1 INLEIDING: TIENERS, PUBERS, Voor we erin vliegen, wil ik de terminologie die we gebruiken wat verduidelijken. Want is een tiener automatisch een puber? Of is het omgekeerd? En wat is dat precies, de puberteit? En van wanneer tot wanneer loopt deze helse periode? Zoals steeds in dit boek, ga ik hiervoor te rade bij Anky.
Pubers, tieners, adolescenten Tieners, dat is heel eenvoudig, zijn kinderen of jongeren tussen 10 en 19 jaar. Punt. Wat moeilijker is het verschil tussen pubers en adolescenten. Eigenlijk is de puberteit een afgebakende periode, tussen ca. 9 en 16 jaar. Het is de start van de adolescentie en de periode waarin de geslachtsrijping plaatsvindt en kinderen grote lichamelijke en hormonale veranderingen doorlopen. De puberteit begint ergens tussen 9 en 12 jaar, bij meisjes gemiddeld wat vroeger dan bij jongens (zie verder). De adolescentie is heel het proces van volwassen worden, niet alleen het lichamelijke stukje dat we puberteit noemen, maar ook het emotionele, sociale, cognitieve … En dat kan van cultuur tot cultuur verschillen. In sommige gemeenschappen moeten kinderen een bepaalde rite of passage doormaken, een etmaal afgezonderd in het woud doorbrengen bijvoorbeeld, en dan zijn ze ‘volwassen’. Bij ons is dat niet het geval. In onze westerse maatschappij loopt de adolescentie best lang door, tot kinderen echt op eigen benen kunnen staan. Wij spreken van een ‘volwassene’ rond 25 jaar, het
14