Politieke correctheid, de relativistische tendens die gelooft dat alle standpunten, geloofsartikelen en levensvormen evenveel respect verdienen, heeft veel liberaal ingestelde mensen de moed ontnomen om zich offensief in te zetten voor de fundamentele waarden van de open samenleving: vrijheid, kritiek en open debat.
Als antwoord op dit vaak gedachteloos toegekende respect ontwikkelt psychoanalist en filosoof Carlo Strenger in dit essay het concept ‘beschaafde minachting’, de vaardigheid om te verachten zonder te haten of te dehumaniseren, als alternatief.
Beschaafde minachting is een strijdschrift tegen elke soort van extremisme, populisme en fanatisme, of die nu rechts- of linksradicaal dan wel religieus is gemotiveerd. In een vlammend pleidooi voor het bewaken van de verworvenheden van onze democratische rechtstaat roep hij op om niet in de val van het nationalisme te trappen.
