SK dec | jan | feb 2021-22

Foto: Shutterstock

COSTA DEL SOL

Padelboomen är ett faktum. Svenskarna verkar inte kunna få nog och Spanien har blivit ett riktigt mecka för sporten. Människor åker hit för att njuta av bra spel i ett behagligt klimat. – Jag åker ner och spelar varje år, berättar Patrik Freij.

en innesport som utövades av idrottsstjärnor och kändisar, vilket bidrog till att öka dess popularitet. Via en argentinsk vän till de Hohenlohe fick sporten ett genombrott även i Argentina och senare i övriga Sydamerika. År 1992 anordnades det första världsmästerskapet och det har sedan dess arrangerats vartannat år. Spanien och Argentina är de länder som haft störst framgångar i internationella tävlingar. Sporten har spridits vidare från Spanien till andra länder i Europa via turister. Den första svenska

Det blev snabbt

48

SK – DEC | JAN | FEB 2021-22

Padel har länge varit populärt i Spanien. År 2019 gick antalet padelspelare om antalet tennisspelare.

Sporten som lockar änNU mer till Spanien padelbanan tros ha uppförts 1998 i byn Grevie, av Thommy Andersson. Detta efter att han varit på en resa i Marbella. Det skulle däremot dröja många år innan padel fick sitt verkliga genombrott i Sverige. År 2014 startade den tidigare tennisspelaren Jonas Björkman en padelhall i Stockholm tillsammans med artisten Måns Zelmerlöf. Padel började uppmärksammas i media och därefter rullade det på.

Samtidigt spenderade han väldigt mycket av sin fritid på stadens padelklubb MarCambrils Tennis & Padel. – Till slut frågade klubbens ägare om jag inte skulle köpa klubFoto: Privat

Det råder padelfeber i Europa och ingenstans märks det så tydligt som i Sverige. Svenskarnas intresse för sporten har fullkomligen exploderat under de senaste åren och padelbanorna har poppat upp som svampar ur jorden. En av dem som blivit padelfrälst är Patrik Freij från Örebro. Han spelar mellan fem och tio timmar i veckan. – Första gången jag spelade var i Marbella 2015. Jag fastnade för det direkt. Att han upptäckte padel i Spanien är ingen slump. Spanien är nämligen det land i världen med flest utövare av sporten, cirka två miljoner. Allra flest spelare finns det i Madrid och Andalusien. Sportens uppkomst är omdiskuterad, men den mest etablerade förklaringen är att den spanske prisen Alfonso de Hohenlohe besökte sin vän Enrique Corcuera på en resa till Mexiko 1974. På sin tomt hade Enrique en liten tennisbana som var inhägnad med väggar. Det sägs att prinsen blev så förtjust i sporten att han lät bygga inte bara en, utan två liknande banor på sin privata klubb i Marbella när han återvände till Spanien. Efter några justeringar av reglerna så var padeln född.

Spanien är det land i världen med flest utövare av padel, cirka två miljoner. Allra flest spelare finns det i Madrid och Andalusien. En av de svenskar som tidigt intresserade sig för padel är Calle Carlsson, även han från Örebro. Han bodde tidigare i Egypten, men flyttade till Spanien för elva år sedan för att jobba på en golfresort.

Calle Carlsson har många års erfarenhet av padel.

ben eftersom jag ändå hängde där hela tiden, skrattar han. Sagt och gjort, Calle lade ett bud och sedan tre år tillbaka driver han klubben tillsammans med en partner. Den ligger i kuststaden Cambrils, en timmes bilresa söder om Barcelona. Calle var tidig med att anordna

padelresor till Spanien. Det är ett koncept som blivit allt mer populärt i takt med att sporten växer utanför Spanien. Det var i Marbella allting startade och staden fortsätter att vara ett centrum för padelspelare. Andra populära destinationer för padelresor är Málaga och Alicante. Några av de svenskar som varje år åker till Spanien för att spela är Patrik Freij och hans vänner. – Det är bra banor, bra tränare, god mat, gott vin och härligt klimat. Allt som behövs för att vi ska bli nöjda. Calle och Patrik har likartade förklaringar till varför sporten blivit så populär. En viktig faktor