De afgelopen twintig jaar is er volop gewerkt aan het verbeteren van de veiligheid langs onze grote rivieren. Hier en daar is er tegelijkertijd ruimte voor natuur gemaakt. Dat kan veel beter, zegt ecoloog Gaby Bollen in de nieuwe Puur Natuur. Bij de Grensmaas laat ze zien wat ze bedoelt. De rivier waaiert uit, er liggen grindbanken, het water stroomt door nevengeulen, op de oevers groeien bossen en struiken. Wat in Limburg kan, kan elders ook, stelt Gaby. Geef rivieren de vrijheid, luidt haar oproep. En zie hoe het planten- en dierenleven opveert, terwijl in een moeite door de hoogwaterveiligheid verbetert en de waterbergingscapaciteit vergroot wordt. Over dat laatste maakte Flip Witte zich grote zorgen. Meer dan veertig jaar deed hij onderzoek naar het watersysteem in ons land en hij ziet ons land alleen maar verder verdrogen. ‘Ga eindelijk eens wat doen’, zegt hij tegen overheden. Net als de Grensmaas zien we in het herstelde beekdal van de Hazelbekke.
