Na fábula original, Josefina é uma rata cantora que quer viver do seu canto e ser reconhecida por ele. Para isso, acredita que deve ser dispensada de seu trabalho comum, pois este retira dela a forças para desenvolver plenamente seu canto, sua missão: a de proteger com sua arte, o povo. Este propósito é questionado o tempo inteiro por um narrador que decreta que o talento de Josefina não é necessariamente o de cantar mas uma espécie de efeito de encantamento que gira em torno dela. Ainda segundo o narrador, Josefina pode ser facilmente lida enquanto cantora pelo povo por este ser “tão acostumado com a desgraça, nem um pouco indulgente consigo mesmo, rápido em tomar decisões, bem conhecedor da morte, temeroso apenas na aparência”.
