Jacques Cormery står foran sin fars grav i Frankrike. Trangen til å finne ut mer om sin ukjente far – en fallen soldat under første verdenskrig – fører ham tilbake til barndomslandet Algerie, der han vokste opp blant fattige franske kolonister.
«Det første menneske» bygger på et ufullendt manuskript som Camus etterlot da han døde i en bilulykke i 1960. Da den selvbiografiske romanen endelig kom ut i 1994, var det flere kritikere som støttet seg til Camus’ tanke om at «Det første menneske», kunne ha blitt hans virkelige storverk. Oversatt av Christine Amadou.
