Dutch interview When The Fireflies Dance

Interview met Aisha Hassan De jongen die de vuurvliegjes volgde is je debuutroman. Waarom ben je begonnen met schrijven? Het idee voor dit boek ontstond al lang voordat ik ook maar één woord op papier zette. Het begon met een bezoek aan een steenbakkerij. Het kale, dorre landschap, de geduldige mensen die na een lange werkdag uitrustten op hun charpais, het rode stof dat alles bedekte — dat beeld bleef me bij, nog lang nadat ik weer thuis was. Jaren later las ik een krantenartikel over een oudere man die werkte in een steenbakkerij waar zijn zoon was vermoord. Hij droeg een dikke map met papieren bij zich, van politiebureau naar politiebureau, op zoek naar gerechtigheid. Hij was arm, had geen invloed, en niemand leek naar hem te willen luisteren. Op de bijgevoegde foto veegde de man met doorleefde handen zijn tranen weg, terwijl hij een pasfoto van zijn overleden zoon vasthield. Toen ik een paar jaar later begon te schrijven, kwam dit verhaal naar boven. Ik wist niet dat het al die tijd in mij zat, wachtend om verteld te worden. Het boek gaat over Lalloo, die probeert zijn familie weg te krijgen van de bhatti en uit de moderne slavernij. Komt moderne slavernij nog vaak voor in Pakistan? Helaas komt het in bepaalde sectoren nog zeer veel voor. In de baksteenindustrie is het zelfs wijdverspreid. Maar ook in afgelegen gebieden, waar feodale landbouwsystemen nog bestaan, is het nog steeds een realiteit. Wat heeft je ertoe aangezet om over dit onderwerp te schrijven? Heb je veel onderzoek gedaan? Ik heb er veel over gelezen, steenbakkerijen bezocht en gesproken met organisaties die mensen proberen te helpen die in zulke omstandigheden vastzitten. Ik hoop dat ik het onderwerp recht heb kunnen doen. De personages en hun handelingen voelden voor mij heel levensecht aan. Is je boek gebaseerd op een waargebeurd verhaal? Ja, het boek is geïnspireerd op een waargebeurd verhaal. Helaas bestaat de praktijk van schuldslavernij nog steeds, ondanks het feit dat het Hooggerechtshof in Pakistan dit in de jaren negentig illegaal heeft verklaard. De personages en hun daden zijn echter volledig fictief.