kirkebladet.nu
NR. 3 • JUNI - JULI - AUGUST 2025
Paul Tillichs forestilling om Gud I de sidste par år har jeg holdt et par undervisningsoplæg om den tysk-amerikanske teolog Paul Tillich (1886-1965) for kursisterne på Teologi for Voksne i Ribe Stift. Jeg vil derfor gerne give en lille smagsprøve på Paul Tillichs teologiske tænkning her i kirkebladet, fordi han var én af de mest toneangivende protestantiske teologer i det 20. århundrede i den vestlige verden. Livsforløb Paul Johannes Tillich blev født i 1886. Faderen var præst ved Berlin. Umiddelbart før Første Verdenskrigs udbrud afsluttede Tillich sine filosofiske og teologiske studier ved Berlins universitet. Han nåede at erhverve en doktorgrad i filosofi, og en licentiatgrad i teologi, inden han blev indkaldt til hæren for at gøre tjeneste som tysk feltpræst ved Vestfronten under 1. Verdenskrig. Tillich oplevede krigens brutalitet og død og han blev voldsomt anfægtet på sin kristne tro. Efter krigen kaster Tillich sig på ny over teologiske og filosofiske studier. Samtidig retter
Tillich nu en kritik mod kirken, der ifølge ham blot gentager nedarvede sandheder og ikke formår at komme det menneske i møde, der mangler en tro på fremtiden, og for hvem forladtheden er blevet et livsvilkår. Den akademiske karriere i Tyskland afsluttede Tillich som professor i filosofi og sociologi i Frankfurt am Main. Fra denne stilling blev han imidlertid fjernet ved nazisternes magtovertagelse i 1933, fordi han forsvarede de jødiske studenter mod terroren. Tillich emigrerede nu til USA, hvor han -i løbet af få år -lærte sig det nye sprog og dernæst blev den førende teologiske stemme. Han blev professor både ved Harvard og sidst ved universitetet i Chicago. Tillich blev for alvor kendt i den teologiske verden efter Anden Verdenskrig. Men forud var gået et stort filosofisk og teologisk forfatterskab, hvori han stillede helt nye spørgsmål: