Reisburo Special
Vietnam het land van de vele gezichten Lampionnen sieren er de gevels, brommers doorkruisen de straten, bergvolkeren bewerken de rijstvelden en verlaten stranden laten je in extase wanen. Een indrukwekkende geschiedenis, religies afkomstig van verschillende volkeren en culinaire invloeden vanuit zowel de Aziatische- als de Franse keuken creëren daarbij een interessante cultuur voor het ‘Land van het Zuiden’, Vietnam.
Gelegen in Zuidoost-Azië kent het bergachtige Vietnam een groot scala aan bijzondere steden en adembenemende natuurlandschappen. In het noorden grenst het aan China en in het westen brengt het Truong Son-gebergte de scheiding met Laos en Cambodja. Het is met name de lengte van het land met de vele eilandjes eromheen die tot de verbeelding spreken. Het noorden van het land kenmerkt zich als een uitgestrekt gebied waar de Rode Rivier tussen de bergen stroomt. In het centrale gedeelte dragen lagunes en stranden bij aan het landschap terwijl hier bovendien de meest oude tradities voortleven. De Mekongdelta vormt de kern van het zuiden waar rijstvelden de heuvels kleuren.
Hanoi Sinds 1976 mag Hanoi zich de hoofdstad van de socialistische republiek Vietnam noemen. Met bijna vier miljoen inwoners is deze stad in het noorden van het land een bruisend geheel waar van alles te beleven valt. Gezien de drukte en de afstanden verplaatst men zich hier het liefste met de brommer. Gesitueerd op de rechteroever van de Rode Rivier laat de Oude Wijk zich gelden als de favoriete plek onder de Vietnamezen. Kronkelende en vooral ook kleurrijke straatjes bieden er het decor voor ambachtslieden die er hun waren verhandelen. Typerend is de benaming van elke straat die een bepaalde ambacht vertegenwoordigd. Fietstaxi’s bieden het
vervoersmiddel bij uitstek om deze wijk te leren kennen. De Tempel der Literatuur is een tweede interessante bezienswaardigheid in de hoofdstad. Het is de voormalige Koninklijke Universiteit waar alleen studenten terecht konden als zij aan de eisen van de filosofie voldeden. De tempel is tevens de thuisbasis voor het beeld van Confusius met verschillende graven van filosofen uit de oudheid. Pagodes vormen een belangrijk element binnen het boeddhistische en taoïstische geloof die beiden voorkomen in Vietnam. De ‘Pillar Pagode’ in de Vietnamese hoofdstad is daar een prachtig voorbeeld van. Deze pagode staat symbool voor een lotusbloem met daaromheen het water die het leefmilieu van de bloem voorstelt. In Hanoi vindt men tevens het mausoleum van misschien wel de meest bekende president die het land ooit gehad heeft, Ho Chi Minh. Een laatste absolute aanrader is een bezoek aan een Water Puppet Show. Deze show is een unieke kunst voor het land en toont met behulp van poppen verschillende Vietnamese tradities. ‘Het Parijs van Zuidoost-Azië’ Het voormalige Saigon draagt tegenwoordig de bijnaam Parijs van Zuidoost-Azië. Ho Chi Minhstad heeft echter niet alleen maar rozengeur en maneschijn gekend. De grootste stad van Vietnam heeft als belangrijk decor gediend voor de zwartste periode uit de Vietnamese geschiedenis. Van 1965 tot en met 1973 stond het land in het teken van de Vietnam Oorlog of zoals de Vietnamezen ook wel zeggen ‘The American War’. De oorsprong van deze oorlog gaat terug tot het jaar
1954 toen Vietnam werd opgedeeld in een communistisch noorden en een op het westen georiënteerd zuiden. Ho Chi Minh werd president van Noord-Vietnam terwijl in het zuiden van het land de dictator Diem aan de macht kwam. Zijn onderdrukking leidde tot ontevredenheid onder de gehele bevolking waarop de communistische Vietcong een guerrillastrijd opende tegen de regering. Uit angst voor verdere communistische ontwikkelingen in Azië besloot de Verenigde Staten in te grijpen en Zuid-Vietnam op economisch en militair vlak te steunen. Gevolg, een bloedige oorlog waarbij vele militairen sneuvelden. De Amerikaanse President Richard Nixon bracht een einde aan deze ‘donkere tijd’ door in 1973 alle Amerikaanse troepen uit dit Aziatische land terug te trekken. De kracht van de Vietcong zat hem met name in de kennis die ze hadden van de jungles en de zogeheten Chu Chi-tunnels. Een ondergronds gangenstelsel met een omtrek van 250 kilometer bood de gelegenheid om de Amerikanen keer op keer te verassen. Vandaag de dag kan men nog steeds een bezoek brengen aan dit gangenstelsel waar de lange smalle tunnels haar bezoekers kippenvel op de rug zullen bezorgen. Na deze oorlog is Ho Chi Minhstad zich blijven ontwikkelen tot een stad met een geheel eigen karakter. De Cho Lon Binh Tay Market vormt de ideale ontmoetingsplaats voor de lokale bevolking. Het is één van de grootste en meest bijzondere markten van Vietnam waar je de lekkerste lokale gerechten kunt proeven. Het nachtleven van Ho Chi Minhstad staat daarbij bekend als één van de beste van het land.
22 27
Reisburo Special
Uitgaan in Vietnam betekend karaoke tot in de late uurtjes. Hué Hué mag zich de oude keizerlijke hoofdstad van het land noemen. Gelegen in het centrale gedeelte van Vietnam vindt men hier de meeste historie. De Citadel (het voormalig keizerlijk paleis) vormt het hart van de stadsmuren waarachter de ‘Verboden Stad’ gelegen was. De grond hiervan was alleen toegankelijk voor de keizer en zijn familie en mocht door niemand anders betreden worden. Door de Vietnam Oorlog is hiervan echter alles ver-
woest. Langs de Perfumé-rivier die de stad doorkruist, staat de Tombe van Koning Minh Mang. Hier zie je naast de tombe de meren en tuinen van het voormalige paleis wat een erg populaire bezienswaardigheid onder de Vietnamezen zelf is. Op geringe afstand van deze voormalige hoofdstad, ligt het plaatsje Hoi An. Het stadscentrum van dit dorp neemt je mee naar het Vietnam van vóór de kolonisatie door Frankrijk. Je kunt hier dan ook nog enkele oude ambachtsvormen bewonderen. In de avonduren verlichten gekleurde lampionnen van zijde het oude stadscentrum waar tevens veel
gezellige restaurants en boetiekjes te vinden zijn. Mekong De Mekong Delta is het gebied van waaruit de rivier de Mekong haar weg richting de Zuidchinese-Zee vindt. Het is een wirwar van kanalen tussen een ongelofelijk groen landschap met rijstvelden. Mensen leven hier in houten huizen gebouwd op palen. De belangrijkste inkomstenbron hier, vormt de visvangst die men vervolgens verhandeld op één van de drijvende markten in dit gebied. In de ochtenduren is het hier dan ook een komen en
gaan van boten die waren als vis, tropisch fruit, groente en drinken verkopen. Het moderne Can Tho is de hoofdstad van het gebied waar men op de boulevard terecht kan voor een hapje en een drankje in één van de vele restaurantjes. Op alle fronten laat Vietnam zien een bijzondere bestemming te zijn. Je vind er restanten vanuit een interessante geschiedenis, fascinerende natuurlandschappen, culturele bezienswaardigheden en authentieke bergdorpen. Kortom Vietnam, het land van de vele gezichten. Leroy Joosen
Oad Academy in Vietnam Oad heeft ruim 85 jaar ervaring in het samenstellen en organiseren van vakanties. Als geen ander realiseren wij ons hoe belangrijk een goede reisleider is voor een geslaagde vakantie. Wij zijn er dan ook bijzonder trots op dat wij als enige Nederlandse reisorganisatie met onze lokale vertegenwoordiging zelf onze reisleiders in Vietnam opleiden. Op die manier zijn wij verzekerd van de kwaliteit van onze reisleiders en kunnen wij een steentje bijdragen aan de persoonlijke ontwikkeling van onze Vietnamese collega’s. Aan de Oad Academy studeren lokale gidsen, die naast hun verplichte algemene nationale opleiding ook Nederlandse taallessen krijgen. Daarnaast worden zij speciaal opgeleid voor het ontvangen en begeleiden van groepen uit Nederland. Op deze manier bieden wij hooggekwalificeerde, Nederlandstalige reisleiding die geheel op de hoogte is van alle ins en outs van het bijzondere Vietnam!
Oad Academy: hoe werkt het? Na een zorgvuldige selectieprocedure krijgen reisleiders gedurende een jaar intensieve en gedegen training en begeleiding. Ze krijgen Nederlandse les van een gediplomeerde Nederlandse taaltrainer. Deze lessen zijn speciaal ontworpen voor gidsen, waarbij de focus op mondelinge vaardigheden ligt. Ook leren zij over Nederlandse gewoonten en gebruiken. Bij Oad
vinden we het belangrijk dat onze medewerkers zichzelf blijven ontwikkelen zodat we te allen tijde ons kwaliteitsniveau kunnen waarborgen. Daarom worden gidsen ook na het voltooien van hun
opleiding jaarlijks bijgeschoold. Zo krijgen ze bijvoorbeeld een opfriscursus Nederlands of extra cursussen over het omgaan met bijvoorbeeld calamiteiten.
Oad reisleider Hanh
“Niet alleen laten wij onze gasten graag zoveel mogelijk aspecten van onze cultuur zien, wij leren zelf iedere reis ook weer meer over de Nederlandse cultuur. Hierdoor kunnen wij steeds beter onze gasten begeleiden. Na de laatste reis ben ik zelfs Nederlandse muziek gaan waarderen!”
22 29