D
E
HEERLIJK JAAGPAD
E
Polinkhove
PRENTKAARTDORP
F
Sint-Jacobskapelle
Het autovrije jaagpad langs de Lovaart is zonder meer een van de mooiste fietstrajecten van West-Vlaanderen. Via dit kanaal brachten platte schuiten eeuwen lang bieten naar de suikerfabriek in Veurne. Tegenwoordig is er enkel nog pleziervaart. Het kanaalwater is relatief onbezoedeld gebleven en geniet faam bij hengelaars en palingpeurders.
A
Logisch dat Sint-Jacobskapelle, met z’n pittoreske kerkje, omringd door kastanjebomen en linden, beschermd is als waardevol landschaps- en dorpsgezicht. Vaak wordt het door romantische koppeltjes uitgekozen om er te trouwen. Ook heel wat pelgrims die naar Santiago de Compostella willen, vinden het een symbolisch vertrekpunt.
F
UITZICHT OP PORTUS DIXMUDA Diksmuide
WEST-VLAANDEREN - DIKSMUIDE
Nog zin in een biertje of een zoete hap na deze uitstap? Fiets dan nog even de brug over. In de buurt van de IJzertorensite en het jachthaventje aan de IJzer, de zogeheten Portus Dixmuda, vind je tal van cafés en terrassen. Een zaak met traditie, gelegen aan de rechteroever, is Sint-Jan.
4
Sint-Jan Bloemmolenkaai 1, Diksmuide Tel. 051 50 02 74 – www.st-jan.be Gesloten op vrijdag
A EVEN AFWIJKEN
E
BESCHERMD
SSSSTTT ...!
Het charmante middeleeuwse Lo is als stadsgezicht beschermd. Je koopt er de koekjes van de wereldberoemde bakkerij van Destrooper, eind 19de eeuw daar opgericht door Jules himself. Het plaatsje is ook bekend van zijn in 1269 gebouwde Westpoort en de boom waar Julius Caesar volgens de legende op weg naar Engeland heeft uitgerust.
Langs de Visserstraat zie je in de verte de buitenmaatse toren van het piepkleine Lampernisse. Het bijna ononderbroken grasland waar je nu door fietst, is de grootste open ruimte die het dichtgebouwde Vlaanderen nog bezit. Het is een typerend, historisch gegroeid landbouwgebied: de komgronden. Om te verhinderen dat het ecologisch waardevolle weidelandschap om-
Lo
WATER EN VUUR
Lampernisse
Diksmuide
gezet wordt in akkerland, is het 1100 ha groot gebied, samen met acht cultuurhistorische sites, door het Vlaamse Gewest beschermd. Bovendien tonen geluidsmetingen van de Universiteit Gent aan dat dit polderlandschap, samen met het Zwin in Knokke, tot de stilste plaatsen van Vlaanderen behoort. De klokken van de kerken rondom zorgen nog voor de meeste decibels …
Tegenover de IJzertoren en iets voorbij het eindpunt van deze tocht dobbert op de IJzer de restaurantboot Water en Vuur. Het is een aparte ervaring om te tafelen in het laadruim van een echt vrachtschip. Bij mooi weer is het ook zalig toeven op het dekterras.
A D
E
DE VATE Lo
Op het marktplein van Lo strijken fietsers wat graag neer op het terras van café De Vate. Hun ‘caloriebom’ is de Lo’se schotel: een gigantisch bord met kaas, ham, pastei, potjesvlees, brood en groenten, bij voorkeur door te spoelen met een trappist! De Vate Markt 3, Lo-Reninge Tel. 058 28 84 65 https://devate.be Gesloten op dinsdag
F
A
GEVALLEN ENGEL Sint-Jacobskapelle
Sint-Jacobskapelle telt amper 100 inwoners, maar heeft met De Gevallen Engel wel een cultuurrijke pleisterplaats in de Westhoek. In het café en koffiehuisje zijn er vaak optredens. Je kunt er ook terecht voor gezelschapspellen bij een goed glas. Er staan zelfs kajaks en fietsen klaar.
© Daniël Leroy
D
A
Water en Vuur IJzerdijk 48, Diksmuide www.waterenvuur.be Tel. 0498 56 55 55 Gesloten op donderdag
DE DODENGANG Kaaskerke
Fiets bij het eindpunt nog ca. 2 km rechtdoor langs de IJzerdijk. De Dodengang is een netwerk van 325 m loopgraven en bunkers, overgebleven uit de Groote Oorlog. Vanaf 1915 bouwde het Belgische leger hier de loopgraven uit tot een onneembare vesting van staal en beton dat 4 jaar lang zou standhouden. Maar rechtop staan bleef levensgevaarlijk; al snel spraken de soldaten over de ‘Boyau de la Mort’.
De Gevallen Engel Sint-Jacobsplein 7, Sint-Jacobskapelle Tel. 051 51 19 56 EVEN AFWIJKEN
Dodengang – IJzerdijk 65, Kaaskerke Tel. 051 50 53 44 www.diksmuide.be/dodengang
APRÈS-VÉLO
BEGIJNHOF Diksmuide
Wie na de fietstocht nog even in Diksmuide wil blijven hangen, kan naar het 13de-eeuwse begijnhof trekken, vlak bij de Vismarkt. Het is tegenwoordig een woonerf voor volwassenen met een verstandelijke beperking. In het geschenkenwinkeltje Het huis van Juffrouw Sibylle vind je leuke, artisanale creaties, gemaakt door de bewoners. Het huis van Juffrouw Sibylle Begijnhofstraat 2, Diksmuide www.delovie.be Open van woensdag tot zaterdag, 14.00-17.30 u
APRÈS-VÉLO
DOLLE BROUWERS Esen
In Esen, deelgemeente van Diksmuide, bevindt zich een ‘curieus’ cafeetje met huis brouwerij: De Dolle Brouwers. Als student en bij wijze van hobby begon de patron destijds met de productie van Oerbier. Het zoetzure brouwsel kende onder de slogan ‘Nat en Straf’ meteen veel succes. De Dolle Brouwers Roeselarestraat 12b, Esen Tel. 0474 42 12 73 www.dollebrouwers.be
Langs de stille waterkant Route vanuit Diksmuide - 44,6 km Korte route - 26,6 km
Deze fietslus verkent het gebied tussen IJzer en Lovaart. Vanuit Diksmuide flaneer je tussen vruchtbare polders en natte weilanden. Bebouwing is hier veeleer de uitzondering. Dit verstilde, biljartvlakke gebied ligt amper een paar meter boven zeeniveau, wat maakt dat de mens hier altijd heeft moeten vechten tegen het water, van onder meer de IJzer. Maar anderzijds bleek dat water ook een ijzersterk wapen: de onder waterzetting van de IJzervlakte stopte de Duitse opmars in de Eerste Wereldoorlog. Die Groote Oorlog is op deze tocht dan ook nooit ver weg.
PRAKTISCH
Nooit meer oorlog
Parkeren: Je kunt parkeren aan de IJzerdijk, aan de IJzertoren, in Diksmuide (niet gratis). Startpunt: Je gaat van start bij de ‘oude’ IJzertoren. Aan de IJzerdijk neem je rechts, weg van Diksmuide. Je blijft de IJzer volgen.
fietsnetwerk
Westhoek
Weg: 5,5 km autovrij en 42,5 km autoluw. Eén kort traject (in Oostvleteren) is onverhard. Moeilijkheid: Vlak Fietsnetwerkkaart: Westhoek
F
ART LOVA
EVEN AFWIJKEN
A
E
B
B
C
BLANKAART BL LANKAAR A T
B
D
DOWNLOOAODK
DB je ROAen
FIETSKAARTJE
Natuurgebied Natu Na atuur tuurrgebied geebied g gebied ied d Blank Bl nkkaart kaart aaart Dee Blankaart
ERKEM RKE KEM M RENINGE R G
C
M AALZER KAN IIJJ ERIEP
OO OSTVLETEREN V TE ER REN EN OOSTVLETEREN
IJZER
AR TJ EV AA RT
D
Merkem
Langs het Ieperleekanaal kom je bij wel zéér opmerkelijke wegwijzers (‘Sydney 16.882 km’!) en de Isera, een boot waarop en waarin je kennismaakt met de Westhoek en de IJzer. Je kunt er iets drinken, maar ook een boot of zonnefietsen huren. Die laatste zijn voorzien van zonnecellen als energiebron voor de elektromotor. Er zijn ook ‘trekkershutten’ beschikbaar. De nabijgelegen brug Drie Grachten heeft haar naam te danken
WOUMEN W OUME OUMEN UME UM
LO O
DE BOOT
N
aan de drie waterlopen die er samenvloeien: de natuurlijke Ieperlee, het kanaal Ieper-IJzer en de Martjesvaart. Drie Grachten was tijdens de Eerste Wereldoorlog het strijdtoneel van heldhaftige gevechten van de Franse Zoeaven tegen de oprukkende Duitsers. De Boot Ieperleedijkstraat 1A, Merkem www.deboot.be Tel. 0475 21 43 20 www.deboot.be
Vind de meeste actuele versie van het roadbook op www.knooppunter.com door jouw unieke code in te geven. Print het roadbook uit en plaats het in je Knooppuntertoestel. Jouw unieke toegangscode tot de informatie van www.knooppunter.com ontdek je vooraan op de infofiche van deze box. Als extra houvast tijdens het fietsen vermeldt bovenstaand situeringskaartje een reeks referentiepunten, aangeduid met een kapitaalletter, waarbij (A) steevast de startplaats aangeeft. Eens geregistreerd, kun je via www.knooppunter.com de meest actuele versie van dit kaartje, mét alle knooppunten, downloaden.
LANGS DE TRAGE IJZER
KNOKKEBRUG
Diksmuide
De IJzer is de enige rivier die in ons land in de zee uitmondt. Ze ontspringt in de buurt van de Casselberg in Noord-Frankrijk. Haar totale lengte bedraagt 78 km, waarvan 45 in WestVlaanderen. De waterkwaliteit ging er de jongste jaren op vooruit, waardoor de IJzer weer visrijk werd. Zoals je merkt, stroomt de rivier door laag polderland. Dat is een natuurlijk
B
Lo-Reninge
bergingsbekken dat bij hoge waterstanden van de IJzer geregeld onder water komt te staan. Hoewel het al bij al maar een bescheiden rivier is, had de IJzer wel een grote rol in de Eerste Wereldoorlog. Bijna vier jaar speelde zich hier een stellingenoorlog af, waarbij de Belgische en Duitse legers zich langs weerszijden van de rivier hadden ingegraven.
Je hebt 6,5 km achter de rug, als je van bij de IJzertoren stroomopwaarts langs de rivier bij een eerste brug komt. Ze bevindt zich op de grens van Diksmuide met Lo-Reninge en Houthulst, al hangt wel het wapenschild van laatstgenoemde gemeente aan de reling. De Knokkebrug dankt haar naam aan het fort Knokke dat de Spanjaarden daar in 1590 bouwden en ooit van groot
Oostvleteren
militair belang was. Vandaag is er een kegelvormige schuilhut, een rust- en infopunt voor fietsers. Het typische ophaalbrugje ligt bij de samenvloeiing van de IJzer met het Ieperleekanaal. Oorspronkelijk was dit een riviertje, maar later werd het gekanaliseerd waardoor het van groot belang werd voor de lakennijverheid van het middeleeuwse Ieper.
C
E
’t Witte Paard Oostvleterendorp 1, Oostvleteren Tel. 0473 43 35 76 Gesloten op dinsdag en woensdag
SASSEN Fintele
De Lisdodde Fintele 24, Lo-Reninge Tel. 058 28 85 78 www.delisdodde.be Woensdag, donderdag en vrijdag gesloten
= verkorting
ALTIJD EEN ACTUELE VERSIE VAN DEZE FIETSROUTE
GEZELLIGSTE CAFÉ
Fintele is een gehuchtje bij de samenvloeiing van de IJzer en de Lovaart. De naam zou een verbastering zijn van ‘winde’ of windas en ‘ele’ of plaats. Toen er nog geen sassen bestonden, moesten de vaartuigen er met een windas van de IJzer naar de Lovaart gehesen worden om het niveauverschil te overbruggen. Het huidige sascomplex dateert van 1827.
Over een afstand van bijna 5 km is de Lovaart je gezel.
KAPPER-CAFÉ Merkem
Reninge fusioneerde in 1977 met het stadje Lo tot Lo-Reninge. Officieel is het een ‘stad’, al blijkt het in werkelijkheid een authentiek, landelijk dorp. Voor de kerk vind je in De Pollepel nog de aloude combinatie kapper-café, bij André. De typische dorpskroeg bestond al voor de Eerste Wereldoorlog. De Pollepel Dorpplaats 8, Reninge Tel. 057 40 03 05
© Marc De Schuyter
ALVERINGEM AL VE VE VER VERIN ER RI R RIN IIN NGEM NG N GE GE
D
Fiets, waar de Kasteelweg zich in tweeën opsplitst rechtdoor, tot op het marktpleintje van Oost vleteren. Vlak voor de dorpskern van Oostvleteren zwenkt de route naar rechts, maar een klein ommetje méér dan waard is ’t Witte Paard, in 2008 verkozen tot het gezelligste café van West-Vlaanderen. In deze combinatie van bruine kroeg, koffiehuis en smulcafé vindt elkeen zijn gading.
START
IJZ ER
SINT NTSINTJJACOBSKAPELLE ACOBSK SKAPELLE A E
A
De IJzertoren, het herdenkingsmonument voor de Vlaamse gesneuvel den van WO I, is liefst 84 meter hoog (goed voor 22 verdiepingen en 462 trappen!) en is een merkpunt in de omliggende biljartvlakke poldervlakte. De huidige toren is eigenlijk de tweede, voltooid in 1965, nadat de eerste op 15 maart 1946 door ‘onbekenden’ werd gedynami teerd. Met de brokstukken van de opgeblazen toren werd de Paxpoort gebouwd. In de toren is er het Museum aan de IJzer, waar je kennis maakt met de verhalen van soldaten, vluchtelingen en burgers, aan beide kanten van het front. Het museum – een van de meest bezochte van het land – brengt geen vrijblijvende boodschap. Er wordt een duidelijke opdracht meegegeven: ‘Nooit meer oorlog!’
C
C
Museum aan de IJzer IJzerdijk 49, Diksmuide Tel. 051 50 02 86 – www.museumaandeijzer.be 7/7 open
DIKSMUIDE D DIK IK IK KSSMUIDE SSM M IIDE MU DE
A
f
LLAMPERNISSE AMPERNIS ER SS SSE S
B
D
E