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LA GRAMÍNEA QUE SUSTENTA LA VIDA DÍA NACIONAL DEL MAÍZ
En México, el Senado de la zan en diversas República aprobó un dictamen partes del país, para declarar el 29 de septiembre en las que se comerde cada año como el Día Nacional cializan productos que del Maíz; conmemoración imporderivan del grano, de tal tante para reconocer a esta planta, forma que en estas ferias que es un pilar de la alimentación podemos encontrar productos mexicana y una manifestación como pinole, tortillas hechas cultural de origen ancestral. a mano, pozole, esquites, tamales, El maíz es un cultivo funchileatole, tlacoyos, flan de elote, damental para la economía y nieve de elote, agua de elote, e la alimentación de México, incluso, artesanías realizadas constituye toda una expresión con las hojas del maíz, entre cultural que está presente en muchas cosas más. las tradiciones ancestrales, Este tipo de eventos en los mitos fundacionales fomentan el consumo de y en la gran variedad de proproductos hechos a partir ductos que se derivan de su del maíz y dan cuenta de domesticación. la gran diversidad de la Es tan importante, que inplanta, pues a veces su cluso existía una deidad exuso es tan cotidiano en clusivamente para representar nuestras vidas, que poal maíz; esta fue llamada Cin- demos llegar a pasar por téotl, la personificación de este alto su trascendencia. dios mexica podría expresarse Por ello es imporde diferente formas, depen- tante mantener con ordiendo de la variedad de maíz gullo nuestras raíces; a la que se estuviera refiriendo, y qué mejor forma pues éste era utilizado para di- que disfrutando versos fines, según su color. de los productos De acuerdo con las creenque nos ofrecias prehispánicas, los grace el campo nos de maíz podrían utilimexicano. zarse para preparar bebidas embriagantes que se utilizaban en rituales sagrados, las cuales se preparaban exclusivamente bajo la protección y encargo del dios Cintéotl. Una de las maneras más significativas para celebrar esta fecha son las Ferias del Elote que se reali-
ORIGEN (Zea mays ssp. mays)
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El maíz (Zea mays) es una especie de planta gramínea originaria de México.
Es un pasto de la familia botánica Poaceae o Gramineae, al igual que el trigo, el arroz, la cebada, el centeno y la avena. Este cultivo se originó mediante el proceso de domesticación que llevaron a cabo los antiguos habitantes de Mesoamérica, a partir de los “teocintles”, gramíneas muy similares al maíz, que crecen de manera natural principalmente en México y en Centroamérica.
Su inflorescencia femenina se llama mazorca, elote o choclo y allí crecen granos comestibles. Su domesticación se inició hace 12 mil años aproximadamente en el eje neovolcánico de México. Se considera que las poblaciones de teocintle del Centro del México o los que crecen en el trópico seco de la Cuenca del Balsas pudieron ser los ancestros de los cuales se domesticó el maíz como planta cultivada. En América Latina se han descrito cerca de 220 especies de maíz, de las cuales 64 (29%) se han identificado, y descrito en su mayoría en México. De las 64 variedades que se reportan para México, 59 se pueden considerar nativas.
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Las especies de maíz de México se han agrupado, con base en caracteres morfológicos, de adaptación y genéticos (isoenzimas), en siete grupos o complejos raciales.
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Por restos de semillas hallados en Tehuacán, Puebla, sabemos que hace 7 mil años se inició su cultivo. Su domesticación fue muy importante para que los grupos nómadas se volvieran sedentarios y su cultivo fue el sustento de los pueblos mesoamericanos. El maíz fue una parte importante de las ceremonias religiosas en culturas como la mexica, que adoraban a la diosa del maíz, Centéotl; en los mayas, con historias como la del Popol Vuh, que cuenta que el hombre fue creado por los dioses con maíz.
Fue a partir de la Conquista cuando este cereal salió de nuestro continente para sembrarse, poco a poco, en todo el mundo.
Fue introducida en Europa en el siglo XVI. Es el cereal con el mayor volumen de producción a nivel mundial, seguido por el trigo y el arroz.
Sólo en México se han identificado al menos 600 formas de preparar el maíz en la alimentación.
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Se destinan m Diseño: Arturo Adrián Salazar Con información de www.inegi.org.mx www.gob.mx
Especial 33
Mérida, Yucatán, viernes 29 de septiembre del 2023
ás de 7 millones
de hectáreas para su cultivo.
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural prevé que este año, la producción nacional de maíz (blanco y amarillo) registrará un crecimiento de más de 2 millones de toneladas, para alcanzar 28 millones 509 mil 824 toneladas