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Strände, Sightseeing, Sport und jede Menge Sonne In Floridas Tampa Bay Area möchte man für immer bleiben – die attraktive Gegend lockt mit vielen Sehenswürdigkeiten.
Blick über den Hillsborough River auf die Innenstadt von Tampa.
foto: adobe stock
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er tampa besucht, besucht viel mehr als Tampa. Es ist die Reise in eine Region, die derart viel zu bieten hat, dass man bei der Abreise stets das Gefühl hat, länger bleiben zu wollen. Wer einmal hier gewesen ist, der versteht, warum so viele Amerikanerinnen und Amerikaner ihren Ruhestand an der Westküste Floridas verbringen möchten. Das Klima ist wunderbar, die Strände sind traumhaft, es gibt erstklassige Restaurants und Golfplätze, Shops und Vergnügungsmöglichkeiten – übrigens auch für jüngere Menschen. Tampa jedenfalls ist eine quirlige Stadt, mit knapp 400 000 Einwohnern die drittgrösste in Florida nach Jacksonville und Miami, wobei in der Tampa Bay Area mit St. Petersburg und Clearwater rund drei Millionen Menschen leben. Ihr leicht verstaubtes Image hat die Metropole längst abgelegt. Der für Autos gesperrte Tampa Riverwalk beispielsweise verbindet Hotels und Restaurants, Shops und Parks im Stadtzentrum und lädt nicht nur wegen der schicken Uferbars zum Flanieren ein. Auch das Nachtleben
flugverbindung Edelweiss fliegt zweimal wöchentlich nonstop nach Tampa Bay, Florida.
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hat sich prächtig entwickelt, zumal sich eine feine lokale Brauereibranche etabliert hat. Und wer Sport liebt, findet unter anderem mit den Tampa Bay Lightning (NHL), den Tampa Bay Buccaneers (NFL) und den Tampa Bay Rays (MLB) vielfältige Möglichkeiten. Lange Zeit stand Tampa im Schatten anderer Städte Floridas wie Miami und Orlando, dabei sind die Sonnenstunden in der Region legendär. St. Petersburg hält sogar einen Guinness-Weltrekord für die meisten aufeinanderfolgenden Sonnentage (768). Einige der beliebtesten Strände der USA wie der paradiesische Honeymoon Island State Park liegen in Tampa und Umgebung.
Besonders empfehlenswert und immer wieder ganz vorne in den Rankings der schönsten Strände des Landes: Clearwater Beach. Er wird geliebt und gelobt für seine aussergewöhnliche Qualität des Sandes und die Sauberkeit des Meeres, die Restaurants mit Fischspezialitäten und die tollen Spielplätze sowie die grandiosen Sonnenuntergänge. Es lohnt sich, ein paar Tage in Clearwater zu bleiben, am Abend sorgen Musiker und Strassenkünstler für bunte Unterhaltung. Tampa ist die perfekte Basis, um die herrliche Region zu besichtigen. Selbst die Sehenswürdigkeiten Orlandos wie die gigantischen Vergnügungsparks und Shopping Malls sowie Golfplätze der Extraklasse sind nur eineinhalb Fahrstunden entfernt. Wobei: Tampa muss sich diesbezüglich keineswegs verstecken. Unter den Freizeitparks ragt Busch Gardens mit mehr als 200 Tierarten, rasanten Achterbahnen und abwechslungsreichen Themenbereichen heraus. Auch das Florida Aquarium mit 20 000 Meereslebewesen, das Tampa Theatre und der Zoo sind eine Visite wert. Erwähnenswert ist zudem das Stadtviertel Ybor City, einst eine Hochburg der Kaffeeherstellung und der handgerollten Zigarren. Heute stehen lebhafte Bars symbolisch für eine moderne, dynamische Stadt, während die Backsteinstrassen und die historische Strassenbahn an die Vergangenheit Ybor Citys erinnern. 1885 verlegte der Zigarrenfabrikant Vicente Martinez Ybor die Produktion von Key West wegen der besseren Verkehrsanbindung nach Tampa. Er gründete Ybor City, wo zu Spitzenzeiten rund 20 000 Arbeiter lebten, die in seinen Fabriken tätig waren. Tampa gilt bis heute als «Zigarrenhauptstadt der Welt», von diesem Flair ist im pulsierenden Latino-Quartier Ybor City noch einiges zu spüren – kubanischer Kaffee und lateinamerikanischer Rhythmus bis tief in die Nacht inklusive. Besonders viel Spass bereitet die Reise durch die Tampa Bay Area mit ihren teilweise kilometerlangen Brücken übers Wasser übrigens mit einem Cabriolet – stilbewusst mit einem Ford Mustang, den viele Mietstationen hier im Angebot haben. Schliesslich gilt Tampa auch als «Sunshine City» und ist das ganze Jahr ein populäres Reiseziel.
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