‘Toen m’n software bij AMD werd gebruikt, moest ik wel een bedrijf starten.’
PAG 24
En route TGR Pallets wil referentie worden met pallets van gras [pag 30]•
NextGen Buijsse International houdt staal in industrie blakend [pag 50] •
Achter de ondernemer
Didier Engels werkt deze zomer ook op Tomorrowland [pag 60]
Het was natuurlijk een populair gespreksonderwerp op ons Tuinfeest een paar weken geleden: het WK voetbal en de verrichtingen van ons nationaal team. De aanwezigheid van ex-Rode Duivel Toby Alderweireld die met zijn eigen gin zelf cocktails en mocktails stond te mixen, was een gedroomde conversation starter. En dan ging het er ook over dat door het tijdsverschil met de Verenigde Staten heel wat matchen midden in de werkweek op onmogelijke uren werden uitgezonden. De tropische temperaturen van de voorbij weken nodigen dan al eens uit om tot in de late uurtjes op terras te blijven hangen. Want hoe gaat dat? Je neemt jezelf plichtsbewust voor om het de hele avond bij cola of 0.0% te houden, want ’s ochtends gaat de wekker. Maar uiteindelijk wordt het zo gezellig dat je je uiteindelijk toch laat verleiden tot een pintje. En van het een komt het ander. We zijn allemaal jong geweest. Zo lang het maar geen gewoonte wordt, en vooral: je niet meer achter het stuur kruipt.
Dus waren er de voorbije weken wellicht nogal wat ondernemers die medewerkers met kleine oogjes op de werf of op kantoor zagen verschijnen. Op zich niets aan de hand, met een bruistablet en een paar sterke koffies kwamen ze de dag wel door. Maar er zijn er natuurlijk ook altijd die dat niet zien zitten en de dag liever al Netflixend doorbrengen. Daarvoor konden ze dit keer terecht op de site van de vrt. Je leest het goed: bij het Huis van Vertrouwen werd haarfijn uitgelegd waar je allemaal rekening mee moest houden als je een dagje wilde uitkateren op kosten van je werkgever. Hoeveel dagen je afwezig kon zijn zonder ziektebriefje. Of je werkgever je kan verplichten tot een alcoholtest; het stond er allemaal bij. Het was ongetwijfeld een zeer geanimeerde ochtendvergadering waar dit ideetje is opgeborreld. Maar veel gekker moet het echt niet worden.
De openbare omroep krijgt jaarlijks een dotatie van 296,4 miljoen euro – jouw en mijn belastinggeld - om ‘de Vlaamse samenleving te versterken via correcte informatie en duiding’. Zo staat het letterlijk in de beheersovereenkomst. Wie meent
dat het ondersteunen van onwettige afwezigheid en ziekteverzuim daar ook onder valt, is de naam journalist niet waard. Vorige maand hebben we in het kader van ons Routeplan een paar rondetafels georganiseerd rond ziektepreventie en het probleem van langdurig zieken op de werkvloer. We geven even een paar cijfers mee om ons punt te maken: ongeveer tien procent van de bevolking op beroepsactieve leeftijd in ons land zit momenteel ziek thuis. Dat kost de overheid – opnieuw: jouw en mijn belastinggeld – meer dan dertig miljard euro per jaar. En die kosten nemen nog elk jaar toe. Het is een van de grootste maatschappelijke uitdagingen van het moment.
‘Zouden ludieke vrt-tips voor werkgevers om onwettig afwezige WK-supporters op heterdaad te betrappen even geruisloos passeren?’
Ik hoor sommigen al denken: ‘Komaan, dit was toch maar ludiek bedoeld’. Die mensen wil ik graag het volgende vragen. Stel nu even dat de vrt een aantal ‘ludieke tips’ had gegeven, hoe werkgevers hun onwettig afwezige WK-supporters op heterdaad konden betrappen of ontslaan. Zou dit dan even geruisloos passeren? Of zouden de kranten er de dag nadien vol mee staan?
Andreas Pfeffer, Voorzitter
1.200 ondernemers zorgen voor tropisch
Broeierig, tropisch en feëeriek; het ‘hotste’ netwerkevent van het jaar deed haar naam vrijdagavond 19 juni alle eer aan. In een zwoele 29 graden verzamelden 1.200 ondernemers en vooraanstaande figuren uit bedrijfsleven en politiek voor het jaarlijkse Tuinfeest van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. De exclusieve netwerkbarbecue op het centrale Flamingoplein vormt al meer dan twintig jaar de traditionele afsluiter van het voorjaar voor leden van de Antwerps-Wase Kamer van Koophandel. De Verschillende drankenstandjes en een geleide nocturnewandeling langs de inslapende bewoners van de ZOO zorgen traditioneel voor leuke ontmoetingsmomenten. Extra aandacht dit jaar was er voor de kogelvissen waarvan Voka – Kamer van Koophandel AntwerpenWaasland het peterschap opnam.
Za 26.09.2026
Koningin Elisabethzaal, Antwerpen
Antwerp Symphony Orchestra
Marcus Merkel dirigent
Fatma Said sopraan
Het Gala van het Antwerp Symphony Orchestra is elk jaar opnieuw een feest om duimen en vingers bij af te likken. Dit jaar betreedt stersopraan Fatma Said de glanzende lichten van de Elisabethzaal. Speciaal voor bedrijven organiseert het Antwerp Symphony Orchestra een verfijnde vip-avond rond dit galaconcert. Voor het concert genieten u en uw gasten van een diner in de imposante Marmeren Zaal, na het concert is er een mogelijkheid tot een informele ontmoeting met de sopraan.
Tickets & info: business@antwerpso.be
Het vip-arrangement is inclusief:
· driegangendiner
· persoonlijk vip-onthaal
· plaatsen in toprang
· besloten receptie tijdens de pauze
· informele meet-and-greet na het concert
Prijs per tafel (vanaf 10 personen): €4.250 (exclusief btw)
Boek nu via business@antwerpso.be
Reserveer nu
LUCHTDICHT
✓ ISOCYANAAT-ARM
✓ ZEER EMISSIE-ARM
✓ LUCHTDICHT BOUWEN
VRIJGESTELD VAN PU-OPLEIDING
Soudafoam PURE is vanwege de lage monomere diisocyanaatconcentratie van <0,1% vrijgesteld van PU-opleiding.
Betere hechting op de meeste ondergronden.
Fix ALL® Flexi Biobased is een universeel bruikbare lijm én kit in één. Het perfecte product waarmee men zowel kan verlijmen als afdichten en dit in alle omstandigheden en waarbij zeer hoge elasticiteit gecombineerd wordt met kracht.
Betere verwerkbaarheid; minder draden.
Verbeterde krachtopbouw; sneller. BIOBASED GECERTIFICEERDE FORMULE IML-KOKER UIT
Bij de jaarlijkse uitreiking van het Voka Charter Duurzaam Ondernemen van Voka – Kamer van Koophandel AntwerpenWaasland op donderdag 18 juni bij Montevideo, hebben 30 bedrijven het internationale erkende VCDO-certificaat in ontvangst mogen nemen. Het charter zet hun duurzame inspanningen van het afgelopen jaar, waarbij ze minstens tien geslaagde acties hebben opgezet, in de verf zowel naar klanten als naar leveranciers in binnen- en buitenland.
Alle info over VCDO via duurzaamondernemen.aw@voka.be en deze QR-code
Een 40-tal nieuwe leden leerden elkaar én Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland op dinsdag 26 mei beter kennen. Een officiële verwelkoming in ons kantoor in Antwerpen bood hen een mooie gelegenheid om hen te laten proeven van onze werking en hen meteen te verbinden met gelijkgestemde ondernemers. Na een rondleiding door onze gebouwen kregen ze de kans om hun verhaal te pitchen bij collega-ondernemers.
Bekijk alle foto’s via deze QR-code
ORGANISEER EEN ONVERGETELIJK EVENEMENT IN EEN MONUMENTALE SETTING
Boek Handelsbeurs Antwerpen, de oudste beurs ter wereld , voor een unieke ervaring in een adembenemend, neogotisch kader Geniet van de spectaculaire architectuur en rijke sfeer in één van de mooiste venues van Europa.
Handelsbeurs Antwerpen biedt alle ingrediënten voor exclusieve events gaande van 10 tot 1200 gasten, met het imposante binnenplein als blikvanger en 10 multifunctionele zalen voor meetings en kleinere events.
Combineer je event met:
Sapphire House Antwerp (Autograph by Marriott) prachtig 16de eeuws hotel met 139 hotelkamers, twee restaurants en rechtstreekse toegang tot de eventlocatie
QPark Handelsbeurs ondergrondse parkeergarage voor 284 wagens met rechtstreekse toegang tot eventlocatie en hotel
Restaurant Fiera Antwerp in de betoverende aanpalende Schippersbeurs brengt een unieke culinaire ervaring in een kosmopolitisch decor
Zo’n 70 collega-ondernemers kwamen vrijdagochtend 6 juni samen voor een netwerkwandeling in de natuur. In de frisse ochtendlucht trokken ze door de Westmalse bossen en weilanden voor een tocht van zo’n 7,5 kilometer, langs onder meer de Abdij der Trappisten. Na heel wat boeiende gesprekken onderweg genoten ze vervolgens in Café Trappisten van een welverdiende verfrissing, om met nieuwe energie aan de werkdag te beginnen.
De netwerkwandeling in beeld via deze QR-code
Zo’n vijftig jonge ondernemers waren donderdag 28 mei op de afspraak voor een avond met Julien De Wit. De ondernemer, auteur én columnist van Ondernemers stelde in het Antwerpse theater Het Klokhuis zijn laatste boek, De Comeback code, voor tussen pot en pint. Daarbij ging hij in op hoe je een crisis kan omzetten in een opportuniteit. Na afloop bleven de aanwezigen nog volop nakaarten.
Herbeleef deze avond via deze QR-code
‘Wij helpen de marktwaarde van hardware verzilveren’
Deelnemer
Deelnemer Bryo StartUp Tech
Terwijl de toenemende vraag naar chips ICT-hardware alsmaar duurder maakt, belanden er in Europa dagelijks maar liefst 160.000 laptops op de afvalberg. Alleen al in België verwerkt Recupel jaarlijks meer dan 130.000 ton elektrisch afval, waarvan een groot deel ICT-hardware. Die paradox verdient meer aandacht, dacht Virginie Versavel, en dus zet ze met CIRCULIFE volop in op extra levens voor zakelijke apparatuur. ‘We slaan een brug tussen fabrikanten, bedrijven en herstellers en creëren zo toegevoegde waarde voor elke partij in de keten’, stelt ze.
‘Met CIRCULIFE bieden we een platform aan dat de volledige offboarding van ICThardware van bedrijven, zoals smartphones, laptops en tablets, proactief beheert. De tool koppelt deze ICT-hardware aan bedrijven die deze willen overnemen en zorgt voor gecertificeerde dataverwijdering en circulaire verwerking. Zo bieden we een oplossing naar databescherming, maximaliseren van restwaarde en onweerlegbare ESG-rapportage van de milieu-impact. We kopen zelf geen toestellen op en doen ook niet aan refurbishing; als onafhankelijke orkestrator kijken we daarvoor naar bestaande erkende aanbieders in die markt die hun werk op gecertificeerde manier doen. Met CIRCULIFE krijgen klanten inzicht in hun ICT-hardwarevloot, ontvangen ze geld terug via de hoogste bieder in ons ecosysteem van geselecteerde partners en garanderen we sluitende bewijslast per toestel. We richten ons primair op Belgische middelgrote bedrijven in de tertiaire sector met 50 tot 500 medewerkers die om de twee tot vier jaar hun laptops, smartphones en tablets vervangen.’
‘Voor CIRCULIFE heb ik zeventien jaar gewerkt in corporate supply chain, procurement en operationele leasing voor ICT-hardware en apparatuur in healthcare en industrie. Ik merkte toen dat nog heel wat kon verbeteren in de manier waarop met afgeschreven toestellen wordt omgegaan. Bedrijven hebben geen enkel systeem voor wanneer ICT-assets na drie of vier jaar gebruik end-of-life zijn. Sommigen vertrouwen op recyclage via Recupel, anderen schenken ze ongeacht de staat gratis of voor een symbolische euro aan medewerkers of een goed doel. Zo verdampt niet alleen veel restwaarde, maar ontstaan er potentieel ook enorme security-risico’s. Tegelijk merken we hoezeer aandacht voor security vloekt met duurzaamheid. Om zeker te zijn dat data is vernietigd, laten bedrijven soms perfect bruikbare hardware verhakselen. Uit al die vaststellingen is het idee ontstaan om bedrijven in dat proces te ontzorgen, om te komen tot een transparanter, veiliger én duurzamer proces. Bovendien, en zeker in de huidige context met gestegen prijzen voor ICT-componenten, kan het voor een lokale kmo interessant zijn om slechts de helft te moeten betalen voor hardware, die weliswaar refurbished is maar nog wel wat jaren mee kan. De kost van een upgrade of herkalibratie weegt niet op tegen de aankoop van een volledig nieuw toestel.’
‘Soms laten bedrijven hun nog perfect bruikbare hardware verhakselen.’
VIRGINIE VERSAVEL, CIRCULIFE
Uniek?
‘We onderscheiden ons met de combinatie van security en duurzaamheid. Dankzij een samenwerking met VITO hebben we toegang tot data die inzicht biedt in zogenaamde life cycle assessments, met verschillende gebruikers per type product in kaart gebracht. Zo weten we dat het verlengen van de levensduur met slechts twee jaar de CO2-impact tot 30% kan verlagen. Daarnaast hebben we rond cyberveiligheid een partnership met het Belgische IT-assetmanagementplatform Lansweeper, waardoor de offboarding van afgeschreven, afgedankte of niet meer benutte toestellen volgens een veilig proces verloopt op basis van de IT-inventaris. De afgedankte apparatuur wordt gerecycleerd indien nodig of hergebruikt als toestel, component of wisselstuk om waarde terug te verdienen. Naast de bekomen CO2besparingsrapporten en certificaten voor gecertificeerde dataverwijdering genereert deze aanpak ook lokaal impact, aangezien ook wordt samengewerkt met sociale tewerkstelling. Op die manier kunnen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt kennis verwerven en die expertise nadien verzilveren in de reguliere markt.’
Ambities?
‘Mijn ambitie is om IT-procurement via samenwerkingen te transformeren van een lineair aankoopmodel naar een proactief recoverymodel met verlengde gebruikscycli, dat lokale tewerkstelling in de hersteleconomie stimuleert. Na het bekomen van innovatieve starterssteun in 2023 hebben we daarvoor al het minimum viable product kunnen opbouwen. Daarop kunnen we voortbouwen. We hebben alle nodige puzzelstukjes voor offboarding as
a service intussen gelegd; nu komt het er vooral op aan om onze oplossing te linken aan bedrijven en hun IT-leveranciers. De markt dwingt hen sowieso tot actie. Denk maar aan de uitfasering van Windows 10, waardoor naar schatting 240 miljoen toestellen wereldwijd sinds vorig najaar plots outdated zijn. Of de nieuwe EU-wetgeving die eist dat smartphones voortaan zeven jaar herstelbaar zijn én vijf jaar softwarematig ondersteund moeten worden.
Binnenkort wordt ook het Digital Product Passport voor ICT-toestellen geïmplementeerd, zoals dat nu al gangbaar is voor batterijen. CIRCULIFE wil het centrale dashboard zijn voor die dynamische lifecyle input per unieke asset ID, waarbij die data samenkomt in onze ‘Smartpass’, een soort Car-Pass voor elektronica. Daarnaast werk ik momenteel in een Interreg-traject voor Noordwest-Europa. Hierin onderzoeken we hoe circulair aankopen in ICT en workwear op grote schaal kan gebeuren.’
Bryo?
‘Ik ben begonnen met CIRCULIFE na zeventien jaar te hebben vertoefd in een corporate omgeving. Dan word je als ondernemer plots geconfronteerd met soms vier seizoenen in één uur. Bryo is daarbij de katalysator geweest om mijn ervaring om te zetten in een schaalbaar start-upmodel. Het laat me toe om te sparren met gelijkgestemden, waardoor je het enigszins kan opvatten als een adviesraad voor je bedrijf. Het netwerk en de coaching helpen om door de complexe barrières van marktontwikkeling en financiering te breken, zeker in een pioniersmarkt waar we de status quo moeten uitdagen.’
Tips?
‘Kijk naar de wetgevende trein die eraan komt. Wees niet bang voor een onpopulaire mening en toon durf. De toekomst is aan ondernemers die de variabele als enige constante durven te omarmen en aan leiders die kansen grijpen in de marktevoluties die we doorlopend beleven.’
HTTPS://CIRCULIFE.EU
CIRCULIFE
Virginie
Bespaar tot 30% op je parkingkosten
Directe toegang via nummerplaatherkenning of QR-code
Laad je wagen op
Reserveer uw parkeerplaats
Beschikbaarheid van de laadpalen in real time
Van Mossel opent hoogvoltlabo
In zijn Audi-vestiging in Lokeren heeft mobiliteitsbedrijf Van Mossel onlangs een elektrisch hoogvoltlaboratorium in gebruik genomen. In dit hooggespecialiseerd labo worden uitsluitend HEV3- en HEV4-gecertificeerde techniekers met een gespecialiseerde opleiding in hoogvoltsystemen ingezet voor het vervangen van hoogvoltbatterijen en voor het reviseren en vervangen van individuele batterijcellen binnen batterijpakketten. Het laboratorium bevindt zich in een volledig afgesloten en geklimatiseerde ruimte waarin de temperatuur uiterst stabiel wordt gehouden. Die constante omgeving is essentieel voor het uitvoeren van nauwkeurige metingen op hoogvoltbatterijen. De ruimte is continu voorzien van afzuiging, zowel ter hoogte van de vloer als aan het plafond, zodat eventuele vrijgekomen gassen veilig en onmiddellijk worden afgevoerd. Brandveiligheid stond centraal bij het ontwerp van het labo. In nauwe samenwerking met de brandweer werd een uitgebreid veiligheidsconcept uitgewerkt, met onder andere extra nooddeuren en thermische camerabewaking die rechtstreeks is gekoppeld aan het brandalarm. Van Mossel Automotive Group is uitgegroeid tot een van de grootste autogroepen van Europa, met meer dan 600 vestigingen verspreid over België, Nederland, Luxemburg, Denemarken, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.
WWW.VANMOSSEL.BE
Aertssen Group heeft zijn portfolio van activiteiten onlangs strategisch uitgebreid, dankzij de overname van Ghent Dredging. Met deze acquisitie versterkt de bouw- en infrastructuurgroep uit Stabroek zijn positie in baggerwerken, waterbouw en milieusaneringen. Tegelijk zet het zo een stap naar verdere groei in Noord-Frankrijk. Ghent Dredging uit Eke is gespecialiseerd in het onderhoud van havens en waterwegen, baggerwerken en zogenaamde in-situ saneringen, waarbij vervuilde grond ter plaatse wordt behandeld. Het bedrijf bestaat bijna vijftig jaar en werkte de voorbije jaren al regelmatig samen met Aertssen Infra, de infrastructuurafdeling van de groep. Voor Ghent Dredging betekent de integratie vooral continuïteit. Het volledige team blijft aan boord en blijft werken vanuit de huidige vestiging in Eke. Ook de naam en de dagelijkse werking blijven behouden. Aertssen Group telt vandaag zo’n 2.500 medewerkers en is actief in meer dan 30 landen.
WWW.AERTSSEN.BE
YUST steekt de grens over De Antwerpse hotelketen YUST heeft onlangs vijf miljoen euro aan nieuw kapitaal opgehaald bij zijn aandeelhouders. Met die middelen wil het in de eerstkomende jaren zijn eerste buitenlandse vestigingen openen. Daarvoor heeft het plannen in het Nederlandse Utrecht en het Duitse Keulen. Momenteel baat YUST al hotels uit in Antwerpen en Luik, met een aanbod aan zowel hotelkamers, slaapzalen als studio’s voor een verblijf van langere termijn voor bijvoorbeeld expats. In Antwerpen wil de hotelspeler aan de overzijde van zijn huidige locatie trouwens ook een uitbreiding met extra kamers en vergaderzalen realiseren. Bij de expansieplannen zal YUST groeien tot een hotelketen met tot 600 kamers in de aanbieding.
WWW.YUST.COM
Van Moer gaat de lucht in Sinds vorige maand heeft Van Moer Logistics ook een eigen luchtvrachtafdeling, nadat het begin juni de luchtvrachtactiviteiten van Ziegler Belgium met onmiddellijke ingang heeft overgenomen. Met deze acquisitie heeft de logistieke groep, met hoofdzetel in Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, de laatste ontbrekende schakel toegevoegd aan zijn geïntegreerde logistieke dienstverlening. De luchtvrachtafdeling van Ziegler NV was actief als erkend IATA-expediteur op Brussels Airport en bediende een diverse klantenportefeuille in de luchtvrachtsector. Bij het faillissement van Ziegler zag Van Moer Logistics een gouden kans om alle activiteiten van de overgenomen afdeling met onmiddellijke ingang voort te zetten. Het familiebedrijf van oprichter Jo Van Moer en Anne Verstraeten is sinds de start in 1990 uitgegroeid tot een groep met meer dan 40 vestigingen in de havens van Antwerpen, Gent en Brussel, met 2.200 medewerkers, 500 vrachtwagens, 850.000 vierkante meter aan magazijnruimte en 15 binnenvaartschepen. Begin juni opende het ook officieel zijn nieuwe silobatterij in de haven van Antwerpen. Met deze investering zet Van Moer Logistics een belangrijke stap in de verdere uitbouw van zijn geïntegreerde logistieke dienstverlening aan de (petro)chemische sector.
WWW.VANMOER.COM
Niet-residentiële bouwvergunningen in Antwerpen-Waasland in het slop Door achtereenvolgens de corona- en energiecrisis, de onzekerheid rond het stikstofdossier en de oplopende rente kreeg de economie de voorbije jaren stevige klappen. Samen creëren ze een perfecte storm die investeringen afremt. Sinds 2019 is er een duidelijke terugval in vergunningen voor niet-residentiële bouw in Antwerpen-Waasland. Die daling is zichtbaar in verschillende sectoren, met onder meer een afkoeling van kantoorontwikkeling en uitgestelde landbouwinvesteringen. Tegelijk vormt het structurele tekort aan ruimte voor bedrijvigheid een bijkomende rem. Maar ook de niet-residentiële renovatiebouw zit op een historisch dieptepunt.
Tegenzin
‘In de kunstwereld is het zoals in de liefde, je wilt niet dat iemand tegen zijn zin blijft. Ik wil geen bocht moeten maken voor iemand met wie ik jaren heb gewerkt.’
SOFIE VAN DE VELDE, ANTWERPSE GALERIEHOUDSTER, HUMO
4
Na Noorwegen, Nederland en Denemarken heeft België recent ook met het Verenigd Koninkrijk als vierde land een bilateraal akkoord ondertekend voor de afvang, het gebruik, het transport en de permanente opslag van CO2 (CCUS). Bij de samenwerking met het Verenigd Koninkrijk moet het mogelijk worden om onder het London Protocol, het verdrag voor het voorkomen van de verontreiniging van de zee, import en export van CO2 via grensoverschrijdende CCUS-projecten te realiseren met het oog op permanente geologische opslag in de zeebodem van de Noordzee. Die CO2 kan getransporteerd worden via bestaande of nog aan te leggen pijplijnen of per schip. Met zijn sterke energie-infrastructuur en havens, wil België een Europese hub worden voor het transport van CO2 voor geologische opslag.
Wuhan-moment
‘Zelfreplicatie van AI-agents moet gebeuren onder strenge, volledig menselijke controle. Anders krijgen we vroeg of laat een soort Wuhanmoment, waarbij AIagenten onbedoeld de wereld in gevaar brengen zonder dat we dat eenvoudig kunnen stoppen.’
EXMAR doopt eerste dual-fuel ammoniak-zeeschip
Op de kade bij HD Hyundai Heavy Industries in Zuid-Korea heeft Exmar onlangs de MGC Antwerpen, het eerste zeeschip aangedreven door een dual-fuel ammoniakmotor, mogen dopen. Dit schip, vernoemd naar de thuishaven van de Belgische rederij van gastankers, kan tot 46.000 kubieke meter ammoniak of lpg vervoeren en bij gebruik van koolstofarme ammoniakbrandstof vrijwel emissievrij varen. Met een vermindering van broeikasgassen tot 90% in vergelijking met conventionele schepen overtreft het de doelstellingen naar emissiereductie die de Internationale Maritieme Organisatie vooropstelt. Het nieuwe schip dat midden juni is geleverd, is het eerste in een reeks van vier die elk naar een Belgische stad zijn vernoemd. ‘Ammoniakaandrijving voor scheepvaart is niet langer theorie; we passen het nu toe. Verandering komt tot stand door uitvoering, niet door discussie. Deze prestatie weerspiegelt onze toewijding om duurzame scheepvaart vooruit te helpen’, stelt CEO Carl-Antoine Saverys.
Mindset
‘Als mensen zeggen dat ze niet weten waar het geld vandaan komt en denken dat het er morgen ook wel opnieuw zal zijn, is er een probleem met hun mindset.’
VINCENT MANNAERT, SPORTIEF DIRECTEUR KBVB, TRENDS
In de jaarlijkse internationale ranking van universiteiten wereldwijd prijkt de Universiteit Antwerpen dit jaar op de 277ste plaats. De QS World University Rankings vergelijkt meer dan 1.500 universiteiten wereldwijd in 106 hogeronderwijssystemen. De ranglijst is gebaseerd op negen indicatoren, waaronder academische reputatie, wetenschappelijke onderzoeksimpact, internationale samenwerking en duurzaamheid. Volgens de organisatie blijven Europese onderwijsinstellingen profiteren van sterke internationale onderzoeksnetwerken en een focus op innovatie en duurzaamheid, maar staan ze tegelijk onder druk door een afnemende onderzoeksimpact en toenemende concurrentie om internationale studenten en onderzoekers. Massachusetts Institute of Technology behoudt voor het vijftiende jaar op rij de eerste plaats. Imperial College London, Stanford University, University of Oxford en Harvard University vervolledigen de top vijf. Binnen de Europese Unie blijft Technische Universiteit München met een 25ste plaats de best gerangschikte universiteit.
Beredeneerd
‘Lef en overmoed liggen heel dicht bij elkaar. De kunst is om alles wat je doet goed te beredeneren. Ik zoek de grenzen op, maar wel op een heel doordachte manier.’
TOM MARIËN, ANTWERPSE PAARDENCHIRURG EN OPRICHTERCEO EQUINE CARE GROUP, DE TIJD
Energie-zuinig
Een toekomstgericht woonproject waar slim en compact wonen hand in hand gaan met rust en ruimte.
Geniet van een autoluwe, energiezuinige leefomgeving omgeven door groen, op wandelafstand van het gezellige dorpscentrum van Stabroek.
Dankzij de strategische ligging vlak bij de Haven van Antwerpen, combineert Polderpark vlot wooncomfort met bereikbaarheid.
Ondergrondse parking
‘Met AI detecteren we zelfs hoornaars via hun vleugelslag’
Zijn onopvallende kmo-unit naast het containerpark van Sint-Gillis-Waas doet het niet vermoeden, maar bij techreuzen als AMD en Nvidia doet ElioVP alvast geen klein belletje rinkelen. Met het upgraden van chips en grafische processoren heeft Elio Van Puyvelde bij hen zelfs grote credibiliteit opgebouwd.
Z’n expertise zet hij tegenwoordig ook in voor het bouwen van modulaire datacenters en AI-toepassingen, zelfs voor de lokale kmo.
‘Ondernemers kan ik alleen maar meegeven: besef dat bedrijven die wel al AI gebruiken, diegenen zullen overnemen die dat niet doen.’
Van drop-out met een start-up op de zolderkamer tot uitverkoren partner van techreuzen die een miljoenenomzet draait: de wonderlijke verhaallijn van ElioVP lijkt op dat van vele Amerikaanse techbedrijven, ware het niet dat het zich de voorbije twintigtal jaar heeft afgespeeld in het Waasland. ‘Was cryptomining niet beginnen boomen, dan had ik nooit zoveel van de wereld gezien en hadden we hier misschien niet eens gezeten’, wijst Elio Van Puyvelde (38) op een bepalende factor in de stormachtige ontwikkeling van zijn bedrijf.
Nochtans was het allemaal spelenderwijs begonnen rond zijn tiende. ‘Uit fascinatie had ik de Atari-spelcomputer van een oom opengemaakt om te zien hoe die net werkte. Mijn eerste pc die ik van m’n ouders kreeg, haalde ik tot hun verbazing ook uit elkaar. Maar ik slaagde er ook in om die weer te laten werken. Vanuit die technologische passie groeide m’n interesse in het zoeken naar manieren om meer uit hardware te halen. Van het overklokken van processoren evolueerde dat naar grafische kaarten optimaliseren.’
Want omstreeks 2004 ontdekte hij dat de standaardinstellingen op grafische kaarten van fabrikanten zoals AMD en Nvidia nog heel wat ruimte toelaten om energievriendelijker of sneller te draaien. ‘M’n software voor zulke optimalisaties deelde ik gratis op online fora’, legt hij uit. ‘Net in die periode begon cryptomining populair te worden. Mijn werk hielpen miners om sneller en efficiënter te werken, waardoor ik alsmaar meer vragen kreeg uit die hoek. Om snel voordeel te doen, hadden ze liefst dat ik de optimalisaties voor hen
uitvoerde. Dus kocht ik in bulk nieuwe hardware in om die te herprogrammeren en door te verkopen.’
Dat deed hij eerst in bijberoep, tot in 2016 door de toenemende orders wel een vennootschap moest worden opgericht. ‘Want ook grote datacenters wereldwijd kwamen aankloppen. En ik werd uitgenodigd bij AMD, waar m’n software ook werd gebruikt. Ik had niet eens de tijd gehad om een bedrijfsnaam te bedenken. Dus suggereerde de notaris om m’n voornaam en de initialen van m’n familienaam te combineren (lacht). Ik ben als jonge gast beginnen ondernemen, met het idee dat ik nog kon herbeginnen mocht het slecht uitdraaien. Maar m’n business is blijven doorgroeien. Ondertussen zijn we zodanig internationaal bekend, dat de bedrijfsnaam nog moeilijk te veranderen valt.’
Van hard- naar software
Want na de cryptomininghype volgde de opkomst van high performance computing, zeg maar supercomputers van een of meerdere clusters van servers opzetten voor het analyseren en berekenen van complexe materie. ‘Ook daarvoor waren hardwareoptimalisaties heel dankbaar. Opnieuw werden we wereldwijd gevraagd om zaken mee te bouwen. Via AMD werd ik bijvoorbeeld uitgenodigd bij het CERN in Zwitserland. Toen ik daar binnenwandelde, besefte ik dat lang niet iedereen dat mag meemaken’, herinnert Elio Van Puyvelde zich.
De doorbraak van artificiële intelligentie leidde z’n bedrijf naar de volgende groeifase. ‘Al van toen de eerste modellen simplistisch getraind werden, volgden we AI al van kortbij op. We zijn nog steeds absolute believers, zolang je het op de juiste manier gebruikt als assistent. Uiteindelijk neem je ook geen voorhamer om een mug dood te slaan’, legt hij uit. ‘Onze optimalisaties situeren zich dus niet louter meer bij hardware, maar ook in software en artificiële intelligentie voor efficiëntere processtromen. Daarvoor bouwen we ook eigen AI-modellen ter plaatse in ons eigen mini-datacenter.’
Daarbij hecht ElioVP alsmaar meer belang aan de lokale markt, zo spreekt uit z’n ontwikkelde SaaS-oplossing om AI laagdrempelig te integreren in kmo’s en grotere bedrijven. Het voorbije seizoen was het ook shirtsponsor van voetbalclub SK Beveren. ‘Toen die mogelijkheid
‘AI moet je slim gebruiken als een assistent. Je gebruikt ook geen voorhamer om een mug dood te slaan.’
Elio Van Puyvelde, ElioVP
een vrij unieke positie in die mooi rijmt met het Europese verhaal voor digitale soevereiniteit. Dat wekt veel interesse. Met onze hardwareoptimalisaties hadden we al een mooie buffer kunnen opbouwen. En ook onze andere producten spreken voor zichzelf, zodat de groei aanhoudt. Zonder in te zetten op sales en marketing, hebben we meer aanvragen dan we aankunnen. ’
Want het Midden-Oosten is voor ElioVP een groeimarkt, in tegenstelling tot Azië. ‘In China zakendoen als westerling is naar mijn gevoel te moeilijk. Je moet er sowieso aan de slag met lokale mensen en zelfs dan is het niet evident. Dan richt ik me liever op elders.’
Gelukkig blijven
bij de dichtstbij zijnde professionele voetbalclub zich aan mooie voorwaarden aanbood, twijfelde ik niet als voetballiefhebber. Al had ik daar commercieel niet veel bij te winnen’, vertelt de zaakvoerder. ‘Anderzijds merk ik vaak dat er in bedrijven nog heel wat te automatiseren valt. Sommigen zijn al op de AI-trein gesprongen, uit angst om achterop te geraken. Alleen is dat in hun haast niet altijd doordacht gebeurd. Wie angst heeft dat AI z’n bedrijf gaat overnemen, kan ik adviseren om toch de stap te zetten als ze niet door hun concurrenten willen worden opgegeten. Zo kan je jouw mensen ook ontlasten van repetitieve taken en hen meer werkplezier bezorgen.’
Soeverein werken
Met z’n AI-desk ontwikkelt het Wase techbedrijf ook zaken op maat. ‘Zo hebben we voor een logistieke speler met behulp van camera’s een systeem uitgewerkt voor geautomatiseerde schadedetectie aan vrachtwagens. We hebben ook een toepassing gebouwd, waarbij we met een drone nesten van hoornaars kunnen detecteren op basis van hun kenmerkende vleugelfrequentie’, geeft Elio Van Puyvelde twee speciale ontwikkelingen. ‘Daarbij vallen we trouwens niet terug op API’s van spelers als Google, Microsoft of OpenAI. Onze toepassingen draaien ook lokaal bij de klant. Zo is die er zeker van dat z’n data veilig is. Hiermee nemen we
Want ook in de derde poot - de bouw van modulaire datacenters - lopen de zaken goed. ‘Door de evoluties in hardware kan je nieuwe servers, die veel energie verbruiken en koeling vragen omdat ze volop hitte genereren, niet meer installeren in standaard datacenters. Dat vangen we op met modulaire datacenters met direct to chip liquid cooling, opgebouwd in modulaire gebouwen met stalen frames. Via partners als AMD, Nvidia en Super Micro zijn we al betrokken in straffe projecten, onder andere in Duitsland’, klinkt het. Regelmatig krijgt hij de vraag om internationaal uit te breiden of samen iets op te starten. ‘Voorlopig is het fijn zoals het nu is. In Silicon Valley is er nog wel veel activiteit, maar in onze sector is Texas de nieuwe hub. Ook in Florida zet zich een enorme groei door. Maar Amerika is ook niet meer het Amerika van tien jaar geleden. Ooit zal het er wel van komen, al is het niet m’n ambitie om gigantisch te groeien.’
In eigen regio ziet ElioVP daarvoor trouwens te veel hinderpalen. ‘Europa klaagt voortdurend over de snelle groei van Amerika en Azië op vlak van AI en infrastructuur daarvoor. Terwijl je hier wel stroomkosten tot 25 eurocent per kilowattuur hebt, waar dat in Noorwegen nauwelijks 4 eurocent is. Dat maakt een groot verschil voor een grootverbruiker zoals een datacenter. Al helpt ook het koudere klimaat daar natuurlijk’, duidt hij het belang van de Noordse regio voor zijn business, met projecten in Finland, IJsland en Zweden. ‘Daarnaast heb je het voortdurende gedoe rond vergunningen, tegenwoordig in heel West-Europa zelfs. Bovenop de hoge belastingdruk word je als ondernemer hier door allerlei controles voortdurend afgeremd. Dan moet je er niet van opkijken dat bedrijven na verloop van tijd weg willen. Wij hebben intussen al een entiteit in Zwitserland en ook in Dubai zijn we iets aan het opzetten.’
Ook in andere beslissingen blijft Elio Van Puyvelde opvallend nuchter. Meedingen naar overheidsopdrachten doet hij niet, al zeker niet voor Defensie. ‘Waarom al dat papierwerk doen, terwijl vaak al vooraf is beslist wie de opdracht moet winnen? Ik weiger ook te concurreren met anderen die steeds onder de prijs duiken. Voorts heb ik geen zin om m’n gezin noch m’n mensen potentieel in gevaar te brengen. Dan verkies ik projecten waarvan we zelf gelukkig worden’, klinkt het. ElioVP werkt trouwens uitsluitend met zelfstandigen. ‘Zo kan ik mensen inzetten op projecten waarvoor hun specifieke expertise nodig is en ben ik geen rem zijn op iemands succes’, meent de zaakvoerder.
Aangezien het bedrijf internationaal opereert, doet het wereldwijd een beroep op mensen, van Amerikanen tot Emirati. ‘Door de knowhow hier aanwezig, zijn daar uiteraard ook Belgen bij. Sommigen hebben in hun opleiding al leren programmeren, terwijl anderen zonder enige opleiding vooraf de knepen van AI vooral hier hebben opgepikt. Maar voor mij zijn competenties, ervaring en het menselijke aspect veel belangrijker dan diploma’s’, benadrukt de techondernemer vanuit z’n eigen ervaring als drop-out. ‘In m’n sector kom ik die wel vaker tegen, zelfs op hoge posities bij grote spelers. Wat ben je met iemand met een flinke cv, maar waarmee moeilijk samen te werken valt? Dan neem ik veel liever iemand waarvan ik weet dat die superhard z’n best gaat doen. Want het vraagt nog altijd wel inzet om ergens te geraken in de wereld’, stipt hij aan. ‘Als ondernemer heb ik dingen mogen beleven die anderen nooit zullen meemaken. Die unieke positie koester ik, ook in het besef dat er wat geluk mee gemoeid moet zijn en niet iedereen dat heeft. Al is je kans op slagen altijd groter als je ergens 100% voor gaat. Daarom vind ik het belangrijk om te ondernemen rond iets dat je graag doet, niet vanuit een streven om veel geld te verdienen. Als je handelt vanuit je passie, ben ik ervan overtuigd dat je er wel komt.’
WWW.ELIOVP.COM
Jouw maandelijkse blik in het kleurrijke leven van een collega-ondernemer.
Tientallen ontwerpers en merken zetten Antwerpen begin juni als internationale modestad in de kijker tijdens het Antwerp.Fashion Festival. Ook KAAI van oprichtsters Helga Meersmans en Ine Verhaert was een enthousiaste deelnemer, als Antwerps brand van stijlvolle handtassen voor vrouwen on the go. ‘Zonder mijn notitieboekje, lintmeter, potlood en slijper in m’n handtas voel ik me naakt onderweg‘, beschrijft Helga haar voortdurende oog voor stijl.
Mode?
‘Design vind ik belangrijk en ik kan me dus wel tot de aankoop van iets moois laten verleiden, al moet kleding nog functioneel zijn. Een investering in een kwalitatief stuk dat je veel draagt en z’n look mooi behoudt, kost je dan eigenlijk niet zoveel. Sinds enkele jaren ben ik verhangen aan de jeansbroeken van Dries Van Noten. Met hun speciale snit zijn die comfortabel en duurzaam om te dragen én perfect combineerbaar met allerlei stukken om sporty chic voor de dag te komen. Ik ben ook een fan van sjaaltjes, alleen al maar om me te wapenen tegen luchtcirculatie in het vliegtuig of tocht in de metro. Net als een handtas geeft een foulard extra ampleur aan je look.’
Gadget?
‘Sinds de coronapandemie volg ik nauwlettend de actualiteit. Ik ben geabonneerd op de apps van De Tijd, The Financial Times en The Washington Post en voor gepaste duiding en reflectie daarbij, ben ik een fervent luisteraar van de podcast De 7. Zo blijf ik ook bij met bijvoorbeeld de Amerikaanse handelstarieven. Voor wandelingen gebruik ik de app Komoot, waardoor je telkens weer mooie stukken natuur ontdekt. Op andere vlakken ben ik helemaal non-tech. Zo heb ik steeds een notitieboekje bij om to-dolijstjes bij te houden en ideeën te noteren. In m’n handtas zit ook steeds potlood, gom, slijper én een lintmeter, om afmetingen meteen correct te kunnen meehebben.’
Ontspanning?
‘ In de zomer houd ik ervan om met vriendinnen te tennissen op m’n club, Ter Linden in Edegem. Omdat je je dan wel op de bal moet focussen, is er geen ruimte meer om nog aan het werk te denken. Voorts wandelen mijn man en ik heel graag. Vlakbij in Hove en Boechout vind je daarvoor mooie stukken landelijke natuur, al zoeken we regelmatig andere wandelgebieden op. Ik vertoef ook graag in de eigen tuin. In die zin tracht ik soms zaken uit boeken over tuinarchitectuur thuis toe te passen.’
Lunchplek?
‘Tijdens een van mijn laatste reizen heeft de schoonheid van Japan me aangegrepen. Door te overnachten in tempels, ga je haast automatisch op in het voor daar typische boeddhisme en shintoïsme. Hun oog voor organisatie, netheid, discipline en hulpvaardigheid zijn zaken die we in Europa zijn kwijtgeraakt; daarvan kunnen we iets leren. We verkopen er nog niet, maar in onze internationale groei is dat wel een doel. De interesse is er ook; Japanners houden van het minimalistische dat ook in onze collecties zit.’
‘Managementboeken spreken me zelden nog aan, tenzij het gaat over leiderschap. De ondernemer in mij haalt dan eerder inspiratie uit contact met collega-ondernemers. Ik denk aan starters met frisse ideeën, maar ook aan onze klanten en andere ondernemende vrouwen waarmee ik bijvoorbeeld voortdurend van gedachten wissel over e-commerce. De energie en inventieve manier van zakendoen van Karine Valy van La Bottega vind ik prachtig. Ik neem ook graag deel aan de Fashion Circle, waarin ondernemers uit de Antwerpse modewereld ervaring delen om onze branche samen sterker te maken. Voor de designer in mij is de Japanse architect Tadao Ando een voorbeeld. In samenwerking met de Japanse groep Benesse heeft hij bijvoorbeeld het eiland Naoshima omgevormd tot een bijzonder kunsteneiland. Dichter bij huis is wijndomein Château La Coste bij Aix-en-Provence een schitterende plek om wijn te degusteren én te genieten van kunst.’
‘Ik circuleer graag in de hele stad, waar ik me extreem thuis voel na ook 20 jaar in de Kammensstraat te hebben gewoond. Met KAAI zijn we gevestigd in het Sint-Andrieskwartier, waar ik ben opgegroeid. Daarom kom ik graag in Het Beestenbos op de Sint-Andriesplaats. Ook door de inrichting heerst daar nog de volkse sfeer van het oude Antwerpen dat ik als kind heb gekend. Met het team trekken we er regelmatig naartoe om samen de werkweek af te sluiten.’
‘Na de coronapandemie voelde ik de behoefte om, na twaalf jaar in de stad te hebben gewoond, er toch weer te vertrekken. We hebben geïnvesteerd in de aankoop en stevige verbouwingen van een huis in Edegem. In samenwerking met architecte Sophie Van Noten hebben we dat naar onze hand gezet. Voorts heb ik geïnvesteerd in de start-up van m’n dochter Tine. Met Bonbeur lanceert ze midden augustus haar eigen kledingmerk van fashionable, maar 100% waterdichte regenjassen voor vrouwen. Uiteraard is het volledig haar bedrijf, maar met m’n investering, netwerk en eventueel advies waar mogelijk wil ik haar helpen om een goeie start te maken.’
KAAI?
Hun voortdurende zoektocht naar een stijlvolle tas die mooi aansloot bij hun actieve levensstijl als zakenvrouwen, bracht Helga Meersmans en Ine Verhaert in 2017 ertoe om een eigen handtassenmerk op te richten. Naast eigen winkels in Antwerpen en Brussel en een webshop is KAAI ook te vinden in een 40-tal verkooppunten in al onze buurlanden, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
WWW.SHOP.KAAI.EU
D’Hulster Productie van CO2-negatieve palletten
Uit Routeplan 2030
‘De twin transitie opent oneindige mogelijkheden rond ecodesign. Experts zijn het erover eens dat dit erg waardevol is voor de maakindustrie.’
‘Ik wil mijn steentje bijdragen aan de Europese maakindustrie met een duurzaam product’, vertelt Jorden D’Hulster. Zo ontwikkelde hij een CO2-negatief transportpallet, waarvoor hij onlangs in Boom een productielijn heeft opgestart. TGR Pallets staat nog in de kinderschoenen, maar heeft al een fraaie schare klanten en kijkt met ambitie over de landsgrenzen heen.
Op kerstdag loste Jorden D’Hulster in de fabriekshal in Boom de containers met daarin de nagelnieuwe en volautomatische productielijn voor ecologische en milieuvriendelijke transportpalletten. Twee maanden later liepen de eerste exemplaren van de band. Sinds eind mei werkt de lijn volledig autonoom. Het gaat hard voor de nauwelijks 25-jarige Harelbekenaar, die een duurzaam alternatief wil bieden op deze markt. Zijn palletten zijn geperst uit vezels van de grassoort miscanthus. Daarmee zijn ze lichter en compacter dan klassieke houten exemplaren en tegelijk robuuster en makkelijker te recycleren dan palletten uit geperste houtvezels. Met het Limburgse investeringsfonds Entrevest en een subsidie van de Vlaamse overheid heeft TGR Pallets sinds vorig jaar financiële ruggensteun. Daarnaast heeft het met DHL ook al een partner met naam en ampleur en als afnemers ook al enkele grote expresspartners en spelers in third party logistic.
‘Onze palletten nemen bij de productie meer CO2 op dan exemplaren uit hout. Dat is een eigenschap van miscanthus. Dat wordt bovendien in onze contreien gekweekt, terwijl hout vaak uit Scandinavië of de Balkan komt. Dat maakt het extra duurzaam. Voor sommige van onze klanten is dat een doorslaggevend argument’, vertelt Jorden D’Hulster. ‘Maar er zijn ook operationele troeven. Zo passen de palletten mooi in elkaar, waardoor een stapel van 60 stuks nog geen twee meter hoog is. Logistieke bedrijven zitten doorlopend met gigantische stapels lege palletten. Zowel in opslag als transport nemen die heel veel ruimte in beslag. Met de onze heb je vier keer minder oppervlakte nodig, en ook minder heftruckbewegingen. Dat leidt dan ook weer tot minder vertragingen en ongevallen. Qua totale gebruikskosten zijn we heel concurrentieel met wat er vandaag al op de markt is. Tegelijk kunnen onze palletten net zoveel gewicht dragen als een klassiek houten of plastieken exemplaar.’
TGR Pallets concentreert zich in eerste instantie op exemplaren voor orderpicking en voor e-commerce. Daarnaast experimenteert het met een model met onderlatten, die dus zoals Europalletten ook in rekken kunnen worden geplaatst. Al blijft dat voorlopig slechts een klein deel van de productie.
Hoe kwam je op het idee om je op deze heel specifieke markt te storten?
Jorden D’Hulster: ‘Ik wou een steentje bijdragen aan de Vlaamse en de Europese maakindustrie, en tegelijk iets doen dat een gunstige impact heeft op de leefomgeving. Ik ben opgeleid in de elektromechanica en heb vervolgens economische studies gedaan. Mijn vader is bioboer en zelf was ik me ook al een hele tijd aan het verdiepen in de sector van de biogebaseerde materialen en in reststromen. Dat is gestart vanuit mijn persoonlijke interesse. Zo leerde ik miscanthus kennen. We zijn dan met die vezels gaan testen. Dat leidde tot
De kracht van synergie
Mens - Technologie - Innovatie
Een sluitende beveiliging is de perfecte samenwerking van fysieke controle, technologie én manbewaking.
Bij Torann vind je een gedreven team dat met jou meedenkt.
Toegankelijkheid, communicatie en betrouwbaarheid staan steeds centraal.
Joël Braeckman
Sales Manager Torann België Noorderplaats 5, 2000 ANTWERPEN joel.braeckman@torann.be +32 493 24 63 29
de productie van enkele eindproducten, waaronder een pallet dat kwalitatief heel goed bleek te zijn.’
Hoe ziet het productieproces eruit?
Jorden D’Hulster: ‘We mengen de vezels met een bindmiddel en dan persen we het geheel op de juiste temperatuur. Eigenlijk is het net zo eenvoudig als wafels bakken, al komt er natuurlijk wel technologie en expertise aan te pas. We werken met twee soorten bindmiddel. Het ene komt van een extern bedrijf, het andere hebben we in samenwerking met VITO ontwikkeld, op basis van onder andere lignine. Dat is voor 70% biologisch materiaal. Afhankelijk van de gewenste eindkwaliteit, de bestendigheid tegen water bijvoorbeeld, kunnen we kiezen tussen de twee.’
De palletten dienen zowel voor enkelvoudig als meervoudig gebruik?
Jorden D’Hulster: ‘Het opzet is meervoudig gebruik. Onze palletten zijn gebouwd om minstens vier, maar eerder tien keer gebruikt te kunnen worden. Bij andere spelers is dat slechts een of twee keer mogelijk. Daarna kunnen we gebruikte palletten zelf vermalen en de vezels hergebruiken voor een nieuw pallet, zonder dat er materiaal verloren gaat. Sommige exemplaren worden wel one-way gebruikt, maar de grote meerderheid zit in een retoursysteem. Wij halen ze dus na gebruik weer op en sturen ze na een inspectie hier opnieuw uit. Zo is de klant altijd zeker van een bepaalde kwaliteit en moet die
dat ook niet gaan monitoren, wat eigenlijk een verborgen kost inhoudt. Voor die palletten werken we met elektronische tags die aan de onderkant bevestigd zitten. Er zijn nu al vier klanten ingestapt in dat systeem. Zij hebben een sensor in het magazijn. Hierdoor kunnen wij op een digitaal dashboard zien waar de voorraden zitten en wanneer wij ze moeten ophalen.’
Als West-Vlaming koos je voor Boom als locatie voor de fabriek van TGR. Vanwaar die keuze?
Jorden D’Hulster: ‘Omwille van de gunstige ligging, pal tussen twee belangrijke logistieke kruispunten. We werken samen met de DHL Express-hub voor de Benelux in Zaventem. Daarnaast is er een grote potentiële markt in de Antwerpse haven, waar heel veel import en e-commerce zit. Bovendien is dit een goede uitvalsbasis richting Zeebrugge, Nederland en de luchthaven van Luik. Sowieso wilden we het productieproces in eigen beheer houden. Dan kan je erover waken dat het goed gebeurt.’
Hoeveel mensen werken hier vandaag?
Jorden D’Hulster: ‘Vijf mensen zijn bij ons aan de slag, maar niet allemaal voltijds. Er zijn net twee verkoopmedewerkers bijgekomen en er zijn ook twee operatoren. De productielijn heb ik voor 80% zelf uitgewerkt. Al had ik wel een studiebureau nodig om het helemaal rond te krijgen qua sturing en conformiteitsattesten. Zoals bij elk productieproces hebben we er uiteraard nog kinderziektes uit moeten halen. En die zullen nog weleens opduiken. Maar in principe moet de lijn nu volledig geautomatiseerd kunnen lopen. Ze kan ‘s ochtends worden ingeschakeld om acht uur lang autonoom te draaien, waarbij we alles online kunnen monitoren. We sleutelen ook aan een AI-programma dat fouten kan voorspellen op basis van beeld en geluid, dat indien nodig ook de machine kan stopzetten en ook kan aangeven welke parameters er vermoedelijk moeten worden bijgestuurd. De storing effectief oplossen, is natuurlijk wel het werk van een technieker. Voor de verkoop en de administratie zijn er daarnaast op termijn ook mensen nodig. Dat kan ik niet allemaal alleen blijven doen. Het is een kwestie van me te omringen met de juiste mensen die de juiste deuren kunnen openen. Operationeel gaan we het wel met een beperkt aantal mensen kunnen doen. Op die manier maken we ook een blauwdruk van het systeem. Zo kan het efficiënt worden gedupliceerd naar een ander land, zonder lange inlooptijd.’
Je kijkt dus ook al verder vooruit, zelfs over de grenzen?
Jorden D’Hulster: ‘Van jongs af aan heb ik geleerd dat je je tanden erin moet zetten als je ergens wil geraken. Dan is er heel veel mogelijk. De ambitie spitst zich eerst en vooral toe op de logistieke driehoek van België, Nederland, Noord-Frankrijk en het westen van Duitsland. Maar zodra we in die regio een gevestigde speler zijn, willen we kijken hoe we nog verder kunnen groeien. Want de markt van expressleveringen en e-commerce zit in heel Europa. Op langere termijn willen we een Europese referentie worden, met hubs in bijvoorbeeld ZuidFrankrijk of Duitsland. Zo kunnen we palletten in een kringloop laten rondgaan over heel Europa. We willen bewijzen dat het steek houdt om te investeren in lokale, Europese productie en in circulaire systemen.’ WWW.TGRPALLETS.COM
De Cronos Groep zoekt wereldwijd naar de beste technologie, gaat actief kenniscellen vormen en stimuleert potentiële ondernemers binnen de kenniscellen om met de betreffende technologie aan de slag te gaan.
KIJK VAN MENSURA GROEP
Een kwart van de werknemers in ons land kampt met bewegingsongemakken. Opvallend: voor het eerst in vijf jaar neemt dat aantal niet toe. Het begin van een kentering?
Jaarlijks moeten honderdduizenden werknemers op medisch onderzoek bij de arbeidsarts. Uit een analyse van Mensura blijkt – net als vorig jaar – dat een op de vier onderzochte werknemers kampt met een of meerdere fysieke aandoeningen. Voor het eerst in vijf jaar is dat aantal niet toegenomen. Dat is positief na de grote stijging tussen 2021 en 2024: van 18,2% naar 25,2%. De meest voorkomende bewegingsklachten zijn gelinkt aan lage rugpijn. Bijna een op de vijf (18,2%) heeft er last van, of een daling van 3,2% met het jaar voordien. Naast lage rugpijn rapporteren werknemers vooral schouder- (5,4%) en nekklachten (4%). Het voorbije jaar bleef dat aandeel zowat stabiel. Die prille stagnatie in de cijfers is opmerkelijk, mogelijk het begin van een trendbreuk. Meer dan 30% van de langdurig zieken zit thuis door spier- en gewrichtsproblemen. Preventie op de werkvloer blijft daarom cruciaal. En daar moeten we ambitieuzer durven zijn. Van louter risico’s beperken naar werk zo organiseren dat het gezond gedrag uitlokt. Aanvullend kan inzetten op een gezonde
Steeds vaker krijgen hr-diensten vragen over de pensioenhervorming. Kan ik nog vervroegd met pensioen? En wat is financieel het interessantst: langer werken om een bonus op te bouwen, of met pensioen gaan en een flexijob opnemen? Hoewel het wettelijk pensioen strikt genomen buiten de arbeidsrelatie valt, zoeken werknemers duiding bij hun werkgever.
Een terugkerende vraag gaat over gelijkstelling. Wat betekent een onderbreking zoals ouderschapsverlof, tijdskrediet of een
Dr. Gretel Schrijvers
CEO Mensura Group
levensstijl ook winst opleveren. Recent onderzoek in The Lancet toont aan dat 40% van lage rugpijn te voorkomen of te beïnvloeden is door, bovenop goede werkomstandigheden, in te zetten op een gezonde levensstijl. Ook werknemers hebben dus verantwoordelijkheid op te nemen.
Door de nieuwe ergonomiewet van twee jaar geleden lijkt een voorzichtige kentering ingezet. Er is meer aandacht voor het thema en sommige organisaties zijn wakker geschoten. Al blijft er nog werk op de plank. Volgens cijfers van de overheid heeft 70% van de bedrijven geen of een onvolledige ergonomische analyse, het vertrekpunt voor gerichte maatregelen. De winst die preventie en ergonomie op de werkvloer kunnen opleveren, is nog te weinig gekend.
landingsbaan voor mijn pensioen? Verlies ik rechten? Logische vragen, maar zelden eenvoudig te beantwoorden.
De complexiteit begint bij de basis. In de pensioenwetgeving wordt niet gerekend met kalenderdagen, maar met gewerkte of gelijkgestelde dagen: 104, 156 of 234 dagen per jaar, en zelfs 7.020 of 14.040 dagen over een volledige loopbaan. Daarbij geldt een fictieve 6-dagenweek: een voltijdse werknemer komt zo op 312 dagen per jaar. Deeltijdse prestaties worden proportioneel herrekend.
Of een landingsbaan meetelt als ‘gewerkt’, hangt af van de maatregel. Voor het minimumaantal dagen per loopbaanjaar in het kader van vervroegd pensioen telt ze bijvoorbeeld mee, maar niet voor strengere voorwaarden zoals vervroegd pensioen op 60 jaar met 42 loopbaanjaren. Ook bij de pensioenbonus of -malus spelen gelijkstellingen een rol. Daarnaast is er het fictieve loon: soms een normaal loon, soms een lager begrensd bedrag, met een directe impact op het pensioenbedrag.
Voor werkgevers is voorzichtigheid aangewezen: algemeen kaderen kan, maar individueel advies laat je beter over aan de pensioendienst, die online al veel verduidelijkt. Toch blijft de kern: de pensioenwetgeving is bijzonder complex. Pensioen is een hoeksteen van onze sociale zekerheid. Burgers hebben recht op duidelijkheid en voorspelbaarheid. Ontbreekt dat, dan komt de geloofwaardigheid van het systeem onder druk te staan.
‘Het buitenterras van vroeger is een echte leefruimte geworden’, weet Jeroen Boonen. Die toegenomen aandacht voor outdoor living stelt hij nagenoeg dagelijks vast, als zaakvoerder van het daarin gespecialiseerde Boonen in Kontich. ‘Mensen spenderen meer tijd thuis en willen daar ook genieten. Dat kan door hun indoor en outdoor manier van leven sterker te verweven.’
‘Niets van wat we installeren, komt panklaar van het schap.’
JEROEN BOONEN, BOONEN
’Boonen spitst zich toe op drie pijlers: zonwering, raamdecoratie en outdoor living, met onder andere terrasoverkappingen. Voor wie zijn tuin, woonkamer en andere ruimtes wil verzorgen, bieden wij kwalitatieve maatwerkproducten. Het merendeel van onze omzet komt uit de particuliere markt, al voeren we ook opdrachten voor bedrijven uit. Dat gaat dan voornamelijk om zonwering voor kantoorgebouwen, klanten in de horeca en spelers in de healthcare. Onze piekperiodes situeren zich in de lente voor alles wat met zonwering te maken heeft en in de herfst voor interieurtoepassingen. In die periodes is onze ploeg inclusief monteurs dan tien man sterk.’
‘Mijn vader is 40 jaar geleden gestart met Boonen als bedrijf gespecialiseerd in zonwering. Dat vak had hij nog met de paplepel meegekregen van mijn grootvader, die een ambachtelijk rolluikmaker was. In 2018 ben ik dan als tweede generatie ingestapt in het familiebedrijf. Twee jaar geleden is mijn vader na 38 jaar aan het roer dan met pensioen gegaan, waardoor ik nu de zaak volledig run samen met mijn vriendin Margot. Zij focust zich daarbij op het interieurgedeelte. Vier jaar geleden zijn we verhuisd van Edegem naar een nieuwbouw op een uitstekende zichtlocatie in Kontich, waar administratie, magazijn, showroom én een belevingstuin zijn samengebracht.’
‘We leveren maatwerk af. Niets van wat we installeren, komt panklaar van het schap. We inspireren, geven onze klanten deskundig advies voor de beste oplossing en staan daarna in voor het ontwerp, de opmetingen, de finale plaatsing met eigen mensen en ook de navolgende service waar nodig. We kiezen er ook bewust voor om uitsluitend te werken met kwalitatieve, liefst zelfs Belgische merken zoals Renson, gekoppeld aan vaste prijzen, uitstekende service en de nodige garanties. Zeker naar leveringstermijnen en eventueel nodige service na verkoop is die keuze voor Belgische merken een troef.’
‘Met onze aanpak willen we klanten helemaal ontzorgen én een kwaliteitsvol eindresultaat waarborgen. Wie kiest voor een samenwerking met Boonen, mag op beide oren slapen dat zijn project mooi in orde komt. We merken dat dit sterk wordt gewaardeerd en vertrouwen inboezemt. Dat we een familiebedrijf zijn met intussen al 40 jaar op de teller en bovendien een nieuwe generatie aan het roer, draagt daaraan bij.’
‘De regio op de as tussen Antwerpen en Mechelen is ons grootste werkgebied, met daarnaast ook nog de Antwerpse noordrand met onder andere Schilde, ’s Gravenwezel en Brasschaat. Met de moeilijke mobiliteit rond Antwerpen vermijden we verdere verplaatsingen. Projecten in het buitenverblijf aan zee of in de Ardennen van bestaande Antwerpse klanten kunnen we wel nog uitvoeren, met oog op de afspraken binnen het dealernetwerk van onze leveranciers. Voor buitenlandse opdrachten verwijzen we geïnteresseerden wel door, omdat we van hieruit niet de gepaste service na verkoop kunnen bieden indien ooit nodig. Om efficiënt te kunnen werken, ben ik voorstander van lokaal werken en kopen.’
‘Met oog op de toekomst hebben we de jongste jaren onze structuur al aangepast én stevig geïnvesteerd in de nieuwbouw. Sterke technische profielen kunnen we altijd gebruiken, maar met recente aanwervingen zitten we ook op dat vlak goed. Verdere groeiambities sluit ik op langere termijn niet uit, al moeten we dan bekijken hoe we die kunnen vertalen. Hoewel de bouwsector het momenteel lastiger heeft, merk ik wel voldoende interesse vanuit de markt. De Belg blijft het nu eenmaal belangrijk vinden om te investeren in zijn woning.’
WWW.BOONENZONWERING.BE
Aanvaard door het bestuurscomité van 10 juni 2026.
5P Management Solutions
Piet De Coninck, director
Willem Klooslaan 10 bus 5, 2050 Antwerpen
Activiteiten: consultancy
Artes Advocaten
Nele Somers, zaakvoerder
Amerikalei 79 bus 201, 2000 Antwerpen www.artes.law
Activiteiten: diensten van advocaten (intellectuele eigendom, gegevensbescherming, IT-recht, ondernemingsrecht)
Atelier Manus
Rik Aper, zaakvoerder
Europark-Noord 50D, 9100 Sint-Niklaas
www.ateliermanus.com
Activiteiten: exclusieve metaalschrijnwerken, maatwerk
Atelier Markis
Marijke Vermeiren, zaakvoerder
Holstraat 9D, 9170 Sint-Gillis-Waas
www.ateliermarkis.be
Activiteiten: aankoop, renovatie, verkoop van eengezinswoningen
Augustyns
Lotte Augustyns, zaakvoerder
Kalmthoutsesteenweg 193, 2990 Wuustwezel
http://augustijnskeukens.be
Activiteiten: familiebedrijf dat al 70 jaar gespecialiseerd is in keukens en interieurmaatwerk met eigen atelier en showroom
Batenburg Bellt
Nicolas De Pooter, general manager
Zandhovensebaan 29, 2970 Schilde
https://batenburg-industrialautomation.nl/batenburg-belgie
Activiteiten: automatiseringsoplossingen voor de Belgische industrie
Crewplanner
Anthony Pierards, business development manager
Van de Wervestraat 20 bus 106, 2060 Antwerpen
www.crewplanner.com
Activiteiten: personeelsplanning volledig digitaliseren en automatiseren, minder administratie, meer overzicht, maximale efficiëntie
Frank De Mulder Consulting
Frank De Mulder, zaakvoerder
Reebokdreef 19, 2900 Schoten
https://frankdemulder.consulting
Activiteiten: human capital optimization consultant
Thierry Meyers, zaakvoerder
Schoolstraat 93, 2110 Wijnegem
www.vigoureux.be
Activiteiten: glaswerken
Hans Hermans Hans Hermans, zaakvoerder
Ericalaan 68, 2920 Kalmthout
www.hanshermans.be
Activiteiten: communicatie-activiteiten en start-up ESGnow
HeadIT
Annabel Joris, managing director
Veldkant 37, 2550 Kontich
https://headit.be
Activiteiten: boutique firm in werving & selectie
Hyline
Steven De Backer, regional director Industry Flanders
Bisschoppenhoflaan 598, 2100 Deurne
www.hyline.com
Activiteiten: cleanpipingmerk van Eiffage Énergie Systèmes gespecialiseerd in hoogwaardige procesinstallaties voor de farmaceutische industrie, voedingsmiddelenindustrie en fijnchemie
Ingrained
Julie de la Kethulle de Ryhove, zaakvoerder
Frans Birontlaan 67, 2600 Berchem
https://staging10.rebelsandgeeks.com
Activiteiten: integere oprichters helpen hun impact gedreven visies om te zetten in terugkerende inkomsten
Ondernemingsnieuws
International School of Belgium
John Black, Head of School
Kontichsesteenweg 40, 2630 Aartselaar
www.isbedu.be
Activiteiten: internationale school met 225 scholieren van 3 tot 18 jaar
Kongé
Steven Truyman, zaakvoerder
Theodoor Van Rijswijckplaats 3, 2000 Antwerpen
Activiteiten: freelance marketing- en communicatieconsultant met specialisatie kmo’s
Lenaerts - Blommaert
Annette Lenaerts, zaakvoerder
Jan de Malschelaan 9, 9140 Temse
www.lbv.be
Activiteiten: verkoop van materiaal voor bouw en industrie
Lofrus
Bart Tielen, zaakvoerder
Haagstraat 14, 9120 Vrasene https://verhalensmid.be
Activiteiten: impactmakers en hun organisaties helpen hun boodschap over te brengen door hun vertelkracht te verhogen en hun verhaal vorm te geven
Maecos
Raf Swinnen, business development lead
Kerkstraat 127, 2060 Antwerpen
www.maecos.com
Activiteiten: Connected Workerapplicatie voor sector van consumer packaged goods
Rewah is een familiebedrijf uit Zandhoven en een gevestigde waarde in restauratie, waterdichting, industrie en verf. Het bedrijf ontwikkelt, produceert en verdeelt meer dan 450 bouwchemische producten voor gespecialiseerde aannemers en schilders, met een wereldwijde aanwezigheid. Rewah biedt doordachte en betrouwbare oplossingen aan de vakman, zowel via het eigen gamma als via private labeloplossingen. Kwaliteit, technische expertise en service vormen al jarenlang de basis van de werking.
Waarom Voka?
‘Thema’s zoals duurzaamheid, digitalisering, AI en evoluerende marktverwachtingen brengen zowel uitdagingen als opportuniteiten met zich mee. Vanuit die context werd bewust gekozen voor een lidmaatschap bij Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland’, stelt CEO Yves Prinzie. Volgens hem ligt de meerwaarde van Voka in het verbinden van ondernemers, het aanbieden van gerichte opleidingen en het delen van actuele inzichten. ‘Die combinatie ondersteunt ons om flexibel, strategisch en toekomstgericht verder te groeien.’
Rewah Nijverheidsweg 24 2240 Zandhoven 03-475 14 14 www.rewah.com
MaisonMax
Katia Goossens, zaakvoerder
Georges Van Dammeplein 57, 9140 Temse
www.maisonmax.be
Activiteiten: interieur en decoratie
Modores
Frederik Dorekens, zaakvoerder
Donk 18, 2650 Edegem
Activiteiten: strategisch financieel advies, resultaatgerichte businessplanning, robuust projectmanagement en hands-on begeleiding bij groei-, investerings- en herstructureringstrajecten
vertegenwoordigd door de heer Jens Cocquet, salesmanager
Den Isomo 9A, 2990 Wuustwezel
https://m-packaging.eu
Activiteiten: sinds 2020 de toonaangevende partner voor kunststof palletten
Jurgen Roels, zaakvoerder
Guicciardinistraat 9/202, 2050 Antwerpen
Activiteiten: freelance communicatiestrateeg met een sterke focus op employer branding
Proreno
Matthias Binnebeek, salesverantwoordelijke
Lindenstraat 304C, 2070 Zwijndrecht
www.proreno.be
Activiteiten: specialist in schilderwerken en vloerbekleding
Yuliia Tsyban-Kempeneer, zaakvoerder
Hoevensebaan 281, 2950 Kapellen
https://thegrowthgeneration.com
Activiteiten: ondersteunen van organisaties voor teamontwikkeling, leiderschapsafstemming en organisatieprestaties om duurzame groei te versterken
We provide logistic solutions by innovating through individuality, flexibility and caring for people and environment. Forwarding connectivity is the core of our business.
Thercon
Tom Dils, zalesmanager
Langlaarsteenweg 166, 2630 Aartselaar
www.thercon.be
Activiteiten: energiezuinige oplossingen voor verwarming, koeling en sanitair
Thollebeek Immobilien
Jeroen Thollebeek, operationeel manager
Oelegembaan 7, 2240 Zandhoven
www.royaltongroup.be
Activiteiten: volledige ontwikkeling van residentiële nieuwbouwprojecten
ThreeStones
Michel De Coninck, founding partner
Tulpenlaan 20, 2840 Reet
https://threestones.be
Activiteiten: hands-on commerciële, operationele en financiële expertise in transformaties en integraties om het potentieel van de klant efficiënt en duurzaam te realiseren
US
Olivier Van Duyse, managing partner
Veldkant 33 A, 2550 Kontich
https://about-us.be
Activiteiten: full service digital marketing agency
Van Opstal & C°
Sophie Werbrouck, zaakvoerster
Boomsesteenweg 34, 2630 Aartselaar
www.vanopstal.be
Activiteiten: meubelbeslag en -accessoires voor de keuken-, meubel- en interieurbouw
Vanbreda Windey
Cédric Windey, medezaakvoerder
Gentse Baan 49, 9100 Sint-Niklaas
www.kantoorwindey.be
Activiteiten: verzekeringsmakelaar
Vandenhende Invest
Wout Vandenhende, bestuurder
Heuldonk 28, 9170 Sint-Pauwels
Activiteiten: investeerder met een duidelijke focus op groeibedrijven en start-ups
Bekijk de recente oprichtingen en faillissementen via deze QR-code
Een overzicht van de nieuwe gezichten in directiekamers en raden van bestuur.
Jürgen Ingels schuift door naar voorzittersstoel Mensura
Op de algemene vergadering van einde juni heeft Mensura Jürgen Ingels officieel aangesteld als nieuwe voorzitter van de raad van bestuur. De techondernemer neemt het stokje over van Walter De Roey, die de voorbije vijf jaar voorzitter was van de welzijns- en preventiedienst die meer dan 56.000 ondernemingen als klant heeft. Sinds 2019 zetelt hij al als bestuurder van Mensura. ‘Met zijn ruime kennis van sectoren en sterk netwerk is Jürgen Ingels de geknipte persoon om de toekomst van Mensura in goede banen te leiden’, aldus CEO Gretel Schrijvers. ‘Ik geloof sterk in het belang van welzijn en preventie op de werkvloer. Bedrijven verwachten expertise om een welzijnsbeleid op maat uit te tekenen, ondersteund door technologie, data en databescherming’, geeft de nieuwe voorzitter aan.
www.mensura.be
Lorenz Lievens nieuwe directeur bij J&M Catering
Cateringbedrijf J&M Catering uit Schelle heeft onlangs een nieuwe directiestructuur aangekondigd. Lorenz Lievens, die de voorbije jaren al een belangrijke rol speelde binnen het cateringbedrijf, neemt de functie van directeur op. Hij was jarenlang de rechterhand van oprichter Jan Jacobs en zo ook nauw betrokken bij zowel de strategische als operationele uitbouw van de onderneming, die deel uitmaakt van de Compass Group. In zijn nieuwe rol krijgt hij de algemene leiding over het bedrijf. Juliette Dierickx zal zich als associate director onder meer toeleggen op organisatieontwikkeling, procesoptimalisatie en financiële performantie. Samen vormen zij voortaan het leidinggevende duo dat de verdere groei van J&M Catering moet begeleiden. Oprichter Jan Jacobs blijft actief binnen de organisatie, maar verschuift zijn focus naar de functie van creative director. Vanuit die rol zal hij zich concentreren op conceptontwikkeling, innovatie, branding en de verdere uitbouw van de creatieve en culinaire identiteit van J&M Catering en zustermerk Silverspoon.
www.jmcatering.be
Sinds einde mei heeft Ignace Buelens de leiding in handen bij Helpper. Dit platform voor betrouwbare hulp aan huis, met thuisbasis in Antwerpen, rekent op de nieuwe CEO om zijn impact als marktleider voor mensen met een beperking nog verder te vergroten en tegelijk ook meer te betekenen voor ouderen en mantelzorgers die nood hebben aan laagdrempelige hulp dichtbij huis. In zijn nieuwe rol neemt Ignace Buelens, die in het verleden onder meer proptechbedrijf Smooved aanstuurde, de taken over van de vorige CEO Leslie Vlerick. Die neemt een nieuwe rol op als Product Lead.
www.helpper.be
Gille Sebrechts nieuwe Chief Products & Technology Officer bij SD Worx
SD Worx heeft Gille Sebrechts medio mei benoemd tot Chief Products & Technology Officer. In die functie rapporteert hij rechtstreeks aan CEO Kobe Verdonck. Met deze benoeming versterkt de in Antwerpen gevestigde aanbieder van hr- en payrolloplossingen zijn ambitie om AI verder te integreren in zijn oplossingen rond hr, pay & time in heel Europa. In zijn nieuwe rol zal Gille Sebrechts werken aan meer geconnecteerde digitale ervaringen met vlotte gebruikerservaringen en betrouwbare naleving van Europese regelgeving. Gille Sebrechts (32) startte zijn carrière als managementconsultant bij Nova Reperta. In 2021 maakte hij de overstap naar SD Worx als Director Transformation Office. Later werd hij CEO van dochteronderneming Protime, waar hij de internationale groei versnelde. Meest recent was hij actief als Chief Digital Officer en Executive Vice President, verantwoordelijk voor Protime, SD Worx UK & Ierland, SAP en de internationale markten.
www.sdworx.com
Secutec haalt Nico Bosschaert binnen
als Global Channel Strategy Lead
Aquafin verwelkomt Griet Cromphout als CFO
Bij waterzuiveringsbedrijf Aquafin, met hoofdkantoor in Aartselaar, is Griet Cromphout sinds midden mei aan de slag als nieuwe directeur Finance & Procurement. ‘Ze combineert een stevige financiële expertise met ervaring in complexe projecten in een internationale context. Dat ze in haar job impact wil maken op de maatschappij en veel belang hecht aan duurzaamheid, maakt dat ze de perfecte match is voor Aquafin’, stelt CEO Jan Goossens. Voordien werkte de nieuwe CFO van Aquafin vanuit Zwitserland voor Unilabs.
www.aquafin.be
Cyberbeveiligingsspecialist Secutec heeft Nico Bosschaert onlangs aangetrokken als Global Channel Strategy Lead. In die rol moet hij het Europese en wereldwijde partnerkanaal vergroten voor de indirecte verkoop van Secutecs cybersecuritytoepassingen. Bosschaert wordt ook vennoot en businesspartner van SaaSForce, het zusterbedrijf van Secutec dat de licentieverkoop van zijn cybersecuritysoftware coördineert. Vanuit die positie zal Bosschaert de internationale, operationele channelstrategie van de cyberbeveiliger verder uitbouwen. Dat is volgens CEO Geert Baudewijns nodig om de marktpositie van Secutec te versterken en gerichter in te spelen op de vraag naar schaalbare cybersecuritysoftware.
www.secutec.com
Ook benoemingsnieuws?
Is in jouw bedrijf de raad van bestuur gewijzigd? Of zijn er nieuwe gezichten op sleutelposities? Na een seintje op communicatie.aw@voka.be delen we ook joúw nieuws hier!
Alleen winnaars in de uitslag van de mountainbikewedstrijd, die de UZA foundation op zaterdag 12 september weer organiseert op domein Wolvenbos. Voor de zevende keer al nemen tientallen bedrijfsteams er de start om wetenschappelijk geneeskundig onderzoek binnen het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA) – deze keer voor de behandeling van leukemie bij kinderen en jongvolwassenen – financieel vooruit te helpen. Ook Voka - Kamer van Koophandel AntwerpenWaasland is een trouwe deelnemer van het allereerste uur.
Een recordopbrengst van 228.640 euro leverde de editie 2025 van de jaarlijkse mountainbikewedstrijd op voor de UZA foundation, ter ondersteuning van wetenschappelijk onderzoek naar behandelingen voor hoofd- en halskanker.
‘Nog datzelfde jaar hebben we daarmee beurzen van elk 80.000 à 100.000 euro kunnen toekennen aan onderzoeksprojecten naar strikt medische behandeling, 3D-modellering en naar revalidatie en logopedie. Hiermee kunnen die tot twee jaar voortwerken’, duidt prof. Guy Hans concreet het nut van de UZA foundation, waarvan hij als CEO van het UZA ook voorzitter is.
Die werd tien jaar geleden opgestart in de schoot van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen, om fundamenteel onderzoek naar klinische innovaties structureel te ondersteunen. ‘Dat is een cruciale taak voor een universitair ziekenhuis, waarvoor evenwel nauwelijks financieringsmogelijkheden bestaan. Op dat moment hadden we een aantal belangrijke onderzoeksprojecten lopen, onder andere naar celtherapie. Om dat te vertalen naar humane toepassingen, keken we uit naar financiering zonder onze onafhankelijkheid te moeten prijsgeven.’
‘In elk domein, of het nu in de gezondheid of de industrie is, heb je nu eenmaal werkmiddelen nodig om doelen te kunnen bereiken’, weet Eric Verbeeck. Als gelouterd ondernemer werd hij door zijn vriend Jacky Buchmann zaliger in die periode gevraagd om mee z’n schouders te zetten onder een benefietactie voor de pas opgestarte UZA foundation. ‘Uitgerekend op de dag van de eerste meeting hiervoor overleed Jacky. Ik heb me toen geëngageerd in de organisatie, weliswaar met het idee dat we iets moesten opzetten om jonge bedrijfsleiders aan te trekken. Vroeger werd veel aan tafel besproken, maar zo werkt dat niet meer. Deze generatie bedrijfsleiders gaat liever samen sporten. Zo zijn we op het concept van de mountainbikewedstrijd gekomen’, legt hij uit.
Totaalpakket voor bedrijven
Per team aan de startlijn betaalt een bedrijf 5.000 euro, maar daarvoor krijgt het veel terug. Zo leidt het parcours de fietsers door Wolvenbos in Kapellen en andere prachtige domeinen van private eigenaars rondom, die anders niet toegankelijk zijn. ‘Elk jaar opnieuw stopt het
‘Gelukkig is er de UZA foundation om ons de stap van het laboratorium naar een toepasbare behandeling te helpen maken.’
PROF. SÉBASTIEN ANGUILLE, UZA
organisatieteam er veel energie in om dat voor elkaar te krijgen, met de steun van de gemeente Kapellen. De hele organisatie steunt trouwens op een ploeg van vrijwilligers, wat voor een geweldige spirit zorgt. De race haalt trouwens ook sportief een hoog niveau, zelfs al gaat het om amateurteams’, weet Eric Verbeeck.
Daarna wacht de deelnemers een sfeervolle afsluiter met barbecue, om bij een goed glas onderling en met de onderzoekers na te kaarten. ‘Dat sociale aspect is minstens zo belangrijk. Door het totaalpakket is het voor veel deelnemende bedrijven uitgegroeid tot een vaste afspraak op de kalender’, klinkt het nog. ‘Dit jaar is er, naast kinderanimatie, voor het eerst de mogelijkheid om deel te nemen aan een begeleide natuurwandeling. Door vernieuwing te brengen, spreken we een breder doelpubliek aan. Dat is nodig, want bedrijven hebben de steunacties voor het uitkiezen. Ze kunnen ook niet aan alles meedoen.’
Desondanks slaagt de UZA foundation er jaar na jaar in om van de organisatie een succes te maken. De mountainbikerace is alleszins een van de grote afspraken in het jaarprogramma met steunacties, naast de vele schenkingen en legaten. ‘Die verschillende stromen laten toe om zaken structureel te financieren. Zo
geven we mensen met briljante ideeën de kans om die uit te werken. Meerdere keren per jaar kunnen we een oproep lanceren, waarbij onderzoekers dan met dit zaaigeld in alle rust kunnen voortwerken. De selectie wordt trouwens voorbereid door een onafhankelijk wetenschappelijk comité, dat een goed zicht heeft op het potentieel van voorgestelde innovaties én wat het vraagt om die op te starten’, stipt Guy Hans aan. ‘Opbrengsten worden geenszins opgepot; doorgaans schieten we projecten daarmee al in de daaropvolgende maanden op gang. Binnen een à twee jaar leidt dat naar klinische implementaties. Na de financiering is er een strikte opvolging, onder meer met een rapportage en terugkoppeling over de concrete realisaties naar zowel publiek als in wetenschappelijke publicaties.’
Een mooie opbrengst op Wolvenbos zal dit jaar alvast professor dr. Sébastien Anguille en zijn onderzoeksteam helpen bij hun studie naar zogenaamde CAR-T celtherapie bij kinderen en jongvolwassenen met acute lymfatische leukemie. Deze therapie voor deze agressieve vorm van leukemie is aangewezen wanneer standaardbehandelingen zoals chemotherapie of stamceltransplantatie geen
Blue Gate Antwerp, de voedingsbodem voor elke circulaire ondernemer
Hier vind je de letterlijke én figuurlijke ruimte om te ondernemen. Op BGA word je ontzorgd op site- en gebouwniveau zodat jij je kan concentreren op jouw business.
Uw bedrijf vestigen op Blue Gate Antwerp?
soelaas bieden. ‘Bij CAR-T-celtherapie nemen we afweercellen van de patiënt om die in ons gespecialiseerd laboratorium uit te rusten met een CAR. Dit kan je opvatten als een vangarm die leukemiecellen heel gericht opspoort en vernietigt, wanneer we de aangepaste T-cellen terug toedienen aan de patiënt. Deze immuuntherapie vermijdt meteen typische nevenwerkingen van chemotherapie, zoals haaruitval’, legt de hematoloog, gespecialiseerd in lastig te behandelen bloedkankers, uit. ‘Op vlak van celtherapie is UZA in België de pionier. Al in 2005 hebben we de allereerste patiënt in België behandeld met een in huis gemaakte celtherapie. Momenteel zijn we het enige ziekenhuis in Vlaanderen dat beschikt over de laboratoriumomgeving en het nodige gespecialiseerd personeel om geavanceerde celtherapieën te ontwikkelen.’
Elders in Europa en de Verenigde Staten zijn er evenmin veel centra met de nodige expertise hierin. Sébastien Anguille: ‘Onze knowhow wordt wel gedeeld in internationale consortia. In ons onderzoek slaan we trouwens ook bruggen naar andere domeinen, door het potentieel van de therapie als behandeling bij andere kankers of bij ernstige aandoeningen van het immuunsysteem. Denk maar aan multiple sclerose. Bestaande CAR-T-celtherapieën werken nog steeds met een CAR van de tweede generatie. Met ons onderzoek zetten we in op de volgende generatie CAR’s, die nóg performanter en met minder nevenwerkingen hun werk doen. Met oog op de maatschappelijke kost zware behandelingen met wekenlange opnames, is het ultieme doel dat patiënten uiteindelijk zelfs thuis hun behandeling kunnen krijgen.’
Alle beetjes helpen
De CAR 2.0 voor een gerichtere behandeling heeft het team van professor Anguille na uitvoerig onderzoek al ontwikkeld.
‘Innovatie in de geneeskunde verloopt wel trager dan in het bedrijfsleven. Soms kan het jaren duren vooraleer bevindingen in het labo leiden tot concrete toepassingen, omdat eerst klinische studies naar de effecten van de behandeling moeten gebeuren. Wij hopen onze studie in januari 2027 op te starten’, geeft hij aan. ‘Zulke studies vergen ook heel wat middelen, gezien de nodige infrastructuur, materialen en personeel.
Financiering kunnen we aanvragen via
klassieke kanalen, zoals het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek, Kom Op Tegen Kanker en de Stichting Tegen Kanker. Aangezien fondsen vinden alsmaar moeilijker wordt, is er gelukkig ook de UZA foundation om ons de stap van het laboratorium naar een toepasbare behandeling te helpen maken. Daarnaast kunnen we ook terugvallen op donateurs, die soms zelfs onderzoeksprojecten structureel ondersteunen. Bij een nodige investering van miljoenen euro helpen alle beetjes.’
De voorbije tien jaar heeft de UZA foundation zo al een belangrijke
rol kunnen spelen. Niet alleen in academisch onderzoek maar ook in concrete klinische toepassingen, benadrukt Guy Hans nog. ‘In de multidisciplinaire aanpak van oncologische aandoeningen bijvoorbeeld zijn er in het revalidatietraject soms cruciale facetten die niet op financiering kunnen rekenen, maar wel essentieel zijn voor iemands levenskwaliteit. Met 3D-modellering maak je het bijvoorbeeld mogelijk om kaken te reconstrueren, zodat een patiënt na z’n behandeling voor hoofdkanker uiteindelijk weer kan eten.’
WWW.UZAFOUNDATION.BE
Neem met jouw bedrijf deel aan de mountainbikerace van de UZA foundation, op zaterdag 12 september in domein Wolvenbos.
Alle info via deze QR-code en via coördinator Kristine Chapelle van UZA foundation op kristine.chapelle@uza.be of 03-436 85 41.
Nu ook in cortenstaal: een stijlvolle en praktische oplossing voor stroom in de tuin
Ontdek de nieuwe tuinpaal op niko.eu/garden
Philippe Van Krunkelsven Partner Tax Deloitte Belgium
In een baanbrekend arrest heeft het Hof van Cassatie medio maart bevestigd dat het vertrouwensbeginsel kan primeren op het legaliteitsbeginsel (lees: het openbare karakter van de fiscale wetgeving) bij gesloten akkoorden met de fiscus. Zelfs wanneer een individueel akkoord strijdig zou zijn met de fiscale spelregels, zolang de belastingplichtige de belastingadministratie niet bewust heeft misleid. Dit arrest biedt (opnieuw) meer rechtszekerheid ten voordele van de belastingplichtigen.
In voornoemde zaak betrof had een Belgische vennootschap een akkoord gesloten met de belastingadministratie over de aftrek voor octrooi-inkomsten. Later ontdekte de fiscus dat de betrokken octrooien op dat moment reeds vervallen waren. De fiscus vond dat het akkoord moest worden ingetrokken, omdat het strijdig was met de fiscale wetsbepalingen (die van openbare orde zijn).
Het Hof van Cassatie bevestigt dat een redelijk vertrouwen kan worden gewekt door een akkoord met de belastingadministratie, ‘ook al is dat strijdig met de fiscale wet zodat de toestemming van de belastingadministratie is aangetast door dwaling en dat akkoord geen geoorloofde oorzaak heeft’.
Bovendien benadrukt het Hof dat het rechtszekerheid- en vertrouwensbeginsel ook van toepassing kan zijn op individuele akkoorden met specifieke belastingplichtigen. Dit is een belangrijke verduidelijking, aangezien de fiscus net het tegenovergestelde had betoogd.
Dit arrest raakt (opnieuw) aan een fundamentele spanning in fiscale zaken: de verhouding tussen het legaliteits- en het vertrouwensbeginsel. Klassiek gold dat het legaliteitsbeginsel absolute voorrang genoot. Dit betekende bijvoorbeeld dat akkoorden met de fiscus niet bindend waren indien deze tegen de wet ingingen. De administratie kon op deze manier zelfs retroactief terugkomen op contra legem-akkoorden. Het Hof van Cassatie stelt nu expliciet dat deze zienswijze afhankelijk van de concrete feiten en omstandigheden niet langer houdbaar is. Dat beide partijen te goeder trouw handelden, is een essentiële voorwaarde voor het succesvol inroepen van het vertrouwensbeginsel.
‘Onze naam is even belangrijk als de cijfers’
Bijna vijftig jaar nadat Roger Buijsse in Lokeren een eigen schildersbedrijf was gestart, opereert op diezelfde plek nu een gespecialiseerde speler in oppervlaktebehandeling. Met zoon Patrick, dochter Petra en kleinzoon Gilles staat ondertussen de derde generatie mee aan het roer van het familiebedrijf, dat volgens een consequente langetermijnvisie blijft investeren, vernieuwen én groeien.
Opgestart in 1977, viert Buijsse volgend jaar dus zijn vijftigste verjaardag. Maar eigenlijk bestaat het familiebedrijf al iets langer. ‘Mijn grootvader Roger begon als 14-jarige knaap in de industriële schilderswereld’, weet kleinzoon Gilles Buijsse. ‘Omdat hij merkte best goed te zijn in zijn vak en de vraag naar zijn diensten toenam, begon hij samen met mijn oma Mariette De Block in 1972 zijn eigen zaak. Vijf jaar later ging hij dan in Lokeren van start met een nieuw ondernemingsnummer. Daarom vieren we volgend jaar pas dat gouden jubileum.’
Aanvankelijk focuste Roger Buijsse zich op schilderwerken binnen de scheepvaart. Dankzij de nodige investeringen kon hij al snel zijn scope verbreden, weliswaar altijd rond dezelfde specialisatie: het behandelen van staal en beschermen tegen corrosie, zowel in de eigen ateliers als on-site bij de klant. Een grote investering in een automatische straalmachine in 1997 bracht die groei in een stroomversnelling. ‘Dat was toen de grootste innovatie van zijn tijd’, vertelt Gilles Buijsse voort. ‘We hebben die machine op maat laten bouwen voor ons atelier. Van de ene dag op de andere ging ons straaltempo maal vijf. Tot op vandaag werkt die machine trouwens nog altijd; over een goede investering gesproken.’
Ook Gilles’ vader, Patrick, stapte mee in het bedrijfsverhaal. Na aandringen en lichte dwang door vader Roger begon hij al heel vroeg, tijdens de eigenlijke schooljaren, mee te draaien. ‘In het begin van het atelier heeft hij hier een paar jaar gewerkt. Net zoals mijn grootvader heeft hij evenwel een sterke wil. Dat loopt een beetje als een rode
draad door onze familie’, lacht Gilles. ‘Hij besloot zich parallel te focussen op buitenwerken, on-site. Want dat doen we met Buijsse ook. Maar roerende stukken behandelen we wel het liefst in onze ateliers. De omgevingscondities zijn er beter en qua kostprijs komt dat ook altijd interessanter uit voor de klant.’
In 2006 namen Patrick en Gilles’ tante Petra het bedrijf over van opa Roger. Tien jaar later stapten twee externe vennoten mee in, met het oog op expansie. Daarmee was het bedrijf niet langer volledig in familiale handen. Toch voor even, want in 2024 werd beslist om opnieuw volledig als familiebedrijf verder te gaan. ‘Er groeide gewoonweg een te groot verschil in visie’, legt directielid Anouk Keustermans uit. ‘Nu voelt het weer helemaal juist en zijn we enorm trots dat we nog steeds een familiebedrijf pur sang zijn. We hebben in die periode wel mooie dingen verwezenlijkt, zoals de aankoop van een bijkomende site van 5.000 vierkante meter. Zo is onze site in Temse intussen 15.000 vierkante meter. Ook digitaal hebben we grote stappen gezet. Maar in het algemeen werd te veel op korte termijn gedacht. Terwijl het voor ons niet alleen draait om de cijfers van dit boekjaar, maar ook om die van de toekomst en het voortbestaan van de naam Buijsse als betrouwbare partner in onze sector.’
Projectmanagement als troef
Een sterke visie en familiale waarden vormen de solide basis bij Buijsse. Maar zijn succes is ook het resultaat van uit te blinken op andere vlakken. De onfeilbare kwaliteit van zijn diensten en zijn perfectionisme wordt geapprecieerd bij controleurs. ‘Dat is mooi meegenomen, maar het is vooral het resultaat van constant bij te blijven en te investeren in functie van de vereisten en noden van onze klanten.’
Ook op het vlak van projectmanagement onderscheidt Buijsse zich naar eigen zeggen. ‘We voelen dat dit voor de klant vandaag een cruciaal gegeven is’, zegt Anouk Keustermans. ‘Elke concurrent heeft zijn eigen specialisatie, maar projectmanagement is een van onze sterkste troeven. We volgen alles tot in de puntjes op, communiceren proactief en denken steeds oplossingsgericht mee. Zo werkten we onlangs aan een hoog tempo grote spanten af voor een klant, die deze nog niet on site kon plaatsen. We hebben
‘Binnen het traject dat we voor ogen hebben, kunnen ook volgende generaties hun kans krijgen.’
GILLES BUIJSSE, BUIJSSE INTERNATIONAL
die een plek kunnen toewijzen om nog even gestationeerd te blijven.’
Dankzij de juiste certificeringen en een halve eeuw aan ervaring begeleiden ze bij Buijsse bovendien moeiteloos complexe, prestigieuze projecten in binnen- en buitenland, zowel administratief als technisch. ‘Dat is, zeker voor mij als nieuw ingestapte medewerker in het verhaal, heel fijn om daarvan deel te mogen uitmaken’, vult Gilles Buijsse aan. ‘Onlangs stonden we nog te werken aan de hekken van het Koninklijk Paleis in Laken. Als je dan de meest strenge inspecteurs kan tevredenstellen en een goedkeuring ontvangt, geeft dat veel voldoening.’
Van silo tot koninklijk hek
De behandelingen die Buijsse uitvoert, zijn inzetbaar binnen heel wat verschillende sectoren. Wel focus het zich op grote en industriële werken. De behandeling van een luifel aan een woning laten ze aan zich voorbijgaan. ‘Elke sector of omgeving heeft zijn eigen vereisten en vraagt een aparte aanpak’, zegt Kenneth Poppe, technisch commercieel manager. ‘Onze corebusiness bestaat uit anticorrosie- en brandvertragende coatings, vooral in de petrochemie, bouw en industrie. Dat gaat van de behandeling van pijpleidingen, watertorens, bruggen, kraanonderdelen en silo’s tot unieke projecten, zoals de hekken van het Koninklijk Paleis. De diversiteit aan projecten is haast onbeperkt.’
Al die verschillende projecten vereisen wel een andere aanpak. ‘Bij een anticorrosieve behandeling is de belangrijkste vraag: waar komt het stuk te staan?’, legt Kenneth Poppe uit. ‘Aan zee of in een stad? Of in een chemische omgeving in de haven? De omgevingsomstandigheden hebben een grote impact op welke behandeling het meest aangewezen is. We hebben daarvoor vier eigen inspecteurs in dienst om dat op te volgen. Daarbij zijn inspecteurs met de vereiste certificeringsniveaus voor complexe projecten. Bovendien staat de wisselwerking tussen ons atelier en de uiteindelijke locatie van het stuk altijd op punt. Vaak brengen klanten een constructie binnen die niet alleen in ons atelier moet worden behandeld, maar ook on-site moet worden afgewerkt. Het is een grote troef dat we beide inhouse doen. Velen doen het ene of het andere,
en al zeker niet in de omvang zoals wij het doen.’
Om te kunnen doen wat ze zo goed doen, rekent Buijsse op een sterk team van medewerkers. En om allemaal op dezelfde lijn te zitten, zoeken ze bij Buijsse naar een specifiek profiel. ‘Diploma’s vinden we hier minder belangrijk, ervaring daarentegen wel’, zegt Anouk Keustermans. ‘Vooral het juiste Buijsse-DNA bezitten, is voor ons doorslaggevend. Passie, drive, sterke karakters, maar ook familiale waarden: dat is wat ons typeert. Kan je daar niet mee om, dan is er geen match en dat merk je al snel in het team. Maar dat maakt net dat naast Roger, Patrick, Petra en Gilles ook elke medewerker een onderdeel is van de Buijsse-familie.’
‘Hiërarchie moet er natuurlijk zijn binnen een bedrijf, maar leidinggeven gebeurt bij ons niet vanuit een ivoren toren’, vult Gilles Buijsse aan. ‘We werken nauw samen, betrekken elkaar en staan open voor input, die dankzij die doorgedreven passie vaak waardevol is. Bij de behandeling van een watertoren in Gent stelde de voorman bijvoorbeeld een andere aanpak voor dan diegene mijn vader voor ogen had. Dat bleek wel het juiste idee te zijn. Daar gaan we dan ook vol voor.’
Als het van de familie Buijsse afhangt, blijft die passie nog vele jaren de motor van het bedrijf. ‘We blijven investeren in mensen, materiaal en infrastructuur om onze kwaliteit verder te versterken’, zegt Gilles Buijsse. ‘Zo willen we evolueren naar een nog efficiëntere totaalpartner voor onze klanten, zonder in te boeten aan flexibiliteit of vakmanschap.’
Ook het familiale karakter blijft daarbij een belangrijke pijler. ‘Vandaag staat al de derde generatie mee in het bedrijf. Binnen het traject dat we voor ogen hebben, kunnen ook volgende generaties die kans krijgen. Natuurlijk moet je als onderneming realistisch blijven en soms financiële hefbomen zoeken om te kunnen groeien. Maar wat ons onderscheidt, is de combinatie van langetermijndenken, betrokkenheid en ondernemerschap. Dat familiale DNA heeft Buijsse groot gemaakt. We zien dat ook nog altijd als het fundament van onze toekomst.’
WWW.BUIJSSE.BE
De wereld van morgen bouw je vandaag
Complexe uitdagingen vragen meer dan één slimme oplossing
Energie, klimaat, mobiliteit, biodiversiteit… Als ondernemer of organisatie sta je voor keuzes die vandaag het verschil maken voor morgen. Die vraagstukken zijn veelzijdig en vragen om een geïntegreerde aanpak.
Antea Group gidst bedrijven en ondernemers doorheen complexe projecten op het snijvlak van milieu, infrastructuur, ruimte en water. Met zo’n 300 experts vertalen we onze expertise naar haalbare, toekomstgerichte oplossingen.
Benieuwd hoe wij jouw project kunnen versterken? www.anteagroup.be
In het gloednieuwe bezoekerspaviljoen van DEME Group in Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht bracht Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland op vrijdag 5 juni parlementsleden uit onze regio bij elkaar. Dit initiatief past in de jaarlijkse traditie om economische thema’s rechtstreeks met beleidsmakers te bespreken.
Het 30-tal aanwezige parlementsleden op dit netwerkevenement werd verwelkomd door gedelegeerd bestuurder Luc Luwel van de Antwerps-Wase Kamer. Hij wees hen op de uitdagingen waarmee de regio geconfronteerd wordt. Internationale competitiviteit, energievoorziening, vergunningsprocessen en mobiliteit kwamen
uitvoerig aan bod. Daarbij vraagt de Kamer expliciet een sterk industriebeleid op alle niveaus, een gewaarborgde vrijstelling voor nacht- en ploegenarbeid, een gelijk speelveld inzake netkosten, de modernisering van het douanerecht, het terugdringen van de langdurig zieken en de haven als regelluwe zone. Voor heel
wat zaken zal onze overheid op Europees niveau coalities moeten aangaan met andere dichtbevolkte, sterk geïndustrialiseerde regio’s.
Naast het inhoudelijke luik kregen de deelnemers, na een inspirerende toelichting van DEME-CEO Luc Vandenbulcke, ook de kans om de DEME Lookout en de tentoongestelde vloot van de internationale baggeraar en infrastructuurontwikkelaar te verkennen. De namiddag werd afgesloten met een informele netwerkreceptie, waar contacten verder werden verdiept. Het evenement bevestigde opnieuw het belang van structurele dialoogmomenten tussen ondernemers en politici voor een sterk Antwerpen-Waasland.
Wie onderneemt in en rond Antwerpen, weet dat bereikbaarheid mee je bedrijfsvoering bepaalt. Files, omleidingen en onverwachte werfhinder hebben rechtstreeks impact op leveringen, medewerkers, klanten en planning. Zeker in een regio waar grote infrastructuurwerken elkaar snel opvolgen, leeft bij ondernemers een terechte bezorgdheid: zijn al die werven wel op elkaar afgestemd? Worden omleidingen gecoördineerd? Houden infrastructuurbeheerders voldoende rekening met economisch verkeer?
door Steven Roeland
Die vragen zijn precies de reden waarom Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland de voorbije periode nadrukkelijk heeft aangedrongen op meer afstemming tussen overheden en infrastructuurbeheerders. De werken zijn noodzakelijk, maar bedrijvigheid moet intussen kunnen doorgaan. Economisch verlies door vermijdbare filehinder moet zoveel mogelijk worden beperkt. Met het Antwerps Werkplatform is daarvoor nu een belangrijke stap gezet. Binnen dat platform werken de betrokken overheden en mobiliteitspartners samen om de mobiliteit en bereikbaarheid in de Antwerpse vervoerregio te vrijwaren. Het platform coördineert wegenwerken, stemt faseringen op elkaar af, werkt grootschalige minderhinderplannen uit en volgt de impact op verkeer en bereikbaarheid actief op.
Die aanpak is nodig. Een werf staat zelden op zichzelf. Een omleiding voor de ene werf kan samenvallen met hinder op een andere route. Een tijdelijke afsluiting kan gevolgen hebben voor vrachtverkeer, openbaar vervoer, hulpdiensten, werftransporten en werknemers. Door werven samen te bekijken, kan hinder beter worden voorspeld en beperkt.
De werking van het Antwerps Werkplatform is de voorbije maanden al toegepast op verschillende dossiers. Zo werd bij de renovatie van de Beverentunnel op de R2 en de bouw van de bypass op de R1 gekeken naar de gecombineerde impact op het verkeer. Ook bij de werken aan de bruggen van de E313 werd breder gewerkt dan de werf alleen. Er werd intens ingezet op omleidingen op lange afstand, wijzigingen in lokale toegankelijkheid, aangepaste verkeerslichten, doorstromings- en ontradingsmiddelen en gerichte communicatie. Daarbij werd ook afgestemd met Voka Antwerpen-Waasland, dat via een overlegtraject met ondernemingen de impact op bedrijven en economische bestemmingen mee in beeld bracht. Wat dan weer leidde tot betere lokale ontsluitingsoplossingen. Ook bij de renovatie van de Antwerpse premetro zette het Antwerps Werkplatform minderhinderplannen op met flankerende maatregelen, zoals meer alternatieve tram- en busverbindingen, pendelbussen, extra veerboten en deelfietsen.
Ook coördinatie van communicatie
Infrastructuurbeheerders communiceren over wegenwerken, allemaal via hun eigen communicatiemiddelen en digitale platformen. Voor ondernemers is het niet altijd duidelijk wie de werken uitvoert en waar ze info moeten zoeken. Voka Antwerpen-Waasland is van mening dat wie de werken precies uitvoert geen zorg mag zijn van ondernemingen. Om die leemte in te vullen en ondernemers te helpen, stellen we een permanent geüpdatet overzicht ter beschikking op www.antwerpen-waaslandmobiel.be
Het Antwerps Werkplatform gaat nu ook inspanningen leveren om de communicatie te bundelen. Een eerste stap is het ontsluiten van een digitale overzichtskaart waar alle werkzaamheden in de Antwerpse Havenregio gebundeld worden.
Bekijk de kaart via deze QR-code
Zomerwerven onder vergrootglas
Deze zomer wordt die coördinatie opnieuw bijzonder belangrijk. In de omgeving van de rechteroever van de Antwerpse haven lopen verschillende grote werven tegelijk. Port of Antwerp-Bruges werkt aan de Vosseschijnstraat en Korte Wielenstraat. Het Agentschap Wegen en Verkeer werkt aan de Scheldelaan en Noorderlaan. En Lantis onderbreekt de Groenendaallaan in het kader van de Oosterweelwerken.
Voor ondernemers in de havenomgeving zijn dat cruciale verkeersassen. Daarom heeft Voka Antwerpen-Waasland zijn bezorgdheid geuit. Niet over de noodzaak; deze werken zijn broodnodig. Wel over de impact van de combinatie van deze werven. De infrastructuurbeheerders hebben daarop bijkomende inspanningen geleverd om hun planningen en maatregelen nauwgezet op elkaar af te stemmen.
Zo wordt het complex Ekeren op de A12 vanaf 1 juli opnieuw geopend voor alle verkeersbewegingen tijdens de afsluiting van de Groenendaallaan. Dat moet helpen om omleidingsverkeer beter op te vangen en tegelijk werken aan de Vosseschijnstraat mogelijk te maken. Daarnaast worden de spertijden van bruggen in de omgeving aangepast. Het tijdsvenster waarin wegverkeer gegarandeerd over de Noordkasteelbrug kan passeren, wordt uitgebreid en beter afgestemd op de spits. Ook de spertijden van de Wilmarsdonkbrug en Oosterweelbrug worden daarop afgestemd.
Die maatregelen nemen de hinder niet volledig weg. Dat zou onrealistisch zijn. Maar ze maken de hinder wel beter beheersbaar en voorspelbaar. Voor bedrijven is dat essentieel. Wie weet waar, wanneer en hoe hinder zich manifesteert, kan leveringen beter plannen, personeel gerichter informeren en klanten correcter bedienen.
Voka Antwerpen-Waasland blijft benadrukken dat investeren in infrastructuur nodig is. Maar dat betekent ook investeren in coördinatie. Het Antwerps Werkplatform toont dat die aanpak mogelijk is: werven niet afzonderlijk bekijken, maar in samenhang. Hinder niet pas aanpakken wanneer ze ontstaat, maar vooraf plannen en milderen. Voor ondernemers is dat de kern. Zij vragen geen werfloze regio, maar wel een regio waar werken uitgekiend worden voorbereid, omleidingen logisch zijn en economisch verkeer centraal staat. De komende zomer wordt opnieuw een test, maar de extra coördinatie is een stap in de goede richting om onze regio bereikbaar en economisch actief te houden.
‘In onze groei gaan we nooit voor de quick wins’
Met groei in Oost-Europese landen is theo eyewear er de voorbije jaren sterk op vooruitgegaan. Intussen al via 1.700 winkels verspreid over een zestigtal landen spreken de monturen van het Antwerpse brillenmerk, vaak in gedurfde kleuren en vormen, internationaal aan. Om dat elan in het buitenland te ondersteunen, komt het ATA-carnet zaakvoerders Mik en Toon Somers uitstekend van pas.
Als rasechte Antwerpenaars dragen de broers achter theo eyewear de stad duidelijk in hun hart. Naast hun flagshipwinkel aan de Eiermarkt komt hun merk vooral tot leven in het hoofdkantoor vlakbij het hippe Zuid. ‘Door de beperkt geworden ruimte hebben we even nagedacht over onze toekomst hier. Tot zich onlangs de kans aanbood om een naburig pand te verwerven. Met veel medewerkers die in en rond de stad wonen en dus naar hun werk fietsen, is dat nog de beste optie. Gevestigd zijn in hartje Antwerpen is bovendien inspirerend voor buitenlandse klanten die langskomen’, merkt Mik Somers.
Los van z’n Antwerpse identiteit is theo eyewear vooral een internationaal merk, dat op álle continenten te vinden is. ‘De jongste jaren was Oost-Europa de sterkst groeiende markt, met de groeiende middenklasse in onder andere Polen. Tegelijk merken we dat daar de limieten stilaan worden bereikt. Op lange termijn speelt de economische context daarbij minder een rol. Ook in onze business staan zelfstandige optiekzaken steeds meer onder druk door de opkomst van ketens. En dan komen er ook nog eens voortdurend nieuwe merken bij’, klinkt het.
Vandaag is China voor het familiebedrijf nog de grootste blinde vlek, al bekijkt het of daarin verandering kan worden gebracht. ‘We hebben onze ambities samengebracht in een groeiplan naar 2030. Naast focussen op bestaande markten en klanten is ook de stap naar nieuwe markten daarin meegenomen. Zo bekijken we hoe we China zouden kunnen benaderen. Met de cultuur zijn we al vertrouwd en uit verschillende hoeken horen we dat de vraag naar kleurrijk design er sterk toeneemt. Eventuele initiatieven en de snelheid daarvan zal afhangen van de mensen waarmee we die kunnen opzetten. Want zonder een netwerk met goeie partners begin je er beter niet aan. We gaan ook nooit voor de quick wins’, wijzen de broers op de typische theo-aanpak, intussen bijna 40 jaar nadat hun vader Wim Somers zich samen met Patrick Hoet begon te onderscheiden als jonge opticiens met een eigen lijn van eigenzinnige brillen. ‘Uiteraard zijn er in samenwerkingen soms verschuivingen, maar theo geldt als een extreem loyaal merk in beide richtingen. We vinden het
‘Het is belangrijk dat we onze collecties vlot kunnen voorstellen in het buitenland. Het ATA-carnet helpt daarbij.’
MIK EN TOON SOMERS, THEO EYEWEAR
ook belangrijk om dichtbij de optiekzaken te staan, ook met oog op de beleving van onze eindklanten. Bij de aankoop van een nieuwe bril is een goeie onderlinge connectie nu eenmaal een belangrijke factor. Wie bij z’n eerste theo-aankoop een uitstekende ervaring had, zal voor de aankoop van z’n volgende bril weer aan theo denken. Dat opzetten in een andere cultuur, is evenwel een uitdaging.’
Ondersteund door ATA-carnet Om zijn partners te ondersteunen, grijpt theo eyewear graag naar het ATA-carnet. Dit uniform document helpt bedrijven om douaneformaliteiten bij tijdelijke uitvoer van producten naar landen buiten de Europese Unie, bijvoorbeeld demomateriaal voor beurzen of stalen, sterk
te vereenvoudigen en invoerrechten te vermijden. ‘Onze twee belangrijkste vakbeurzen zijn SLIMO in Parijs en MIDO in Milaan. Beide beurzen trekken bezoekers van over de hele wereld, van Australië over India tot Zuid-Afrika. Omdat wij daar eveneens klanten hebben of uitkijken naar extra verkooppunten, zijn dat belangrijke afspraken voor onze internationale ontwikkeling. Maar aangezien het Europese beurzen zijn, hebben we daarvoor dus geen ATA-carnet nodig. En de beurzen in bijvoorbeeld New York en Tokio nemen onze lokale agenten ginds met hun eigen collectie voor hun rekening’, leggen Mik en Toon Somers uit. ‘Het ATA-carnet is voor ons wel erg handig om onze lokale agenten in Israël, Zuid-Afrika, Turkije, Zwitserland en Noorwegen te helpen. Zowel voor hen als voor ons is het heel belangrijk dat ze onze nieuwe collecties vlot kunnen voorstellen bij onze klanten in die landen. Dan helpt het ATA-carnet om nieuwe monturen zonder al te veel gedoe en papierwerk ter plaatse te krijgen en ook weer uit dat land mee te nemen. Onze eigendom is op die manier veel beter beschermd ten opzichte van de douanediensten. Zonder carnet zou dat een hele rompslomp geven.’
Al zeker sinds theo eyewear niet langer jaarlijks twee ruimere collecties via beurzen lanceert, maar wel drie tot vier kleinere collecties vooral via exclusieve agenten uitbrengt. ‘De coronapandemie, waardoor beurzen wegvielen, heeft ons gebracht tot die nieuwe aanpak. Die geeft ons netwerk van optiekzaken de kans om beter aan te kopen. De snelle opeenvolging van collecties en de voortdurende flow van vernieuwing houdt niet alleen hen, maar ook hun klanten enthousiast. We hebben heel uitgesproken monturen in verschillende richtingen, maar we zijn ook wel heel consistent in onze collecties met telkens heel toegankelijke en ook gedurfde modellen in elk ontwerp. Zo kunnen onze eindklanten gemakkelijk doorgroeien van de ene naar de andere bril.’ WWW.THEO.BE
Meer weten over ATA? Kom naar ons gratis ATA-event op 29 oktober. Meer info via jurgen.bogaerts@voka.be
Alles over het ATA-carnet via deze QR-code
je als kmo met meer
7 praktische voordelen die meteen het verschil maken: elke kmo wil vlot, veilig en zonder onderbrekingen werken. Maar internet, wifi, telefonie, beveiliging en cloudbeheer vragen tijd en expertise die je niet altijd zelf in huis hebt. Business Partners nemen deze zorgen weg en vertalen technologie naar eenvoudige, haalbare oplossingen.
1. Neem sneller beslissingen met advies dat bij jouw kmo past
Je hoeft niet zelf technische keuzes te maken. Business Partners kennen de realiteit van lokale kmo’s en geven helder advies op maat. Zo optimaliseerde een bakkerij haar wifi en betaalterminals op basis van klantenstromen, zonder overbodige kosten.
2. Bespaar tijd door telecom en IT op één plaats te beheren Telefonie, connectiviteit, cybersecurity en cloud horen samen, niet apart. Dankzij één aanspreekpunt vermijd je versnippering. Een advocatenkantoor werkt nu met een geïntegreerde oplossing voor telefonie, Teams en beveiligde cloudtoegang, zonder technische puzzel.
3. Digitaliseer zonder je dagelijkse werking te verstoren
Niet elke kmo beschikt over IT-kennis. Business Partners begeleiden je stap voor
stap en op jouw tempo. Een transportbedrijf schakelde probleemloos over naar cloudapps en mobiele werkplekken, terwijl de operaties gewoon verderliepen.
4. Vertrouw op professionele oplossingen volgens Proximus standaarden Business Partners voldoen aan strikte kwaliteitscriteria. Dat geeft zekerheid: stabiele en toekomstgerichte technologie. Een restaurantketen vernieuwde zo haar netwerk met installaties die bestand zijn tegen intensief gebruik, vandaag en morgen.
5. Reken op snelle hulp van een ondernemer die jou begrijpt Wanneer er iets misloopt, wil je meteen iemand spreken die jouw situatie kent en denkt zoals jij, als ondernemer. Dankzij de nabijheid van Business Partners krijg je snel en gericht ondersteuning. Een bouwbedrijf kreeg zo dezelfde dag nog hulp op de werf en kon zonder lange onderbreking verderwerken.
6. Maak je werking flexibeler zonder extra complexiteit Met de juiste ondersteuning wordt technologie een troef in plaats van een hindernis. Slimme digitale oplossingen zorgen ervoor dat je team e ciënt blijft, waar ze ook werken. Cloudtelefonie en hybride werkplekken laten consultants sneller inspelen op klantvragen, verlagen de operationele kosten en verhogen het comfort voor medewerkers.
7. Verklein je cyberrisico’s zonder expert te worden Kmo’s zijn een favoriet doelwit: 1 op 3 bedrijven in de Benelux kreeg in 2023 een cyberincident. Business Partners helpen met duidelijke, e ectieve maatregelen zoals MFA, emailfiltering, firewalls en bewustmaking. Een modewinkel kon na phishing snel weer veilig verder.
Een kmo die sterker staat en met vertrouwen vooruitgaat Met de juiste ondersteuning wordt technologie een stabiele basis voor je onderneming. Je wint tijd, beperkt risico’s en blijft operationeel, terwijl jij focust op klanten, medewerkers en groei. Wil je als ondernemer snel en eenvoudig geholpen worden door een expert uit jouw buurt? Proximus Business Partners ondersteunen kmo’s in elke fase, op basis van hun echte noden.
Scan de QRcode en vind meteen de Business Partner in jouw buurt
Schaalbaar voor elke kmo met Enterprise Pack Together
Altijd operationeel dankzij beveiligde professionele connectiviteit en automatische back-up oplossingen.
Je onderneming evolueert, je pack ook: pas je diensten eenvoudig aan naarmate je team en behoeften veranderen.
Een toegewijde Business Partner helpt je bij elke stap om snel en eenvoudig de juiste technologische keuzes te maken.
Ontdek het aanbod op proximus.be/enterprisepacktogether
Christophe Deben werkt bij het Centrum voor Oncologisch Onderzoek (CORE) op de Universiteit Antwerpen. Hij focust op levende 3D-tumormodellen en wil zo innovatieve kankertherapieën ontwikkelen.
Samen met zijn team ontwikkelde hij daarvoor een uniek platform, dat robotica, hoogtechnologische beeldvorming en AI combineert.
Gezocht strategische partners om therapieën te ontwikkelen voor moeilijk te behandelen kankers.
Interesse?
Geef een seintje op christophe.deben@uantwerpen.be
Het belang van innovatie staat als een paal boven water. Bedrijven moeten vernieuwen om te kunnen blijven groeien. Ook wetenschappers zetten hoog in op innovatie. Als beide partijen elkaar vinden, wordt het vaak een succesverhaal. De uitdaging? De juiste onderzoeker linken aan de geschikte ondernemer. Voel je de chemie reeds?
Wetenschappers boekten al heel wat vooruitgang in de strijd tegen kanker, maar de uitdagingen blijven groot. Met minitumoren, gekweekt uit het weefsel van patiënten, willen onderzoekers van UAntwerpen innovatieve therapieën ontwikkelen. Ze zoeken partners om samen die belangrijke volgende stap richting precisiegeneeskunde te zetten.
DOOR PETER DE MEYER FOTOGRAFIE KOEN FASSEUR
1. De onderzoeker
Binnen het Centrum voor Oncologisch
Onderzoek (CORE) werken prof. Christophe Deben en zijn collega’s aan nieuwe en effectievere kankertherapieen. De behandeling van kanker evolueert steeds meer richting precisiegeneeskunde, maar het vinden van de juiste therapie voor de juiste patiënt blijft een van de grootste uitdagingen in de oncologie. Zo is het erg moeilijk om precies te voorspellen hoe een tumor zal reageren op een behandeling. Deben zelf focust op de zogenaamde tumororganoïden of tumoroïden. ‘Uit tumorstalen van patienten kweken we hele kleine, levende 3D-tumormodellen’, legt de wetenschapper uit. ‘Die 3D-minitumoren behouden de biologische eigenschappen van de kanker. Op die manier wordt het mogelijk om het effect van innovatieve therapieën te bestuderen buiten het lichaam van de patiënt.’
2. Het onderzoek
Het ontwikkelen van nieuwe geneesmiddelen neemt vele jaren in beslag en vraagt grote investeringen. Bovendien vertalen veelbelovende stoffen uit
klassieke preklinische modellen zich niet altijd naar succes in de kliniek. Patiëntafgeleide tumororganoïden kunnen die kloof helpen verkleinen. Deben: ‘Ze laten ons toe om in het labo, op tumorweefsel van patiënten, te testen of een therapie de tumorgroei kan afremmen, tumorcellen daadwerkelijk kan doden of sterker werkt in combinatie met andere geneesmiddelen.’
Het team van Deben ontwikkelde het platform DrugVision.AI. Op een geautomatiseerde manier worden de minitumoren blootgesteld aan reeds goedgekeurde geneesmiddelen, aan experimentele stoffen en aan combinaties van beide. In realtime kunnen de wetenschappers de reactie van de tumor monitoren. Het platform meet op die manier hoe, wanneer en in welke tumorcontext een therapie werkt. Die aanpak is uniek
De tumororganoïden worden bewaard in de biobank van UZA en UAntwerpen. Tijdens de robotgestuurde experimenten worden de miniatuurtumoren behandeld met geneesmiddelen.
Hoogtechnologische apparatuur brengt het hele proces nauwgezet in beeld. Dat levert onder meer waardevolle informatie op over (een eventuele vertraging van) de groei en de morfologie van de tumor.
Twee spin-offs van UAntwerpen en UZA spelen een belangrijke rol. De software van Orbits Oncology analyseert alle beelden met behulp van eigen ontwikkelde AI-modellen en zet ze om in kwantitatieve responsdata. Sightera Biosciences, gevestigd op het Wetenschapspark UAntwerpen in Niel, bouwt hierop voort om met artificiële intelligentie nieuwe therapieën te ontwikkelen en veelbelovende geneesmiddelencombinaties te identificeren voor moeilijk te behandelen kankers.
4. Het resultaat
Deben en zijn collega’s van Sightera Biosciences zoeken strategische farmaceutische of biotechnologische partners voor twee complementaire trajecten. Enerzijds beschikt het team over zelf ontwikkelde moleculen in oncologie en fibrose die beschikbaar zijn voor uitlicentiëring. Anderzijds willen ze samen met partners nieuwe moleculen ontdekken, optimaliseren en richting klinische ontwikkeling brengen voor moeilijk te behandelen kankers. Daarbij brengt het team expertise in patiëntafgeleide tumormodellen, geautomatiseerde screeninginfrastructuur en AI-gedreven geneesmiddelenontwikkeling in. Partners kunnen complementaire expertise aanbrengen in verdere farmacologische ontwikkeling, toxicologie, regelgeving en klinische ontwikkeling.
WWW.ORBITS-ONCOLOGY.COM
WWW.SIGHTERA-BIOSCIENCES.COM
WWW.DRUGVISION.AI
Vooruitstrevend, oog voor de esthetische kwaliteit en gevoelig voor goeie vibes: dat typeert Didier Engels niet alleen als CEO van het gelijknamige Lokerse familiebedrijf in premium ramen en deuren, maar ook als helft van dj-duo Hermanos Inglesos. Bij dat soms hectische dubbelleven, in combinatie met zijn rol als vader van drie tienerdochters, zorgt ontspanning in de natuur voor de goede balans. ‘Het minimalistische van golfsurfen: daar gaat niets boven’, vindt hij.
FOTOGRAFIE
Ramen en deuren was niet de sector waarvan Didier Engels meteen droomde. Maar net als zijn drie jaar oudere broer Christophe enkele jaren eerder, stapte hij door de ziekte en daaropvolgend overlijden in 2007 van zijn vader noodgedwongen in het familiebedrijf, dat hun grootvader Gaston Engels in 1945 had opgestart. ‘Na mijn economiestudies werkte ik twee jaar in de banksector. Om eerlijk te zijn: dat was vooral als excuus om in het buitenland te vertoeven. Al vind ik bedrijfsfinanciën nu wel boeiend. Door vaders ziekte is het evenwel anders gelopen’, vertelt de Wase ondernemer, die wel al een stevige band had met de zaak. ‘Mijn ouders en grootouders zeiden dat we absoluut moesten doen wat we graag wilden doen. Tegelijk deden ze ons op heel natuurlijke manier honger krijgen. Op m’n acht jaar hielp ik grootmoeder al met catalogi stapelen. Dat evolueerde naar kleine klusjes in het magazijn. Later werden we tijdens de zomer verplicht om mee te helpen. Daarvoor heb ik mijn ouders weleens vervloekt, al ben ik hen daar nu dankbaar voor. Want ik besef dat niets blinkt zonder te wrijven.’
Toen de 29-jarige Didier en Christophe bij Engels de teugels in handen namen, spraken ze af om hun 19-jarige broer Cédric tot z’n dertigste tijd te geven om z’n weg te zoeken. ‘Daarvoor weet je toch niet wat je net wil. Uiteindelijk heeft hij met Sonhouse een succesvolle start-up uitgebouwd in de muziekwereld. In die periode werd het voor ons wel duidelijk dat je onderscheid moet kunnen maken tussen aandeelhouderschap en management. Dat heeft ons ertoe geleid om al onze activiteiten samen te brengen in één vehikel, waarvan we elk voor een derde aandeelhouder zijn’, legt Didier Engels uit. DOOR
Met intussen 220 medewerkers aan boord en referentieprojecten zoals de woontorens op het Antwerpse Nieuw Zuid, heeft de derde generatie het familiebedrijf alvast een niveau hoger getild. ‘Groeien ging ook bij ons met vallen en opstaan. Naast doorzettingsvermogen is het vooral een zaak van streng blijven voor jezelf. Onze business verlangt nu eenmaal dat we als een Zwitsers uurwerk het juiste ritme aanhouden’, stipt de CEO aan. ‘In het projectwerk is het ook vaak hard tegen onzacht, waardoor we wakker en gedecideerd moeten zijn. Dan helpt het dat we met z’n drieën betrokken zijn. In m’n kantoor hangt trouwens de spreuk ‘Do not seek praise, seek criticism’ van Paul Arden nadrukkelijk aan de muur. Het herinnert iedereen eraan dat ze ook voor mij kritisch moeten durven zijn. Ik wil scherp worden gehouden, al is het maar om niets vanzelfsprekend te vinden. Wie zich daaraan bezondigt in een competitieve markt, ligt in de gracht voor hij het weet.’
Met productieafdelingen in Lokeren en Eeklo, tien winkels, eigen plaatsers én een eigen projectafdeling dekt Engels de hele keten. ‘Dat maakt ons uniek in
België en laat ons toe om het verschil te maken met wat moeilijk te kopiëren valt. De loon- en energiekosten hier zijn een uitdaging, net als de wisselvallige markt. Anderzijds zijn levertermijnen cruciaal in de bouw en heeft ons land dankzij architecten zoals Vincent Van Duysen ook een goede reputatie. Als speler voor de premiummarkt die uiteenlopende stijlen aan kan, loop je dan automatisch in het oog’, merkt de CEO. ‘Kort nadat we aan het roer zijn gekomen, zijn we nagegaan waarop het succes van ons bedrijf was gebaseerd. Elegantie en esthetische kwaliteit kwamen al snel in beeld als belangrijke bedrijfswaarden, mede vanuit onze herinneringen dat onze grootouders steeds voornaam voor de dag kwamen. Ook het besef dat ramen en deuren tastbare producten zijn waarmee je esthetisch impact kan hebben, opende een hele wereld voor me.’
De kenmerkende fijngevoeligheid is binnen de familie Engels wel ruimer van toepassing. ‘We houden niet zo van roepers. We kunnen beter om met doeners, liefst nog diegenen die discreet handelen net zoals wij. Bij m’n ouders en grootouders speelde dat al sterk. De tuinman van m’n grootvader vertelde me ooit dat
‘Jezelf niet al te serieus te nemen, met een kwinkslag wanneer het kan: dat helpt om authentiek te blijven.’
DIDIER ENGELS, ENGELS
hij ‘meneer Gaston’ naar het geheim van zijn succes had gevraagd. ‘Altijd vriendelijk zijn, manneke. Daar begint alles mee’, kreeg hij als antwoord’, klinkt het. ‘Het is een Wase karaktertrek om zo normaal mogelijk te doen en jezelf niet al te serieus te nemen, met een kwinkslag wanneer het kan. Dat helpt om authentiek te blijven en de familiale bedrijfscultuur in stand te houden. Beide voetjes op de grond houden en over de goeie vibe waken, zijn nog steeds hoekstenen in onze manier van managen. Want een goed eindresultaat behaal je minstens zo makkelijk als je met plezier werkt. Misschien zijn we daardoor soms niet hard genoeg. Maar toch liever dat, dan altijd het laatste druppeltje absoluut ergens willen uitpersen.’
Terwijl Didier het ramen- en deurenbedrijf leidt, is Cédric CEO van de muziekactiviteiten en focust Christophe zich op specifieke projecten. ‘We hebben elk onze eigen talenten, die we binnen de grote structuur op verschillende manieren kunnen inzetten. Het is leuk om frisse ideeën aangereikt te krijgen van de jongere broer die opereert in de creatieve sector. Tegelijk is het voor hem
interessant om extra financiële kennis mee te krijgen, nu hij een buy-and-buildstrategie wil uitwerken.’
Dat ook Didier als tiener al met muziek bezig was, bewijst dat muzikaliteit ook in de Engels-genen zit. ‘We hebben dat meegekregen van vader, die goed piano kon spelen. Cédric en ik hebben elkaar daarin gevonden’, verwijst hij naar hun dj-project Hermanos Inglesos, waarmee ze naam hebben gemaakt. ‘We vertrekken vooral vanuit het instrumentale, omdat wij dat mooi vinden. Door het leeftijdsverschil zijn we opgegroeid met verschillende muziek. Dat maakt ons als duo nog nét sterker’, duidt Didier de sound die de dj-broers al meer dan twintig jaar typeert. Deze zomer klinkt die onder meer op Tomorrowland. ‘Na ons vorig optreden in 2009 is het leuk dat nu ook mijn kinderen dit kunnen meemaken (lacht). De hobby is wat uit de hand gelopen, zonder dat we dat hebben opgezocht. Al is het plezant om in een andere wereld te vertoeven, en ronduit fantastisch ook om dat met m’n broer te beleven. Tegelijk helpt het me leren relativeren. Vroeger vroeg ik me weleens af of ik wel serieus werd genomen als CEO of als dj. Met de jaren ben ik veel minder bezig met m’n credibiliteit. Manager van het Jaar zal ik misschien niet worden en een Grammy Award zal ik wellicht ook niet winnen, maar we hebben wel al leuke en knappe dingen mogen doen. Ik prent me in dat ik als dj niet meer dan m’n best kan doen om het publiek een fijne tijd te bezorgen. Dus probeer ik gewoon vriendelijk te zijn tegen iedereen op m’n pad. We zien dan wel naar waar dat leidt.’
Perfect gelukkig
De komende jaren kondigen zich voor de broers Engels en hun team druk aan, met een meerjarenplan voor investeringen in onder andere showrooms en machinepark. ‘Alleen al merken dat jouw mensen samenwerken om doelen te bereiken, bezorgt me als CEO veel voldoening. Gelukkig kan ik daarbij steunen op een fijne ploeg van capabele collega’s, wat rust geeft. Ook m’n gezin helpt me om stress te kanaliseren’, aldus Didier, die samen met mode-expert en -onderneemster Tiany Kiriloff trotse ouder is van dochters van 10, 17 en 19 jaar. ‘Zeker bij de oudsten komen hun interesses stilaan boven. We zien wel of, en in welke rol dan, ze ooit de stap naar het bedrijf zetten. Ik kan hen daarin wegwijs maken,
maar dat mag nooit een doel op zich zijn. Ze moeten vooral zelf de wereld ontdekken, al vind ik het wel belangrijk dat ze ook hun roots in Eksaarde koesteren’, geeft hij aan. ‘Ik ben vrij honkvast en waarschijnlijk net omdat ik soms een hectisch leven heb, geniet ik ervan om in the middle of nowhere te wonen. Onlangs stond ik op zondag in de frituur plots naast een kerel waarmee ik op de lagere school heb gezeten. Dat is me ook veel waard.’
Daarnaast is sporten voor hem een dankbare uitlaatklep. ‘Een ochtendloop langs
de Moervaart maakt m’n hoofd leeg. Ik ben ook een fervent golfsurfer. Die sport voert je terug naar de basis; met enkel je plank en de golven moet je er het beste van maken. Ik reis heel graag naar Guéthary, een authentiek surfdorpje in Frans-Baskenland. Als ik daar ’s ochtends vroeg bij de opkomende zon met m’n gezin in het water ga, voel ik me perfect gelukkig. Daarvan geniet je des te meer, als het de week voordien nog hard werken geblazen was.’
WWW.ENGELSRAMEN.BE
HTTPS://HERMANOSINGLESOS.BE
Stadsbader neemt
DCA Infra over
Met het fiat van de ondernemingsrechtbank heeft
Stadsbader Group begin juni de activiteiten van DCA Infra nv en DC Recycling nv overgenomen. ‘Met toetreding tot een financieel solide en stabiele familiale groep als Stadsbader Group wordt een nieuwe fase ingezet en is de verdere verankering van de activiteiten op lange termijn verzekerd’, stelt algemeen directeur Kris Grietens van DCA Infra, het zusterbedrijf van het failliet gegane DCA dat gespecialiseerd is in wegenen rioleringswerken. DC Recycling is het voormalige DCA-onderdeel dat afgegraven grond en afgebroken materialen saneert en recycleert. DCA Infra en DC Recycling blijven hun activiteiten voortzetten binnen hun bestaande structuur en organisatie, met dezelfde werking en dezelfde contactpersonen. Ook de lopende en toekomstige samenwerkingen worden met onmiddellijke ingang zoals voorzien verdergezet, vertrekkende vanuit het bestaande, goed gevulde orderboek.
WWW.STADSBADER.COM
Baggergroep DEME uit Beveren-KruibekeZwijndrecht heeft onlangs het contract voor de verdiepingswerken in de haven van Ramayapatnam, in het oosten van India, binnengehaald. Voor deze nieuwe diepzeehaven aan de Golf van Bengalen in de deelstaat Andhra Pradesh, zal DEME de volledige havenkom verdiepen, inclusief de draaicirkel en vier aanlegplaatsen. Wat opgebaggerd wordt, zal gebruikt worden voor landwinning en de aanleg van het havenplatform en de bijbehorende infrastructuur, luidt het. Een exact bedrag voor de waarde van het contract is niet bekendgemaakt, maar DEME geeft wel te kennen dat dit om minder dan 50 miljoen euro gaat. In India was DEME recent al actief met projecten in de havens van onder andere Goa, Kakinada, Mumbai en Paradip.
WWW.DEME.BE
D-CRBN haalt 17,5 miljoen op Het Antwerpse D-CRBN heeft einde mei een financieringsronde van 17,5 miljoen euro succesvol afgerond. Onder meer bestaande investeerders als SFPIM en het European Innovation Council (EIC) Fund hebben ook deelgenomen aan deze ronde, waarmee het Antwerpse deeptechbedrijf onder andere de opschaling van zijn innovatieve plasmareactortechnologie zal ondersteunen. Daarnaast zal het met het nieuwe kapitaal ook industriële proefprojecten met toonaangevende partners versnellen en de overgang van pilotvalidatie naar de eerste commerciële toepassingen mogelijk maken. Met zijn geëlektrificeerde plasmatechnologie slaagt D-CRBN erin om met hernieuwbare elektriciteit CO₂ en koolwaterstoffen te recyclen tot circulaire koolstofmoleculen, als essentiële bouwstenen voor duurzame brandstoffen, chemicaliën en materialen. Door deze processen te elektrificeren, biedt de Antwerpse scale-up de Europese industrie een schaalbaar traject om de leveringszekerheid te vergroten, de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen te verminderen en het industriële concurrentievermogen te behouden.
WWW.D-CRBN.COM
AMOTEK verwelkomt
Vendorvue
AMOTEK Technologies uit Kontich heeft midden juni het Gentse Vendorvue mogen verwelkomen in zijn groep. Voor de technologiespeler houdt deze overname een versterking in van zijn aanbod rond artificiële intelligentie en digitale bedrijfsprocessen. Zo biedt het al langer toepassingen rond data-analyse, AI-gestuurde klantenservice, talentmanagement en digitale transformatie. Vendorvue helpt organisaties met het opvolgen van certificaten, contracten en andere complianceverplichtingen. Met deze bijkomende expertise kan AMOTEK Technologies zijn klanten ook helpen met vendor- en compliancebeheer. Vendorvue wordt geïntegreerd in de bestaande AMOTEK Stack, een modulair technologieplatform waarop verschillende AI-toepassingen worden gebouwd. Voor bestaande klanten van Vendorvue blijft het platform onder dezelfde naam actief.
WWW.AMOTEK.BE
COLOFON
ONDERNEMERS. is het blad van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland
Kantoor Antwerpen
Markgravestraat 12 2000 Antwerpen tel 03 232 22 19
Kantoor Waasland
Kleine Laan 28
9100 Sint-Niklaas tel 03 776 34 64
info.aw@voka.be www.voka.be
btw: BE 0406.696.056 RPR Antwerpen
Redactiecomité
Lauren Cools, Maarten Cosijn, Katrijn De Lie, Philippe Heyvaert, Pieter Leuridan, Caroline Moens, Inge Van den Eynde en Jan Van de Poel
Reclameregie
Caroline Moens, Els Van Dyck
Abonnement per jaar (11 nummers): 85 euro (exclusief 6% btw)
Kosteloos voor leden van de Kamer. Prijs per nummer: 9 euro
Verantwoordelijke uitgever
Luc Luwel
Markgravestraat 12, 2000 Antwerpen
Hoofdredacteur
Pieter Leuridan
Coördinatie & eindredactie
Jan Van de Poel
MedeWerKerS
Teksten
Christophe Bellens, Julien De Wit, Hans Dierckx, Kobe Nuyens, Peter De Meyer, Steven Roeland en Jan Van de Poel.
Beelden
Frederik Beyens, Vincent Callot, Koen Fasseur, Jelle Jansegers, Dirk Kerstens, Shutterstock en Stefaan Van Hul.
Concept
Studio Boiler
Lay-out
Pieter Geerts Graphic Design
Druk
VD Printing, Temse
Dit nummer werd redactioneel afgesloten op 22 juni 2026. Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland is uw partner in succesvol ondernemen. Als onafhankelijke spreekbuis wil de Antwerps-Wase Kamer het bedrijfsleven in de arrondissementen Antwerpen-Waasland stimuleren en aldus bijdragen tot meer welvaart en welzijn in die regio. De Kamer ontplooit hiertoe tal van diensten en activiteiten die het ondernemerschap ondersteunen en een vernieuwde dynamiek geven. Volledig overtuigd van deze missie hebben onderstaande toonaangevende en vooraanstaande bedrijven een structurele samenwerking gesloten met de Kamer. Samen springen we in de bres om het ondernemersklimaat in AntwerpenWaasland de nodige vruchtbare injecties te geven.
27
18.00
W-ARE Zomerse netwerkdrink
GAZON, Gent kim.buyens@voka.be
SEPTEMBER
03
09.30 Accelero 2026: maak werk van je snelle groei
Kantoor Antwerpen margit.wuyts@voka.be
08
18.00 Roundtable Latijns-Amerika
Kantoor Antwerpen marlies.verachtert@voka.be
09
16.00
Global Leaders: China
Kim’s Chocolates, Tienen laurence.menten@voka.be
10
18.00 Investor readiness 2026
Kantoor Antwerpen seth.marien@voka.be
15
09.00
Workshop: beter samenwerken voor beter welzijn
Kantoor Antwerpen nele.lodewyckx@voka.be
15
18.00
Bryo StandUp: werk jouw start-up uit!
Kantoor Antwerpen romy.vangorp@voka.be
16
18.00
Verwelkoming nieuwe leden
Kantoor Antwerpen pr.aw@voka.be
Benieuwd wat je kan leren van wereldspelers als ASML? Nieuwsgierig naar welke innovatieve start- & schaalverhalen er ontstaan in Brainport Eindhoven? Je ziet het van dichtbij tijdens onze tweedaagse innovatietrip naar Eindhoven op 28 en 29 september. Je maakt kennis met techbedrijven van wereldklasse, gaat langs bij de Technische Universiteit Eindhoven en ontdekt wat het start- en scale-upecosysteem in de regio zo succesvol maakt.
MEER INFO: LAURENCE.MENTEN@VOKA.BE ALLE INFO VIA DEZE QR-CODE
21
17.00
Start-up Huddle door Start-Up Antwerp
Clockwise, Antwerpen sam.vanderleen@voka.be
22 09.30
Europese tenders: win je volgende buitenlandse aanbesteding
Kantoor Antwerpen marlies.verachtert@voka.be
24
09.00
Welt-workshop: inclusief leiderschap
Kantoor Antwerpen nele.lodewyckx@voka.be
29
18.30 Bestuurswissel Jong Voka
Kantoor Antwerpen eva.luyten@voka.be
30
09.00
Bryo StartUp Advanced: jouw momentum voor groei
Kantoor Antwerpen seth.marien@voka.be
OKTOBER
01
09.00
Beter rekruteren: de optimale candidate journey
Kantoor Antwerpen talita.albino@voka.be
02
09.00
Gravelrit met Jan Bakelants en Bram Tankink ina.veeckman@voka.be
14 18.30
Galerij der Prominenten
KantoorAntwerpen pr.aw@voka.be
We dragen allemaal een beeld mee van de ondernemer. Beslist, een olifantenvel, iemand die voortdurend in zichzelf durft te geloven en twijfel kan mijden. Iemand die een MVP nastreeft in plaats van perfectionisme. Wel, ik moet je iets bekennen dat slecht in dat plaatje past. Ik ben een people pleaser, een twijfelaar én een perfectionist. Ik wil dat mensen tevreden zijn, voel hun ongenoegen sneller dan mijn eigen vermoeidheid en heb het lastig met teleurstellen. Ik stel me voortdurend in vraag en over bepaalde beslissingen kan ik enorm vaak van gedachten veranderen. Vaak vroeg ik me af of zoiets wel samengaat met ondernemen.
Neem het people pleasen bijvoorbeeld. Want de managementboeken zijn duidelijk. Je deelt je klanten op in segmenten. Er zijn er die goed betalen en zelden zeuren, en er zijn er die nooit tevreden zijn, hoeveel je ook geeft. De raad luidt steevast: bewaak je grenzen, leer nee zeggen, laat je niet leegzuigen en verdrijf de klanten uit het slechte segment. Goede raad, maar voor een people pleaser niet gemakkelijk. Ook op een ander punt schrijven de managementboeken me af. ‘Perfectionisme doodt vooruitgang’, lees je dan. En: ‘Just do it’. Dju toch.
Reageren kan via www.juliendewit.com
Toch heb ik gaandeweg geleerd dat die zwaktes ook mijn sterktes zijn. In het verlangen om te behagen, in het perfectionisme schuilt een opmerkzaamheid. Net die kant van mezelf maakt dat mijn klanten zich gehoord voelen en ik een enorm hoge tevredenheid mag rapporteren. Wanneer ik beloof de extra mile te gaan, hoef ik mezelf niet te dwingen. Het gaat vanzelf. Ondernemerschap heeft me geleerd om van mijn zwakte mijn handelsmerk te maken.
‘Ondernemerschap is geen mal waar je al dan niet in past. Het is een vergrootglas.’
Het Grote Twijfelen heeft me ook geen windeieren gelegd. Al ijsberend door je bureau bereik je niets, zo weet ik ook wel. Daarom dwing ik mezelf om aan een hoog tempo ervaringen op te doen, te leren en te presteren. Dat betekent niet dat ik mijn twijfel verdring. Het is mijn natuurlijke modus operandi en helpt me de dingen – gegeven alle snelheid – voldoende in vraag te stellen, ook voor klanten. Bij het herdenken van het businessmodel van een klant onlangs had mijn uitvoerig twijfelen tot gevolg dat we ook niet voor de hand liggende hiaten tijdig konden aanpakken. Wanneer kritisch de defaultmode is, zie je risico’s nog voor ze zich tonen.
Kortom: ik geloof niet dat mensen gemaakt zijn voor het ondernemerschap en anderen niet. Ondernemerschap is geen mal waar je al dan niet in past. Het is een vergrootglas. Door de hoge eisen aan zelfredzaamheid, daadkracht en tempo vergroot het uit wie je al was. Je sterke punten worden spectaculair zichtbaar, je zwakke punten plots levensgevaarlijk. Waar een werknemer nog beschutting vindt in een team of een leidinggevende, sta je als ondernemer met je eigenschappen in de volle wind.
Er is geen enkel carrièrepad dat je zo uitdaagt om met je goede en zwakke kanten aan de slag te gaan. Organisatiepsycholoog Adam Grant onderzocht dat patroon van uitvergroting bij wat hij gevers noemt; mensen die uit zichzelf meer geven dan ze terugvragen. Zijn verrassende vaststelling: de gevers zitten zowel onderaan als bovenaan de ladder van succes. Dezelfde gulheid die de ene tot de meest gewaardeerde professional maakt, doet de andere uitbranden. Het verschil zit niet in de eigenschap zelf, maar in de vraag hoe iemand er mee omgaat.
De beste ondernemers – of mensen die succesvol zijn in het algemeen – zijn diegenen die hun zon- en schaduwkanten kennen en ze allebei aanwenden voor het goede. Persoonlijkheid verandert in een mensenleven bitter weinig. Daar zijn zowat alle psychologen en psychiaters het over eens. Gedrag en omgeving, daar ligt de winst. En misschien dus ook de weg naar het ondernemerschap.
Bureelonderleggers
Schrijfbloks
Doorschrijfsets
Briefhoofden
Naamkaartjes
Enveloppen Brochures Jaarverslagen Placemats Affiches Vouwfolders Kalenders
Wij zorgen voor de opmaak van al uw drukwerk.
Digitaal drukwerk
Wenskaarten
Flyers
Speciale afwerking: - Foliedruk - Spot 3D vernis Boeken Catalogi Kunstboeken Wire-o Mappen Blocnotes
Excellent drukwerk met up-to-date technologie aan scherpe prijzen, dat is wat u verdient.
Vouwdozen Bijsluiters Sleeves Vouwlabels Etiketten Zelfklevers
tuinontwerp l aanleg l onderhoud l inrichting met design tuinmeubelen
Maak uw afspraak in onze belevingstuin
Oud Gooreind 33, Wuustwezel (Antwerpen) van maandag tot en met zaterdag
www.vitalistuin.be
