Uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/365
Vlaamse overheid Beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie Afdeling openbaarheid van bestuur Havenlaan 88, bus 20 1000 BRUSSEL T : 02 553 57 25 Mail: openbaarheid@vlaanderen.be
Dossiernummer: OVB/2021/365
DE BEROEPSINSTANTIE - Afdeling openbaarheid van bestuur Bevoegdheid beroepsinstantie Bestuursdecreet van 7 december 2018, titel II, hoofdstuk 3, afdeling 6. Besluit van de Vlaamse Regering van 19 juli 2007 tot oprichting van de beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie. Voorafgaande procedure Op 20 juli 2021 diende xxx per mailbericht een verzoek in bij het kabinet van Vlaams Minister van Justitie en Handhaving, Omgeving, Energie en Toerisme om met betrekking tot het dossier xxx alle correspondentie, ontvangen of verzonden sinds 3 januari 2018 tot en met juni 2021, te bezorgen: • die het kabinet van gelijk wie, ook Handhaving Antwerpen, mocht ontvangen behalve van de verzoekster zelf, xxx; • die het kabinet aan gelijk wie, ook Handhaving Antwerpen, verzonden heeft behalve aan de verzoekster zelf, xxx. Verzoekster ontving geen inhoudelijke reactie op dit openbaarheidsverzoek. Op 16 september 2021 diende xxx beroep in bij de beroepsinstantie tegen de ontstentenis van beslissing. Dit beroep werd geregistreerd op 16 september 2021. Ontvankelijkheid van het beroep Het oorspronkelijk verzoek dateert van 20 juli 2021. Diezelfde dag werd er een korte ontvangstmelding bezorgd aan de beroeper. Op 16 september 2021, de datum van het beroepschrift, was de wettelijk gestelde beslissingstermijn van 20 dagen verstreken. Aangezien binnen de wettelijke termijn een beslissing van het kabinet van minister Demir
www.vlaanderen.be
is uitgebleven, heeft de termijn van beroep in overeenstemming met artikel II.48 van het Bestuursdecreet daardoor geen aanvang genomen. Het beroepschrift d.d. 16 september 2021 werd dan ook tijdig ingesteld. Het beroep is bijgevolg ontvankelijk. Gegrondheid van het beroep Overeenkomstig artikel II.31, eerste lid Bestuursdecreet heeft het recht op passieve openbaarheid betrekking op bestuursdocumenten. Op grond van deze bepaling is elke instantie in principe verplicht aan eenieder die erom verzoekt inzage te geven in, uitleg te verschaffen over of een afschrift te bezorgen van de gewenste bestuursdocumenten. De openbaarmaking kan slechts geweigerd worden mits toepassing wordt gemaakt van één of meerdere uitzonderingen, zoals gestipuleerd in de artikelen II.33 tot en met II.39 van voormeld decreet.
1.
Ontstentenis van beslissing
xxx tekent beroep aan tegen het uitblijven van een beslissing.
2. Toelichting door het kabinet van minister Demir. Op 20 september 2021 contacteerde de beroepsinstantie het kabinet van minister Demir met het verzoek tot toelichting bij het uitblijven van een beslissing. Het openbaarheidsverzoek werd daags nadien overgemaakt aan de afdeling Handhaving van het departement Omgeving met het verzoek om de vraag dringend te willen behandelen. Op 24 september 2021 licht de afdeling Handhaving het kabinet en de beroepsinstantie in dat ze deze vraag te ruim geformuleerd en onuitvoerbaar acht. De vergunning van Heliventure werd verleend door de minister op 2 januari 2018. Sinds eind 2020 jaar stelt de verzoeker deze vragen tot openbaarheid maandelijks, rechtstreeks aan de afdeling Handhaving, met dat verschil dat dan enkel de uitzondering wordt gemaakt voor de communicatie van de vraagsteller zelf. De vraagsteller krijgt dus sinds ruim 1 jaar maandelijks deze documenten opgestuurd, wat maandelijks een bepaalde tijdsbesteding inhoudt voor de betrokken toezichthouder. Sinds 2018 werden er ook regelmatig vragen tot openbaarheid gesteld door een andere buurbewoner. Het feit dat nu eenzelfde vraag, met een ruimere periode, aan het kabinet wordt gesteld met in het bijzonder de aandacht voor documenten van afdeling Handhaving, betekent een enorme belasting voor de afdeling Handhaving. Enerzijds betreft het een overlap van alle vragen die sinds 2018 zijn gesteld (in het bijzonder de maandelijkse vragen sinds half 2020), en betreft het een volledig dossier van ettelijke honderden documenten waar de filter moet uitgevoerd worden van communicatie van drie personen. Het feit dat deze communicatie reeds maandelijks wordt opgevraagd en bezorgd, en nu nogmaals met een ruimere periode en grotere filter, acht de afdeling Handhaving onredelijk. Enerzijds betreft dit het overmatig bevragen van een administratie en in concrete betreft dit uitzonderlijk veel bestuursdocumenten die moeten gefilterd worden. Dit wordt als een verstoring van de dagelijkse werking van de dienst beschouwd, aldus de afdeling Handhaving. Na de ontvangst van deze reactie deelde de beroepsinstantie op 27 september 2021 aan het kabinet van minister Demir mee dat het oorspronkelijk verzoek tot openbaarmaking door de beroeper deze keer duidelijk gericht was aan het kabinet van minister Demir en niet, zoals bij voorgaande gelijkaardige (minder omvangrijke maar veelvuldige) openbaarheidsverzoeken, aan de afdeling Handhaving van het departement Omgeving.
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/365
pagina 2 van 3
De beroepsinstantie vroeg aan het kabinet om te willen nagaan of het zelf beschikt over correspondentie die voldoet aan de omschrijving van de beroeper in haar oorspronkelijk verzoek van 20 juli 2021. Op 10 oktober 2021 deelde het kabinet aan de beroepsinstantie mee dat het niet over dergelijke documenten beschikt.
3. Standpunt van de beroepsinstantie Uit de ontvangen reactie van het kabinet van minister Demir leidt de beroepsinstantie af dat het openbaarheidsverzoek betrekking heeft op onbestaande documenten. De beroepsinstantie kan enkel vaststellen dat het kabinet niet beschikt over enige correspondentie die voldoet aan het verzoek van de beroeper en dat er dus ook geen afschrift kan worden verstrekt. Nu een openbaarheidsverzoek enkel maar betrekking kan hebben op bestaande informatie die in het bezit is van een overheidsinstantie, zoals omschreven in artikel I.4, 3° van het Bestuursdecreet, dient het beroep voor wat betreft de door de beroeper geviseerde correspondentie dan ook als ongegrond te worden beschouwd. Na beraadslaging,
BESLUIT: Het beroepschrift van xxx d.d. 16 september 2021 tegen de ontstentenis van beslissing van het kabinet van minister Demir met betrekking tot de gevraagde correspondentie inzake dossier Heliventure FTO wordt als ontvankelijk en ongegrond beschouwd. Brussel, 11 oktober 2021
Voor de beroepsinstantie, afdeling openbaarheid van bestuur,
Bruno ASSCHERICKX Voorzitter
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/365
pagina 3 van 3