9789146226727

1 Här följer en berättelse från vinterdagarna i slutet av 1959 och början av 1960. Det är en berättelse om misstag, åtrå och obesvarad kärlek och det handlar också om en teologisk frågeställning som förblir olöst. En del av stadens byggnader visade då ännu spår av det krig som delat Jerusalem ett decen­ nium tidigare. I bakgrunden, bakom stängda fönsterluckor, kunde man höra de avlägsna tonerna från ett dragspel eller det klagande ljudet från ett munspel. I många lägenheter i Jerusalem fanns kanske van Goghs Stjärnenatt i Saint Rémy eller hans skimrande Vetefält med cypresser i reproduktioner på vardagsrumsväggen, man hade ännu sjögräsmattor på golven i de små rummen, och Izhars Yemei Tziklag – Dagar i Ziklag, eller Doktor Zjivago låg upp­slagna på en bäddsoffa av skumgummi, täckt av ett stycke orientaliskt tyg och högar av broderade kuddar. En fotogen­kamin brann hela kvällen med blå flamma. I ett hörn av rummet stack en smakfull bukett törnekvistar upp ur en granathylsa. I början av december övergav Shmuel Ash sina universitets­ studier och beslöt sig för att lämna Jerusalem, eftersom hans förhållande hade spruckit och hans forskning gått i stå, men inte minst eftersom fadern blivit bankrutt och Shmuel var tvungen att se sig om efter arbete. Shmuel var en satt och skäggprydd ung man i tjugo­ femårsåldern, en blyg och känslig socialist, plågad av astma 9