por Francisco Doratioto
Profesor Emérito de Historia de la Universidad de Brasilia
JustoPastorBenítezsedistinguiócomounodelosmásgrandes pensadoresparaguayosdesutiempo,combinandosuproducción intelectualconelactivismoenelPartidoLiberal.Estaactividadresultó enunlargoexiliopolítico,entre1941y1962,enRíodeJaneiro.Sucaso esunaexcepción,yaquelosexiliadospolíticosparaguayosenelsiglo pasadosolíanrefugiarseenArgentinaoUruguay.PastorBenítezes partedelaGeneracióndelCentenario,ungrupodeintelectualesque aportaronnuevasideasyunarevisióndeconceptossobreParaguay.[1] NacióenAsunciónen1895,enunafamiliaurbanayculta,loqueera unaexcepciónenesemomentoenelpaís,dándolelascondiciones paraseguirunaexitosacarreraacadémica.En1913recibiósu licenciaturadelColegioNacionalyen1919recibiósudoctoradodela FacultaddeDerecho.
Desde1904,ParaguayhabíasidogobernadoporelPartidoLiberal,y Benítezeraunraropartidariodelliberalismoque,almismotiempo, simpatizabaconelmovimientonacionalistalideradoporJuan
EmilianoO'Leary,queabogabaporlarehabilitaciónhistóricade FranciscoSolanoLópez.Ensutrabajoperiodístico,Benítezescribió susprimerostrabajossobrelaformacióndelasociedadparaguaya.En 1920,fueelegidodiputadoporelPartidoLiberal,unpapelenelque demostróserunoradorhábilenladefensabienfundadadeideasy posiciones.DuranteelgobiernodeJoséP.Guggiari(1928-1932), BenítezsedesempeñócomoMinistrodeJusticia,CultoeInstrucción Públicahasta1930,cuandofuedesignadoparadirigirelMinisteriodel Interior.
Renuncióenoctubrede1931,despuésdelarepresióndeuna manifestacióndeprotestafrentealPalacioLópez,queresultóenla muertedevariosparticipantes.Alañosiguiente,en1932,Benítezfue nombradoCancillerenelgobiernodeEusebioAyala(1932-36),cargo queocupóhastaserdesignadoMinistroPlenipotenciariodel ParaguayenBrasil.
El1dejuliode1930,elministroplenipotenciariobrasileñoen Paraguay,AraújoJorge,ofrecióunacenaenhonoraFulgencio Moreno,representanteparaguayoenBrasil,quienseencontrabade visitaenAsunción.Asistieronveintepersonas,casitodasparejas, incluyendodiplomáticosbrasileñosymiembrosdelgobierno paraguayo—entreelloselcancillerGerónimoZubizarreta—, incluyendoaJustoPastorBenítezysuesposa,MaríaStellaInsfrán.[2]
Elreducidonúmerodeinvitadostieneundoblesignificado:la importanciapolíticadeBenítezenaquelmomentoysusbuenas relacionesconlaLegaciónbrasileña.[3]
Desdefinalesdeladécadade1910,laLegaciónBrasileñamantuvo relacionescordialesconelgobiernoparaguayo,períodoenelque ParaguayyBrasiliniciaronundiscretoacercamientodiplomático paraevitarlaoposiciónargentina.Despuésde1870,Argentinase habíaconvertidoenunapotenciaeconómicadominanteen Paraguay,ylomismoocurriópolíticamenteapartirde1904,cuando laRevoluciónLiberalderrocóalPartidoColorado.Losestrechos vínculospolíticosdeParaguayconArgentinaysudependenciadel puertodeBuenosAiresparasucomercioexteriornocontribuyeron
aldesarrollodeladébileconomíaparaguaya.Estasituaciónfue reconocidaamediadosdeladécadade1910porlosliberales "radicales",quienesreemplazaronalosliberales"cívicos"enel gobierno.En1915,elcancillerManuelGondraexpresóalministro plenipotenciariobrasileñoenAsunciónsumalestarconla dependenciadeParaguaydeArgentina.En1919,elcancillerEusebio Ayaladefendiólarupturadeestadependenciaenunaconversación conelEncargadodeNegociosbrasileño.[4]
Duranteladécadade1920,losgobiernosparaguayoybrasileño mejoraronsucomunicaciónyhuboundiscretoacercamientoy diálogoentrediplomáticosdeambospaíses.Loslíderesparaguayos buscaronunapolíticaexteriorequilibradaentreArgentinayBrasil, quepermitieraaParaguayutilizarunpuertobrasileñoparasu comercioexterioryreducirasísudependenciadeBuenosAires.El primeracontecimientovisibledeesteacercamientofuelavisitaa Brasilen1928,antesdesuinvestidura,delpresidenteelectoJosé PatricioGuggiari.SucomitivaincluíaasusecretarioBenjamín Velilla,alsenadorBenjamínAceval,alosdiputadosLuísDeGasperiy PabloMaxInsfrán,yalmayorNicolásDelgado.El2dejulio, GuggiarientróenBrasilporlaciudaddeUruguaiana,enRioGrande doSul,desdedondeviajóaAlegreteyluegoentrenaSãoPaulo, dondevisitóindustriasyunafincacafetalera.Posteriormente,se dirigióaRíodeJaneiro,entoncescapitalbrasileña,donde permaneciócuatrodíascomoinvitadooficial.
Segúnelrepresentantediplomáticoargentino,embajadorAntonio Mora,larecepciónaJoséP.Guggiarifue"brillante",ysecelebróun granbanqueteensuhonor,conundiscursodelpresidente WashingtonLuís.Conelespíritudebuscarelequilibrioenlas relacionesconBrasilyArgentina,GuggiariviajódesdeRíodeJaneiro aBuenosAires,dondetambiénrecibióunacálidabienvenida.[5] AcambiodeesavisitayparafortalecerloslazosconParaguay,en 1929elgobiernobrasileñoplaneóunavisitadelpresidenteelecto JúlioPrestesaAsunción.Sinembargo,unagravecrisispolíticaen Brasilobligóacancelarlavisita.JúlioPrestesenvióuntelegrama personalalpresidenteGuggiariinformándolequeviajaríaa Paraguaytrasasumirelcargo.[6]Sinembargo,díasdespués, WashingtonLuísfuedepuestoporlaRevoluciónde1930yPrestes noasumiólapresidencia.Estemovimientoarmadopusofinal régimenoligárquico,reorganizóelbloquedefuerzaspolíticasyllevó aGetúlioVargasalapresidencia,cargoqueocupóhasta1945.Los nuevosgobernantesbrasileñosdesconocíanlasnegociacionesentre ParaguayyBrasilparaofrecerunasalidaalcomercioexterior paraguayoatravésdeunpuertobrasileño.Mientrastanto,el agravamientodelconflictodelChacotambiéncontribuyóala suspensióndemedidasconcretasparahabilitarestasalida,yaque ParaguaynecesitabamantenerelapoyodeArgentinaparaobtener recursosmilitaresparasudefensa. EusebioAyalaasumiólapresidenciadeParaguayel15deagostode 1932,pocodespuésdeliniciodelaGuerradelChacocontraBolivia.
NombróaJustoPastorBenítezCanciller,cuyaprincipaltareafue defenderlaposicióneinteresesdeParaguayenelconflictoanteel mundo.En1934,seprodujeronimportantesvictoriasmilitares paraguayas,convirtiendoaBuenosAiresyRíodeJaneiroencentros estratégicosparalaarticulacióndelasnegociacionesdiplomáticasen buscadelapaz.BrasilyArgentinacompitieronentresíparaejercer mayorinfluenciaenlabúsquedadeunasolucióndiplomáticaal conflicto.Enlacapitalargentina,Paraguayestuvorepresentadopor VicenteRivarola,expertoenmediarcondiscreciónyeficienciael apoyomaterialargentinoalacausaparaguaya.[7]En1934,Benítez fuenombradoMinistroPlenipotenciarioenBrasil,ensustituciónde RogélioIbarra,enunmomentoenqueParaguayhabíaobtenido importantesvictoriasmilitarescontraBolivia.SupresenciaenRíode Janeiro,sumadaasuprofundoconocimientodelascircunstancias diplomáticasymilitaresdelaguerra,fortalecióladefensadelos interesesparaguayosenBrasil.Inclusoantesdesullegadaalacapital brasileña,loscírculosoficialesmostraronunadisposiciónamistosa, yaquelaLegaciónbrasileñaenAsuncióninformóqueBenítez siemprehabíaexpresado"sentimientoscordialeshaciaBrasil".El informeagregóque,entrelosdesugeneración,es"quizásla personalidadconmayorfuturoenlaescenapolíticaparaguaya".[8] BenítezysufamiliallegaronaRíodeJaneiroel3dejuliode1934yel 6deseptiembrepresentósuscartascredenciales.Losinformesdela LegaciónbrasileñaenAsuncióndestacarontantosudesempeño comoministrodeRelacionesExteriorescomoelbuendesempeño
delgobiernodelpresidenteEusebioAyalaysuposturapacifista.[9] Dehecho,Benítezheredólasbuenasrelacionesdesupredecesor, Ibarra,conlasautoridadesbrasileñasy,además,sehizoamigodel periodistaFranciscodeAssisChateaubriand.[10]Chateaubriandera propietariodeDiáriosAssociados,unconglomeradoqueincluíauna rednacionaldeperiódicosyrevistas(posteriormentetambién emisorasderadioytelevisión)yeraunadelasfigurasmás influyentesdelperiodismoylapolíticabrasileña.
LaamistadentreBenítezyChateaubriandfacilitólapublicaciónde numerosasreferenciaspositivassobreParaguayysurepresentante enlosperiódicosdelgrupoDiáriosAssociados.Lasiguiente fotografíademuestralaestrecharelaciónentreellosyfuepublicada porDiáriodaNoiteenunartículodeportadael11demayode1935, titulado"AlmuerzodehoyparaelMinistrodeGuerradimitido".La expresión"Elalmuerzodehoy"puederesultarextrañaallector contemporáneo,peroenaquelentonceselperiódicopublicaba cuatroedicionesdiarias,siendolaúltima,alfinaldelatarde,la encargadadedifundiresanoticia.Estasereferíaalacontratación, porpartedeDiáriosAssociados,delgeneralGóesMonteiro,el principalideólogomilitarbrasileño,quienhabíarenunciadoasu cargodeministrodeGuerra.
ParacelebrarlacontratacióndeMonteiro,secelebróunalmuerzo informalenunrestaurante,alqueasistieronperiodistas,políticose intelectualesquecolaborabanconlaspublicacionesperiódicasde Chateaubriand.Entrelosinvitadossoohabíaunextranjero:
JustoPastorBenítez.Asistiraunalmuerzoconelpropietariode DiáriosAssociadoseraunaseñaldeprestigiopolíticoysocial.
HabiendovividoenRíodeJaneiropormenosdeunaño,Benítezno solofueinvitado,sinoqueademásocupóunlugardehonorenla mesa:lacabeceradelamesafrenteaChateaubriand,quienvestíaun trajedecolorclaro.
Elgrupodepaísesmediadoresquebuscabanunasolución diplomáticaparaponerfinalaGuerradelChacosereunióen BuenosAires,conlasignificativa paraalgunos,decisiva participacióndelcancillerbrasileñoMacedo.Porlotanto,laredde contactosconstruidaporBenítezdentrodelaélitedeRíodeJaneiro ysusfluidasrelacionesconlosaltosmandosdeItamaraty(el MinisteriodeAsuntosExterioresdeBrasil)adquirieronparticular importancia.Lacordialidadentreelrepresentantebrasileñoyel gobiernodeEusebioAyalacreócondicionesfavorablesparala circulacióndeinformación,instruccionesydecisionesentrelasdos capitales,contribuyendoalasnegociacionesdepazenBuenosAires. Allí,el12dejunio,sefirmóelProtocolodePazqueestablecíauncese delfuegoentreParaguayyBolivia,yalmessiguienteseconvocóla ConferenciadePaz.En1938,sealcanzóeldefinitivoTratadodePaz, AmistadyLímites.
Ensuúltimaedicióndeldía12,elDiáriodaNoitepublicóelgran titular"Nomatarás"einformósobreelcesedelapaz.Laportadase dedicócasiensutotalidadalProtocolodePazeincluyóunafotode Benítezvisitandoalembajadorargentino,RamónCárcano,junto condeclaracionesdeambos.
Enrespuestaalasolicituddedeclaracióndelperiodista,Cárcano respondióconfirmeza:"¡Vivalapaz!"y,conemoción,añadióquees atravésdelapazquetodoslosproblemasseresuelven.Benítez elogiólalabordelcancillerMacedoSoaresyelpapeldeBrasilenel logrodelapaz.[11]
ElgobiernodeEusébioAyalaenviólaprimeraMisiónCultural ParaguayaaBrasilparaagradeceraBrasilsuparticipaciónenlas negociacionesdepazenlaregióndelChacoyparaparticiparenlas celebracionesdelaindependenciabrasileñael7deseptiembre.La misióndesembarcóenRíodeJaneiroel5deesemesyestuvo integradaporJustoPrieto,ministrodeEducación;Gustavo González,médicoyetólogo;yeltenientecoronelAbdónPalacios, quiensedistinguióenlaGuerradelChacoyfueunafigura prestigiosaenParaguay.Benítezpresentóaladelegacióna intelectualesypolíticoslocales.Comomuestradelarelevanciade ParaguayparalapolíticaexteriorbrasileñaydelprestigiodeBenítez dentrodelgobierno,losmiembrosdelaMisiónfueronrecibidospor elpresidenteGetúlioVargas,acompañadoporelcancillerMacedo Soares,alfinaldelmismodía.Esamismanoche,elministrode Educaciónbrasileño,GustavoCapanema,ofrecióunbanqueteala MisiónCulturalParaguaya.LaAcademiaBrasileñadeLetrasdedicó unasesiónespecialenhonoraladelegaciónculturalparaguaya, durantelacualJustoPastorBenítezimpartióunaconferenciasobre literaturaparaguaya.[12]
Hastaprincipiosde1936,JustoPastorBenítezmantuvounaintensa actividadpolítica,marcadaporsudiálogoconelMinisteriode
AsuntosExterioresdeBrasil(Itamaraty)durantelasnegociacionesde pazenBuenosAiresyporelfortalecimientodelasrelaciones bilaterales.Enelámbitocultural,participóendiversoseventosy estuvopresenteenlaprensacarioca.Suúltimacontribuciónala prensafuelapublicaciónde"Treshombresenlahistoriadel Paraguay"enelJornaldoBrasilel23defebrerode1936,sobre DomingosMartínezdeIrala,JoséGasparRodríguezdeFranciay CarlosAntonioLópez.LasiguientemencióndeBenítezenlaprensa cariocasereferíaasudestitucióncomorepresentanteparaguayoen Brasil.
El17defebrerode1936,elpresidenteEusebioAyalafuedepuesto medianteungolpedeEstadoqueseautodenominóRevolución Febrerista.ElgolpedeEstadoseprodujopocodespuésdelfindela GuerradelChaco,lideradoporsectoresmilitaresyciviles descontentosconelgobierno,poniendofinatresdécadasde hegemoníadelPartidoLiberal.ElcoronelRafaelFrancoasumióel poderydestituyóaJustoPastorBenítezdelaLegaciónParaguayaen RíodeJaneiro.
LanoticiadelgolpedeEstadoenParaguay,contraungobierno victoriosoenlaguerrareciénconcluidaybienconsideradoporel gobiernodeGetúlioVargas,sorprendiótantoalasautoridades brasileñascomoalasociedadcarioca.Laprensainformósobrela destitucióndeBenítezyloelogiócomodiplomáticoeintelectual.El periódicoDiáriodaNoite,delgrupoDiáriosAssociados,lodescribió comoun"trabajadorincansable,unespíritucautivadoryuna inteligenciaerudita"
,destacandolasrelacionesqueestablecióconlasociedadylos círculosintelectualescariocas."Despedidos",titulóDiáriodaNoite, refiriéndosealosdiplomáticosparaguayosyelogiandolalaborde Benítezenlacapitalbrasileña.[13]Sedespidióenviandoelsiguiente telegramaalpresidentedelaAsociaciónBrasileñadePrensa:
"Lepidoamidistinguidoamigoqueseaelintérpretedemigratitud, antelaprensabrasileña,porlasatencionesquemebrindaron durantemiestanciaenRíodeJaneiro.Créeme,tuamigo."[14] AssisChateaubriandfuealpuertoparadespedirsedeBenítezysu familia.[15]Laestrechaamistadentreambosprobablementesalvóla vidadelliberal,alconseguirsuliberacióndelaprisiónmilitarde PeñaHermosa,comoseverámásadelante.
BuenosAireserauncentroparalosliberalesparaguayosexiliados,lo quecreóunambientepropicioparaeldebateylasmaniobras políticas.Ademásdesuactividadpolítica,Benítezmantuvouna activaactividadintelectual,escribiendoparalaprensalocaly publicando,en1937,elclásico"LavidasolitariadelDr.JoséGasparde Francia".
ElgobiernodeRafaelFrancofuebreve,caracterizadoporuna políticanacionalistaydereformassocialesdirigidasaatenderlas demandasdelosveteranosdesmovilizados,peroenfrentóunafuerte oposicióndelossectoressocialestradicionales.DentrodelEjército,el sectorconservadorconsideróunatraiciónlaaceptaciónporpartede FrancodelascondicionesparalapazconBolivia,comolaretirada delastropasdepuestosestratégicosenelChaco.
Losdosprimerosmesesdesugobiernofueronsuficientesparaque elministroplenipotenciariobrasileñoenAsunción,Lafayette CarvalhoSilva,analizaraalcoronelFrancocomogobernante.El diplomáticoescribióqueFrancocarecíadeperspicaciapolíticay capacidadorganizativa,dejándosellevarportodaslasdirecciones,y que,evidentemente,noteníalaestaturanecesariaparagobernarel Paraguay.CarvalhoSilvaresultóproféticoalconcluirsuinforme afirmandoqueeltiempodeFrancoenelpoder"nopodíasinoser efímero".Dehecho,enagostode1937,uncontragolpeorquestado poroficialesliberalesobligóaFrancoadimitiryexiliarse.Los golpistasnombraronpresidentedelaRepúblicaalliberalFélixPaiva, quienhabíasidoministrodelgobiernodeManuelFranco(19161919).Paivabuscabasanearlasdebilitadasfinanzaspúblicas,limitarel legadocorporativistadeFrancoyrestablecerlahegemoníapolítica delPartidoLiberalenelpaís.JustoPastorBenítezregresóaAsunción amediadosde1938yendiciembrerepresentóaParaguayenla ConferenciaPanamericanadeLima.Fuenombradoministrode Hacienda,cargoenelquesededicóaestabilizarlasfinanzaspúblicas yreorganizarlaadministraciónfiscaldelpaís.En1939,fueenviado comoembajadoraBolivia.
LaamnistíaotorgadaalospresospolíticosporFélixPaivatambién beneficióalgeneralFélixEstigarribia,cuyomandoenlaGuerradel Chaconolehabíaevitadoelexiliofranquista.Paivanombróa EstigarribiaMinistroPlenipotenciariodelgobiernoestadounidense. MientrasejercíaestecargoenWashington,yconelapoyodelos
militaresydelPartidoLiberal,EstigarribiafueelegidoPresidentede laRepública.Asumióelcargoel15deagostode1939ytuvo dificultadesparagobernardebidoalainestabilidadcausadaporlas faccionespolíticasliberales.El18defebrerode1940,Estigarribiadio unautogolpe,disolviendoelCongresoeimponiendounanueva Constitución.BenítezocupóelcargodeMinistrodelInteriorenel nuevogobiernoyfueunodelostresredactores—losotrosdos fueronelpropioEstigarribiayPabloMaxInsfrán—[16]delanueva CartaMagna.Estafueaprobadaenplebiscitoel4deagostoy juramentadael15deesemes,centralizandoelpoderenelPoder EjecutivoypermitiendoalEstadotenerunacapacidadde intervenciónenlaeconomíasinprecedentes.
Enmediodeestosacontecimientos,el4dejulio,Assis Chateaubriandllegóalacapitalenaviónprivado,acompañadopor VicenteRivarola,ministroparaguayoenRíodeJaneiro,yJulioCésar, editordeDiáriosAssociados.Aldíasiguiente,otroaviónprivado llegóaAsunciónconelganaderoMouraAndrade,acompañadopor NegrãodeLima,jefedegabinetedelMinistrodeJusticiaeInteriory futuroprimerembajadordeBrasilenParaguay;MarioAndrade, industrialpaulistaymiembrodelConsejodeExpansiónEconómica deSãoPaulo;yelprofesorLemosTorres,directordelaFacultadde MedicinadelaUniversidaddeSãoPaulo.EnAsunción, ChateaubriandfuerecibidoconunaatencióncautivadoraporJusto PastorBenítez,entoncesrectorinterino.[17]Setratabadeviajesde empresarios,loquedemostrabaque,ademásdelasnegociacionesis ChateaubriandenParaguay,graciasasuscontactos.Laimportancia
deestavisitadeldirectorejecutivodeDiáriosAssociadosqueda demostradaporelhechodequeRivarolaloacompañara.
ElgobiernodeEstigarribiaseviotrágicamenteinterrumpidoen septiembrede1940cuandoélysuesposafallecieronenunaccidente aéreoconunviejomonomotor.LaConstituciónde1940nopreveía elcargodevicepresidente,ysedesatóunadisputaporlasucesión entrequieneshabíanapoyadoaEstigarribia.Losmilitares impusieronalgeneralHiginioMorínigo,ministrodeGuerray Marina,comosusucesor.Esteinstauróunadictaduraypersiguióa figurasdestacadasdelPartidoLiberal.Benítezfuearrestadoy enviado,ennoviembrede1940,alaprisiónmilitardelaremotaisla dePeñaHermosa,enelríoParaguay.
Demostrandolahabilidadquelepermitiríamantenerseenelpoder durantemuchotiempo,Morínigomantuvoestrechosvínculoscon BrasilyrelacionescordialesconEstadosUnidosyArgentina.Enel ámbitonacional,consolidósupoderalderrotarlarebelióndelaII DivisióndeInfantería,estacionadaenConcepción,enfebrerode 1941.
SucondicióndedictadornoimpidióqueMorínigocontinuarael acercamientoconBrasil,yaqueGetúlioVargastambiénhabía gobernadobajounrégimendictatorialdesde1937.Ademásdeesta convergenciaideológica,ambospaísesteníaninteresesconcretosen fortalecerlasrelacionesbilaterales.Lacrecienterelevanciade ParaguayparalapolíticaexteriorbrasileñallevóaBrasil,en diciembrede1940,aadquirirunamplioterrenoenlaAvenida
Colombiapor32.500dólaresestadounidenses,destinadoaalbergar larepresentacióndiplomática.[18]El31demayode1941,sefirmaron acuerdosentreParaguayyBrasilparalaconstruccióndeun ferrocarrilentreambospaísesyparaelintercambioculturaly económico,continuandolonegociadoenjuniode1939.
El14dejuniode1941,elcancillerLuisArgañafirmódiezacuerdosde cooperaciónenRíodeJaneiroconsuhomólogobrasileño,Oswaldo Aranha.Estosacuerdosabarcaroncuestionespolíticas,comerciales, culturalesydeinfraestructura,comoladesignacióndeSantos,enel estadodeSãoPaulo,comopuertolibreparaelcomercioparaguayo ylaconstruccióndelferrocarrilConcepción-PedroJuanCaballero paraconectarloconelsistemaferroviariobrasileñoenlafrontera.El 31dejulio,GetúlioVargasllegóaAsunciónenunbuquedela Armadabrasileña,loquemarcólaprimeravisitadeunjefede EstadobrasileñoaParaguay.Larecepciónfuecalificadadetriunfal porlosperiódicosLaTribunayElPaís,congregandoaunas70.000 personasenlascallesparasaludarallíderbrasileño.ÉlyMorínigo ratificaronlosacuerdosfirmadosporsuscancilleresdosmesesantes. Vargasquedótansatisfechoconlavisitaque,enlugardelas48horas previstas,sequedóundíamásenlacapitalparaguaya. LapresenciadeVargastambiénresultóenlaliberacióndeJusto PastorBenítez,quienquedódevastadoporlamuertedesuesposa, MaríaStella.Ellalovisitabaconregularidad,apesardeldifícilacceso aPeñaHermosa,yenunadeestasvisitascontrajomalaria.El tratamientoleprovocóunabortoespontáneo,seguidodeun
derramecerebralylamuerteenjuliode1941.[19]Conlaautorización delcancillerOswaldoAranha,elministroplenipotenciariobrasileño enAsunción,BaptistaGonçalvez,intercedióanteelgobierno paraguayoparaqueBenítezfueraliberadoyselepermitierasalirdel paíscondestinoaBrasil,prometiendomantenersealejadode cualquieractividadpolítica.Morínigorecibiólasolicitudcon"visible buenavoluntad"yautorizólaliberaciónypartidadeJustoPastor haciaBrasil.Estoocurrióel9deagosto,enunvueloregulardel CorreoAéreoNacionaldeBrasilaSãoPaulo.Enlacapitalpaulista,lo esperaba"suamigoAssisChateaubriand",[20]quienloempleóenel diarioOJornal,deRíodeJaneiro.Considerandolascircunstanciasy laimportanciapolíticadeBenítez,sepuedeafirmarquelainiciativa deliberarloprovinodelpropioGetúlioVargas,quien,asuvez, escuchóaAssisChateaubriand,unaliadopolítico.
EnAsunción,circularonpanfletosclandestinoscriticandoal gobiernoporlaliberacióndeJustoPastorBenítez.Morínigofue acusadodehaberse"entregadoaBrasil",yaquehabíaaceptadola solicituddeVargas,peropreviamentehabíarechazadosolicitudes similaresdelCongresouruguayoeintelectualesargentinos.El panfletoacusabaalcancillerArgañadeabdicardelasoberanía paraguayaenfavordeBrasil.Enopinióndeestecanciller, franquistas,febreristasycomunistascolaboraronenlaproducción delpanfleto.[21]
BenítezseinstalórápidamenteenRíodeJaneiroy,yael21de de septiembre,publicósuprimertrabajocomoempleadoenesa revista:elartículo"PerfildelDr.Francia".
Repitiendoloquehabíaescritoen"LavidasolitariadelDr.José GaspardeFrancia",elartículoelogióenormementeaeste gobernador,quien:
"Amabalaigualdad,lapracticabaylaimponíaconférreadecisión, erarepublicanoauténtico,honestoadministradoryunguardiándel patrimonioterritorialdelaPatria.Susvirtudessuperanasus defectos,suobrafuemayorquesutiranía."[22]
Fueunactodedoblevalentíaintelectual.EnParaguay,talevaluación chocabaconelpensamientoclásicodelPartidoLiberal,aligualque lasopinionesdeBenítezsobreotrostemas,comolaintervencióndel Estadoenlavidasocial,ysobrefigurashistóricascomoFrancisco SolanoLópez("NuncafuipartidariodeLópez(...)nisiquiera antilopezista").[23]EnBrasil,fueunaosadíapresentaruna interpretaciónfavorabledeFranciaysudictaduraallectorcultode RíodeJaneiro.Estelectorsehabíaformadoenunambientepolítico liberalyhabíavivido,desde1937,bajoladictaduradeVargasy, además,habíapresenciadolamasacredelasdemocraciasliberales porpartedelnazismoyelfascismoenEuropa.
"PerfildelDr.Francia"fueelprimerodecientosdeartículosque escribióenelexilio,yaquepermanecióenlacapitalbrasileñahasta 1962,cuandoregresóaAsunción.Durantesulargoperíododeexilio políticoenRíodeJaneiro,Benítezseintegróalasociedadlocal,se volvióacasar,publicólibrosyartículosparalaprensaytradujoobras delportuguésalespañol.Nofueunavidacompletamentenueva, pues,aunqueParaguayestabafísicamentelejos,JustoPastorse
mantuvocercano,emocionaleintelectualmente,asupaís.Susdos décadasenRíodeJaneiroseráneltemadelasegundapartedeeste artículo,en"JustoPastorBenítezenBrasilII:elexilio"
"O almoço de joje para o Ministro da Guerra demitido". Diário da Noite , 5/11/1935, p. 1. Disponible en: http://memoria.bn.gov.br/DocReader/221961 01/21736 (Justo Pastor Benítez primero a la derecha) Colección de la Fundación Biblioteca Nacional – Brasil / Hemeroteca Digital Brasileña
NOTAS
[1]CAMPOSCABALLERO,Herib Prólogo,p 11deCÁCERESMERCADO,Sergio JustoPastor Benítez.Asunción:ElLector/ABCColor,2011,ColecciónProtagonistasdelaHistoria.
[2]«UnacenaenlaLegacióndeBrasilenAsunción,enhonordelMinistroparaguayoenRío».Gazeta deNotícias,RíodeJaneiro,2dejuliode1930,p.3.
[3]LarepresentaciónbrasileñaenParaguayfueelevadaaEmbajadaenenerode1942.
[4]MarioPimentelBrandãoalCancillerLauroMuller,Asunción,29/10/1915ySeverianodaFonseca HermesalCancillerDomíciodaGama,Asunción,11/4/1919,ArchivoHistóricodeItamaraty, MisionesDiplomáticasdeBrasil,Asunción,Oficiosenviados,201-3-5y201-3-10.Paramásdetalles ver:DORATIOTO,Francisco "Enbuscadelequilibrio:lapolíticaexteriorparaguayaentre1920-1925" enHistoriaParaguaya.AcademiaParaguayadelaHistoria,v.XXXVI,1996,p.223-252.
[5]DORATIOTO,Francisco Unarelacióncompleta:ParaguayyBrasil1889-1954 Asunción:Tiempo deHistoria,2011,p.285.
[6]MinistroPlenipotenciarioAraújoJorgeparaAsuntosExteriores(Ministerio),telegramacifrado111, Asunción,16/10/1930 ArchivoHistóricodeItamaraty,LegacióndeBrasilenAsunción, Correspondenciarecibida.
[7]VéaseRIVAROLA,Vicente.MemoriasDiplomáticasII.BuenosAires:Ayacucho,1957.
[8]EncargadodeNegociosKELSCHalCancillerInterinoCAVALCANTEDELACERDA,nota confidencial67,Asunción,27deabrilde1934.ArchivodelaEmbajadadeBrasilenAsunción, CorrespondenciaConfidencialEnviada,1934
[9]FranciscoDORATIOTO,Unarelacióncompleta:ParaguayyBrasil1889-1954,cap.V(Equilibrio externofrustrado).
[10]MinistroPlenipotenciarioBAPTISTAGONÇALVESalCancillerARANHA,Asunción,27dejulio de1940,nota134.ArchivodelaEmbajadadelBrasilenAsunción,CorrespondenciaOficialdeSalida, 1940
[11]"OsignificadohistóricodamediaçãodoBrasil".DiáriodaNoite,RíodeJaneiro,06/12/1935,p.1. Disponibleen:http://memoria.bn.gov.br/docreader/221961 01/22154.
[12]"AMissãoCulturalParaguayaestánoRio"CorreiodaManhã,RíodeJaneiro,9/6/1935,p 3 "Algunsaspectosdaliteraturaparaguaya".JornaldoCommercio,RíodeJaneiro,ediciones30/9/1935 y1/10/1935(ediciónúnica),pág 8 Disponibleen: http://memoria.bn.gov.br/docreader/364568 12/38717.
[13]"MinistroJustoPastorBenítez".OJornal,RíodeJaneiro,23/02/1936.Disponibleen: http://memoriabngovbr/docreader/110523 03/28749 "Despedido" DiariodaNoite,24/02/1938,p 1.Disponibleen:http://memoria.bn.gov.br/DocReader/221961 01/25740.
[14]"Despede-sedopovoedaimprensabrasileira".DiáriodeNotícias,RíodeJaneiro,0/03/1936. Disponibleen:http://memoria.bn.gov.br/DocReader/093718 01/26025.
[15]"JustoPastorBenítez" OJornal,RíodeJaneiro,29/02/1936,p 1 Disponibleen: http://memoria.bn.gov.br/docreader/110523 03/28829.
[16]SérgioCÁCERESMERCADO,JustoPastorBenítez,p.70.
[17]ProtasioBAPTISTAGONÇALVEZ,nota134,Asunción,27dejuliode1940.ArchivodelaEmbajada deBrasilenAsunción,CorrespondenciaOficialdeSalida,1940
[18]LaAvenidaColombiapasóallamarseAvenidaMariscalLópez,yhoyendíaeseinmuebleesla residenciadelembajador Segúncálculosactualizadosalainflaciónestadounidense,estacantidad equivaldríaaaproximadamenteUS$736.000enlaactualidad;tomandocomoreferenciaeloro, corresponderíaaaproximadamenteUS$4,6millones.
[19]SérgioCÁCERESMERCADO,JustoPastorBenítez,p.80.
[20]MinistroPlenipotenciarioBAPTISTAGONÇALVEZaARANHA,nota161,Asunción,08/09/1941 CorrespondenciaOficialEnviada,1941
[21]"ElnacionalismodeMorínigoyelDecretonº7937dedefensadelEstado"firmadoporel"Comitéde Oficialeseneldestierro"adjuntoalanotaconfidencialnº173deBAPTISTAGONÇALVEZalcanciller ARANHA,Asunción,21/8/1941.AEBA,OficinasReservadasyConfidenciales,1941-1945.
[22]"Amouaigualdade,praticou-aeimpô-lacomférreadecisão,foirepublicanoautêntico, administradorhonestoesentineladopatrimônioterritorialdesuaPátria Suasvirtudessuperamsuas faltas,suaobrafoimaiorquesuatirania"Disponibleen: http://memoriabngovbr/docreader/110523 04/8286
[23]SérgioCÁCERESMERCADO,págs.33-35.
por Andrea Pitta
Laciudadnodescansa.
Nilosautos,nilasbocinas,nilasluces,nilaspreguntas. HayalgoquesiempreestálatiendoenAsunción, aunqueelrelojsedetenga,aunque elcuerposerinda. Esaquídondeellahabita.
Entrebocinazosylapachos, entreelcalorquesubeporlasveredasrotas yelmurmullodeunventiladorenlasiesta.
Ella(laqueespera,laqueescribe,laquerecuerda) llevaenlabocaunnombrequenodice, yenlasmanosuntemblorqueaprendió deabrazosqueyanoocurrieron.
Enestaciudadeldeseonoduerme.
Seescondeenloscolectivosllenos, enlosbalconesconplantassecas, enelasfaltollenodebaches, enloslibrossubrayadosconfuria, enelcelularquevibrasinmensaje.
Lamemoriadesurisallegacomounsoplo, comosilasmontañasdelsurenviaraviento conperfumeabosque
yellalorespirarasinentenderporqué seleerizalapiel.
Aquí,dondeeldeseonoduerme, nacelavozdequienamadesdelejos. Yescribe. Ysueña.
Yseenciendeconloquenotieneforma, peroardeigual.
por Andrew Nickson
El fútbol moderno nació en la segunda mitad del siglo XIX en Inglaterra y llegó a América Latina de la mano de los trabajadores ingleses que participaron en la construcción de los sistemas ferroviarios de Brasil y Argentina. El primer partido de fútbol que se tiene registrado en el Paraguay se disputó en 1896 en Borja, departamento de Guairá, entre los pobladores locales y Everton, un equipo formado por obreros ingleses del Ferrocarril Central del Paraguay, entonces en construcción. Poco después, el deporte fue introducido en Asunción por un profesor de educación física neerlandés, William Paats, quien organizó allí el primer partido el 23 de noviembre de 1901.
En Inglaterra, el primer partido de fútbol femenino oficialmente reconocido se celebró en marzo de 1895. Sin embargo, fue mal visto por las asociaciones de fútbol masculino, que percibían en él una amenaza al carácter masculino del deporte. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el auge del empleo femenino en la industria pesada de armamentos impulsó la difusión del deporte entre las mujeres. El 26 de diciembre de 1917, un partido de fútbol entre equipos femeninos de Inglaterra e Irlanda atrajo a 20.000 espectadores.
A pesar de ser más popular que varios partidos de fútbol masculino, en diciembre de 1921 el fútbol femenino quedó suspendido cuando la asociación nacional, la Football Association (FA), prohibió los partidos de mujeres en los estadios de los clubes afiliados.
La FA sostenía por entonces que «el fútbol no es en absoluto un deporte apropiado para las mujeres y no debería fomentarse».
Increíblemente, la prohibición de la FA sobre el fútbol femenino en Inglaterra se mantuvo en vigor durante casi 50 años, hasta enero de 1970, y recién en 2008 (87 años después) la FA emitió una disculpa por su larga prohibición. Varias exjugadoras y especialistas consideran que el veto se debió en gran medida a la envidia que despertaban las multitudes que acudían a ver los partidos femeninos, y también a que la FA no podía controlar la recaudación de esos encuentros, destinada a fines benéficos. Prohibiciones similares a la de la FA se introdujeron en muchos otros países. Las asociaciones de fútbol de Alemania y Francia vetaron el fútbol femenino entre 1955 y 1970, y entre 1941 y 1970, respectivamente. En Brasil, el gobierno de Getúlio Vargas y la dictadura militar prohibieron el fútbol femenino entre 1941 y 1979.
Como ocurrió en el resto del mundo, el fútbol femenino llegó muy tarde al Paraguay a causa de estos prejuicios masculinos, reforzados por el poder de la Iglesia católica y de los gobiernos autoritarios. La dictadura de Stroessner lo prohibió, y en las escuelas rurales se castigaba a las niñas que intentaban jugarlo junto a los varones. Pese a la prohibición, el 13 de julio de 1980, dos equipos femeninos disputaron un breve encuentro en el entretiempo de un clásico entre Olimpia y Guaraní, desafiando las restricciones. Pero al día siguiente, Osvaldo Domínguez Dibb, entonces presidente de Olimpia, recibió un
telegrama del Consejo Nacional de Deportes que le informaba sobre el hecho y le recordaba que la práctica del fútbol era exclusiva de los hombres y no de las mujeres. En la actualidad, el inicio formal del fútbol femenino en el Paraguay se conmemora el 16 de agosto de 1997, ocho años después de la caída de Stroessner.Fue en esa fecha cuando se puso en marcha el primer torneo oficial de fútbol femenino de la entonces Liga Paraguaya, cuando Atlético Colegiales y Deportivo Encarnación jugaron el primer partido en el estadio Silvio Pettirossi.
Sin embargo, en realidad el primer partido de fútbol femenino se disputó mucho antes, el 14 de mayo de 1926, apenas dos décadas después de la fundación de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) en 1906. No sorprende que el estreno tuviera lugar en Sapucái, un pueblo fundado en 1910 como el principal taller del Ferrocarril Central del Paraguay, situado a 88 kilómetros de Asunción siguiendo la línea férrea, en el departamento de Paraguarí. Por entonces, 500 personas trabajaban en el taller, entre empleados, ingenieros y obreros, incluidos unos 50 ingleses. Hacía tiempo que se jugaba al fútbol en el pueblo, y se disputaban reñidos partidos con un equipo rival de la cercana estación ferroviaria de Caballero, con 20 litros de aloja como premio. El partido femenino se jugó entre dos equipos llamados Rubia y Morena, integrados respectivamente por las hijas del personal inglés y paraguayo del taller. El hecho de que el evento se celebrara en el feriado nacional del 14 de mayo es prueba de su gran relevancia.
No se sabe cuál fue la reacción de las autoridades políticas locales y nacionales ante este acontecimiento extraordinario, que en su época habría sido considerado por muchos como controvertido. Conviene señalar, no obstante, que tuvo lugar durante el gobierno de Eligio Ayala (1924-1928). Su mandato presidencial se destacó por una relativa paz política y por la ausencia de intentos de golpes militares. Su programa de modernización fue una tibia respuesta de la elite ante la creciente preocupación por la «cuestión social», es decir, en el lenguaje de hoy, la pobreza y la desigualdad. La mayor libertad de prensa y el impulso a la educación facilitaron un renacimiento cultural, que se expresó en un renovado interés por la literatura y la música en guaraní. La relativa libertad en materia de debate ideológico y de sindicalismo también favoreció el surgimiento de nuevos movimientos políticos, como la Liga Nacional Independiente (LNI) y el Nuevo Ideario Nacional (NIN). Fue en este contexto histórico que Sapucái se convirtió en el escenario de este temprano paso en la larga y difícil lucha en favor de los derechos de las mujeres paraguayas. Lamentablemente, ¡no hay registro de qué equipo ganó el partido!
p o r L i t a P é r e z C á c e r e s
El anciano ceba el tereré con manos temblorosas, tiene 87 años y aún se siente fuerte e independiente. Lo único que lo perturba es su memoria, que lo asalta con recuerdos cada noche, cuando intenta dormir.
En ese atardecer, él está sentado en la galería trasera de la casa de su hija, donde vive desde que se quedó viudo. Controla los juegos de su nieto Leonardo que corre y ríe con otros niños de su edad. Libran batallas imaginarias que traen al anciano ecos de otras reales, donde él participó defendiendo la patria. En esas batallas donde los pila y los bolí morían de verdad, también se gritaba mucho y cuando terminaban, el arenal quedaba sembrado de cadáveres y todavía podían escucharse voces pidiendo agua y socorro.
— Paraguayito, no me mates…
— Ayuda por favor… — gritaban otros, viendo con los ojos de la imaginación a la Muerte, recorriendo el campo de batalla y cerrando los ojos de los muertos que se habían olvidado de hacerlo.
En el atardecer asunceno, muy lejos del Chaco, el abuelo vuelve a revivir aquella noche del 16 de enero de 1935, cuando nació la leyenda del Parapití pora.
Él tenía frío — enero pe che roy — y ninguna gana de mojarse en las aguas oscuras y densas del Parapití, el límite entre las dos potencias que luchaban en esa guerra por algo tan misterioso como el petróleo, pero el Cnel. Franco ya había dado la orden y nadie se atrevería a desobedecerlo.
Llegaron a orillas del Parapití y el silencio de la selva los envolvió
como una manta de terciopelo. Todo era negro, todo era mudo, salvo los sonidos normales de los animales que habitaban esa tierra hostil, envenenada por serpientes que se arrastraban sobre el suelo arenoso. Entre los preparativos figuraban órdenes que toda la tropa había cumplido. Los caballos marchaban con los bozales puestos y no cedían a la tentación de lanzar un relincho. Otra instrucción que también fue obedecida fue atar con trapos las herraduras de las cabalgaduras y evitar así ruidos de trotes o de galopes.
Un vaho de niebla cubría las aguas, como una nube de fantasmas de los bolí caídos en acción. Detrás del Parapití era territorio boliviano, la patria de aquellos hombrecitos que habían muerto, ellos también, por defenderla. Las aguas parecían querer tragarse a los jinetes taciturnos, a esos jinetes cuyas siluetas desaparecían en la niebla, que cabalgaban a desgano pero sumisos a la orden del superior y a su determinación de vencer. Esa hazaña, la de cruzar el Parapití, fue un factor decisivo para la victoria del Paraguay.
Los hombres que salían del Parapití cabalgaban como en una película muda, hasta los caballos estaban emocionados cuando recorrían calles flanqueadas por rancheríos miserables, idénticos a los pueblos del Paraguay. Eran dos países pobres que luchaban en una guerra que no era suya, una guerra en la que, aun venciendo, no superarían sus penurias de pueblos expoliados. De pronto, el abuelo siente tanto frío como aquella noche del 16 de enero y vuelve al Parapití. Su caballo es herido y al caer lo arrastra dentro de las aguas. El abuelo trata de salvarse y bracea con angustia, pero no puede contra el pesado cuerpo del caballo al que está unido
por las riendas. Ya no puede respirar y lo último que escucha es la voz de su nieto que grita:
—Abuelo, abuelo, abuelo… mamá, el abuelo se muere… mamá…
Lambaré, 4 de abril de 2025
“ L o s D e r e c h o s H u m a n o s n o
s o n n u e s t r o p r o b l e m a ,
s o n v u e s t r o p r o b l e m a ”
