kader kunnen ontspannen, inspireren en samenkomen.

ConXioN opent nieuwe vestiging in Mechelen

MECHELEN – IT-dienstverlener ConXioN breidt zijn aanwezigheid in Vlaanderen uit met een nieuwe vestiging in Mechelen. Met de opening versterkt het bedrijf zijn strategische positie tussen Antwerpen en Brussel en wil het dichter bij klanten en partners in de regio opereren. De nieuwe hub moet innovatie, samenwerking en digitale transformatie in de regio stimuleren.

“Onze nieuwe hub in Mechelen is niet zomaar een kantoor. We hebben een miniexperience center gecreëerd waar bedrijven met ConXioN kunnen samenwerken aan de digitale toekomst”, zegt een trotse CEO Chris Debyser. “Van innovatieve technologieën tot tastbare samenwerkingsmogelijkheden – alles wat we doen draait om het stimuleren van duurzame groei en digitale transformatie.”

Creatieve ondernemer?

Rep je naar

De Vleeshalle

MECHELEN – In De Vleeshalle in Mechelen kan je niet alleen proeven van 13 verschillende keukens. Ook creatieve ondernemers zijn er meer dan welkom. “We willen ruimte geven aan mensen met een verhaal, een vak, een idee. De Vleeshalle is een podium waar dat kan groeien. Dat kan een prille startup zijn, of een popup idee, wij staan absoluut open voor uiteenlopende invullingen”, zegt CEO Kevin Goos.

In het verleden kon je in De Vleeshalle terecht voor een waxbar, een tattoo shop, een barbier, en een interieurwinkel die lifestyle en advies combineert. Startup MAHI kwam via Voka bij De Vleeshalle terecht en zag de locatie als ideale plek voor een flexibel werkplekconcept. “De Vleeshalle bood alle faciliteiten die we nodig hadden, van gedeelde vergaderzalen tot lunchmogelijkheden. Dat haalde ons over de streep”, vertelt het team van Mahi.

Wie al langer droomde van een eigen tattoo shop of schoonheidssalon, een eigen kinesist- of andere paramedische praktijk, een reisbureau of creative agency…kan contact opnemen via info@devleeshalle.be.

INFO & CONTACT

business@kvmechelen.be

015 21 82 30

KV MECHELEN

SAMEN BOUWEN AAN KWALITEIT EN BELEVING

SMAAK MET LOKALE ROOTS

Met de Mechelse cateraar Repas zorgen we voor lokale verankering. Jeff Philipsen en zijn team gaan steeds voor topkwaliteit met verse producten en een divers aanbod. Dankzij hun expertise kunnen wij uitgebreide en veelzijdige cateringformules aanbieden, perfect afgestemd op onze speelmomenten. Zo maken we van elke gelegenheid niet alleen sportief, maar ook culinair een succes.

SMAAK DIE VERBINDT

Voor de komende 5 seizoenen wordt er Estaminet & Cornet getapt Achter de Kazerne. Met hun brouwerij in het nabijgelegen Steenhuffel bevestigen ze, net als wij, hun sterke lokale verankering. We delen dezelfde waarden: familiale roots, gezonde ambitie en een sterke identiteit. Naast hun klassiekers bieden Estaminet en Cornet ook alcoholvrije alternatieven, zodat er voor iedereen een passende keuze is.

Hoe een persoonlijke aanpak beter smaakt

Er valt eindeloos veel te zeggen voor Technopolis als eventlocatie. En toch kan je het binnen de eventsector maar moeilijk vergelijken met andere spelers. In de eerste plaats bekend als ‘doe-centrum’ is Technopolis verre van een klassieke eventlocatie en daar is het – terecht – fier op. Onder de noemer ‘Technopolis Events’ werd bewust gekozen om het anders aan te pakken. In een sterk concurrentiële sector maakt Technopolis Events het verschil met een doorgedreven persoonlijke aanpak, op maat van elke klant. Dat merk je niet alleen. Dat proef je ook!

Huisbereide catering

Sinds vorig jaar pakt Technopolis Events uit met huisbereide catering. Door afscheid te nemen van externe firma’s, zei Technopolis ook vaarwel tegen typische cateringformules. Technopolis Events voegt aan alle formules – van ontbijt tot uitgebreid diner – graag een vleugje creativiteit toe. Wat dacht je van een Pythagorasvergaderformule? Of Da Vinci’s Italiaans buffet in evenementenhal Curie… Een vleugje wetenschap is nooit ver weg.

Het toegewijde cateringteam werkt enkel met verse en duurzame ingrediënten en houdt rekening met de persoonlijke voorkeuren van de klant.

“Een lekkere lunch tijdens een vergadering maakt mensen scherper. Een diner met alles erop en eraan kan mensen verbinden. Wij beschouwen kwaliteitsvolle catering als een essentieel onderdeel van de beleving tijdens élk event", zegt Sara Pieters, Sales & Event manager Technopolis.

Een volledige service op maat

Niet alleen op het vlak van catering wordt een persoonlijke aanpak vooropgesteld.

Technopolis Events biedt een volledige service op maat aan. Dat betekent dat klanten nooit zomaar een ruimte boeken. De crew van Technopolis Events begeleidt elk evenement tot in de puntjes en houdt rekening met alle wensen. Dat begint met een transparante offerte en eindigt pas op het moment dat de laatste gast naar huis is.

Technopolis Events neemt met plezier alle zorgen weg, zowel bij grote als kleine events én vergaderingen. Technopolis Events biedt hiervoor zelfs all-in vergaderformules aan. Mét huisbereide catering uiteraard. Zo kunnen klanten hun zorgen voor de belangrijke beslissingen bewaren.

Unieke ervaringen

Op het vlak van entertainment legt Technopolis Events de lat hoog met unieke ervaringen met een portie wetenschap en technologie op maat van volwassenen. Van een high-tech robothond als eregast tot acte de présence via een hologram: Technopolis Events belooft zelfs gasten in vuur en vlam te zetten. Soms letterlijk! ■

Het beste aspect aan ons event in Technopolis?

De ontzorging door het evenemententeam: zowel vooraf als de dag zelf. Het was voor mij als coördinator van de dag echt een fijne ervaring om met zo'n gedreven mensen te mogen samenwerken. Ik heb nogal wel eens events georganiseerd, maar nooit was de omkadering van de locatie zo kwalitatief. Pantarein Publishing BV, oktober 2025

Wie zelf wil proeven van de persoonlijke aanpak van Technopolis Events, kan contact opnemen via event@technopolis.be.

Nieuws uit de regio

Heb je bedrijfsnieuws? Mail naar kristel.goffin@voka.be. Het redactiecomité maakt een selectie uit de ingezonden berichten.

Snelle groei voor startup

Understanding Data

TURNHOUT – Kempische startup

Understanding Data groeide in amper één jaar tijd uit tot een ambitieus team van zeven dataspecialisten. De groei bevestigt de ambitie om dé partner te worden voor datagedreven werken in de Kempen en ondernemers helpen om hun data te laten doen waarvoor ze bedoeld zijn: kansen zien, processen versnellen en groei realiseren.

“We merken dat er nood is aan toegankelijke, praktische data-expertise in de regio én dat Understanding Data die rol met vertrouwen kan invullen”, stelt oprichter Floris Remmen. Data creëert pas waarde wanneer je ze vertaalt naar inzichten en acties. Met een team van domeinexperten wil Understanding Data bedrijven hierbij ondersteunen. Van het opzetten van een solide datastrategie tot het bouwen van dashboards, automatisaties en AI-toepassingen. Tegen eind 2026 wil Understanding Data doorgroeien naar een team van twaalf mensen.

Hermans Heftrucks neemt Allift Michielsens over

RIJKEVORSEL – Hermans Heftrucks kondigt de overname aan van Allift Michielsens. Allift Michielsen is actief vanuit de haven van Antwerpen en een pionier in de verhuur, de verkoop en het onderhoud van hoogwerkers, schaarliften, verreikers en vorkliften. Door de krachten te bundelen met Hermans Heftrucks wil het bedrijf de kwaliteit van haar dienstverlening naar een nog hoger niveau tillen en het marktaandeel vergroten. Herman Heftrucks is zelf onderdeel van de lifting & material handling tak van Heylen Group.

Lieve Michielsens, dochter van de oprichter en voormalig eigenares van Allift Michielsens, leidde samen met haar echtgenoot Eric Verbeelen het bedrijf bijna 35 jaar lang en blikt dankbaar terug: “Mijn dank gaat uit naar het personeel, de klanten en de leveranciers voor hun trouwe toewijding. Dankzij de samenwerking met Hermans Heftrucks zijn we nu klaar om onze positie in en rond de haven van Antwerpen verder te versterken.” Dennis Renders, CEO Hermans Heftrucks: “Het complementaire karakter van onze core business en het verhuurgamma, de jarenlange ervaring van beide bedrijven alsook de gedeelde kwaliteitsstandaarden en familiale waarden vormen de pijlers van deze veelbelovende samenwerking.”

Dynapps verovert Spaanse markt

GEEL – Dynapps, ’s werelds grootste implementatiepartner van Odoo, kondigt vandaag de overname aan van Indaws, een toonaangevende Spaanse Odoo-specialist. Met deze strategische stap breidt Dynapps de Europese aanwezigheid verder uit naar Spanje en bevestigt het zijn rol als voortrekker in de consolidatie van het snelgroeiende Odoo-ecosysteem.

Spanje ontwikkelt zich razendsnel tot een van de sterkst groeiende Odoo-markten in Zuid-Europa. Kmo’s en middelgrote ondernemingen versnellen er hun digitale transformatie en zoeken steeds vaker naar schaalbare, flexibele ERP-oplossingen als alternatief voor traditionele systemen.

“Spanje is een logische volgende stap in onze groeistrategie”, zegt Beau Osselaere, CEO van Dynapps. “De markt combineert een groot economisch potentieel met een duidelijke vraag naar toekomstgerichte ERP-oplossingen. Door de krachten te bundelen met Indaws halen we meteen sterke lokale expertise in huis én vergroten we onze slagkracht op Europees niveau.”

Nieuwe productiesite en hoogtechnologische afvullijn voor Lema Chemie

WEELDE – Lema Chemie investeert stevig in de toekomst. Met de installatie van een nieuwe, hoogtechnologische afvullijn en de uitbreiding van de productiefaciliteiten maakt het bedrijf zich klaar voor een volgende groeifase. Deze investering past volledig binnen de strategische ambitie om capaciteit, efficiëntie en duurzaamheid verder te verhogen. Het traject nam ongeveer een jaar in beslag.

Door te investeren in geautomatiseerde afvultechnologie, waaronder een volautomatische lijn met grijparm,

etiketteersystemen en wikkelmachine, vergroot Lema Chemie haar productiecapaciteit aanzienlijk. Dankzij deze uitbreiding kan het bedrijf niet alleen grotere volumes verwerken, maar ook sneller en consistenter werken. Dat is cruciaal in een periode waarin de vraag, mede door private label-productie, sterk stijgt. Naast capaciteit en efficiëntie blijft duurzaamheid een absolute prioriteit. Lema Chemie werkt al jaren met een eigen regenwateropvang van 190.000 liter en filtersysteem, en deze installatie wordt verder uitgebreid om het milieu zo min mogelijk te belasten.

DCM

haalt

als eerste Belgische producent EU-certificering voor organische meststoffen

GROBBENDONK – De Ceuster Meststoffen NV (DCM) is het eerste Belgische bedrijf dat een Module D1-certificering behaalt binnen de nieuwe Europese meststoffenwetgeving voor vaste organische meststoffen, vloeibare organominerale meststoffen en organische bodemverbeteraars. Deze certificering geldt daarnaast ook voor zijn vaste organo-minerale meststoffen.

Sinds 2022 is in Europa een vernieuwde meststoffenwetgeving van toepassing, de Fertilising Products Regulation (FPR). Die regelgeving zorgt ervoor dat niet alleen minerale, maar ook organische en organo-minerale meststoffen volgens één Europees kader beoordeeld kunnen worden. “Deze certificering is een belangrijke erkenning van de manier waarop wij al jaren werken”, zegt Tom De Ceuster, CEO van GroupDC. “We investeren bewust in kwaliteit, transparantie en betrouwbare processen. Dat we als eerste Belgische producent dit niveau behalen voor vaste organische meststoffen, vloeibare organo-minerale meststoffen en organische bodemverbeteraars, en dit verder uitbreiden naar vaste organo-minerale meststoffen, bevestigt dat we klaar zijn voor de Europese toekomst.”

Nieuwe managementstructuur en HRbekroning voor BCS Swinnen

BALEN – Er beweegt wat bij bouwbedrijf BCS Swinnen. Met BCS Swinnen 2.0 komt er een vernieuwde managementstructuur die inzet op continuïteit, flexibiliteit en betrouwbaarheid voor klanten, medewerkers en partners. Daarnaast werd het bedrijf op het gala van de Gouden Baksteen door Bouwunie bekroond tot Werkgever van het Jaar.

BCS Swinnen is gespecialiseerd in complexe projecten in onder meer de petrochemie, industrie en de nucleaire sector. Het nieuwe managementteam zal bestaan uit Algemeen Directeur Marc Swinnen, Caroline Swinnen (People & Corporate Director), Frederic Swinnen (Operationeel Directeur), Senne Geuens (Project- en Salesdirecteur) en Wouter Hinsch (Technisch Directeur).

Extra fier is het bedrijf op hun bekroning tot Werkgever van het jaar: “Het is hun inzet, vakmanschap en collegialiteit die het verschil maken — voor elkaar én voor onze klanten. Investeren in onze mensen blijft de sleutel tot succes.”

Repas Catering – uw full-service catering en event operations partner.

Met 19 jaar ervaring in een (h)eerlijke keuken creëren wij momenten die bijblijven. Van de eerste planning tot de perfecte uitvoering: wij verzorgen full-service catering met pure ingrediënten, vakmanschap en oog voor elk detail. Laat u volledig ontzorgen en geniet samen met uw gasten van highend maatwerk en een moment dat smaakt naar meer.

Elk project begint met een vrijblijvende babbel. 015424344 info@repascatering.be

Start als een leeuw met je financieel plan.

Als starter is een plan voor je geldzaken opstellen een van de belangrijkste stappen die je zet. Zo breng je niet alleen je kosten en opbrengsten in kaart, maar krijg je ook inzicht in de levensvatbaarheid van je onderneming. Bovendien helpt het je om investeerders of kredietverstrekkers te overtuigen.

Wat is een financieel plan precies?

Een financieel plan vormt een cruciaal onderdeel van je businessplan en biedt een gedetailleerd overzicht van de verwachte inkomsten, uitgaven en investeringen van je onderneming. Het helpt je niet alleen om uit te tekenen of je bedrijf winstgevend en levensvatbaar is, maar ook om potentiële financiële risico's vroegtijdig te identificeren. Door vooraf na te denken over je cijfers, kun je beter inschatten welke middelen je nodig hebt, hoe je je kapitaal beheert en welke strategische keuzes je moet maken om je onderneming te doen groeien.

Is het verplicht als je onderneemt?

Voor wie start als eenmanszaak zonder partners of aandeelhouders is een financieel plan in principe niet wettelijk verplicht, al wordt het sterk aanbevolen. Richt je een vennootschap op? Dan is het als BV, NV of CV verplicht in België. Je moet het indienen bij de notaris voor de oprichting om te verzekeren dat je bedrijf de eerste twee jaar financieel gezond is. Vaak gebeurt dit samen met de accountant.

Wat moet er zeker in?

• Startkapitaal: Hoeveel geld heb je nodig om van start te gaan? Welke investeringen moet je doen en welke financiering kan je verkrijgen?

• Geplande activiteiten: welke activiteiten voer je uit, welke opbrengsten verwacht je en welke kosten komen daarbij kijken?

• Vaste en variabele kosten: Denk aan kosten zoals huur, lonen en verzekeringen, die elke maand terugkomen ongeacht je omzet. Daarnaast zijn er variabele kosten, zoals marketing- en productiekosten, die kunnen fluctueren afhankelijk van je activiteiten en verkoopvolume.

• Verwachte omzet: Hoeveel omzet verwacht je te genereren? Met andere woorden: hoeveel inkomsten denk je te verkrijgen uit de verkoop van je producten of diensten gedurende een bepaalde periode?

• Winstmarges: Hoeveel blijft er over na aftrek van alle kosten van je omzet? Houd rekening met zowel de bruto- als de nettowinstmarge.

5 sterke tips

1. Maak een realistische omzetprognose Hou rekening met marktonderzoek, doelgroep en verkoopstrategie voor een nuchtere inschatting van je inkomsten.

2. Bereken je winstmarges Becijfer zowel je bruto-als je nettowinst. Dit geeft je inzicht in hoe rendabel je onderneming zal zijn.

3. Plan voor onverwachte kosten Bouw een reserve op voor bedrijfsongevallen, schade of belastingaanslagen.

4. Gebruik tools en advies Excel-sjablonen en boekhoudsoftware zijn handig, maar ook een accountant kan controleren of je plan volledig en accuraat is.

5. Stuur vroegtijdig bij Maak voor of vroeg in je opstartfase aanpassingen in functie van levensvatbaarheid.

Van je droom je zaak maken?

Bij ING zit je goed.

Laat je begeleiden door ons ING Starters Expert Team, profiteer van een netwerk van waardevolle partners en geniet van interessante én voordelige oplossingen met het ING Starterspakket.

ing.be/gratisstarten

Food & Beverage

Hortiplan maakt serres slimmer

“We

combineren technologische innovatie met intensieve service en advies”

Wanneer je vandaag een moderne serre bezoekt, dan wandel je steeds vaker door een hoogtechnologische omgeving waarin automatisering en duurzaamheid centraal staan. Achter deze evolutie zit in veel gevallen de technologie van Hortiplan. Dit bedrijf uit Sint-Katelijne-Waver ontwerpt en plaatst overal ter wereld geautomatiseerde teeltoplossingen voor professionele telers. “Onze missie is simpel”, zegt directeur Emanuel Marreel. “We willen met onze innovatieve en op maat gemaakte oplossingen de tuinbouwsector wereldwijd naar een hoger technologisch niveau tillen.”

Hortiplan werd in 1977 opgericht in Roeselare - waar het nog steeds een kleine vestiging heeft - en maakt vandaag deel uit van Arvesta, het Belgische moederbedrijf achter onder meer het Aveve-retailmerk. Arvesta bundelt veertig sterke merken in vier business units. Binnen dat geheel profileert Hortiplan zich als gespecialiseerde partner voor professionele tuinbouwers, met een team van 65 medewerkers. Het bedrijf is Belgisch

marktleider in kasautomatisatie en één van de wereldwijde marktleiders in Mobile Gully Systems (MGS). De klanten van Hortiplan vind je in Europa, Noord- en Zuid-Amerika, Azië en zelfs in Australië. “We werken voor telers die vooruit willen”, verduidelijkt Emanuel Marreel. “Van familiale bedrijven tot grootschalige internationale projecten. En dankzij onze 24/7 ondersteuning op afstand kunnen we onze installaties wereldwijd beheren en onderhouden.”

Slimme sturing

Een eerste belangrijke pijler van Hortiplan is kasautomatisatie, met een sterke focus op water- en elektrotechniek. Geen overbodige luxe, want water- en energiebeheer zijn cruciale hefbomen voor de toekomst van de sector. Hortiplan ontwerpt en realiseert gesloten watersystemen die regenwater opvangen, bufferen en hergebruiken. Filtratie en waterzuivering zorgen voor een constante waterkwaliteit, afgestemd op het specifieke gewas. “Minder verbruik, minder verlies en meer controle: daar draait het om”, weet salesverantwoordelijke Kurt Cornelissen. “Duurzaamheid begint bij efficiëntie. Ook op elektrisch vlak bieden we een totaaloplossing. Van de volledige elektrische infrastructuur in de serre tot de integratie van belichting, automatisatie en sturing. Alles wordt ontworpen met het oog op energieefficiëntie en toekomstige uitbreidingen. We bouwen systemen die vandaag werken, maar ook klaar zijn voor morgen. Telers willen zekerheid, schaalbaarheid en ondersteuning op lange termijn.”

Mobile Gully System

Het bekendste exportproduct van Hortiplan is zonder twijfel het Mobile Gully System (MGS), goed voor zowat driekwart van de omzet. Het systeem is gebaseerd op hydrocultuur via Nutrient Film Technique (NFT): planten groeien zonder aarde in beweegbare goten waarin een dunne film water met nutriënten circuleert. Terwijl de planten groeien, schuiven de goten automatisch uit elkaar richting het oogststation. Zo krijgt elke plant in elke groeifase exact de ruimte die ze nodig heeft.

“Dat dynamische ruimtegebruik is de sleutel”, legt Emanuel Marreel uit. “Je haalt de hoogste mogelijke plantdichtheid en dus ook de maximale

opbrengst per vierkante meter.” De cijfers spreken voor zich: tot tien keer meer opbrengst dan teelt in open lucht en tot vier keer meer dan klassieke teelt in de kas. Bovendien is het systeem sterk geautomatiseerd, wat de arbeidsbehoefte drastisch verlaagt en het werk ergonomischer maakt. “Arbeid is op vele plekken een schaars goed aan het worden”, zegt Kurt Cornelissen. “Met een MGS beperk je het aantal arbeidskrachten en maak je de teelt minder fysiek belastend én beter beheersbaar.”

Ook op vlak van waterverbruik en voedselveiligheid scoort het systeem hoog. “Het water wordt gerecirculeerd en ontsmet, waardoor tot 80 procent water wordt bespaard en het risico op plantenziekten daalt”, legt Emanuel Marreel uit. “Omdat het gewas geen contact heeft met de bodem en menselijke interactie minimaal is, zijn pesticideresidu’s en voedselveiligheidsrisico’s sterk beperkt. Sommige klanten telen zelfs volledig zonder synthetische gewasbeschermingsmiddelen.”

Vanuit de noden van de teler

Vandaag wordt MGS vooral ingezet voor bladgewassen en kruiden, maar Hortiplan kijkt verder. Er lopen proefprojecten voor andere teelten, zoals tomaten. Elk systeem is maatwerk, afgestemd op de serre, het klimaat, het gewas en de gewenste automatiseringsgraad. Ontwikkeling gebeurt in-house, assemblage deels in Sint-Katelijne-Waver en finaal in de serre bij de klant. Hortiplan combineert technologische innovatie met intensieve service en advies. “We vertrekken altijd vanuit de noden van de teler”, besluit Emanuel Marreel. “Als je erin slaagt technologie begrijpelijk en betrouwbaar te maken, dan groeit niet alleen de serre, maar ook het vertrouwen. En dat is de basis voor duurzame groei.” ■

Het bekendste exportproduct is het Mobile Gully System (MGS): planten groeien zonder aarde in beweegbare goten die elke plant in elke groeifase exact de ruimte geeft die ze nodig heeft.

Food & Beverage

Ecoso redt voedsel en creëert kansen

“Impact

maken doe

je niet

alleen”

Elke dag verdwijnt perfect eetbaar voedsel in de afvalberg, terwijl heel wat gezinnen in onze regio moeite hebben om gezonde maaltijden op tafel te zetten. In Mechelen en de Rupelstreek pakt Ecoso vzw die tegenstelling al jaren concreet aan met Foodsavers. Wat begon als een logistiek experiment, groeide uit tot een volwaardige voedselhub die bedrijven, sociale organisaties en kwetsbare gezinnen met elkaar verbindt. “Foodsavers vat perfect samen waar wij als organisatie voor staan”, zegt Leen Ardui, gedelegeerd bestuurder van Ecoso vzw. “We redden voedsel, creëren werkervaring én versterken de toegang tot gezonde voeding. Dat is circulair en sociaal tegelijk, en vooral: heel tastbaar.”

“Elke maand schenken 42 bedrijven zo’n 60.000 kilogram voedsel. Zo hebben we al meer dan 2.000 ton van de afvalberg gered.”

Ecoso – voluit ECOlogisch en SOciaal ondernemen – is een erkend maatwerkbedrijf met een brede waaier aan activiteiten in Mechelen en de Rupelstreek. Dagelijks zijn er zo’n 330 mensen aan de slag, van wie 180 op de payroll. De anderen werken binnen specifieke statuten. Wat hen verbindt, is een afstand tot de reguliere arbeidsmarkt. Vaak gaat het om mensen met psychosociale uitdagingen, zoals mentale gezondheidsproblemen, een moeilijke thuissituatie of een verleden van verslaving. “Wij vertrekken altijd vanuit de mens”, benadrukt Leen Ardui. “Zinvol werk is voor ons geen einddoel, maar een middel om opnieuw volwaardig te kunnen deelnemen aan de maatschappij.”

Geen keurslijf

Begeleiding en ondersteuning vormen dan ook de ruggengraat van de werking. “Onze begeleiders moeten niet alleen van aanpakken weten, ze hebben vooral goede voelsprieten nodig”, weet Leen Ardui. “Luisteren, signalen oppikken en samen zoeken naar haalbare oplossingen: dát maakt het verschil.”

Bij Ecoso worden mensen bovendien niet in een keurslijf geduwd.

Dankzij een grote diversiteit aan activiteiten kan iedereen werk vinden dat aansluit bij zijn of haar mogelijkheden, met kansen om intern door te groeien of door te stromen naar de reguliere arbeidsmarkt. Die activiteiten zijn tegelijk economisch én circulair. Met Cirkels baat

Ecoso negen tweedehandswinkels en een centraal textielsorteercentrum uit. Er is een fietsatelier, en met E-bis krijgen kwalitatieve ex-leasefietsen een tweede leven. Daarnaast zijn er initiatieven rond IT, kampeermateriaal, buurtwerking en een onderzoeksatelier dat nieuwe circulaire businessmodellen verkent.”

Foodsavers: van overschot naar oplossing

Een van de meest zichtbare projecten is Foodsavers, intussen uitgegroeid tot de Voedselhub regio Rivierenland. De werking pakt drie maatschappelijke uitdagingen tegelijk aan: voedselverspilling, voedselarmoede en sociale tewerkstelling. Dagelijks haalt Foodsavers perfect eetbaar voedsel op bij supermarkten, veilingen, producenten en lokale handelaars. Dat voedsel wordt volgens de strikte FAVV-richtlijnen opgeslagen en herverdeeld naar sociale organisaties, scholen en sociale kruideniers. “De cijfers spreken voor zich”, somt Leen Ardui op. “Elke maand schenken intussen 42 bedrijven samen zo’n 60.000 kilogram voedsel. In totaal hebben we op die manier al meer dan 2.000 ton van de afvalberg gered.”

Capaciteit groeit

Het gaat vooral om groenten en fruit, aangevuld met vlees, zuivel, brood en droge voeding. Grote schenkers zoals Colruyt Group, Greenyard en Groep Cornelissen maken samen met vele lokale partners het verschil. Via sociale kruideniers, welzijnsschakels, organisaties zoals Sint-Vincentius en lokale OCMW’s komt het voedsel terecht bij mensen die het nodig hebben. “Sommige organisaties verdelen de producten rechtstreeks, andere verwerken ze tot maaltijden binnen hun werking”, verduidelijkt Leen Ardui. “Sinds 2019 breiden we onze capaciteit jaar na jaar uit en zo ondersteunen we steeds meer kwetsbare gezinnen.”

Koken kost geld

Foodsavers is maatschappelijk onmisbaar, maar financieel geen evident verhaal. “We halen voedseloverschotten gratis op en leveren ze ook gratis af”, verduidelijkt Leen Ardui. “Maar daar komen uiteraard kosten bij kijken: transport, magazijnen, koelcellen en medewerkers. Dankzij de steun van twaalf lokale besturen, inkomsten uit de eigen sociale kruidenier en een structurele samenwerking met Cargill slaagt de werking er voorlopig in om break-even te draaien.”

Samenwerking als hefboom

In de toekomst wil Ecoso Foodsavers verder uitbouwen. Zo liggen plannen op tafel voor een mobiele sociale kruideniersdienst, om nog meer gezinnen te bereiken. “Om als vzw te groeien doen we een beroep op het engagement van bedrijven in onze regio”, zegt Leen Ardui. “Ze kunnen ons steunen door voedsel te schenken, een financiële bijdrage te leveren of een structureel partnerschap aan te gaan.” Ecoso biedt verschillende samenwerkingsformules aan en komt die graag toelichten. “Samen bekijken we dan hoe een engagement past binnen onze werking én hoe we maximale impact creëren”, besluit Leen Ardui. “Want één ding is zeker: echte impact maak je nooit alleen. Door samen te werken bewijzen we elke dag dat sociale tewerkstelling, ecologie en ondernemerschap perfect hand in hand kunnen gaan.” ■

VOEDSELSCHENKERS

42 schenkers schenken elke maand

54.000 kg voedsel

Grootste schenkers

1. Colruyt Group

2. Greenyard

3. Groep Cornelissen

SOCIALE ORGANISATIES

86 sociale organisaties

VOEDSELOVERSCHOTTEN

2000 ton voedsel gered van de afvalberg (sinds 2020)

6.400 ton CO2-reductie of € 14 miljoen

Grootste afnemers

1. La Luna

2. Sociale Kruidenier OCMW Putte

3. Steunpunt Asiel en Migratie

MEDEWERKERS

15

5 % dranken en non-food

65 % groenten en fruit

30 %

vlees, vis, zuivel, brood, droge voeding en conserven

i.s.m. de Stad Mechelen

www.ecoso.be/foodsavers

STEUN VAN LOKALE BESTUREN

10 lokale besturen uit regio Rivierenland en Vlaams Brabant

VanRoey en Voka Mechelen-Kempen sluiten strategisch partnership rond cybersecurity

Ondernemers klaarstomen voor de economie van morgen

VanRoey en Voka Mechelen-Kempen kondigen een strategisch 3-jarig partnership aan om ondernemingen in de regio te versterken in hun digitale transformatie en cyberweerbaarheid. Het partnership bundelt de expertise van Managed ICT-provider VanRoey met het ondernemersnetwerk van Voka, met focus op cybersecurity, digitalisatie en artificiële intelligentie.

Overzicht Events

Donderdag 26/03:

Digitalisatie in de voedingsindustrie + Bezoek Het Anker

Locatie: Voka Mechelen-Kempen in Mechelen

Woensdag 22/04:

AI Inspiration Day

Locatie: Voka Mechelen-Kempen in Mechelen

Dinsdag 28/04:

Workshop IT Manager anno 2026

Locatie: KV Mechelen

Voor meer info en inschrijving: www.vanroey.be/voka ■

“De economische groei vertraagt en de impact van AI en nieuwe technologieën wordt steeds groter. Daarom moeten we vandaag strategische keuzes maken die ondernemers sterker maken, toekomstgerichte jobs creëren en Mechelen klaarstomen als een motor voor de economie van morgen.”

Tom Laveren – CEO Voka Mechelen-Kempen

WAT ALS MORGEN JE PRODUCTIE STILSTAAT?

WIST JE DAT PRODUCTIEBEDRIJVEN TOT DE MEEST GEVISEERDE SECTOREN BEHOREN VOOR HACKERS?

Machines, PLC's en industriële netwerken worden almaar vaker verbonden met ITsystemen en netwerken. Dat verhoogt de efficiëntie, maar creëert ook risico's, daar OT-omgevingen nooit ontworpen zijn met cybersecurity in gedachten. Het is dan ook logisch dat hackers zich steeds vaker op deze OT-omgevingen richten, aangezien de impact van een incident groot kan zijn.

De vraag is dus niet óf cybercriminelen je OT-omgeving viseren, maar wanneer. En belangrijker nog: ben jij er klaar voor?

Vieren is een vak

Een geslaagd zakelijk moment vraagt meer dan een mo oie locatie.

Het vraagt ervaring, structuur en gevoel voor timin g.

Met een attent en ervaren team nemen wij de volledige organisatie uit handen, zodat jij met een gerust gevoel kan loslaten en zorgeloos kan genieten.

Zo maken we van elk moment een professioneel en memorabel geheel.

Ontdek de mogelijkheden op www.decasteleer.be | www.zjaar.be

De Casteleer is een stijlvolle eventlocatie in Kasterlee waar ondernemers hun klanten, partners en medewerkers met vertrouwen ontvangen.

Deze totaalbeleving brengen wij ook naar elke locatie met Zjaar Catering. Jouw bedrijfsevent, waar en wanneer jij maar wilt. Volledig op maat en tot in de puntjes afgewerkt.

Btw-wijziging takeaway: definitief van tafel?

In november 2025 bereikte de Belgische federale regering een begrotingsakkoord waarin vanaf 1 maart diverse btwtariefverhogingen werden voorzien. Deze betroffen onder meer toegang tot bepaalde culturele, sportieve en recreatieve voorzieningen, hotels en takeaway (van 6% naar 12%). Kort daarna bleek echter dat er voor takeaway geen concrete definitie bestond. Bij het ontwerp-KB werd een definitie opgesteld, maar deze werd om diverse redenen door de Raad van State negatief beoordeeld. Hierdoor lijkt de btw-verhoging voor takeaway voorlopig van de baan. In dit artikel schetsen we de context en mogelijke volgende stappen.

Het ontwerp-KB en het vernietigende advies van de Raad van State

In uitvoering van het regeerakkoord werd een ontwerp-KB opgesteld waarin een btw-tariefstijging werd voorzien voor bereide maaltijden en voedingsmiddelen die doorgaans als onderdeel van een maaltijd worden gegeten. Onder “maaltijd” werd verstaan een gerecht, al dan niet samengesteld uit meerdere componenten, dat meestal als middag- of avondeten wordt genuttigd. Daarnaast betrof de verhoging ook andere bereide voedingsmiddelen, waaronder niet-

Nathalie Wittock Partner, PhD nwittock@deloitte.com www.deloitte.be

alcoholische bereide dranken, die ter plaatse op verzoek van de klant worden bereid met het oog op onmiddellijke levering.

Voor beide categorieën gold dat zij bestemd moesten zijn om zonder verdere bereiding door de klant te worden geconsumeerd, waarbij geen bewerking, verwerking of behandeling door de klant mag plaatsvinden, behalve opwarmen, versnijden of portioneren. Tevens moesten deze producten een houdbaarheid van maximaal twee dagen vanaf de bereidingsdatum hebben.

De Raad van State oordeelde recent vernietigend over deze definities. Termen als ‘bereid’, ‘onderdeel van een maaltijd’ en ‘houdbaarheid van maximaal twee dagen’ werden als onduidelijk, inconsistent en juridisch problematisch bestempeld. Dit zou leiden tot rechtsonzekerheid voor consumenten, ondernemers en controleurs.

Hoe verder?

Op basis van het advies van de Raad van State is besloten de tariefverhoging tot nader order uit te stellen. De onderhandelingen werden over de krokusvakantie getild. Het is momenteel onduidelijk of de tariefverhoging voor

takeaway definitief van tafel is. Aanvankelijk werd ook gesproken over een algemene btw-verhoging van 21% naar 22%, en op 25 februari 2026 werd deze discussie opnieuw geopend, met bijkomend het idee om het 6%- en 12%-tarief om te vormen tot een uniform 9%-tarief. Omdat het onderwerp politiek gevoelig is en het begrotingstekort moet worden gedicht, is het niet uitgesloten dat de regering alsnog kiest voor een tariefverhoging op onder meer takeaway.

Indien dat gebeurt, zal de invulling voor takeaway, gelet op het advies van de Raad van State, grondig moeten worden heroverwogen. Een optie zou kunnen zijn om nauwer aan te sluiten bij wat momenteel in restaurants wordt genuttigd (reeds onderhevig aan 12% btw), zonder de dienstverlening ter plaatse, maar waarbij er wel nog steeds sprake is van een ‘diensten’component m.b.t. het eten op het moment van de bestelling (vers bereid eten op bestelling of kort van tevoren klaargemaakt, direct verpakt om mee te nemen, waarbij verpakkings- en meeneemmoment nauw verbonden zijn aan het klaarmaken). Echter, een dergelijke afbakening levert mogelijk niet de gewenste btw-inkomsten op, waardoor het afwachten is wat de komende maanden zullen brengen. Wat zeker is, is dat dit een serieuze denkoefening zal vergen. ■

Voka Internationaal: Global Ambassadors

Focus op West- en CentraalAfrika, met Jos Piron als gids

Wie internationaal wil groeien, heeft meer nodig dan een paspoort. Onze Global Ambassadors openen deuren en delen hun verhalen. Deze maand trekken we naar West- en Centraal-Afrika in het gezelschap van Jos Piron.

“Deviezenschaarste, staatsgrepen, plotse invoerbeperkingen, … kunnen de mogelijkheid van financiële transfers sterk beperken, buiten de wil van koper en verkoper om.”

Hoe hebben jullie als onderneming de eerste internationale stappen gezet?

“Zeer snel na de opstart van de pluimveeslachterij in juli 1960 exporteerden we al diepvries braadkippen, voornamelijk naar Duitsland. In 1969 hadden we via een eerder toevallig contact met een roomijsfabrikant een eerste kleine levering van diepvries braadkippen naar de supermarkt Grand Bazar in Kinshasa. Dat was natuurlijk bestemd voor de expats en de hogere klasse. Maar in het verlengde daarvan kwam de vraag voor soepkippen voor de volksmarkten, aangezien soepkippen beter aansluiten bij de Afrikaanse culinaire traditie. We hebben ons

dan op die niche van soepkippen toegelegd. Door sterke en langdurige aanwezigheid op de Congolese markt heeft ons merk PLUVERA bekendheid en vertrouwen bekomen. Uitbreiding volgde naar de buurlanden van Congo, (Conga Brazzaville, Angola) en verder de verschillende landen langs de WestAfrikaanse kust (Gabon, Kameroen, Bénin, Togo, Ghana, Guinée, … ). Sinds begin van de jaren ’90 hebben we ons productengamma verruimd van enkel hele soepkippen naar ook delen van soepkippen (bouten, vleugels, …). Dit zorgde voor een nog betere aansluiting met de behoeften van de West-Afrikaanse markten.

Een bijkomend gevolg van de lange aanwezigheid en goede faam is dat onze merkproducten PLUVERA en WILKI een vertrouwde naam zijn geworden in België, Frankrijk, Engeland, Ierland, … niet in supermarkten, maar wel in de vele winkeltjes (‘magasins exotiques’) voor de Afrikaanse gemeenschap. Zij kennen onze producten nog van hun thuisland.”

Hoe verschilt de zakelijke cultuur in jouw regio van expertise van die in België?

“Zoals elke regio heeft ook West- en Centraal Afrika zijn eigen uitdagingen om er zaken te doen. Al lijken de systemen van bv invoer, douane, wetgeving, distributie, … vaak op de onze, de lokale aspecten en praktische invullingen ervan (‘il faut savoir arranger les choses’) zijn niet te onderschatten, en heel vaak een integraal deel van het systeem.

Prijs-kwaliteit speelt natuurlijk altijd en overal een belangrijke rol.

Voor Centraal- en West-Afrika is het tevens belangrijk om regelmatig contact te hebben en een persoonlijke relatie op te bouwen met de Afrikaanse klant, en samen de verkoop van ons product, d.w.z. ons merk, te bevorderen, ook als het wat minder gaat.

Het wordt sterk gewaardeerd als je ter plaatse gaat en met verschillende mensen spreekt, niet enkel de eigenaar of aankoper in het hoofdbureau; maar ook de verkoper, magazijnier, marktkramer, … en je leert zo hoe de markt in elkaar zit en evolueert. Goede persoonlijke relaties betekent echter niet dat je al te snel vrienden moet worden, … daardoor riskeer je te veel vertrouwen te geven.

B.v., om vlotte betalingen te bekomen is het niet voldoende dat je klant kan en wil betalen, maar de economische en politieke context kan dit sterk beïnvloeden. Deviezenschaarste, politieke verschuivingen, staatsgrepen, plotse invoerbeperkingen, … kunnen de mogelijkheid van financiële

transfers sterk beperken, buiten de wil van koper en verkoper om.”

Welke trends en evoluties zie jij opkomen in internationaal ondernemen?

“De handel, invoer en distributie is meer verschoven naar ‘buitenlandse’ invoerders, d.w.z. Libanezen, Indiërs, Chinezen, die dat stuk van de handel voor een groot deel hebben overgenomen van de Afrikanen zelf. Met hen is het zakendoen meer strikt zakelijk geworden, en minder persoonlijk. Maar het besef en belang van merkbekendheid blijft.

Tevens zien we dat door de globalisering de concurrentie van over de hele wereld komt, niet enkel uit Europa. We hebben nu vooral te maken met invoer van goedkopere diepvrieskippen uit Brazilië, Argentinië, V.S., Turkije...”

Welk advies zou je willen meegeven aan bedrijven die overwegen de stap naar het buitenland te zetten?

“Exporteren louter omdat het zogezegd ‘exotisch’ is, is nutteloos. Niemand zit op de zoveelste variant van hetzelfde te wachten; dan is het enkel prijsconcurrentie, en daar kunnen we vanuit België niet tegenop.

Uitgaande van je eigen product en sterkte een nichemarkt vinden, kortbij of ver af, is het ideaal. Je moet iets kunnen of doen wat een ander niet (of minder goed) kan. Goede hulp is o.m. beschikbaar bij de lokale vertegenwoordigers van F.I.T. (en Awex en Bru) die je goed en praktisch kunnen wegwijs maken, bv wie de belangrijkste importeurs zijn voor jouw product.”

Je bent Global Ambassador voor Voka. Wat houdt die rol in en zou je anderen aanraden om het te worden?

“De contacten met collega’s uit andere sectoren zijn aangenaam, interessant en blik-verruimend. Daarbij ervaringen uitwisselen, leren van elkaar en anderen af en toe te kunnen helpen is verrijkend.” ■

Wat is een Global Ambassador?

Als Global Ambassador maak je deel uit van een exclusief en gratis netwerk van internationaal ervaren ondernemers bij Voka. Enkele keren per jaar kom je samen met gelijkgestemden tijdens inspirerende events waar kennis en ervaringen delen centraal staan. Voka zet jou bovendien in de kijker als expert voor jouw land of regio, zodat andere ondernemers jou kunnen benaderen met vragen over internationaal zakendoen. Meer info via hervee.claeys@voka.be.

Global Ambassador

ID:

Naam Jos Piron

Bedrijf Klaasen & Co

Beroepsactiviteit

Pluimveeslachterij, gespecialiseerd in het slachten en versnijden van soepkippen (uitgelegde leghennen) die we commercialiseren onder onze merknamen PLUVERA en (sinds overname in 2021) WILKI

Motto

"There's no business like chicken business"

Export % omzet 62% buiten E.U. (91% buiten België)

Regio/land van expertise

Gabon, Benin, Togo, DRC

Grootste cultuurverschil

Relatievorming sterk gerelateerd aan vertrouwen, persoonlijk contact over langere tijd

EUTRACO: duurzame logistieke totaalpartner

In amper acht jaar tijd evolueerde EUTRACO van een klassieke transporteur tot een geïntegreerde logistieke speler. Vanuit de vestigingen in Roeselare, Willebroek en Evergem werkt EUTRACO aan een toekomst gedreven door duurzaamheid, automatisatie en een sterke familiecultuur. Het tempo ligt hoog, maar de lijn blijft helder: efficiëntie voor de klant, met oog voor mens en milieu.

Vandaag combineert EUTRACO warehousing, transport, forwarding en douaneformaliteiten onder één dak. “Die geïntegreerde aanpak maakt ons aantrekkelijk voor klanten die hun volledige logistiek willen uitbesteden”, zegt CCO Roel Vanmaele. “Eén aanspreekpunt, één ritme, één verantwoordelijkheid. Dat werkt.”

DUURZAAMHEID ALS GROEIMOTOR

EUTRACO koppelt groei aan tastbare duurzaamheid. Alle nieuwe magazijnen zijn uitgerust met zonnepanelen en energy storage systems, waardoor ze CO2 -neutraal functioneren. “We willen onze klanten een emissievrije logistieke flow aanbieden”, aldus Vanmaele. Daarnaast

vergroent de vloot in sneltempo. “Vandaag rijdt een derde van de trucks elektrisch, tegen 2030 willen we enkel nog e-trucks inzetten. Verder wordt de zelf opgewekte energie lokaal opgeslagen en hergebruikt: een pioniersaanpak die EUTRACO onderscheidt in de sector.”

Capaciteit, snelheid en foutloos werken: daar ligt de lat. Het eerste volautomatische magazijn in Roeselare dient als blauwdruk voor nieuwe sites. Gegevens stromen in real time naar heldere dashboards, planners zien meteen waar ruimte vrij is, chauffeurs weten wanneer ze kunnen docken, klanten volgen hun voorraad per pallet of per stuk. “Automatiseren vergt visie én durf”, zegt Vanmaele. “We investeren

bewust op lange termijn, omdat we geloven dat technologie de sleutel is tot duurzame groei.”

INTERNATIONALE UITBREIDING

Ondanks de schaalvergroting blijft EUTRACO trouw aan zijn familiaal DNA. “We combineren de slagkracht van een corporate met de mentaliteit van een KMO. Beslissingen worden snel genomen, klanten voelen zich gehoord. Dat maakt het verschil in een markt waar wendbaarheid cruciaal is.” EUTRACO kijkt intussen over de grenzen heen. Naast de Belgische sites is het bedrijf actief in Calais en bereidt het een verdere uitbreiding naar Nederland en het Verenigd Koninkrijk voor. ■

Waar elk EVENEMENT vorm

krijgt

WIMEC is een veelzijdige evenementenlocatie in de Kempen waar bedrijven samenkomen om ideeën te delen, mensen te verbinden en events naar een hoger niveau te tillen. Van vergaderingen en workshops tot productvoorstellingen en grootschalige bedrijfsevents: WIMEC biedt de flexibiliteit en ondersteuning die nodig zijn om elk concept te laten slagen.

Met verschillende formaten zalen, waaronder de indrukwekkende FACTORY en een betrokken team dat meedenkt van begin tot einde, is WIMEC meer dan een locatie alleen.

De vlotte bereikbaarheid maakt het plaatje compleet.

Wimec, ruimte voor impactvolle events.

Ziekteverzuim aanpakken in 2026

Kort en middellang verzuim daalden licht in 2025, langdurig verzuim blijft al jarenlang stijgen. Tegelijk kwamen er begin 2026 heel wat nieuwe maatregelen rond verzuimpreventie en re-integratie van langdurig zieken. Een overzicht.

Contact opnemen met arbeidsongeschikte werknemers

Als werkgever moet je een actief verzuimbeleid opzetten. Sowieso ben je verplicht om een procedure over contactopname en -onderhoud met arbeidsongeschikte werknemers te voorzien in je arbeidsreglement. Daarin moet in elk geval staan: wie de werknemer zal contacteren; hoe vaak dat zal gebeuren.

Vernieuwing in re-integratietrajecten

Sinds 1 januari 2026 kun je een formeel re-integratietraject al starten vanaf de eerste dag arbeidsongeschiktheid, maar enkel met toestemming van je werknemer.

Na acht weken arbeidsongeschiktheid heb je geen toestemming meer nodig. Sterker nog: dan ben je altijd verplicht om een inschatting van het arbeidspotentieel te vragen aan de preventieadviseurarbeidsarts (PA-AA). Is dat er, dan moet elke werkgever met minstens 20 werknemers aan de PA-AA vragen om een re-integratietraject op te starten, uiterlijk zes maanden na de start van de arbeidsongeschiktheid.

Werkgevers met minstens 20 werknemers die dat niet doen, riskeren een sanctie. Per betrokken werknemer: ofwel een strafrechtelijke geldboete van 400 tot 4.000 euro; ofwel een administratieve boete van 200 tot 2.000 euro.

Nieuwe solidariteitsbijdrage van 30% op ZIV-uitkering

Bedrijven met minstens 50 werknemers moeten een solidariteitsbijdrage van 30% betalen, berekend op de ziekteuitkering van werknemers die langer dan 30 kalenderdagen afwezig zijn wegens arbeidsongeschiktheid, tijdens de tweede en derde maand arbeidsongeschiktheid. Wel zijn er uitzonderingen voor: jonge (-15 jaar) en oudere (+54 jaar) werknemers; kortlopende contracten; pas aangeworven werknemers; progressieve werkhervatting of toegelaten werkhervatting in maatwerkbedrijven.

Vanaf 2027 zou de bijdrage ook gelden voor de vierde en vijfde maand arbeidsongeschiktheid, maar die wettekst is nog niet verschenen.

Wijzigingen voor medisch attest en gewaarborgd loon

Het wettelijk verbod om voor de eerste ziektedag een medisch attest te vragen (in ondernemingen met meer dan 50 werknemers) is aangepast naar tweemaal i.p.v. driemaal per jaar.

Wordt je werknemer arbeidsongeschikt met gewaarborgd loon (de eerste 30 kalenderdagen die je als werkgever uitbetaalt)? Dan heeft die voortaan bij herval pas na acht weken werkhervatting een nieuw recht op gewaarborgd loon. ■

Contactgegevens:

SD Worx KMO Mechelen

Bautersemstraat 68A - 2800 Mechelen +32 15 29 23 20 kmo.mechelen@sdworx.com www.sdworx.be

Motivatie op het werk kalft af (maar dat hoeft niet zo te zijn)

Meer dan één op de zes werknemers in ons land (16,3%) geeft aan zich niet of nauwelijks gemotiveerd te voelen om hun job uit te voeren. Dat is een stijging van zo’n 6% op drie jaar tijd. Coachend leiderschap is de sleutel tot positieve verandering volgens dr. Gretel Schrijvers, CEO bij Mensura group.

Steeds meer werknemers geven aan dat ze weinig tot niet gemotiveerd zijn om hun job uit te voeren. Waar in 2023 15,4% van de Belgische werknemers zich niet of nauwelijks gemotiveerd voelde op de werkvloer, steeg dat aantal naar 16,3% eind 2025. Dat blijkt uit de motivatiebarometer van Mensura.

Minder motivatie = meer uitval

Een gebrek aan motivatie op de werkvloer is nefast voor de productiviteit. Maar het kan ook bijdragen tot uitval van korte of langere duur. Tegelijkertijd is motivatie een bepalende factor voor succesvolle re-integratie na langdurige afwezigheid.

Oudere werknemers (60+) zijn het meest enthousiast over hun job. 84,6% geeft aan in (redelijk) hoge mate gemotiveerd te zijn op de werkvloer. Dat is een lichte daling ten opzichte van 2021 (87,7%).

In tegenstelling tot de 60’ers, blijken twintigers het minst gemotiveerd aan de slag. Bijna één op de vijf (18,9%) vindt weinig tot geen motivatie in zijn/haar job. Vijf jaar geleden was dat 15,9%.

"We zitten voor het eerst met zes verschillende generaties op de werkvloer. Meer dan ooit is het voor ondernemingen en leidinggevenden belangrijk om voor een positieve dynamiek te zorgen."

Dr. Gretel Schrijvers

CEO Mensura group

Succesfactoren voor motivatie

Welke factoren dragen nu het meest bij tot motivatie op de werkvloer? Voldoende variatie in de job staat bij beide leeftijdsgroepen op nummer één. Maar waar ouderen meer belang hechten aan de algemene bedrijfscultuur, schatten jongeren de emotionele link met hun werk hoger in.

We zitten voor het eerst met zes verschillende generaties op de werkvloer. En dat in een tijdperk van razendsnelle technologische evoluties, zoals AI. Meer dan ooit is het voor ondernemingen en leidinggevenden belangrijk om voor een positieve dynamiek te zorgen. Dat kan door coachend leiderschap, vanuit een heldere visie en met nadruk op zingeving in de job. Verbinding en psychologische veiligheid bepalen daarbij meer dan ooit succes. ■

ICT ALS GROEIVERSNELLER VOOR JOUW ONDERNEMING

Stressfactor of strategische hefboom?

In een wereld die continu verandert, is stilstaan zelden een optie voor ondernemers. Economische druk, krapte op de arbeidsmarkt, strengere wetgeving en toenemende digitalisering vragen vandaag meer dan ooit flexibiliteit, veerkracht en focus.

De vraag is dan ook niet óf technologie impact heeft op je organisatie, maar hoe

Wordt ICT een bron van stress en vertraging?

Of net zuurstof, overzicht en versnelling?

Bij networx maken we precies daar het verschil.

DOOR DE OGEN VAN DE ONDERNEMER

Te vaak start een ICT-traject bij technologie: nieuwe tools, nieuwe systemen, nieuwe beloftes. Wij doen het bewust anders.

Bij networx vertrekken we niet vanuit servers, software of cloudoplossingen, maar vanuit jouw realiteit als ondernemer. We kijken door jouw ogen en stellen eerst de juiste vragen:

Waar wil je met je bedrijf naartoe?

Wat kost vandaag onnodig tijd, energie of geld?

Waar zitten risico’s die je groei kunnen afremmen?

Pas daarna vertalen we dit naar technologie. Niet omwille van “de nieuwste tools”, maar omdat ICT je strategie moet ondersteunen, niet domineren. Technologie is geen doel op zich, wel een hefboom

Met onze Empowering Services kan je gerust slapen, werken we samen aan de rendabiliteit van je bedrijf en stappen we beiden écht in hetzelfde bootje.

Trouwen, dat doen we nog net niet!

– Tom van Bavel, zaakvoerder networx

FOCUS OP WAT RENDEERT

Technologie moet werken vóór je organisatie, niet ertegen. Te vaak zien we ICT-omgevingen die processen vertragen, samenwerking bemoeilijken of risico’s verbergen tot het fout loopt.

Bij networx vertrekken we altijd vanuit impact op productiviteit en continuïteit. Minder manueel werk, vlottere samenwerking, meer overzicht en rust. Geen snelle lapmiddelen, wel een transparante en systematische aanpak die verbeteringen meetbaar en duurzaam maakt.

EMPOWERING SERVICES

Partnerschap in plaats van klassieke ICT-dienstverlening

Onze klanten kiezen bewust voor Empowering Services. Niet omdat het een modewoord is, maar omdat het staat voor een andere manier van samenwerken.

Wat betekent dat concreet? financiële stabiliteit voorspelbare investeringen open-boek dienstverlening sterke focus op risicobeheer en continuïteit

Duurzame groei steunt op vier pijlers: strategie, productiviteit, continuïteit en team. Door technologie bewust af te stemmen op die fundamenten, bouw je aan een organisatie die klaar is voor morgen.

Benieuwd waar jouw organisatie vandaag staat? En welke opportuniteiten er zijn?

Benut uw investeringen fiscaal optimaal

Indien jouw onderneming tijdens het kalenderjaar 2025 investeringen deed, heb je via de vernieuwde investeringsaftrek mogelijk recht op een aanzienlijk fiscaal voordeel. Het regime van de investeringsaftrek werd volledig hervormd met betrekking tot investeringen verricht vanaf 1 januari 2025. Van Havermaet zet de belangrijkste elementen op een rij. Inclusief praktische aandachtspunten om de fiscale aftrek niet te mislopen.

1

Basisaftrek

De basisaftrek bedraagt 10% en kan worden toegepast door zowel KMO’s als eenmanszaken. Deze aftrek kan toegepast worden op vrijwel alle soorten activa, behalve indien deze expliciet zijn uitgesloten vanwege hun negatieve milieu- of klimaatimpact (bijvoorbeeld investeringen gerelateerd aan pesticiden of fossiele brandstoffen). Indien er geen economisch of ecologisch alternatief beschikbaar is, kunnen dergelijke investeringen alsnog in aanmerking worden genomen. Zo blijven investeringen in vrachtwagens op fossiele brandstoffen voorlopig mogelijk.

Voor investeringen in digitale vaste activa geldt een verhoogd percentage van 20%. Dit omvat onder meer investeringen in beveiligingsinfrastructuur en digitale betalingssystemen (bijvoorbeeld e-facturatie via het Peppol-netwerk).

Behalve het correct opnemen van de aftrek in de aangifte vennootschapsbelasting (en het daartoe voorziene formulier 275U) zijn er geen bijkomende formaliteiten.

2 (Verhoogde) thematische aftrek

De thematische aftrek bedraagt 40% (30% voor grote ondernemingen voor aanslagjaar 26) en kan worden toegepast door eenmanszaken en alle soorten vennootschappen, ongeacht de omvang van de onderneming. De investering dient betrekking te hebben op efficiënt energieverbruik of hernieuwbare energie, koolstofemissievrij vervoer, milieuvriendelijke maatregelen of digitale ondersteuning, en moet opgenomen zijn in één van de vier door de wetgever vastgestelde lijsten.

Wat betreft investeringen in efficiënt

energieverbruik en hernieuwbare energie, gelden er enkele bijkomende voorwaarden: Verplichte uitvoering van voorafgaandelijke energiestudie of -audit m.b.t. de investering; en De interne rentevoet van investeringen gedaan door grote vennootschappen mag niet meer dan 13% bedragen.

Er heerst momenteel nog onduidelijkheid over de precieze uitwerking van deze voorwaarden. De FOD Financiën en de Gewesten werken momenteel samen aan interpretatienota’s die verschillende modaliteiten moeten verduidelijken, zoals de inhoud van de energiestudie of -audit en de methode voor het berekenen van de interne rentevoet.

Daarnaast dient er voor deze investeringen in principe binnen een termijn van drie maanden na het belastbare tijdperk een attestaanvraag te worden ingediend bij de bevoegde gewestelijke dienst. Voor investeringen gedaan in 2025 werd deze termijn uitzonderlijk verlengd naar twaalf maanden, omdat de officiële aanvraagformulieren momenteel nog niet beschikbaar zijn. De uiterste indieningsdatum blijft echter beperkt tot 30 juni 2026. Voor ondernemingen met een boekjaar dat eindigt tussen 1 april 2026 en 30 juni 2026 blijft evenwel een minimumtermijn van drie maanden van kracht.

Hoewel de uiterste indieningsdatum voor attestaanvragen met betrekking tot investeringen in 2025 later valt dan

gebruikelijk, raadt Van Havermaet aan om de opmaak van het aanvraagdossier niet uit te stellen. De aanvraagformulieren zullen naar verwachting uitgebreide technische gegevens en beschrijvingen van de investeringen vereisen. Daarom is het aangewezen om nu reeds alle relevante documentatie (facturen, technische fiches, …) te verzamelen, zodat het dossier volledig en tijdig kan worden ingediend.

3

Technologie-aftrek

De technologie-aftrek is van toepassing op investeringen in octrooien en milieuvriendelijke O&O-projecten aan een tarief van 13,5%.

Milieuvriendelijke investeringen in O&O betreffen investeringen in vaste activa die worden aangewend ter bevordering van onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe producten en toekomstgerichte technologieën zonder negatieve impact op het leefmilieu. Om van deze aftrek te kunnen genieten, dient het bedrijf bijvoorbeeld een R&D-afdeling te hebben of innovatiesteun te hebben genoten via bijvoorbeeld VLAIO. Bepaalde geactiveerde O&O-(personeels)kosten komen eveneens in aanmerking voor de technologie-aftrek.

Voor milieuvriendelijke investeringen in O&O kan de aftrek eveneens gespreid worden toegepast, waarbij 20,5% van de jaarlijkse afschrijving van de betrokken activa in aanmerking komt.

Om het milieuvriendelijk karakter van de investering te bewijzen moet een attest worden gevoegd bij de aangifte van de inkomstenbelastingen.

Dit attest wordt afgeleverd door de bevoegde overheidsinstantie.

Onder het vernieuwde regime (i.t.t. het oude regime) is het vereist dat het attest op moment van indiening al werd verkregen. Bijgevolg zal de aanvraag voortaan veel vroeger moeten worden opgestart en is het aangeraden nu reeds aan de voorbereiding van het attest te starten. Van Havermaet assisteert jou uiteraard graag in dit verband.

Wil je zeker zijn dat je geen fiscaal voordeel misloopt? Van Havermaet begeleidt je graag bij de beoordeling van je investeringen en de praktische afhandeling van de investeringsaftrek.

Je kan hen steeds contacteren voor een vrijblijvend gesprek. ■

Haagen kristiaan.haagen@ vanhavermaet.be

Partners Jong Voka Kempen

We bedanken heel graag onze partners voor Jong Voka Kempen 2026. Benieuwd naar wie ze zijn?

Samen met onze 150 medewerkers zetten we ons elke dag volledig in om een duurzame en betrouwbare partner in mobiliteit te zijn. Bij Groep VDH geloven we sterk in de kracht van netwerken met jonge ondernemers. Zij brengen frisse perspectieven, digitale vaardigheden en een vernieuwende kijk op klantenbeleving. Met onze expertise in cars, vans en trucks bouwen we zo al 25 jaar aan de mobiliteit van morgen.

Digital Climax is een SEO agency met focus op resultaat. Wij doen bewust één ding (SEO) en optimaliseren websites zodat ze beter vindbaar zijn in Google, Bing, Chatgpt, … op een organische manier.

Bij Acs Accountants bouwen we mee aan de cockpit van jouw onderneming, als ervaren copiloot begeleiden we ondernemers in hun groei. Waarom wij kiezen voor Jong Voka? Voor ons is Jong Voka in een ongedwongen sfeer je netwerk verruimen, waaruit soms leuke samenwerkingen ontstaan.

Atrius is een advocatenkantoor uit Herentals - strategisch gelegen tussen Antwerpen, Turnhout, Hasselt en Mechelen - dat kan bogen op een jarenlange praktijkervaring. Met een team van vijftien advocaten en vier bedienden hebben wij de nodige kennis en ondersteuning in huis om zowel de belangen van uw onderneming, als die van u persoonlijk optimaal te behartigen.

Als partner van Jong Voka Kempen investeren we bewust in jong ondernemerschap en toekomstgericht leiderschap. We geloven sterk in samen groeien, innoveren door kennisdeling en het uitbouwen van duurzame relaties. Jong Voka Kempen biedt daarvoor een informeel netwerk waarin inspiratie, verbinding en ambitie centraal staan.

AGC Glass Europe Mol is een hoogtechnologische vlakglasproducent: zand wordt er getransformeerd tot glas voor toepassingen zoals auto's. Onze onderneming is een onderdeel van de AGC Groep die de ‘Look Beyond’ filosofie hanteert, gekenmerkt door te anticiperen op en plannen voor de toekomst, verder te kijken dan onze eigen expertisegebieden, alsook te blijven innoveren, geen genoegen te nemen met de status quo. In deze filosofie past een partnerschap met Jong Voka Kempen.

Bij Gas Flow Solutions is innovatie de drijvende kracht achter de ontwikkeling van nieuwe brandstofdragers. Met een reeks verschillende gasdiensten zijn onze veiligheidsafsluiters en drukregelaars geschikt voor waterstoftoepassingen.

Fresh & Saucy Foods is een jong en dynamisch familiebedrijf, gespecialiseerd in de productie van kwalitatieve smeersalades en sauzen. Met een sterke focus op smaak, flexibiliteit en samenwerking bouwen we elke dag aan duurzame groei. Als partner van Jong Voka Kempen kiezen we bewust voor een netwerk dat jong ondernemerschap, kennisdeling en regionale verankering stimuleert. Zo investeren we tegelijk in ons bedrijf alsook ook in de ondernemers van morgen.

NK Verzekeringen is jouw betrouwbare verzekeringspartner in de Kempen. Als lokale speler met een scherp team van jong en ervaren talent maken we verzekeren eenvoudig en persoonlijk. We verlengen ons partnership met Jong Voka Kempen opnieuw in 2026 omdat we jonge ondernemers willen ondersteunen in hun groeitraject met een gerust gemoed… Benieuwd hoe zich dat naar de praktijk vertaalt? De koffie staat klaar!

Bij Konversie helpen we bedrijven groeien met video-first performance marketing: creatief sterk, datagedreven en altijd gericht op ‘konversie’.

Wij geloven niet in losse campagnes, maar in testen, leren en slimmer worden bij elke klik. Als Kempense ondernemers zijn wij al meerdere jaren actief binnen Jong Voka Kempen. Dit is niet toevallig: voor ons is een sterk netwerk geen niceto-have, maar één van de belangrijkste hefbomen voor elke jonge ondernemer die wil groeien.

Als veelzijdige ingenieursgroep pakt Vestad jouw bouwproject in z'n geheel aan. Van stabiliteit, energie, veiligheid en duurzaamheid tot metingen, keuringen en audits van jouw bouwproject. Met extra adviezen voor een stevige toekomst.

Corsendonk Hotels is een Kempische familiegroep met verschillende hotels en eventlocaties. We geloven dat gastvrijheid en professionaliteit hand in hand gaan, en doen dat graag op een persoonlijke manier, zoals je van een familiebedrijf mag verwachten. Omdat we geloven in de kracht van jonge ondernemers, kiezen we ervoor partner te zijn van Jong Voka Kempen. Zo dragen we bij aan een sterk en bruisend ondernemersnetwerk in de regio en bouwen we samen aan een ondernemende toekomst.

Jong Voka Mechelen stelt voor

Glenn Vermeylen ZELFIEBOX.BE

Met welk idee is alles begonnen?

“Alles begon met een passie voor fotografie. In 2012 maakte ik van die passie mijn bijberoep. Familie en vrienden vroegen me om foto’s te nemen op feesten en zo groeide het verhaal organisch.

Tijdens het experimenteren merkte ik dat mensen steeds meer foto’s namen met hun smartphone, maar ze zelden lieten afdrukken. Dat vond ik jammer. Een afgedrukte foto is een tastbare herinnering met meer emotionele waarde dan een digitaal bestand.

Het concept van de photobooth was in de VS al populair, maar hier nog niet ingeburgerd. Ik zag een opportuniteit en bouwde samen met mijn vader mijn eerste photobooth. Dat was een intens leerproces. We testten het toestel op feesten van vrienden en familie en verfijnden het stap voor stap tot een volwaardig verhuurproduct. Wat begon als een hobby, werd zo mijn onderneming.”

Wat weten veel mensen nog niet over jouw bedrijf?

“Mijn photobooths worden volledig in eigen atelier gebouwd. Het houtwerk doe ik samen met mijn vader, de technologie neem ik zelf voor mijn rekening. Die combinatie van ambacht en techniek maakt ze uniek.

Ik heb bovendien vier identieke toestellen. Dat is uitzonderlijk in de sector. Bij grote events kunnen meerdere booths tegelijk draaien en bij schade of onderhoud kan ik meteen een identiek

exemplaar inzetten. Ik hou ook bewust één toestel vrij voor lastminute B2Baanvragen.

Tijdens corona startte ik daarnaast met lasergraveren. Vandaag personaliseer ik relatiegeschenken en huwelijksitems. Dat sluit perfect aan bij de totaalbeleving die ik wil aanbieden.”

Wie heeft de grootste invloed gehad op jouw ondernemersreis?

“Mijn ondernemersreis voelt nog maar als net begonnen. Er is niet één bepalend moment of persoon. Mijn grootouders leerden me dat ondernemen vallen en opstaan is. Mijn vader hielp me praktisch bij de bouw van de photobooths. Ook mijn ouders en partner denken mee bij vragen of twijfels.

Daarnaast is mijn netwerk belangrijk. Ondernemers – zelfs concurrenten – kunnen elkaar versterken. Voor mij is ondernemen een pad dat nog alle kanten uit kan, en net dat maakt het boeiend.”

Welke les geef je je jongere zelf?

“Durf meer. Mijn zaak groeide organisch via mond-tot-mondreclame, met weinig marketing. Daar ben ik trots op, maar misschien had ik sneller grotere stappen kunnen zetten.

Vandaag combineer ik mijn onderneming met een job in loondienst. Die balans geeft me het beste van twee werelden. Toch zou ik mezelf aanraden om vroeger met meer vertrouwen te groeien.” ■

samen groeien, samen ondernemen, samen duurzaam innoveren www.openbedrijvendag.be

Welkom in het Voka-netwerk!

Maak kennis met de toppers die zich onlangs aansloten bij ons netwerk.

Al onze leden kan je raadplegen in de ledengids op de Voka-website: www.voka.be/ledengids

Onderzoeks-, advies- en implementatiebureau gespecialiseerd in de food B2B-sector. Al 14 jaar helpt GROUP7 foodbedrijven groeien door data slim te gebruiken. GROUP7 vertaalt cijfers en inzichten naar duidelijke strategieën, praktische plannen en sterkere klantrelaties in de professionele foodmarkt. Als specialist in B2B food combineren ze onderzoek, marketing, training en technologie om producenten en groothandels te helpen hun klanten beter te begrijpen en gerichter te bedienen. Met concrete resultaten, niet alleen rapporten. Ze doen dit vanuit Nederland en België, met impact in heel Europa.

www.group7.eu

Met meer dan 70 jaar ervaring is Roos Groep actief in infra- en wegenbouw in België en Nederland. Zij realiseren complete terreinoplossingen voor hoofdaannemers, projectontwikkelaars en industriële klanten. Van grondwerken en riolering tot betonverharding en terreininrichting: zij nemen het volledige traject uit handen. Eén aanspreekpunt, korte lijnen en betrouwbare uitvoering. Specialisaties: wegenbouw, betonverhardingen, bouw- en woonrijp maken, terreininrichting voor industrie en utiliteit, parkeerterreinen met laadinfrastructuur, infrastructuur voor industriële sites en windparken – allemaal duurzaam, veilig en goed bereikbaar.

www.roosgroep.com

Kerteza bv en Kerteza Training & Opleiding bv

Kerteza is een toonaangevend advies- en opleidingsbureau dat focust op kwaliteitsvolle en veilige zorg. Kerteza is een betrouwbare partner in de gezondheidszorgsector en biedt innovatieve en duurzame oplossingen voor complexe organisatorische uitdagingen.

Onze kerndiensten omvatten:

Advies, project- en verandermanagement: organisaties begeleiden bij complexe veranderingsprocessen om duurzame verbeteringen te realiseren.

Training en ontwikkeling: een breed scala aan trainingsprogramma's over onderwerpen als projectmanagement, risicomanagement, lean management, procesoptimalisatie en interne auditvaardigheden. Interimmanagement: het leveren van ervaren interimmanagers om organisaties te ondersteunen tijdens overgangsperiodes of wanneer gespecialiseerde expertise vereist is.

Gap-analyses en audits: het in kaart brengen en screenen van de huidige situatie aan de hand van relevante kwaliteitsen patiëntveiligheidsnormen, inspectie-eisen, professionele richtlijnen of beoordelingsmodellen.

Onderzoek naar incidenten en ongewenste voorvallen: identificeren van de redenen waarom incidenten of calamiteiten zich voordoen in uw zorgorganisatie.

www.kerteza.com

Welkom in het Voka-netwerk!

Maak kennis met de toppers die zich onlangs aansloten bij ons netwerk.

Al onze leden kan je raadplegen in de ledengids op de Voka-website: www.voka.be/ledengids

Garage Kerremans

Garage Kerremans is een bedrijf met een warme en persoonlijke aanpak. Bij garage Kerremans staat de klant centraal en ben je geen nummer, maar iemand die jou kent en graag helpt. Ze nemen de tijd om te luisteren, denken mee en leggen alles duidelijk uit. De slogan, ‘Communication is key’ is wat telt. Met een mix van ervaring, vakkennis, zeer gedreven verkopers en een no-nonsense mentaliteit zorgen ze ervoor dat je veilig en met een glimlach de weg op kan.

www.garagekerremans.be

Brent & Britt Minne

KARMI

In2support

In2support levert hoogwaardige freelance managementassistant-ondersteuning. Of het nu gaat om C-level support, administratieve of operationele versterking: je kan rekenen op ervaren professionals die snel schakelen, meedenken en de support aanleveren die jouw organisatie nodig heeft.

Ervaren, efficiënt en flexibel, volledig op maat van jouw noden.

www.in2support.be

Yves Quireyns Lier Sint-Katelijne-Waver

International Collectors Firearms Services

KARMI: dat zijn Brent en Britt Minne, broer en zus, een familiebedrijf uit Sint-Katelijne-Waver waar je zowel als particulier of als professional terecht kan voor algemene dakwerken, isolatiewerken en kleine of grote herstellingen. Ze zijn trots op hun familieband en dragen dat ook uit in hun manier van werken: ze willen dat hun klanten zich thuis voelen en dat ze kunnen rekenen op eerlijk advies, transparante communicatie en hoogwaardige dienstverlening en materialen. Bovenal vinden ze het belangrijk dat je op hen kunt vertrouwen. Met onze uitrusting kunnen ze flexibel en snel werken, of het nu gaat om een kleine reparatie of een complete dakrenovatie.

www.karmi.be

International Collectors Firearms Services is een wapenhandel en dienstverlener voor de gespecialiseerde erkende wapenverzamelaar, museumprofessional en overheidsdiensten. Ze verkopen en kopen vuurwapens, munitie en accessoires en bieden gespecialiseerde dienstverlening aan. Ze zijn gespecialiseerd in originele Amerikaanse en Europese vuurwapens en accessoires met focus op 1790-1990 alsook moderne militaire vuurwapens, ook originele antieke klassieke en vintage producten. Museum en investment grade condition is hun handelsmerk. In hun dienstverlenende activiteiten is de logistiek en invoer/uitvoer, administratie en shipping (luchtvracht, wegtransport) van vuurwapens op nationaal en internationaal niveau één van hun specialiteiten, ook Consignatie verkoop en consultancy zijn belangrijke serviceactiviteiten.

www.icfs-delta.com

De DMFK-groep bestaat uit drie technisch-industriële bedrijven die zich dagelijks met hun eigen specialisatie inzetten voor hun klanten. DMFK is jouw partner voor storingstechnici en onderhoudstechnici, maar ook voor projectwerk (machinebouw en machinerevisie, las- en constructiewerken). DB Metalin is gespecialiseerd in industriële precisie-metaalbewerking (draaien, frezen, vertanding, slijpen). 6M Laser heeft jarenlange ervaring in plaatbewerking (laserwerk, plooiwerk, walsen en lassen).

www.dmfk.be

InBeeld maakt video voor bedrijven en organisaties. Ze zijn een echte one-stop-shop: van idee en concept tot een afgewerkte video. Heb je alleen technische ondersteuning nodig, zoals opname, drone, montage of ondertiteling? Ook dan staan ze voor je klaar. Ze combineren sterke vorm met doordachte inhoud en stemmen elke video af op jouw mediakanalen, in de juiste lengte en het juiste formaat. Of het nu gaat om een kostenefficiënte productie met één videograaf of een high-end project met een creatief team: ze denken mee vanuit jouw verhaal en doelgroep. Snel, binnen budget en altijd met oog voor jouw communicatiestrategie. Met hun workshop ‘Iedereen cameraman’ leert jouw team beter filmen met de smartphone.

www.inbeeld.be

Boomkwekerijen van Pelt

Boomkwekerijen van Pelt nv is al meer dan 185 jaar een vaste waarde in het kweken van bomen, meerstammigen en sierplanten. Vandaag staat al de vierde generatie mee aan het roer van het familiebedrijf. Van Pelt richt zich voornamelijk op professionele klanten in de groenaanleg en openbare besturen, maar ook particuliere klanten zijn welkom. Met een ruim assortiment aan laanbomen, meerstammigen, heesters, rozen, coniferen en containerplanten geteeld op een 45ha biedt het bedrijf oplossingen voor zowel kleine als grote groenprojecten. Dankzij hun ervaring, vakkennis en duurzame werkwijze leveren ze planten in binnen- en buitenland en dragen ze bij aan een groenere leefomgeving.

www.vanpeltnv.com

WMAS Consulting & Robotics

WMAS Consulting & Robotics helpt bedrijven in uiteenlopende sectoren bij het versterken van hun operationele werking en winstgevendheid. Hospitality zien zij niet als iets dat beperkt is tot hotels of restaurants, maar als een manier van werken die relevant is voor elk bedrijf dat dagelijks met klanten, bezoekers of gebruikers in contact staat. Vanuit die visie helpen ze organisaties om efficiënter te werken, kwaliteit te borgen en duurzaam te groeien. Wat WMAS onderscheidt, is de combinatie van hands-on hospitality expertise en pragmatische consultancy, aangevuld met innovatieve technologie. Met WMAS Robotics koppelen ze operationele kennis aan slimme robotoplossingen die repetitieve taken overnemen en teams meer ruimte geven voor kerntaken en klantbeleving. In zijn vrije tijd is Werner vrijwilliger-brandweerman. Hij haalt inspiratie uit gastronomie en reizen, passies die zijn aandacht voor service, beleving en kwaliteit blijven voeden.

www.wmasconsulting.com

Welkom in het Voka-netwerk!

Maak kennis met de toppers die zich onlangs aansloten bij ons netwerk. Al onze leden kan je raadplegen in de ledengids op de Voka-website: www.voka.be/ledengids

8SPACE

8SPACE: waar jouw merk de ruimte krijgt. Zoek je de ideale setting voor je volgend B2B-event? 8SPACE in Bornem biedt een modulair ‘blank canvas’ dat meebeweegt met jouw visie. Van strategische boardmeetings en productlanceringen tot indrukwekkende bedrijfsfeesten: zij transformeren hun highend ruimtes tot een beleving die jouw merk versterkt. Strategisch gelegen in de driehoek Antwerpen-Brussel-Gent, garanderen zij een vlotte bereikbaarheid met ruime, gratis parking en laadpalen. Samen met hun vertrouwde partners ontzorgen zij jou volledig in de organisatie, zodat jouw focus bij jouw gasten en jouw business blijft. Imagine it. We space it.

www.8space.be

PartyParty

Bij PartyParty weten Stephanie, Thomas en Lukas als geen ander hoe je van elk evenement een onvergetelijk feest maakt. Of het nu gaat om bruisende fuiven, stijlvolle recepties of bedrijfsevenementen, zij zorgen voor de juiste vibe en een vleugje magie. Onder hun vleugel vind je ook photoboothverhuur.com, waar ze photobooths en hun unieke photoboothcaravan StudioWiel verhuren – dé eyecatcher op elk feest! Met passie, energie en een flinke dosis plezier tillen ze jouw event naar een hoger niveau. PartyParty is niet zomaar een bedrijf, het is een feestje op zich. Klaar om er samen een feestje van te maken?

www.photoboothverhuur.com

Karmo Dining

Geniet van de verfijning van een gastronomisch diner, gewoon bij je thuis of op de zaak. Karmo Dining brengt de kwaliteit van een restaurant naar de locatie van jouw keuze. Ze werken uitsluitend met dagverse seizoensproducten en maken gerechten die echt een eigen verhaal vertellen. Van een intiem diner tot een zakelijk event; ze zorgen voor een culinaire totaalbeleving die klopt. Passie voor het vak staat centraal, of ze nu binnen serveren of buiten koken op open vuur. Voor wie zelf eens achter de potten wil staan, bieden ze ook interactieve workshops aan. Smaak, sfeer en een persoonlijke aanpak: zij laten altijd een onvergetelijke indruk achter.

www.karmodining.be

De core business van Louwerse Energietechnieken is alles wat met energie te maken heeft, ondertussen focussen ze ook intensief op retail en grotere projecten. Ze begeleiden hun klanten al twintig jaar van A tot Z bij verbouwingen en doen ook inrichting en renovaties van bedrijfspanden. Elektriciteit, verwarming, sanitair, facility onderhoud, airco, winkelopbouw, … Hun team is veelzijdig. Ze hebben een expert op elk van deze gebieden. Hun klanten, van kleine handelszaken tot grote retailketens, hebben zo maar één contactpersoon voor het hele traject. Alles is in eigen beheer, zo kunnen ze een korte oplevertermijn garanderen.

www.louwerse.be

De netwerker

“Durf op mensen af te stappen”

AJ Desserts uit Merksplas is het toonbeeld van ambachtelijk ondernemerschap. Waar Jo ooit in haar keuken in de garage rijstpap met de hand roerde, staat vandaag een professioneel team van twaalf medewerkers klaar om heel Vlaanderen te voorzien van rijstpap, chocolademousse, tiramisu en speculoosmousse. Na 33 jaar staat er een modern bedrijf met eigen productie, een stevige retailaanpak en een duidelijke ambitie. “Het succes kwam toen we zelf naar de supermarkten stapten”, vertellen Jo Adriaenssens en Guy Schrauwen.

TEKST: KRISTEL GOFFIN

BEELD: SEBASTIEN ADRIAENSEN

Waarom is netwerken belangrijk voor jullie?

“Omdat je er altijd iets van opsteekt. We vinden het leuk om andere bedrijven te leren kennen, te zien hoe ze werken en welke uitdagingen ze tegenkomen. Goede gastsprekers zijn een meerwaarde, en gesprekken met collega-ondernemers leveren vaak verrassende inzichten op.”

Hoe bereiden jullie je voor op een netwerkbijeenkomst?

“We kijken vooraf wie er ingeschreven is via de Voka-website. Dan zoeken we op wat ze doen, en proberen we op de avond zelf met die mensen in gesprek te gaan. Je weet nooit wat eruit kan ontstaan.”

“Gesprekken met collega-ondernemers leveren vaak verrassende inzichten op.”

Wat was het meest bijzondere dat jullie via netwerken hebben bereikt?

“Onze investering in een elektrische batterij, zonnepanelen en een elektrische kookketel werd deels geïnspireerd door gesprekken met andere ondernemers.

Door hun ervaringen te horen, wisten we sneller welke keuzes we moesten maken. Het doel is om op termijn energieneutraal te worden, zonder iets te veranderen aan de kwaliteit van ons product.”

Wat is jullie favoriete Voka-event?

“De Voka Match bij Maes in Kasterlee vonden we bijzonder interessant. De uiteenzetting over de werknemers doorheen de verschillende generaties gaf ons herkenbare inzichten. Je krijgt op zo’n event letterlijk een blik achter de schermen bij andere bedrijven. Ook de Voka Réveillon is een vaste waarde. En onlangs waren we op een event bij Special Fruit over fusies en overnames. Dat kwam precies op tijd: we starten dit jaar met Voka Familio. Dat soort informatie is dan goud waard.”

Wat is jullie tip voor andere netwerkers?

“Durf op mensen af te stappen. Ga het gesprek aan, luister goed, en breng je eigen ideeën mee. Daar begint het. Als je open communiceert, komt er vanzelf iets moois uit.” ■

Jo Adriaenssens en Guy Schrauwen staan samen aan het roer van AJ Desserts, een ambachtelijk dessertbedrijf uit Merksplas. Hun netwerk is voor hen een bron van inspiratie, informatie en ontmoeting.

Sky Venue

by Corsendonk Hotels

Op zoek naar een professionele en exclusieve locatie voor uw volgende meeting of event?

Sky Venue, gelegen op 70 meter hoogte in Turnhout, biedt u een unieke setting met een indrukwekkend 360° panoramisch uitzicht over stad en natuur. De locatie is uitermate geschikt voor uw meetings, bedrijfsevents, netwerkmomenten en recepties tot 180 personen en beschikt over een flexibele zaalindeling, volledig afgestemd op uw programma en doelstellingen.

Dankzij de directe nabijheid van Corsendonk Turnova kunt u uw event naadloos combineren met hotelovernachtingen.

Nieuw bij Sky Venue

Sky Nights

Eén keer per maand, op zaterdagavond, verwelkomt Sky Venue u voor Sky Nights.

Een stijlvolle avondformule op 70 meter hoogte boven Turnhout. Gasten genieten van een verzorgd buffet in een elegante setting met live achtergrondmuziek en een panoramisch uitzicht over de verlichte stad.

Sky Nights is toegankelijk voor iedereen die wil genieten van een kwalitatieve avond uit, en biedt tegelijk een aangename setting om deze ervaring te delen met partner, vrienden, klanten of zakelijke relaties. De focus ligt op comfort, kwaliteit en een unieke locatie.

Ontdek deze venue via de QR-code of via: www.corsendonkhotels.com Adres Sky Venue: Turnovatoren 17, 2300 Turnhout

Een

snel op weg met