- 711 - La Prussia nel 1806, l'Austria nel 18o5 c.: nel 1809 si erano proposte uno scopo ancora più modesto: respingere i Francesi al di là del Reno. Tuttavia esse non potevano razionalmente proporsi tale scopo senza passare mentalmente in rassegna tutta la serie delle eventualità che probabilmente sarebbero derivate, tanto in caso di successo quan to d"insuccesso, dal primo passo dell'esecuzione fino all'ultimo verso la pace. Ciò era assolutamente indispensabile, sia per decidere fino a qual punto la vittoria avrebbe potuto essere perseguita senza pericolo, sia per vedere come e dove sarebbe stato possibile arrestare l'eventuale vittoria nemica. La differenza fra le due situazioni emerge chiaram<:nt<: per chi srudi con attenzione.: i fatti storici. Durante il XVlll secolo, all'epoca cioè delle campagne slesianc, 1a guerra cm ancora un affare che interessava il solo governd. La nazione vi partecipava solo come cieco strumento. Al principio del XIX ~ecolo, invece, le nazioni pesarono esse stesse sul piatto della biJancia. J generali contrapposti a Federico il Grande agivano in virtù di u11 mandato ed erano, appunto per ciò, uomini in cui la circospezione ua j) tratto distintivo del carattere. L'avversario degli Au~triaci e dei Prui;siani inv<:ce, cm, pc.:r dirla in modo conciso, il dio stesso della guerra. Questa situazione così diversa non doveva dar luogo a considerazioni del n1tto differenti ? Non occorreva nel 1805, 1806, 1809 volgere gli sguardi vC".rso i disastri estremi, considerandoli possibili ed anche molto probabili, e quindi, non era necessario ricorrere a piani C"d a sforzi ben differenti da quelli che potevano avere per obbiettivo qualche piazzaforte o qualche mod