INDICACIONES PARA LA SIEMBRA
1. Preparación del suelo
● Remoción de malezas (hierbas espontáneas exóticas).
Para eliminar la maleza es necesario regar dos a tres semanas antes de la siembra y, así, asegurar la emergencia de estas para su posterior retiro. En caso que haya chépica (Cynodon dactylon), lamentablemente, para superficies grandes, no hemos encontrado otra opción que la aplicación de algún tipo de herbicida, en la época cálida (primavera-verano-otoño). Para superficies más pequeñas puede realizarse en forma manual con la ayuda de una laya.
● Picar el suelo 15 a 20 cm aproximadamente, romper los terrones y eliminar las piedras en la superficie para dejarlo aireado y bien mullido. Se debe procurar que el suelo tenga buen drenaje, para esto se sugiere incorporar arena y/o materia orgánica, o algún sustrato según corresponda. Esta labor puede hacerse en el momento del retiro de la maleza.
● Si el suelo está muy compactado o está muy degradado, agregar una capa fina de compost (1 cm aproximadamente) e incorporarlo al sustrato. Evitar usar el compost casero, ya que contiene muchas semillas de verduras que luego hay que retirar y NO usar tierra de hoja, ya que su extracción daña nuestros bosques. Estas especies no son exigentes en cuanto suelo, por el contrario, son especies ruderales que crecen naturalmente en sitios perturbados, por lo que esta enmienda es sólo para favorecer el drenaje y dar más vigor a las plantas.
● Nivelar con un rastrillo la superficie del suelo.
2. Siembra (mayo a agosto)
● La siembra se realiza al voleo, se pasa un rastrillo superficialmente para enterrar las semillas y luego se apisona suavemente. Para obtener una siembra más homogénea, se recomienda mezclar las semillas con un poco de arena para jardín (arena de Lampa).
● Riego en forma de lluvia, suavemente, para que las semillas se mantengan en su lugar. Revisar que las semillas queden cubiertas después del riego (las semillas más grandes pueden quedar en la superficie después del riego).
● Protección de la siembra con ramas o reja perimetral para evitar intervenciones de animales domésticos o silvestres (conejos u otros).
3. Indicaciones para cuidados posteriores
● Mantener el suelo húmedo durante las primeras semanas (hasta que se desarrollen las primeras hojas verdaderas), regando lo que sea necesario y evitando la formación de pozas. Cuando las plantas están crecidas la frecuencia de riego puede disminuir a 1 o 2 veces por semana. Se debe suspender el riego cuando la mayoría de las plantas estén secas, y se encuentran en la fase de dispersión de semillas (frutos secos o abiertos). Respecto al riego, se deben tener las siguientes consideraciones: i) durante la floración se debe evitar mojar las flores, regando sólo sobre la tierra, sí la floración será más prolongada; ii) es importante regar durante las primeras horas del día, o al atardecer, especialmente los días soleados, así se evita dañar las hojas y optimizar un recurso escaso como es el agua.
● Desmalezar, en caso que sea necesario, para evitar la competencia con otras plantas. Es muy importante retirar la mayor cantidad de malezas posibles y asegurar que no florezcan y semillen, de esta manera se evita su propagación al siguiente año.
● Cosechar las semillas de la pradera, cuando los frutos estén maduros (secos y/o abiertos). Esta labor permitirá propagar estas hierbas nativas a otros lugares y regular la resiembra natural. Al final del verano, cuando la mayoría de las plantas estén secas, se cortan desde la base, se trozan y se incorporan al suelo como mulch. El próximo otoño-invierno, con las primeras lluvias o riegos crecerá una nueva generación si los cuidados han sido los indicados.
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