O café: a bebida e o espaço social Os lisboetas chama-lhe “bica”, os do Porto “cimbalino”, mas todos sabem o que é um café. Uns gostam dele curto, cheio, em chávena a escaldar ou a frio. Há também quem goste dele com um pingo de leite. Independentemente do gosto, a maioria dos portugueses adoram café. Dizem os números que nove em cada dez portugueses saboreiam, em média, e por dia, um café. Este é um alimento que, aliás, os europeus adoram já que 90% dos adultos consomem café. Em Portugal, cerca de 80% da população consome café diariamente, com uma média anual de quatro quilos e 700 gramas por pessoa. Na verdade, o café continua a ser uma bebida muito apreciada pelos portugueses. É provável encontrar um café numa aldeia distante, porque, afinal, os cafés são também espaços de socialização. Seja nas grandes cidades ou nos locais pequenos, tomar um café é um pretexto para estarmos com os nossos amigos, família, vizinhos e até mesmo para uma conversa com pessoas que até nem conhecemos, mas que estão no mesmo espaço. Tomado num golo ao balcão ou mais tranquilamente numa mesa de esplanada, sempre de boa qualidade e forte, o café funciona como um combustível para muitas pessoas não o dispensam no seu quotidiano.
Na verdade, muitos são os cafés que se tornaram numa referência em determinados locais e são lugares que todos conhecem e estão sempre cheios. Aliás, perto dos estabelecimentos de ensino, como liceus e universidades, são muitos os cafés onde os estudantes se juntam para conversar, beber e co-
mer qualquer coisa. Na realidade, hoje os cafés não são espaços onde apenas se bebe o café. São locais que oferecem uma quantidade de produtos e até serviços, como almoços e lanches. Pode ainda saborear deliciosos produtos de pastelaria e confeitaria.
De uma forma ou de outra, o que cativa a clientela são os sabores e o ambiente proporcionados pelos diferentes espaços. Aos bons produtos, deve estar associado um excelente atendimento. Este é, na verdade, um fator que faz com que os clientes voltem a visitar um espaço ou, caso contrário,
a riscar das suas preferências um determinado local. Tendo em conta a importância desse fator, são muitos os proprietários de cafés que investem na formação dos seus funcionários e na decoração dos seus estabelecimentos, porque um café não é apenas café. É muito mais do que isso... com certeza. pub