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L’OPERAZIONE EXCESS IL DANNEGGIAMENTO DELLA PORTAERE BRITANNICA ILLUSTRIOUS DA PARTE DEI BOMBARDIERI IN PICCHIATA TEDESCHI E ITALIANI (10 Gennaio 1941) Francesco Mattesini
La pianificazione dell’Operazione Excess All’inizio di gennaio 1941, mentre gli aerei tedeschi del X Corpo Aereo (X Fliegerkorps) si stavano concentrando negli aeroporti della Sicilia, con lo scopo di chiudere il Mediterraneo alla navigazione britannica e battere Malta, i britannici dettero vita alla cosiddetta Operazione Excess, che consisteva nel far transitare per il Mediterraneo un convoglio proveniente dal Regno Unito e formato da quattro grossi e veloci piroscafi.[1] Tre di essi, il Clan Cumming (7.264 tsl), il Clan Mac Donald (9.653 tsl) e Empire Song (9.228 tsl), erano diretti al Pireo con più di 30.000 tonnellate di rifornimenti urgenti per l’Esercito greco, ed il quarto, l’Essex (11.063 tsl), destinato a Malta con un carico di 4.000 tonnellate di munizioni, 3.000 tonnellate di patate pregiate da semina, e dodici velivoli da caccia Hurricane imballati in casse stivate sul ponte. Un altro piroscafo veloce, il Norther Prince (10.917 tsl), avrebbe dovuto unirsi al convoglio Excess, ma pochi giorni prima della partenza s’incagliò in seguito ad un temporale, e dovette essere lasciato a Gibilterra. Le truppe che il Norther Prince trasportava furono trasbordate sul nuovo incrociatore Bonaventure, prima unità della Per saperne di più sull’attività della Luftwaffe e della Regia Aeronautica vedi il libro di Francesco Mattesini, L’attività aerea italo-tedesca nel Mediterraneo. Il contributo del “X Fliegerkorps”, Gennaio-Maggio 1941, Seconda Edizione riveduta e ampliata, Stato Maggiore Aeronautica Ufficio Storico, Roma, 2003. [1]