Frederik Backelandt (red.)
cycling hotspots 12 toplocaties voor wielrenners
Frederik Backelandt
cycling hotspots 12 toplocaties voor wielrenners
voorwoord
4
Girona Hip, hipper, hipst Praktisch 5x to do/go
8
Oudenaarde De Ronde 365/365 Praktisch 5x to do/go
26
Bédoin Meer dan de Ventoux Praktisch 5x to do/go
42
cesenatico Pantani’s achtertuin Praktisch 5x to do/go
60
Le Bourg-d’Oisans Alpe D’Huez next level Praktisch 5x to do/go
76
Mallorca Het eiland waar het allemaal begon Praktisch 5x to do/go
2
16 25
36 41
50 59
70 75
84 93 94 102 111
inhoud
Nice Schatten in het hinterland Praktisch 5x to do/go
112
Valkenburg Fietsmekka in Amstelland Praktisch 5x to do/go
128
Siena Ciao Bella! Praktisch 5x to do/go
144
Bormio Stelvio als magneet Praktisch 5x to do/go
162
barcelonnette 7 cols op een zakdoek Praktisch 5x to do/go
180
Alta badia #landofcycling Praktisch 5x to do/go
198 206 215
Colofon
216
120 127
136 143
152 161
170 179
188 197
3
Informatie en inspiratie voor je
FIETSVAKANTIE
voorwoord
E
en ‘hotspot’ is een plek met een significant verhoogde trafiek of activiteit. Als we het hebben over ‘cycling hotspots’ dan zijn het locaties waar intens wordt gefietst, of plaatsen die onvoorwaardelijk verknocht zijn aan de wielersport. Kortom: cycling hotspots zijn extreem boeiende plekken, steden en regio’s naar ons hart. En ze zijn talrijk. Op Europese
bodem selecteerden we er twaalf, gingen er fietsen en capteerden al die fietservaringen in dit boek. De twaalf hotspots die op de volgende bladzijden aangedaan worden, liggen verspreid over het Europese continent: één in België, één in Nederland, twee op Spaanse bodem, vier in Frankrijk en vier in Italië.
Van Oudenaarde over Mallorca tot Siena. Van Valkenburg over Bédoin tot Bormio. Van de kasseien van de flandriens over de Dolomietenpieken tot de witte grindwegen van Toscane. Alle door ons aangedane locaties hebben ontegensprekelijk een hart voor de fiets en/of de koers. Dit project kwam tot stand dankzij de inbreng van enkele collega-journalisten van het fietsmagazine Grinta!, met name Steven Verniers (Valkenburg en Siena) en Bart De Schampheleire (Girona en Mallorca). De overige acht locaties deed ik zelf aan. De fotografie werd verzorgd door David Stockman (Barcelonnette, Alta Badia), Jasper Jacobs (Bédoin) en Michaël Salens (de overige negen locaties). Cycling hotspots is geen aaneenrijging van wielerverhalen of -anekdotes – al zal je die wel tegenkomen – maar moet vooral een prettige introductie bieden voor al wie een fietsvakantie plant in een van de twaalf voorgestelde locaties. Even inlezen, de beschreven routes, klimmetjes of leuke adresjes absorberen en daarna kan je zelf aan de bak en je fietstrip plannen. Laat Cycling hotspots een toegankelijke handleiding zijn voor je toekomstige fietsvakantie. Laat het jou voeden met de juiste informatie en laat de beschrijvingen van de diverse fietsroutes en de klimmetjes jou inspireren en wegdromen naar alweer een volgend fietsuitje. Want wat is er prettiger dan fietsen vanuit een plek die is ondergedompeld in een rijk wielerverleden of die druk gefrequenteerd wordt door duizenden soulmates? Frederik Backelandt Auteur
5
Ierland
Girona 4 Oudenaarde 26 Bédoin 42 Cesenatico 60 Le Bourg-d’Oisans 76 Mallorca 94 Nice 112 Valkenburg 128 Siena 144 Bormio 162 Barcelonnette 180 Alta Badia 198
6
Portugal
Engeland
Spanje
Nederland Polen Belgïe
VALKENBURG
OUDENAARDE Duitsland Tsjechië
Slowakije
Oostenrijk Frankrijk
Zwitserland
Hongarije
ALTA BADIA BORMIO Slovenië
LE BOURG-D’OISANS
Kroatië
BARCELONNETTE CESENATICO BÉDOIN
MALLORCA
Servië
NICE SIENA
GIRONA
Bosnië en Herzegovina
Montenegro
Italië
NoordMacedonië
Griekenland
7
GIRONA
8
HIP,
HIPPER,
HIPST 9
Mallorca en de Canarische Eilanden zijn nog steeds de Spaanse topbestemmingen als je fietsers naar hun ideale regio om te overwinteren vraagt, maar dichter bij huis profileren enkele regio’s zich op het Spaanse vasteland ook steeds meer als fietshotspots. Calpe en Mojácar zijn stadjes waar Vlaamse fietsers zich inmiddels thuis voelen en in de slipstream van een massa profs vinden nu ook steeds meer recreanten en amateurs de weg naar Girona in Catalonië.
10
GIRONA
11
GIRONA
I
k vloek als een ketter wanneer ik onze
Goed trainen, goed leven
huurauto het centrum van Girona
Girona is nog niet zo lang populair bij fietsers.
probeer in te wurmen, niet meteen de
Het waren de profwielrenners die begin jaren 2000
ideale start van een fietsvierdaagse in
de toon zetten, met de Amerikanen en de Britten op
Catalonië. Bij de samenvloeiing van de Riu Ter en de
kop. Ex-renner en ploegleider Steven de Jongh heeft
Riu Onyar valt Girona uiteen in een historische en
er een buitenverblijf. David Millar settelde zich in
een moderne wijk. Dat geeft de stad een aparte sfeer
2006 in Girona, woont er nog steeds en somt met veel
en charme, maar zorgt er tegelijk voor dat het verkeer
enthousiasme de troeven van zijn nieuwe thuisstad
niet altijd even vlot verloopt. Parkeerplaatsjes zijn
op. ‘Er zijn vijf redenen waarom Girona de perfecte
schaarser dan een politicus die niet van standpunt
uitvalsbasis voor wielrenners en fietsers is. In de eer-
verandert en de gebouwen hoog en smal, zodat je ook
ste plaats zijn er de prima trainingswegen met weinig
in de hotels vaak verschillende verdiepingen zult
verkeer en een heel gevarieerd terrein. Ten tweede is
moeten sjouwen met je fiets. Als we echter goed en
het weer hier gunstig: in de winter vriest het zelden
wel ingecheckt zijn en de huurauto in een onder-
in deze regio, in de zomer zit je met temperaturen van
grondse parking hebben gedumpt, krijgen we meteen
vooraan in de dertig graden. In de buurt heb je drie
een andere kant van Girona te zien.
luchthavens, wat het aan- en afreizen vergemakke-
‘Jawel meneer, uw fiets is goed aangekomen en we
lijkt, en zowel profs als recreanten vinden in Girona
hebben hem veilig opgeborgen in onze fietsenberging
veel clubjes en groepjes om bij aan te sluiten voor
in een pand aan de overkant van de straat’, gaat de
trainingsritten. Last but not least is het leven in Girona
receptionist van Hotel Peninsula me voor.
goed. De sfeer is hier aangenaam en culinair kom je
In de berging is plaats voor wel twintig fietsen.
niks tekort’, aldus Millar, die zo gek is op Girona dat
‘En die plekjes hebben we nodig, want we krijgen al-
hij één lijn van zijn CHPT3-fietskledingmerk naar de
maar vaker fietsers over de vloer’, meldt de aimabele
stad noemde.
man. Nadat we de fiets in elkaar hebben gezet, trekken we de eerste avond het historische gedeelte van de stad in en scoren we een riante tapasschotel. Half november om negen uur ’s avonds nog buiten kunnen eten doet het humeur goed. Op de terugweg passeren we een manifestatie voor de onafhankelijkheid van Catalonië, al jaren een heet hangijzer hier in Spanje.
‘ In de slipstream van een massa profs hebben ook de wielertoeristen Girona ontdekt. En daar speelt de lokale economie nu handig op in.’ 13
GIRONA
‘Ex-prof David Millar heeft vijf goede redenen waarom je naar Girona moet komen voor een zorgeloze fietsvakantie. Wij kunnen er een paar extra opsommen.’
‘Girona is ondertussen de uitvalsbasis van meer dan
Zakdoek vol cultuur
honderd profwielrenners. Logisch dat ik de meest
Girona ligt 100 kilometer ten noorden van Barcelona
competitiegerichte kledingstukken uit de collectie
en schurkt tegen de zuidkant van de Pyreneeën aan.
naar Girona heb vernoemd’, zegt Millar.
Het stadje telt een kleine honderdduizend inwoners
Een andere ex-prof, Christian Meier, had al snel door
en heeft een hoogst charmant historisch centrum
dat Girona een hotspot voor fietsers zou worden en
met een wirwar aan straatjes en steegjes waar je zó in
sloeg er een commerciële slag. Het begon met de
verdwaalt. Geen wonder dat Girona al meermaals als
koffie-fietsbar La Fabrica, die al snel uit zijn voegen
decor voor films en series werd gebruikt, onder andere
barstte, waarna Meier en zijn vrouw Amber een twee-
voor de zesde reeks van Game of Thrones. Aangezien
de koffiehuis (Espresso Mafia) en de fietsenwinkel
de stad op een heuvel gebouwd is, moet je in Girona wel
‘The Service Course’ openden. ‘In de fietsenwinkel
flink wat trappen lopen om alle bezienswaardigheden
doen we veel meer dan louter fietsen herstellen en
in het oude centrum aan mekaar te rijgen. Alle toeristi-
verkopen. We hebben onze eigen kledinglijn, je kunt
sche attracties en de massa winkeltjes bevinden zich op
bij ons na een fietstocht gebruikmaken van douches
een spreekwoordelijke zakdoek, zodat je finaal weinig
die we naar het voorbeeld van die van Parijs-Roubaix
kilometers aan het stappen bent. En word je dan toch
inrichtten en we hebben een massagestudio.
even moe, dan kun je in een van de tientallen cafeetjes,
We bieden ook begeleide ritten en zelfs complete
bars, restaurantjes en op andere terrasjes wat uitrusten
fietsvakanties van een week aan’, verduidelijkt de
bij een kop koffie of een tapasschotel. De La Fabrica-
uitbater van The Service Course, waar vooral buiten
koffietent van Christian Meier richt zich – logischer-
landers over de vloer komen. ‘Veel fietsers uit
wijs – vooral op fietsers en elke ochtend vertrekken
Amerika, Canada, Groot-Brittannië en een groei-
vanuit deze (iets te) hippe keet fietsers in (iets te) hippe
end aantal uit België en Nederland. Bijna allemaal
kleren voor een rit. Heel veel jongens en meisjes die
liefhebbers van de racefiets, aangevuld met enkele
heel veel geld hebben gespendeerd aan hun kleren en
gravelrijders. De opdeling race-/mountainbike is wel
fietsen om niet alleen snel te kunnen rijden, maar ook
opmerkelijk: de locals rijden vooral op de mountain-
om erbij te horen. La Fabrica is stemmig ingericht met
bike, terwijl de wielrenners en wielertoeristen bijna
schitterende wielerfoto’s en veel spullen die Meier
allemaal buitenlanders zijn.’
tijdens zijn profloopbaan bij mekaar sprokkelde.
15
GIRONA praktisch Aan de zuidkant van de Pyreneeën geniet Girona
aanvliegroute. Vanaf sommige luchthavens in
en bij uitbreiding de hele Costa Brava van een
de Benelux vliegen lowcostmaatschappijen ook
vochtig, subtropisch klimaat. Het voor- en najaar
rechtstreeks naar de luchthaven van Girona.
zijn de ideale perioden om naar Girona te reizen,
Een taxirit van de luchthaven van Girona naar de
met temperaturen van 18 tot 26 graden van april
binnenstad kost je ongeveer 30 euro en van de
tot juni en van 21 tot 26 graden in september en
luchthaven van Barcelona tot hartje Girona
oktober. Per maand valt er vijf tot zeven dagen
130 euro. Een auto huren is de betere optie als je
regen, dus nu en dan kun je wel een regendagje
naar Barcelona bent gevlogen, want voor 130 euro
te verwerken krijgen. Ideaal om dan je rustdag te
huur je al een autootje voor vier dagen. Parkeren
plannen dus. In de winter zijn vriestemperaturen
in de binnenstad van Girona is niet eenvoudig.
zeldzaam.
Er zijn wel een aantal betalende ondergrondse parkings, maar nadien zul je nog even met je
16
Met de luchthaven van Barcelona op een dik uur
koffers moeten sjouwen vooraleer je je hotel
rijden van Girona heb je vanuit alle mogelijke
bereikt. Buiten de stadsmuren liggen enkele grote
luchthavens ter wereld een gemakkelijke
gratis parkings, die echter vaak volzet zijn.
GIRONA
Frankrijk
Andorra
Rocacorba
GIRONA
Spanje
Els Àngels
Balearische Zee
Barcelona
17
‘Het historischE centrum van Girona herbergt een massa cultuur op een spreekwoordelijke zakdoek.’
Waar je ook kijkt, altijd passeert er wel een ex-proffiets,
de top doodloopt bij een paar zendmasten niet eens
helm of ander kledingstuk door je blikveld. Dat de
verhard, maar tegenwoordig is het dé klim waar de
koffie in (te) hippe kopjes zonder oren wordt geser-
profs zich op training in Girona afbeulen. Omdat
veerd en een sandwich soms met de gekste ingre-
de Rocacorba ook voor een topfitte wielerprof best
diënten wordt belegd, kan voor sommige nuchtere
een uitdaging is: niemand rijdt hier zomaar fluitend
‘Laaglanders’ misschien een beetje over the top lijken.
omhoog. De eerste 4 kilometer van de bult vallen
Onregelmaat troef
20
heel goed mee, zodat een onvoorbereid klimmer in de open val van de overmoed dreigt te trappen.
Van ‘over the top’ gesproken: de fietsmogelijkheden
Kilometer 6 geldt als wake-upcall, want dan zit je al
in de buurt van Girona zijn eindeloos. De Rocacorba-
aan een gemiddeld stijgingspercentage van net geen
helling is de bekendste beklimming van de regio.
7 %. Net op het moment dat paniek je overvalt, kom
De 20 kilometer van Girona tot Banyoles zijn de
je even op adem in een paar dalende honderden
ideale opwarming voor de heel onregelmatige klim
meters, waarna je halfweg de klim muren van 15%
naar Rocacorba. Vanuit Banyoles heb je in zuidelijke
in je aangezicht gegooid krijgt. En zo blijft de Rocacorba
richting over de GIV-5247 net geen 800 hoogtemeters
je jennen. Op een kilometer of 2 van de top kun je in
op 14 kilometer afstand te overbruggen. En al lijkt
een korte afdaling nog eens naar adem happen om
dat op papier een hapklare brok, in werkelijkheid valt
de grote finale aan te vatten. Hoewel de smalle weg
de klim gruwelijk tegen. Tot 2006 was de weg die op
nog maar een goed decennium oud is, valt er over de
GIRONA
‘Vaak krijg je de Middellandse Zee niet te zien op de kustweg tussen Tossa de Mar en Sant Feliu de Guíxols. Maar lukt dat wel, dan is het uitzicht magistraal.’ kwaliteit van het wegdek weinig op te scheppen.
Kust ze
Asfalt en beton van heel variabele kwaliteit wisselen
Dichter bij Girona, in de richting van de Costa
mekaar af en door het dichte bladerdek van de loof-
Brava, is de klim van Els Àngels een andere must-do
bomen spelen zon en schaduw haasje-over. Pas als je
als je hier op fietsvakantie bent. 10 kilometer aan
helemaal boven bent aangekomen, wacht je tussen
gemiddeld 3 % met halfweg een vlak stuk van
de twee zendmasten door, de beloning voor de gele-
2 kilometer is een haalbare kaart. Op de top van de
verde inspanningen: een magistraal vergezicht over
klim staat de kerk waar Salvador Dalí trouwde.
het golvende landschap en het meer van Banyoles.
De klim van Els Àngels kun je perfect opnemen
Afdalen in een andere richting dan die waaruit je
in een rondje naar de Costa Brava, een golvend
naar de top geklommen bent is onmogelijk, want de
parcours dat je – afhankelijk van de hoeveelheid
weg naar Rocacorba loopt dood. Het grote voordeel
afslagen die je wel of niet neemt – 130 tot 150 kilo-
daarvan is dat er amper verkeer is, op een paar werk-
meter zoet houdt. Het absolute hoogtepunt van die
lieden van de telecomdienst en een handvol verloren
route is de kustweg van Tossa de Mar tot Sant Feliu
gereden toeristen na. Dat maakt de afdaling al iets
de Guíxols.
veiliger, want zeker als het wegdek afwisselend nat
Ongeacht in welke richting je deze kustweg verkent,
en droog ligt, moet je er op weg naar het dal je ver-
gaat het constant op en af en volgen de bochten
stand bij houden. Aan de boorden van het meer van
mekaar in sneltempo op. Het lijkt wel een roetsj-
Banyoles of op een terrasje in het stadscentrum kun
baan in asfalt, waar het ondanks de hoge ‘funfactor’
je even op adem komen. Terugrijden naar Girona kan
van de weg opmerkelijk rustig is. Hoewel je in
via dezelfde weg waarlangs je gekomen bent, maar
vogelvlucht slechts een paar tientallen meters van
knoop je er nog een golvend lusje langs Bàscara aan
de Middellandse Zee fietst, krijg je die waterplas
vast, dan kom je met een kilometer of 100 op de teller
amper te zien. Maar wanneer je de zee dan toch in
aan in Girona. Heb je echt superbenen, dan kun je
het vizier krijgt, is het uitzicht vanaf de hoge kliffen
na de Rocacorba nog een stukje noordwaarts door
om duimen en vingers bij af te likken.
fietsen om vanuit Besalú de Mare de Deu-klim mee te
Sant Feliu de Guíxols is minder toeristisch dan
pikken. Met een gemiddeld stijgingspercentage van
Tossa de Mar en biedt je langs de boulevard in de
net geen 5% over een afstand van 21 kilometer is dit
buurt van de jachthaven een paar leuke terrasjes
een gelijkmatigere klim en eerder een ‘loper’. Hier zit
om bij een koffie en een stuk taart versie energie te
je echt al tegen de Pyreneeën aan en is de grens met
tanken voor de tweede helft van de rit. Je zou het
Frankrijk niet meer veraf.
nodig kunnen hebben …
21
22
GIRONA
23
GIRONA
5X
TO DO/GO
1
La Fabrica Koffie, gebak en wielrenners: die drie
ingrediënten vormen samen het recept van La Fabrica, een hippe tent in het centrum van Girona waar je kunt ontbijten en lunchen.
2
Espresso Mafia Het begon voor ex-profrenner Christian
Meier met La Fabrica, maar al snel zag ook Espresso Mafia het levenslicht. Er wordt dagelijks verse koffie gebrand en intussen groeide ook hieruit een fietscommunity.
3
The Service Course Opererend vanuit Girona, maar een
volledige fietsservice en -ervaring aanbiedend, ook buiten Spanje. Ook hier kun je van een koffietje nippen, maar je kunt er ook fietsspullen aanschaffen of deelnemen aan een van de ritten of events.
4
Girona Cycling Festival Een jaarlijks fietsevenement in en om
Girona. Een hele week lang wordt er gefietst en achteraf kun je genieten van allerlei aprèsbikeactiviteiten in Girona. Een heuse granfondo of cyclosportieve wedstrijd sluit de fietsweek af.
5
Beklim Rocacorba De bekendste van alle beklimmingen die
je vindt rondom Girona. Voor zijn esthetiek hoef je de helling niet te bedwingen, wel om er mogelijk een profrenner te spotten. 14 kilometer lang, onregelmatig en bij momenten best wel pittig.
25