10-årige Hayat Shah er fascineret af Mina, længe før han møder hende. Hans mors smukke og gudfrygtige veninde er en sand legende i Shah-familien, og da det viser sig, at Mina kommer til USA for at bo hos Shah-familien, bliver Hayat henrykt. Hayats far er dog knapt så begejstret; han valgte netop at rejse fra Pakistan, væk fra den fundamentalistiske verden. Hvad ingen kunne gætte sig til, er, at da Mina indvier Hayat i Koranens skønhed og styrke, bliver Hayat som forvandlet.Mina har i dette hele taget en magisk indflydelse på familien Shah. Fra at være en trist familie fuld af stridigheder bliver den en glad og lykkelig familie. Men da Mina finder sin egen lykke et overraskende sted, bliver Hayats lille glød af misundelse til et flammende bål opildnet af det omkringliggende samfunds anti-semitisme. Og Hayat handler ? med helt katastrofale følger for de mennesker, han elsker.
