COMENTARIOS AL CÓDIGO CIVIL TOMO VII (Arts. 1265 a 1484)
Rodrigo Bercovitz Rodríguez-Cano Director
Valencia, 2013
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Índice Tomo VII Artículo 1265........................................................................................................................................................ 9093 Artículo 1266........................................................................................................................................................ 9102 Artículo 1267........................................................................................................................................................ 9111 Artículo 1268........................................................................................................................................................ 9121 Artículo 1269........................................................................................................................................................ 9122 Artículo 1270........................................................................................................................................................ 9130
SECCIÓN segunda Del objeto de los contratos Artículo 1271........................................................................................................................................................ 9136 Artículo 1272........................................................................................................................................................ 9136 Artículo 1273........................................................................................................................................................ 9141
SECCIÓN tercera De la causa de los contratos Artículo 1274........................................................................................................................................................ 9146 Artículo 1275........................................................................................................................................................ 9146 Artículo 1276........................................................................................................................................................ 9146 Artículo 1277........................................................................................................................................................ 9146
CAPÍTULO III De la eficacia de los contratos Artículo 1278........................................................................................................................................................ 9162 Artículo 1279........................................................................................................................................................ 9169 Artículo 1280........................................................................................................................................................ 9171
CAPÍTULO IV De la interpretación de los contratos Artículo 1281........................................................................................................................................................ 9173 Artículo 1282........................................................................................................................................................ 9181 Artículo 1283........................................................................................................................................................ 9184 Artículo 1284........................................................................................................................................................ 9185 Artículo 1285........................................................................................................................................................ 9187 Artículo 1286........................................................................................................................................................ 9188 Artículo 1287........................................................................................................................................................ 9190 Artículo 1288........................................................................................................................................................ 9192 Artículo 1289........................................................................................................................................................ 9197
CAPÍTULO V De la rescisión de los contratos Artículo 1290........................................................................................................................................................ 9199 Artículo 1291........................................................................................................................................................ 9203 Artículo 1292........................................................................................................................................................ 9217 Artículo 1293........................................................................................................................................................ 9218 Artículo 1294........................................................................................................................................................ 9219 Artículo 1295........................................................................................................................................................ 9223 Artículo 1296........................................................................................................................................................ 9227 Artículo 1297........................................................................................................................................................ 9228
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Índice
Artículo 1298........................................................................................................................................................ 9232 Artículo 1299........................................................................................................................................................ 9232
CAPÍTULO VI De la nulidad de los contratos Artículo 1300........................................................................................................................................................ 9238 Artículo 1301........................................................................................................................................................ 9251 Artículo 1302........................................................................................................................................................ 9258 Artículo 1303........................................................................................................................................................ 9263 Artículo 1304........................................................................................................................................................ 9270 Artículo 1305........................................................................................................................................................ 9272 Artículo 1306........................................................................................................................................................ 9272 Artículo 1307........................................................................................................................................................ 9275 Artículo 1308........................................................................................................................................................ 9277 Artículo 1309........................................................................................................................................................ 9278 Artículo 1310........................................................................................................................................................ 9278 Artículo 1311........................................................................................................................................................ 9278 Artículo 1312........................................................................................................................................................ 9278 Artículo 1313........................................................................................................................................................ 9278 Artículo 1314........................................................................................................................................................ 9283
TÍTULO III Del régimen económico matrimonial CAPÍTULO I Disposiciones generales Artículo 1315........................................................................................................................................................ 9285 Artículo 1316........................................................................................................................................................ 9289 Artículo 1317........................................................................................................................................................ 9293 Artículo 1318........................................................................................................................................................ 9305 Artículo 1319........................................................................................................................................................ 9319 Artículo 1320........................................................................................................................................................ 9327 Artículo 1321........................................................................................................................................................ 9336 Artículo 1322........................................................................................................................................................ 9341 Artículo 1323........................................................................................................................................................ 9352 Artículo 1324........................................................................................................................................................ 9364
CAPÍTULO II De las capitulaciones matrimoniales Artículo 1325........................................................................................................................................................ 9373 Artículo 1326........................................................................................................................................................ 9399 Artículo 1327........................................................................................................................................................ 9402 Artículo 1328........................................................................................................................................................ 9404 Artículo 1329........................................................................................................................................................ 9413 Artículo 1330........................................................................................................................................................ 9424 Artículo 1331........................................................................................................................................................ 9432 Artículo 1332........................................................................................................................................................ 9440 Artículo 1333........................................................................................................................................................ 9447 Artículo 1334........................................................................................................................................................ 9457 Artículo 1335........................................................................................................................................................ 9461
CAPÍTULO III De las donaciones por razón de matrimonio
Índice
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Artículo 1336........................................................................................................................................................ 9466 Artículo 1337........................................................................................................................................................ 9470 Artículo 1338........................................................................................................................................................ 9472 Artículo 1339........................................................................................................................................................ 9475 Artículo 1340........................................................................................................................................................ 9477 Artículo 1341........................................................................................................................................................ 9482 Artículo 1342........................................................................................................................................................ 9485 Artículo 1343........................................................................................................................................................ 9488
CAPÍTULO IV De la sociedad de gananciales Sección primera Disposiciones generales Artículo 1344........................................................................................................................................................ 9497 Artículo 1345........................................................................................................................................................ 9500
Sección segunda De los bienes privativos y comunes Artículo 1346........................................................................................................................................................ 9503 Artículo 1347........................................................................................................................................................ 9531 Artículo 1348........................................................................................................................................................ 9547 Artículo 1349........................................................................................................................................................ 9549 Artículo 1350........................................................................................................................................................ 9556 Artículo 1351........................................................................................................................................................ 9558 Artículo 1352........................................................................................................................................................ 9561 Artículo 1353........................................................................................................................................................ 9567 Artículo 1354........................................................................................................................................................ 9574 Artículo 1355........................................................................................................................................................ 9579 Artículo 1356........................................................................................................................................................ 9595 Artículo 1357........................................................................................................................................................ 9601 Artículo 1358........................................................................................................................................................ 9610 Artículo 1359........................................................................................................................................................ 9613 Artículo 1360........................................................................................................................................................ 9623 Artículo 1361........................................................................................................................................................ 9626
Sección tercera De las cargas y obligaciones de la sociedad de gananciales Artículo 1362........................................................................................................................................................ 9636 Artículo 1363........................................................................................................................................................ 9653 Artículo 1364........................................................................................................................................................ 9656 Artículo 1365........................................................................................................................................................ 9662 Artículo 1366........................................................................................................................................................ 9675 Artículo 1367........................................................................................................................................................ 9682 Artículo 1368........................................................................................................................................................ 9687 Artículo 1369........................................................................................................................................................ 9691 Artículo 1370........................................................................................................................................................ 9695 Artículo 1371........................................................................................................................................................ 9704 Artículo 1372........................................................................................................................................................ 9708 Artículo 1373........................................................................................................................................................ 9710 Artículo 1374........................................................................................................................................................ 9721
Sección cuarta De la administración de la sociedad de gananciales
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Índice
Artículo 1375........................................................................................................................................................ 9725 Artículo 1376........................................................................................................................................................ 9729 Artículo 1377........................................................................................................................................................ 9733 Artículo 1378........................................................................................................................................................ 9740 Artículo 1379........................................................................................................................................................ 9744 Artículo 1380........................................................................................................................................................ 9747 Artículo 1381........................................................................................................................................................ 9757 Artículo 1382........................................................................................................................................................ 9760 Artículo 1383........................................................................................................................................................ 9763 Artículo 1384........................................................................................................................................................ 9766 Artículo 1385........................................................................................................................................................ 9774 Artículo 1386........................................................................................................................................................ 9782 Artículo 1387........................................................................................................................................................ 9785 Artículo 1388........................................................................................................................................................ 9788 Artículo 1389........................................................................................................................................................ 9792 Artículo 1390........................................................................................................................................................ 9796 Artículo 1391........................................................................................................................................................ 9801
Sección quinta De la disolución y liquidación de la sociedad de gananciales Artículo 1392........................................................................................................................................................ 9805 Artículo 1393........................................................................................................................................................ 9813 Artículo 1394........................................................................................................................................................ 9826 Artículo 1395........................................................................................................................................................ 9829 Artículo 1396........................................................................................................................................................ 9833 Artículo 1397........................................................................................................................................................ 9858 Artículo 1398........................................................................................................................................................ 9873 Artículo 1399........................................................................................................................................................ 9882 Artículo 1400........................................................................................................................................................ 9893 Artículo 1401........................................................................................................................................................ 9898 Artículo 1402........................................................................................................................................................ 9909 Artículo 1403........................................................................................................................................................ 9918 Artículo 1404........................................................................................................................................................ 9925 Artículo 1405........................................................................................................................................................ 9933 Artículo 1406........................................................................................................................................................ 9937 Artículo 1407........................................................................................................................................................ 9949 Artículo 1408........................................................................................................................................................ 9953 Artículo 1409........................................................................................................................................................ 9957 Artículo 1410........................................................................................................................................................ 9958
CAPÍTULO V Del régimen de participación Artículo 1411........................................................................................................................................................ 9971 Artículo 1412........................................................................................................................................................ 9978 Artículo 1413........................................................................................................................................................ 9985 Artículo 1414........................................................................................................................................................ 9991 Artículo 1415........................................................................................................................................................ 9994 Artículo 1416........................................................................................................................................................ 10002 Artículo 1417........................................................................................................................................................ 10006 Artículo 1418........................................................................................................................................................ 10013 Artículo 1419........................................................................................................................................................ 10021 Artículo 1420........................................................................................................................................................ 10026 Artículo 1421........................................................................................................................................................ 10033 Artículo 1422........................................................................................................................................................ 10039 Artículo 1423........................................................................................................................................................ 10042
Índice
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Artículo 1424........................................................................................................................................................ 10042 Artículo 1425........................................................................................................................................................ 10048 Artículo 1426........................................................................................................................................................ 10052 Artículo 1427........................................................................................................................................................ 10056 Artículo 1428........................................................................................................................................................ 10056 Artículo 1429........................................................................................................................................................ 10060 Artículo 1430........................................................................................................................................................ 10060 Artículo 1431........................................................................................................................................................ 10069 Artículo 1432........................................................................................................................................................ 10075 Artículo 1433........................................................................................................................................................ 10081 Artículo 1434........................................................................................................................................................ 10081
CAPÍTULO VI Del régimen de separación de bienes Artículo 1435........................................................................................................................................................ 10088 Artículo 1436........................................................................................................................................................ 10097 Artículo 1437........................................................................................................................................................ 10102 Artículo 1438........................................................................................................................................................ 10109 Artículo 1439........................................................................................................................................................ 10125 Artículo 1440........................................................................................................................................................ 10131 Artículo 1441........................................................................................................................................................ 10136 Artículo 1442........................................................................................................................................................ 10148 Artículo 1443........................................................................................................................................................ 10162 Artículo 1444........................................................................................................................................................ 10162
TÍTULO IV Del contrato de compra y venta CAPÍTULO I De la naturaleza y forma de este contrato Artículo 1445........................................................................................................................................................ 10165 Artículo 1446........................................................................................................................................................ 10198 Artículo 1447........................................................................................................................................................ 10203 Artículo 1448........................................................................................................................................................ 10212 Artículo 1449........................................................................................................................................................ 10214 Artículo 1450........................................................................................................................................................ 10219 Artículo 1451........................................................................................................................................................ 10227 Artículo 1452........................................................................................................................................................ 10235 Artículo 1453........................................................................................................................................................ 10250 Artículo 1454........................................................................................................................................................ 10258 Artículo 1455........................................................................................................................................................ 10266 Artículo 1456........................................................................................................................................................ 10272
CAPÍTULO II De la capacidad para comprar o vender Artículo 1457........................................................................................................................................................ 10276 Artículo 1458........................................................................................................................................................ 10276 Artículo 1459........................................................................................................................................................ 10276
capítulo iii De los efectos del contrato de compra y venta cuando se ha perdido la cosa vendida Artículo 1460........................................................................................................................................................ 10307
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Índice CAPÍTULO IV De las obligaciones del vendedor SECCIÓN primera Disposición general
Artículo 1461........................................................................................................................................................ 10315
SECCIÓN SEGUNDA De la entrega de la cosa vendida Artículo 1462........................................................................................................................................................ 10318 Artículo 1463........................................................................................................................................................ 10351 Artículo 1464........................................................................................................................................................ 10359 Artículo 1465........................................................................................................................................................ 10365 Artículo 1466........................................................................................................................................................ 10369 Artículo 1467........................................................................................................................................................ 10375 Artículo 1468........................................................................................................................................................ 10379 Artículo 1469........................................................................................................................................................ 10389 Artículo 1470........................................................................................................................................................ 10401 Artículo 1471........................................................................................................................................................ 10404 Artículo 1472........................................................................................................................................................ 10411 Artículo 1473........................................................................................................................................................ 10414
sección tercera Del saneamiento Artículo 1474........................................................................................................................................................ 10445
§1. Del saneamiento en caso de evicción Artículo 1475........................................................................................................................................................ 10451 Artículo 1476........................................................................................................................................................ 10472 Artículo 1477........................................................................................................................................................ 10474 Artículo 1478........................................................................................................................................................ 10479 Artículo 1479........................................................................................................................................................ 10488 Artículo 1480........................................................................................................................................................ 10494 Artículo 1481........................................................................................................................................................ 10496 Artículo 1482........................................................................................................................................................ 10496 Artículo 1483........................................................................................................................................................ 10505
§2. Del saneamiento por los defectos o gravámenes ocultos de la cosa vendida Artículo 1484........................................................................................................................................................ 10517
Artículo 1265 Será nulo el consentimiento prestado por error, violencia, intimidación o dolo. SUMARIO: 1. El sistema de vicios del consentimiento: principios en que se inspira. 2. Vicios no contemplados en el Código civil: el terror ambiental y el aprovechamiento de la situación de necesidad de la contraparte. 3. Consecuencias de su concurrencia: anulación, indemnización y reproche penal. 4. Vicios del consentimiento y otros remedios frente a la insatisfacción del contratante.
1. El sistema de vicios del consentimiento: principios en que se inspira 1.1. En la regulación de los vicios de voluntad (arts. 1265 a 1270 CC) se debaten las «reglas de juego mínimas del Derecho de contratos», esto es, bajo qué condiciones puede exigirse la vinculación o la fuerza de ley de las promesas porque hay una decisión libre y consciente que las sustenta, que es la justificación última de la vinculación1. Las reglas sobre los vicios del consentimiento pretender proteger la libertad de decisión del contratante, apéndice de su más amplia libertad contractual. En particular en el error y el dolo se afecta a la «libertad de saber» y en la violencia y la intimidación a la «libertad de querer». Lo que importa es tutelar el procedimiento de formación de la voluntad y no los resultados que ésta arroje, de modo que la frustración de ciertas expectativas o la celebración de malos negocios está fuera de su ámbito. Desde otra perspectiva cabe afirmar que para el funcionamiento correcto del mercado se necesitan decisiones contractuales libres y sensatas de los operadores económicos. Esto es, la libertad de decisión de los contratantes es un presupuesto del Derecho de la competencia (véase el artículo 4 LCD) y tal ingrediente debe ponderarse también en el examen de los vicios de la voluntad. Esta condición de reglas mínimas obliga a realizar frecuentes ponderaciones entre las exigencias de justicia por una parte (que imponen la desvinculación cuando falta la libertad o la consciencia) y las de estabilidad del tráfico jurídico, por otra (que propugnan el mantenimiento de la eficacia de los contratos). También obliga a valorar la conducta de las partes contratantes, puesto que el legislador ha dibujado con trazo grueso los perfiles de los distintos vicios del consentimiento. 1.2. Son reglas mínimas de manera que los casos de las zonas grises no merecen la misma respuesta; son, podría decirse, riesgos propios del sistema, de modo que hay ciertas restricciones admisibles a la libertad y consciencia de las decisiones contractuales y por ello los contratos que las soportan no deben ser invalidados. En algunos casos, singularmente en el error, puede incluso enfocarse su efecto sobre el contrato como un modo de distribuir los
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El Código civil se refiere o bien al «consentimiento» («nulo el consentimiento», 1265; «invalidará el consentimiento», 1266 I) o bien al contrato como fuente de obligaciones («invalidará el contrato», 1266 II; «anularán la obligación», 1268; y «produzca la nulidad de los contratos», 1270 I). En ambos casos es bastante expresivo: el contrato celebrado carece de fuerza de obligar, ya se subraye la debilidad de su fuente (el consentimiento) o ya se destaque la flaqueza de sus efectos (las obligaciones nacidas del contrato pueden deshacerse).
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riesgos de una información defectuosa (o de su simple ausencia) sobre los hechos y circunstancias relevantes para contratar. En sentido propio la noción de vicio de la voluntad no es más que un criterio que agrupa los vicios, pero que carece de unidad interna: ni siempre se protege la voluntad de la misma manera ni la voluntad prevalece en todos los casos. Si la protección que proporcionan las normas sobre vicios de la voluntad es un «mínimo», debe admitirse un margen de presiones negociales lícitas o de omisiones informativas, más aún en nuestra sociedad competitiva, y no cabe tacharlas simplemente de conductas contrarias a la moral o ética imperantes. El objeto de las normas sobre vicios no debe ser impedir el aprovechamiento de toda situación de debilidad del prójimo, pese a su posible inmoralidad, porque la debilidad y desigualdad en los poderes de negociación de los contratantes forman el sustrato económico del Derecho de contratos contemporáneo2. Así los variados principios que ordenan el sistema de los vicios del consentimiento concilian, no sin contradicción, los intereses singulares de los contratantes con los propios del sistema contractual en su conjunto, y con algunas reglas de conducta esencialmente objetivas. Tales principios son, en síntesis, los siguientes: la tutela de la confianza; la responsabilidad negocial (así en el dolo grave o en el error excusable)3. La tutela de la buena fe en sentido objetivo (regla tu quoque) se expresa con claridad el repudio del dolo recíproco (art. 1270 I CC). Y, en general, la estabilidad de los contratos, trasunto de la seguridad en el tráfico, que por ejemplo impone rigurosos requisitos para declarar la existencia de un vicio, así el error debe ser «esencial» (art. 1266 I CC) y el dolo «grave», con la paralela exclusión de la anulación en el caso de dolo «incidental» (art. 1270 CC), lo que sin duda asegura cierta estabilidad de los contratos y previene los litigios. 1.3. La tutela de la confianza concierne a la posición de la parte que no ha padecido el vicio de modo que se valora su conducta para decidir si merece o no soportar las consecuencias perjudiciales para su posición (al deshacerse el vínculo) sobre todo cuando confía en la realidad de una situación que luego se descubre inexacta. Así el juicio de imputabilidad y de recognoscibilidad en el error corresponde a este principio: en tal juicio se valora si el contratante que no padece el error ha podido o no, empleando una diligencia media, reconocer y despejar el error de la parte que lo sufre (en definitiva si el error es, o no, común).
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A menudo se alega la existencia de un vicio del consentimiento para deshacer malos negocios, para retrasar su cumplimiento o para desplazar ciertos riesgos que tienen una respuesta legal específica o también para remediar la propia ligereza al contratar. Véanse, entre otros, los casos finalmente resueltos por las SSTS 4 julio 1944 (RJ 1944, 950); 28 febrero 1974 (RJ 1974, 742); 16 enero 1987 (RJ 1987, 300); 27 enero 1988 (RJ 1988, 151) y 11 mayo 1998 (RJ 1998, 3711). Tampoco sirve la doctrina de los vicios de la voluntad para impedir que las partes se aprovechen de las ventajas nacidas del conocimiento de informaciones valiosas [STS 3 abril 1971 (RJ 1971, 1678)]. Podemos enunciar el principio de responsabilidad negocial de este modo: nadie es mejor defensor de los propios intereses que uno mismo o a cada uno corresponden los riesgos del mal uso de su libertad. Como anverso de esta regla, las consecuencias desfavorables que ocasione el desinterés, abandono o negligencia en el cuidado de los propios asuntos deben recaer sobre quien así actúa, o, si se prefiere (y al margen de valoraciones subjetivas), no hay ninguna razón que justifique su imputación a otro sujeto.
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1.4. En la responsabilidad negocial se valora sobre todo la posición del contratante que padece el vicio: si pudo diligentemente desvelar o evitar el error (solo se anula el contrato si el error es excusable); en el caso de la intimidación solo se anula el contrato si el temor es «racional y fundado» (art. 1267 II CC); y, en el dolo, se atiende también a la capacidad de resistencia mínima del contratante engañado (deceptus), aunque no pueda tal valoración devenir en la desprotección de los cándidos o desprevenidos, puesto que el dolo se configura sobre todo desde el desvalor que merece la conducta del que engaña.
2. Vicios no contemplados en el Código civil: el terror ambiental y el aprovechamiento de la situación de necesidad de la contraparte 2.1. Hay dos situaciones no expresamente contempladas en el Código civil aunque sí, parcialmente, en otras normas y que están emparentadas con los vicios de la voluntad codificados, puesto que tienen el común efecto de distorsionar la libertad para contratar. Son, por un lado, el terror ambiental (en el que la intimidación no procede, como prevén los artículos 1267 y 1268 CC del otro contratante o de un tercero) y, por otro, el aprovechamiento por un contratante de la situación de necesidad, apremio, inexperiencia o circunstancias angustiosas padecidas por su contraparte. 2.2. La alegación de la eficacia anulatoria de la coacción o terror ambiental se ha suscitado, sobre todo, durante el periodo de posguerra, las más de las veces al amparo de las normas específicas de impugnación de los contratos celebrados en la denominada «zona roja». Sobre todo se ha alegado el artículo 2º de la Ley 5 de noviembre de 1940, de anulabilidad de los contratos celebrados en la zona roja, artículo que decía lo siguiente: «Serán también anulables, con arreglo a las normas de esta Ley, aquellos contratos que, otorgados en la zona y durante la dominación roja, se demostrase que por la violencia o la intimidación de que fue víctima uno de los otorgantes, la coacción que se ejerciera sobre su persona o la de sus familiares, el dolo concurrente en el otro contratante u otras circunstancias suficientes a anular, según las disposiciones del Código civil, la libertad del consentimiento, deben estimarse carentes de las condiciones de validez»4. La jurisprudencia perfila la eficacia del terror ambiental desde dos consideraciones: la primera, reconduciendo el problema a la imputabilidad de la amenaza a un sujeto concreto; la segunda, remitiendo su solución al aprovechamiento de la situación de peligro o temor.
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Para atender a las impugnaciones propias de su ámbito de aplicación, la Ley creó un Tribunal de apelación especial en Madrid, el «Tribunal especial de contratación en Zona roja» (TECZR) y prohibió expresamente el recurso de casación contra sus resoluciones (art. 21). Si se impugna al amparo de esta ley «excepcional» [así, STECZR 15 febrero 1943 (RJ 1943, 148)] no cabe el ejercicio de las acciones comunes (art. 26 I) lo que explica que haya sentencias del Tribunal Supremo y del Tribunal especial que se pronuncien sobre la eficacia anulatoria del terror ambiental sufrido durante la guerra civil.
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Así se dice que no es suficiente para invalidar el contrato que éste se celebrara en un general y público ambiente de coacción moral: SSTECZR 15 febrero 1943 (RJ 1943, 148); 16 junio 1944 (RJ 1944, 831); 21 junio 1944 (RJ 1944, 832) 7 febrero 1945 (RJ 1945, 151) y STS 30 abril 1947 (RJ 1947, 608); aunque desde la perspectiva de la determinación del sujeto que infunde el temor se acepta la anulación cuando la amenaza procede de «organizaciones sindicales rojas» u «organismos marxistas», así en la STS 25 junio 1953 (RJ 1953, 1995). En ocasiones se acepta el aprovechamiento de la coacción ambiental como causa de impugnación, como ocurre en el caso resuelto por la STS 18 febrero 1944 (RJ 1944, 295) y también cuando esta coacción ambiental concurre con la amenaza procedente de un sujeto determinado [caso de las SSTS 30 junio 1944 (RJ 1944, 948) y 20 febrero 1947 (RJ 1947, 154), o de la STECZR 7 junio 1945 (RJ 1945, 727)]. La determinación de los casos en que se aprecia la coacción ambiental y su influencia sobre la voluntad de la víctima está sujeta a una significativa arbitrariedad judicial, tal vez inevitable en aquella época5. No obstante, no parece necesario resolver la eficacia anulatoria de la violencia política o ambiental en sede de intimidación (donde hay un grueso problema de imputabilidad de la amenaza a un sujeto concreto) porque puede recurrirse al aprovechamiento por el otro contratante de la situación de debilidad psicológica o peligro. 2.3. Por otra parte, se discute la eficacia anulatoria del aprovechamiento por un contratante de la situación de necesidad, apremio, inexperiencia o circunstancias angustiosas padecidas por su contraparte; o, desde otra perspectiva, el aprovecharse de su superioridad o prevalencia, social, económica o de otra naturaleza. En este caso (al igual que en la intimidación) hay una restricción a la libertad de elección, en la medida en que tampoco hay una alternativa razonable a la decisión de contratar. Esta cuestión carece en Derecho privado estatal de una norma general, aunque sí haya alguna mención o norma específica, caso de los artículos 1781 CC; 1º I de la Ley de 23 de julio de 1908 de represión de la usura; y 8º I de la Ley 60/1962, de 24 de diciembre, régimen de auxilios, salvamentos, remolques, hallazgos y extracciones marinos, que regula la validez de los contratos de salvamento simultáneos a la situación de peligro, para los que, en razón de esa situación de peligro y de su probable aprovechamiento, acepta la revisión o modificación de su remuneración6. Dice el artículo 1 LU: «Será nulo todo contrato de préstamo en que se estipule un interés notablemente superior al normal del dinero y manifiestamente desproporcionado con las circunstancias del caso o en condiciones tales que resulte aquél leonino, habiendo motivos para estimar que ha sido aceptado por el prestatario a causa de su situación angustiosa, de su inexperiencia o de lo limitado de sus facultades mentales».
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Por ejemplo, no se valora como tal el anuncio de la consignación desde un coche de carabineros [caso de la STECZR 13 marzo 1944 (RJ 1944, 326)] ni tampoco las fechorías, extralimitaciones, incautaciones, expoliaciones y detenciones llevadas a cabo por los «rojos», caso de la STECZR 16 junio 1944 (RJ 1944, 831). Un ejemplo nítido de la extrema arbitrariedad de las decisiones judiciales en aquella época lo tenemos en el caso resuelto por la STS 30 abril 1947 (RJ 1947, 608). Por su parte la ley 499 I FN vincula la situación de necesidad con la «rescisión por lesión». Reza el precepto: «Quien haya sufrido lesión enorme, a causa de un contrato oneroso que hubiere aceptado por apremiante necesidad o inexperiencia, podrá pedir la rescisión del mismo».
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Por su parte dice el artículo 8 I de la Ley 60/1962: «Todo convenio de auxilio y de salvamento estipulado en el momento y bajo el influjo del peligro podrá ser, a petición de una de las partes, modificado por el Tribunal Marítimo Central, si se estima que las condiciones estipuladas no son equitativas». La diferencia entre la intimidación y el aprovechamiento de una situación de peligro, apremio, angustia económica, o de la inexperiencia o ligereza del otro contratante, se funda en dos consideraciones: la primera, la provocación e imputación de tales circunstancias al contratante beneficiado, de las que se aprovecha pero que no crea; y la segunda, la consecución de una ventaja excesiva que no pudiera obtenerse legítimamente. Es decir, el desvalor lo es por el resultado, por ello se ofrecen como solución los remedios rescisorios (así la ley 499 I FN). Pero la adquisición de la ventaja debe colorearse de ilegitimidad, no bastando la desproporción objetiva. Por ello, un buen modo de probar la situación de apremio del contratante es constatar la desproporción o injusticia del precio, esto es, la lesión padecida; así, STS 28 octubre 1947 (RJ 1947, 1209). La conducta de quien se aprovecha es digna de reproche y en defecto de una respuesta legal general, bien pudiera alegarse la inmoralidad del aprovechamiento y con ella la nulidad del contrato por causa inmoral (arts. 1276 y 1306 CC); aunque también se haya propugnado la rescisión por lesión en tanto que será habitual la obtención de ventajas excesivas, aunque sin cobertura en el Derecho de contratos del Código civil. Un caso propio de aprovechamiento de la situación de necesidad calificado como intimidación es el finalmente resuelto por la STS 28 diciembre 1918 (JC 144 (1918), nº 230) en el que se modifican extraordinariamente las condiciones contractuales del contrato con la tripulación de un barco aunque también varían sustancialmente las circunstancias de riesgo que rodean el contrato. No se aceptó pese a ser un supuesto claro de aprovechamiento de la situación de necesidad en la STECZR 16 junio 1944 (RJ 1944, 831). Es preciso el aprovechamiento de la situación de necesidad o angustia, no su simple existencia, caso de la STECZR 10 julio 1944 (RJ 1944, 955). La situación de necesidad es evidente en aquellos casos en que no se dispone, por las circunstancias, de un remedio jurídico eficaz para impedir la lesión de los propios derechos; así en el caso de la STECZR 4 junio 1945 (RJ 1945, 726). En ocasiones la situación de apremio es aprovechada para obtener ventajas contractuales, así en el caso en que el deudor se aprovecha de la inminente situación concursal de su acreedor para obtener de él una condonación parcial de su deuda, caso de la STS 5 abril 1993 (RJ 1993, 2791). Otras veces la situación de apremio de un contratante, que le obliga a conceder ventajas contractuales sobrevenidas (novación), le es imputable porque, por ejemplo, se ha comprometido con terceros y en tal caso el aprovechamiento es lícito, así en las SSTS 16 enero 1987 (RJ 1987, 300); 22 abril 1991 (RJ 1991, 3014) y 16 julio 1991 (RJ 1991, 5391). Pero en otras ocasiones el aprovecharse de los compromisos contraídos con terceros puede dar lugar a intimidación si se acompaña de otras circunstancias, principalmente del ejercicio abusivo de los medios de defensa contractual, en particular prevaliéndose de la tardanza de los medios judiciales coactivos, como ocurrió en el caso de la STS 5 octubre 1995 (RJ 1995, 7021). Por último hay ocasiones en que la dinámica de la propia relación contractual impide considerarla como situación de apremio relevante, así en la STS 21 enero 1993 (RJ 1993, 479) donde se impugnó un convenio de liquidación de un seguro de daños con la simultá-
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nea renuncia al ejercicio de acciones de resarcimiento ulteriores, por las dificultades financieras de la asegurada si no cobraba rápidamente.
3. Consecuencias de su concurrencia: anulación, indemnización y reproche penal 3.1. Los efectos de la concurrencia de un vicio del consentimiento relevante son diversos y autónomos entre sí, y desde la perspectiva jurídico privada son los tres siguientes: la anulación del contrato; la indemnización de daños (que puede fundarse, en general, en el artículo 1270 II CC); y en tercer lugar, y sólo en ciertos casos, su concurrencia acarrea la privación o pérdida de ciertos derechos, como verdadera sanción a la conducta ilícita del causante del vicio (art. 756. 5º y 6º CC)7. Por otro lado, el dolo, la violencia y la intimidación tienen también respuesta penal, en aquellos casos en que la conducta del deceptor o bien del contratante que emplea la violencia o la intimidación merezca este reproche: así los artículos 169 a 172 CP, para los delitos de coacciones y amenazas, el artículo 243 CP para el delito de extorsión, y los artículos 248 a 251 bis CP para el delito de estafa. Si se persiguieran en sede penal tales conductas la anulación del contrato (y la indemnización del daño) puede debatirse en sede penal o reservarse para un proceso civil ulterior: artículos 109 ss. CP (que comprende entre las partidas indemnizatorias la restitución) y 106 ss. LECRIM. 3.2. En primer término, la anulación del contrato (arts. 1265 y 1300 CC): en ella el control de la impugnación reposa en el contratante que padece el vicio, que es quien decide, discrecionalmente, sobre la anulación o no del contrato (arts. 1302 y 1309 CC). La anulación está, además, sometida a un plazo relativamente breve de duración (art. 1301 CC). Es irrelevante la ventaja contractual que obtenga el otro contratante, puesto que el contrato puede ser anulado «aunque no haya lesión para los contratantes» (art. 1300 CC). No obstante, la lesión es un indicio probatorio relevante en la constatación del hecho del vicio, caso de la STS 28 octubre 1947 (RJ 1947, 1209), y, en ocasiones se emplea la anulación por vicios para remediar una lesión contractual, así la lesión es evidente en la impugnación de una transacción en la STS 27 abril 1921 (JC 153 (1921), n.º 26) o de una novación modificativa, en el caso de la STS 18 febrero 1944 (RJ 1944, 295); aunque el desequilibrio contractual por sí mismo no es causa de anulación, más aún en los contratos de transacción
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Como regla general, en razón de interés disponible al que atienden estos vicios (la tutela del contratante que padece el vicio), las controversias sobre la concurrencia de los vicios de la voluntad (y también las relativas a sus consecuencias) son susceptibles de someterse a arbitraje; así la STS 12 julio 2005 (RJ 2005, 9597) que dice: «de los artículos 1300 ss. CC se desprende que la acción de nulidad de los contratos queda, en cuanto a su ejercicio, a disposición de los interesados concretamente, cuando de los vicios del consentimiento se trata, de la parte que ha sufrido la intimidación, la violencia, el error o el dolo empleado por la parte contraria, sin que por tanto se trate de cuestiones ajenas a la disposición de la parte y, en consecuencia, excluidas de su posible sometimiento a arbitraje».
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en los que los tales desequilibrios son probables, así expresamente en la STS 30 junio 2001 (RJ 2001, 4982)8. En todo caso debe recordarse que atajar los desequilibrios contractuales no es el objeto de protección de las normas sobre vicios de la voluntad (en las que no se valora el resultado del acuerdo) sino que su objeto es el proceso mismo de formación de las decisiones contractuales. En los vicios de la voluntad se debate la justicia del procedimiento de decisión y no la justicia de su resultado. 3.3. Con apoyo en el artículo 1270 II CC se ha afirmado que si un vicio de la voluntad ocasiona un daño, nace en favor de la víctima una obligación indemnizatoria que, al no poder referir a un contrato válido y ocasionarse en la fase de formación del contrato, se ha denominado responsabilidad precontractual o culpa in contrahendo. La indemnización por el daño derivado de los vicios remite al complicado asunto del régimen jurídico de la responsabilidad precontractual: sobre todo en el decisivo problema del plazo de prescripción (art. 1968. 2º CC), aunque suele afirmarse que puede fundarse normativamente en la lesión a la buena fe en sentido objetivo (y se recurre para ello a los arts. 1270 II ad maiorem y 1902 CC) y se le aplica el régimen jurídico de la responsabilidad extracontractual. El problema se acrecienta con la determinación de qué daños son indemnizables9.
4. Vicios del consentimiento y otros remedios frente a la insatisfacción del contratante 4.1. Pese a que técnicamente las cuestiones relativas a la validez del contrato, por una parte, y el cumplimiento, por otra, estén tajantemente separadas (art. 4 a) CV), la realidad es otra: en ambos casos la insatisfacción o decepción de uno de los contratantes puede tener un alcance análogo. La respuesta a esta insatisfacción en tales ámbitos puede arrojar efectos bien distintos: así en los vicios de la voluntad los remedios son desvinculatorios (la anulación deshace retroactivamente el contrato, art. 1303 CC) y, si hubiera daño, la responsabilidad por culpa in contrahendo se extiende, en principio, al interés negativo (colocar al contratante decepcionado en la posición que ocuparía si el contrato no se hubiera celebrado). En el caso del incumplimiento la panoplia de remedios puestos a disposición del contratante insatisfecho es más amplia: puede mantener el contrato (pedir el cumplimiento), resolverlo y en ambos casos pedir la indemnización del daño que comprende el interés positivo, esto es, lo que esperaba obtener de la ejecución del contrato. Por ello el contratante insatisfecho elegirá entre los remedios de uno u otro ámbito según razones estrictamente
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Así también en las SSTS 8 enero 1980 (RJ 1980, 21), se excluye la apreciación del dolo porque el negocio seguía siendo próspero; 8 julio 1987 (RJ 1987, 5412); 28 febrero 1990 (RJ 1990, 726); y 13 mayo 1991 (RJ 1991, 3664). En otros se aprecia dolo porque el precio pagado fue muy superior al real [STS 15 julio 1987 (RJ 1987, 5494)] o porque las prestaciones eran notablemente desproporcionadas [STS 27 febrero 1989 (RJ 1989, 1403)]. Sobre la responsabilidad precontractual o por culpa in contrahendo véase el Comentario al artículo 1270 CC, sub 3.
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prácticas y no dogmáticas. La jurisprudencia ha aceptado en el ámbito del dolo la posibilidad de conservar el contrato y obtener la indemnización por el interés positivo (lo que debía haberse obtenido en virtud de la falsa representación de la realidad). 4.2. Así en el caso finalmente resuelto por la STS 18 enero 2007 (RJ 2007, 529) no se pretende la anulación del contrato de cesión sino el resarcimiento de los efectos dañosos de la imposibilidad de cobro de los créditos cedidos. La sentencia admite que pueda ejercerse de modo separado la acción indemnizatoria y cifra las partidas del daño indemnizable al modo del interés positivo (el capital no cobrado y sus intereses, lo que esperaba obtenerse de la cesión y no se obtuvo)10. La STS 24 abril 2009 (RJ 2009, 3167), con alguna divagación teórica añadida, considera que el plazo de prescripción es el propio de la responsabilidad contractual (art. 1964 CC) y no el de la responsabilidad extracontractual (art. 1698. 2º CC) ni tampoco el propio de la acción de anulación (art. 1301 CC). Así señala: «Aunque es cierto que la aplicación al caso de las normas de validez y de las de responsabilidad está interrelacionada, pues el daño no ha de ser el mismo en el caso de anulación que en el de mantenimiento del contrato, las acciones para exigir una u otra consecuencia (anulación o reparación de los daños) son distintas y pueden ejercitarse conjunta o separadamente (…) En el caso de ejercicio de la acción de responsabilidad por dolo in contrahendo, se ha de convenir con la más autorizada doctrina en que la acción de responsabilidad es de naturaleza contractual, y por ende en cuanto a la prescripción se regiría por el artículo 1964 del Código civil. A esta conclusión se llega tanto al considerar que la presencia de un contrato en vigor aparta el tema de los supuestos de responsabilidad precontractual, cuanto si se estima que la moderna dogmática contractual exige la incorporación de las declaraciones efectuadas durante los tratos preliminares como promesas contractuales, lo que ya se establece de modo expreso para la protección de los consumidores en la legislación protectora (…). Las representaciones efectuadas durante la fase de tratos preliminares pueden configurar el comportamiento que se espera del deudor y servir de pauta para determinar la existencia de un incumplimiento. Además, esta responsabilidad comprendería no sólo el llamado «interés contractual negativo», sino el «interés contractual positivo», pues la indemnización por dolo ha de referirse a la totalidad del daño provocado por el engaño que ha frustrado el desarrollo normal del contrato y ha impedido la satisfacción del interés del deceptus»11.
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Pero si se opta por la anulación del contrato las partidas del daño indemnizable comprenden exclusivamente el «interés negativo» (colocarle en la situación que ocuparía si el contrato no se hubiera celebrado), esto es, los gastos y desembolsos hechos (gastos del contrato, honorarios del intermediario, impuestos satisfechos) pero no los beneficios esperados de su cumplimiento; así la STS 5 marzo 2010 (RJ 2010, 2390). El problema radica en que no se trata, en rigor, de un caso de responsabilidad precontractual sino de integración en lo debido de las afirmaciones falsas (o de las omisiones), con lo cual es el contenido y no su ausencia la fuente de referencia para fijar el importe de los daños. Sin duda este recorrido argumental desactiva los casos de concurrencia y consolida (u ofrece una razón para tal conclusión) la «preferencia por los remedios contractuales». Posiblemente no rea necesaria la disquisición sobre la disciplina del dolo in contrahendo cuando no se pide la «anulación» del contrato.
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Bibliografía Carrasco Perera, Ángel: Derecho de contratos, Thomson Reuters Aranzadi, Cizur Menor (Navarra), 2010. Luna Serrano, Agustín: «Los vicios del consentimiento contractual», Estudios de Derecho Mercantil en homenaje al Profesor Antonio Polo, Edersa, Madrid, 1981, pp. 449-474. Morales Moreno, Antonio Manuel: Comentarios Código civil y Compilaciones Forales, XVII 1º B, M. Albaladejo García/S. Díaz Alabart (dirs.), Edersa, 1993, sub artículo 1265 CC; ídem: La modernización del Derecho de obligaciones, Thomson Civitas, Madrid, 2006.
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Artículo 1266 Para que el error invalide el consentimiento, deberá recaer sobre la sustancia de la cosa que fuere objeto del contrato, o sobre aquellas condiciones de la misma que principalmente hubiesen dado motivo a celebrarlo. El error sobre la persona sólo invalidará el contrato cuando la consideración a ella hubiere sido la causa principal del mismo. El simple error de cuenta sólo dará lugar a su corrección. SUMARIO: 1. El error: la distribución entre los contratantes de los defectos de información. 2. Clases de error. 3. Los requisitos del error: carácter esencial y excusable. 4. Los deberes precontractuales de información.
1. El error: la distribución entre los contratantes de los defectos de información 1.1. El error consiste en una falsa representación de la realidad (bien como creencia equivocada o como ignorancia) que funda la decisión de contratar. El Código civil adopta en el artículo 1266 CC una perspectiva notoriamente voluntarista del error (referida a la posición del que yerra) sin tomar en cuenta las consecuencias que produce en la organización de intereses que el contrato supone, toda vez que su concurrencia permite su «anulación» (art. 1300 CC): en particular, en los intereses de la contraparte (la confianza en la validez del contrato) y en los del tráfico en general (la estabilidad de los contratos). Pese a tal perspectiva la jurisprudencia, al tiempo de establecer los requisitos del error invalidante, ha adoptado un enfoque distinto que consiste en ordenar los criterios para asignar el riesgo de una información sesgada, inexacta o de su simple omisión, en razón de la conducta de las partes y de la naturaleza misma de la información. El error casual, podría decirse, es un riesgo que debe soportar quien lo padece: la asignación a la otra parte (que lo soporta en la medida en que el contrato se deshace) debe estar justificado en alguna razón suplementaria. Es más, el contrato es el lugar en el que se distribuyen ciertos riesgos y algunos de ellos están asignados razonablemente en virtud de ciertas normas (así los defectos o excesos de cabida, arts. 1469 a 1472 CC, que es el reparto de errores sobre la superficie de los bienes inmuebles) o bien dependen de las reglas generales que son efecto de la propia libertad contractual (y de la responsabilidad que ésta entraña): cada parte asume los riesgos inherentes a su posición contractual [el fiador asume el riesgo de error sobre la capacidad económica del deudor, o en el contrato de transacción no cabe invocar el error sobre el objeto de la controversia, pero STS 23 noviembre 2007 (RJ 2008, 25, que califica el problema de renuncia y además considera referido solo a los daños presentes y no a los futuros)]; o soporta los efectos perjudiciales de la modificación sucesiva de las circunstancias [por eso el error deber versar sobre las circunstancias presentes al tiempo de contratar, STS 5 diciembre 2006 (RJ 2007, 230)]; o sobre el fracaso de las expectativas de una parte cuando el contrato especula sobre tal expectativa [así la falta de autenticidad de una obra de arte, STS 9 octubre 1981 (RJ 1981, 3595)].
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1.2. Los casos más comunes de error son los errores sobre las cualidades físicas y económicas del objeto del contrato (utilidad, rendimiento, características, existencia de pasivos ocultos) o sobre sus condiciones jurídicas (titulación, edificabilidad, existencia de licencias) lo que conduce en no pocas ocasiones a su concurrencia con pretensiones propias de la responsabilidad contractual en sentido amplio, sean las generales o bien las específicas contempladas para el contrato de compraventa, las acciones edilicias o la rescisoria por gravámenes ocultos, o las previstas en la Ley del suelo. Así ocurre en las SSTS 3 junio 2003 (RJ 2003, 5331, se trataba en sentido propio de un bien inútil para su finalidad, art. 1484 pr CC) y 5 octubre 2006 (RJ 2006, 8702, cuerpo cierto y errores en la cabida); o en relación al (ahora) artículo 19 TRLS (2008) y al artículo 1483 CC, SSTS 17 noviembre 2006 (RJ 2006, 8932) y 8 noviembre 2007 (RJ 2007, 2007, 8845). El error debe recaer sobre «hechos», esto es, sobre las circunstancias o cualidades del objeto del contrato, o su misma identidad, aunque también sea relevante el «error de derecho» (sobre la validez o reglas a que se somete el contrato, art. 6. 1 II CC), siempre que satisfaga los requisitos propios del error. 1.3. En los negocios gratuitos el artículo 1274 CC cifra su causa en «la mera liberalidad del bienhechor» y su fuerza de obligar reposa exclusivamente en tal voluntad (o en las presuposiciones en que tal voluntad se asienta, art. 1432 CC). En estos negocios no tiene sentido impetrar la tutela de la confianza puesto que no hay necesidad de ponderar entre sacrificios, como ocurre en los contratos onerosos. Por tal razón se reputa que el error en los negocios gratuitos repercute en su causa (art. 1261. 3º CC). En el contrato de donación se recogen algunas reglas singulares en las que se distribuyen riesgos de información sobre circunstancias que pudieran haber alterado la decisión de donar: así el artículo 644. 2 (revocación de la donación por estar vivo el hijo que —erróneamente— se reputaba muerto, «se creía muerto» dice el artículo 646 I CC) o la revocación por ingratitud cuando se refiera a hechos no conocidos por el donante al tiempo de hacerse la donación (ignoraba que era el donatario el que cometió ciertos delitos, art. 648. 1 CC).
2. Clases de error 2.1. Es común distinguir, en primer lugar, entre el error en la declaración y el error en los motivos, donde el primero no estaría expresamente regulado en el Código civil, aunque su efecto sea típicamente la ausencia de consentimiento en sentido propio (art. 1261. 1º CC). El error en la declaración consiste en una divergencia entre la voluntad expresada y la voluntad querida: en tal caso no cabe entender que exista consentimiento. Las razones para admitir su eficacia invalidante son las mismas que las previstas en sede de error: solo es relevante y puede, por tanto, fundarse la impugnación del contrato en él, si ha podido ser razonablemente reconocido (desvelado) por la otra parte, que no está protegido por la regla de tutela de la confianza. El principal problema del error en la declaración no estriba en su reconocimiento o en los requisitos a que se sujeta su apreciación, sino el régimen jurídico que gobierna su impugnación que, en coherencia con lo dispuesto en los artículos 1261 y 1300 a contrario CC debe ser la «nulidad» contractual, aunque funcionalmente parezca también razonable