어린 시절 가난을 피해 러시아로 떠나, 러시아 이름 ‘표트르 최’로 산 최재형을 아는 사람은 많지 않습니다. 하지만 그는 항일의병부대에 숙식과 무기를 제공할 만한 힘과 재력을 가진 사업가이자 독립운동가였으며, 러시아 정부로부터 훈장을 받고 황제의 대관식에 초대받을 정도로 러시아에서도 인정받는 리더였습니다. ‘최 페치카(러시아식 벽난로)’라는 별명처럼, 최재형은 평생 주변 사람들에게 따뜻한 난로 같은 삶을 살았습니다. 조선에서 온 헐벗고 굶주린 소년이 어떻게 출신, 국경, 언어의 벽을 넘어 자신의 원대한 꿈을 펼칠 수 있었을까요? 낯선 땅에서 역경을 딛고 새로운 삶을 개척한 최재형의 도전과 용기, 더불어 사는 세상을 향한 실천이 이 책을 읽는 어린이/청소년들에게도 전해지기를 바랍니다.
