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EJOTE
NO ES NECESARIO LLEGAR AL FINAL
EL CAMINO DEL EJOTE UNA ETAPA ANTES LO QUE SE CULTIVA VALE UN PRODUCTO DE NUESTRA TIERRA
Helen Magaly del Cid Rodríguez
EDITORIAL
El ejote, su importancia en Guatemala
Por: Helen Magaly del Cid Rodríguez
Cuando pensamos en un producto agrícola, muchas veces pensamos en los más conocidos: maíz, frijol, café o banano. Sin embargo, el ejote también es un producto que tiene gran importancia en diferentes áreas, como la alimentación, la economía y la sociedad. Aunque muchas veces no se le toma en cuenta, detrás de cada ejote que llega a nuestro mercado más cercano existe una actividad agrícola que genera empleo, ingresos y oportunidades. El ejote es bajo en calorías y rico en fibra, vitaminas y minerales, y forma parte de una producción agrícola que también tiene presencia en los mercados internacionales. Guatemala es un país exportador de este producto y, durante los últimos años, una parte considerable de su producción ha sido destinada principalmente al mercado estadounidense. Esto demuestra que el ejote ocupa un espacio importante dentro de la agricultura y del comercio nacional. Pero producir ejote tampoco es una tarea sencilla. Las condiciones climáticas, el manejo del cultivo y las pérdidas durante la producción pueden afectar su rendimiento. En 2023 se registraron pérdidas agrícolas que representaron alrededor del 11 % de la producción estimada. Por eso, es necesario valorar nuestra producción agrícola y reconocer que cada producto que llega a los mercados representa tiempo, trabajo y recursos. Además, detrás de una cosecha no solamente está el agricultor. También participan personas encargadas del transporte, selección, comercialización y venta del producto. Todo este proceso permite que el ejote pase del campo a los mercados y, finalmente, llegue a nuestros hogares. Es una cadena que muchas veces no vemos cuando compramos el producto. No basta con reconocer los productos que tradicionalmente identificamos como parte de Guatemala, es necesario prestar atención a aquellos cultivos que contribuyen a la alimentación y a la economía del país, aunque no siempre reciban la misma atención. El ejote es un producto que refleja el trabajo del campo guatemalteco y su capacidad para participar tanto en el mercado nacional como internacional. Reconocer su importancia es también reconocer el esfuerzo de quienes hacen posible que llegue hasta nuestros hogares. El ejote puede parecer un producto sencillo, pero detrás de él existe trabajo, producción y oportunidades. Valorar lo que llega a nuestra mesa también significa valorar a quienes trabajan para hacerlo posible. FUENTES: MINISTERIO DE AGRICULTURA, GANADERÍA Y ALIMENTACIÓN (2025). PERFIL COMERCIAL DEL EJOTE (PHASEOLUS VULGARIS L.). HTTPS://PRECIOS.MAGA.GOB.GT/
ARTÍCULO
El largo viaje del ejote
Comienza en la tierra y termina en la mesa
Antes de llegar al mercado, el ejote pasa por varias etapas que comienzan mucho antes de la cosecha. La preparación del terreno, la siembra, el crecimiento de la planta y los cuidados durante el cultivo son parte del proceso que permite obtener una vaina tierna y lista para el consumo. ¿Qué es el ejote? El ejote es la vaina tierna de una planta de frijol, principalmente de la especie Phaseolus vulgaris L.. A diferencia del frijol que dejamos madurar y secar, el ejote se cosecha cuando la vaina todavía está verde y tierna. Su forma, tamaño y textura pueden variar según la variedad. Uno de los tipos que se produce en Guatemala es el ejote francés, conocido por sus vainas delgadas y tiernas. Todo comienza con la siembra Para producir ejote, primero es necesario preparar el terreno donde crecerá la planta. Después se realiza la siembra y comienza una etapa en la que el cultivo necesita diferentes cuidados. Durante su crecimiento, factores como el agua, el clima, el suelo y la presencia de plagas pueden influir en el desarrollo de las plantas. Por eso, el manejo del cultivo es importante para obtener una buena cosecha. El momento de cosechar Uno de los aspectos que diferencia al ejote del frijol seco es el momento en que se recolecta. El ejote se cosecha mientras la vaina todavía está tierna, antes de que las semillas alcancen la madurez completa. La cosecha debe realizarse en el momento adecuado para conservar las características que busca el consumidor, como su textura, apariencia y tamaño. Después de cortar el ejote Una vez cosechado, el producto debe ser seleccionado. En esta etapa se revisan las vainas para separar aquellas que no cumplen con las características necesarias para su comercialización. Después de la selección, el ejote puede ser empacado y trasladado hacia los lugares donde será vendido o utilizado para su procesamiento. Diferentes platos El ejote tiene diferentes formas de preparación. Puede hervirse, cocinarse al vapor o saltearse y combinarse con otros ingredientes. También es un alimento relativamente bajo en calorías y contiene fibra, vitaminas y minerales, por lo que puede incorporarse a diferentes tipos de alimentación.
¿Dónde se produce en Guatemala? El ejote se cultiva en diferentes regiones de Guatemala. Entre las principales zonas de producción se encuentran Chimaltenango, Sacatepéquez, Huehuetenango, San Marcos, Las Verapaces, Sololá y Quiché, según información del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA). Chimaltenango y Sacatepéquez destacan también por la producción de ejote francés. En municipios como San Andrés Itzapa y Santa Lucía Milpas Altas se han desarrollado actividades de producción de vegetales para exportación, entre ellos el ejote francés. Estas regiones cuentan con condiciones que permiten desarrollar el cultivo y, de acuerdo con el MAGA, en algunas zonas puede producirse durante todo el año cuando los agricultores disponen de agua. El ejote francés y sus características Uno de los tipos de ejote que se produce en Guatemala es el ejote francés. Aunque pertenece a la misma especie del frijol común, Phaseolus vulgaris L., tiene características que lo diferencian de otros tipos. El MAGA lo describe como una variedad mejorada, de vainas más finas y de textura suave. Además, no tiene hilos y su sabor es más dulce. Puede encontrarse en diferentes tamaños y se comercializa tanto para mayoristas como para consumidores. Su apariencia y textura también hacen que sea utilizado en diferentes preparaciones. Puede consumirse fresco y utilizarse en ensaladas, sopas, cremas y otros platillos. El perfil comercial del MAGA también señala que puede comercializarse fresco, congelado o procesado El ejote no necesita llegar a convertirse en frijol para tener un lugar en nuestra mesa. Desde su etapa verde ya es un producto que tiene características propias y un proceso que comienza desde el campo.
REPORTAJE
El ejote, un cultivo que depende de la tierra y el clima Antes de llegar a los mercados y a las mesas de los consumidores, el ejote pasa por un proceso que comienza desde la preparación del terreno. Su nombre proviene del náhuatl exotl y hace referencia a la vaina verde del frijol. También es conocido como judía verde o habichuela. El ejote pertenece a la especie Phaseolus vulgaris y a la familia de las leguminosas. Es una planta de origen americano y centroamericano que posteriormente fue distribuida por diferentes partes del mundo. A diferencia del frijol seco, el ejote se consume cuando todavía está verde, junto con su vaina. Aunque puede parecer un producto sencillo, su producción depende de varios factores. La planta necesita determinadas condiciones de temperatura, humedad, suelo y luz solar para desarrollarse correctamente. Un cambio en alguno de estos elementos puede afectar el crecimiento de la planta y la calidad de las vainas. El clima marca la diferencia Uno de los principales factores para cultivar ejote es el clima. La ficha técnica agroclimática establece que las áreas consideradas aptas para este cultivo deben presentar una temperatura media de entre 15 y 19 grados centígrados, una precipitación de entre 1,100 y 1,800 milímetros y una altitud de entre 1,200 y 2,000 metros sobre el nivel del mar. La planta también necesita exposición a la luz solar. Se recomienda que los ejotes reciban por lo menos ocho horas de luz solar al día. En cuanto al riego, se recomiendan de dos a tres riegos por semana en bajas dosis, con el objetivo de evitar problemas relacionados con el exceso de humedad. El agua es necesaria, pero un exceso puede convertirse en un problema. El ejote es especialmente sensible a los encharcamientos y a la salinidad tanto del suelo como del agua de riego. Cuando existe demasiada humedad, la planta puede presentar un crecimiento deficiente y disminuir la cosecha. Las condiciones de la tierra El suelo es otro de los elementos fundamentales. Para el cultivo se recomiendan terrenos con buen drenaje, ricos en materia orgánica y con textura principalmente franca. El pH adecuado se encuentra entre 5.5 y 6.5, mientras que la pendiente debe ser menor al 25 por ciento en las áreas consideradas aptas.
De acuerdo con la ficha técnica, en Guatemala existen 68,447.87 hectáreas consideradas aptas para el cultivo del ejote bajo los criterios establecidos. Entre los departamentos incluidos se encuentran Chimaltenango, Jalapa, Santa Rosa, Jutiapa, Quiché, Huehuetenango, Sacatepéquez, San Marcos, Sololá, Alta Verapaz y otros. La primera flor El cultivo comienza antes de colocar la semilla. La preparación del terreno incluye una labor semiprofunda de aproximadamente 25 a 30 centímetros, seguida de la incorporación de materia orgánica y fertilización. Posteriormente se realizan labores superficiales para dejar preparado el terreno para la siembra. La siembra se realiza colocando las semillas a una profundidad aproximada de 2 a 3 centímetros. La distancia entre plantas depende de la variedad y del sistema de producción utilizado. En cultivos al aire libre, la distancia entre líneas puede variar entre 0.5 y 0.8 metros. Después de la germinación comienza el desarrollo de la planta. El ciclo del cultivo está dividido en dos grandes fases: la vegetativa y la reproductiva. Durante la fase vegetativa, la planta concentra su energía en producir nuevos tejidos y crecer hasta llegar a la floración. Luego comienza la fase reproductiva, durante la cual se desarrollan los frutos hasta alcanzar las condiciones necesarias para la cosecha.
REPORTAJE
La cosecha no puede esperar Uno de los momentos más importantes es la recolección. A diferencia de otros productos agrícolas, la cosecha del ejote de verdeo se realiza manualmente. Esto incrementa los costos, pero también permite seleccionar las vainas que cumplen con las características que exige el mercado. Una vaina que permanece demasiado tiempo en la planta puede volverse más dura y fibrosa y, como consecuencia, perder calidad y valor comercial. Para la cosecha se buscan vainas tiernas, de color verde claro opaco, alargadas, rectas o ligeramente cóncavas. La ficha establece como características preferibles un diámetro de entre 2 y 3 centímetros y una longitud de 12 a 20 centímetros. Además, deben presentar una textura suave, sin fibras, daños mecánicos o pudriciones. Un cultivo que genera producción para el exterior El trabajo realizado en los campos guatemaltecos también tiene importancia comercial. Según datos del perfil comercial del ejote elaborado por el MAGA, Guatemala produjo aproximadamente 48,723 toneladas de ejote en 2023, a partir de una superficie cultivada estimada de 4,776 hectáreas. Ese mismo año, aproximadamente el 63.07 % de la producción nacional fue destinada a la exportación, mientras que el resto correspondió al consumo interno. Estados Unidos constituye uno de los principales mercados para el producto guatemalteco. Entre 2015 y 2024, ese país concentró el 91.79 % del valor total de las exportaciones de ejote de Guatemala. En 2024, las exportaciones alcanzaron un valor de aproximadamente 84.44 millones de dólares, el nivel más alto registrado durante ese período. Esto convierte al ejote en un producto que conecta directamente la actividad agrícola de las comunidades guatemaltecas con los mercados internacionales.
También llega con valor nutricional Además de su importancia agrícola y comercial, el ejote forma parte de una alimentación variada. La ficha técnica señala que contiene una elevada cantidad de agua y aporta vitaminas y minerales. Según los datos del Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP), por cada 100 gramos de porción comestible contiene aproximadamente 90.27 % de agua, 31 kilocalorías, 1.82 gramos de proteína, 37 miligramos de calcio, 16 miligramos de vitamina C y 209 miligramos de potasio. De esta manera, el producto que comienza como una semilla en el suelo termina aportando gran valor, tanto de la economía agrícola como de la alimentación. Áreas aptas para el cultivo de ejote en Guatemala La Ficha Técnica Agroclimática del Ejote identifica 68,447.87 hectáreas aptas para este cultivo en Guatemala, tomando en cuenta condiciones como altitud, temperatura, precipitación, pendiente, tipo de suelo y drenaje. Entre los departamentos con mayor superficie apta se encuentran Guatemala, con 12,007.08 hectáreas; Chimaltenango, con 11,097.46; y Jalapa, con 9,670.87 hectáreas. También destacan Santa Rosa, Jutiapa y Quiché. Estas áreas reúnen condiciones adecuadas para el desarrollo del cultivo, como temperaturas de entre 15 y 19 °C, precipitaciones de 1,100 a 1,800 milímetros y altitudes de 1,200 a 2,000 metros sobre el nivel del mar.
fUENTE: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA). Ficha técnica agroclimática: Ejote. Dirección de Información Geográfica, Estratégica y Gestión de Riesgos (DIGEGR).
Beneficios del ejote Es un alimento que aporta diferentes nutrientes beneficiosos para el organismo. Su consumo puede contribuir al control del peso, ayudar a mantener una presión arterial adecuada, fortalecer las defensas y mejorar el funcionamiento del sistema digestivo.
1.1. Ayuda a controlar el peso El ejote contiene fibra, que hace que la digestión sea más lenta y ayuda a mantener la sensación de saciedad durante más tiempo. Además, es un alimento bajo en calorías, por lo que puede formar parte de una alimentación orientada al control del peso.
2. Mantiene una presión arterial adecuada 2. Su contenido de potasio favorece la circulación sanguínea y ayuda al organismo a eliminar el exceso de sodio. Esto contribuye al mantenimiento de una presión arterial saludable.
3. Favorece la digestión 3. Su contenido de fibra ayuda a mejorar el movimiento intestinal y aumenta el volumen de las heces, facilitando la evacuación y ayudando a prevenir el estreñimiento, especialmente cuando se acompaña de suficiente agua.
4. Contribuye a la salud de los huesos 4. El manganeso participa en la formación de los huesos y cartílagos. Además, el potasio puede contribuir al mantenimiento de los niveles adecuados de calcio en el organismo.
5. Fortalece el sistema inmunológico 5. El ejote aporta minerales como el manganeso, que participa en diferentes funciones del organismo relacionadas con las defensas y contribuye al funcionamiento del sistema inmunológico.
Ensalada de ejotes con limón y pepita TIEMPO DE PREPARACIÓN
NÚMERO DE PORCIONES
15 MIN
4
Ingredientes: 1 libra de ejotes ½ taza de pepita 2 limones ½ cucharadita de sal Agua, para cocer los ejotes Instrucciones: Lavar los ejotes y cortarles las puntas. Cocerlos en agua con un poco de sal hasta que estén suaves. Colocarlos en un recipiente y agregar el jugo de los limones. Añadir la pepita y mezclar todos los ingredientes. Probar y agregar más limón o sal al gusto.
Cierre y créditos Al final, conocer el ejote es conocer también una pequeña parte de todo lo que hay detrás de los alimentos que llegan a nuestra mesa. Desde la siembra hasta la cosecha y la cocina, cada etapa tiene algo que contar. Quizá antes solo lo veíamos como un acompañamiento más, pero ahora sabemos que detrás de ese pequeño vegetal hay mucho trabajo y dedicación. Aun queda más por descubrir.
Estudiante: Helen Magaly del Cid Rodríguez Curso: Taller Integrado II: Tecnología Agropecuaria Carrera: Licenciatura en Ciencias de la Comunicación Profesor: Donaldo Vasquez Sección: Unica Jornada: vespertina Décimo semestre Bibliografia: Fuentes: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (2025). Perfil comercial del ejote (Phaseolus vulgaris L.). https://precios.maga.gob.gt/ fUENTE: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA). Ficha técnica agroclimática: Ejote. Dirección de Información Geográfica, Estratégica y Gestión de Riesgos (DIGEGR). FICHAS AGROCLIMATICAS - sieagro. (s. f.). https://apps.maga.gob.gt/sieagro/Normativas? page=3&sortOrder=Descripcion&categoriaId=201&tipoId=1&clasificacionId=21 Tua Saúde. (2024, 13 febrero). 8 beneficios del ejote: tipos y cómo hacerlo (con recetas). https://www.tuasaude.com/es/ejotes/ Banco de imágenes Pexels: fotografías utilizadas como apoyo visual en la revista. Imagen generada con inteligencia artificial: imagen creada con ChatGPT para complementar el contenido visual de la receta.