De hand van de forse vrouw was nog steeds niet van zijn schouder en tijdens haar rondleiding klampten ook wat nieuwsgierige, behaarde, gedrongen mannen Tromp aan. Toen de vrouw werd afgeleid door een kind dat haar wegtrok, bleef hij achter, omsingeld door mannen die eindeloze levensverhalen vertelden over hun kinderen en vrouw. Gezien hij niet behept was met een vlotte babbel of zelfs maar enige spraakzaamheid in het algemeen, werd hij overweldigd door hun belangstelling voor zijn persoonhij wilde het liefst verdampen.
Een van de mannen liep plotseling weg uit het gesprek om een bord eten op te scheppen voor Tromp. Hij keerde na een minuut terug met een gevuld bord, dat Tromp nu soldaat moest maken onder toeziend oog van twee zeer zelfverzekerde, trotse heren.
Er was geen tijd om het eten met mes een vork te ontleden en nauwkeurig te bestuderen op eventuele of
En al had die tijd tot zijn beschikking gestaan, dan had zijn positie, staand en met een bibberend bord in de ene hand en een vork in de andere, deze broodnodige maaltijdontleding onmogelijk gemaakt.
Tromp nam nu een hap van het
