INLEIDING
Het Roseto-mysterie Eind jaren 1950 bezocht een Amerikaanse hoogleraar in de geneeskunde, Stewart Wolf, het dorpje Roseto in de Amerikaanse staat Pennsylvania. Tijdens zijn verblijf in Roseto maakte hij kennis met de plaatselijke huisarts. Die vertelde Wolf dat hij in al die jaren in Roseto haast geen enkele patiĂŤnt met hartklachten had gezien die jonger was dan 65 jaar. Wolf stond perplex. In die tijd bestonden er nog geen cholesterolremmers om hartklachten te voorkomen. Hartaanvallen waren toen dĂŠ epidemie van het Westen. In de vs vormden ze bij mannen jonger dan 65 jaar zelfs de belangrijkste doodsoorzaak. Lag in het afgelegen Roseto een mirakelmiddel verscholen voor de grootste plaag van die tijd ? Wolf besloot iedereen in het kleine dorpje te onderzoeken. Al snel bleek dat niemand jonger dan 55 jaar enig spoor van een hartaandoening vertoonde. Wat meer is, de inwoners van Roseto hadden ook amper last van maagzweren, alcoholisme, drugsverslaving of zelfdoding. Er was zelfs haast geen sprake van criminaliteit. In Roseto stierf je door ouderdom. Zo eenvoudig was het. Wat was het geheim van Roseto ? Volgden de Rosetanen een specifiek dieet ? Nee, ze aten even vet voedsel als de gemiddelde Amerikaan. Er werd ook niet minder gerookt. Zat het dan misschien in de genen ? Nee, onder de uitgeweken Rosetanen bleken hartklachten even vaak voor te komen als onder andere Amerika-
Inleiding
9