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17 al 30 de abril de 2026

Afectado el sur por falta de especialistas

Por Marga Parés Arroyo Fotos: Héctor Santiago redaccion@esnoticiapr.com

Melissa (seudónimo) tiene 55 años y vive en uno de los municipios de la costa sur de Puerto Rico. Aunque es una profesional y lleva una vida ajetreada entre sus compromisos profesionales y su vida familiar, siempre ha sido responsable con el cuidado de su salud. Por eso, sintió frustración, incertidumbre y coraje cuando recientemente se encontró con varias barreras en el acceso a los servicios de salud que necesitaba con relativa premura. Aunque prefirió no revelar su identidad por temor a encontrar mayores dificultades al buscar más servicios médicos en un futuro cercano, narró lo que en meses recientes vivió, luego de que en una visita de seguimiento a un subespecialista le ordenaran una serie de estudios médicos cuyos resultados revelan que deben realizarle una intervención.

“El doctor me ordenó un MRI y al ver los resultados me refirió a un subespecialista para una intervención. Me dijo que en toda la isla solo había tres que la hacían y me apuntó sus nombres, uno era en Ponce, otro en Mayagüez y otro en Cayey. Llamé a uno y me dijeron que las citas estaban para febrero 2027, casi un año... Llamé a otro y conseguí cita para julio, pero solo para que el médico me vea y decida cuándo hacerme el procedimiento. Uno se queda pensando, “Wow, pero si el médico no sabe ni cómo me siento, ni si he tenido que ir a sala de emergencias, nada”. Es bien frustrante, solo esperar”, dijo.

El problema de las citas tardías es uno “bastante serio y que mucha gente sufre”, relató Melissa. Su alcance es tal que básicamente es “un pecado” faltar a una cita médica ya que probablemente tendrás que esperar seis meses o más para conseguir otra, agregó.

En el camino, comentó, hay otros dilemas. El galeno que la refirió, un subespecialista que utiliza básicamente como su médico primario, no acepta su plan médico privado y cada visita son $100. Aunque puede gestionar el reembolso con su aseguradora, debe hacer el trámite en menos de 30 días y no siempre lo logra. De cualquier forma, el recobro de esos $100 se reduce a unos $40, apuntó. Además, su médico le recomendó que se realizara el MRI en un hospital específico por la calidad de las imágenes y el personal altamente especializado. Aunque allí aceptaron su plan médico, pagó $325 de deducible. De igual forma, anualmente su médico le ordena una tomografía computarizada (CT Scan), lo cual le resulta otros $200 a $300.

“Suerte que solo voy a ver a ese médico dos veces al año. Y no puedo faltar porque las citas están volás (de tarde). Es una tragedia”, lamentó Melissa.

Además, deploró el tiempo de espera en los médicos, aunque aclaró que acude a varios que atienden por hora y en los cuales no suele esperar más de media hora a una hora. No obstante, comentó que cuando recientemente acudió a un cardiólogo y este le indicó que necesitaba ponerle

un “holter” (dispositivo portátil que registra el ritmo cardíaco por 24 a 48 horas), le dieron cita para julio, tres meses después, ya que no había ni el espacio para cita ni el equipo disponible para que lo pudiera utilizar.

“La espera frustra. Todo el mundo tiene un malestar de salud y quisiera saber qué tiene, pero la respuesta no va a estar rápido. Entonces entra la ansiedad por saber qué es. Uno paga un plan (de salud), va al médico, quiere cuidarse, pero tienes esas barreras de tiempo”, expresó.

A pesar de estar agradecida por, hasta la fecha, poder costear sus gastos médicos, reconoció que “no todo el mundo puede”, lo que hace que no acudan a sus médicos, no se tomen sus medicamentos o simplemente no cuiden de su salud. Algunos, comentó, hacen un “serrucho” entre sus familiares y allegados cuando se enfrentan a

una necesidad médica que deben atender, mientras otros recurren a cuentas “GoFundMe” u otras actividades de recaudación de fondos. Sin embargo, advirtió que otros simplemente desisten y solo buscan servicios en accidentes o emergencias médicas.

Al respecto, comentó que la madre de un colega se cayó recientemente, durante la Semana Santa, y fue un dilema encontrar un hospital que pudiera atender la emergencia de la adulta mayor en esos días festivos, aunque la mujer cuenta con un seguro de salud. Tras comunicarse con varios hospitales, finalmente uno aceptó evaluarla. No obstante, la fémina tuvo que esperar semana y media hasta finalmente ser intervenida, recibiendo solo medicamentos para el dolor durante el tiempo que tuvo que esperar para

atender su emergencia.

Apoyo legal para educar y defender a pacientes

La falta de servicios legales en el suroeste del país, particularmente para atender situaciones relacionadas a la salud, fue parte de lo que originó el Proyecto Derecho, Justicia y Salud, con base en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR), informó la doctora Nilca Muñoz Sosa, directora del Proyecto que lidera la Escuela de Derecho de esta universidad.

“La necesidad y los problemas que las organizaciones sin fines de lucro han ido documentando de acceso a servicios de salud de forma crónica nos hicieron saber la necesidad de representación legal que personas de bajos recursos enfrentaban”, sostuvo.

La falta de acceso a especialistas es una de las

situaciones que, aunque abarca a todo Puerto Rico, con mayor arraigo en los pueblos del suroeste del país, reiteró la abogada. Burocracias en servicios médicos cubiertos donde se dificulta el acceso, así como denegaciones y otras barreras son parte del cuadro, advirtió. Denegatorias de equipos médicos, así como problemas en la continuidad de medicamentos por dilemas en la actualización del sistema, han sido otras dificultades encontradas, mencionó.

“La esperanza es poder resolver (situaciones), identificando por qué no están cumpliendo”, dijo. Como ejemplo, se refirió a los pacientes de diálisis. Tras la aprobación de la cubierta catastrófica, muchos enfrentan dificultades que les impiden continuar con el cuidado establecido. Otra situación que han

El tiempo de espera para una cita en la Clínica de Dermatología es de tres a cuatro meses, en Endocrinología unos 3 meses y en Psiquiatría 2 meses.

encontrado es que los casos que llegan a la Administración de Seguros de Salud (ASES) a modo de querellas de beneficiarios del Plan de Salud del Gobierno, no representan lo que realmente ocurre en las comunidades pues son pocos los que recurren a este recurso, considerando que hay aproximadamente 1.2 millones de asegurados en esta cubierta. Mencionó que, como parte de una investigación en curso que realizan con el apoyo de la American Bar Association, la ASES les proveyó datos que reflejan que en el 2019 se radicaron 81 querellas (17% aprobadas), en el 2020 se radicaron 40 (28% aprobadas) y en el 2021 se radicaron 62 (27% aprobadas).

Según informó, en verano 2023 recopilaron los datos y evaluaron las querellas. Las tres principales razones fueron dificultades con: medicamentos recetados, estudios médicos ordenados y equipos médicos. En una segunda fase de investigación, en verano 2024, realizaron entrevistas en Adjuntas, Cabo Rojo, Guánica, Lajas, Sabana Grande, Coamo y Culebra. Ambos estudios están pendientes de someterse a publicación.

“Con las autorizaciones previas también hay una desconexión de cuándo los planes aprueban el servicio, no hay una documentación necesaria. Eso dilata los procesos, que requieren prontitud”, indicó el licenciado Héctor Hernández Delgado, director del Service Practice Area del National Health Law Program.

Dificultades de servicios y barreras en otros esfuerzos de prevención y tratamiento, antes de que la condición del paciente empeore, provocan más visitas a salas de emergencia y más tratamientos, advirtió.

“Hay que hacer un balance

entre las regulaciones federales y qué puede hacer el gobierno, considerando la falta de (suficientes) profesionales de la salud”, dijo el abogado, quien también resaltó la necesidad de más esfuerzos educativos, con información clara y sencilla, para los participantes del programa Medicaid.

Confirman el déficit y sus consecuencias

“La fuga de médicos ha causado una escasez de especialistas y subespecialistas, lo que se ve marcadamente en el sur porque muchos se concentran en el área norte”, indicó la doctora Olga Rodríguez de Arzola, decana de la Escuela de Medicina de la Ponce Health Sciences University (PHSU).

Además de la alta demanda de servicios, la pediatra advirtió que hay una creciente población de adultos mayores en necesidad de atención médica. Pero también reconoció necesidad de servicios en poblaciones más jóvenes.

“Para un gastroenterólogo a veces hay que esperar ocho a doce meses para conseguir cita”, dijo.

Rodríguez de Arzola se refirió al estudio que le encomendó la Junta de Supervisión Fiscal a FTI Consulting para validar con datos la situación de la escasez de médicos en

la isla.

Publicado en febrero 2025, este estudio confirmó un disloque entre la oferta y demanda de personal de salud en una variedad de sectores.

“La magnitud de este desajuste varía según la demografía, la condición del paciente y la ubicación geográfica. La avanzada edad de muchos profesionales sanitarios y la alta concentración de especialistas en los grandes centros urbanos agravan este desajuste”, reveló el documento.

Además de plasmar cómo sería el cuadro de aquí a unos cuantos años cuando profesionales de especialidades y subespecialidades de alta demanda se retiren a los 65 y 80 años, reconoció que el desajuste entre la oferta y la demanda es más agudo en las zonas rurales de Puerto Rico.

“En el caso de los médicos especialistas, el modelo muestra una brecha mayor en las regiones de Mayagüez, Arecibo y Ponce”, advirtió el estudio. También reveló una menor cantidad de médicos dispuestos a atender servicios médicos de guardia, con un déficit mayor entre especialistas que generalistas, aunque en ambos casos eran menos de la mitad de los médicos disponibles. “Las deficiencias en el personal sanitario no se

limitan a los médicos, sino que afectan a todo el sector. Algunos ejemplos son enfermería, técnicos, codificación/gestión de información sanitaria, facturación, informática, soporte de tecnología de la información sanitaria y administración de oficinas/ centros”, encontró también la investigación. Entre las ineficiencias administrativas que afectan la disponibilidad de servicios de salud se menciona la desproporcionadamente alta carga administrativa que recae sobre el personal de salud; los procesos de concesión de licencias, registro y acreditación altamente burocráticos y las normas, prácticas de pago y facturación de las aseguradoras.

De acuerdo con el estudio, endocrinólogos, gastroenterólogos, nefrólogos, psiquiatras y psicólogos son los especialistas más críticos, además de otros profesionales relacionados a la salud, como fisioterapeutas, terapistas respiratorios, técnicos de laboratorio y paramédicos de salud mental. Mayagüez, Arecibo, Ponce y Fajardo son las regiones geográficas donde la escasez es más aguda.

“Según el estudio, Puerto Rico enfrenta importantes necesidades insatisfechas en múltiples especialidades médicas, con una escasez provocada por el envejecimiento de la población, la alta prevalencia de enfermedades crónicas, el envejecimiento de la fuerza laboral, la emigración y la distribución geográfica desigual de los proveedores”, sentenció Rodríguez de Arzola.

Esta escasez, puntualizó, reduce la capacidad hospitalaria, así como la recuperación post cirugía, el tratamiento de condiciones crónicas y el acceso equitativo en toda la isla.

SALUD

Hospital de la Concepción invita a Expo Salud: Bienestar y Servicios en San Germán

Por Redacción Es Noticia redaccion@esnoticiapr.com

@esnoticiapr

SAN GERMÁN – El Hospital de la Concepción invita a toda la comunidad a participar de Expo Salud: Bienestar y Servicios, un evento gratuito diseñado para promover la prevención, el bienestar integral y el acceso a servicios de salud de calidad en la región suroeste.

La actividad se llevará a cabo el viernes, 24 de abril, de 9:00 de la mañana a 1:00 de la tarde, en el Centro de Convenciones Santiago Riera Palmer en San Germán, y contará con una amplia programación de actividades para todos los asistentes.

Durante el evento, los participantes podrán beneficiarse de clínicas de salud que incluyen medición de presión arterial, evaluación de función pulmonar, consejería nutricional, pruebas de hemoglobina, glucosa y colesterol, así como servicios de vacunación a cargo de

Vacunas Bright Center. Además, ofrecerán pruebas de tiroides (TSH), habrá exhibidores y demostraciones de ejercicios a cargo de Gilberto Bauzó, de Sistema Viva, entre otras experiencias orientadas a fomentar estilos de vida saludables y brindar orientación directa por parte de profesionales de la salud. Como parte del ambiente del evento, el público disfrutará de la participación musical del Trío Amor Eterno.

“En el Hospital de la Concepción reafirmamos nuestro compromiso con la prevención y la educación en salud como pilares fundamentales para el bienestar de nuestra comunidad. Expo Salud es una oportunidad para acercar nuestros servicios, orientar a las personas y promover una mejor calidad de vida de forma accesible y dinámica”, expresó Damaris Toro, coordinadora

de servicios a la comunidad y al paciente del Hospital de la Concepción.

La iniciativa forma parte de los esfuerzos continuos de la institución por impactar positivamente la salud de las comunidades del suroeste, ofreciendo espacios de orientación, servicios y apoyo en un ambiente educativo y accesible.

El Hospital de la Concepción, el gran hospital del suroeste, continúa expandiendo su alcance con servicios cada vez más cerca de la comunidad. La institución cuenta ahora con cuatro modernas instalaciones: dos CDT y salas de emergencias en Hormigueros y Sabana Grande; el Hospital de la Concepción San Germán Pueblo, que marca su regreso al centro urbano de la ciudad; y su hospital principal, ubicado en la marginal de la carretera PR-2, en San Germán.

UPR-Ponce colabora con gobierno de Hawái

Apuesta al talento en repostería y pastelería

Rol del médico internista en el cuidado del adulto mayor

El cuidado del adulto mayor requiere una atención constante, preventiva e integral, y en ese proceso el médico internista cumple una función esencial. Así lo explicó el Dr. Eduardo Colón, médico internista, al destacar que este especialista no solo trata condiciones crónicas, sino que también ayuda a prevenir complicaciones y a coordinar el cuidado general del paciente.

“Nosotros ejercemos el rol principal en la salud y en la prevención de las enfermedades del adulto mayor”, afirmó el Dr. Colón. Añadió que el internista cuenta con entrenamiento especializado para atender condiciones frecuentes en esta

población, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión y colesterol elevado. Por ello, recomendó que toda persona adulta tenga un médico primario, y subrayó que en pacientes de 65 años o más “es primordial que debe tener un internista”. Más allá de los diagnósticos, el especialista señaló que el internista también evalúa áreas importantes como la cognición, el estado emocional y la funcionalidad del paciente. “No solamente diagnosticamos; nosotros tenemos la capacidad de prevenir, de ver otras cosas en la vida social del paciente”, explicó. También destacó que el internista puede orientar al paciente sobre cuándo

realmente necesita ser referido a otro subespecialista, evitando retrasos innecesarios en la atención.

Uno de los temas más importantes en esta etapa de vida es el manejo de medicamentos. El internista, explicó, debe conocer todo lo que toma el paciente, incluyendo tratamientos recetados por otros especialistas, productos ‘over the counter’, vitaminas y suplementos. “Hay que hacer una reconciliación de medicamentos”, sostuvo, al advertir que la polifarmacia en adultos mayores puede provocar interacciones, efectos secundarios, caídas y daño a órganos vitales. Por eso insistió en que “nunca

debemos automedicarnos” ni comenzar suplementos sin consultarlo primero con el médico.

El Dr. Colón también enfatizó la importancia de la alimentación, el ejercicio y el descanso. “Somos lo que comemos”, expresó, al recomendar una dieta con más vegetales, más proteína y menos carbohidratos. Asimismo, señaló que el adulto mayor no debe abandonar la actividad física. “Los ejercicios de masa muscular y de resistencia son sumamente importantes”, afirmó, al recomendar realizarlos dos o tres veces por semana, incluso desde el hogar. Finalmente, advirtió que síntomas como dolor de pecho,

falta de aire, hinchazón en las piernas, cambios cognitivos o pérdida de masa muscular no deben considerarse normales por la edad. Identificarlos y atenderlos a tiempo puede marcar una diferencia importante en la salud y calidad de vida del adulto mayor.

Para información sobre el Centro Médico Episcopal San Lucas y los servicios que ofrece, accede a sanlucaspr. org, llama al 787-844-2080 o síguelos en sus páginas de Facebook, Instagram, LinkedIn y YouTube. Por Centro Médico Episcopal San Lucas

SALUD

Menonita Guayama es reconocido como amigable con los adultos mayores

El Sistema de Salud Menonita recén anunció que su Hospital Menonita Guayama fue reconocido por el Institute for Healthcare Improvement (IHI) como participante de la iniciativa “Sistemas de Salud Amigables con las Personas Mayores” (Age-Friendly Health Systems).

El reconocimiento avala que el Hospital Menonita Guayama implementa prácticas clínicas alineadas al modelo de las “4Ms” de los Sistemas de Salud Amigables con las Personas Mayores: lo que importa, medicación, mentalidad y movilidad (What Matters, Medication, Mentation y Mobility); promoviendo así una atención más segura, personalizada y efectiva para los adultos mayores.

La iniciativa “Sistemas de Salud Amigable con las Personas Mayores” es liderada a nivel nacional por The John A. Hartford Foundation y el Institute for Healthcare Improvement (IHI), en alianza con la American Hospital Association (AHA) y la Catholic Health Association of the United States (CHA), y reúne a miles de instituciones comprometidas con fortalecer el cuidado centrado en este sector de la población. Ricardo Hernández Rivera, principal oficial ejecutivo del Sistema de Salud Menonita, expresó que “en el Sistema de Salud Menonita reafirmamos nuestro compromiso con el bienestar integral de nuestros pacientes, en especial de nuestros adultos mayores. Ser reconocidos como AgeFriendly Health System es parte de nuestra estrategia integral para ofrecer a esta población un cuidado verdaderamente alineado con

sus necesidades. En un Puerto Rico donde la población envejeciente continúa en aumento, nuestras instituciones hospitalarias deben enfocarse en responder con sensibilidad, calidad y excelencia a este segmento tan esencial de la población”.

Por su parte, el director estatal de AARP Puerto Rico, José R. Acarón, destacó el liderato del hospital en esta iniciativa ya que “es vital y urgente el desarrollar sistemas de salud y servicios innovadores amigables a las personas mayores, en los que no se discrimine por edad y se respete su dignidad con sensibilidad humana. Tomando en cuenta que nuestra isla es el cuarto país más envejecido del mundo, adoptar el modelo de un sistema de salud amigable con las personas mayores debe ser la prioridad para toda institución que pretenda atender adecuadamente a esta población”.

Con este reconocimiento, el Hospital Menonita Guayama pasa a formar parte de una red internacional de más de 5,200 sistemas de salud que trabajan para implementar de manera consistente las mejores prácticas de atención geriátrica en hospitales, clínicas, centros de salud primaria, agencias de salud en el hogar y otras facilidades. El reconocimiento se fundamenta en la implementación de cuatro elementos:

- Alinear el cuidado con las metas personales de salud y las preferencias del adulto mayor, incluidas decisiones sobre cuidado al final de la vida.

- Utilizar solo medicamentos esenciales y seguros,

evitando aquellos que puedan perjudicar la movilidad, la cognición o los objetivos del paciente.

- Prevenir, identificar y manejar condiciones como demencia, depresión y delirio en todos los entornos de cuidado.

- Promover que los adultos mayores se mantengan en movimiento de forma segura todos los días para preservar su funcionalidad y autonomía. Genoveva Ríos Quintero, presidenta de la Asociación Exempleados de Socios en Acción, expresó su respaldo al logro del Hospital deGuayama, destacando que “este es un avance importante y cónsono con la propuesta que AESA ha venido desarrollando, dirigida a garantizar que los adultos mayores reciban servicios de salud fundamentados en un modelo de atención holística, integral y centrado en su bienestar físico, emocional y social”.

El Sistema de Salud Menonita cuenta con 6 hospitales de cuidado médico general, un hospital especializado en salud mental, 6 centros de salud primaria, 7 centros para el cuidado de úlceras y quemaduras, 8 clínicas satélites de salud mental y más de 5,000 empleados. Además, provee servicios de salud en el hogar y sirve a una población de más de 1.2 millones de personas en su área de servicio y a pacientes de toda la isla. Cuenta con una facultad médica de alrededor de 1,000 profesionales de calibre mundial y su modelo de servicio se enfoca en la atención centrada en el paciente, con empatía, calor humano y valores cristianos.

Por Sistema de Salud Menonita

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