Bij de piepjonge spionne Mimi Jongbloed hangen al enkele lijken in de kast als zij van de Engelse Intelligence Service de opdracht krijgt om Herman Note te verleiden. De Vlaams-nationalistische leider voert de Zwarte Brigade aan en werkt bovendien als vertrouwensman voor de Abwehr, de Duitse contraspionage. Mimi brengt hem het hoofd op hol, maar kan zij zelf de meester van de misleiding ook een rad voor ogen draaien? Intussen blijft zij evengoed met liefdesrivalen geheimen uitwisselen op het oorkussen. Alles voor de goede zaak. Na een dodelijk schietincident met alweer een Duitse minnaar, riskeert Mimi wegens spionage te worden veroordeeld tot de doodstraf. Zij doet een beroep op Herman en hoewel hij haar compleet onverschillig laat, gaat ze daarbij verder dan enige vrouw bereid is te gaan. Guy Prieels vertelt dit waargebeurde oorlogsverhaal én Vlaams collaborateursdrama, met schwung en verve, maar zonder te oordelen. Spannender kan spionage in Vlaanderen niet worden. Guy Prieels publiceerde bij Houtekiet eerder de romans Zwarte bruiloft, De muze, de meester & de eeuwigheid, De wraak van meneer Jules en Bluf. De wraak van meneer Jules werd genomineerd voor de Hercule Poirotprijs 2016.
VERLOREN LEVENS GUY PRIEELS
VERLOREN LEVENS GUY PRIEELS
VERLOREN LEVENS GUY PRIEELS roman
Proloog
VERLOREN LEVENS-press-v2.indd 7
2/03/21 15:04
VERLOREN LEVENS-press-v2.indd 8
2/03/21 15:04
‘I
k ben je moeder niet, ik ben je oma. Papa is je vader niet, hij is je opa. En Paul is niet je broer, maar je oom.’ Vol on geloof staart het vijftienjarige Rietje naar maman. ‘En je zusje Mimi is eigenlijk je moeder.’ Het meisje versteent. De woorden dringen niet helemaal tot haar door, niet meteen. Te veel ineens, te groot om te be vatten. Naarmate de betekenis van de onthulling naar binnen sijpelt, zinkt de bodem onder haar voeten weg en stort haar zorgeloze bestaan als een kaartenhuisje in elkaar. Helemaal murw staart ze naar de bronzen buste waar ze elke week verse bloemen voor neerzet, het afgodsbeeld van de familie Jongbloed. ‘Mijn moeder?’ Maman knikt. Het meisje voelt zich verraden door de levenden en de doden. Zij is niet wie zij is, zij is eigenlijk niemand, niet meer dan de inzet van een duister spelletje dat haar geliefden met haar hebben gespeeld. ‘Is mijn moeder nog in leven?’ ‘Je was nauwelijks één jaar oud toen zij overleed.’ Sinds haar geboorte heeft de familie dat geheim onder de hoed gehouden, levend in de vrees voor deze dag die hun verleden, hun heden en hun toekomst op zijn kop zou zetten. Al die tijd was maman bang dat een onverhoedse loslippigheid hun wereld in een oogwenk onderuit zou halen. Welke toekomst was een onwettig kind, tijdens de oorlog verwekt door een landverrader bij hun enige dochter, beschoren? Omdat er geen goede manier bestaat om een leugen als deze te onthul-
9
VERLOREN LEVENS-press-v2.indd 9
2/03/21 15:04
len, heeft maman vandaag gekozen voor de korte pijn, ook al zou het meisje een goed deel van haar leven nodig hebben om de klap te verwerken. ‘En mijn vader dan?’ De vloek die mevrouw Jongbloed destijds heeft afgeroepen over de minnaar van haar dochter, oud genoeg om haar vader te zijn, komt vandaag op haar neer. ‘Un Flamand.’ Ze breekt bijna haar tong over het woord, doet niet de minste moeite om haar minachting te verbergen voor wat zij beschouwt als een menselijke ondersoort. Een Vlaming, godbetert. Haar vaderland is België. ‘Hij zit in de gevangenis. In 1948 werd hij veroordeeld tot de doodstraf.’ Welke halsmisdaad moet een man begaan om de doodstraf te verdienen? De vraag of hij misschien haar moeder heeft vermoord komt spontaan bij het meisje op, maar zij stelt hem niet. ‘Weet hij van mijn bestaan af ?’ ‘Ja, maar dat is ook alles.’ ‘Ik wil hem bezoeken,’ zegt Rietje kordaat. De bijwijlen panische angst dat deze man, die zijn aanbeden dochter Mimi tijdens de oorlogsjaren in de diepste van alle afgronden heeft meegesleurd, weer zou opdoemen, is Victor Jongbloed blijven achtervolgen. ‘Dat zal niet gebeuren.’ ‘Ik wil hem leren kennen, ik wil alles weten over hem en mijn moeder, ik wil weten waarom ze mij op de wereld hebben gezet.’ ‘Je bent een liefdeskind, Rietje.’ De woorden komen uit de mond van maman. Voor het meisje is de verwarring compleet. ‘Hoe heet hij?’ ‘Herman Note.’
10
VERLOREN LEVENS-press-v2.indd 10
2/03/21 15:04