Knowledge
Nutrition Focus
Lorna Edgar – specialist equine nutritionist
Mark Tomlinson (6 goals)
Breaking Traditions! La industria equina está llena de tradiciones, y el mundo del polo no es una excepción, especialmente cuando se trata de formas de alimentación tradicionales. Las opiniones varían desde pensar que el pasto o fardo pone a los caballos “pesados” y que “es relleno” (por lo que se utilizan ‘trompetas’ para evitar que los caballos se coman sus camas), a darles mucha avena como fuente de la energía que necesitan, por nombrar sólo algunos. Sin embargo, la ciencia nos ayuda a tener una mejor comprensión del caballo y lo que podemos hacer para realizar cambios en su cuidado para garantizar que se satisfagan sus necesidades para desempeñarse al nivel mas alto posible, además de poner el bienestar del animal al frente de su cuidado. Algunas de las consecuencias negativas observadas en prácticas tradicionales son úlceras gástricas y embaramientos, que pueden tener un gran impacto en el rendimiento los caballos y la duración de sus carrera profesional. En lugar de tratar siempre las concecuencias, tiene más sentido cambiar la gestión para evitar o reducir los riesgos de que ocurran. En febrero, Mark Tomlinson se contactó conmigo para pedirme que visite sus caballerizas con sede en Beaufort Polo Club. Me explicó que estaba interesado en implementar algunos cambios en el manejo de sus caballos con el objetivo de eliminar el uso de trompetas y permitirle a los caballos acceso constante a forraje. lo que a su vez reduciría, con suerte, episodios de embaramientos y úlceras gástricas. En marzo me reuní con Steph Whitman, la encargada de las caballerizas, para discutir cómo íbamos a hacer cambios en el manejo de los caballos. Lo mejor sería hacer esto al principio de la temporada cuando los caballos regresarían de sus vacaciones de invierno, y los puntos mas importantes fueron: • Dejar de usar trompetas desde el primer dia. • Darles acceso a forraje a toda hora, dia y noche. • Que los caballos mantenidos y golosos tuvieran bolsas de pasto con agujeros chicos en lugar de recibir el paso en el piso en grandes cantidades. • Poner a todos los caballos en una ración de alimento bajo en almidón pero alto en 2
Polo Times, xxxx 2024
calorías como es el mix de Ease & Excel A los caballos que necesitaban mas calorias se les dieron 3 raciones en lugar de 2 A medida que los caballos se fueran poniendo en forma, acordamos cómo asegurarnos que continuaran el régimen anterior al tiempo que se introduciría algo de energía adicional para aquellos caballos que lo requerieran, y, una vez que los caballos empezaran a viajar y a jugar mas seguido, acordamos cómo podríamos responder a sus necesidades: • Continuar con tres raciones por día siempre y cuando fuese posible • Introducción un alimento diseñado para la competencia para aquellos caballos que necesitaan una mayor cantidad de almidón para obtener más “energía de liberación rápida”, pero manteniendo la combinación Ease & Excel como la dieta básica. • Acordamos que cuando llegaran a la cancha, todos deberían recibir una cucharada de alfalfa y acceso a agua, mientras se colocaran los tacos y se pusieran las vendas y botas. •
Preguntas para Mark: ¿Cuáles fueron tus motivos principales para querer hacer cambios en la forma en que tus caballos son alimentados y manejados? Creo que si el 90 por ciento de los caballos de carreras tiene úlceras gástricas, entonces estas estadísticas deben ser iguales en el polo si consideramos métodos tradicionales de cuida y alimentación. La idea de que los caballos andan mejor por tener la comida limitada, o en casos extremos, que pasen hambre durante largos períodos de tiempo, ha sido muy prominente en el polo y lleva tiempo que la gente acepte que esto no está bien y cambien sus hábitos. Siento que si la ciencia ha descubierto que ejercitar al caballo en ayunas puede aumentar los incidentes de úlceras gástricas por el efecto de “salpicado” (del ácido gástrico en el estómago mientras el caballo trabaja), o que tener el estómago vacío durante largos períodos de tiempo también puede aumentar el riesgo de úlceras y por supuesto, otros riesgos para la salud y el rendimiento, entonces tenemos que actuar en consecuencia. No
sólo son las úlceras gástricos dolorosas, pero también pueden hacer que los caballos estén de mal humor, inquietos, pierdan estado físico, el apetito y vean afectado su rendimiento. ¿Sentís que los caballos rindieron de forma diferente esta temporada? Los caballos rindieron muy bien esta temporada, todavía tienen la misma fuerza y energía, o más, se recuperan bien, mantuvieron su condición fisica después de una temporada con mucho polo y todavía van bien. ¿Los sentiste “pesados” por tener más forraje en la dieta? No los sentí pesados gracias al cambio en el sistema de alimentación pero me gustaría aclarar que, además de la dieta, el régimen de ejercicio es fundamental para evitar que un caballo se ponga pesado. De hecho, así como uno adapta la dieta a cada caballo, también hay que adaptar el ejercicio a cada individuo: algunos caballos necesitan mucho trabajo el día anterior a un partido y otros no, por ejemplo. ¿Están mas “gordos” por tener más forraje en su dieta? No, porque los petiseros y Steph trataron a cada caballo individualmente, con una dieta y ejercicio a medida de las necesidades de cada caballo. ¿Volverías a hacer lo mismo el año que viene? Sí, vamos a mantener el nuevo régimen sin duda, sea cual sea el nivel de polo que juguemos: bajo, mediano o alto. Preguntas para Steph: ¿Qué tan fácil fue implementar estos cambios? Tuve que tomar en consideración los pensamientos y opiniones de los petiseros con los que trabajo. Hubo muchas charlas, un poco de fricción y algunos desafíos, pero todos tuvimos que respetar que Mark quería hacer los cambios para beneficio de los caballos. Fue un caso de “prueba y error”, algunos caballos reaccionaron de manera diferente a los demás, pero como comenzamos con estos cambios al principio de la temporada y basamos la alimentación www.polotimes.co.uk