期盼基督降生
着 年齡的增長，我們會經歷人生的種種悲歡離 合。
西面和寡婦亞拿年事已高，更是嚐盡了人生的甘 苦。然而，在那個小嬰孩被帶到聖殿，要獻給上帝時， 他們親眼看到了以色列期盼已久的彌賽亞，在那一刻， 他們有了前所未有的體驗。
這本小冊子摘自RBC Ministries的作者貝爾•柯羅 德（Bill Crowder）《聖誕之窗》一書。它講到西面和 亞拿的故事，讓我們看到個人盼望的根基是什么，而這 種盼望讓我們能夠抵禦在世上所遭遇的任何事情。
──馬汀·狄漢二世（Mart DeHaan）
聖誕節的樂趣，好像多半是在盼望它的到來。早在
孩提時代，我常常會倒數聖誕夜的來臨。在聖誕 節前夕則會輾轉反側，難以入眠。對我而言，讓我魂牽 夢縈的並非聖誕節的禮物和糖果，而是滿腦子對聖誕節 早晨的期待與幻想。結果，等到打開禮物時早已是意興 闌珊了。其實，真正有趣的是期盼的過程。
長大成人后，情況就有些不同了。我仍然會期盼 聖誕節的早晨，但這種期盼卻完全顛倒過來。我期盼的 是看到妻子瑪琳和兒孫們打開我送的禮物時，流露出的 驚喜和幸福。從前盼望的喜悅在于收取，現在則在于贈 與。但總而言之，期盼讓聖誕節的早晨別有意義。
期盼就是這樣。它會提昇我們對事件的感受，無論 是聖誕節的早晨、嬰兒誕生、新工作開始、結婚慶典， 或是遷往其他城市。許多的激動和喜悅都蘊藏于期盼的 過程。我喜歡期盼。
期盼會提昇我們對事件的感受，無論是聖誕節 的早晨、嬰兒誕生、新工作開始、結婚慶典，或 是遷往其他城市。
期盼君王
對于聖誕節的期盼不是什么新鮮事。一直以來，人
們期盼着第一個聖誕節，期盼着最寶貴的禮物賜下。
長久以來，以色列民一直在期盼救贖主的降臨。事
實上，早在人類的始祖亞當夏娃在伊甸園墮落之后，人 們就開始期盼上帝所應許的「女人的后裔」，祂要來消 滅我們屬靈的仇敵（創世記3章15節）。
隨 着 時光的流逝，舊約的詩人、聖賢、先知、祭 司、君王和將軍，都講到了那要來的彌賽亞，祂是上帝 百姓的救贖主。然而，他們仍然在等待。
后來，報信的天使來到拿撒勒這個小城，向一對 已經訂婚的夫婦報喜訊，漫長的等待已經終結了。對基 督降臨的期盼，即將在一個童女的腹中實現。這一聲宣 告，讓馬利亞和約瑟開始親身經歷了長達九個月的等 待，就是期盼上帝之子的來臨。
與此同時，在耶路撒冷有兩個年邁的人也在期盼這 位君王的誕生。他們是一男一女。一個得到了應許，他 在有生之年會親眼看到基督。另一個是寡婦，她多年來 謙卑服事上帝，隨時準備回應上帝賜給她的機會。當他 們看到基督的來臨，一個是說預言並且頌讚；另一個是 作見證，向人宣講。
對西面和亞拿而言，即使他們對彌賽亞來臨的期 盼，一直以來是那么強烈激昂，但卻無法與他們看到基 督時那奇妙的一刻相提並論。下面就是他們的故事。
多年以前，我聽達拉斯神學院的亨德里克（Howard
Hendricks
）教授說，在美國，人們在聖誕節所注 重的是交換禮物，而不是給予。比如說，我們送給別人 的是貴重的禮物，而對方送給我們的禮物卻不那么好， 表面上也許沒關係，但明年在為他們選禮物時，一定 要把事情扯平。這時候，請坦白一點吧！誰收到便宜的 禮物時，不會深感失望呢？事實上，我們的文化促使我 們擁有一個不切實際的期望，那就是希望收到貴重的禮 物，結果我們常常會失望。然而，我們常用人們所送的 禮物價值來衡量這個人對我們的愛，所以在聖誕節早晨 醒來時，我們總期待今年會有人給我們夢寐以求的禮 物。在這樣的情況下，如何能得到滿足呢？
對我來說，這把我的記憶拉回到十二歲時的光景。 那一年，我想要一把吉他作為聖誕禮物。我的要求似乎 合情合理。畢竟，如果我不開始練習，怎么可能成為下 一個披頭士，如保羅•麥卡尼（Paul McCartney）或喬 治•哈里森（George Harrison）呢？聖誕節前夕我徹夜 未眠，一直幻想着手指頭觸摸絲弦、吉他奏出美妙和弦 時的感覺，卻絲毫不理會自己根本不會彈吉他。
最后，聖誕節的早晨終于來到。我焦急地等到爸爸 的許可，我們這些孩子就像是一大群的蝗蟲般撲向聖誕 樹。我衝下樓梯，奔到客廳，到處尋找我的吉他。但根
本沒有！更糟的是，我發現自己的禮物，竟然是一本辭
典！這對一個想當披頭士歌手的十二歲男孩來說，實在 是最糟糕的禮物。
在這原本該是最歡樂的一天，卻因為失望的烏 雲而變得暗淡無光。
今天，我從成年人的角度來看，我顯然永遠不會 成為六十年代的「美國偶像」。我知道，我的成年時期 一直在和文字打交道。因此，一本辭典成了更有長久價 值的禮物，但是，當時你肯定無法說服那個傷心欲絕的 小男孩。在這原本該是最歡樂的一天，卻因為失望的烏 雲而變得暗淡無光。在烏雲之下，關于要感恩、快樂、
滿足的言辭，只會加增我的失望。不切實際的盼望或妄 想，帶來的就是這樣的結果。它們永遠不會帶來滿足。
培養滿足的心是一項艱巨的挑戰。
因此，對我而言，寫這一段的內容是一種挑戰，因 為它在提醒我，不適當的盼望會是多么的自私。在專心 思想上帝賜給我們禮物的這個季節，我多么需要矯正自 己的盼望。培養滿足的心是一項艱巨的挑戰。許多錯誤 的盼望和深深的失望，都可以引以為戒。也許，更好的 辦法就是來看什么是正確的盼望，以及它們所帶來極大 的滿足。
他的敬虔生活
在我思想什么是敬虔的生命時，記憶中會塞滿許多 人的名字和面容，他們漫長的一生都在忠心服事主，他 們的榜樣影響到我的心和我對事工的想法。我在自己的 屬靈道路上，每一個關鍵的階段，都有幸遇到更年長的 聖徒，他們言行一致，行事為人都帶着滿足和喜樂。
雖然我覺得自己沒有資格來書寫敬虔生活的特質， 但我相當肯定的是，我能從一個人的生活中，看到他是 否敬虔。敬虔的生活包括「專心一致」、「長期奮戰」 以及「堅持到底」，還有其他相關的特質。敬虔生活的 涵蓋面極廣，涉及每樣事物。同時，敬虔生活也不只是 一時的表現，而是常年累月皆是如此。
講到聖誕節的故事，恰好就有一個這樣的人。西面 已經老邁，常待在耶路撒冷的聖殿中，恐怕沒有人記得 他到底在裡面有多久了。你總是能在聖殿裏看見他，不 斷地頌讚他的上帝，等候祂的應許。路加只用寥寥數語 來描述他的敬虔，但每一字都富有深意：
在耶路撒冷有一個人，名叫西面；這 人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰 者來到，又有聖靈在他身上 （ 路加福音 2 章 25節）。
西面擁有的是敬虔的生命，而非虛名。請留意路加 對他的描述：
• 「公義」 ：從廣義上講， 公義 是指一個人正直、品 德高尚，認真遵守上帝的誡命。它是指一個人致力 于按照上帝的要求來生活，而不是按照自己的想法 來生活。從狹義上講，《史特郎串珠聖經》說，義 人就是恰當、公平與別人相處的人。無論是哪種意 思，它顯然是一個高貴的稱呼，值得我們渴慕。
• 「虔誠」 ：這個詞是指一個人敬畏上帝，而且讓這 種敬畏影響他自己的生活和他的選擇。儘管 義人必 須順服上帝，但虔誠的人主要是全心尊崇、榮耀上 帝。這實在是一個意義重大的獻身。
• 「素常盼望以色列的安慰者」：「以色列的安慰者」 是指彌賽亞。西面度日的根基在于這一期盼──就 是對彌賽亞的「期盼」。雖然有許多人沉緬于過 去，特別是老年人，但西面卻注目于未來。
• 「有聖靈在他身上」
：這是非常奇妙的，因為直到 五旬節，聖靈才降臨住在信徒裡面（參使徒行傳 2 章）。在此之前，聖靈的角色基本上是在幕后，而 在此刻，西面這個生活在十字架事件之前的人，也 被聖靈充滿。
如果一個人只用幾句簡短的話來描述你，他會說 哪些話呢？我和妻子談笑論到美國的電視喜劇中，有一 位電臺的業務經理，是個卑鄙且油腔滑調的人。在其中 一集裡，某個電臺要為他做一個專訪。于是，他向每個
人反復強調自己是個好人，然后他就編造事實，要他的 同事、家人照本宣科，一而再、再而三地說：他是一個 辛勤工作、顧家的好男人。這名經理希望人們這樣看待 他，但他自己卻根本不願意過這樣的生活。
如果一個人只用幾句簡短的話來描述你，他會 說哪些話呢？
我喜歡路加所用的形容詞。他對西面的描述一定不 是虛構的，也不是誇大其詞，而是準確地描述出一個敬 虔人的信仰生活。
盼望的欣喜
盼望可能是一個充滿危險的概念。它常常是虛無縹 緲，毫不實在；往往是樂觀的想法，而不是滿有把握的 期盼。這是因為我們的盼望，必須建立在某種事物上。
在這裡，西面的盼望，卻是建立在上帝的應許之上。請 注意路加怎么把西面放進他所創作的聖誕畫面中：
他得了聖靈的啟示，知道自己未死以 前，必看見主所立的基督（路加福音 2 章 26 節）。
簡而言之，聖經中所說的盼望是建立在耶穌基督 之上。因此，真實的盼望不僅僅是情感上的「希望如
此」，而是強烈且堅定地讓我們有力量度過一生。在基 督裏的盼望是極重要的，只要我們相信祂，我們就可以 勇敢地面對逆境。
西面的盼望來自聖靈給他的重要應許：西面在有生 之年必看到主所立的基督。
「主所立的基督」是指主的「受膏者」，就是「彌 賽亞」，祂是以色列人歷代的盼望。千百年來，猶太人 在艱難時期都用彌賽亞的應許彼此安慰，從這個應許中 得到力量。在國家存亡之際，他們呼求這一應許能夠實 現；在國家繁榮昌盛之際，他們仍從這一確據中得到平 安。
如今，經過數百年的等待之后，信號出現了：西面 的一生將成為歷史的一個分界線。如果他死了，就意味 着彌賽亞已經來到這個世上。但是，這個應許的另一方
面更加令人興奮：西面不僅會活到彌賽亞來臨的日子， 他還會親眼看見彌賽亞！
這一應許徹底改變了西面看待人生的方式，也影 響到他的生活方式。從路加的記述，我們可以看到，因 着這個應許，西面一生都在聖殿裡，等候這個應許的實 現，期待能夠親眼目睹彌賽亞的那一刻到來。
西面一生都在聖殿裡，等候這個應許的實現， 期待能夠親眼目睹彌賽亞的那一刻到來。
同樣的期盼，深深觸動了讚美詩作者克羅斯貝 （Fanny Crosby）的心靈和屬靈的激情。克羅斯貝幼年 失明，但對屬靈的事，她卻比我們大多數眼力正常的人 看得更清楚。就像西面一樣，她的一生都在盼望能親眼 看到那位萬王之王的時刻。正是這位萬王之王促使她寫 下這首西面也會頗為讚賞的詩。
塵世網羅我將脫離，
生前苦味永不再嚐；
靈魂升天何等榮耀， 在父家裡快樂頌揚。
我必要見主面對面，
歌唱救我奇妙恩典。
克羅斯貝的期盼是在天上，而西面所領受的應許是 在地上──就是盼望親眼看見主所立的基督，世人的救 主。這是一個多么美好的盼望啊！ 他有滿足的心
有幾個月的時間，墨西哥塔客鐘速食店（ Taco Bell ）一直在打廣告，提高他們全新巨大墨西哥卷餅和 炸玉米餅的知名度。他們讓許多普通人戲劇性地宣稱： 「我飽了！」該廣告的中心意思就是：「普通」的快餐 並不能讓你飽足，只有這款墨西哥卷餅才能填飽你的肚 子。
當然，糖果製造商會說：你要真想吃飽的話，並
不需要十磅的墨西哥卷餅。你只需要一塊 Snickers 巧克 力，因為，畢竟只有「Snickers才能讓人真正飽足」。
然后，還有許多人說，他們的經歷更像滾石樂隊主 唱邁克•杰克遜刺耳的呼叫：「我無法得到滿足！」
即使是所羅門王，擁有無比的財富、智慧、福樂 和美名，但他卻宣稱人生盡都是「虛空」──空虛。他
的結論是什么呢？「所以我恨惡生命」（傳道書 2 章 17 節）。
在這個世界上，得到滿足很難、持守滿足更 難，這催促我們奔向基督。基督曾說：「我來 了，是要叫（人）得生命，並且得的更豐盛。」
（約翰福音
10章10節）
在這個世界上，得到滿足很難、持守滿足更難， 這催促我們奔向基督。基督曾說：「我來了，是要叫 （人）得生命，並且得的更豐盛」（約翰福音 10 章 10 節）。耶穌預備了豐盛且讓人滿足的生命──而西面屬 于最早經歷到這種生命的人。
還需要注意的是，聖經講到聖靈在這個忠信之人身 上的工作。聖靈與他同在（路加福音 2 章 25 節），而且 啟示給他這一應許（26節）。現在，是聖靈催促西面進 入聖殿，好叫這一應許能夠實現。
他受了聖靈的感動，進入聖殿，正遇
見耶穌的父母抱着孩子進來，要照律法的 規矩辦理。西面就用手接他過來，稱頌上
帝說：「主啊！如今可以照你的話，釋放 僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你
的救恩，就是你在萬民面前所預備的：是 照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮 耀」（路加福音2章27-32節）。
乍看之下，這話會讓馬利亞和約瑟惶恐不安。他 們剛進入聖殿，要行律法所定生兒子的禮儀，突然冒出 一個人來，從他們手中抱過孩子，開始作一個宣告。這 看起來很奇怪，但真正讓他們留意的是宣告的內容，西 面把他們心裡的事宣講了出來。自從天使在多個月以前 向他們報信以來，他們一直把這些事默默地藏在心裡。
西面還特別強調天使向伯利恆野地裏的牧羊人所報的信 息。從常理來看，馬利亞和約瑟的反應一定是頗為震 驚。
可是，西面的回應卻是絕對的心滿意足。長期激勵 他生命的應許，如今實現了。彌賽亞已經來了。他還有 什么可以期盼呢？他切切實實地把基督抱在懷裡！他親 眼看見了上帝的榮面。
多年來，西面一直在期盼這個時刻，他一定想像過 主所應許的這次相遇。但他是否想過，遇見的彌賽亞會
是一個新生嬰兒呢？或是他盼望看到一隊皇室成員，而 他只能從遠處瞥上一眼？不管他想像的是什么，都無法
與切身經歷到的祝福相比。他親眼看見了基督，而且最 終體驗到生命是那樣的豐盛，心靈是那樣的滿足，以致 于他實際上是大聲喊着說：「夠了！我再也不需要什么 了！我已經看到了基督。現在，上帝啊！可以讓我平平 安安地離世吧！」
長期激勵他生命的應許，如今實現了。彌賽亞 已經來了……，他切切實實地把基督抱在懷裡！ 馬利亞和約瑟已經見過了一些奇異的事──天使、 牧羊人，以及伯利恆上空的星。如今，還要加上這位陌 生人的預言式頌讚。他宣稱，因為看見了他們的兒子， 他的人生就圓滿了。他們只能站在那兒，「因這論耶穌 的話就希奇」（路加福音2章33節）。
那一天，馬利亞和約瑟看到一個完全心滿意足的 人，在做一件他平生最有意義的事──稱頌耶穌，這該 是一個多么奇妙的情景啊！ 他的嚴肅宣告
如果你的醫生對你說：「我有一條好消息，也有 一條壞消息，你想先聽哪一條？」你的心一定會猛然一 沉。當我第一次聽到這樣的話時，好消息是指我體檢中 的血檢報告帶來了令人鼓舞的消息：總體而言，我的健 康狀況不錯。但壞消息是，我的身體已經向我發出了訊
息，但是，我一直都不想理會。由于數月來頻繁的海外 旅程，我發現自己處在重壓之下，用餐的時間不固定， 又吃一些不常吃的食物，結果我的體重飆升，腰圍越來 越粗，簡直是「大腹便便」。壞消息帶來更多的壞消 息，包括用相當苛刻的節食安排（在我看來）來解決這 個問題。好消息和壞消息往往是並轡而行，許多時候，
它們帶來的信息會引發更嚴重的問題，而不僅僅是個人 的「突圍之戰」。
在西面與馬利亞和約瑟相遇時，西面稱頌嬰孩基 督，稱頌上帝所賜的應許已經實現。這是美妙、神奇而 又非比尋常的好消息。但對這位年輕的母親來說，這個 好消息也隱含着一個壞消息，她已經踏上了一條無人經 歷過的未知之旅。
關于這位救世主的誕生，有什么壞消息呢？路加的 答案是嚴酷的：
西面給他們祝福，又對孩子的母親馬 利亞說：「這孩子被立，是要叫以色列中 許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的 話柄，叫許多人心裏的意念顯露出來；你 自己的心也要被刀刺透」（路加福音 2 章 34-35節）。
這嚴肅的預言提醒我們，聖誕節的故事──救主 榮耀的、歡樂的降生，只是祂拯救世人整個過程的一部
分。這一旅程最初是帶來深刻的歡喜快樂，但最后成就 時，馬利亞會站在十字架下面，帶着滿眼的淚水和撕裂
的心，目睹她的兒子──-以色列的聖者，為世人的罪 付上贖價。西面的「壞消息」對馬利亞來說實在難以接 受，因為她兒子受的苦會像刀一樣刺透她的心。屆時， 馬利亞將目睹耶穌為世人付上贖價，那種悲痛與她生下 耶穌的生產之痛相呼應。
西面的「壞消息」對馬利亞來說實在難以接 受，因為她兒子受的苦會像刀一樣刺透她的心。
三十多年來，隨
着 耶穌的成長，隨 着 祂在眾人當
中公開事奉，馬利亞肯定在思索西面所說關乎耶穌的預 言。在她兒子進入人群中間，與宗教領袖展開爭論時，
她也許是心懷恐懼地在目睹這一切。她的一生必是充滿 期盼，就如西面一樣。但在基督誕生時，西面的期盼得 到了滿足，但對馬利亞而言，她的兒子──這位基督受 苦受死時，她體會到的卻是悲痛和失喪。西面一生的盼 望帶來的是欣喜；她一生的盼望最終帶來的卻是傷痛。
西面的滿足帶給我們一個有益的觀點，在我們思考 西方人慶祝聖誕的方式時，這一點尤其突出。應許已經 實現，西面看到了救主，擁抱了救主。但他內心的反應 是深深的滿足，這種滿足，只有在切身體會到基督的同 在時才能得到。
我們是怎樣慶祝聖誕節呢？我們的慶祝方式是讓 我們更感恩和滿足，還是陷入更深的失望？到底我們的 慶祝是在乎擁有更多，還是因為深知「我屬祂，祂也屬 我」而體會到內心的平安？這世代的潮流把我們推向消 費──尤其是在聖誕節期間。但西面的心態提醒我們， 切勿只要求擁有更多，聖誕節的中心是基督和祂的應 許，你們「要以自己所有的為足；因為主曾說：『我總 不撇下你，也不丟棄你。』」（希伯來書13章5節）
但願我們慶祝基督的誕生，是因為認識祂而在內心 產生的獨特滿足。
亞拿的見證
當我二十歲時，曾在西維吉尼亞的天然氣公司工
作。我的工作屬于民用工程部門，我和同事們一 起勘察管道、井址，並繪製地圖。那年元月，我們被差 派到西維吉尼亞的伏特吉進行勘察，來確定岩心鑽孔抽 樣的位置，可以讓他們鑽探煤炭，為計劃中的煤氣試驗 做準備。冬季的那一天，天氣預報說會有時速 130 公里
的大風，大風加上已經出現的低溫，使得那天早晨極其 寒冷。由于我在小組中的資歷較淺，我就離開公司溫暖 的車輛，爬上鐵路橋梁的頂端，來確定美國政府制訂的 基準位置，我們必須從那裡開始勘探。
直到今天，我都沒有搞清楚后來發生的事情。我 一直認為當時是時速 130 公里的強風，吹得我失去了平 衡。因為我只記得，我醒來時躺在橋墩下面干燥的河床 谷中。我試圖站起來，卻再次昏厥過去。等我再次醒來 時，我躺在公司汽車的后座上，前往西維吉尼亞亨廷頓 的一家醫院。醫院急診室的醫務人員花了一整天的時間 給我照 X 光，想弄明白我為什么沒有死掉。我從約四層 樓高的地方跌到干燥的河床上，脖子着地，但我卻活了 下來，只是脖子扭傷了，脊椎稍微有點壓傷。
我做了一個禮拜的骨折牽引治療，戴了三個月的硬 項圈，拿了傷殘假期。當我回到工作崗位時，上司一定 是認為我對自己和其他人都是一個危險，因為他們把我
從實地工作組調到了安全的繪圖工作組。
我從約四層樓高的地方跌到干燥的河床上，脖 子着地，但我卻活了下來，只是脖子扭傷了，脊 椎稍微有點壓傷。
然而，我在醫院期間，最生動的記憶不是照 X 光或 做骨折牽引治療，雖然我從這些經歷中得到許多講道的 素材。我印象最深刻的是一個特別的下午。與我同住一 間病房的是一位老先生，他比我先進這間病房。當我在 做骨折牽引治療時，除了天花板，什么都看不到，而這 一點都不好看的天花板，我卻得要欣賞一個禮拜。但一 天之中，會有幾次聽到人（通常是醫院的工作人員）走 進房間，低聲說話。
「這是他嗎？」 「是的。」
「是那個大難不死的人嗎？」 「是的。」
「為什么他摔下來沒有死呢？」 「沒有人知道。」
這種情景一遍又一遍地上演。后來有一天下午， 在探視病人的時間，我躺在那裡觀看天花板，聽到旁邊 病床上的那位先生壓低聲音和他的妻子講話。聽起來他 們好像在哭泣，我以為他們從醫生那裡聽到了什么壞消
息。但其實我是大錯特錯。探視時間結束時，那位婦人 走到我的床邊，斜着靠近我的臉，為了可以直視我的眼 睛。她開口說話時，眼眶裏仍然含着淚水，她說：「我 丈夫告訴了我你的遭遇。我們是基督徒。我們相信是上 帝救了你的性命，因為祂想使用你。我們會一直為此禱 告。」然后她就離開了。
我從來沒有想過要認真對待上帝，更沒想到上 帝會對我感興趣。
不久之后，我就出院了，再也沒有遇見過那名婦 人。但我永遠忘不了她，也忘不了她那天跟我講的話。
在那時候之前，我都是為自己而活。我在教會中長大， 但那教會不怎么強調福音，因此，我從來沒有想過要認
真對待上帝，更沒想到上帝會對我感興趣。但這次的經 歷促使我思考我從來沒有考慮過的事情。我開始去一家 教導聖經的教會，18個月之后我接受了基督作我個人的 救主。而這一切，都始于一段簡短、真誠而感人的見 證，它出自一位素不相識的老婦人。她可以對我視而不 見，但她滿有同情地勇敢見證她對上帝的信心，還有她 對我的關心。上帝藉着她所說的話，改變了我的生命。
想到那位可敬的婦人（我期待在天堂再見到她）， 我就想到路加福音 2 章的亞拿。亞拿也是一位年邁的婦 女，信仰堅定，熱情為基督作見證。我非常感恩，亞拿
出現在聖誕節的故事中，因為上帝在當今世代，使用一 位像亞拿那樣的婦女，深深地影響了我的生命。
作見證的婦女
要了解亞拿對上帝之子誕生的看法，我們必須先 問：「她是誰？」威廉•巴克萊說，亞拿是「地上安靜 的人」因為聖經關于她的講論很少。但在短短的三節經 文中，我們卻能看到對這位婦女的速寫。請留意路加對
她本人及其進入場景的描述：
又有女先知，名叫亞拿，是亞設支派 法內力的女兒，年紀已經老邁，從作童 女出嫁的時候，同丈夫住了七年就寡居 了，現在已經八十四歲（或作：就寡居了 八十四年），並不離開聖殿，禁食祈求， 晝夜事奉上帝。正當那時，她進前來稱謝 上帝，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得 救贖的人講說（路加福音2章36-38節）。
這短短的三節經文，能幫助我們了解這位婦女，洛 克伊（Herbert Lockyer）說她是「第一個成為基督宣教 士的婦女」。
她的名字和家世 新約中的 亞拿 相當于舊約的「哈拿」，這個名字
的意思是「恩典」或「恩惠」。亞拿顯然是蒙了恩惠的 人，因為她看到了嬰兒基督，並向世人講述祂的來臨。
亞拿的父親叫法內力。這個名字就是「上帝之面」 的意思，出自先祖雅各與上帝摔跤。在那次經歷之后，
雅各就給那地改名叫毗努伊勒，因為他說：「我面對面 見了上帝，我的性命仍得保全」（創世記32章30節）。
法內力（Phanuel，來自毗努伊勒，Peniel）的意思強而 有力地表明人與上帝的親密相交，這種相交是每一個上 帝兒女的特權。人可以親近上帝，祂住在信徒裡面、與 人相近，是的，人甚至可以到上帝面前。以上這些都表 現在亞拿父親的這個美妙的名字上面：法內力，「上帝 之面」。
路加還說，亞拿屬于亞設支派。亞設是雅各（以色 列）的第八個兒子，是他從利亞的使女悉帕所生。他誕 生時，利亞給他取名 亞設 ，意思是「有福」。歷史學 家認為這一點很重要，因為亞設往往被稱為「失落的以 色列支派」中的一支。顯然，他們根本沒有完全失落， 因為在第一世紀時，聖經明確說亞拿屬于這個支派。
她的生活處境
我在神學院讀書時，頗為流行的是談論sitz im leben 這一原則，這個短語是德語，意思是「生活背景」或 「生活處境」。簡單地說，一些德國神學家認為，整個 聖經研究可以歸結為一點：所讀的經文如何應用在生活
的處境中？雖然這一概念的運用過于籠統、簡單，但事 實上，我們都處在獨特環境中，它們能陶冶、塑造我們 每一個人。而面對這些環境時，我們做出的回應，就是 在陶冶、塑造我們。我們不是獨自生活在杳無人煙的荒 島上。我們的生活會面對不同的處境，它們會影響我們 成為什么樣的基督徒。亞拿也是如此。
她的生活處境充滿憂傷，卻帶 着 堅忍。亞拿結婚 七年后就寡居了，顯然沒有兒女。在她那個時代的文化 背景中，她面對的是沒有喜樂、沒有意義的生活。她年 輕時的傷痛一直延續到老年，因為聖經說她84歲了，沒 有再婚（不過有些聖經學者翻譯這節經文說，她丈夫死 后，她寡居了84年。這樣算來，她當時大約105歲）。
亞拿的生活處境充滿憂傷，卻帶着堅忍。
這種失喪之痛加上漫長的人生，會摧毀許多的人， 迫使他們陷入絕望自憐的黑洞，沒有止境。但亞拿並沒 有這樣。她選擇了過積極服事上帝的生活──就是祈 禱、讚美，並期盼看見上帝的恩典。
她長期堅持的重心
我們看重的是什么，會明確地讓人知道我們是怎么 樣的人，以及我們的價值觀。對亞拿來說，這很簡單： 她的重心，她的目標，就是討上帝喜悅。
儘管在瑪拉基之后，人們就再也沒有聽到先知的聲 音，聖經卻稱亞拿為女先知。路加並沒有描述她先知事
工的性質，也沒有講她所傳的先知信息內容，但他毫無 疑問地說，她在當時是上帝的發言人。
400 多年來沒有
先知的聲音，這個沉默期結束之后，上帝揀選了一位專 心仰望祂的寡婦，重新開啟祂對世人的宣告。
亞拿顯然曾公開宣告上帝的話，但她也有個人的敬 拜生活，體現出她在上帝面前虔誠的生命。她從「不離 開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉上帝」（路加福音 2 章 37 節）。這是什么意思呢？
威爾斯比（Warren
Wiersbe
）在《仁者無懼》（Be Compassionate ）一書中說，亞拿那么專心等候主的來 臨，以致于她從亞設支派的家遷到了耶路撒冷、住在聖 殿中。還有人說，這只是表示她經常去聖殿，一直參加 聖殿的禮拜。不管怎樣，她經常出現在上帝的殿中，致 力于屬靈的操練。亞拿的生活是個人靈修的典範，就是 始終如一地敬拜她的上帝，不斷地禁食祈禱。
這位可敬的婦女，對上帝的愛是她生活的動力。巴 克萊用幾句強而有力的話描寫她說： 她曾經歷憂傷，但並沒有因此憤世嫉俗。
她雖年邁，盼望卻從未止息，她從未停止敬 拜，她從未曾停止祈求。
亞拿雖然生活在很容易遠離上帝的景況中，但她的 心仍被上帝吸引。她到常去的地方（就是聖殿），繼續
她生活的重心（就是敬拜、禁食祈求）。當從拿撒勒來 的一個小家庭正好進入聖殿，照律法的要求辦理耶穌誕
生的事時，她忠心的歲月得到了回報。
她見證的場合
在這歷史的關鍵時刻，恰當的人遇到了恰當的事， 就會發生非同尋常的事，這樣的人就是亞拿。經過幾十 年的虔誠生活，她在恰當的時刻來到了恰當的地方。
正當那時，她進前來稱謝上帝，將孩 子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講 說（路加福音2章38節）。
經過幾十年的虔誠生活，她在恰當的時刻來到 了恰當的地方。
「正當那時」在此是個關鍵詞。在某種意義上， 亞拿正在做的事情只是她幾十年所做之事的延續──她 進了聖殿敬拜上帝。然而，正是這一點意義非凡。她一 直這么做，長達60年之久！想像一下，如果她決定說：
「我累了。我這樣做已經很多年了。我今天想在家休息 一天。」那會怎么樣呢？但她沒有這樣做。她對上帝的 忠心，使她在恰當的時刻進入了聖殿。當時西面從馬利 亞手裡抱過嬰孩基督，把祂高高舉起，宣告祂是以色列
等候已久、盼望已久的彌賽亞。
洛克伊在其《聖經中的婦女》一書中說：「這不僅 僅是一個巧合。」他寫道：
亞拿經過了漫長的信仰旅程，她日復一 日地進聖殿祈求彌賽亞的來臨。雖然祂似乎耽 延，她仍然在等待，堅信祂會降臨。終于有一 天，奇蹟出現了。當她進入聖殿時，她聽到了 內殿傳來歡呼快樂的聲音，然后從可敬的西面 嘴裏聽到這些話：「主啊，如今可以照你的 話，釋放僕人安然去世，因為我的眼睛已經看 見你的救恩。」目睹這位聖嬰，就是她盼望已 久的彌賽亞，亞拿也可以安然去世，到天上與 丈夫相會了（第31頁）。
我喜歡這一點！亞拿多年來的忠誠，在那歡慶的一 刻得到了回報。在恰當的時間、恰當的地方，她看見了 基督，但她並非止于敬拜和感謝，而是開始見證她所看 見的。
見證的信息
終其一生，亞拿是一個忠誠的敬拜者，是一個女 先知，但她的角色現在變成了一位宣教士。她開始「稱 謝上帝，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講 說」（路加福音2章38節）。洛克伊寫道：
亞拿是虔誠的以色列余民，數百年來， 即使是在基督來臨前最黑暗的日子裏，這些余 民仍然仰望天上出現黎明。因此，當她聽到西 面頌讚預言已經實現時，她來到敬虔的伙伴當
中，講說這大好的消息（同上）。
好消息不要隱藏，反要分享。亞拿勇敢地分享這 大好的消息，她的好消息是：「救贖已經來臨。」
布伊斯（
James Montgomery Boice ）在《聖誕節的 基督》一書中解釋到，新約有幾個譯為「救贖」的不同 詞彙，都講到釋放奴隸：
• Agorazo：就是指市場（agora），買賣奴隸往往都在 這裡進行。一旦成交，奴隸就要……
• Exagorazo ：從市場被買出來，而且不能再次被賣。
反之，奴隸要被……
• Luo：釋放，並給他自由。字面意思是「砍斷」。
在亞拿的「好消息」中，耶路撒冷被描繪成世界 的中心。但「以色列的救贖」也代表全人類都需要被拯 救。根據聖經的描述，每一個人都在罪的奴役之下，在 世界上沒有指望。然而，亞拿所宣講的基督已經來了， 就是要釋放失喪的人類。祂來了，帶來了救贖（出自 luo ，釋放），讓人脫離罪和罪的刑罰。就像舊約的先 知何西阿，他出于深沉的救贖之愛，去奴隸市場買回他 那蒙羞的妻子歌篾，讓她再次歸于自己；基督也來到奴 隸市場，就是這個破碎的世界，為全世界的罪付上充足
的贖價，買回了祂的新婦。
每一個人都在罪的奴役之下，在世界上沒有指 望。然而，亞拿所宣講的基督已經來了，就是要 釋放失喪的人類。
亞拿的信息充滿希望、歡樂和自由。幾十年來，她 一直在期盼救贖君王的來臨，現在她終于發現，基督已 經降臨到自己生活的世界上。應許已經實現，所以她稱 謝上帝，走出聖殿，告訴每一個願意聆聽的人，人們可 以得到赦罪和救贖，因為基督已經來了。從那以后，歷 代宣教士們傳到地極的正是這個信息。
幾十年來，她一直在盼望救贖君王的來臨， 現在她終于發現，基督已經降臨到自己生活的世 界上。
透過女先知亞拿的視角，我們可以明白聖誕節的真 理和意義，而不被喧囂和忙亂的慶祝活動所混淆。
波伊斯寫道：「聖誕節不僅僅是講述一個無助的嬰 孩生在馬槽中的動人故事，不僅僅是牧羊人的驚訝，不 僅僅是博士的禮物，也不僅僅是天使天軍欣喜的歌唱。
聖誕節的核心在于這一事實，『上帝愛世人，甚至將他 的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永
生。』（約翰福音3章16節）」
置身于慶祝聖誕的「事物」中，我們會太容易忘 記，之所以有第一個聖誕節，是因為我們的罪需要付上 贖價──而且只有基督才能付上足夠的贖價，免了我們 的債。
雖然用禮物、裝飾、蜡燭和聚會來慶祝聖誕節很有 趣，但聖誕節「這個聖日」確實是與拯救和救贖有關。 亞拿深知這一點，而且向當時的人講說這一點。
但願我們在慶祝基督誕生時，也能夠願意向世人講 述救贖的信息，因為世人需要了解這一點。就如讚美詩 的作者查普曼（J. Wilbur Chapman）說：
主生為愛我，主死為救我，
主埋葬墳墓，擔當我罪過；
主從死裡復活，使我白稱義，
主將要再來，榮耀的一日。