68 Setiembre II - 2008 BIODIVERSIDAD Hoy se usa con frecuencia el término biodiversidad e intuitivamente lo relacionamos a temas referidos a la vida y el ambiente. Con el fin de aclarar los alcances del término y su comprensión, ponemos a su disposición una breve explicación en el presente Informativo Quincenal. Concepto Biodiversidad, equivale a la expresión diversidad biológica, es decir, variedad o diversidad del mundo biológico. Biodiversidad es el conjunto de todos los seres vivos de cualquier variedad y/o forma, que viven y se relacionan entre si, por lo que se incluye a todos los animales, plantas y organismos desde los más grandes hasta los más pequeños como las bacterias. Hablar de Biodiversidad es también hablar de todos los ecosistemas terrestres, marinos, aéreos y acuáticos; incluidas las diferencias genéticas dentro de cada especie que permiten la combinación de múltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones entre si y con el resto del entorno, fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta. Aunque existen muchas formas de analizar la biodiversidad, por lo general se consideran tres niveles jerárquicos: genes, especies y ecosistemas. No obstante, no se tiene un consenso sobre el modo de medirla pues abarca una amplia gama de conceptos y puede considerarse en distintos niveles y escalas. En la práctica, la diversidad de especies es un aspecto central para evaluar la diversidad a los demás niveles. Orígenes La biodiversidad que podemos encontrar en nuestro planeta, no es más que el resultado de cuatro mil millones de años de evolución, producto de los procesos naturales y la influencia creciente de las actividades del ser humano. La historia de la diversidad biológica se habría originado alrededor de 100 millones de años después de la formación de nuestro planeta con la aparición de los organismos multicelulares La biodiversidad no es estática, se trata de un sistema que está en constante evolución. De allí que se da el caso que una especie actual puede haber iniciado su existencia hace uno o cuatro millones de años, como también especies que alguna vez han existido en la Tierra y hoy están extintas. Y dentro de esta dinámica, estamos todavía en una etapa de descubrimiento, ya que regularmente se descubren especies nuevas, o que aún siendo descubiertas todavía no han podido ser clasificadas (así, por ejemplo, se estima que el 40% de los peces de agua dulce de Sudamérica permanecen sin clasificación).
Datos importantes sobre el tema Las investigaciones y discusiones sobre el tema han dado lugar a grandes reuniones mundiales, llegándose a firmar el Convenio Internacional sobre la Diversidad Biológica, el cual tuvo lugar en Nairobi el 22 de mayo de 1972. En este Convenio se formularon criterios de sostenibilidad o sustentabilidad, reconociéndose por primera vez la necesidad de preservar la biodiversidad para poder tener un mundo estable. Posteriormente en el marco de la Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro, 1992) la Asamblea de las Naciones Unidas elige el 22 de mayo como el “Día Internacional de la Biodiversidad”, en conmemoración al Convenio de Nairobi y con el objetivo de sensibilizar y hacer entender la importancia de la diversidad biológica. En esa misma cumbre, el Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica, fue ratificado por más de 150 estados y, hasta finales de 2007, ha sido ratificado por 190 estados y la Unión Europea. Los principales objetivos de este convenio son: la conservación de la diversidad biológica, la utilización sostenible de sus componentes y la distribución equitativa y justa de los beneficios derivados del uso de los recursos genéticos. La biodiversidad en el Perú La biodiversidad existente no es igual en todos los lugares de nuestro planeta (la flora y fauna son distintos en función del clima, la altitud, el tipo de suelo y la presencia de otras especies). Según diversas fuentes de investigación, la biodiversidad es más rica en los trópicos, y conforme uno avanza hacia las regiones polares se tendrá poblaciones más grandes pero de menor número de especies. Biodiversidad en el Perú En flora En fauna 25,000 especies (10% del total Primer lugar en peces (2,000 mundial) de las cuales un 30% son especies, 10% del total mundial) endémicas Segundo lugar en aves (1,730 Quinto país en número de especies especies) Primer lugar en número de plantas de propiedades conocidas y Tecer lugar en anfibios (330 utilizadas por la población (4,400 especies) especies) Primer lugar en especies nativas Tecer lugar en mamíferos (462 domesticadas (128 especies) especies)
El Perú se encuentra entre los 10 países de mayor diversidad del mundo, también conocidos como “países mega-diversos”. Poseemos una rica diversidad genética por ser uno de los centros mundiales de origen de la agricultura y la ganadería, y, en consecuencia, uno de los centros más importantes de recursos genéticos de plantas y animales.
Es el primer país en variedades de papa, ají, maíz y otros granos andinos, tubérculos y raíces andinas. Tiene una amplia variedad de frutas (650 especies), plantas como las cucurbitáceas (zapallos y relacionados), plantas medicinales, ornamentales, y plantas alimenticias (787 especies). Es el mayor centro de diversidad genética del algodón de América del Sur o algodón peruano (Gossypium barbadense), que es un insumo de material genético imprescindible para el mejoramiento de los algodones cultivados, como el pima y el tamguis.
Es uno de los países más importantes en especies endémicas con al menos 6,288 de las cuales 5,528 son plantas y 760 son de fauna. En cuanto a recursos hídricos, el Perú cuenta con 12,201 lagunas en la sierra, más de 1,007 ríos en todo el territorio, y una precipitación pluvial (lluvia) entre 100,000 y 300,000 m3/seg en el río Amazonas. Asimismo posee un área de 617,500 km2 de aguas territoriales marinas, desde su línea costera de 2,330 Km. de longitud hasta una distancia de 200 millas mar adentro. El Perú posee 66 millones de hectáreas de bosque, y es el segundo país en América Latina y el cuarto a nivel mundial en bosques tropicales. En la costa existen 65 lomas, que abarcan aproximadamente 783 mil hectáreas y se ubican en una altitud entre los 0 y 800 metros sobre el nivel del mar. En ellas podemos encontrar 38 géneros de flora, 24 especies de mamíferos, 71 especies de aves, 7 especies de reptiles (incluye 2 especies venenosas y 5 lagartijas) y numerosos invertebrados (incluyendo 256 especies de artrópodos). Estos y otros son los indicadores que confirman a nuestro país como poseedor de una gran biodiversidad que implica al mismo tiempo una gran responsabilidad y un gran potencial. Responsabilidad por ser capaces de hacer sostenible su existencia y una oportunidad porque nos brinda la posibilidad de desarrollar nuevas líneas productivas derivadas de nuestra diversidad biológica nativa, única en el mundo. Finalmente cabe indicar que el Perú ha suscrito el Convenio de Biodiversidad en abril de 1993, por lo que está comprometido con la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la distribución justa y equitativa de los beneficios por su uso. En este marco, hace pocos años se inició la elaboración de una estrategia y planes de acción para la conservación y utilización sostenible de su diversidad biológica en el marco de un proceso participativo de consulta, con especial énfasis en el interior del país. A la fecha, se han publicado las prioridades de uso y conservación de la diversidad biológica, se ha elaborado la estrategia nacional además de veintiún estrategias departamentales para la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad del Perú. La generación de una conciencia ambiental nacional sobre la diversidad biológica es clave para el desarrollo social, económico y cultural del país.