Por Mariana C. León Pérez, PhD
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esde el 2011, cantidades masivas de algas sargazo se han estado acumulando en las costas de la Región del Gran Caribe, cubriendo sus aguas cristalinas con algas putrefactas. Estos eventos anuales sin precedentes han sido perjudiciales para el medio ambiente y amenazan a las comunidades y economías costeras. Las comunidades afectadas están respondiendo a las afluencias de sargazo con una variedad de medidas de mitigación, pero se enfrentan a un marco reglamentario y normativo confuso e inestable a la vez que buscan lidiar con este fenómeno en crecimiento.
Qué es el sargazo y dónde se origina?
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El sargazo es una macroalga marrón. Las dos especies que componen las afluencias de sargazo en la Región del Gran Caribe son Sargassum fluitans y Sargassum natans. Estas especies son pelágicas; es decir, pasan toda su vida flotando sobre o cerca de la superficie oceánica. El sargazo pelágico se acumula en gruesos tapetes que sirven de importantes hábitats para los peces, las tortugas marinas, y otros organismos, y se mueven a través del océano llevado por las corrientes y el viento.
Sargassum natans
Sargassum fluitans 1
JP Zegarra
Afluencias masivas de sargazo pelágico en la Región del Gran Caribe