Los inicios de Messi y su fichaje por el Barça
"Me enamoré del fútbol cuando tenía cuatro años, jugando en Rosario", declaró una vez Leo Messi, recordando sus inicios en el Grandoli, un club local en el que comenzó a jugar por iniciativa de su abuela y siguiendo los pasos de sus hermanos mayores.
Poco antes de cumplir los siete años, Messi firmó por Newell's Old Boys, el club de su vida.
Allí formó parte de una generación que se conoció como 'La Máquina del 87' (en referencia al legendario equipo de River Plate de los años 40) por sus grandes resultados.
Pese a los problemas en su desarrollo físico, y a jugar contra rivales a menudo de mayor edad, su talento brilló hasta el punto de que el FC Barcelona se interesó por su fichaje, y se comprometió a costear el tratamiento para la deficiencia en la hormona de crecimiento de un chico que a los 13 años no llegaba al 1.50 m de estatura.
La carrera de Messi en el Barcelona
Messi comenzó a jugar en el Infantil B del FC Barcelona, el equipo que le correspondía por edad, pero fue quemando etapas en La Masía a un ritmo vertiginoso. Tanto que en 2003, con solo 16 años, debutó con el primer equipo en un partido amistoso contra el Porto que se disputó para celebrar la inauguración del Estádio do Dragão.
Un año más tarde, con el dorsal 30 a la espalda, Messi jugó contra el Espanyol su primer partido oficial con el FC Barcelona. Fue el primer capítulo de una leyenda: como jugador
azulgrana, el futbolista argentino ganó cuatro Champions, 10 Ligas españolas, tres Mundiales de Clubes de la FIFA y seis de sus ocho Balones de Oro, entre muchas otras distinciones que lo colocan como uno de los mejores futbolistas de la historia.
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Messi dejaría el FC Barcelona en 2021 para fichar por el París Saint-Germain, donde jugó durante dos temporadas antes de dar el salto a la MLS de Estados Unidos con el Inter de Miami.
Lionel Messi y la Selección Argentina
Messi logró grandes éxitos en sus primeros años vistiendo la Albiceleste. En 2005 se proclamó campeón del mundo sub-20, en 2006 debutó en un Mundial absoluto y dos años más tarde, ya establecido como una gran estrella con solo 21 años, ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
El éxito con la selección absoluta tardó en esperar, pero mereció la pena: en 2021 lideró a Argentina hacia la Copa América (un título que revalidaría en 2024) y en 2022 tocó la cima conquistando al fin la Copa del Mundo en Catar, un torneo en el que fue nombrado Mejor Jugador tras marcar gol en todas las eliminatorias.
En una carrera de grandes éxitos, su imagen levantando el título que tanto había perseguido es una de las más preciadas.
uando Leo Messi saltó al terreno de juego del Lusail Stadium para disputar la final del Mundial de fútbol de Catar 2022, superó al alemán Lothar Matthäus como el jugador con más partidos disputados en la historia de este torneo.
Hasta la fecha, Messi 26 partidos repartidos en cinco ediciones: jugó tres en su debut en Alemania 2006; cinco en Sudáfrica 2010; siete en Brasil 2014, donde Argentina perdió la final; cuatro en Rusia 2018, donde la Albiceleste cayó a manos de Francia; y siete más en
Catar 2022, donde los de Lionel Scaloni se vengaron del equipo galo para coser la tercera estrella en el pecho.
Messi tendrá la oportunidad de aumentar este récord en la Copa del Mundo de 2026 donde, con la expansión a 48 equipos, las dos selecciones que disputen la final jugarán un total de ocho partidos.
