Uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/162
Vlaamse overheid Beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie Afdeling openbaarheid van bestuur Havenlaan 88, bus 20 1000 BRUSSEL T : 02 553 57 25 Mail: openbaarheid@vlaanderen.be Dossiernummer: OVB/2021/162
DE BEROEPSINSTANTIE - Afdeling openbaarheid van bestuur Bevoegdheid beroepsinstantie Bestuursdecreet van 7 december 2018, titel II, hoofdstuk 3, afdeling 6. Besluit van de Vlaamse Regering van 19 juli 2007 tot oprichting van de beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie. Voorafgaande procedure Op 27 januari 2021 diende xxx (hierna vermeld als: verzoekster), een verzoek in bij departement Omgeving, afdeling Dierenwelzijn (de Proefdierencommissie) bij de Vlaamse overheid (hierna vermeld als: departement Omgeving) om een afschrift te verlenen van de beste praktijken die bestaan in verband met dierenproeven, beste praktijken voor dierproeven in het algemeen en ook beste praktijken voor dierproeven met niethumane primaten, alsook de wijze van verspreiding van die “beste praktijken”. Het departement Omgeving heeft nagelaten om een beslissing te treffen binnen de decretaal voorziene termijn. Op 13 april 2021 diende verzoekster beroep in bij de beroepsinstantie tegen de ontstentenis van beslissing vanwege het departement Omgeving. Dit beroep werd geregistreerd op 14 april 2021. Ontvankelijkheid van het beroep Het oorspronkelijke verzoek van verzoekster dateert van 27 januari 2021. Op 13 april 2021, de datum van het beroepschrift, was de decretale termijn voor de beslissing van het departement Omgeving inmiddels verstreken. Aangezien het departement Omgeving niet gereageerd heeft
www.vlaanderen.be
op het oorspronkelijke openbaarheidsverzoek, heeft de termijn om beroep in te dienen conform artikel II.48 van het Bestuursdecreet geen aanvang genomen. Het ingediende beroep is bijgevolg tijdig ingediend en is ontvankelijk. Gegrondheid van het beroep Overeenkomstig artikel II.31, eerste lid Bestuursdecreet heeft het recht op passieve openbaarheid betrekking op bestuursdocumenten. Op grond van deze bepaling is elke instantie in principe verplicht aan eenieder die erom verzoekt inzage te geven in, uitleg te verschaffen over of een afschrift te bezorgen van de gewenste bestuursdocumenten. De openbaarmaking kan slechts geweigerd worden mits toepassing wordt gemaakt van één of meerdere uitzonderingen, zoals gestipuleerd in de artikelen II.33 tot en met II.39 van voormeld decreet.
1.
Oorspronkelijk verzoek
Middels haar verzoekschrift van 27 januari 2021 wenste verzoekster een afschrift te verkrijgen van de beste praktijken die bestaan in verband met dierenproeven, beste praktijken voor dierproeven in het algemeen en ook beste praktijken voor dierproeven met niet-humane primaten, alsook de wijze van verspreiding van die “beste praktijken”.
2. Inhoud van het beroepschrift Wegens het uitblijven van een antwoord vanwege het departement Omgeving, wenst verzoekster, via het indienen van het beroepschrift, alsnog een afschrift van de gevraagde documenten te verkrijgen.
3. Standpunt van de beroepsinstantie Om met kennis van zaken over het beroep te kunnen oordelen, heeft de beroepsinstantie contact opgenomen met het departement Omgeving om wat meer duiding te verstrekken betreffende dit dossier. Uit de ingewonnen informatie is gebleken dat de Vlaamse Proefdierencommissie een adviesorgaan is dat samengesteld werd door de minister bevoegd voor Dierenwelzijn. De taken van de commissie worden beschreven in het KB van 29 mei 2013 betreffende de bescherming van proefdieren, waarbij artikel 39 van dat KB bepaalt: “Art. 39. De Proefdierencommissie heeft als opdracht advies uit te brengen over dierproeven in alle gevallen die zijn opgenomen in de wet en in dit besluit, of na raadpleging door de minister, de dienst of een ethische commissie. De Proefdierencommissie kan op eigen initiatief binnen haar opdracht voorstellen formuleren voor de minister, de dienst of een ethische commissie. De Proefdierencommissie geeft advies over de aanschaf, de fok, de huisvesting, de verzorging en het gebruik van dieren in procedures, en wisselt informatie uit over het functioneren van de dierenwelzijnscellen en de projectevaluatie. De Proefdierencommissie zorgt voor de verspreiding van de beste praktijken, wisselt informatie uit met nationale comités van andere lidstaten van de Europese Unie en brengt advies uit over de ontwikkeling en toepassing van methodes die erop gericht zijn dierproeven te verminderen, te verfijnen of te vervangen.”
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/162
pagina 2 van 3
Na de indiening van het openbaarheidsverzoek van verzoekster, werd door het departement Omgeving bij de Proefdierencommissie navraag gedaan omtrent het bestaan van de beste praktijken in verband met dierenproeven. Op de vergadering van de Proefdierencommissie van maart 2021 werd aangegeven dat dergelijke “beste praktijken” nog niet bestaan. De beroepsinstantie kan dus enkel maar vaststellen dat het departement Omgeving niet in het bezit is van de door verzoeker gevraagde documenten van de Proefdierencommissie (de beste praktijken in verband met dierenproeven). Het recht op openbaarheid van bestuur onder de vorm van een afschrift van een bestuursdocument geldt logischerwijze enkel voor effectief bestaande bestuursdocumenten of documenten die in het bezit zijn van de betrokken overheidsinstantie. In artikel I.4, 3° van het Bestuursdecreet wordt een bestuursdocument gedefinieerd als de informatie, ongeacht de drager ervan, die in het bezit is van een overheidsinstantie. Het recht op openbaarheid kan aldus maar uitgeoefend worden voor zover het gaat om informatie die gematerialiseerd werd op een drager. In casu wordt evenwel door de beroepsinstantie vastgesteld dat het departement Omgeving niet in het bezit is van de door verzoekster gevraagde documenten, vermits die onbestaande zijn. Daar kan uiteraard geen afschrift van verleend worden. Het beroepschrift dient bijgevolg als ongegrond te worden beschouwd. Na beraadslaging,
BESLUIT: Het beroepschrift van xxx d.d. 13 april 2021 tegen de ontstentenis van beslissing vanwege het departement Omgeving wordt als ontvankelijk doch ongegrond beschouwd. Brussel, 6 mei 2021 Voor de beroepsinstantie, afdeling openbaarheid van bestuur, Bruno ASSCHERICKX Voorzitter
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/162
pagina 3 van 3