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6 JOURS EN EEYOU ISCHEE BAIE-JAMES

6 jours – Culture et démesure

Matagami

AJOUR 1

MATAGAMI

Population : 1367 Langues parlées : Français

vant de filer vers Matagami, prenez le temps de faire un petit détour par la Vallée-de-la-Turgeon. C’est un coin qui ne fait pas de bruit, mais qui en a long à raconter.

Sur la route, vous croiserez peut-être Joutel, village fantôme, vestige d’une époque minière révolue. Puis viennent les localités de Villebois, Beaucanton et Val-Paradis, posées au creux de la forêt boréale.

Ici, les ponts couverts font partie du décor Des Pionniers, Maurice-Duplessis, Taschereau, Des Souvenirs. Chacun a son style, son histoire. Autrefois lieux de passage et de rencontres, ils sont aujourd’hui gardiens d’un patrimoine unique au Québec.

Deux églises patrimoniales valent aussi le détour celle de Beaucanton, toute en pierre, et celle de Villebois, avec sachapelle dédiée à St-Benoît Labre, la seule du genre au Québec.

Après cette plongée dans le passé, cap sur Matagami pour une soirée tranquille. Le vrai Nord vous attend demain.

Matagami

Où dormir Services

• Restaurant

• Essence

• Pharmacie

• Épicerie / Dépanneur

• Garage mécanique

• Hébergement / Hôtel

• Boutiques

JOUR 2

Le jour se lève doucement sur Matagami. Les oiseaux chantent, l’air est encore frais. Tout annonce une journée paisible, à l’image des activités qui vous attendent.

Direction la Galerie d’art AU, première du genre en Eeyou Istchee Baie-James. Installée dans l’ancien bâtiment « Le Jamésien », c’est bien plus qu’un lieu d’exposition, c’est un point de rencontre entre les cultures, les générations et même les éléments.

Son nom, AU, fait un clin d’œil à l’or des mines et à l’eau, cette même eau à la source du nom cri de Matagami, «la rencontre des eaux».

Peintures, métiers d’art, installations, contes, photos... Ici, les artistes et artisans d’ici, cris ou jamésiens, ont enfin un espace pour briller. Et pendant que les œuvres parlent, vous pouvez savourer un café ou une pâtisserie aux saveurs locales dans l’espace lounge, au cœur même de la galerie.

Une pause créative avant de s’attaquer à la suite du voyage : direction la route Billy-Diamond, là où les lignes droites filent vers l’infini.

WASKAGANISH

Population : 2531

Langues parlées : Anglais et Cri

Waskaganish

Aujourd’hui, on s’éloigne un peu de la route pour entrer dans un lieu profondément habité par les traditions : Waskaganish, là où la rivière Rupert rencontre la baie.

Si la chance est de votre côté, vous croiserez peut-être Tim Whiskeychan. Artiste cri de renom, ses œuvres parlent de territoire, de spiritualité, de liens familiaux et de beauté brute. Peinture après peinture, il raconte sa culture comme on tisse une légende vivante, entre traditions et gestes contemporains.

Sinon, une autre option vous attend réserver une activité culturelle auprès de l’office du tourisme de la communauté. Préparation de bannique sur le feu dans un tipi traditionnel, visite de la communauté, récit des anciens, balade jusqu’au site historique de Smokey Hill. Ici, chaque personne et chaque lieu ont quelque chose à partager.

Et entre deux rencontres, il y a le paysage. Majestueux, sauvage, paisible. Le genre de décor qui vous rappelle que vous êtes au bon endroit, au bon moment.

• Restaurant

• Essence

• Épicerie / Dépanneur

• Hébergement / Hôtel

• Boutique

JOUR 3

Matagami Waskaganish 340 km

via la route Billy-Diamond

Section non pavée à prévoir - consulter notre carte

JOUR 4

Population : 200 Langues parlées : Français

Après une longue route depuis Waskaganish, l’arrivée à Radisson a quelque chose de cinématographique. Ici, tout semble plus grand, plus vaste, plus silencieux aussi. On sent déjà l’ombre des géants souterrains.

À votre arrivée, commencez doucement votre immersion avec l’application « Radisson, d’hier à aujourd’hui », un rallye pédestre d’1 h 30 dans le village. Ce circuit vous fait découvrir l’histoire étonnante de cette localité née dans l’effervescence des grands chantiers, mais toujours habitée par un esprit communautaire bien vivant.

S’il vous reste un peu d’énergie, faites un saut au Parc commémoratif des Bâtisseurs, à seulement 5 km du village. Ce lieu hommage, installé sur l’ancien camp LG-2, évoque la vie quotidienne des 100 000 travailleurs et travailleuses qui ont bâti la Baie-James. Plus de 40 panneaux retracent la réalité de ce chantier légendaire.

Le soir venu, profitez du calme. Demain, vous descendrez sous la terre.

Waskaganish Radisson 485 km via la route Billy-Diamond

Radisson JOUR 5

ommencez la journée avec un rallye disponible sur l’appli mobile : « Sur les traces des pionniers » (2 h). Idéal pour comprendre les découvertes techniques et historiques tout en marchant dans les pas de ceux qui ont transformé cette région.

À 13 h précises, débute la visite guidée de la centrale Robert-Bourassa (LG-2). Préparez vos pièces d’identité et enfilez votre curiosité vous descendrez à 137 mètres sous terre, au cœur de la plus grande centrale hydroélectrique souterraine du monde. En surface, vous découvrirez l’époustouflant évacuateur de crues, surnommé « l’escalier de géant », et le barrage vertigineux, haut comme un immeuble de 53 étages. Prévoyez 4 heures pour cette visite impressionnante, offerte gratuitement par Hydro-Québec (sous réservation).

Terminez la journée avec le centre d’interprétation d’Hydro-Québec, adjacent à la centrale Robert-Bourassa. Une exposition permanente vous y attend faune, flore, cultures autochtones, production d’électricité. En 30 minutes, elle vous plante le décor d’une des plus grandes épopées industrielles du Québec.

Chisasibi

CHISASIBI

Population : 5000

LOù dormir

Où manger Services

• Restaurant

• Essence

• Épicerie / Dépanneur

• Garage mécanique

• Hébergement / Hôtel

• Boutique

a route vers Chisasibi longe des paysages où l’asphalte semble suspendu entre ciel et taïga. Avant d’atteindre la communauté, un arrêt s’impose visite guidée de la centrale La Grande-1, à 9h précise. Plus modeste en taille, mais non en importance, cet aménagement au fil de l’eau vous dévoilera une autre facette du génie hydroélectrique. Ici, la technologie épouse la nature. Le belvédère Upichiwin, tout près d’un site de pêche traditionnelle cri, offre une vue magnifique sur le territoire et une fenêtre sur les liens profonds qui unissent les Eeyou à cette terre.

Langues parlées : Anglais et Cri JOUR 6 Radisson Chisasibi

Une fois à Chisasibi, plongez dans l’univers vivant de la culture crie en visitant le Centre culturel et patrimonial. Ce lieu rassemble les récits, les savoirs et les pratiques des Eeyouch depuis des générations. Des objets, des photographies, des voix : tout ici témoigne d’une culture bien vivante.

En fin de journée, cap sur la baie James. Quand le soleil commence à effleurer l’eau, le silence devient presque sacré. Le coucher de soleil sur la baie est plus qu’un spectacle : c’est une invitation à ralentir, à écouter, à ressentir et à profiter.

Cet itinéraire a été préparé avec soin, mais certaines informations pourraient avoir changé depuis sa publication. Pour toute question ou pour obtenir les renseignements les plus récents, n’hésitez pas à communiquer avec nous. Bon voyage en Eeyou Istchee Baie-James !

Eeyou Istchee Baie-JamesDestination Touristique

info@eeyouistcheebaiejames.com

1 888-748-8140

eeyouistcheebaiejames.com

Crédits Photos

(de gauche à droite et de haut en bas) :

Couverture

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GouvQc© Olivier Langevin

Mathieu Dupuis / Samuel Angers

Mathieu Dupuis / Annie-Claude Roberge / Olivier Langevin

Dany Vachon

Dany Vachon (1, 2) / Mathieu Dupuis (3)

Andrew Germain / GouvQc © Olivier Langevin

Annie-Claude Roberge (1, 2, 4, 5) / Andrew Germain (3)

Mathieu Dupuis / AuQuéb

AuQuéb (1, 2, 3) / Mathieu Dupuis (4)

AuQuéb / Mathieu Dupuis

Mathieu Dupuis (1, 3, 4, 5) / AuQuéb (2)

Olivier Langevin (1, 3) / Annie-Claude Roberge (2) / Samuel Angers (4)

Annie-Claude Roberge (1) / AuQuéb (2) / GouvQc © Samuel Angers (3, 4)

Dany Vachon