Uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/190
Vlaamse overheid Beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie Afdeling openbaarheid van bestuur Havenlaan 88, bus 20 1000 BRUSSEL T : 02 553 57 25 Mail: openbaarheid@vlaanderen.be Dossiernummer: OVB/2021/190
DE BEROEPSINSTANTIE - Afdeling openbaarheid van bestuur Bevoegdheid beroepsinstantie Bestuursdecreet van 7 december 2018, titel II, hoofdstuk 3, afdeling 6. Besluit van de Vlaamse Regering van 19 juli 2007 tot oprichting van de beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie. Voorafgaande procedure Op 9 april 2021 diende xxx een verzoek in bij de Vlaamse overheid, departement Omgeving, om een digitale kopie te ontvangen van de volgende informatie, ongeacht de drager: * de volledige MER-dossierdatabank; * het register van openbaarheid aanvragen (artikel. II.41 Bestuursdecreet) opgebouwd sinds de introductie van de openbaarheidswetgeving (dus de wet van 26 maart 2004). Identificerende details die de privacy kunnen schenden mogen uit het register verwijderd zijn. Het departement Omgeving heeft nagelaten om binnen de decretaal voorgeschreven termijn een beslissing te treffen. Op 4 mei 2021 diende xxx beroep in bij de beroepsinstantie tegen de ontstentenis van beslissing door het departement Omgeving. Dit beroep werd geregistreerd op 4 mei 2021. Op 2 juni 2021 werd, in toepassing van artikel II.50, §1, tweede lid van het Bestuursdecreet de beroepstermijn van dertig kalenderdagen verlengd tot een termijn van vijfenveertig kalenderdagen. Ontvankelijkheid van het beroep Het oorspronkelijke verzoek tot openbaarmaking van xxx, gericht aan het departement Omgeving, dateert van 9 april 2021.
www.vlaanderen.be
Op 4 mei 2021, de datum van het beroepschrift, was de wettelijk gestelde beslissingstermijn van 20 dagen verstreken. Aangezien binnen de wettelijke termijn een beslissing van het departement is uitgebleven, heeft de termijn van beroep in overeenstemming met artikel II.48 van het Bestuursdecreet daardoor geen aanvang genomen. Het beroepschrift d.d. 4 mei 2021 werd dan ook tijdig ingesteld. Het beroep is bijgevolg ontvankelijk. Gegrondheid van het beroep Overeenkomstig artikel II.31, eerste lid Bestuursdecreet heeft het recht op passieve openbaarheid betrekking op bestuursdocumenten. Op grond van deze bepaling is elke instantie in principe verplicht aan eenieder die erom verzoekt inzage te geven in, uitleg te verschaffen over of een afschrift te bezorgen van de gewenste bestuursdocumenten. De openbaarmaking kan slechts geweigerd worden mits toepassing wordt gemaakt van één of meerdere uitzonderingen, zoals gestipuleerd in de artikelen II.33 tot en met II.39 van voormeld decreet.
1.
Inhoud van het beroepschrift
xxx dient beroep in tegen het uitblijven van enig antwoord van het departement Omgeving op zijn verzoek tot openbaarmaking. In zijn oorspronkelijk verzoek gaf hij aan dat de publieke zoekmachine "Zoeken in de M.e.r.-databank" te vinden op https://omgeving.vlaanderen.be/mer-dossierdatabank voor zijn persoonlijke research doeleinden niet krachtig genoeg is en dat hij weinig zin heeft om bijvoorbeeld voorstellen te maken rond extra functionaliteiten (en op mogelijke implementatie hiervan te wachten), terwijl hij zelf snel op maat gemaakte zoekfunctionaliteiten zal schrijven die hij als software engineer op de data kan loslaten. De geviseerde informatie zou voor de beroeper dienen voor persoonlijk, niet-commercieel gebruik. Voor de databank informatie stelt de beroeper flexibel te zijn qua formaat, maar het liefst zou hij een CSVof Excel-file ontvangen. Voor het openbaarheidsregister wordt alleen een spreadsheet gevraagd (geen PDF).
2. Toelichting door departement Omgeving De beroepsinstantie deed op 4 mei 2021 navraag bij het departement Omgeving voor toelichting bij het uitblijven van enige reactie na het oorspronkelijk verzoek tot openbaarmaking. Op 19 mei 2021 werd aan de beroepsinstantie meegedeeld dat de gevraagde MER-dossierdatabank voor iedereen raadpleegbaar is via https://omgeving.vlaanderen.be/mer-dossierdatabank. De beroeper is hiervan op de hoogte en gebruikt deze. Er wordt gesteld dat het niet de bedoeling kan zijn om de databank aan te passen naar de functionaliteiten die de beroeper voorop stelt. Wat betreft het register vragen openbaarheid van bestuur, stelt het departement dat het een afschrift (excel) kan bezorgen voor de periode juli 2017-juni 2018, juli 2018-juni 2019, juli 2019-juni 2020 en nog voor de lopende periode juli 2020-juni 2021. Voor de periode juli 2017-juni 2018 is dit niet één tabel maar betreft het verschillende overzichten vanuit de vroegere departementen Leefmilieu, Natuur en Energie (LNE) en Ruimte Vlaanderen (RV) aangezien de fusie naar het departement Omgeving in 2017 plaatsvond.
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/190
pagina 2 van 4
Het anonimiseren van deze overzichten zal de nodige tijd vragen, gezien er heel wat verwijzingen zijn naar verzoekers, zo wordt nog meegedeeld aan de beroepsinstantie. Wat betreft de registers LNE en RV van voor de fusie blijkt uit navraag dat het departement Omgeving niet meer beschikt over de gevraagde gegevens.
3. Standpunt van de beroepsinstantie a. wat betreft de volledige MER-dossierdatabank De beroeper vraagt de openbaarmaking van de volledige MER-databank. Hij vraag m.a.w. naar alle informatie die in deze databank steekt. De beroeper spreekt zijn voorkeur uit om de gevraagde informatie te ontvangen in de vorm van tabelbestanden zoals een csv- of een excel-file. De beroepsinstantie stelt vast dat het departement Omgeving reeds middels actieve openbaarheid van bestuur de gevraagde informatie ontsluit. Zo kan men plan- en project-MER's en ontheffingen opzoeken die plaatsvinden in een gemeente of in een provincie door deze te selecteren in een selectiemenu of door deze aan te klikken op de kaart. Daarnaast kan men zoekopdrachten uitvoeren via een aantal trefwoorden. Ook kan men rechtstreeks zoeken met een dossiercode. Ook de beroeper kan deze databank permanent consulteren. Hij kan de gewenste informatie daar stuk voor stuk uithalen. In de gegeven omstandigheden acht de beroepsinstantie het niet passend dat de beroeper ook nog eens via de omweg van de passieve openbaarheid al deze informatie die in de databank steekt zou gaan opvragen omwille van door hem beweerde onvoldoende krachtige functionaliteiten. Met de bovenvermelde mogelijkheden om opzoekingen te doen in de databank kan de beroeper er in slagen om de door hem gewenste informatie te bekomen. Het feit dat de beroeper misschien niet in staat zal zijn om in één beweging alle documenten die zich in deze databank bevinden te bekomen, kan de beroepsinstantie er niet toe doen besluiten dat er in casu niet reeds op een afdoende wijze aan actieve openbaarheid van bestuur wordt voorzien. Bovendien kunnen er ernstige vragen rijzen of een dergelijk verzoek in casu niet als kennelijk onredelijk dient beschouwd te worden, nu er eigenlijk een hele database wordt opgevraagd. Het beroep wordt voor dit onderdeel dan ook als ongegrond beschouwd. b. wat betreft de gevraagde openbaarheidsregisters Het departement Omgeving geeft aan dat de openbaarheidsregisters die dateren van vóór de oprichting van het departement Omgeving niet in haar bezit zijn. Bijgevolg kan er geen afschrift van verleend worden. In artikel I.4, 3° van het Bestuursdecreet wordt een bestuursdocument immers gedefinieerd als de informatie, ongeacht de drager ervan, die in het bezit is van een overheidsinstantie. Bijgevolg wordt het beroep voor dit onderdeel als ongegrond beschouwd. Wat betreft de overige openbaarheidsregisters stelt het departement dat ze wel een afschrift kan bezorgen, m.n. voor de periode juli 2017-juni 2018, juli 2018-juni 2019, juli 2019-juni 2020 en nog voor de lopende periode juli 2020-juni 2021. De beroepsinstantie kreeg echter geen indicatie dat het anonimiseren van deze registers intussen al is afgerond. Op 4 juni 2021 deed de beroepsinstantie hiervoor navraag bij het departement maar er volgde geen reactie meer. Bijgevolg zal het departement Omgeving deze registers (met schrapping van de privacygevoelige
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/190
pagina 3 van 4
gegevens, in toepassing van artikel II.34, 2° Bestuursdecreet) nog aan de beroeper dienen over te maken middels een afschrift. De beroepsinstantie acht het beroep voor dit onderdeel daarom gegrond. Na beraadslaging,
BESLUIT: Het beroepschrift van xxx d.d. 4 mei 2021 tegen de ontstentenis van beslissing van het departement Omgeving naar aanleiding van zijn vraag om een afschrift te bezorgen van de volledige MERdossierdatabank en het register van openbaarheid aanvragen (artikel. II.41 Bestuursdecreet) opgebouwd sinds de introductie van de openbaarheidswetgeving, wordt als ontvankelijk en gedeeltelijk gegrond en gedeeltelijk ongegrond beschouwd. Bijgevolg dienen de volgende bestuursdocumenten (gedeeltelijk) openbaar te worden gemaakt door er een afschrift van te verstrekken en met weglating van de privacygevoelige gegevens: - De openbaarheidsregisters met betrekking tot de periode juli 2017-juni 2018, juli 2018-juni 2019, juli 2019-juni 2020 en voor de nog lopende periode juli 2020-juni 2021.
Geen toestemming tot hergebruik van bestuursdocumenten In zoverre dit beroep geheel of gedeeltelijk gegrond werd verklaard, geldt dat deze inwilliging van de aanvraag tot openbaarmaking GEEN toestemming inhoudt om het/de gevraagde bestuursdocument(en) te hergebruiken, als vermeld in titel II, hoofdstuk 4 van het Bestuursdecreet van 7 december 2018. Brussel, 11 juni 2021 Voor de beroepsinstantie, afdeling openbaarheid van bestuur, Bruno ASSCHERICKX Voorzitter
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/190
pagina 4 van 4